第十二章 故友推心釋前嫌
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第十二章 故友推心釋前嫌
康熙微笑著搖了搖頭，“你以為，朕是神仙啊，其實，在你拿出‘百花蝮蛇膏’的時候，朕就已經猜到了，這‘百花蝮蛇膏’，是白龍使鐘志靈看家的靈藥，秘不外傳，可見你，跟神龍教關系匪淺，不然，又怎麽會得到它呢？朕剛才，只不過是想試試你，看你會不會和朕說實話，坐下再說。”
韋小寶起了身，小心蹭著步子，拘謹地坐在桌前，說道：“皇上對一切都了如指掌，真是讓奴才又驚又怕。”
“你這小子，隨機應變，和胡說八道的功夫，倒是出神入化，那個刺客，他提到‘白龍’二字的時候，你絲毫沒亂了方寸，還急中生智，搶先接過他的話來，更威脅他，不要胡言亂語，這一招，用得可真是妙啊！要不是朕早已知悉，恐怕剛才，也會被你混了過去。”
笑容，漸漸褪下，隨之飄上的，卻是深深的感傷，“當年，你在攻打神龍島時遇險，從此音信全無，在那大半年裏，朕無時無刻，不在擔心你的安危，沒日沒夜地派人搜查你的下落，這些關於神龍教的事，都是那個時候查到的，當時，朕以為，你已經葬身大海，朕……”
“多謝皇上記掛！”韋小寶見康熙眉宇間，顯出無以釋懷的哀傷，聲音，也跟著，有了些許變化，似乎，是正說到傷心處，他一下子，再沒有了別的想法，只覺得一道暖流，自心間奔過。
“這一次，真是多虧有你，在朕的身邊，為朕這樣拼命，才能化險為夷，朕，真該好好謝謝你！”傷懷悄逝，神情之間，所充盈著的，又成了感激。
“小玄子，是為了探望我的傷勢，才又上山來的，要不是為了救我，更不會受傷，甚至險些……”韋小寶，想起這幾日的經歷，心中，還是後怕得要命，他深知，這一次涉險，皇上，是被自己所累，心下很是難過，縱使他臉皮再厚，又怎麽張得開嘴，去要什麽賞賜？不過，既然皇上開了金口，他又豈有，任這送上門的好處，溜走的道理？
韋小寶頓了頓，帶著些愧疚，退身跪下，試探性地說道：“只要皇上平安無事，奴才，就心滿意足了，如果真的可以，奴才鬥膽，想請皇上，答應奴才一個請求。”
康熙垂目，望了小寶一眼，似乎，已是猜到了他，想要說的話，輕聲問道：“你，該不會，是又想為天地會求情吧？”
韋小寶擡起頭，一副可憐兮兮的樣子，卻不作一聲，此事看似唐突，實卻在情在理，天地會這個心結，要是不解開，他又如何，能跟皇上回京？
康熙，見他不再言語，心中一沈，大感為難，“這天地會，乃是臺灣鄭氏，在陳近南創議下所設，為反清覆明效力，如今，陳近南，和鄭克臧已故，鄭克塽，已向我大清歸降，受封海澄公，天地會，早已群龍無首，近三年來，內部，更是為了推舉新的總舵主，而鬥得不可開交，以至四分五裂，節節敗退，前五堂，已被我軍悉數擊潰，四散而去，後五堂中，唯有青木堂，與黃土堂尚存，要不是今年，蝗災嚴峻，波及到了河南，朕於心不忍，這黃土堂，又豈能留到今天？天地會氣數已盡，現在，已是名存實亡，你又何苦如此呢？”
康熙這話，說得很客氣，直陳事實之餘，已在盡力避免“陳近南”三個字，刺激到韋小寶。
“皇上體恤百姓，愛民如子，實在是蒼生之福！”韋小寶似乎，不肯放過任何一個拍馬屁的機會，指望著康熙心裏一高興，便能饒了天地會的餘眾。
“最近這些天，朕出宮在外，停留了這麽久，就是為了河南蝗災的事，雖然，牽涉其中的各級官吏，都已被革職查辦，河南東北部，有關賑災的各宗事項，如今，都在井井有條，如火如荼地進行，只可惜，朕接到線報的時間，還是晚了一些，不然，也不會有那麽多百姓，無辜枉死，你到河南，應該有不少日子了吧，相信，也當有所見聞，天地會，天天在喊著‘趕走滿洲韃子，光覆漢人江山’，可是你看，災情之中，地方官滅絕人性，將數千治下黎民，棄之不顧，天地會這幫‘忠義之士’，眼看著那麽多同胞受苦，試問，又有何作為呢？小桂子，你好好想一想，要是，把我大清，萬裏河山，交到這樣一群人手裏，後果，會如何呢？”
韋小寶聽到話音，突然全身一震，“這擺明了是在試探我，和天地會還有沒有聯系！”他立刻轉了話鋒，說道：“皇上，奴才，曾為皇上立過的微功，沒有江湖上的這些朋友，是完不成的，奴才不敢隱瞞，如果沒有他們，奴才，就算有十條命，也早沒了。”
頷首低眉，心中思量幾許，韋小寶才又道：“皇上，奴才有句實話，想說給皇上，可是，我怕皇上聽了，會砍了奴才的頭。”
寸心如割，凝立無言，聽他這樣說來，康熙連目光，都黯淡了許多，“就在幾天之前，你才剛剛，救過朕的性命，朕要是因為，聽了你幾句話，就把你的頭砍下來，豈不成了枉殺忠良，雞腸鼠肚，更忘恩負義？連宋高宗，魏文帝，晉文公，都不如麽？”
韋小寶臉上，卻驀地織起了笑容，“皇上是鳥生魚湯，那些家夥，哪配跟皇上相提並論？”
看著他臉上的笑意，康熙旋而明白，他剛才故意那樣去說，原來是在激將，並非真的以為自己，會隨隨便便，就要了他的腦袋，淺笑道：“好啦，你小子嘴裏，難得說句實話，你就盡管說吧，朕赦你無罪。”
“謝皇上！”韋小寶，向康熙抱拳謝道，面色，卻漸向淒苦，“皇上，老實說呢，如果奴才，沒有江湖上這些朋友，皇上的江山，只怕也不會像現在，這樣安穩。”粗眉緊攏，語氣，激動之中，透著縷縷辛酸，他講起了當年，自己為皇上辦事的時候，被海大富下毒，被假太後打傷，被吳應熊算計，在宮內宮外，都屢次涉險的遭遇。
康熙，本清晰而堅定的思緒，硬是被這，裹在字裏行間的往事，生生攪作了一團，紛亂無章，除了神龍島的那一回，他從來不知，自己，派給小寶的任務，竟每一次，都令他命懸一線，為了社稷民生，對天地會心存慈悲，無異養虎為患，可方才，小寶所言，也的確，是無可否認的事實，如果，沒有陳近南數次相救，天地會多番暗助，自己恐怕，早已和小寶，陰陽永隔，就算小寶一向命大，若非間接，拜這些江湖人士所賜，闖出那些，對自己舉足輕重的功績，今日的自己，又如何能夠坐穩，這大清江山？更何況，自己跟小寶，才剛剛重逢，要是眼下，再苦苦相逼，只怕小寶，不知道什麽時候，又會不告而別，這一番話，著實，是讓他如坐針氈。
兩人沈默了片刻，康熙，才終於又開了口：“如今江山穩固，民心思定，挑動幹戈，只會讓百姓苦不堪言，你以為，天地會那幫烏合之眾，是真的，想要恢覆前朝麽？隆武也好，永歷也罷，倘若成事，你覺得他們，真會將自己，流盡鮮血打下的江山，拱手送人？什麽天父地母，反清覆明，不過是用來團結漢人的口號，看似眾望所歸，實則各懷鬼胎，小桂子，難道，你還打算繼續一腳踏兩船嗎？”
其實這些事，韋小寶，又何嘗不曾想過，不過，與康熙不同，他的心裏，似乎從來，都沒裝著什麽大義，於他而言，只要是真心對百姓好，漢人也好，滿人也罷，一點都不重要，只是，“一腳踏兩船”這幾個字，卻突然，聽得他特別委屈。
“皇上，我知道，你怪我，和天地會，王屋派，沐王府，神龍教，都有過說不清的關系，有的時候，我，是為了保命，有的時候，是為了義氣，可是，我從來都沒有想過，要害你！！”
康熙見他，說得深摯，而又懇切，幾乎要淚如雨下，心頭，也柔軟了許多，親自將他扶起，“朕知道，你不會害我，可是，你一而再，再而三地欺騙朕，你要朕，如何面對天下臣民呢？你在朝上，在宮中如何放肆，小玄子，都可以容忍你，寵著你，可朕不行，因為，朕想要做一個好皇帝，要以江山社稷為重，帝王，本不應該有私情，可是，人非草木，你為朕做過的事，朕都記得！我們的友情，來之不易，朕，真的不想失去它，你能明白麽？”
韋小寶望向康熙，認真點了點頭，說道：“皇上，不如，給奴才一個機會，去勸降他們吧。”
康熙知道，以韋小寶的巧舌如簧，加上現在的形勢，要勸降這幫人，倒也並非不可能，可是，他費盡心力，才讓小寶從中抽身，實在不願他，再跟天地會扯上什麽關系，凝神半晌，他才回道：“這幫逆賊，雖然是一群烏合之眾，卻也未必不識好歹，不知進退，這樣吧，從今日起，倘若他們，不再興謀反之舉，那朕，就放他們一馬，不會趕盡殺絕，但如果，他們冥頑不靈，那也只能怪他們咎由自取，與人無尤，只不過，從今以後，你絕不能，再跟他們相見。”
“多謝皇上開恩！只要不讓奴才丟掉義氣，上刀山，下油鍋，小桂子眼睛都不眨一下！！”韋小寶開懷地笑了，他知道，這已是皇上，能夠做出的最大讓步，對天地會，他也算仁至義盡了，神龍教的事，現在看來，真是謎團重重，自己還要仰仗皇上的力量，鏟除他們呢，必須見好就收了，因為，只有這樣，他才能真正，跟家人團聚，不必，再如履薄冰，東躲西藏。
“行了行了，你小子不學無術，貪財好色，要是再把這‘義’字丟掉，當真無藥可救啦。”康熙，見韋小寶接受了自己開出的條件，心中，還是真的，倍感欣然。
此時，屋外傳來了一陣敲門聲，韋小寶打開房門，正見凈能，端著飯菜，對自己說道：“晦明師叔祖，弟子，來給這位施主送晚齋。”
韋小寶心中，升起一陣疑惑，立刻警覺起來，問道：“晚齋？不是一個時辰之前剛送過麽？怎麽又送？”
“回師叔祖，這位施主，今天傍晚才剛剛蘇醒，夥房未及準備，所以遲了些。”
“哦，有勞了。”韋小寶看了看凈能手中的齋飯，不過是些素菜，蘑菇，豆腐，半點油水也沒見，心中大為不悅，暗暗抱怨道：“小玄子受了那麽重的傷，今天才剛剛醒過來，你們就給他吃這些？！真是的！”
“弟子告退，如果還有什麽需要，請隨時吩咐。”凈能，面含微笑之中，夾雜著幾分歉意。
“麻煩這位小師傅，再拿副碗筷來。”
“施主請稍等片刻，小僧這就去拿。”凈能，恭敬地離開了廂房，正要將房門關好，卻見多隆走來。
得了康熙應允，多隆走入房中，拱手道：“皇上，刺客的事，已經處理妥當，從河南府趕來的人，已經在韋大人墜崖的地方，搜索了兩遍，但還是沒有發現雙兒姑娘的蹤跡。”
“小桂子，當時，你跟雙兒約好，在望都峰會合的，是不是？”康熙轉頭，看向身處一旁的韋小寶。
“回皇上，我和雙兒，是約好在望都峰會合的，奴才以前，在少林寺出家的時候，就聽人說過好多回，說望都峰的景色，到了初秋，是最漂亮的，本以為那年，我能看到的，可是突然，就接到了皇上的聖旨，只好急急忙忙，趕到了五臺山去，之後，就再也沒機會看了，這次，跟雙兒來到河南，我看季節正好，本想著跟雙兒，在望都峰好好游覽一下，再回去的，可是……可是……那裏，離我和雙兒，後來被打下懸崖的地方，到底有多遠，奴才就不清楚了。”韋小寶悵然若失地答道。
康熙聽罷，吩咐道：“加派人手，擴大範圍繼續搜索。”
“喳！”說罷，多隆轉身而去。
多要了副碗筷，康熙似乎，倒是對今天的晚齋，毫不介意，反卻很是欣慰，畢竟，要不是少林全寺上下，節衣縮食，給受災的村縣，送來那麽多存糧，真不知，還要有多少百姓，會慘死在饑餓，與動亂之中？他揚起，一個淺淺的微笑，對小寶說：“小桂子，朕受傷以後，你好幾天，都沒吃東西了吧，別餓壞了身子。”說著，抓起一只熱氣騰騰的菜團，遞到小寶手中，看他魂不守舍，滿臉憔悴的樣子，很是心疼。
“多謝皇上！”韋小寶感動地接過菜團，坐在康熙身旁，細細咀嚼起來，心裏，卻特別不是滋味，畢竟，小玄子在宮裏，每天錦衣玉食的，哪受過這種罪？
“小桂子，你是不是，不想和朕回京啊？”康熙見韋小寶，好像心事重重，又傷心不已的樣子，柔聲問道。
韋小寶聞言，卻只是擺出一副可憐相，並不答話。
康熙見狀，深深嘆了口氣，“三年前，在鹿鼎山的事，是朕不好，朕不該不相信你，你走了以後，朕一直，都很惦記你，小桂子，別再生朕的氣了，好麽？”康熙，扶上了他的肩頭，神色間，盡是誠懇，“朕一定，會保護好你，不會再讓人，有機會這樣傷害你。”
“皇上……”此話一出，韋小寶瞬間淚流滿面，雖然，他只是嗚嗚地哭著，一語不發，可是，在康熙眼裏，他身上的道道傷口，臉上的條條淚痕，卻比任何話語，都來得真摯，赤誠，鄭重，一切，盡在不言之中。
“好了，不哭啦。”康熙擡起手，輕輕觸了觸他的臉頰，安慰著他，“你有什麽顧慮，就告訴朕，朕一定，會想辦法幫你解決。”
這一刻，他真真切切，看到了那人，清俊的面龐上，那最為煥彩的雙眸，還有，那寬闊的胸膛中，一顆，無比熾熱的內心，時間，仿佛一下子，回到了從前，回到了他們，剛剛相識的時候。
“皇上，我，我心裏，有點害怕。”韋小寶好不容易，才止了淚意，似有些委屈，小聲說道。
“朕知道，一別三年，現在要你回來，也很難為你，可是，讓你一個人，在江湖上漂泊，如今，又有神龍教餘孽，在外作祟，朕，實在放心不下，如果，你不想跟朕回京的話，心裏，可有別的打算？”
韋小寶也不說話，只是茫然地搖了搖頭，這幾日的遭遇，幾乎，是真的要將他徹底擊垮，讓他悲泣成狂，身心俱焚。他還沒有，從失去雙兒的悲痛之中，清醒過來，那生死驚魂的一夜，更是在他心頭，深深，留下了一道，再無法抹去的傷痕，時至今日，都不敢再去回想，整個世界，都似乎，蒙上了一層，陰郁的塵霾，不論怎樣，也始終，無法驅散。他不知道自己，該怎樣回到，那波詭雲譎，勾心鬥角的官場？他不知道，該如何盡快，了結神龍教餘孽？讓自己一家，能再過上平靜，閑適的日子，更不知未來的路，該怎麽去走？這一切的一切，都令他分外難安，心亂如麻。所幸的是，小玄子，還在他的身邊，這是當下，在那滿是苦楚，與傷痛的黑暗世界裏，唯一一點，暖煦的晨曦。
康熙拍了拍他的手臂，安慰道：“別擔心，等將來，朕一定，會給你想一個兩全其美的辦法，讓你，可以不為權術所困，又能常有機會，出宮走上幾趟，不至於那麽無聊，和苦悶嘛，好不好？雙兒的事，朕一定，會繼續派人搜尋，一旦有了消息，會在第一時間告訴你的，別難受了。”
“多謝皇上！”聽言如此，心海之中，翻覆不休的巨浪，終於漸漸，不再像之前，那樣洶湧，他只感到，無盡的黑夜裏，有一點暖暖的火光，直似一盞明燈，光輝熠熠，指引著他，走出苦海。
“快吃啊，涼了，就不好吃了。”
“就算不涼，也不好吃啊……”韋小寶，在心裏這樣嘀咕著，卻還是“嗯”了一聲，表示讚同。
“對了小桂子，你帶著雙兒，跑到河南來，那，你其它幾位夫人呢？上次你說，把她們，安置在哪裏來著？”康熙一邊吃著手中的菜團，一邊問道。
這一問，可是在轉瞬之間，讓韋小寶心中大慰，近半年來，自己顛沛流離，居無定所，眼看著，幾個老婆那邊，不知道要怎麽，才能繼續瞞下去了，現在，既然皇上主動挑起話頭，這燃眉之急，可算是有解了。
“回皇上，奴才，知道神龍教兇狠，怕連累她們，就把她們，安置在獲鹿縣附近，那裏，有一座廢棄已久的莊園，裏面，都是些因為明史案，而被牽連的未亡人，當年，我奉旨，前去五臺山的路上，機緣巧合，來到了那裏，與莊家三少奶奶重逢，她感念我，手刃害死莊家的大仇人鰲拜，又將吳之榮那個狗賊抓到她面前，這次，才肯幫我們一家，不過，我對幾位夫人說，只是讓她們，在那裏暫避一時，而我呢，要去山西談幾筆生意，現在……”
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康熙微笑著搖了搖頭，“你以為，朕是神仙啊，其實，在你拿出‘百花蝮蛇膏’的時候，朕就已經猜到了，這‘百花蝮蛇膏’，是白龍使鐘志靈看家的靈藥，秘不外傳，可見你，跟神龍教關系匪淺，不然，又怎麽會得到它呢？朕剛才，只不過是想試試你，看你會不會和朕說實話，坐下再說。”
韋小寶起了身，小心蹭著步子，拘謹地坐在桌前，說道：“皇上對一切都了如指掌，真是讓奴才又驚又怕。”
“你這小子，隨機應變，和胡說八道的功夫，倒是出神入化，那個刺客，他提到‘白龍’二字的時候，你絲毫沒亂了方寸，還急中生智，搶先接過他的話來，更威脅他，不要胡言亂語，這一招，用得可真是妙啊！要不是朕早已知悉，恐怕剛才，也會被你混了過去。”
笑容，漸漸褪下，隨之飄上的，卻是深深的感傷，“當年，你在攻打神龍島時遇險，從此音信全無，在那大半年裏，朕無時無刻，不在擔心你的安危，沒日沒夜地派人搜查你的下落，這些關於神龍教的事，都是那個時候查到的，當時，朕以為，你已經葬身大海，朕……”
“多謝皇上記掛！”韋小寶見康熙眉宇間，顯出無以釋懷的哀傷，聲音，也跟著，有了些許變化，似乎，是正說到傷心處，他一下子，再沒有了別的想法，只覺得一道暖流，自心間奔過。
“這一次，真是多虧有你，在朕的身邊，為朕這樣拼命，才能化險為夷，朕，真該好好謝謝你！”傷懷悄逝，神情之間，所充盈著的，又成了感激。
“小玄子，是為了探望我的傷勢，才又上山來的，要不是為了救我，更不會受傷，甚至險些……”韋小寶，想起這幾日的經歷，心中，還是後怕得要命，他深知，這一次涉險，皇上，是被自己所累，心下很是難過，縱使他臉皮再厚，又怎麽張得開嘴，去要什麽賞賜？不過，既然皇上開了金口，他又豈有，任這送上門的好處，溜走的道理？
韋小寶頓了頓，帶著些愧疚，退身跪下，試探性地說道：“只要皇上平安無事，奴才，就心滿意足了，如果真的可以，奴才鬥膽，想請皇上，答應奴才一個請求。”
康熙垂目，望了小寶一眼，似乎，已是猜到了他，想要說的話，輕聲問道：“你，該不會，是又想為天地會求情吧？”
韋小寶擡起頭，一副可憐兮兮的樣子，卻不作一聲，此事看似唐突，實卻在情在理，天地會這個心結，要是不解開，他又如何，能跟皇上回京？
康熙，見他不再言語，心中一沈，大感為難，“這天地會，乃是臺灣鄭氏，在陳近南創議下所設，為反清覆明效力，如今，陳近南，和鄭克臧已故，鄭克塽，已向我大清歸降，受封海澄公，天地會，早已群龍無首，近三年來，內部，更是為了推舉新的總舵主，而鬥得不可開交，以至四分五裂，節節敗退，前五堂，已被我軍悉數擊潰，四散而去，後五堂中，唯有青木堂，與黃土堂尚存，要不是今年，蝗災嚴峻，波及到了河南，朕於心不忍，這黃土堂，又豈能留到今天？天地會氣數已盡，現在，已是名存實亡，你又何苦如此呢？”
康熙這話，說得很客氣，直陳事實之餘，已在盡力避免“陳近南”三個字，刺激到韋小寶。
“皇上體恤百姓，愛民如子，實在是蒼生之福！”韋小寶似乎，不肯放過任何一個拍馬屁的機會，指望著康熙心裏一高興，便能饒了天地會的餘眾。
“最近這些天，朕出宮在外，停留了這麽久，就是為了河南蝗災的事，雖然，牽涉其中的各級官吏，都已被革職查辦，河南東北部，有關賑災的各宗事項，如今，都在井井有條，如火如荼地進行，只可惜，朕接到線報的時間，還是晚了一些，不然，也不會有那麽多百姓，無辜枉死，你到河南，應該有不少日子了吧，相信，也當有所見聞，天地會，天天在喊著‘趕走滿洲韃子，光覆漢人江山’，可是你看，災情之中，地方官滅絕人性，將數千治下黎民，棄之不顧，天地會這幫‘忠義之士’，眼看著那麽多同胞受苦，試問，又有何作為呢？小桂子，你好好想一想，要是，把我大清，萬裏河山，交到這樣一群人手裏，後果，會如何呢？”
韋小寶聽到話音，突然全身一震，“這擺明了是在試探我，和天地會還有沒有聯系！”他立刻轉了話鋒，說道：“皇上，奴才，曾為皇上立過的微功，沒有江湖上的這些朋友，是完不成的，奴才不敢隱瞞，如果沒有他們，奴才，就算有十條命，也早沒了。”
頷首低眉，心中思量幾許，韋小寶才又道：“皇上，奴才有句實話，想說給皇上，可是，我怕皇上聽了，會砍了奴才的頭。”
寸心如割，凝立無言，聽他這樣說來，康熙連目光，都黯淡了許多，“就在幾天之前，你才剛剛，救過朕的性命，朕要是因為，聽了你幾句話，就把你的頭砍下來，豈不成了枉殺忠良，雞腸鼠肚，更忘恩負義？連宋高宗，魏文帝，晉文公，都不如麽？”
韋小寶臉上，卻驀地織起了笑容，“皇上是鳥生魚湯，那些家夥，哪配跟皇上相提並論？”
看著他臉上的笑意，康熙旋而明白，他剛才故意那樣去說，原來是在激將，並非真的以為自己，會隨隨便便，就要了他的腦袋，淺笑道：“好啦，你小子嘴裏，難得說句實話，你就盡管說吧，朕赦你無罪。”
“謝皇上！”韋小寶，向康熙抱拳謝道，面色，卻漸向淒苦，“皇上，老實說呢，如果奴才，沒有江湖上這些朋友，皇上的江山，只怕也不會像現在，這樣安穩。”粗眉緊攏，語氣，激動之中，透著縷縷辛酸，他講起了當年，自己為皇上辦事的時候，被海大富下毒，被假太後打傷，被吳應熊算計，在宮內宮外，都屢次涉險的遭遇。
康熙，本清晰而堅定的思緒，硬是被這，裹在字裏行間的往事，生生攪作了一團，紛亂無章，除了神龍島的那一回，他從來不知，自己，派給小寶的任務，竟每一次，都令他命懸一線，為了社稷民生，對天地會心存慈悲，無異養虎為患，可方才，小寶所言，也的確，是無可否認的事實，如果，沒有陳近南數次相救，天地會多番暗助，自己恐怕，早已和小寶，陰陽永隔，就算小寶一向命大，若非間接，拜這些江湖人士所賜，闖出那些，對自己舉足輕重的功績，今日的自己，又如何能夠坐穩，這大清江山？更何況，自己跟小寶，才剛剛重逢，要是眼下，再苦苦相逼，只怕小寶，不知道什麽時候，又會不告而別，這一番話，著實，是讓他如坐針氈。
兩人沈默了片刻，康熙，才終於又開了口：“如今江山穩固，民心思定，挑動幹戈，只會讓百姓苦不堪言，你以為，天地會那幫烏合之眾，是真的，想要恢覆前朝麽？隆武也好，永歷也罷，倘若成事，你覺得他們，真會將自己，流盡鮮血打下的江山，拱手送人？什麽天父地母，反清覆明，不過是用來團結漢人的口號，看似眾望所歸，實則各懷鬼胎，小桂子，難道，你還打算繼續一腳踏兩船嗎？”
其實這些事，韋小寶，又何嘗不曾想過，不過，與康熙不同，他的心裏，似乎從來，都沒裝著什麽大義，於他而言，只要是真心對百姓好，漢人也好，滿人也罷，一點都不重要，只是，“一腳踏兩船”這幾個字，卻突然，聽得他特別委屈。
“皇上，我知道，你怪我，和天地會，王屋派，沐王府，神龍教，都有過說不清的關系，有的時候，我，是為了保命，有的時候，是為了義氣，可是，我從來都沒有想過，要害你！！”
康熙見他，說得深摯，而又懇切，幾乎要淚如雨下，心頭，也柔軟了許多，親自將他扶起，“朕知道，你不會害我，可是，你一而再，再而三地欺騙朕，你要朕，如何面對天下臣民呢？你在朝上，在宮中如何放肆，小玄子，都可以容忍你，寵著你，可朕不行，因為，朕想要做一個好皇帝，要以江山社稷為重，帝王，本不應該有私情，可是，人非草木，你為朕做過的事，朕都記得！我們的友情，來之不易，朕，真的不想失去它，你能明白麽？”
韋小寶望向康熙，認真點了點頭，說道：“皇上，不如，給奴才一個機會，去勸降他們吧。”
康熙知道，以韋小寶的巧舌如簧，加上現在的形勢，要勸降這幫人，倒也並非不可能，可是，他費盡心力，才讓小寶從中抽身，實在不願他，再跟天地會扯上什麽關系，凝神半晌，他才回道：“這幫逆賊，雖然是一群烏合之眾，卻也未必不識好歹，不知進退，這樣吧，從今日起，倘若他們，不再興謀反之舉，那朕，就放他們一馬，不會趕盡殺絕，但如果，他們冥頑不靈，那也只能怪他們咎由自取，與人無尤，只不過，從今以後，你絕不能，再跟他們相見。”
“多謝皇上開恩！只要不讓奴才丟掉義氣，上刀山，下油鍋，小桂子眼睛都不眨一下！！”韋小寶開懷地笑了，他知道，這已是皇上，能夠做出的最大讓步，對天地會，他也算仁至義盡了，神龍教的事，現在看來，真是謎團重重，自己還要仰仗皇上的力量，鏟除他們呢，必須見好就收了，因為，只有這樣，他才能真正，跟家人團聚，不必，再如履薄冰，東躲西藏。
“行了行了，你小子不學無術，貪財好色，要是再把這‘義’字丟掉，當真無藥可救啦。”康熙，見韋小寶接受了自己開出的條件，心中，還是真的，倍感欣然。
此時，屋外傳來了一陣敲門聲，韋小寶打開房門，正見凈能，端著飯菜，對自己說道：“晦明師叔祖，弟子，來給這位施主送晚齋。”
韋小寶心中，升起一陣疑惑，立刻警覺起來，問道：“晚齋？不是一個時辰之前剛送過麽？怎麽又送？”
“回師叔祖，這位施主，今天傍晚才剛剛蘇醒，夥房未及準備，所以遲了些。”
“哦，有勞了。”韋小寶看了看凈能手中的齋飯，不過是些素菜，蘑菇，豆腐，半點油水也沒見，心中大為不悅，暗暗抱怨道：“小玄子受了那麽重的傷，今天才剛剛醒過來，你們就給他吃這些？！真是的！”
“弟子告退，如果還有什麽需要，請隨時吩咐。”凈能，面含微笑之中，夾雜著幾分歉意。
“麻煩這位小師傅，再拿副碗筷來。”
“施主請稍等片刻，小僧這就去拿。”凈能，恭敬地離開了廂房，正要將房門關好，卻見多隆走來。
得了康熙應允，多隆走入房中，拱手道：“皇上，刺客的事，已經處理妥當，從河南府趕來的人，已經在韋大人墜崖的地方，搜索了兩遍，但還是沒有發現雙兒姑娘的蹤跡。”
“小桂子，當時，你跟雙兒約好，在望都峰會合的，是不是？”康熙轉頭，看向身處一旁的韋小寶。
“回皇上，我和雙兒，是約好在望都峰會合的，奴才以前，在少林寺出家的時候，就聽人說過好多回，說望都峰的景色，到了初秋，是最漂亮的，本以為那年，我能看到的，可是突然，就接到了皇上的聖旨，只好急急忙忙，趕到了五臺山去，之後，就再也沒機會看了，這次，跟雙兒來到河南，我看季節正好，本想著跟雙兒，在望都峰好好游覽一下，再回去的，可是……可是……那裏，離我和雙兒，後來被打下懸崖的地方，到底有多遠，奴才就不清楚了。”韋小寶悵然若失地答道。
康熙聽罷，吩咐道：“加派人手，擴大範圍繼續搜索。”
“喳！”說罷，多隆轉身而去。
多要了副碗筷，康熙似乎，倒是對今天的晚齋，毫不介意，反卻很是欣慰，畢竟，要不是少林全寺上下，節衣縮食，給受災的村縣，送來那麽多存糧，真不知，還要有多少百姓，會慘死在饑餓，與動亂之中？他揚起，一個淺淺的微笑，對小寶說：“小桂子，朕受傷以後，你好幾天，都沒吃東西了吧，別餓壞了身子。”說著，抓起一只熱氣騰騰的菜團，遞到小寶手中，看他魂不守舍，滿臉憔悴的樣子，很是心疼。
“多謝皇上！”韋小寶感動地接過菜團，坐在康熙身旁，細細咀嚼起來，心裏，卻特別不是滋味，畢竟，小玄子在宮裏，每天錦衣玉食的，哪受過這種罪？
“小桂子，你是不是，不想和朕回京啊？”康熙見韋小寶，好像心事重重，又傷心不已的樣子，柔聲問道。
韋小寶聞言，卻只是擺出一副可憐相，並不答話。
康熙見狀，深深嘆了口氣，“三年前，在鹿鼎山的事，是朕不好，朕不該不相信你，你走了以後，朕一直，都很惦記你，小桂子，別再生朕的氣了，好麽？”康熙，扶上了他的肩頭，神色間，盡是誠懇，“朕一定，會保護好你，不會再讓人，有機會這樣傷害你。”
“皇上……”此話一出，韋小寶瞬間淚流滿面，雖然，他只是嗚嗚地哭著，一語不發，可是，在康熙眼裏，他身上的道道傷口，臉上的條條淚痕，卻比任何話語，都來得真摯，赤誠，鄭重，一切，盡在不言之中。
“好了，不哭啦。”康熙擡起手，輕輕觸了觸他的臉頰，安慰著他，“你有什麽顧慮，就告訴朕，朕一定，會想辦法幫你解決。”
這一刻，他真真切切，看到了那人，清俊的面龐上，那最為煥彩的雙眸，還有，那寬闊的胸膛中，一顆，無比熾熱的內心，時間，仿佛一下子，回到了從前，回到了他們，剛剛相識的時候。
“皇上，我，我心裏，有點害怕。”韋小寶好不容易，才止了淚意，似有些委屈，小聲說道。
“朕知道，一別三年，現在要你回來，也很難為你，可是，讓你一個人，在江湖上漂泊，如今，又有神龍教餘孽，在外作祟，朕，實在放心不下，如果，你不想跟朕回京的話，心裏，可有別的打算？”
韋小寶也不說話，只是茫然地搖了搖頭，這幾日的遭遇，幾乎，是真的要將他徹底擊垮，讓他悲泣成狂，身心俱焚。他還沒有，從失去雙兒的悲痛之中，清醒過來，那生死驚魂的一夜，更是在他心頭，深深，留下了一道，再無法抹去的傷痕，時至今日，都不敢再去回想，整個世界，都似乎，蒙上了一層，陰郁的塵霾，不論怎樣，也始終，無法驅散。他不知道自己，該怎樣回到，那波詭雲譎，勾心鬥角的官場？他不知道，該如何盡快，了結神龍教餘孽？讓自己一家，能再過上平靜，閑適的日子，更不知未來的路，該怎麽去走？這一切的一切，都令他分外難安，心亂如麻。所幸的是，小玄子，還在他的身邊，這是當下，在那滿是苦楚，與傷痛的黑暗世界裏，唯一一點，暖煦的晨曦。
康熙拍了拍他的手臂，安慰道：“別擔心，等將來，朕一定，會給你想一個兩全其美的辦法，讓你，可以不為權術所困，又能常有機會，出宮走上幾趟，不至於那麽無聊，和苦悶嘛，好不好？雙兒的事，朕一定，會繼續派人搜尋，一旦有了消息，會在第一時間告訴你的，別難受了。”
“多謝皇上！”聽言如此，心海之中，翻覆不休的巨浪，終於漸漸，不再像之前，那樣洶湧，他只感到，無盡的黑夜裏，有一點暖暖的火光，直似一盞明燈，光輝熠熠，指引著他，走出苦海。
“快吃啊，涼了，就不好吃了。”
“就算不涼，也不好吃啊……”韋小寶，在心裏這樣嘀咕著，卻還是“嗯”了一聲，表示讚同。
“對了小桂子，你帶著雙兒，跑到河南來，那，你其它幾位夫人呢？上次你說，把她們，安置在哪裏來著？”康熙一邊吃著手中的菜團，一邊問道。
這一問，可是在轉瞬之間，讓韋小寶心中大慰，近半年來，自己顛沛流離，居無定所，眼看著，幾個老婆那邊，不知道要怎麽，才能繼續瞞下去了，現在，既然皇上主動挑起話頭，這燃眉之急，可算是有解了。
“回皇上，奴才，知道神龍教兇狠，怕連累她們，就把她們，安置在獲鹿縣附近，那裏，有一座廢棄已久的莊園，裏面，都是些因為明史案，而被牽連的未亡人，當年，我奉旨，前去五臺山的路上，機緣巧合，來到了那裏，與莊家三少奶奶重逢，她感念我，手刃害死莊家的大仇人鰲拜，又將吳之榮那個狗賊抓到她面前，這次，才肯幫我們一家，不過，我對幾位夫人說，只是讓她們，在那裏暫避一時，而我呢，要去山西談幾筆生意，現在……”
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