第13章 十三:姬檀下意識將顧熹之擋在身後
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第13章 十三:姬檀下意識將顧熹之擋在身後
顧熹之在驟然得知自己的心意以後，並沒有這個年紀青年的知慕少艾、意氣風發，相反，在最初的驚駭之後只餘滿腔的澀然，心裏苦的說不出話來。
雲泥之別的身份、同為男子的性別、天差地別的人生經歷，更別提太子殿下還想說服他尚公主一事。
這一樁樁，一件件，無一不昭示著兩人之間的絕無可能。
顧熹之活像生吞了黃連一般難受。
這份不合時宜的感情，不知道的時候還好，如今知道了，只覺每一次的呼吸都裹挾著無盡的苦澀，心臟緊緊揪成一團，剪不斷，理還亂，久久難以釋懷平靜。
顧熹之就這麽渾渾噩噩地、思緒混亂，怔坐到了天將明。
終於，他雙腿發麻霍然站起。
心知不能再這麽下去了！
至少，絕不能和公主牽扯關系，哪怕，太子殿下此生和他都不可能，不會喜歡他，他也不能教殿下誤會分毫。
不管是現在，還是往後的什麽人，都不可以。
想通一切，顧熹之靈臺豁然開朗，他已決意自己去向升平公主解釋，無論如何，他一定要打消公主的念頭，再向太子殿下投忠表誠。
說做就做，趁著拂曉時分，顧熹之再一次前來拜訪了東宮。
這回和以往不同，他見到太子殿下，眸中多了一抹藏得極深的酸楚。
是註定不得，是近鄉情怯。
顧熹之幾乎一說完話，就難以抑制地垂下首，竭力壓住心頭飽脹情緒。
“你是說，你想要自己和公主解釋清楚？”姬檀不可置信道，但仍淡定地端抱手臂，從容自若。
倒是他身旁的小印子，聞言一驚，手裏抱著的姬檀的劍都險些丟了出去，被姬檀暗暗乜了一眼，這才冷靜下來，重新恭謹站好。
“是。婚姻大事，自然是要說清楚的，微臣不敢耽擱公主。”顧熹之態度堅定，一改之前被姬檀牽著走的被動局面。
姬檀右手指尖在左小臂上點了點，心裏犯難：“好端端的，怎麽忽然做此決定？”
顧熹之垂落下睫，言簡意賅道：“微臣……只是想通了些事。”
“好罷，既然你意已決，孤也不好攔你，只是，你一介外男，貿然求見公主多有不便。這樣，再過半月便是端午了，每逢端午節的前幾日，孤都會在宮中的臨江清宴設一個小型宴會，邀請的多是京城世家子弟，也有朝廷官員，屆時你也過來，孤安排你與公主見上一面，如何？”
“那便再好不過了，多謝殿下。”顧熹之躬身一揖。
姬檀擺了擺手，“不必。今日時候還早，你在東宮用了早膳再過去翰林院當值吧。”
“好。”顧熹之不禁莞爾，一口應下。
姬檀訝異地多看了他一眼，沒瞧出什麽來，一拂袖作罷了。
小印子立時上前，將姬檀的外袍遞過，姬檀將那件與他上衫同色系的松石青色水墨波紋綢緞寬袍穿上，帶著顧熹之去往前廳簡單用過早膳。
顧熹之用完膳離開，小印子看看他的背影，又看看自家坐得八風不動的殿下，頓時一臉的苦大仇深：“殿下啊，您這謊撒地也太大了，到時咱們用什麽辦法請公主殿下來與探花郎一敘呢？”
姬檀聞言，拿過帕子輕輕擦拭嘴角，而後才莞爾一笑道：
“孤何曾說過要請小姑姑過來了？”
“啊？可是，殿下剛答應了探花郎的。”小印子目瞪口呆。
“無妨。到那日你提前去見小姑姑，將她的舫船借來，就停在臨江清宴遠些的湖心亭邊，諒顧熹之也不敢過去。反正人孤已經請過來了，見不見得到，又與孤何幹。”姬檀一言甫畢，狡黠一笑。
小印子被自家殿下燦若桃花般的笑容晃了眼睛，神色一怔，登時忘記去問殿下這樣做的緣由了。
待回過神來，姬檀已吩咐他新的任務。
“這些都是無關緊要的小事，讓你去調教的人怎麽樣了？可挑出了合適人選？”姬檀說起正事時滿目正色。
談及這事，小印子也不由肅然：“回殿下，都安排好了，共計挑了十二位，各有千秋，類型齊全，只等殿下需要，一聲令下。”
“好。”姬檀勾起淡色的唇角。
“孤要他們，在臨江清宴宴上露面，好好侍奉探花郎。”
·
流光飛逝，眨眼間便來到了臨江清宴宴會當天。
彼時的顧熹之早就拾掇好了，今日他特意穿了一襲月白色鶴紋長衫，以銀線和藍色絲線繡做飛鶴，栩栩如生，這是他新做的最好的一身衣裳。當然不是為了見升平公主，而是，想給太子殿下留個好印象。
畢竟臨近過節，又恰逢宴會，還是體面些更為妥當。
顧熹之整理好衣襟，帶上他提前精挑細選過的艾草和蜀葵花先前往東宮。
旁的世家子弟或官員都是結伴而行，自去宮中，顧熹之由於還要姬檀安排他與公主會見，便謝絕了謝晁樓的好意邀約，自己前去。
除此之外，他還存了一點自己的私心，想和殿下多獨處會，不想在人前保持疏離有禮的裝相。
顧熹之到時，姬檀甫一用過了早膳，見他帶著艾草和不知名的花束來，挑了下眉梢。
艾草姬檀自是知道做什麽用的，東宮也備了不少，小印子已命人在各個殿宇都放置了，不過這花——
姬檀不清楚，便如實發問了。
顧熹之放下花束，莞爾道:“此為蜀葵，也稱作端午花。在微臣之前生活的地方，素有用它和艾草一起辟邪的作用，象征著堅勇無畏，亦可入藥烹食。”
也是仲夏的第一場幻夢，常被用來贈予愛人，親友。
自上次顧熹之那場夢境之後，他就想到了這花，此番正好送予太子殿下。
“有點意思，不錯。”姬檀伸手撫了撫花朵，笑彎了兩枚剔透瑩然的桃花眼。
喚來小印子，叫他去尋一只花瓶，將花枝插好擺放進他的裏殿去。
顧熹之料到殿下會收下，卻不想他直接放到了自己居住的地方。明明早有準備，卻還是忍不住地心跳如擂，意氣風發，被他緊緊壓住了。
“殿下喜歡便好。”
姬檀一擡頭，見顧熹之又垂斂著睫，道：“你先稍等片刻，容孤更完衣，咱們再過去宴會。”
顧熹之自然無有不應：“是，殿下。”
姬檀先行離去，兀自留下顧熹之候在原地，也好教他平覆內心急劇湧動的鼓噪心情。
約莫過了一刻多鐘時間，姬檀更完衣服回來，顧熹之只消擡頭看上一眼，方才一刻多鐘的心理建設頃刻土崩瓦解，雲散煙消。
顧熹之覺得，自己的眼都迷了。
何謂天潢貴胄玉面生霞，不外乎如此了。
姬檀見顧熹之一見自己就別過眼，他不禁有些懷疑自己的著裝了。
低頭細看，他新換上的是一襲鎏金色內圓領外單邊翻領的蟒紋寬袖束腰太子袍服，腰封銜玉，佩環流蘇，小印子一早還特意用他宮中特制的檀香熏過，沒有問題。
“怎麽了？”姬檀不由納悶道。
“殿下龍章鳳姿，微臣嘆服。”顧熹之實話實說，滿心讚譽，言語神態中不乏任何諂媚作偽，只有滿目的欣賞和真心誠意。
姬檀被他過於真誠的目光看得一刺。這次是他先遭不住顧熹之的坦誠相待，不自在地別開了眼。
“時候不早了，我們出發罷。”
顧熹之自然順從，始終跟在太子殿下身側後半步的位置，絕不逾矩。
一路往臨江清宴走，這個時間點想必他宴請的人員還未到齊，且他作為東道主，實無必要出席過早，距離好戲開場也不著急，姬檀索性帶著顧熹之沿著皇宮內湖慢慢走過去，這裏環境清幽，人也稀少。
“等到端午那天，這片就熱鬧起來了。陛下會命人舉辦劃龍舟比賽，唔，還會有船上歌舞等節慶，屆時宮中妃嬪，王公重臣都會參加。”
“聽著倒有意思。”
顧熹之在腦海中想象著姬檀參與佳節的模樣。
太子殿下玉指修長，光潔細膩，大抵是不會親自下場的，而是端坐高臺之上，品嘗端午盛宴，隨眾迎風賞玩，也別有一番逸趣。
聞言，姬檀眼神卻微微冷淡了下去，輕笑一聲：“伴君如伴虎。”
哪有什麽意思。
這麽多年，看都看膩了，還要隨時應對敏感多疑的皇帝問話和滿腹曲折的大臣算計，不如在東宮裏愜意地睡個午覺，下一盤棋，吃一碟水果。
幾乎是立刻地，顧熹之感同身受到一股難以言喻的神傷。
“……殿下。”他什麽也沒說，卻又像是什麽都說了。不點破，不探問，點到即止，直至將太子殿下從這陣黯然的情緒中拉扯出來。
“好了，走罷。”
姬檀一笑置之，這是他在代顧熹之受過，還輪不到顧熹之來同情他。
接下來的路程兩人都緘默了許多，姬檀是因為沒了好心情，顧熹之則是心裏說不出的發緊、滯塞，想撫平太子殿下無言的悲愴，想僭越一步好好地安慰一番他，卻發現自己沒有任何立場資格，唯有沈默不語伴他左右。
即使是這樣，也只能克己守禮，諸多限制。
難以如願。
顧熹之第一次這麽愧恨自己不過只是一介小小的七品編修，未能幫助殿下分憂解難，有心無力，徒勞無功。
快至臨江清宴時，人影漸多，遠遠地已能瞧見那邊集聚喧囂的人群，姬檀面上也早已拾掇的滴水不漏，仍是那一副清清淺淺、泛著如沐春風般的笑靨模樣。
顧熹之下意識看向太子殿下，卻見殿下面色猝然變換，顧熹之不由也順著姬檀視線望去——
但見一位身著月季桃花月白色旗裝和同色系織錦馬褂、頭戴羅鈿娟花，清麗卻不失雍容雅貴的婦人迎面走來。
姬檀在看到皇後的一瞬間便遽然變了臉色，下意識上前將顧熹之擋在身後。
顧熹之旋即垂斂下了眉眼。
姬檀都忘了這是去宮中寶華寺佛堂的必經之路，等他反應過來時，已經從善如流地單膝下跪向皇後行禮：“兒臣見過母後。”
顧熹之在見到來人著裝時就已猜出了對方身份，此時見狀，也隨姬檀一道下跪行禮：“微臣參見皇後娘娘。”
皇後的視線看向姬檀，繼而踅摸掠過，最後停留在了他身後側方顧熹之的頭頂。
“都起來吧。”
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顧熹之在驟然得知自己的心意以後，並沒有這個年紀青年的知慕少艾、意氣風發，相反，在最初的驚駭之後只餘滿腔的澀然，心裏苦的說不出話來。
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這一樁樁，一件件，無一不昭示著兩人之間的絕無可能。
顧熹之活像生吞了黃連一般難受。
這份不合時宜的感情，不知道的時候還好，如今知道了，只覺每一次的呼吸都裹挾著無盡的苦澀，心臟緊緊揪成一團，剪不斷，理還亂，久久難以釋懷平靜。
顧熹之就這麽渾渾噩噩地、思緒混亂，怔坐到了天將明。
終於，他雙腿發麻霍然站起。
心知不能再這麽下去了！
至少，絕不能和公主牽扯關系，哪怕，太子殿下此生和他都不可能，不會喜歡他，他也不能教殿下誤會分毫。
不管是現在，還是往後的什麽人，都不可以。
想通一切，顧熹之靈臺豁然開朗，他已決意自己去向升平公主解釋，無論如何，他一定要打消公主的念頭，再向太子殿下投忠表誠。
說做就做，趁著拂曉時分，顧熹之再一次前來拜訪了東宮。
這回和以往不同，他見到太子殿下，眸中多了一抹藏得極深的酸楚。
是註定不得，是近鄉情怯。
顧熹之幾乎一說完話，就難以抑制地垂下首，竭力壓住心頭飽脹情緒。
“你是說，你想要自己和公主解釋清楚？”姬檀不可置信道，但仍淡定地端抱手臂，從容自若。
倒是他身旁的小印子，聞言一驚，手裏抱著的姬檀的劍都險些丟了出去，被姬檀暗暗乜了一眼，這才冷靜下來，重新恭謹站好。
“是。婚姻大事，自然是要說清楚的，微臣不敢耽擱公主。”顧熹之態度堅定，一改之前被姬檀牽著走的被動局面。
姬檀右手指尖在左小臂上點了點，心裏犯難：“好端端的，怎麽忽然做此決定？”
顧熹之垂落下睫，言簡意賅道：“微臣……只是想通了些事。”
“好罷，既然你意已決，孤也不好攔你，只是，你一介外男，貿然求見公主多有不便。這樣，再過半月便是端午了，每逢端午節的前幾日，孤都會在宮中的臨江清宴設一個小型宴會，邀請的多是京城世家子弟，也有朝廷官員，屆時你也過來，孤安排你與公主見上一面，如何？”
“那便再好不過了，多謝殿下。”顧熹之躬身一揖。
姬檀擺了擺手，“不必。今日時候還早，你在東宮用了早膳再過去翰林院當值吧。”
“好。”顧熹之不禁莞爾，一口應下。
姬檀訝異地多看了他一眼，沒瞧出什麽來，一拂袖作罷了。
小印子立時上前，將姬檀的外袍遞過，姬檀將那件與他上衫同色系的松石青色水墨波紋綢緞寬袍穿上，帶著顧熹之去往前廳簡單用過早膳。
顧熹之用完膳離開，小印子看看他的背影，又看看自家坐得八風不動的殿下，頓時一臉的苦大仇深：“殿下啊，您這謊撒地也太大了，到時咱們用什麽辦法請公主殿下來與探花郎一敘呢？”
姬檀聞言，拿過帕子輕輕擦拭嘴角，而後才莞爾一笑道：
“孤何曾說過要請小姑姑過來了？”
“啊？可是，殿下剛答應了探花郎的。”小印子目瞪口呆。
“無妨。到那日你提前去見小姑姑，將她的舫船借來，就停在臨江清宴遠些的湖心亭邊，諒顧熹之也不敢過去。反正人孤已經請過來了，見不見得到，又與孤何幹。”姬檀一言甫畢，狡黠一笑。
小印子被自家殿下燦若桃花般的笑容晃了眼睛，神色一怔，登時忘記去問殿下這樣做的緣由了。
待回過神來，姬檀已吩咐他新的任務。
“這些都是無關緊要的小事，讓你去調教的人怎麽樣了？可挑出了合適人選？”姬檀說起正事時滿目正色。
談及這事，小印子也不由肅然：“回殿下，都安排好了，共計挑了十二位，各有千秋，類型齊全，只等殿下需要，一聲令下。”
“好。”姬檀勾起淡色的唇角。
“孤要他們，在臨江清宴宴上露面，好好侍奉探花郎。”
·
流光飛逝，眨眼間便來到了臨江清宴宴會當天。
彼時的顧熹之早就拾掇好了，今日他特意穿了一襲月白色鶴紋長衫，以銀線和藍色絲線繡做飛鶴，栩栩如生，這是他新做的最好的一身衣裳。當然不是為了見升平公主，而是，想給太子殿下留個好印象。
畢竟臨近過節，又恰逢宴會，還是體面些更為妥當。
顧熹之整理好衣襟，帶上他提前精挑細選過的艾草和蜀葵花先前往東宮。
旁的世家子弟或官員都是結伴而行，自去宮中，顧熹之由於還要姬檀安排他與公主會見，便謝絕了謝晁樓的好意邀約，自己前去。
除此之外，他還存了一點自己的私心，想和殿下多獨處會，不想在人前保持疏離有禮的裝相。
顧熹之到時，姬檀甫一用過了早膳，見他帶著艾草和不知名的花束來，挑了下眉梢。
艾草姬檀自是知道做什麽用的，東宮也備了不少，小印子已命人在各個殿宇都放置了，不過這花——
姬檀不清楚，便如實發問了。
顧熹之放下花束，莞爾道:“此為蜀葵，也稱作端午花。在微臣之前生活的地方，素有用它和艾草一起辟邪的作用，象征著堅勇無畏，亦可入藥烹食。”
也是仲夏的第一場幻夢，常被用來贈予愛人，親友。
自上次顧熹之那場夢境之後，他就想到了這花，此番正好送予太子殿下。
“有點意思，不錯。”姬檀伸手撫了撫花朵，笑彎了兩枚剔透瑩然的桃花眼。
喚來小印子，叫他去尋一只花瓶，將花枝插好擺放進他的裏殿去。
顧熹之料到殿下會收下，卻不想他直接放到了自己居住的地方。明明早有準備，卻還是忍不住地心跳如擂，意氣風發，被他緊緊壓住了。
“殿下喜歡便好。”
姬檀一擡頭，見顧熹之又垂斂著睫，道：“你先稍等片刻，容孤更完衣，咱們再過去宴會。”
顧熹之自然無有不應：“是，殿下。”
姬檀先行離去，兀自留下顧熹之候在原地，也好教他平覆內心急劇湧動的鼓噪心情。
約莫過了一刻多鐘時間，姬檀更完衣服回來，顧熹之只消擡頭看上一眼，方才一刻多鐘的心理建設頃刻土崩瓦解，雲散煙消。
顧熹之覺得，自己的眼都迷了。
何謂天潢貴胄玉面生霞，不外乎如此了。
姬檀見顧熹之一見自己就別過眼，他不禁有些懷疑自己的著裝了。
低頭細看，他新換上的是一襲鎏金色內圓領外單邊翻領的蟒紋寬袖束腰太子袍服，腰封銜玉，佩環流蘇，小印子一早還特意用他宮中特制的檀香熏過，沒有問題。
“怎麽了？”姬檀不由納悶道。
“殿下龍章鳳姿，微臣嘆服。”顧熹之實話實說，滿心讚譽，言語神態中不乏任何諂媚作偽，只有滿目的欣賞和真心誠意。
姬檀被他過於真誠的目光看得一刺。這次是他先遭不住顧熹之的坦誠相待，不自在地別開了眼。
“時候不早了，我們出發罷。”
顧熹之自然順從，始終跟在太子殿下身側後半步的位置，絕不逾矩。
一路往臨江清宴走，這個時間點想必他宴請的人員還未到齊，且他作為東道主，實無必要出席過早，距離好戲開場也不著急，姬檀索性帶著顧熹之沿著皇宮內湖慢慢走過去，這裏環境清幽，人也稀少。
“等到端午那天，這片就熱鬧起來了。陛下會命人舉辦劃龍舟比賽，唔，還會有船上歌舞等節慶，屆時宮中妃嬪，王公重臣都會參加。”
“聽著倒有意思。”
顧熹之在腦海中想象著姬檀參與佳節的模樣。
太子殿下玉指修長，光潔細膩，大抵是不會親自下場的，而是端坐高臺之上，品嘗端午盛宴，隨眾迎風賞玩，也別有一番逸趣。
聞言，姬檀眼神卻微微冷淡了下去，輕笑一聲：“伴君如伴虎。”
哪有什麽意思。
這麽多年，看都看膩了，還要隨時應對敏感多疑的皇帝問話和滿腹曲折的大臣算計，不如在東宮裏愜意地睡個午覺，下一盤棋，吃一碟水果。
幾乎是立刻地，顧熹之感同身受到一股難以言喻的神傷。
“……殿下。”他什麽也沒說，卻又像是什麽都說了。不點破，不探問，點到即止，直至將太子殿下從這陣黯然的情緒中拉扯出來。
“好了，走罷。”
姬檀一笑置之，這是他在代顧熹之受過，還輪不到顧熹之來同情他。
接下來的路程兩人都緘默了許多，姬檀是因為沒了好心情，顧熹之則是心裏說不出的發緊、滯塞，想撫平太子殿下無言的悲愴，想僭越一步好好地安慰一番他，卻發現自己沒有任何立場資格，唯有沈默不語伴他左右。
即使是這樣，也只能克己守禮，諸多限制。
難以如願。
顧熹之第一次這麽愧恨自己不過只是一介小小的七品編修，未能幫助殿下分憂解難，有心無力，徒勞無功。
快至臨江清宴時，人影漸多，遠遠地已能瞧見那邊集聚喧囂的人群，姬檀面上也早已拾掇的滴水不漏，仍是那一副清清淺淺、泛著如沐春風般的笑靨模樣。
顧熹之下意識看向太子殿下，卻見殿下面色猝然變換，顧熹之不由也順著姬檀視線望去——
但見一位身著月季桃花月白色旗裝和同色系織錦馬褂、頭戴羅鈿娟花，清麗卻不失雍容雅貴的婦人迎面走來。
姬檀在看到皇後的一瞬間便遽然變了臉色，下意識上前將顧熹之擋在身後。
顧熹之旋即垂斂下了眉眼。
姬檀都忘了這是去宮中寶華寺佛堂的必經之路，等他反應過來時，已經從善如流地單膝下跪向皇後行禮：“兒臣見過母後。”
顧熹之在見到來人著裝時就已猜出了對方身份，此時見狀，也隨姬檀一道下跪行禮：“微臣參見皇後娘娘。”
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