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第30章 第三十章:朝廷派來賑災的參軍

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第30章 第三十章:朝廷派來賑災的參軍

冬日的雪都積得深,一腳下去,能沒到小腿,拔出來都費勁。

厚雪底下還藏著前幾日化雪又凍住的冰,滑得很。道旁偶爾能看見幾截被掩去大半的車轍印子,不多時,便又被新雪輕輕巧巧地抹平了。

南若玉揣著手中的喜鵲纏枝小暖爐,倚在馬車上面,覺著頭搖搖晃晃的。

雖然道阻且躋,但這更堅定了他要出行的想法。

今日恰好碰上了旬休,雪又下得小,南若玉就央著南元帶他去城郊玩耍。近來雪深,方秉間去不成莊子上了,正好陪著他一道過去。

南元本是想著舒舒服服躺在屋子裏,烤著爐子優哉游哉賞雪,卻突然被小兒子拉出來。

那臭小子還義正詞嚴地說:“阿父,倘若我連城郊都去不得,後頭還怎麽去莊子上呢?現在還有您看著,我們不是周全得多麽?”

鹹魚也是難得下定決心努力這麽一回。

還是方秉間攛掇的,說他是在世歐皇,主角汽運,說不準在這種冰天雪地之中就能撿到什麽身負絕佳氣運之人呢。而且他一直悶在院子裏也無趣,倒不如先出去一回,體驗體驗。

南若玉被他哄得五迷三道,當郊游一樣樂顛樂顛地就跑出來了。

除了顛簸之苦以外,他也確實沒遭什麽罪,就是無聊了些,不過有方秉間陪著說話,倒也不算太難熬。

下了馬車後,幾人就踏在了亂瓊碎玉上邊。

僮仆們都坐在另外一輛馬車,這時全從上面走了下來。乳母本是想抱著南若玉,但小孩沒依。

他是個南方人,還沒穿過古代的鞋走在北方下了雪的道路上,一時間還有些新奇。

舉目四望,遠處本應有幾戶農家,此刻那低矮的屋頂也與田野混成一片,只有幾縷若有若無、幾乎凝住的淡灰色炊煙,才勉強顯出那裏尚存著一絲人跡。

四野裏靜得可怕,仿佛萬物都被凍僵了,連聲音也一並凍結。只聽得見自己腳下“咯吱、咯吱”的聲響,以及那更沈、更悶的,屬於這雪野本身的呼吸。

南元掀了掀眼皮,用調侃的語氣對著自家懶兒子說:“這就是你冬日非要吵著出行的結果,看吧,這個時節可什麽都沒有,並不如你所想的那般有趣。”

南若玉牽住了方秉間的手,同他說:“我們去村子裏瞧瞧。”

他又扭過頭,長嘆一口:“阿父,我可不是來玩的。冬日時節難熬,阿父也身為父母官,也應以身作則,問問如今的百姓過得如何。”

南元聽見他這番話本該生氣的,哪有兒子教訓老子的胡言。

但他此刻卻靜了靜,少見地透露出幾分肅容:“從古至今本該是如此的,但,你可知曉如今這世道這官場?”

南若玉搖頭,誠實地說:“我不知。”

南元特地放緩了腳步,同這兩個小兒道:“世間萬物從未有你們所想的這般簡單。你們可知,如今清談盛行,要想標榜自己是名士,要讓自己成為九品之中的上上品,可就不能如你們這般隨心所欲,專門弄這些俗務。”

南若玉外頭看了眼他阿父,沒有從那張面容裏看出什麽來,他直接道:“阿父,你這樣做是不對的。別人皆如此,我就也要這樣做麽?”

南元老神在在:“但你不同流合汙,只怕連入場的資格都沒有。”

南若玉:“那我就掀翻這棋盤,自己重新造,如何呢?”

*

南元維持那副錯愕的神情已經良久沒能回過神來,南若玉有些擔憂地看了他幾眼。

他壓低了聲音對方秉間說:“我爹不會出什麽事了吧?”

方秉間翹起嘴角:“不會,我倒覺著他是高興著呢——吾家有兒初長成,有個能攪弄風雲的麒麟子總比一事無成的蠢物要好。”

南若玉:“說不準呢,我也是好運氣,托生到了這麽一個名門世家之中。阿父阿母都是有見識之人,不會覺著我這麽個狂傲小兒有什麽。換成膽小些的,只怕是聽了我這些混賬話後,早就將我溺斃在池中了。”

方秉間:“……所以說啊,我才覺著你好運道。”

臨近前邊那個小村子的村口,南元才終於回過神,隨之而來的就是狂喜。他小兒子的運途在抓周宴那日恐怕還真被說準了——阿奚就是生來在頂端的好命。

可他也並非毫無擔憂,小兒子天生敏慧,打娘胎降生就不凡,要證的那條道走不容易啊。

他在心頭胡思亂想之際,南若玉已經和一行人在村口站定,稚聲稚氣地問村戶的百姓可不可以在他們這借宿一晚。

南元大驚失色,先前出來時只道是一日,可沒說還要在這留宿一晚啊。

大雪連綿,本該是人人都窩在家中貓冬之際,村口卻有幾個漢子正在殺雞宰鵝。他們見著南若玉一行人,不免有些拘謹,忙道:“自是可以,不過村子簡陋,只怕是大人們會住不慣。”

也有那豪爽的,放聲一笑:“若是大人不嫌棄,也可去小人家中住上一晚。”

“瞧我這記性,大人,今日我們村子裏還來了朝廷的命官,恰巧在咱們這休整呢。您看這……”

南若玉和方秉間面面相覷,都在對方臉上看到了感興趣的神色。

朝廷派來的啊,那應該是中央官員吧,不知為人如何,能不能打探些消息。

那就去瞧上一瞧。

二人的默契渾然天成,南若玉嘿然一笑:“阿父阿父,碰上朝廷命官啦,咱們去不去拜訪一二呢?”

南元知曉他在打著什麽鬼主意,跟他談判道:“若是你不在這裏留宿,我便當這個牽線人,讓你瞧瞧此人是誰,來這裏做什麽。”

南若玉擰眉:“阿父,你難道就不好奇麽?”

南元油鹽不進:“好奇害死貓。”

方秉間看這父子倆鬥嘴,也不插話,安靜地當個透明人。

南若玉決定暫退一步,不情不願地答應了他阿父的要求。

……

他們眼前的房屋很是低矮,和南若玉看的影視劇村莊相去甚遠,那是真正被歲月刻下痕跡,被生活重擔壓彎脊梁的,用黃土摻雜茅草夯築而成的村居。

南若玉見了那茅草屋,嘴巴微微張了張,又閉上——瞧著好似真的不防寒,還凍得慌。

方秉間出聲:“你怕是住不慣這裏。”

自小嬌生慣養,錦衣玉食的公子哥兒,夜裏頭睡覺時都還要點上幾盆炭火,在這種天氣住茅草屋,豈能受得住?

消息傳回府中,只怕是郡守夫人會拼命趕過來活撕了郡守。

南若玉小聲道:“是我剛才天真了。”

下次再不這樣大放厥詞,好丟人。

說話間,他們已經瞧見了分散各處的人馬,觀那外形,一瞧就知曉不是當地人。

對方見著了南元一眾人,也是微訝。

以防兩方人馬沖突,那位名為楊進的獵戶忙忙走了出來,為他們引薦彼此。

人群中應當是護衛的青年聞言一驚,瞥了南元一眼,告罪道:“我先進去稟報一下參軍,還望大人勿怪。”

南元擡手:“無妨,你去吧。”

南若玉疑惑地問:“參軍?”

信件到底要比一行人的車馬來得快些,南元說起了朝廷派人前來安撫上容郡災民一事,這位參軍應當就是來賑災的官員了。

他說:“上回去荊州賑災的是這位馮參軍,這回到上容郡的還是他,果真是能者多勞啊。”

南若玉對這位未曾謀面的參軍多了幾分同情。

方秉間卻在其中嗅到了不同尋常的陰謀。

談話間,那位馮參軍竟是親自出門相迎,他是這個時代常見的中年文士打扮,但是那張臉卻生得很是清俊秀美,讓人見之就萌生好感。

旋即就是雙方會面後的客套話,都是世家和官場必備了。

馮溢為人謹慎,在來廣平郡前就已經打聽過當地郡守的事跡,只是個中庸的世家子,不值得一提。屆時他路過廣平縣,只借道就是,也用不著專門拜訪。

但他萬萬沒想到,自己居然會以這樣的方式跟廣平郡的郡守見面,看他身側還帶著兩個娃娃。

一個瞧著白胖可愛,眼睛黑亮有神,甚是討喜。一個模樣俊俏,卻一眼便知是個外族人,還有對藍色的眼珠子。

南元道:“這是我那不成器的犬子,另一人是他專門選的玩伴。”

他道了名字後,讓倆小孩趕忙見禮。兩個孩童也甚是乖巧,聽到這立即同他問好。

他道:“南郡守,外頭冷寒,莫要凍著孩子了,還是快些進屋吧。”

南元躬身行了一禮:“那我就恭敬不如從命了。”

*

馮溢很是好奇為何廣平郡郡守會在冬日突然來這麽個小村莊,還帶著家中幼子。

他這般想著,也問出了口:“若是南郡守不方便回答,只當馮某未曾提過這個冒昧的話。”

南元無奈一笑:“馮參軍說得哪裏話,這也不是什麽說不得的事。我來此地,只是因著小兒玩鬧,實屬無奈之舉,倒是讓你見笑了。”

馮溢咦了一聲,因著南若玉不吵不鬧,看上去分外懂事,丁點兒也不像是南元口中頑劣的孩子。

難道是他只看到了表象?

南元打岔略過了這話,問起馮溢為何現在才到廣平郡。據他所知,從京城到幽州上容郡,應該只需要一個月就能到了。

馮溢長長嘆了口氣:“隊伍路遇大雪封山,耽擱了好些時日,這才來晚了些。”

他目露悵惘:“也就是耽擱了這麽長時間,還不知百姓現今如何了,這是我的過錯。待休整補給好了後,我們就得馬上趕路了。”

南若玉原本只打算當個透明的合格聽眾,聞言驚詫地看了馮溢一眼。

謔,是個和便宜爹方才說法截然不同的一個人呢!

南元望見臭小子臉上的表情,面上有些掛不住,卻也只當自己什麽也沒看見。

很快就到了午時,村子裏的飯食也置備好了,仆從們將那些飯菜一一端了上來。

先前為人爽快,頗有俠義之風的那位獵戶走了進來,對著他們說:“粗茶淡飯,希望各位大人莫要嫌棄。”

馮溢忙道:“哪裏會呢,倒是太讓你們大張旗鼓了些。”

其實這都是鄉裏能拿出來最好的飯食了,而馮溢先前也沒有想過要讓他們殺雞宰鵝招待,只得在獵戶家中偷偷留下幾角銀錢。

不過呈上來的飯非白米飯。

楊進用歉意忐忑的口吻道:“今歲收成不好,家家戶戶都買不起米糧,便是種出來也都抵了稅,只留下了麥吃。諸位大人若是介懷,不吃也就是了。”

馮溢靜默了一會兒,才道:“叨擾了。”

楊進心下生奇,他不曉得這些人都是什麽官,只是看他們通身的氣度和服侍的奴仆就知身份貴重,不是尋常百姓能夠招惹得起。

但他沒想過兩位大官會對他這樣客氣,而他們身邊的孩子也恭而有禮,也真讓他長了見識。

他告退後,幾人開始用起餐來。

這時候用膳都是分餐制,自己吃著自己碗裏的。

南若玉起先看著那碗麥飯,心裏還生了好奇,最先嘗的就是這個。

待他慢吞吞拿著勺子塞進嘴裏後,卻慢慢皺巴起了小臉,吞咽時更是格外艱難——

口感太粗澀了,而是咬著發艮,他的小乳牙都有些疼,要咽下這帶著粗糙外殼的飯,脖子都得抻長了。

南若玉悄悄打量了在場的四人,方秉間和馮溢竟然都能面不改色,一口一口優雅斯文地吃著那碗麥飯。他阿父面色顯然就要為難得多,看著也是難以下咽的模樣。

父子倆對視一眼,皆在對方眼中看到了苦色。

南若玉心說就該拿石磨將麥子制成面粉,那樣吃才是正道,這種吃法簡直就是邪修!!

方秉間忽然開口道:“小郎君,你年幼,嗓子細嫩,還是莫要吃這個了。”

南若玉猶豫,他阿父也接話道:“存之說得很對,你個小奶娃還在吃奶的年紀,用什麽麥飯。”

勸話是好意,就是怎麽都不太中聽。

南若玉人麻了。

馮溢也忙道:“方才是我不夠妥帖,叫你一個小孩兒吃麥飯,不若你把它拿給我吃吧。”

南若玉不是會虧待自己的人,但拿給馮溢……

方秉間主動接過了麥飯,大大方方地說:“馮參軍,我在長身體,還能吃兩碗。”

馮溢便也沒有強求,只是看了眼他二人,心道自小的情誼就是好。

而南元的麥飯可就沒人會為他代勞,為了不浪費糧食,在外人和倆孩子面前丟臉,只能是他親口全吃下去。

一整碗吃完,臉都變綠了。

*

茶餘飯後,出來透口氣時,南若玉踢著腳下的雪,同方秉間道:“馮參軍瞧著是個端方有禮的君子,也是個會幹實事的官員,看來朝廷還沒有爛到根裏呢。”

方秉間倒是意味深長地說:“那可不一定呢,看事情可不能看表象啊。”

南若玉拼命轉動小腦瓜思考。

“阿奚,我們的今後沒打算窩在一郡之地吧。”方秉間忽地開口。

南若玉聞言楞住:“我都還沒想那麽多呢……不過你說得對,我們有錢糧,還有現代的知識,只占一郡之地聽上去是有些寒磣。”

而在這時,有些孩子從房屋前後鉆出來,躲在墻角好奇地打量著他們。

這些孩童們黑白分明的眼眸中有好奇,也有畏怯。

南若玉朝他們招招手,明明臨近廣平縣,村子比起偏遠的地界已經算是富庶的了。這些孩子們身上仍是裹著草絮,補丁壘著布丁,一瞧就是布頭拼接而成的衣裳。

他們鼻子凍得通紅,還在雪天裏微微打著寒顫,望見南若玉的動作,猶猶豫豫地圍了過來。

南若玉給他們一人發了幾顆糖吃,又陪他們玩了一會兒跳格子游戲,差點栽進雪裏爬不出來,還是仆從們手忙腳亂地將他被拔了出來。

方秉間咬住腮幫肉,差點就笑出聲了。

南若玉郁悶地瞧著他,盯著那對藍眼珠裏的笑意,哼哼兩聲:“你想笑就笑吧。”

方秉間放聲大笑,但還是很溫柔地將他身上的雪粒都給拍掉了。

南若玉輕聲跟他說:“存之啊,我其實沒什麽太大的野心。不過我看到那些小孩子,覺得他們好可憐哦,然後我就會想,老天讓我們兩個一起過來,總不會是就讓咱們隨便走一遭看一眼吧。”

天灰蒙蒙的,就仿佛有一層去不掉的陰翳。

方秉間隨他一起擡頭看:“嗯,我曉得的,我會陪你一起,權當給自己積德。”

他臉上帶著勝券在握的笑意:“那麽,我現在這裏有個一箭雙雕的好想法,你要聽一聽嗎?”

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亂瓊碎玉:指雪。

偶爾也想裝一下文化人[墨鏡](啊啊啊,別打,別打)

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