第72章 第七十二章:傳遞情報的渠道
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第72章 第七十二章:傳遞情報的渠道
涿鹿縣。
此縣的城南和廣平縣的貧苦不同，蓋因這裏有處聲名遠揚的瓦舍。
它只有一些固定的席棚，圍欄是甚至簡陋的木構建築，但卻又帶來了百戲雜陳、娛樂紛呈的鮮活喧鬧市井。
在一處用布幔圍起的場子裏，一位老者正彈著臥箜篌，蒼涼的嗓音唱著哀婉的故事，周圍不少駐足聽唱的人。
而在另外一片沙土被踏實的空地中，兩個赤著上身的壯漢扭結在一起，肌肉虬結，青筋暴起，每一次發力都伴隨著低沈的吼聲和飛揚的塵土，圍觀叫好的人擠得水洩不通。
“這是相撲？”一個小娃不由發出脆嫩的好奇。
身處其中的某個大人頭也不回地說：“這叫‘角抵’，這倆漢子可都厲害著呢。”
一口回答的人半天沒聽見驚嘆的追問，不由回頭望去，卻不見小孩兒的蹤影，只能在心裏嘀咕了一句真是奇了怪了。
若是他細心留意的話，其實還能看到錦衣的一角。
南若玉在這兒瞄了幾眼相撲，又和方秉間一起去看剛從西域傳來的“缽頭”戲。
他這一行人沒有喬裝打扮，身後還跟了護衛，自身又是錦衣玉帶的，一瞧就知曉是身份非凡，路過的行人都紛紛避讓。
缽頭戲裏講的是一個胡人的父親被猛虎咬死了，所以他就上山找父親的屍體，之後又要找老虎報仇並且和其搏鬥。一開始，表演者需“被發素衣，面作啼”，之後他就要戴著面具跳為父報仇的舞蹈，動作雄健，節奏激烈，引來陣陣喝彩[註]。
這個戲主要還是欣賞舞蹈表演，至於情節反倒是其次了。
南若玉欣賞得津津有味，古代消遣娛樂的玩意有時還挺有趣的。
他一路走來看到好些雜耍的藝人，還有說書先生在講俳優小說，說的都是些市井奇談，引來好些看客叫好打賞。
方秉間看他快樂不思蜀了，擡手輕輕拍了下他的腦袋：“莫要忘了我們這次來的正事兒。”
南若玉回神，哼哼唧唧地說：“我可記著呢，你別催嘛。咱們好容易出來逛上這一趟，你也好好看一看，玩一玩，別一直緊繃著呀。”
屈白一身為他倆的護衛，也將倆小孩平日裏的繁忙看在眼裏，他知曉這二人平日裏操心民生大事是真忙碌，幾乎不見清閑的時候。
難得有這樣喘口氣的功夫，他自然是幫腔道：“正是如此，你們平日裏不都說的讀萬卷書不如行萬裏路麽？偶爾來這些地方玩耍一下，也是關心民生疾苦嘛。”
方秉間看他倆你一言我一語地跟唱大戲似的，心裏就不由好笑。
他也是從現代來的，哪裏會迂腐古板，當即搖搖頭：“行了行了，玩就玩吧。現在趁著你還小，能出來的機會可不多。”
這意味深長的話，也就只有他們能懂了。
若是尋常人家，那自然是只有小時候沒有出來玩兒的自由，要被大人管束著呢。南若玉則不然，此話不僅僅是在說他年紀小，也是在說他的勢力還小。
等往後執掌的地盤越來越大了之後，勢必就不能像是現在這樣悠閑自在了。
南若玉正是因為十分清楚此事，所以他這會兒就得可勁兒出來透透氣，見識一下大雍的好風光，以後這純粹的古代說不得就要被自己改成個四不像了。
……
城南的市坊在午後的日光斜照時總彌漫著一種慵懶的熱鬧，炊煙、塵土和人群的聲浪混雜在一起。
居在一條僻靜巷尾的舊屋裏的是一對父子，姓周，周家人也被巷子裏的鄰裏喊作“弄鴿的”。他們家專門用竹木搭建的棚閣層層疊疊，裏面總傳出“咕咕”的喁喁低語，好些人都愛在他們這兒買鴿子。
原先周父養的鴿子都是肉鴿，其他人買回家中那都是拿來吃的。但是他家裏這個小子卻是真的奇了，養的鴿子不但知道日頭，居然還會識途呢。
譬如城南那個賣撒子的王婆，總愛在日頭偏西時放上幾粒糙米在她那鋪子口，就有他小子養的青鴿在那會兒樂顛顛地飛過去啄米，比人都要準時！
這事兒還引得好些好事者到王婆那鋪子裏等著看，就想曉得鴿子們會不會每日都來。
然而令他們奇的是，那一只只鴿子居然還正在點兒時振翅飛來。不但能找到王婆這兒，還能順路飛回去呢，一點兒也不顯得笨拙，可聰明著嘞！
到如今都還有人對此事津津樂道，還有不少人聽聞後專門來買周家小子養的通靈性的鴿子。
用過飯後，周家那小子高聲喊了句：“阿父，我先去餵鴿子了！”
旋即他就提著一小袋谷物登上吱呀作響的木梯，興高采烈地去給他可愛的小鴿子們餵食。
他不像旁人那樣將食物隨意拋灑，而是伸出手掌，任由鴿子輪流從他掌心啄食裏，同時喉嚨裏發出一種低沈而獨特的“咕嚕”聲。那聲音平和而有韻律，鴿子們聽著，羽翼會微微收攏，顯得格外安寧。
周小辰在被他阿父撿回家養後，自小就只能同這些鴿子們打交道，他自己也覺得鴿子比人好相處，對它們亦是非常有耐心。
閑來無事時，他還會教它們“做事”，此舉本是無心之舉，沒想到居然還真讓他給練出了成效，讓家裏的鴿子生意興隆不少，又怎麽不算是一種能耐呢。
周老漢已經是有些年紀了，他感覺自己平生做過最正確的事兒就是把周小辰撿回家來養。這孩子乖巧伶俐，又聽話懂事，對他亦是孝順得緊。
這樣好的孩子，讓他又怎麽能不為他打算呢？
他絮絮叨叨地說：“廣平縣的清北書院最近又在招生了，咱們得趕緊拿上戶籍早早地就去報名，不然趕不上趟不說，名額還可能叫旁人給占去。”
幸好他們就是廣平郡本地人，能夠讀書的名額自是比其他郡縣要多。
周小辰不解：“阿父，您費那錢幹啥？我讀書能頂什麽用，還不如就在家裏養鴿子，賺些銀錢還能給您養老。您也別動自己的棺材本兒咯。”
周老漢平時就把自己那點兒積蓄看得很重，嘴裏常說那是自己的棺材本兒，周小辰便也順著他的話這般調侃。
“哼，你是還太年輕，不曉得多讀書的好處。你可知道，書讀得多了就不易受人蒙騙！我走南闖北這樣多年，能不知曉這樣的事是好是壞麽，總比你成日養鴿子強得多。”周老漢開始嘮叨。
周小辰看似在老老實實地聽，實則左耳進右耳出。
他們這個巷子裏的人就沒幾個會把孩子丟去那什麽書院讀書，窮人家的孩子養大都費勁，拉扯到個五六歲就可以開始幫家裏幹活了。正是養到這個年紀，送去入學簡直是虧本的買賣。
興許周老漢不需要他幹什麽活，也有那個錢把他送去讀書，但他做什麽要去填上老頭的錢去賭一個未知的將來呢？萬一他讀不出個什麽名堂來，錢就是在打水漂啊。
“敢問這裏可是弄鴿的周家？”正當父子倆說話時，外頭傳來一道陌生的喊聲。
聽這動靜，估摸著是來他們家裏買鴿子的。
周老漢過去開門，周小辰也趕緊從梯子上爬下來。
他二人看到外面站著的兩位小郎君時，不由得一怔。
俊顏華服，神清骨秀，站在他們這個小破地方，叫周遭都好似亮堂了不少。
周老漢趕緊躬身行了個不倫不類的禮：“見過兩位貴人。”
周小辰也趕緊學著他爹的姿勢彎腰行禮。
開口的是個只有四五歲的小孩，盡管年幼，可士族的儀態卻已初見端倪：“二位不必拘禮，我們過來是買鴿子的。聽聞這兒有能識途的鴿子，可是真的？”
周小辰的臉頰微微漲紅，擺擺手道：“都是市井中的人喝多了吹噓的，那些鴿子就是貪吃，飛那麽點兒遠也只是為了找吃的，當不得小郎君另眼相待。”
南若玉微挑眉：“可我聽說，你的鴿子還能給涿鹿縣城南城北的老百姓送口信呢。”
連帶著落魄書生都來這兒討口飯吃，他們這個家也再不見之前的窘迫，日子過得是蒸蒸日上，街坊鄰裏都曉得。
周小辰明白了，這二位貴人就是想過來瞧瞧神奇鴿子的。
周老漢在一旁就賠笑道：“小郎君快裏邊兒請吧，您想看的認路鴿子就在裏頭，就是可能沒有您想的那樣厲害。”
南若玉瞅了眼，發現他家小院並不大，他們這一夥人擠進去後可能連落腳的地方都沒有了。
因而他搖搖頭：“不必了，其實我來此是想問問你們，可願為我去訓鴿子？”
他開誠布公地談條件：“我也不會虧待你們，管你們爺倆的吃住。每月訓出二十只認路的鴿子，就有二兩銀子。若是訓得多，訓得好，就有賞。”
他瞅見了二人發楞，繼續道：“別擔心，我不是什麽惡霸，不強求你倆。看這小孩應當是該讀書的年紀吧，答應我了之後，我也能送他去書院上學。”
周老漢明顯動搖了，可是他一咬牙，還是惶恐地說：“也許我們父子倆不能訓成小郎君想要的鴿子。”
若是短途傳信，眼前的士族郎君用馬就是了。而長途才會用上鴿子，但是他們可沒法保證鴿子出了廣平郡，就一定能原路返回。
南若玉不介意地笑笑：“慢慢來嘛，我有的是時間等你們調教出來，再說了，你還可以將此法教給其他人。教一個出師的，就獎五十兩銀子。”
“小郎君，我想來試一試。”一直沈默的周小辰突然開口。
在一眾驚訝的眼神中，他的臉漲得像是煮熟的蝦，聲音也很小，但聽得出其中的堅定：“鴿子都是我訓出來並且教給我阿父的，我也想把它們練得更厲害。小郎君若是能給我這個機會，我一定不會辜負您的期望。”
南若玉驚訝，旋即暢快一笑：“好，有志氣。不過你這個年紀的小孩還是得去讀書，那就每次都上半天的課，半天拿來和你的鴿子打交道吧。”
……
京城。
宮城居中，裏坊環繞，市肆分離。而在專門服務王公貴胄，官員富商的金市中，備受註目的旗亭，也就是酒樓盛大開業了。
能在金市這個寸土寸金的地方拿下這樣一塊地皮，並且還大動工程地修建，也足見其資金的雄厚，背後人勢力之大。
聽聞酒樓是五座兩層，樓與樓之間有飛橋和欄檻互相連通，客人可以在各樓之間自由穿梭，無需下到地面。站在飛橋上還可以俯瞰整個庭院的熱鬧景象。底層是寬敞的大廳，二樓則是各種雅間。
它取名為長風樓，據掌櫃所說，是他們東家取自宋玉《風賦》中的“夫風者，天地之氣，溥暢而至，不擇貴賤高下而加焉”，光是聽著這名字就自帶開闊豪邁之氣。
長風樓剛一開業，就有一場盛大的歌舞表演，掌櫃的言說只要今日在他們酒樓裏點一盤菜，就有上好的美酒贈送。此酒又名“仙人醉”，顧名思義，就算是仙人喝了這樣的好酒都要喝得醉倒過去，足見酒有多香多美。
市井之中，各路閑漢和幼童都在說著長風樓，不管是誰都有所耳聞。不說這酒樓到底如何，單是這宣傳的本事，也足以叫人為之側目。
不少人聽得仙人醉這名頭，都升起了好奇，難道此酒真有那樣厲害？好酒之人卻在罵著真是好大的口氣，他們倒是要去看看這酒當不當得起這個名聲了！
不管他們是為了湊熱鬧也好，去見識美酒也罷，只要聽了這些傳言，就沒人不想去長風樓試一試的，這在第一日營業的人氣便就有了。
其他的酒樓和食館都看得驚嘆不已，原來世上竟還有這樣宣傳的法子。不知背後東家實乃何人，這腦瓜子可真靈光啊。
無論旁人是如何想的，在九月初八那日，長風樓客似雲來。
頭一回見到長風樓的人，都不免要為它的華美而震撼。屋檐皆如飛鳥展翅，上覆琉璃瓦，在日光下流光溢彩。門窗欞格的做工也是極其精巧，樣式多為格子紋，窗紙上甚至還繪有清雅的墨竹或山水。
進了它的大廳，還能瞧見梁柱、天花板上布滿了彩畫，甚至在廊間，擡眼便是連環畫般的故事，頗為妙趣橫生。而在廊柱間懸掛著成串的燈飾也極為講究，在各處雅間門口、走廊隔斷也都掛著精美的綢緞帷幔和珍珠簾子。
單單只是這些，就能看出來這長風樓是在為什麽人服務了，原本還有些小老百姓還想要來湊熱鬧的，才剛到大廳就收回了腳。
更是有人在看到小二遞到手中的菜單時，為上面的價格瞠目結舌。
他原本還在感慨這紙張做得真是精巧細致，格外堅韌，用在此處真是合宜。也不知曉這上面字是叫誰寫的，整體寫來漂亮又不失風骨，給人極大的享受，空白處還繪有一些美食的彩畫，留白留得恰到好處。
但這每道菜的價錢，還真不是一般人能夠享受得起的，甚至越往後翻，還有越貴的，說是一道菜價值十金都不為過。
店小二瞧著客人猶猶豫豫，也沒有露出鄙夷不耐的神情，臉上依然掛著熱情的笑容：“客官，你別看我們長風樓的飯菜價貴，但我們酒樓的大廚所做的菜乃是天下一絕，定能對得起這個價錢。”
看他吹噓得信誓旦旦，就差拍著胸脯保證了，客人也還是將信將疑地點了兩道價錢還算實惠的菜。
有像是他這樣坐在大廳裏遲疑片刻都不敢下手點菜的，自然也有坐在那雅間裏大手大腳花錢的。
長風樓越是極盡工巧的高雅，越能彰顯他們的品味和財力。尤其是雅間裝修考究，私密性好，完全就是達官貴人、文人雅士天然的聚會之所。
有人就讚賞這紫檀、花梨做的家具雕工精細，擺放的瓷器也釉色溫潤，質感如玉。也有人在猜墻上懸掛的名畫字跡是出自誰的手，又是仿的哪副真品。
這些人在點菜時，可以說是正兒八經地花錢不眨眼，對那後面的價格滿不在乎。
鏨刻著精美花紋的碗碟、酒壺和酒杯盛放上來，也被人拿在手中觀賞了好一會兒。眾人不免驚嘆背後的東家不但有才，還有更大的財！
在管弦絲竹和婉轉歌喉聲中，客人們點的菜也被魚貫而入的店小二們一盤盤地端了上來。
正如長風樓此前賣力宣傳的那樣，每道菜都能稱得上是色香味俱全。
“阿母，這道燕窩雞絲湯好鮮嫩，喝起來也很香醇，您快嘗嘗。”
有那孝順的早就給自家爹娘舀上了色澤清澈，但滋味絕對不差的湯。
“謔，這烤鴨怎麽做的？鴨皮酥脆如紙，鴨肉肥而不膩，每一片都片得這樣細致！這個廚子的刀工真不錯。”
“鴨肉還有果木香呢，估摸著是那果木炭給烤的，真有巧思。”
“這樣拿那個荷葉餅卷著蔥絲兒吃進嘴裏，才叫真的巧思！”
“這……這仙人醉滋味當真極好，小二，再給我來上一壺，不過多少錢我都出得起！”
“好酒好酒，哈哈哈，果真對得起它這名頭。”
“哼，不枉費老夫走上一遭。”
在這個長風樓用膳，貴是貴了點，但是勝在舒心啊。它環境好，連帶著店小二的服務態度也是無微不至，來吃上這樣一回，可以說是十分享受了。
日後若是想要宴請客人，訂在長風樓那絕對是賓主盡歡。至於花得錢多？那就更算不得什麽事了！這不就更可以叫人看出自己的重視麽。
只是一日，長風樓便一戰成名，之後幾天，那賺來的金銀就如同流水一樣記在了賬上。
店小二和主廚得到的賞賜更多，他們幹起活兒來也愈發賣力，臉上的笑容更是真情實意的燦爛。
掌櫃和賬房先生正在盯著手中的賬本翻看，和他們一起圍觀的還有雲維與廖管事。
直到現在雲維都還難以回神。
小郎君單是買下這地段就花了幾百萬兩銀子，之後又砸錢請匠人裝潢、買各種名畫書法、碗碟筷壺、桌椅板凳……銀錢到了最後仿佛都只剩下了一串數字，看得他都麻木了。
本來他還在心驚膽戰著，要是回不了本該如何是好，如此一來不就虧大了嗎？
誰能想到峰回路轉，這長風樓居然如此吸金！恐怕要不了多久前期的本錢就能收了回來，簡直是穩賺不賠的買賣。
廖管事廖百川瞅了眼雲維，他是小郎君手下認識的商人，最是忠心耿耿，起先只是管著郎君在京城大大小小的商鋪，不過建造長風樓一事重大，他這才來督查一二。
而小郎君手下不可能只有一支商隊，此事他心知肚明，而雲維這小子就是他要帶在身邊的同僚。
這小子有些機靈勁兒，模樣生得好，在生意場上還不會叫人警惕，若是有人真的自以為是輕視了他，倒是還能讓他占些便宜。
廖百川有意帶他，便問雲維在想些什麽。
雲維如實告知。
廖百川笑笑：“就憑金市這位置，只要建酒樓，味道不差的話，都不會虧什麽錢。”
雲維立刻反應過來：“這……因為我們註重的是招待王公貴族，他們不缺錢，缺的只是讓他們花銷的地方。”
孺子可教也。
廖百川滿意頷首：“不錯。”
他同賬房先生叮囑道：“你們之後放機靈點兒，得好好記住付錢的是誰家的人。這些可都是貴客，咱們開罪不起的。”
賬房先生忙不疊地答應下來。
廖百川目光微閃，又去將店小二們喊過來交代了一通，就是擔心他們出了閃失會得罪了客人，還細心地教他們碰上突發情況該如何處理。
幾個安插在其中的店小二都聽懂了他的潛臺詞，也趕緊應下。
像是這種酒樓之中其實也能得到些的情報——誰和誰見了面，誰宴請了賓客，誰無意間透露出來的只言片語，都可能關系到朝堂上的重要變動。
小郎君近來還打算開一家脂粉店，到時候做的就是那些夫人小姐們的生意，她們偶爾說出的話也不能輕看。
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還得琢磨一下誰來管理情報機構，oh，一想到情報頭子就浮現出錦衣衛哈哈哈哈
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涿鹿縣。
此縣的城南和廣平縣的貧苦不同，蓋因這裏有處聲名遠揚的瓦舍。
它只有一些固定的席棚，圍欄是甚至簡陋的木構建築，但卻又帶來了百戲雜陳、娛樂紛呈的鮮活喧鬧市井。
在一處用布幔圍起的場子裏，一位老者正彈著臥箜篌，蒼涼的嗓音唱著哀婉的故事，周圍不少駐足聽唱的人。
而在另外一片沙土被踏實的空地中，兩個赤著上身的壯漢扭結在一起，肌肉虬結，青筋暴起，每一次發力都伴隨著低沈的吼聲和飛揚的塵土，圍觀叫好的人擠得水洩不通。
“這是相撲？”一個小娃不由發出脆嫩的好奇。
身處其中的某個大人頭也不回地說：“這叫‘角抵’，這倆漢子可都厲害著呢。”
一口回答的人半天沒聽見驚嘆的追問，不由回頭望去，卻不見小孩兒的蹤影，只能在心裏嘀咕了一句真是奇了怪了。
若是他細心留意的話，其實還能看到錦衣的一角。
南若玉在這兒瞄了幾眼相撲，又和方秉間一起去看剛從西域傳來的“缽頭”戲。
他這一行人沒有喬裝打扮，身後還跟了護衛，自身又是錦衣玉帶的，一瞧就知曉是身份非凡，路過的行人都紛紛避讓。
缽頭戲裏講的是一個胡人的父親被猛虎咬死了，所以他就上山找父親的屍體，之後又要找老虎報仇並且和其搏鬥。一開始，表演者需“被發素衣，面作啼”，之後他就要戴著面具跳為父報仇的舞蹈，動作雄健，節奏激烈，引來陣陣喝彩[註]。
這個戲主要還是欣賞舞蹈表演，至於情節反倒是其次了。
南若玉欣賞得津津有味，古代消遣娛樂的玩意有時還挺有趣的。
他一路走來看到好些雜耍的藝人，還有說書先生在講俳優小說，說的都是些市井奇談，引來好些看客叫好打賞。
方秉間看他快樂不思蜀了，擡手輕輕拍了下他的腦袋：“莫要忘了我們這次來的正事兒。”
南若玉回神，哼哼唧唧地說：“我可記著呢，你別催嘛。咱們好容易出來逛上這一趟，你也好好看一看，玩一玩，別一直緊繃著呀。”
屈白一身為他倆的護衛，也將倆小孩平日裏的繁忙看在眼裏，他知曉這二人平日裏操心民生大事是真忙碌，幾乎不見清閑的時候。
難得有這樣喘口氣的功夫，他自然是幫腔道：“正是如此，你們平日裏不都說的讀萬卷書不如行萬裏路麽？偶爾來這些地方玩耍一下，也是關心民生疾苦嘛。”
方秉間看他倆你一言我一語地跟唱大戲似的，心裏就不由好笑。
他也是從現代來的，哪裏會迂腐古板，當即搖搖頭：“行了行了，玩就玩吧。現在趁著你還小，能出來的機會可不多。”
這意味深長的話，也就只有他們能懂了。
若是尋常人家，那自然是只有小時候沒有出來玩兒的自由，要被大人管束著呢。南若玉則不然，此話不僅僅是在說他年紀小，也是在說他的勢力還小。
等往後執掌的地盤越來越大了之後，勢必就不能像是現在這樣悠閑自在了。
南若玉正是因為十分清楚此事，所以他這會兒就得可勁兒出來透透氣，見識一下大雍的好風光，以後這純粹的古代說不得就要被自己改成個四不像了。
……
城南的市坊在午後的日光斜照時總彌漫著一種慵懶的熱鬧，炊煙、塵土和人群的聲浪混雜在一起。
居在一條僻靜巷尾的舊屋裏的是一對父子，姓周，周家人也被巷子裏的鄰裏喊作“弄鴿的”。他們家專門用竹木搭建的棚閣層層疊疊，裏面總傳出“咕咕”的喁喁低語，好些人都愛在他們這兒買鴿子。
原先周父養的鴿子都是肉鴿，其他人買回家中那都是拿來吃的。但是他家裏這個小子卻是真的奇了，養的鴿子不但知道日頭，居然還會識途呢。
譬如城南那個賣撒子的王婆，總愛在日頭偏西時放上幾粒糙米在她那鋪子口，就有他小子養的青鴿在那會兒樂顛顛地飛過去啄米，比人都要準時！
這事兒還引得好些好事者到王婆那鋪子裏等著看，就想曉得鴿子們會不會每日都來。
然而令他們奇的是，那一只只鴿子居然還正在點兒時振翅飛來。不但能找到王婆這兒，還能順路飛回去呢，一點兒也不顯得笨拙，可聰明著嘞！
到如今都還有人對此事津津樂道，還有不少人聽聞後專門來買周家小子養的通靈性的鴿子。
用過飯後，周家那小子高聲喊了句：“阿父，我先去餵鴿子了！”
旋即他就提著一小袋谷物登上吱呀作響的木梯，興高采烈地去給他可愛的小鴿子們餵食。
他不像旁人那樣將食物隨意拋灑，而是伸出手掌，任由鴿子輪流從他掌心啄食裏，同時喉嚨裏發出一種低沈而獨特的“咕嚕”聲。那聲音平和而有韻律，鴿子們聽著，羽翼會微微收攏，顯得格外安寧。
周小辰在被他阿父撿回家養後，自小就只能同這些鴿子們打交道，他自己也覺得鴿子比人好相處，對它們亦是非常有耐心。
閑來無事時，他還會教它們“做事”，此舉本是無心之舉，沒想到居然還真讓他給練出了成效，讓家裏的鴿子生意興隆不少，又怎麽不算是一種能耐呢。
周老漢已經是有些年紀了，他感覺自己平生做過最正確的事兒就是把周小辰撿回家來養。這孩子乖巧伶俐，又聽話懂事，對他亦是孝順得緊。
這樣好的孩子，讓他又怎麽能不為他打算呢？
他絮絮叨叨地說：“廣平縣的清北書院最近又在招生了，咱們得趕緊拿上戶籍早早地就去報名，不然趕不上趟不說，名額還可能叫旁人給占去。”
幸好他們就是廣平郡本地人，能夠讀書的名額自是比其他郡縣要多。
周小辰不解：“阿父，您費那錢幹啥？我讀書能頂什麽用，還不如就在家裏養鴿子，賺些銀錢還能給您養老。您也別動自己的棺材本兒咯。”
周老漢平時就把自己那點兒積蓄看得很重，嘴裏常說那是自己的棺材本兒，周小辰便也順著他的話這般調侃。
“哼，你是還太年輕，不曉得多讀書的好處。你可知道，書讀得多了就不易受人蒙騙！我走南闖北這樣多年，能不知曉這樣的事是好是壞麽，總比你成日養鴿子強得多。”周老漢開始嘮叨。
周小辰看似在老老實實地聽，實則左耳進右耳出。
他們這個巷子裏的人就沒幾個會把孩子丟去那什麽書院讀書，窮人家的孩子養大都費勁，拉扯到個五六歲就可以開始幫家裏幹活了。正是養到這個年紀，送去入學簡直是虧本的買賣。
興許周老漢不需要他幹什麽活，也有那個錢把他送去讀書，但他做什麽要去填上老頭的錢去賭一個未知的將來呢？萬一他讀不出個什麽名堂來，錢就是在打水漂啊。
“敢問這裏可是弄鴿的周家？”正當父子倆說話時，外頭傳來一道陌生的喊聲。
聽這動靜，估摸著是來他們家裏買鴿子的。
周老漢過去開門，周小辰也趕緊從梯子上爬下來。
他二人看到外面站著的兩位小郎君時，不由得一怔。
俊顏華服，神清骨秀，站在他們這個小破地方，叫周遭都好似亮堂了不少。
周老漢趕緊躬身行了個不倫不類的禮：“見過兩位貴人。”
周小辰也趕緊學著他爹的姿勢彎腰行禮。
開口的是個只有四五歲的小孩，盡管年幼，可士族的儀態卻已初見端倪：“二位不必拘禮，我們過來是買鴿子的。聽聞這兒有能識途的鴿子，可是真的？”
周小辰的臉頰微微漲紅，擺擺手道：“都是市井中的人喝多了吹噓的，那些鴿子就是貪吃，飛那麽點兒遠也只是為了找吃的，當不得小郎君另眼相待。”
南若玉微挑眉：“可我聽說，你的鴿子還能給涿鹿縣城南城北的老百姓送口信呢。”
連帶著落魄書生都來這兒討口飯吃，他們這個家也再不見之前的窘迫，日子過得是蒸蒸日上，街坊鄰裏都曉得。
周小辰明白了，這二位貴人就是想過來瞧瞧神奇鴿子的。
周老漢在一旁就賠笑道：“小郎君快裏邊兒請吧，您想看的認路鴿子就在裏頭，就是可能沒有您想的那樣厲害。”
南若玉瞅了眼，發現他家小院並不大，他們這一夥人擠進去後可能連落腳的地方都沒有了。
因而他搖搖頭：“不必了，其實我來此是想問問你們，可願為我去訓鴿子？”
他開誠布公地談條件：“我也不會虧待你們，管你們爺倆的吃住。每月訓出二十只認路的鴿子，就有二兩銀子。若是訓得多，訓得好，就有賞。”
他瞅見了二人發楞，繼續道：“別擔心，我不是什麽惡霸，不強求你倆。看這小孩應當是該讀書的年紀吧，答應我了之後，我也能送他去書院上學。”
周老漢明顯動搖了，可是他一咬牙，還是惶恐地說：“也許我們父子倆不能訓成小郎君想要的鴿子。”
若是短途傳信，眼前的士族郎君用馬就是了。而長途才會用上鴿子，但是他們可沒法保證鴿子出了廣平郡，就一定能原路返回。
南若玉不介意地笑笑：“慢慢來嘛，我有的是時間等你們調教出來，再說了，你還可以將此法教給其他人。教一個出師的，就獎五十兩銀子。”
“小郎君，我想來試一試。”一直沈默的周小辰突然開口。
在一眾驚訝的眼神中，他的臉漲得像是煮熟的蝦，聲音也很小，但聽得出其中的堅定：“鴿子都是我訓出來並且教給我阿父的，我也想把它們練得更厲害。小郎君若是能給我這個機會，我一定不會辜負您的期望。”
南若玉驚訝，旋即暢快一笑：“好，有志氣。不過你這個年紀的小孩還是得去讀書，那就每次都上半天的課，半天拿來和你的鴿子打交道吧。”
……
京城。
宮城居中，裏坊環繞，市肆分離。而在專門服務王公貴胄，官員富商的金市中，備受註目的旗亭，也就是酒樓盛大開業了。
能在金市這個寸土寸金的地方拿下這樣一塊地皮，並且還大動工程地修建，也足見其資金的雄厚，背後人勢力之大。
聽聞酒樓是五座兩層，樓與樓之間有飛橋和欄檻互相連通，客人可以在各樓之間自由穿梭，無需下到地面。站在飛橋上還可以俯瞰整個庭院的熱鬧景象。底層是寬敞的大廳，二樓則是各種雅間。
它取名為長風樓，據掌櫃所說，是他們東家取自宋玉《風賦》中的“夫風者，天地之氣，溥暢而至，不擇貴賤高下而加焉”，光是聽著這名字就自帶開闊豪邁之氣。
長風樓剛一開業，就有一場盛大的歌舞表演，掌櫃的言說只要今日在他們酒樓裏點一盤菜，就有上好的美酒贈送。此酒又名“仙人醉”，顧名思義，就算是仙人喝了這樣的好酒都要喝得醉倒過去，足見酒有多香多美。
市井之中，各路閑漢和幼童都在說著長風樓，不管是誰都有所耳聞。不說這酒樓到底如何，單是這宣傳的本事，也足以叫人為之側目。
不少人聽得仙人醉這名頭，都升起了好奇，難道此酒真有那樣厲害？好酒之人卻在罵著真是好大的口氣，他們倒是要去看看這酒當不當得起這個名聲了！
不管他們是為了湊熱鬧也好，去見識美酒也罷，只要聽了這些傳言，就沒人不想去長風樓試一試的，這在第一日營業的人氣便就有了。
其他的酒樓和食館都看得驚嘆不已，原來世上竟還有這樣宣傳的法子。不知背後東家實乃何人，這腦瓜子可真靈光啊。
無論旁人是如何想的，在九月初八那日，長風樓客似雲來。
頭一回見到長風樓的人，都不免要為它的華美而震撼。屋檐皆如飛鳥展翅，上覆琉璃瓦，在日光下流光溢彩。門窗欞格的做工也是極其精巧，樣式多為格子紋，窗紙上甚至還繪有清雅的墨竹或山水。
進了它的大廳，還能瞧見梁柱、天花板上布滿了彩畫，甚至在廊間，擡眼便是連環畫般的故事，頗為妙趣橫生。而在廊柱間懸掛著成串的燈飾也極為講究，在各處雅間門口、走廊隔斷也都掛著精美的綢緞帷幔和珍珠簾子。
單單只是這些，就能看出來這長風樓是在為什麽人服務了，原本還有些小老百姓還想要來湊熱鬧的，才剛到大廳就收回了腳。
更是有人在看到小二遞到手中的菜單時，為上面的價格瞠目結舌。
他原本還在感慨這紙張做得真是精巧細致，格外堅韌，用在此處真是合宜。也不知曉這上面字是叫誰寫的，整體寫來漂亮又不失風骨，給人極大的享受，空白處還繪有一些美食的彩畫，留白留得恰到好處。
但這每道菜的價錢，還真不是一般人能夠享受得起的，甚至越往後翻，還有越貴的，說是一道菜價值十金都不為過。
店小二瞧著客人猶猶豫豫，也沒有露出鄙夷不耐的神情，臉上依然掛著熱情的笑容：“客官，你別看我們長風樓的飯菜價貴，但我們酒樓的大廚所做的菜乃是天下一絕，定能對得起這個價錢。”
看他吹噓得信誓旦旦，就差拍著胸脯保證了，客人也還是將信將疑地點了兩道價錢還算實惠的菜。
有像是他這樣坐在大廳裏遲疑片刻都不敢下手點菜的，自然也有坐在那雅間裏大手大腳花錢的。
長風樓越是極盡工巧的高雅，越能彰顯他們的品味和財力。尤其是雅間裝修考究，私密性好，完全就是達官貴人、文人雅士天然的聚會之所。
有人就讚賞這紫檀、花梨做的家具雕工精細，擺放的瓷器也釉色溫潤，質感如玉。也有人在猜墻上懸掛的名畫字跡是出自誰的手，又是仿的哪副真品。
這些人在點菜時，可以說是正兒八經地花錢不眨眼，對那後面的價格滿不在乎。
鏨刻著精美花紋的碗碟、酒壺和酒杯盛放上來，也被人拿在手中觀賞了好一會兒。眾人不免驚嘆背後的東家不但有才，還有更大的財！
在管弦絲竹和婉轉歌喉聲中，客人們點的菜也被魚貫而入的店小二們一盤盤地端了上來。
正如長風樓此前賣力宣傳的那樣，每道菜都能稱得上是色香味俱全。
“阿母，這道燕窩雞絲湯好鮮嫩，喝起來也很香醇，您快嘗嘗。”
有那孝順的早就給自家爹娘舀上了色澤清澈，但滋味絕對不差的湯。
“謔，這烤鴨怎麽做的？鴨皮酥脆如紙，鴨肉肥而不膩，每一片都片得這樣細致！這個廚子的刀工真不錯。”
“鴨肉還有果木香呢，估摸著是那果木炭給烤的，真有巧思。”
“這樣拿那個荷葉餅卷著蔥絲兒吃進嘴裏，才叫真的巧思！”
“這……這仙人醉滋味當真極好，小二，再給我來上一壺，不過多少錢我都出得起！”
“好酒好酒，哈哈哈，果真對得起它這名頭。”
“哼，不枉費老夫走上一遭。”
在這個長風樓用膳，貴是貴了點，但是勝在舒心啊。它環境好，連帶著店小二的服務態度也是無微不至，來吃上這樣一回，可以說是十分享受了。
日後若是想要宴請客人，訂在長風樓那絕對是賓主盡歡。至於花得錢多？那就更算不得什麽事了！這不就更可以叫人看出自己的重視麽。
只是一日，長風樓便一戰成名，之後幾天，那賺來的金銀就如同流水一樣記在了賬上。
店小二和主廚得到的賞賜更多，他們幹起活兒來也愈發賣力，臉上的笑容更是真情實意的燦爛。
掌櫃和賬房先生正在盯著手中的賬本翻看，和他們一起圍觀的還有雲維與廖管事。
直到現在雲維都還難以回神。
小郎君單是買下這地段就花了幾百萬兩銀子，之後又砸錢請匠人裝潢、買各種名畫書法、碗碟筷壺、桌椅板凳……銀錢到了最後仿佛都只剩下了一串數字，看得他都麻木了。
本來他還在心驚膽戰著，要是回不了本該如何是好，如此一來不就虧大了嗎？
誰能想到峰回路轉，這長風樓居然如此吸金！恐怕要不了多久前期的本錢就能收了回來，簡直是穩賺不賠的買賣。
廖管事廖百川瞅了眼雲維，他是小郎君手下認識的商人，最是忠心耿耿，起先只是管著郎君在京城大大小小的商鋪，不過建造長風樓一事重大，他這才來督查一二。
而小郎君手下不可能只有一支商隊，此事他心知肚明，而雲維這小子就是他要帶在身邊的同僚。
這小子有些機靈勁兒，模樣生得好，在生意場上還不會叫人警惕，若是有人真的自以為是輕視了他，倒是還能讓他占些便宜。
廖百川有意帶他，便問雲維在想些什麽。
雲維如實告知。
廖百川笑笑：“就憑金市這位置，只要建酒樓，味道不差的話，都不會虧什麽錢。”
雲維立刻反應過來：“這……因為我們註重的是招待王公貴族，他們不缺錢，缺的只是讓他們花銷的地方。”
孺子可教也。
廖百川滿意頷首：“不錯。”
他同賬房先生叮囑道：“你們之後放機靈點兒，得好好記住付錢的是誰家的人。這些可都是貴客，咱們開罪不起的。”
賬房先生忙不疊地答應下來。
廖百川目光微閃，又去將店小二們喊過來交代了一通，就是擔心他們出了閃失會得罪了客人，還細心地教他們碰上突發情況該如何處理。
幾個安插在其中的店小二都聽懂了他的潛臺詞，也趕緊應下。
像是這種酒樓之中其實也能得到些的情報——誰和誰見了面，誰宴請了賓客，誰無意間透露出來的只言片語，都可能關系到朝堂上的重要變動。
小郎君近來還打算開一家脂粉店，到時候做的就是那些夫人小姐們的生意，她們偶爾說出的話也不能輕看。
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還得琢磨一下誰來管理情報機構，oh，一想到情報頭子就浮現出錦衣衛哈哈哈哈
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