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第116章 使團 [VIP]

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第116章 使團 [VIP]

章節簡介:“就讓他們以為是我耽於享樂、畏縮不前,因此只能讓你來指揮戰役吧。”

在理查一世和薩拉丁簽署了停戰協議的數月之後, 薩拉丁便於大馬士革病逝,這一點令有志於收回耶路撒冷的英諾森三世每每想起都懊悔不已,認為十字軍錯失了收回耶路撒冷的絕世良機, 但隨著時間的推移,撒拉森內部的局勢也發生了變化:薩拉丁死後,他的兒子們爭權奪利、內戰不休,薩拉丁的弟弟薩法丁自立蘇丹, 將重要的埃及與敘利亞納入統治。

薩法丁已經年邁,但他的兩個兒子,卡米勒與穆阿紮姆還年富力強, 二人分別領有埃及地區和包括耶路撒冷在內的敘利亞地區, 以十字軍的名義, 腓特烈分別向二人贈送了貴重的賀禮,駿馬、珠寶、金銀器具、顏色鮮艷的貴重織物, 甚至還包括一只白孔雀, 不少騎士都認為他出手過於慷慨, 威廉·馬歇爾就曾提出了這一意見,對此瑪蒂爾達不置可否:“這是他的意願, 也是他出錢。”

來自埃及的回信來得更早一些,卡米勒王子表達了相當友善的態度, 為了歡迎王子的使團, 腓特烈在雅法的帳篷中設宴, 並極力要求瑪蒂爾達和他一同出席, 瑪蒂爾達勉強答應了這個要求,和他一起接見使團。

某種意義上, 卡米勒王子的態度稱得上十分友好, 他甚至贈送了價值更高的賀禮, 包括訓練有素的鷹隼、幾只珍貴的白雕和一頭大象,以及女歌手、舞女、魔術師等用來尋歡作樂的人,但當這些由撒拉森人享用的仆人在帳篷中表演時,她還是本能地覺得怪異和不適,她看得出來大部分人都是如此,與之形成鮮明對比的是腓特烈的如魚得水,他和那些撒拉森人狂歡飲宴,用不同的語言和他們交流,拋開長相,他簡直是個天生的蘇丹,據說他的外祖父就曾被稱為是“受過洗禮的蘇丹”。

她盡可能地克制著自己的表情,不管腓特烈想做什麽,在他的行為沒有觸犯到她底線時,她還是打算配合他,至少不抗拒他,也就是這個時候,她察覺到腓特烈的手臂搭在了她的肩膀上,同時笑著說了些什麽,她直覺他剛剛說的話同她有關:“你說了什麽?”

“他們建議我享用一位撒拉森美女,而我說我已有世界上最美麗的女人作為妻子,又為何還要另覓佳麗?”腓特烈側過頭,隨著這個動作,他的頭發也掠過她的臉頰,“這種離經叛道的事我以後可能會做,但現在不會做。”

他隨即收回了手臂,繼續保持著他們習慣的看似親密卻並沒有直接接觸的距離。等他們離婚,他哪怕和一個撒拉森女人結婚也和她沒有關系,但現在他們還在十字軍中,腓特烈再任意妄為也不至於當著她的面寵幸一個撒拉森女人。這是個短暫的插曲,宴會仍然在繼續,厚重的服飾在很大程度上遮掩了她的表情,她不言不語地盯著流水一樣被奉上的美食和各種飲料,憂慮之情越來越濃重。

這是糧食,是水源,如果補給線中斷,軍隊就將成為困獸,甚至於哪怕補給線仍然暢通無阻,想要比薩人或者熱那亞人運送食物,他們可能也會借機擡價,耶路撒冷的本地貴族對此會喜聞樂見,到時候她要強迫他們交出手中的糧食嗎?

只此一次,她暗想,她決定不再奉陪腓特烈向撒拉森人炫耀財力的舉動,這不是他打算出多少錢的問題,如果十字軍出現糧食危機,他們就必須回撤或者貿然出擊:“我已經收到卡米勒王子的回禮,不知穆阿紮姆王子何時回信呢?”瑪蒂爾達耳朵動了動,她至少聽得懂“卡米勒”和“穆阿紮姆”兩個名字,“雖然我給身為長子的卡米勒王子送信更早一些,但穆阿紮姆王子身在耶路撒冷,他回信應該更快吧?”

她聽不懂他們的語言,但她能看到在腓特烈同時提及了兩位阿尤布王子的名字時對面使節的表情變化,出於本能,她意識到一點不對,想起腓特烈之前的話,她對這場夜宴的評價稍稍拔高了一些,畢竟他們或許真的可以從中打探出一些阿尤布王朝的內部情況:“我們不知道穆阿紮姆王子的想法。”卡米勒王子的使節說,“但我們帶來了卡米勒王子的善意,這份善意比穆阿紮姆王子的意願更珍貴,他曾參加過一次與十字軍的戰爭,見識過一位十字軍國王的風采,那位國王英勇無比,埃米爾們寧可違逆蘇丹的命令也不願同他交戰,而他更令人難以忘懷之處在於他那始終如一的風度與隨之伴生的可惡的狡詐,聽聞十字軍中有這位國王的繼承者,我們的王子十分希望能夠與他相見。”

這位國王的身份毋庸置疑,腓特烈動了動眉毛,他在考慮要不要現在就向撒拉森人介紹瑪蒂爾達,如果話題和她父親有關,她應該會配合他吧?猶豫的瞬間,帳篷外忽然聽到一陣喧鬧,一位條頓騎士團的騎士進來告訴腓特烈是穆阿紮姆王子的使節來了。“讓他們進來。”腓特烈說,他決定晚一些再和卡米勒王子的使節繼續交流,但幾乎是在穆阿紮姆王子的使節進來的一瞬間,他們都感受到來者不善。

“這是我們王子的回禮。”穆阿紮姆的使節說,他動作粗暴丟下一個東西,很多人都認出那是駿馬的頭,“他說,除了我的劍,我沒有什麽可以招待你們的。”

他用的法語,雖然有些口音,但也可以確保大多數人都能聽懂,並立刻點燃了他們的情緒:“都別動。”穆阿紮姆的使節聽到一個聲音,這似乎是一個女人的聲音,是在拉丁人的國王身邊的那個女人,他在走進帳篷時就看到了她,這個美麗的女人與她身邊那位國王並排而坐,卻一直沈默安靜,如同一尊華美的雕塑,因此在起初的驚艷後,他並沒有留意這個女人。

但現在,雕像站了起來,用冰冷的目光掃視著他們:“告訴你們的主人。”她聲音冰冷,“劍握在我手裏,弩/弓和攻城器械也握在我手裏,我很快就會正式地招待你們。”

她重新坐了下來,一語不發,但註意的重心已經從她的丈夫轉移到她身上。她比她的丈夫更像一位國王,像傳說中那位高大英俊、富有魅力,但同樣帶著令人懾然的威嚴乃至恐怖的國王所以,他們誰才是那位國王的繼承人呢?



“這兩位王子之間的關系不算友善,至少存在分歧。”

送走了兩位撒拉森王子的使團後,腓特烈對瑪蒂爾達說,是的,兩位王子明顯采取了不同的立場,卡米勒王子表露了善意,但他們此行的目標,踞守耶路撒冷的穆阿紮姆王子明顯來者不善,他斬殺了腓特烈送給他的駿馬,這顯然是個宣戰信號。“埃及那位王子顯然希望和十字軍保持良好關系,目前的情報裏,埃及方向也沒有調兵的動靜,他短期內不會介入敘利亞的戰事。”瑪蒂爾達認同道,“但耶路撒冷的王子則不然,十字軍在向耶路撒冷挺進,他需要激起軍隊的鬥志,因此他刻意挑釁,想要沖動的騎士做出惹怒撒拉森人的舉動,進而貿然出擊,而他早已在耶路撒冷翹首以待。”

“耶路撒冷的城墻十分堅固,貿然攻城只會空耗實力。”

“對,但我們仍然需要出戰,我需要讓十字軍發洩情緒,也需要勝利壓制耶路撒冷的本地貴族。”

“你的目標是哪裏?”

“從雅法到亞實基倫的全部海岸線。”

這個目標令腓特烈陷入沈默,過了一會兒,他才開口:“你想要打海戰。”

“我打過海戰,在阿圖瓦和比斯開灣,索爾茲伯裏伯爵有豐富的海戰經驗,他可以作為我的副手。”

“看來你已經想好該怎麽打了。”腓特烈一笑,他看向地圖,現在也認可了瑪蒂爾達的戰略,“這條航道連接著埃及,如果掌握了這段海路,從埃及支援耶路撒冷將更加困難,不論埃及的卡米勒王子現在是否想要支援耶路撒冷,當這段航道落入十字軍的掌控後,埃及和耶路撒冷的聯系會被切斷大半,這會加劇穆阿紮姆王子的困境,帶走我的艦船吧。”

“謝謝。”瑪蒂爾達說,腓特烈願意給她承諾外的支持確實在她意料之外,“那你呢,你留在雅法嗎?”

“如果之後還要和卡米勒王子接觸,乃至於利用他和穆阿紮姆王子的矛盾,我會更容易獲得他們的信任。”腓特烈輕聲道,“就讓他們以為是我耽於享樂、畏縮不前,因此只能讓你來指揮戰役吧。”

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