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第114章 星嶼秘辛

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第114章 星嶼秘辛

腳下砂石傳來的微弱悸動,如同心臟在深處緩慢搏動。蘇瑾鳶的鳳凰印記持續散發著溫熱,與這地底未知的存在產生著若有若無的共鳴。這感覺不同於之前感應深海遺影的強烈牽引,更像是一種低語的呼喚,帶著古老與沈寂的氣息。

顧晏辰、守拙真人、姜嶼等人迅速圍攏過來。幾名親衛在謝雲舒的示意下,開始清理這片直徑約兩丈的砂石區域。

砂石層並不厚,清理掉表面松散的碎石和沙土後,露出了下方顏色略深的原生巖層。巖層表面有著天然的風化紋理,乍看並無異常。但蘇瑾鳶印記的感應,卻更加清晰地指向巖層中心某處。

“這裏。”蘇瑾鳶蹲下身,手指拂過一處略有凹陷的巖面。觸手微涼,質地堅硬。

守拙真人也俯身探查,運起一絲內力輕觸巖面,凝神感應片刻,緩緩道:“巖層下方確有空洞,但極深,且巖質特異,能阻隔大部分探查。若非丫頭血脈感應特殊,極難發現。”

姜嶼眼神閃爍,低聲道:“碎星嶼,隕星碎片所化……莫非這下面,真的埋藏著當年隕落之‘星’的殘骸?或者,是古人利用此地特殊環境建造的隱秘之所?”

“挖開看看便知。”顧晏辰沈聲道。他示意墨風帶人取來工具。

然而,用尋常的鑿子和鐵鎬敲擊巖層,竟只能留下淺淺的白痕,發出沈悶的響聲,進展極其緩慢。這黑色巖石的硬度遠超預料。

“這樣太慢了。”蘇瑾鳶思索片刻,從懷中取出那枚符令。符令此時的光芒平靜,但對準這片巖層時,那份共鳴感卻增強了。“或許……可以試試這個。”

她將符令貼合在巖層中心感應最強烈處,然後再次催動鳳凰印記的力量。金紅色的光芒自符令與印記連接處亮起,緩緩註入巖層。

起初並無變化。就在眾人以為此法無效時,被符令光芒籠罩的那片巖層表面,那些看似天然的紋路,竟漸漸亮起了極其微弱的、同色系的熒光!紋路開始蜿蜒流動,組合,最終在巖面上勾勒出一個直徑尺許、結構覆雜的圓形圖案——那圖案的核心,赫然又是一個微縮的鳳凰紋路,中央有一個小小的凹陷。

“果然有機關!”謝雲舒低呼。

蘇瑾鳶看著那個凹陷,大小形狀……與她手中符令背面的凸起(金屬片與逆鱗結合後形成)似乎吻合。她嘗試著,將符令翻過來,把背面的凸起對準凹陷,輕輕按下。

“哢噠。”

一聲輕微的、如同鎖簧扣合的脆響。緊接著,以那個圓形圖案為中心,方圓三尺內的巖層,悄無聲息地向內凹陷、平移,露出了一個黑黢黢的、向下延伸的方形洞口!一股帶著塵土和陳舊氣息的冷風,從洞內湧出。

洞口不大,僅容一人躬身通過。石階向下,沒入黑暗。

顧晏辰立刻阻止了想要立刻下去的蘇瑾鳶:“我先下。”他接過一支火把,當先探入洞口。墨風持刀緊隨其後。確認下方暫無危險後,蘇瑾鳶、守拙真人、姜嶼等人才依次進入。

石階陡峭,向下延伸了約七八丈深,便到達底部。火把的光芒照亮了一片不大的地下空間,約莫一間普通廂房大小。四壁和地面都是與外面相同的黑色巖石,打磨得相對平整。空氣幹燥,並無憋悶之感,顯然有隱秘的通風孔道。

最引人註目的,是空間中央的一座石臺。石臺也是黑巖所制,上面靜靜地放置著三樣東西:

左側,是一個密封的、用某種黑色油脂塗抹過的陶罐,罐口用蠟封死。

中間,是一卷用不知名獸皮精心鞣制、邊緣鑲著暗金色金屬的卷軸,保存完好。

右側,則是一柄連鞘短劍。劍鞘古樸無華,由暗色木材與某種皮革制成,劍柄末端鑲嵌著一顆米粒大小、黯淡無光的暗紅色寶石。

除此之外,石室內空無一物,也沒有任何文字或圖案銘刻。

“這是……儲藏室?還是祭祀臺?”阿樹好奇地張望。

姜嶼的目光死死盯住那卷獸皮卷軸,呼吸有些急促:“這獸皮……看處理工藝和金屬鑲邊,很像我們尋墟者古老傳承中記載的‘星隕秘卷’的樣式!傳說這種秘卷使用特殊材料和藥水處理,能千年不腐,記錄著關於歸墟和古星辰的絕密信息!”

蘇瑾鳶的鳳凰印記,此刻正對石臺上那柄短劍產生著清晰的共鳴。她走上前,小心地拿起短劍。入手沈甸甸的,劍鞘觸感溫潤。她緩緩拔出短劍。

沒有預想中的寒光四射。劍身長約一尺二寸,通體呈現一種幽暗的深青色,並非金屬光澤,更像是某種奇異的石材或骨質打磨而成,表面有著天然的、如同星空般細密的銀色斑點。劍刃看起來並不鋒利,但線條流暢優美,靠近劍柄處,刻著一個微小的、與符令上同源的鳳凰紋路。

當她手指撫過那個紋路時,短劍仿佛被喚醒,劍身那些銀色斑點微微一亮,整個劍身流轉過一層極淡的月華般的光澤,旋即恢覆平常。一股溫潤卻堅韌的能量感從劍身傳來,與她體內的印記力量隱隱呼應。

“這劍……”守拙真人接過短劍,仔細端詳,又輕輕用手指彈了彈劍身,發出一種清越悠長、非同凡響的震音。“非金非鐵,似石似玉,內含奇異的星輝之力與一絲微弱的鳳凰氣息。恐怕是古時用天外隕星之核,結合特殊技藝鍛造的寶物。其鋒銳或許不顯,但對邪祟、墟能異力,或有奇效。丫頭,此劍與你有緣。”

蘇瑾鳶點頭,收劍歸鞘,將其佩在腰間。的確,握劍之時,有種心意相通之感,仿佛它本就該屬於自己。

顧晏辰則小心地檢查了那個陶罐,確認密封完好,沒有危險後,將其打開。裏面並非預想的金銀珠寶或靈丹妙藥,而是滿滿一罐暗銀色的、如同細沙又似金屬粉末的東西,在火把下泛著冷冷的微光。

“這是……‘星塵砂’?”姜嶼湊近,用手指撚起一點,仔細辨認,臉上露出難以置信的驚喜,“古籍記載,星塵砂是隕星精粹與歸墟特殊能量結合生成的礦物,極其稀有!是鍛造破霧銃核心部件、制作高級符令、乃至布置某些古老陣法的頂級材料!這一罐的價值,無法估量!”

最後,眾人的目光都落在那卷獸皮秘卷上。

姜嶼深吸一口氣,在眾人註視下,極其鄭重地戴上特制的薄絲手套,小心翼翼地將秘卷拿起,解開系著的暗金絲絳,在石臺上緩緩攤開。

卷軸內容並非文字,而是一幅幅用特殊顏料繪制的圖畫和抽象的符號,間或夾雜著一些極其古老的、眾人難以辨識的文字。但圖畫傳達的信息,結合姜嶼的解讀和眾人的理解,逐漸清晰起來。

第一幅圖:浩瀚星海,一顆燃燒的星辰拖著尾焰墜落入一片混沌的霧氣之海(歸墟)。

第二幅圖:霧氣之海中,七座島嶼(七島)環繞,星辰碎片散落其間(碎星嶼)。一些人形(古人)在碎片上活動,建立據點。

第三幅圖:描繪了古人如何利用星辰碎片和歸墟材料,鍛造器物(類似短劍)、提煉星塵砂、繪制具有特殊力量的圖卷(秘卷本身)。

第四幅圖:展示了古人通過觀測星辰與歸墟能量潮汐(潮眼),在特定時間,於七星礁附近海域,打開了一條通往深海某處的“路徑”。路徑盡頭,是一座巨大的、傾斜的、半掩於海底淤泥中的金屬結構(與蘇瑾鳶感應的遺影一致)。

第五幅圖:金屬結構被詳細描繪,其上一處門戶的標記被放大,旁邊有一個鑰匙孔狀的符號。而鑰匙的圖案……正是蘇瑾鳶手中符令與短劍結合的形態!

第六幅圖:也是最後一幅,畫面變得晦暗而警示。門戶之後,並非坦途,而是盤踞著巨大的、扭曲的陰影,旁邊標註著危險的符號。還有一些小字註釋,姜嶼勉強辨認出幾個詞:“守衛”、“代價”、“血脈禁制”。

卷軸到此結束。

地下石室內一片寂靜,只有火把燃燒的劈啪聲。

信息量巨大!

碎星嶼果然是古人(很可能就是墨家或與之相關的先民)利用隕星碎片建立的據點,用於研究歸墟和星辰之力。他們鍛造了短劍這樣的武器,提煉了星塵砂,並留下了指引信息。

更重要的是,他們明確指出,七星礁附近的深海金屬遺跡,需要特定的“鑰匙”(符令結合短劍)才能打開門戶。而那遺跡之中,存在強大的“守衛”和危險,開啟需要“代價”,並可能涉及“血脈禁制”。

這解釋了為何墟主的人需要蘇瑾鳶的血脈(或類似血脈)來達成目的,也印證了符令的導航與鑰匙功能。同時,也警告了深海遺跡探索的極高風險。

“看來,我們的方向沒錯。”顧晏辰率先打破沈默,目光銳利,“深海遺跡必須探,但必須做好萬全準備。這卷軸和星塵砂,來得正是時候。”

“短劍和符令是鑰匙,星塵砂可以強化我們的裝備,尤其是破霧銃和防護。”姜嶼興奮中帶著凝重,“但‘守衛’和‘代價’……我們必須弄清楚是什麽。”

守拙真人撫須道:“古人既有警示,必非空穴來風。遺跡之中,恐有超越尋常墟獸的兇險,或是某些遺留的陣法、機關,甚至……是古人封印的某種東西。需慎之又慎。”

蘇瑾鳶收起秘卷覆制圖(由阿樹等人緊急臨摹),將原卷小心放回石臺。有了明確指引和部分物資,下一步計劃清晰了許多。

眾人退出地下石室,機關在符令作用下重新閉合,恢覆原狀,仿佛一切未曾發生。

回到地面,已是傍晚。碎星嶼上空霧氣稀薄了些許,能看見黯淡的天光。船隊的傷員得到了進一步救治,船只的緊急修補也在進行。有了島上穩定的淡水補給,後勤壓力減輕不少。

當晚,眾人聚集在雲舒號主艙,結合新獲得的信息,重新規劃。

首要目標是修覆船只,尤其是龍骨船的破損和雲舒號的船帆、船舷。利用島上的木材和帶來的備用材料,加上姜嶼等人對龍骨船的了解,預計需要三至五日。

其次是利用星塵砂,強化關鍵裝備。姜嶼負責帶領尋墟者工匠,嘗試強化破霧銃的威力和穩定性,並制造一些特制的防護符牌或箭頭。蘇瑾鳶則與守拙真人研究短劍的特性,並嘗試用星塵砂改進已有的藥物和解毒劑,以應對深海可能遇到的未知毒素或能量侵蝕。

第三是制定詳細的深海探索計劃。包括人員挑選(必須是精銳且能承受水壓和墟能)、裝備準備(水下照明、呼吸、行動、攻擊、通訊工具)、路線規劃(根據卷軸指引和符令感應)、應急預案(如何應對強大守衛、突發狀況、以及可能的“代價”)。

同時,派出小艇在碎星嶼周邊謹慎巡邏警戒,防備墟主勢力的殘餘或可能被潮眼噴發引來的其他威脅。

計劃有條不紊地展開。接下來的幾日,碎星嶼上呈現出一片忙碌而有序的景象。叮叮當當的修補聲、工匠們的討論聲、藥杵搗藥聲、以及海浪聲交織在一起。

蘇瑾鳶除了參與裝備準備和計劃制定,大部分時間都在調息恢覆,並與短劍培養默契。她發現,將內力註入短劍,或激發鳳凰印記與其共鳴時,劍身的星輝會明顯亮起,對周圍的墟能產生一種奇特的“梳理”和“穩定”效果,似乎能一定程度上化解能量亂流。這無疑對深海探索是個好消息。

顧晏辰則忙於整頓隊伍,訓練選拔出的探索隊員進行簡單的水下配合演練。阿樹和墨風成為了他的得力助手。

守拙真人與姜嶼一起,反覆研究秘卷上的圖案和符號,試圖破解更多關於“守衛”和“代價”的細節,但收獲有限。

第四日傍晚,船只的主要修覆工作基本完成,強化裝備也初見成效。探索隊初步名單確定:蘇瑾鳶、顧晏辰、守拙真人、姜嶼、阿樹、墨風,以及四名身手最好、且對水性和墟能有一定抗性的親衛與尋墟者,共十人。其餘人員由謝雲舒統領,留守碎星嶼,看守船只,並隨時準備接應。

就在眾人準備休整一夜,翌日清晨便出發前往七星礁外圍,尋找合適下水點時——

負責夜間瞭望的親衛,發出了急促的警報!

“東北方向海域!有船影!數量……不少於五艘!正朝碎星嶼駛來!”

所有人瞬間繃緊了神經。

是敵?是友?

在這個節骨眼上出現的船隊,絕非偶然!

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