第91章
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第91章
忒伊亞聯邦，白城，議會山。
這個時候的白城氣候已經開始逐漸轉暖了，議會大廈樓下花園裏的雪櫻花已經陸陸續續開始開花，最大的那一株因為開得最早，靠近樹冠處的花串已經隱隱開始有枯萎的勢頭。
聯邦總統法讚·陳此刻就站在這棵最大的雪櫻花樹下，微微仰著頭。夜風過處，一陣零落的白色花瓣落下，拂過他身側的時候，有幾片落在了他肩上。
一陣輕輕的腳步聲從身後傳過來。
法讚沒有回頭，也沒有動。
“總統閣下，有一封您的加急密信。”首席秘書碧翠絲依舊穿著那一身雪白的套裝裙，夜色燈光下，她姣好的身形帶著幾分幹脆利落。說話時她彎腰鞠躬，朝法讚遞過去一個半個巴掌大的小薄方塊。
總統“唔”了一聲，伸手接過來。
碧翠絲往後退了兩步，俯首低頭，但是並沒有馬上離開。
一聲“嘀”聲之後， 那個小方塊在他手裏伸展開，變成了一個半透明的虛擬屏，上面閃動了一串字符。
半晌，法讚看完了手裏的東西，似乎終於意識到身後還站著一個人，一邊把那個小方塊上的信息關閉，一邊回頭：“還有什麽事嗎？”
碧翠絲仍舊半垂著視線：“根據線人傳回來的消息，伊戈爾先生和陸瑜夫人這幾天就會到白城了。”
法讚頓了頓，帶了些若有所思開口：“陸瑜……當時陸氏跟沈氏聯姻的就是她吧？”
碧翠絲點頭：“是。當年為了鞏固衛城政治和商業的聯合，很多人都認為沈氏會選擇維特家的旁親，他們宣布訂婚消息的時候，衛城的政界和商界一度以為是訛傳。只不過他們婚後，這位陸夫人很少在公開場合露面。”
“她也是伊戈爾那老頭的學生？”
“是，她是伊戈爾先生這三十年來最得意的學生，雖然她並沒有完全投入畫壇，但是憑借她婚前的幾幅作品，至今在整個聯邦的藝術界都有不小的影響力。”
法讚從鼻子裏哼了一聲：“白城有什麽藝術人士嗎？不過都是些附庸風雅的人罷了。有了一定的政治地位和經濟實力，第一件想做的事就是包裝自己。他們真正能鑒賞出什麽來？”
碧翠絲當然聽出了總統閣下話音裏的惱怒，她頓了一秒，開口：“需要派人攔住他們嗎？”
法讚擺了擺手：“真要派人攔，恐怕他們反倒會在這件事情上做文章了。”
碧翠絲謹慎地保持著沈默。
法讚轉頭看了看身後那株高大的雪櫻花樹，將手裏那個小方塊拋起又接回掌心，目光落在身後的首席秘書身上：“你還有話沒說，碧。”
碧翠絲的身體不易察覺地僵了僵，她沒有擡頭，脖頸又往下垂了幾分，沒說話。
“你做了那麽多年的首席秘書，整個議會山都說你是最了解我的人，但是了解這個東西一向是相互的。既然都到這裏了，我也大概能猜的出來你的疑問，你是不是想問我，為什麽遲遲不讓援軍支援白城？”法讚的聲音聽不出什麽喜怒。
碧翠絲沈默了一秒，仍舊垂著視線，聲音謙遜：“作為首席秘書，我們的職責是輔佐聯邦總統，全力支持並執行總統閣下的決定，質疑並不是一個合格的秘書該做的事。”
法讚笑了一聲：“碧，你跟在我身邊這麽多年，於公於私，都是一個無可指摘的助手，我有時候甚至無法想象如果這議會大廈沒有你，這整個聯邦政府的工作會不會陷入癱瘓。”
碧翠絲眼神動了動：“能為聯邦服務是我的榮幸。”
“我原本以為——以你的能力和野心，也許會想要站上更高的位置。”法讚的聲音帶了幾分若有所思：“上半年的議會席位選舉，你沒有參加，我很意外。”
碧翠絲肩背繃緊了，低垂的眼神裏飛快地閃過一抹光芒，開口時聲音依舊謙遜沈靜：“我不知道其他人的想法，但是對我而言，首席秘書這個職位就是我的職業理想。既然我已經實現了這個理想，那麽就應該做好自己份內的工作。”
法讚有那麽一會兒沒說話，片刻之後他將手裏的小方塊輕輕拋起又重新捏住，放在掌心敲了敲，有點突兀地開口：“這是從北境傳過來的消息。”
碧翠絲顯然楞了楞：“北境？”
“我確實是想削弱衛城的實力，包括沈氏在內。不過這並不是最主要的原因。我記得我之前跟你說過，我想要糾正聯邦和北境在新紀189年犯下的那個錯誤，是徹底的、不帶任何妥協的糾正。以聯邦目前的實力，並不是不能與亞特蘭海軍一戰，但是戰了之後的結果呢？收覆了湛城，那又怎麽樣？戰爭結束，我們把他們趕回海上，這群老鼠照樣會在他們的窩裏休養生息，然後找個合適的時機繼續騷擾我們。憑聯邦目前自己的實力，我們沒辦法對亞特蘭群島造成致命的打擊。所以——我們需要盟友。”
碧翠絲的目光在法讚看不到的地方閃爍了一秒，恍然間低聲道：“所以您在等一個合適的時機……可是您並沒有向北境發出外交函，我們又怎麽能確定他們一定會加入我們這一方呢？”
法讚打了個響指：“你認為是一紙協議的約束力大，還是他們利益受損之後主動反擊的威懾力更大？”
碧翠絲微微睜大了眼睛：“您的意思是……”
法讚轉身看向身後高大的雪櫻花樹：“就在五個小時前，北境凍港周邊海域發生地震，地震波來自三個不同的方向，幾乎可以肯定是人為誘發的。凍港靠近北境沿海的一個軍事基地，你猜這次小小的‘地震’……會對北境造成什麽樣的影響？”
碧翠絲垂在身側的手不作聲地掐緊了掌心。
“所以——”法讚轉身看向她：“知道了這件事，你應該知道等伊戈爾和那位陸夫人到白城以後，應該怎麽做了吧？不用攔著他們，由他們去跟首都那幫所謂的‘貴族’談吧，時機差不多了。”
碧翠絲再次俯身低頭：“我知道了。”
法讚擺了擺手：“時間也不早了，早點回去休息吧。”
北境，天鵝堡。
沈唯先前在通訊裏沒有跟沈鶴音詳細說自己要做什麽，沈鶴音就算猜到了也沒有多問，直接安排了沈氏商號在雲嶺的人過來接。
雲嶺一帶主要出產一種雪參，是一種上等的滋補食材，沈氏早年就在這裏收購了一片林場，一邊開采一邊進行人工種植，經過數年的經營，已經是這一帶最大的收購商，林場裏的人也對雲嶺上下的小路很熟悉。
沈唯原先預計從這裏翻越山嶺進入對面的北境國界，怎麽也要一兩天的時間，沒想到夥計帶他直接深入山嶺腹部，第二天臨近正午的時候，翻過一道低矮的山坡，指了指對面隱約能看見炊煙的地方，告訴他那裏就已經是北境南部的一個村莊了。
沈唯這一行的目的原本就是要去見北境的總統，越過國境線之後，他也沒有再刻意隱藏行蹤和身份。
按照他和安德烈事先的計劃，安德烈會通過他在北境的情報網絡把沈唯入境的消息告訴天鵝堡。按照安德烈的預測，在眼下這個時間節點，廖夫曼總統在不確定他目的的情況下，一定會先將沈唯納入自己的控制範圍。
——這個預估很準確，沈唯在進入北境南部的第一個成規模的城市時，剛找到住處安頓下來，市政官就親自過來接人了。到了當天晚上臨近半夜的時候，他已經坐在了天鵝堡的總統府邸裏。
府邸的管家把他安排在花園的附樓——一個月前，廖夫曼總統也正是在這裏見了卡麗。
就算事先跟安德烈預演過見到廖夫曼總統的情況，安德烈也把自己調查到的關於揚的消息都告訴了他，但此刻坐在這間布置裝潢華麗的客廳裏，沈唯還是感到了胃部一陣輕微的痙攣般的扭動。
他沒有等太久，午夜的鐘聲剛敲過沒多久，門口的方向就傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著客廳的門被人從外面推開，一個身形精悍的男人走了進來。
沈唯之前在視像上見過廖夫曼，那個時候北境的政變剛剛結束，廖夫曼作為北境新任總統向忒伊亞聯邦發了一份正式的外交公函。此刻見到真人，他只覺得比起三維視像，眼前這位總統身上那種隱約的威懾更明顯了。
他微微沈了一口氣，率先站起身迎上前，伸出手：“總統先生。”
廖夫曼握住他手的同時已經不動聲色地把他從上到下打量了一圈，接著指了指一側的沙發：“沈先生，請坐。”
一邊說，他一邊在左邊的主位上坐下來，點燃了一個煙鬥，開口：“我記得安德烈跟我提起過你。”
沈唯笑了笑，也跟著坐下來：“我很好奇羅曼諾夫上校是怎麽提起我的。畢竟兩個月以前，我無論如何也想不到有一天我會坐在北境的總統閣下面前，並且是以客人的身份。”
廖夫曼揮了揮手：“衛城是聯邦最繁榮的商貿港，而沈氏可以說統治著整個衛城的商業領域，就算沒有這些事，你遲早也有一天會坐在我面前，只不過立場和目的不同而已。”
沈唯端起面前的茶杯抿了一口：“說到立場和目的，我剛進入北境就被總統閣下派人直接送到了這裏，想必總統閣下對我此行的目的多少也猜到了一些吧？”
廖夫曼沒有正面回答，磕了磕手裏的煙鬥：“畢竟時間很緊，希望沈先生這一路不算太勞累。”
沈唯坐直了一些：“正如您所說的，我們現在的時間很緊，我想我就直接說正事吧。兩天前我在綠光城見到了一個人，從他那裏得到了一些有意思的消息。”
廖夫曼眉梢動了動，示意他繼續說下去。
“兩個月前，在北境，我有幸能與羅曼諾夫上校閣下同行了一程，當時在德庫發生了一起爆炸，相關的人正好是我在赫爾索美術學院的一個同寢室友，我也就湊巧知道了一點羅曼諾夫上校在辦的事。
“揚·托洛的身份不只是亞特蘭人那麽簡單。他們當時在德庫確實經營了一個針對北境政府的反對軍據點。早先在上一任總統參選期間，他們就調動了大筆資金支持，在他當選之後也由此得到了不少貿易特權。之後因為他們的胃口越來越大，伊萬維奇總統不甘一直受他們挾制，采取了一些反制手段，結果被他們先察覺，他們煽動了北境的大批反對軍叛亂，也正因為如此，您才能聯合內閣彈劾伊萬維奇總統，並且最終執掌了北境的政府。”
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這個時候的白城氣候已經開始逐漸轉暖了，議會大廈樓下花園裏的雪櫻花已經陸陸續續開始開花，最大的那一株因為開得最早，靠近樹冠處的花串已經隱隱開始有枯萎的勢頭。
聯邦總統法讚·陳此刻就站在這棵最大的雪櫻花樹下，微微仰著頭。夜風過處，一陣零落的白色花瓣落下，拂過他身側的時候，有幾片落在了他肩上。
一陣輕輕的腳步聲從身後傳過來。
法讚沒有回頭，也沒有動。
“總統閣下，有一封您的加急密信。”首席秘書碧翠絲依舊穿著那一身雪白的套裝裙，夜色燈光下，她姣好的身形帶著幾分幹脆利落。說話時她彎腰鞠躬，朝法讚遞過去一個半個巴掌大的小薄方塊。
總統“唔”了一聲，伸手接過來。
碧翠絲往後退了兩步，俯首低頭，但是並沒有馬上離開。
一聲“嘀”聲之後， 那個小方塊在他手裏伸展開，變成了一個半透明的虛擬屏，上面閃動了一串字符。
半晌，法讚看完了手裏的東西，似乎終於意識到身後還站著一個人，一邊把那個小方塊上的信息關閉，一邊回頭：“還有什麽事嗎？”
碧翠絲仍舊半垂著視線：“根據線人傳回來的消息，伊戈爾先生和陸瑜夫人這幾天就會到白城了。”
法讚頓了頓，帶了些若有所思開口：“陸瑜……當時陸氏跟沈氏聯姻的就是她吧？”
碧翠絲點頭：“是。當年為了鞏固衛城政治和商業的聯合，很多人都認為沈氏會選擇維特家的旁親，他們宣布訂婚消息的時候，衛城的政界和商界一度以為是訛傳。只不過他們婚後，這位陸夫人很少在公開場合露面。”
“她也是伊戈爾那老頭的學生？”
“是，她是伊戈爾先生這三十年來最得意的學生，雖然她並沒有完全投入畫壇，但是憑借她婚前的幾幅作品，至今在整個聯邦的藝術界都有不小的影響力。”
法讚從鼻子裏哼了一聲：“白城有什麽藝術人士嗎？不過都是些附庸風雅的人罷了。有了一定的政治地位和經濟實力，第一件想做的事就是包裝自己。他們真正能鑒賞出什麽來？”
碧翠絲當然聽出了總統閣下話音裏的惱怒，她頓了一秒，開口：“需要派人攔住他們嗎？”
法讚擺了擺手：“真要派人攔，恐怕他們反倒會在這件事情上做文章了。”
碧翠絲謹慎地保持著沈默。
法讚轉頭看了看身後那株高大的雪櫻花樹，將手裏那個小方塊拋起又接回掌心，目光落在身後的首席秘書身上：“你還有話沒說，碧。”
碧翠絲的身體不易察覺地僵了僵，她沒有擡頭，脖頸又往下垂了幾分，沒說話。
“你做了那麽多年的首席秘書，整個議會山都說你是最了解我的人，但是了解這個東西一向是相互的。既然都到這裏了，我也大概能猜的出來你的疑問，你是不是想問我，為什麽遲遲不讓援軍支援白城？”法讚的聲音聽不出什麽喜怒。
碧翠絲沈默了一秒，仍舊垂著視線，聲音謙遜：“作為首席秘書，我們的職責是輔佐聯邦總統，全力支持並執行總統閣下的決定，質疑並不是一個合格的秘書該做的事。”
法讚笑了一聲：“碧，你跟在我身邊這麽多年，於公於私，都是一個無可指摘的助手，我有時候甚至無法想象如果這議會大廈沒有你，這整個聯邦政府的工作會不會陷入癱瘓。”
碧翠絲眼神動了動：“能為聯邦服務是我的榮幸。”
“我原本以為——以你的能力和野心，也許會想要站上更高的位置。”法讚的聲音帶了幾分若有所思：“上半年的議會席位選舉，你沒有參加，我很意外。”
碧翠絲肩背繃緊了，低垂的眼神裏飛快地閃過一抹光芒，開口時聲音依舊謙遜沈靜：“我不知道其他人的想法，但是對我而言，首席秘書這個職位就是我的職業理想。既然我已經實現了這個理想，那麽就應該做好自己份內的工作。”
法讚有那麽一會兒沒說話，片刻之後他將手裏的小方塊輕輕拋起又重新捏住，放在掌心敲了敲，有點突兀地開口：“這是從北境傳過來的消息。”
碧翠絲顯然楞了楞：“北境？”
“我確實是想削弱衛城的實力，包括沈氏在內。不過這並不是最主要的原因。我記得我之前跟你說過，我想要糾正聯邦和北境在新紀189年犯下的那個錯誤，是徹底的、不帶任何妥協的糾正。以聯邦目前的實力，並不是不能與亞特蘭海軍一戰，但是戰了之後的結果呢？收覆了湛城，那又怎麽樣？戰爭結束，我們把他們趕回海上，這群老鼠照樣會在他們的窩裏休養生息，然後找個合適的時機繼續騷擾我們。憑聯邦目前自己的實力，我們沒辦法對亞特蘭群島造成致命的打擊。所以——我們需要盟友。”
碧翠絲的目光在法讚看不到的地方閃爍了一秒，恍然間低聲道：“所以您在等一個合適的時機……可是您並沒有向北境發出外交函，我們又怎麽能確定他們一定會加入我們這一方呢？”
法讚打了個響指：“你認為是一紙協議的約束力大，還是他們利益受損之後主動反擊的威懾力更大？”
碧翠絲微微睜大了眼睛：“您的意思是……”
法讚轉身看向身後高大的雪櫻花樹：“就在五個小時前，北境凍港周邊海域發生地震，地震波來自三個不同的方向，幾乎可以肯定是人為誘發的。凍港靠近北境沿海的一個軍事基地，你猜這次小小的‘地震’……會對北境造成什麽樣的影響？”
碧翠絲垂在身側的手不作聲地掐緊了掌心。
“所以——”法讚轉身看向她：“知道了這件事，你應該知道等伊戈爾和那位陸夫人到白城以後，應該怎麽做了吧？不用攔著他們，由他們去跟首都那幫所謂的‘貴族’談吧，時機差不多了。”
碧翠絲再次俯身低頭：“我知道了。”
法讚擺了擺手：“時間也不早了，早點回去休息吧。”
北境，天鵝堡。
沈唯先前在通訊裏沒有跟沈鶴音詳細說自己要做什麽，沈鶴音就算猜到了也沒有多問，直接安排了沈氏商號在雲嶺的人過來接。
雲嶺一帶主要出產一種雪參，是一種上等的滋補食材，沈氏早年就在這裏收購了一片林場，一邊開采一邊進行人工種植，經過數年的經營，已經是這一帶最大的收購商，林場裏的人也對雲嶺上下的小路很熟悉。
沈唯原先預計從這裏翻越山嶺進入對面的北境國界，怎麽也要一兩天的時間，沒想到夥計帶他直接深入山嶺腹部，第二天臨近正午的時候，翻過一道低矮的山坡，指了指對面隱約能看見炊煙的地方，告訴他那裏就已經是北境南部的一個村莊了。
沈唯這一行的目的原本就是要去見北境的總統，越過國境線之後，他也沒有再刻意隱藏行蹤和身份。
按照他和安德烈事先的計劃，安德烈會通過他在北境的情報網絡把沈唯入境的消息告訴天鵝堡。按照安德烈的預測，在眼下這個時間節點，廖夫曼總統在不確定他目的的情況下，一定會先將沈唯納入自己的控制範圍。
——這個預估很準確，沈唯在進入北境南部的第一個成規模的城市時，剛找到住處安頓下來，市政官就親自過來接人了。到了當天晚上臨近半夜的時候，他已經坐在了天鵝堡的總統府邸裏。
府邸的管家把他安排在花園的附樓——一個月前，廖夫曼總統也正是在這裏見了卡麗。
就算事先跟安德烈預演過見到廖夫曼總統的情況，安德烈也把自己調查到的關於揚的消息都告訴了他，但此刻坐在這間布置裝潢華麗的客廳裏，沈唯還是感到了胃部一陣輕微的痙攣般的扭動。
他沒有等太久，午夜的鐘聲剛敲過沒多久，門口的方向就傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著客廳的門被人從外面推開，一個身形精悍的男人走了進來。
沈唯之前在視像上見過廖夫曼，那個時候北境的政變剛剛結束，廖夫曼作為北境新任總統向忒伊亞聯邦發了一份正式的外交公函。此刻見到真人，他只覺得比起三維視像，眼前這位總統身上那種隱約的威懾更明顯了。
他微微沈了一口氣，率先站起身迎上前，伸出手：“總統先生。”
廖夫曼握住他手的同時已經不動聲色地把他從上到下打量了一圈，接著指了指一側的沙發：“沈先生，請坐。”
一邊說，他一邊在左邊的主位上坐下來，點燃了一個煙鬥，開口：“我記得安德烈跟我提起過你。”
沈唯笑了笑，也跟著坐下來：“我很好奇羅曼諾夫上校是怎麽提起我的。畢竟兩個月以前，我無論如何也想不到有一天我會坐在北境的總統閣下面前，並且是以客人的身份。”
廖夫曼揮了揮手：“衛城是聯邦最繁榮的商貿港，而沈氏可以說統治著整個衛城的商業領域，就算沒有這些事，你遲早也有一天會坐在我面前，只不過立場和目的不同而已。”
沈唯端起面前的茶杯抿了一口：“說到立場和目的，我剛進入北境就被總統閣下派人直接送到了這裏，想必總統閣下對我此行的目的多少也猜到了一些吧？”
廖夫曼沒有正面回答，磕了磕手裏的煙鬥：“畢竟時間很緊，希望沈先生這一路不算太勞累。”
沈唯坐直了一些：“正如您所說的，我們現在的時間很緊，我想我就直接說正事吧。兩天前我在綠光城見到了一個人，從他那裏得到了一些有意思的消息。”
廖夫曼眉梢動了動，示意他繼續說下去。
“兩個月前，在北境，我有幸能與羅曼諾夫上校閣下同行了一程，當時在德庫發生了一起爆炸，相關的人正好是我在赫爾索美術學院的一個同寢室友，我也就湊巧知道了一點羅曼諾夫上校在辦的事。
“揚·托洛的身份不只是亞特蘭人那麽簡單。他們當時在德庫確實經營了一個針對北境政府的反對軍據點。早先在上一任總統參選期間，他們就調動了大筆資金支持，在他當選之後也由此得到了不少貿易特權。之後因為他們的胃口越來越大，伊萬維奇總統不甘一直受他們挾制，采取了一些反制手段，結果被他們先察覺，他們煽動了北境的大批反對軍叛亂，也正因為如此，您才能聯合內閣彈劾伊萬維奇總統，並且最終執掌了北境的政府。”
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