第一百章 暮雲
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第一百章 暮雲
“回望射雕處，千裏暮雲平。”
——王維《觀獵》
垂拱元年二月，西突厥鐵勒九姓同羅、仆骨等部叛唐入東突厥，阿史那骨篤祿率其奪朔州、據總材山，攻代、忻兩州，唐命天官尚書韋待價為燕然道行軍大總管將兵十萬，遣代州都督府都督邵項元將定襄道大武軍十萬，東向進討突厥。
韋待價曾在遼東戍守多年，與薛仁貴率部作戰時身負重傷，從此足疾難愈，行動不便，此次征討只好運籌於後方，前線一應軍務交付邵項元之手。
他檢校代州都督，在從未身居過的高位，指揮一場人人豪言壯語、以為不遜於貞觀三年定襄之爭的大戰，卻絲毫沒有興奮。
國朝北部全然陷入戰火，他北上的一路都是向南奔逃的流民。這兩年菽粟不稔，無論大唐或突厥兵士都在挨餓，光是喘氣就耗盡力氣。無論哪一方一鼓作氣向前，另一方便偃旗息鼓後退，推來扯去，此消彼長，幾乎打成一種向上敷衍的差事，散亂而拖沓。
吐蕃、西突厥、東突厥包夾國朝西北邊線，西面黑齒常之也吃了敗仗，唐師入良非川後，被事先埋伏的吐蕃兵重挫，部眾元氣大傷，被迫退回湟中一帶安營整頓。
如今無論兵力國力都不足以支撐三處全勝，邵項元清楚必須取舍。最好效仿太宗年間，恢覆羈縻可汗、羈縻制都護府之制，立降於大唐的原西突厥貴族、室點密可汗五世孫阿史那彌射為興昔亡可汗，統五咄陸部落，綏撫西突厥。若彌射病殘薨逝，則以其子阿史那元慶襲興昔亡可汗號。如此一來，東西突厥互為犄角，可從內部瓦解此松散聯盟，也能解除突厥、吐蕃暗通款曲的隱患，韋待價所率大軍就只需對戰阿史那骨篤祿的主力。
殘冬，軍營是陰暗而淩亂的，四壁滿是黃舊的酒漬，到處亂攤著地圖和軍報，一撮撮檳榔殼。有兵士在燒底野伽，陽光蒙蒙地從白羊皮帳篷裏透進來，煙香彌漫。
邵項元向後仰靠，盯著徐徐上升的白霧，喉結凸崢，下頜一片青色的胡碴。
底野伽的氣息像腐葉，嗅起來卻有一縷異樣的甜味，甜得脆弱。他想起筠之。
於是他給她寫信。
有風來，火苗向後亂晃。蠟燭幾乎燒盡，一小灘蠟淚緩慢流註著，一滴一滴落在紙上。
他頓筆撳滅了燈。
三月，邵項元的家書和軍報同時抵京，太後在早朝宣布恢覆羈縻可汗之制、立阿史那彌射為興昔亡可汗的消息，筠之也收到了信。
她讀完仍緊攥著信，箋紙在風中顫抖著發出脆響。
竹牘和等待的時間都很重，壓得筠之直溜下去，癱軟地跪在地上，信捂在胸口，一陣蠟油的味道傳來，有落淚的沖動。
此後筠之迫切地編纂律格，日夜無歇，要早日見到他。
四月，筠之將武德以後、垂拱之前詔敕中有利時政的編為新格二卷，再別編六卷以作曹司行用，太後親自作序，名《垂拱留司格》。後又刪改舊式，加計帳及勾帳式，與舊式匯成二十卷，即《垂拱式》。太後對此一格一式讚不絕口，稱筠之詳練法理，有經理之才。
六月，南海郡有一七歲女童入京，過目不忘，虹霓吐穎，太後召之，令賦送兄詩，其應聲而就：“別路雲初起，離亭葉正稀。所嗟人異雁，不作一行歸。”幾名大學士嗤之以鼻，言此詩“老氣橫秋，欠乏少兒稚氣”。
婉兒道：“人異雁歸，愴別情之莫訴。能以‘雁’襯‘兄’，琢句不群，本就是少兒觀察。”又問筠之，筠之微笑道：“我不懂少兒稚氣，只知比‘鵝鵝鵝’好些。”
太後大笑道：“自然比《詠鵝》上品。”允其於弘文館就學，此前為女童開童子科一事的爭議也由此平息。
為廣納英才，太後詔令內外九品以上官及百姓有才者自舉，一時天下英賢競為其用，這一局重新洗牌，世家大族頗有怨言。太後不以為意，於朝堂設登聞鼓與肺石，有擊鼓或立石之人，禦史受狀聞奏，借此廣聽民情、加強吏治。
太後又主張取薄賦斂、息幹戈、省力役，興修水利、鼓勵墾荒，使農戶專事生產，隆冬不使一戶一人饑寒。民間盛讚太後政由己出，明察善斷，僭於上而治於下。
是以海內宴然，四海稱譽。
七月，阿史那彌射去世，彌射之子阿史那元慶受太後敕封為興昔亡可汗，率三萬餘眾征討鐵勒同羅、仆骨殘部。
有此助力，韋待價指揮大軍苦戰，終於重奪忻、代、朔三州，戰線一路北進至陽高。邵項元重施薛仁貴夾逼包抄之術，指揮大軍繞過懷安，半圓形的迂回，直搗總材山腹地，步步進逼，毫不留情，將東突厥趕回漠北以北一帶。大唐勝局已定。
戰報甫一傳回洛陽，滿城喝彩，街巷阡陌無不歡欣鼓舞。
筠之等不及離京，令儀和婉兒在長夏門為她送別。
太平和薛紹也來了，薛紹自北境回歸後瘦了許多，沈默著，雙手小心翼翼環於太平腹周，朝筠之笑道：“那位胡見素娘子妙手仁心，多謝你。”
筠之道：“不必言謝，公主康泰，我們都高興。”
因為素娘在太醫署的課程悉數學完，還將兩年來的病例匯總，與其他女醫共同編纂一本《經效婦方》，列有三卷，一卷是惡阻、腫脹、漏胎、胎不安等妊娠病的證治，一卷是接生事宜，一卷是血暈、乳病等產後病癥證治。筠之便請素娘留在長安，為公主隨診。
令儀早就想定了，要讓筠筠高高興興地走，所以一直掛起嘴角微笑，然而此刻喉嚨硬了，顫顫道：“到了一定告訴我。”
婉兒兩手搭在筠之肩上，很鄭重地抱了一抱，“一路保重。”
筠之在她耳畔聲極細微道：“那本《華陽國志》……婉兒讀完了嗎？”
婉兒稍一怔神，微笑道：“已經讀完了。”又道：“那個叫姜嗣宗的奉議郎——前些日子他對禦史說，自己機敏，早察覺出裴炎有異，禦史上奏，參姜嗣宗‘知裴炎反而不報’，娘娘已經下令把他絞死都亭。”
筠之訥訥點頭，又聽光庭焦急喚道：“盧姐姐，你——你回京過年嗎？”
“今年太倉促，明年一定回來。”筠之微笑，拍拍光庭的肩膀，他已經和自己的眉毛齊高，亭亭少年郎。
光庭嗯了一聲，垂頭道：“那……那我們都等你。”
於是筠之登上馬車。
令儀含著兩汪亮晶晶的眼淚，這個陽光滿溢的早晨，筠筠的背影還和多年前上學時一樣清明可愛。
她實在忍不住了，仰頭嚎啕，泣不成聲。
筠之也在擦眼淚，聽見聲音立刻跳下車，兩個人抱了很久很久，都緊緊攥著不松手，惹得來往行人註目而視。
太平連忙道：“好啦好啦，多大的人？又不是從此生離死別。惹得人家賣菜的老漢也停下來看，錯過的收成算誰的？”
筠之破涕為笑，掏手絹給自己和令儀擦眼淚，婉兒也笑道：“筠之快上車罷，早些出發早些休息。”
“好，”筠之點頭，重新上車。
二十年，這門外的群峰，訣別時略一擡頭，忽而青青的山色都湧入眼睛。再一回頭，黃土路上兩道飛馳的車轍，綿亙的洛陽城逐漸遠去，掌心大小的寸水寸山，離別總是斷腸。
隊伍是邵項元留下的府兵護送，眾人近兩年不曾回家了，渾身用不完的勁頭，歡聲笑語中你追我，我追你，恨不得日夜兼程跑馬，簡直成了賽跑。
一路到了忻州，筠之見眾人精疲力竭，嘴上又不願服輸，搖頭好笑道：“是我累了，就在官驛歇一夜罷。”
進官驛時已是深夜，筠之在馬車上睡著了，迷迷糊糊地被小努叫醒下車。
忻州驛老舊，雪白的汙穢的外墻，高懸著兩盞倩紗燈籠，燭光黯弱。
筠之下車，起起伏伏、無知無覺地走著，她實在困，覺得這條路真是走不完了，兩堵汙白的墻也格外高。
直到邵項元出現在眼前。
四目相對的一瞬，只以為是夢的幻覺。
他曬得黝黑，粗線條勾勒的一張臉，下t巴堅毅，嘴唇緊抿著，腮下切出兩條疲乏的皺紋，竟然是她想象中三十歲的模樣。
她驟然醒了，肩膀不住地抖。
邵項元大步朝她走去，他思念已久的人就站在那裏，燈籠光落在她身上，水墨染就的素縑一般。
他抱住她，自己都不知道抱得多麽緊，筠之在他兩只手裏縮得很小，她感覺到他碩大軀體的重量，這永遠踏實的山色。
她靠在他肩上，低聲叫他名字，邵項元應了一聲，俯下頭探尋她的眼睛，無限溫柔的笑意。
“好想你，”筠之仰頭吻他，聲音細如蟬翼，邵項元心頭一陣蕩漾，太靠近了，她臉頰的觸感柔膩而純凈，喚起他強烈的渴念。
邵項元回吻她。
他們站在廊下，時間慢慢流走，遠處有一星一點的燈光，廣袤的深灰色平原躺在夜的寂靜裏。
“我殺了崔詧。上官婉兒派他分巡忻州。”邵項元牽著她的手，摩挲她虎口處淺淺的疤痕。
筠之仍舊依偎在他肩頭，輕聲笑道：“什麽也瞞不過夫君的。”
小努無論如何不願在此時上前，小聲道：“陳大哥去叫罷。”但陳實也決不肯去，二人推扯數回，小努不講武德，狠狠推了陳實一把，陳實一個趔趄出去，懵懂間，熟睡的小縣君已經放在他懷裏了。
“呃，都、都尉。”陳實近乎虔誠地將阿直捧給邵項元，箭步沖刺離開。
筠之看著他滿是慌張的背影，垂頭吃吃笑了。
“包也給我背。”邵項元道。
“我自己背罷，很輕的。”
“我來背。”這是阿直的雙肩小包，還沒兩個巴掌大，邵項元一背上，局促得近乎滑稽。
那肩帶被阿直緊攥著，邵項元一手抱女兒，一手捋肩帶，卻怎麽也捋不出來，急得額頭一層熱汗。
筠之笑個不停，邵項元俯身，把臉湊過去盯著她，笑瞇瞇道：“筠筠晚上還想不想睡覺？”
“噢，”她不甚服氣地撇了撇嘴，伸出小指給阿直，阿直很快就改抓娘親的手，松開肩帶。
她低頭時一綹頭發垂下來，在邵項元手臂上揉擦著，揉得他心裏發癢。
次日還是清爽的初秋晴天，隊伍在忻州城外飲馬，貍貍一下車就四腳飛奔，繞著馬車轉圈，兩個小耳朵一搖一擺，真是快活極了。
邵項元看著筠之，非常高興，昨夜食髓嚙骨，從後面時他總將她兩條長而細的胳膊往後折，遒勁的小臂穿過她肘窩箍著，否則自己一動她便往前栽，頂得滿床亂爬，可愛極了。
“為什麽看著我笑？”筠之蹙起眉頭。
他不應聲，一味盯著她笑，神色愉快到近乎忠厚。
“好了，放貍貍跑一跑，”邵項元咳嗽兩聲，蹲下身子，解開貍貍的項圈。
貍貍撒腿，繞著馬匹和湖水瘋跑，項元一直開懷笑著，忽而笑容凝裂了——貍貍把自己埋進了馬糞裏，新鮮熱乎，一臉滿足。
怎麽能吃屎？
項元縱起直追，滿田埂叨著貍貍亂跑，所經之處，雞鴨鵝禽都撲著翅膀躲開，終於逮住貍貍時，他自己也掛了滿頭雞毛。
“你小子！”項元將貍貍放進湖裏清洗，筠之在一旁笑得直不起身，擺手道：“要捏著爪子洗，”項元含怒皺眉道：“為什麽？”筠之捂臉笑道：“指甲縫裏也會有……嗯。”
邵項元邊洗邊抓狂，田埂上傳來一陣拍手聲，一群人圍著一個穿官袍的中年郎，中年郎紮著袖口，拿錘子敲打一架曲轅犁，但犁身突然散架了，眾人都覺得可惜。
項元走上前去，看了一看土地，見土壤間的耕跡深淺不一，對那官員道：“是犁評松了，犁建站在壤中無法穩定，敲緊犁評試試。”
那官員握住犁評，一陣敲打，再放進土裏嘗試，果然大有好轉。他擦一擦汗，仰頭笑道：“少府銳眼！我以為是犁壁太大，換了半日也不見好。”站起身子，朝向遠處的縣民，以鄉音喊道：“嗳——！都過來，修犁了！”
一時縣民們包圍過來，那官員坐在地上，一架一架敲好，項元也在一旁搭手。
筠之見那人穿一件半舊的烏綠官袍，猜測不是長史就是司馬，朝縣民笑道：“你們長史人真好。”
縣民極驕傲地道：“那是——！我們長史可是中過舉的秀才！”其他縣民也七嘴八舌起來，什麽撫和戎狄啦，人得歡心啦，親力親為啦，總之讚不絕口，朝筠之道：“前幾日我們在城東頭，給長史立碑道謝。娘子可以去看看，那石碑刻得非常漂亮！”
筠之點頭笑道：“不知你們長史尊姓大名？”
縣民們背著手看修犁，一面笑答道：“狄仁傑。”
回程的一路上，筠之所遇官吏多有不法，難得見到好官，遂朝小努道：“找份羊皮卷給我，我們寫翰薦書入京，舉他作工部侍郎。”
筠之向遠望去，因為大半年戰事不停，許多農田燒焦了，土地的筋脈畢露，一片濕漉漉的廢墟。
她還記得初次北上看見的大雪，初次逛邊市又是多麽新奇，也記得賊亂時在折沖府裏心驚膽戰地奔逃，而今種種都化為焦土。心裏一陣酸楚。
而大唐百姓是百折不屈的，處處是生機勃勃的敲聲、錘聲、鋸聲和搬起重物的吆喝聲，竹梯高高地聳立在每個角落，人們為土地註入源源不斷的生命。
同時筠之在南市開辦一家學塾，取名“昭堂”，既紀念班昭收徒授業的德行，也取“昭明有融”的美意。她自己給十幾個女學生講習，從《詩經》一氣講到四書，也請幾個本地鄉紳來講課。
蘭娘很疼昭堂的學生們，給每人都縫上一頂粉紅色天鵝絨帽子，如若下學早了，她就把小努從鐵器鋪扽來，牽著孩子們一個一個送回府。代州人最愛看昭堂的學生早放學，一連串粉色小帽走在路上，滿是天真可愛，所以又叫她們桃花班。
傍晚筠之和邵項元去烏山頭策馬，日落下沈，綿亙的山線上兩扇黑色的剪影奔騰著，一大一小。
樺樹葉飄落了，橙黃的火焰層層片片疊疊，落葉堆得極厚。人的靴履踩下去，咵嗤一聲，深不見底。
筠之向下一栽，想躺在滿地浪漫裏。
邵項元也將自己摔下去，墊在筠之下面。一陣落葉揚起，又沙沙地飄落在他們頭頂。
他抱她坐在自己腿上，面對面抱著，讓筠之稍稍高一些，正好夠他環住她的腰，夠他將腦袋埋進她肩窩裏。
“哥哥收覆安西好不好？我想去天山。”
他唔了一聲笑道：“太遠了。就在這裏自立一國罷，筠筠做皇帝。”
筠之笑了，從他懷裏直溜下去，枕在他膝頭。“那麽誰做宰相？”
“我。”他俯下身，忍不住吻她白嫩的喉嚨。
“可哥哥是大將軍。”
“打仗做將軍，不打仗就做宰相。”
“不好。這樣小小的一塊山就割據，有人要送兒子弟弟來和親我都不敢拒絕。到時候怎麽辦？宰相大將軍要和皇帝恩斷義絕了。”
他擡了擡眉毛，“……那麽還是收覆安西罷。”
筠之笑了，在金黃的夕陽裏把頭向後仰，倒著看漫天的晚霞和青黃的樺樹林。
她聽見邵項元的心跳，聽見整個世界的聲息，似乎太陽和月亮都不遠了，一切鮮艷欲滴。
而汾水河畔黃昏還是極壯麗，大漠孤煙直，長河落日圓。
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“回望射雕處，千裏暮雲平。”
——王維《觀獵》
垂拱元年二月，西突厥鐵勒九姓同羅、仆骨等部叛唐入東突厥，阿史那骨篤祿率其奪朔州、據總材山，攻代、忻兩州，唐命天官尚書韋待價為燕然道行軍大總管將兵十萬，遣代州都督府都督邵項元將定襄道大武軍十萬，東向進討突厥。
韋待價曾在遼東戍守多年，與薛仁貴率部作戰時身負重傷，從此足疾難愈，行動不便，此次征討只好運籌於後方，前線一應軍務交付邵項元之手。
他檢校代州都督，在從未身居過的高位，指揮一場人人豪言壯語、以為不遜於貞觀三年定襄之爭的大戰，卻絲毫沒有興奮。
國朝北部全然陷入戰火，他北上的一路都是向南奔逃的流民。這兩年菽粟不稔，無論大唐或突厥兵士都在挨餓，光是喘氣就耗盡力氣。無論哪一方一鼓作氣向前，另一方便偃旗息鼓後退，推來扯去，此消彼長，幾乎打成一種向上敷衍的差事，散亂而拖沓。
吐蕃、西突厥、東突厥包夾國朝西北邊線，西面黑齒常之也吃了敗仗，唐師入良非川後，被事先埋伏的吐蕃兵重挫，部眾元氣大傷，被迫退回湟中一帶安營整頓。
如今無論兵力國力都不足以支撐三處全勝，邵項元清楚必須取舍。最好效仿太宗年間，恢覆羈縻可汗、羈縻制都護府之制，立降於大唐的原西突厥貴族、室點密可汗五世孫阿史那彌射為興昔亡可汗，統五咄陸部落，綏撫西突厥。若彌射病殘薨逝，則以其子阿史那元慶襲興昔亡可汗號。如此一來，東西突厥互為犄角，可從內部瓦解此松散聯盟，也能解除突厥、吐蕃暗通款曲的隱患，韋待價所率大軍就只需對戰阿史那骨篤祿的主力。
殘冬，軍營是陰暗而淩亂的，四壁滿是黃舊的酒漬，到處亂攤著地圖和軍報，一撮撮檳榔殼。有兵士在燒底野伽，陽光蒙蒙地從白羊皮帳篷裏透進來，煙香彌漫。
邵項元向後仰靠，盯著徐徐上升的白霧，喉結凸崢，下頜一片青色的胡碴。
底野伽的氣息像腐葉，嗅起來卻有一縷異樣的甜味，甜得脆弱。他想起筠之。
於是他給她寫信。
有風來，火苗向後亂晃。蠟燭幾乎燒盡，一小灘蠟淚緩慢流註著，一滴一滴落在紙上。
他頓筆撳滅了燈。
三月，邵項元的家書和軍報同時抵京，太後在早朝宣布恢覆羈縻可汗之制、立阿史那彌射為興昔亡可汗的消息，筠之也收到了信。
她讀完仍緊攥著信，箋紙在風中顫抖著發出脆響。
竹牘和等待的時間都很重，壓得筠之直溜下去，癱軟地跪在地上，信捂在胸口，一陣蠟油的味道傳來，有落淚的沖動。
此後筠之迫切地編纂律格，日夜無歇，要早日見到他。
四月，筠之將武德以後、垂拱之前詔敕中有利時政的編為新格二卷，再別編六卷以作曹司行用，太後親自作序，名《垂拱留司格》。後又刪改舊式，加計帳及勾帳式，與舊式匯成二十卷，即《垂拱式》。太後對此一格一式讚不絕口，稱筠之詳練法理，有經理之才。
六月，南海郡有一七歲女童入京，過目不忘，虹霓吐穎，太後召之，令賦送兄詩，其應聲而就：“別路雲初起，離亭葉正稀。所嗟人異雁，不作一行歸。”幾名大學士嗤之以鼻，言此詩“老氣橫秋，欠乏少兒稚氣”。
婉兒道：“人異雁歸，愴別情之莫訴。能以‘雁’襯‘兄’，琢句不群，本就是少兒觀察。”又問筠之，筠之微笑道：“我不懂少兒稚氣，只知比‘鵝鵝鵝’好些。”
太後大笑道：“自然比《詠鵝》上品。”允其於弘文館就學，此前為女童開童子科一事的爭議也由此平息。
為廣納英才，太後詔令內外九品以上官及百姓有才者自舉，一時天下英賢競為其用，這一局重新洗牌，世家大族頗有怨言。太後不以為意，於朝堂設登聞鼓與肺石，有擊鼓或立石之人，禦史受狀聞奏，借此廣聽民情、加強吏治。
太後又主張取薄賦斂、息幹戈、省力役，興修水利、鼓勵墾荒，使農戶專事生產，隆冬不使一戶一人饑寒。民間盛讚太後政由己出，明察善斷，僭於上而治於下。
是以海內宴然，四海稱譽。
七月，阿史那彌射去世，彌射之子阿史那元慶受太後敕封為興昔亡可汗，率三萬餘眾征討鐵勒同羅、仆骨殘部。
有此助力，韋待價指揮大軍苦戰，終於重奪忻、代、朔三州，戰線一路北進至陽高。邵項元重施薛仁貴夾逼包抄之術，指揮大軍繞過懷安，半圓形的迂回，直搗總材山腹地，步步進逼，毫不留情，將東突厥趕回漠北以北一帶。大唐勝局已定。
戰報甫一傳回洛陽，滿城喝彩，街巷阡陌無不歡欣鼓舞。
筠之等不及離京，令儀和婉兒在長夏門為她送別。
太平和薛紹也來了，薛紹自北境回歸後瘦了許多，沈默著，雙手小心翼翼環於太平腹周，朝筠之笑道：“那位胡見素娘子妙手仁心，多謝你。”
筠之道：“不必言謝，公主康泰，我們都高興。”
因為素娘在太醫署的課程悉數學完，還將兩年來的病例匯總，與其他女醫共同編纂一本《經效婦方》，列有三卷，一卷是惡阻、腫脹、漏胎、胎不安等妊娠病的證治，一卷是接生事宜，一卷是血暈、乳病等產後病癥證治。筠之便請素娘留在長安，為公主隨診。
令儀早就想定了，要讓筠筠高高興興地走，所以一直掛起嘴角微笑，然而此刻喉嚨硬了，顫顫道：“到了一定告訴我。”
婉兒兩手搭在筠之肩上，很鄭重地抱了一抱，“一路保重。”
筠之在她耳畔聲極細微道：“那本《華陽國志》……婉兒讀完了嗎？”
婉兒稍一怔神，微笑道：“已經讀完了。”又道：“那個叫姜嗣宗的奉議郎——前些日子他對禦史說，自己機敏，早察覺出裴炎有異，禦史上奏，參姜嗣宗‘知裴炎反而不報’，娘娘已經下令把他絞死都亭。”
筠之訥訥點頭，又聽光庭焦急喚道：“盧姐姐，你——你回京過年嗎？”
“今年太倉促，明年一定回來。”筠之微笑，拍拍光庭的肩膀，他已經和自己的眉毛齊高，亭亭少年郎。
光庭嗯了一聲，垂頭道：“那……那我們都等你。”
於是筠之登上馬車。
令儀含著兩汪亮晶晶的眼淚，這個陽光滿溢的早晨，筠筠的背影還和多年前上學時一樣清明可愛。
她實在忍不住了，仰頭嚎啕，泣不成聲。
筠之也在擦眼淚，聽見聲音立刻跳下車，兩個人抱了很久很久，都緊緊攥著不松手，惹得來往行人註目而視。
太平連忙道：“好啦好啦，多大的人？又不是從此生離死別。惹得人家賣菜的老漢也停下來看，錯過的收成算誰的？”
筠之破涕為笑，掏手絹給自己和令儀擦眼淚，婉兒也笑道：“筠之快上車罷，早些出發早些休息。”
“好，”筠之點頭，重新上車。
二十年，這門外的群峰，訣別時略一擡頭，忽而青青的山色都湧入眼睛。再一回頭，黃土路上兩道飛馳的車轍，綿亙的洛陽城逐漸遠去，掌心大小的寸水寸山，離別總是斷腸。
隊伍是邵項元留下的府兵護送，眾人近兩年不曾回家了，渾身用不完的勁頭，歡聲笑語中你追我，我追你，恨不得日夜兼程跑馬，簡直成了賽跑。
一路到了忻州，筠之見眾人精疲力竭，嘴上又不願服輸，搖頭好笑道：“是我累了，就在官驛歇一夜罷。”
進官驛時已是深夜，筠之在馬車上睡著了，迷迷糊糊地被小努叫醒下車。
忻州驛老舊，雪白的汙穢的外墻，高懸著兩盞倩紗燈籠，燭光黯弱。
筠之下車，起起伏伏、無知無覺地走著，她實在困，覺得這條路真是走不完了，兩堵汙白的墻也格外高。
直到邵項元出現在眼前。
四目相對的一瞬，只以為是夢的幻覺。
他曬得黝黑，粗線條勾勒的一張臉，下t巴堅毅，嘴唇緊抿著，腮下切出兩條疲乏的皺紋，竟然是她想象中三十歲的模樣。
她驟然醒了，肩膀不住地抖。
邵項元大步朝她走去，他思念已久的人就站在那裏，燈籠光落在她身上，水墨染就的素縑一般。
他抱住她，自己都不知道抱得多麽緊，筠之在他兩只手裏縮得很小，她感覺到他碩大軀體的重量，這永遠踏實的山色。
她靠在他肩上，低聲叫他名字，邵項元應了一聲，俯下頭探尋她的眼睛，無限溫柔的笑意。
“好想你，”筠之仰頭吻他，聲音細如蟬翼，邵項元心頭一陣蕩漾，太靠近了，她臉頰的觸感柔膩而純凈，喚起他強烈的渴念。
邵項元回吻她。
他們站在廊下，時間慢慢流走，遠處有一星一點的燈光，廣袤的深灰色平原躺在夜的寂靜裏。
“我殺了崔詧。上官婉兒派他分巡忻州。”邵項元牽著她的手，摩挲她虎口處淺淺的疤痕。
筠之仍舊依偎在他肩頭，輕聲笑道：“什麽也瞞不過夫君的。”
小努無論如何不願在此時上前，小聲道：“陳大哥去叫罷。”但陳實也決不肯去，二人推扯數回，小努不講武德，狠狠推了陳實一把，陳實一個趔趄出去，懵懂間，熟睡的小縣君已經放在他懷裏了。
“呃，都、都尉。”陳實近乎虔誠地將阿直捧給邵項元，箭步沖刺離開。
筠之看著他滿是慌張的背影，垂頭吃吃笑了。
“包也給我背。”邵項元道。
“我自己背罷，很輕的。”
“我來背。”這是阿直的雙肩小包，還沒兩個巴掌大，邵項元一背上，局促得近乎滑稽。
那肩帶被阿直緊攥著，邵項元一手抱女兒，一手捋肩帶，卻怎麽也捋不出來，急得額頭一層熱汗。
筠之笑個不停，邵項元俯身，把臉湊過去盯著她，笑瞇瞇道：“筠筠晚上還想不想睡覺？”
“噢，”她不甚服氣地撇了撇嘴，伸出小指給阿直，阿直很快就改抓娘親的手，松開肩帶。
她低頭時一綹頭發垂下來，在邵項元手臂上揉擦著，揉得他心裏發癢。
次日還是清爽的初秋晴天，隊伍在忻州城外飲馬，貍貍一下車就四腳飛奔，繞著馬車轉圈，兩個小耳朵一搖一擺，真是快活極了。
邵項元看著筠之，非常高興，昨夜食髓嚙骨，從後面時他總將她兩條長而細的胳膊往後折，遒勁的小臂穿過她肘窩箍著，否則自己一動她便往前栽，頂得滿床亂爬，可愛極了。
“為什麽看著我笑？”筠之蹙起眉頭。
他不應聲，一味盯著她笑，神色愉快到近乎忠厚。
“好了，放貍貍跑一跑，”邵項元咳嗽兩聲，蹲下身子，解開貍貍的項圈。
貍貍撒腿，繞著馬匹和湖水瘋跑，項元一直開懷笑著，忽而笑容凝裂了——貍貍把自己埋進了馬糞裏，新鮮熱乎，一臉滿足。
怎麽能吃屎？
項元縱起直追，滿田埂叨著貍貍亂跑，所經之處，雞鴨鵝禽都撲著翅膀躲開，終於逮住貍貍時，他自己也掛了滿頭雞毛。
“你小子！”項元將貍貍放進湖裏清洗，筠之在一旁笑得直不起身，擺手道：“要捏著爪子洗，”項元含怒皺眉道：“為什麽？”筠之捂臉笑道：“指甲縫裏也會有……嗯。”
邵項元邊洗邊抓狂，田埂上傳來一陣拍手聲，一群人圍著一個穿官袍的中年郎，中年郎紮著袖口，拿錘子敲打一架曲轅犁，但犁身突然散架了，眾人都覺得可惜。
項元走上前去，看了一看土地，見土壤間的耕跡深淺不一，對那官員道：“是犁評松了，犁建站在壤中無法穩定，敲緊犁評試試。”
那官員握住犁評，一陣敲打，再放進土裏嘗試，果然大有好轉。他擦一擦汗，仰頭笑道：“少府銳眼！我以為是犁壁太大，換了半日也不見好。”站起身子，朝向遠處的縣民，以鄉音喊道：“嗳——！都過來，修犁了！”
一時縣民們包圍過來，那官員坐在地上，一架一架敲好，項元也在一旁搭手。
筠之見那人穿一件半舊的烏綠官袍，猜測不是長史就是司馬，朝縣民笑道：“你們長史人真好。”
縣民極驕傲地道：“那是——！我們長史可是中過舉的秀才！”其他縣民也七嘴八舌起來，什麽撫和戎狄啦，人得歡心啦，親力親為啦，總之讚不絕口，朝筠之道：“前幾日我們在城東頭，給長史立碑道謝。娘子可以去看看，那石碑刻得非常漂亮！”
筠之點頭笑道：“不知你們長史尊姓大名？”
縣民們背著手看修犁，一面笑答道：“狄仁傑。”
回程的一路上，筠之所遇官吏多有不法，難得見到好官，遂朝小努道：“找份羊皮卷給我，我們寫翰薦書入京，舉他作工部侍郎。”
筠之向遠望去，因為大半年戰事不停，許多農田燒焦了，土地的筋脈畢露，一片濕漉漉的廢墟。
她還記得初次北上看見的大雪，初次逛邊市又是多麽新奇，也記得賊亂時在折沖府裏心驚膽戰地奔逃，而今種種都化為焦土。心裏一陣酸楚。
而大唐百姓是百折不屈的，處處是生機勃勃的敲聲、錘聲、鋸聲和搬起重物的吆喝聲，竹梯高高地聳立在每個角落，人們為土地註入源源不斷的生命。
同時筠之在南市開辦一家學塾，取名“昭堂”，既紀念班昭收徒授業的德行，也取“昭明有融”的美意。她自己給十幾個女學生講習，從《詩經》一氣講到四書，也請幾個本地鄉紳來講課。
蘭娘很疼昭堂的學生們，給每人都縫上一頂粉紅色天鵝絨帽子，如若下學早了，她就把小努從鐵器鋪扽來，牽著孩子們一個一個送回府。代州人最愛看昭堂的學生早放學，一連串粉色小帽走在路上，滿是天真可愛，所以又叫她們桃花班。
傍晚筠之和邵項元去烏山頭策馬，日落下沈，綿亙的山線上兩扇黑色的剪影奔騰著，一大一小。
樺樹葉飄落了，橙黃的火焰層層片片疊疊，落葉堆得極厚。人的靴履踩下去，咵嗤一聲，深不見底。
筠之向下一栽，想躺在滿地浪漫裏。
邵項元也將自己摔下去，墊在筠之下面。一陣落葉揚起，又沙沙地飄落在他們頭頂。
他抱她坐在自己腿上，面對面抱著，讓筠之稍稍高一些，正好夠他環住她的腰，夠他將腦袋埋進她肩窩裏。
“哥哥收覆安西好不好？我想去天山。”
他唔了一聲笑道：“太遠了。就在這裏自立一國罷，筠筠做皇帝。”
筠之笑了，從他懷裏直溜下去，枕在他膝頭。“那麽誰做宰相？”
“我。”他俯下身，忍不住吻她白嫩的喉嚨。
“可哥哥是大將軍。”
“打仗做將軍，不打仗就做宰相。”
“不好。這樣小小的一塊山就割據，有人要送兒子弟弟來和親我都不敢拒絕。到時候怎麽辦？宰相大將軍要和皇帝恩斷義絕了。”
他擡了擡眉毛，“……那麽還是收覆安西罷。”
筠之笑了，在金黃的夕陽裏把頭向後仰，倒著看漫天的晚霞和青黃的樺樹林。
她聽見邵項元的心跳，聽見整個世界的聲息，似乎太陽和月亮都不遠了，一切鮮艷欲滴。
而汾水河畔黃昏還是極壯麗，大漠孤煙直，長河落日圓。
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