第49章 醫館別映雪
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第49章 醫館別映雪
晨光微熹時，蘇瑾鳶已收拾停當。
她將那身灰布衣裙換下，重新穿上來時的深色勁裝，頭發利落束成男子式樣的高髻，面上未施脂粉，只眉宇間那股沈靜銳氣，讓整個人顯得幹練而利落。竹簍裏的藥材和雜物已分類打包，防身的藥粉、短匕、骨針皆貼身放置。昨夜寫好的那張小箋，此刻正靜靜躺在懷中。
她沒有驚動還在熟睡的小桔，輕手輕腳出了廂房，來到後院。
柳映雪竟已在葡萄架下坐著了，石桌上擺著兩碗冒著熱氣的米粥，一碟腌菜，兩個饅頭。她換了身素雅的月白衣裙，長發松松挽著，見蘇瑾鳶出來，擡眼微微一笑：“起了？吃點東西再走。”
蘇瑾鳶腳步一頓，心中微暖，走過去坐下：“柳大夫起得真早。”
“年紀大了，覺少。”柳映雪將一碗粥推到她面前，自己也端起另一碗，慢條斯理地喝著，仿佛這只是一頓尋常的早飯。
兩人沈默著吃完。粥是普通的白米粥，腌菜鹹脆，饅頭松軟。在這即將分別的清晨，這簡單的一餐卻格外有種安定的力量。
放下碗筷，柳映雪看著蘇瑾鳶，目光溫和而通透：“決定要走了？”
“嗯。”蘇瑾鳶點頭，“此地已不安全，我多留一刻，便多給你和小桔添一分風險。楚公子雖答應引開黑石寨的人，但匪類狡詐，未必全信。我得盡快離開。”
柳映雪沒有挽留，只問：“打算去哪兒？回你來的地方？”
“是。”蘇瑾鳶沒有隱瞞，“那裏……暫時還是安全的。有些事，我也需回去與長輩商議。”
她所說的“長輩”，自然是指師父守拙真人。關於楚翊告知的那些信息，關於“海雲令”，關於是否與永安侯府合作，她需要師父的意見。
柳映雪頷首，從袖中取出一個小布包，推到蘇瑾鳶面前：“這裏面有三樣東西。一瓶‘玉露散’，對外傷止血有奇效，比尋常金瘡藥好使；一包‘清心丸’，可解常見迷藥、瘴毒，必要時含服；還有一張五十兩的銀票，在鎮上的‘通匯錢莊’可兌。”
蘇瑾鳶一怔，剛要推拒，柳映雪已擡手止住她的話頭。
“別推辭。”柳映雪語氣平靜，“你既叫我一聲‘表姐’，我總不能讓你空手上路。藥材是我自己配的，不值什麽。銀票……算我借你的，他日你若寬裕了，再還不遲。出門在外，沒錢寸步難行。”
蘇瑾鳶看著那小小的布包，喉頭微哽。她穿越至今，遇到的善意屈指可數。師父是救命授業的恩人，而柳映雪，這個相識不過兩日的女大夫，卻給了她毫無保留的信任與幫助。
“柳大夫，”她鄭重接過布包，收入懷中，起身深深一揖，“此恩此情，蘇瑾鳶銘記於心。他日必當報答。”
柳映雪扶住她，搖頭輕笑：“說什麽報答。我幫你，一是不忍見你受難，二也是……”她頓了頓，目光望向院墻外漸漸亮起的天空，“你讓我想起年輕時的自己。也是孤身一人，在這世道裏跌跌撞撞。女子生存不易，能幫一把，便幫一把罷。”
她拍了拍蘇瑾鳶的手背：“去吧。路上小心。若將來……有需要幫忙的時候，還記得青山鎮有我這個‘表姐’。”
蘇瑾鳶重重點頭，不再多言，背起竹簍，轉身走向後門。
手剛觸到門閂，身後又傳來柳映雪的聲音：“等等。”
蘇瑾鳶回頭。
柳映雪走上前，從自己發間拔下一根樸實無華的銀簪，簪頭是簡單的祥雲紋樣。她將簪子塞進蘇瑾鳶手裏，低聲道：“這根簪子，你收著。若他日……你若遇到永安侯府的人，或需要與楚翊聯絡，可將此簪出示。他認得。”
蘇瑾鳶握緊那根尚帶著體溫的銀簪，心頭震動。柳映雪與楚翊的關系，恐怕比她透露的更深。這根簪子，不只是一件信物，更是一份沈甸甸的護身符。
“多謝。”她啞聲道，將簪子小心收好。
柳映雪笑了笑，替她拉開後門：“保重。”
蘇瑾鳶最後看了她一眼，邁步跨出門檻，身影很快消失在巷口晨霧之中。
柳映雪倚在門邊，望著空蕩蕩的巷子，許久，才輕輕嘆了口氣，關上門。
---
蘇瑾鳶並未直接出鎮。
她先去了鎮東的“通匯錢莊”，將那張五十兩的銀票兌成四十兩現銀和十兩散碎銅錢。銀錢分裝在腰帶夾層和竹簍暗格裏，確保即便遭遇意外也不會盡失。
隨後，她在集市上轉了一圈，用銅錢買了些耐儲存的幹糧——十張粗面餅，兩包炒米，一包鹽，一小罐豬油。又買了塊厚實的油布，一捆結實麻繩，一柄新的柴刀。這些都是野外行路的必備之物。
經過一家鐵匠鋪時，她駐足片刻，花二兩銀子訂制了二十枚特制的三棱鋼針——比骨針更耐用，也更鋒利。約定三日後來取。她留了個心眼，沒說自己的真實名姓和住處，只付了定金。
做完這些，日頭已升高。街上行人漸多，早市的喧鬧聲此起彼伏。
蘇瑾鳶壓低鬥笠，沿著主街往鎮外走。經過悅來客棧時，她餘光瞥見門口站著兩個帶刀漢子，正是昨日在醫館見過的黑石寨那高矮二人。兩人面色陰沈，正與客棧夥計說著什麽，似乎在打聽消息。
她腳步不停，混入出鎮的人流中，很快出了鎮口。
鎮外官道分岔，一條往北通向黑風嶺方向，一條往南通往更遠的州縣，還有一條不起眼的小徑蜿蜒向西，深入群山——那正是回山谷的方向。
蘇瑾鳶毫不猶豫踏上了西行小徑。
起初一段路還有些樵夫、藥農的足跡，越往裏走，人跡越罕。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，鳥鳴獸啼聲在林中回蕩。她放開腳步，運起輕功，身形如靈猿般在崎嶇山道上疾行。兩年苦練，此刻盡顯成效——呼吸悠長，步伐穩健，覆雜地形如履平地。
途中她只歇了一次，吃了張餅，喝了竹筒裏的靈泉水。靈泉入腹，疲憊頓消，連肩上的竹簍都輕了幾分。
如此疾行兩個多時辰，日頭偏西時，她已深入群山腹地。四周景象漸漸熟悉起來——那塊形似臥虎的巨石，那棵被雷劈過卻依然蒼勁的老松，那片開滿紫色野花的緩坡……都曾在師父帶她出谷認路時見過。
快到山谷外圍的迷蹤林了。
蘇瑾鳶放緩腳步，氣息收斂，目光銳利地掃視四周。迷蹤林是山谷的第一道天然屏障，林木分布暗合奇門陣法，外人闖入極易迷失方向。但對她而言，這裏已如自家後院般熟悉。
她選定一處不起眼的樹叢，按照特定步法左轉右繞，身影很快沒入林中。
林中光線晦暗，霧氣氤氳。尋常人至此，三步之外便難辨方向。蘇瑾鳶卻閉著眼也能走出。她腳步不停，時而踩踏特定的樹根，時而繞過特定的巨石，身形在林木間穿梭，如魚得水。
約莫一刻鐘後，眼前豁然開朗。
迷蹤林已過，前方是一片開闊的谷地。熟悉的溪流潺潺，熟悉的木屋籬笆，熟悉的藥圃菜畦，還有……木屋前空地上，正紮著馬步、小臉憋得通紅卻仍咬牙堅持的朗朗，以及蹲在藥圃邊，小心翼翼給一株草藥澆水的曦曦。
兩個孩子身邊，阿樹正一板一眼地練著師父教的基礎拳法，動作雖稚嫩，卻已初具章法。
屋檐下，守拙真人斜靠在竹椅上，閉目養神，手邊矮幾上放著一壺茶，熱氣裊裊。
一切寧靜如常。
蘇瑾鳶站在林邊，看著這一幕，連日來緊繃的心弦驟然松弛，一股暖流湧上心頭。
這是她的家。有她要守護的人。
她深吸一口氣，邁步走了過去。
最先發現她的是小白。白狐不知從哪裏竄出來，輕盈地躍到她腳邊，用腦袋蹭了蹭她的腿，琥珀色的眼睛裏滿是親昵。
“小白！”朗朗眼睛一亮，馬步也不紮了，歡呼著就要撲過來，卻被阿樹一把拉住。
“朗朗，馬步還沒到時間！”阿樹認真道，自己也收了拳勢，看向蘇瑾鳶，眼中閃過驚喜，“蘇姨回來了！”
曦曦擡起頭，看到蘇瑾鳶，立刻放下小水瓢，邁著小短腿跑過來，一把抱住她的腿，仰起小臉，眼睛亮晶晶的：“娘親！”
蘇瑾鳶彎腰將曦曦抱起，又摸了摸朗朗和阿樹的頭，這才走向屋檐下。
守拙真人早已睜開眼，目光在她身上掃過，見她安然無恙，眼中掠過一絲不易察覺的放松，嘴上卻哼了一聲：“還知道回來？老夫還以為你在鎮上樂不思蜀了。”
蘇瑾鳶將曦曦放下，恭敬行禮：“師父，我回來了。”
“嗯。”守拙真人端起茶杯啜了一口，“事情辦得如何？鎮上可有異動？”
蘇瑾鳶神色一正：“師父，確有要事稟報。”
她將鎮上經歷——濟世堂遇黑石寨盤問、楚翊解圍、夜會得知生母疑案與“海雲令”、柳映雪贈藥贈銀等事，擇要講述一遍，只略去了自己與顧晏辰的過往及孩子身世。
守拙真人靜靜聽著，面色漸沈。待她說完，他放下茶杯，手指在矮幾上輕叩，半晌不語。
朗朗和曦曦察覺氣氛凝重，乖乖站在一旁，不敢吵鬧。阿樹也垂手侍立。
“江南謝氏的‘海雲令’……”守拙真人緩緩開口，眼中閃過一絲追憶，“老夫早年游歷時，倒曾聽過此物傳聞。據說是謝氏先祖所制，憑令可調部分家族資源，更與幾條隱秘海路有關。若真在你母親手中，而李氏母女又在搜尋，那她們所圖，恐怕不小。”
他看向蘇瑾鳶：“那永安侯府的二公子，所言可信幾分？”
蘇瑾鳶沈吟道：“弟子以為，七分真，三分未明。他透露的信息與弟子所知能對上，且柳大夫與他確有舊誼，願意以銀簪為信物擔保。但侯府突然示好，必有所求。‘海雲令’若真有那般大用，侯府想分一杯羹，也在情理之中。”
守拙真人頷首：“分析得在理。那你是如何打算？”
“弟子想先找到‘海雲令’。”蘇瑾鳶目光堅定，“無論此令是真是假，是否存在，它都是追查母親死因的一條重要線索。若真能找到，無論是用來自保，還是作為與侯府交涉的籌碼，都多一分把握。”
“至於與侯府合作……”她頓了頓，“弟子想請教師父之意。”
守拙真人捋了捋胡須，半晌，才道：“與虎謀皮，須慎之又慎。永安侯府在朝中勢力盤根錯節，那位楚二公子看著玩世不恭，實則心思深沈，絕非易與之輩。不過，”他話鋒一轉，“你如今勢單力孤，若真能有侯府明面上的庇護，許多事確實會便利許多。關鍵在‘分寸’二字——可借其勢，不可全信其人；可用其力，不可盡托其心。”
蘇瑾鳶認真記下：“弟子謹記。”
“至於黑石寨，”守拙真人眼中寒光一閃，“既然賊心不死，屢屢窺探，那便不必再客氣。你既已回來，從明日起，山谷警戒提升至最高。迷蹤林的陣法，老夫會再加固。阿樹，”
阿樹立刻挺直腰板：“真人在！”
“從今日起，你每日多練一個時辰的暗器與潛行，負責白日谷口附近的瞭望警戒，發現任何異常，立刻示警。”
“是！”阿樹大聲應道。
守拙真人又看向蘇瑾鳶：“你奔波一日，先歇息吧。明日開始，老夫教你幾樣實用的防身機關與毒陣布置。既然麻煩找上門，咱們便讓他們有來無回。”
語氣平靜，卻透著森然殺意。
蘇瑾鳶心中一凜，鄭重應下：“是，師父。”
暮色漸濃，山谷炊煙裊裊升起。
木屋裏，蘇瑾鳶燒了熱水，給兩個孩子洗漱，又檢查了阿樹近日的功課。朗朗和曦曦纏著她講鎮上的見聞，她挑了些有趣的說了，哄得兩個孩子眼睛發亮。
夜深人靜時，她獨自坐在窗前，取出柳映雪贈的那根銀簪，在月光下端詳。
祥雲紋樣樸素，入手微涼。這不僅是信物，更是一份沈甸甸的善意與期許。
她將簪子小心收好，又摸了摸懷中那枚鳳凰印記。
前路依然迷霧重重，但至少此刻，她不是孤身一人。
有師父，有孩子，有阿樹，有這方山谷。
無論如何，她都要護住這個家。
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晨光微熹時，蘇瑾鳶已收拾停當。
她將那身灰布衣裙換下，重新穿上來時的深色勁裝，頭發利落束成男子式樣的高髻，面上未施脂粉，只眉宇間那股沈靜銳氣，讓整個人顯得幹練而利落。竹簍裏的藥材和雜物已分類打包，防身的藥粉、短匕、骨針皆貼身放置。昨夜寫好的那張小箋，此刻正靜靜躺在懷中。
她沒有驚動還在熟睡的小桔，輕手輕腳出了廂房，來到後院。
柳映雪竟已在葡萄架下坐著了，石桌上擺著兩碗冒著熱氣的米粥，一碟腌菜，兩個饅頭。她換了身素雅的月白衣裙，長發松松挽著，見蘇瑾鳶出來，擡眼微微一笑：“起了？吃點東西再走。”
蘇瑾鳶腳步一頓，心中微暖，走過去坐下：“柳大夫起得真早。”
“年紀大了，覺少。”柳映雪將一碗粥推到她面前，自己也端起另一碗，慢條斯理地喝著，仿佛這只是一頓尋常的早飯。
兩人沈默著吃完。粥是普通的白米粥，腌菜鹹脆，饅頭松軟。在這即將分別的清晨，這簡單的一餐卻格外有種安定的力量。
放下碗筷，柳映雪看著蘇瑾鳶，目光溫和而通透：“決定要走了？”
“嗯。”蘇瑾鳶點頭，“此地已不安全，我多留一刻，便多給你和小桔添一分風險。楚公子雖答應引開黑石寨的人，但匪類狡詐，未必全信。我得盡快離開。”
柳映雪沒有挽留，只問：“打算去哪兒？回你來的地方？”
“是。”蘇瑾鳶沒有隱瞞，“那裏……暫時還是安全的。有些事，我也需回去與長輩商議。”
她所說的“長輩”，自然是指師父守拙真人。關於楚翊告知的那些信息，關於“海雲令”，關於是否與永安侯府合作，她需要師父的意見。
柳映雪頷首，從袖中取出一個小布包，推到蘇瑾鳶面前：“這裏面有三樣東西。一瓶‘玉露散’，對外傷止血有奇效，比尋常金瘡藥好使；一包‘清心丸’，可解常見迷藥、瘴毒，必要時含服；還有一張五十兩的銀票，在鎮上的‘通匯錢莊’可兌。”
蘇瑾鳶一怔，剛要推拒，柳映雪已擡手止住她的話頭。
“別推辭。”柳映雪語氣平靜，“你既叫我一聲‘表姐’，我總不能讓你空手上路。藥材是我自己配的，不值什麽。銀票……算我借你的，他日你若寬裕了，再還不遲。出門在外，沒錢寸步難行。”
蘇瑾鳶看著那小小的布包，喉頭微哽。她穿越至今，遇到的善意屈指可數。師父是救命授業的恩人，而柳映雪，這個相識不過兩日的女大夫，卻給了她毫無保留的信任與幫助。
“柳大夫，”她鄭重接過布包，收入懷中，起身深深一揖，“此恩此情，蘇瑾鳶銘記於心。他日必當報答。”
柳映雪扶住她，搖頭輕笑：“說什麽報答。我幫你，一是不忍見你受難，二也是……”她頓了頓，目光望向院墻外漸漸亮起的天空，“你讓我想起年輕時的自己。也是孤身一人，在這世道裏跌跌撞撞。女子生存不易，能幫一把，便幫一把罷。”
她拍了拍蘇瑾鳶的手背：“去吧。路上小心。若將來……有需要幫忙的時候，還記得青山鎮有我這個‘表姐’。”
蘇瑾鳶重重點頭，不再多言，背起竹簍，轉身走向後門。
手剛觸到門閂，身後又傳來柳映雪的聲音：“等等。”
蘇瑾鳶回頭。
柳映雪走上前，從自己發間拔下一根樸實無華的銀簪，簪頭是簡單的祥雲紋樣。她將簪子塞進蘇瑾鳶手裏，低聲道：“這根簪子，你收著。若他日……你若遇到永安侯府的人，或需要與楚翊聯絡，可將此簪出示。他認得。”
蘇瑾鳶握緊那根尚帶著體溫的銀簪，心頭震動。柳映雪與楚翊的關系，恐怕比她透露的更深。這根簪子，不只是一件信物，更是一份沈甸甸的護身符。
“多謝。”她啞聲道，將簪子小心收好。
柳映雪笑了笑，替她拉開後門：“保重。”
蘇瑾鳶最後看了她一眼，邁步跨出門檻，身影很快消失在巷口晨霧之中。
柳映雪倚在門邊，望著空蕩蕩的巷子，許久，才輕輕嘆了口氣，關上門。
---
蘇瑾鳶並未直接出鎮。
她先去了鎮東的“通匯錢莊”，將那張五十兩的銀票兌成四十兩現銀和十兩散碎銅錢。銀錢分裝在腰帶夾層和竹簍暗格裏，確保即便遭遇意外也不會盡失。
隨後，她在集市上轉了一圈，用銅錢買了些耐儲存的幹糧——十張粗面餅，兩包炒米，一包鹽，一小罐豬油。又買了塊厚實的油布，一捆結實麻繩，一柄新的柴刀。這些都是野外行路的必備之物。
經過一家鐵匠鋪時，她駐足片刻，花二兩銀子訂制了二十枚特制的三棱鋼針——比骨針更耐用，也更鋒利。約定三日後來取。她留了個心眼，沒說自己的真實名姓和住處，只付了定金。
做完這些，日頭已升高。街上行人漸多，早市的喧鬧聲此起彼伏。
蘇瑾鳶壓低鬥笠，沿著主街往鎮外走。經過悅來客棧時，她餘光瞥見門口站著兩個帶刀漢子，正是昨日在醫館見過的黑石寨那高矮二人。兩人面色陰沈，正與客棧夥計說著什麽，似乎在打聽消息。
她腳步不停，混入出鎮的人流中，很快出了鎮口。
鎮外官道分岔，一條往北通向黑風嶺方向，一條往南通往更遠的州縣，還有一條不起眼的小徑蜿蜒向西，深入群山——那正是回山谷的方向。
蘇瑾鳶毫不猶豫踏上了西行小徑。
起初一段路還有些樵夫、藥農的足跡，越往裏走，人跡越罕。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，鳥鳴獸啼聲在林中回蕩。她放開腳步，運起輕功，身形如靈猿般在崎嶇山道上疾行。兩年苦練，此刻盡顯成效——呼吸悠長，步伐穩健，覆雜地形如履平地。
途中她只歇了一次，吃了張餅，喝了竹筒裏的靈泉水。靈泉入腹，疲憊頓消，連肩上的竹簍都輕了幾分。
如此疾行兩個多時辰，日頭偏西時，她已深入群山腹地。四周景象漸漸熟悉起來——那塊形似臥虎的巨石，那棵被雷劈過卻依然蒼勁的老松，那片開滿紫色野花的緩坡……都曾在師父帶她出谷認路時見過。
快到山谷外圍的迷蹤林了。
蘇瑾鳶放緩腳步，氣息收斂，目光銳利地掃視四周。迷蹤林是山谷的第一道天然屏障，林木分布暗合奇門陣法，外人闖入極易迷失方向。但對她而言，這裏已如自家後院般熟悉。
她選定一處不起眼的樹叢，按照特定步法左轉右繞，身影很快沒入林中。
林中光線晦暗，霧氣氤氳。尋常人至此，三步之外便難辨方向。蘇瑾鳶卻閉著眼也能走出。她腳步不停，時而踩踏特定的樹根，時而繞過特定的巨石，身形在林木間穿梭，如魚得水。
約莫一刻鐘後，眼前豁然開朗。
迷蹤林已過，前方是一片開闊的谷地。熟悉的溪流潺潺，熟悉的木屋籬笆，熟悉的藥圃菜畦，還有……木屋前空地上，正紮著馬步、小臉憋得通紅卻仍咬牙堅持的朗朗，以及蹲在藥圃邊，小心翼翼給一株草藥澆水的曦曦。
兩個孩子身邊，阿樹正一板一眼地練著師父教的基礎拳法，動作雖稚嫩，卻已初具章法。
屋檐下，守拙真人斜靠在竹椅上，閉目養神，手邊矮幾上放著一壺茶，熱氣裊裊。
一切寧靜如常。
蘇瑾鳶站在林邊，看著這一幕，連日來緊繃的心弦驟然松弛，一股暖流湧上心頭。
這是她的家。有她要守護的人。
她深吸一口氣，邁步走了過去。
最先發現她的是小白。白狐不知從哪裏竄出來，輕盈地躍到她腳邊，用腦袋蹭了蹭她的腿，琥珀色的眼睛裏滿是親昵。
“小白！”朗朗眼睛一亮，馬步也不紮了，歡呼著就要撲過來，卻被阿樹一把拉住。
“朗朗，馬步還沒到時間！”阿樹認真道，自己也收了拳勢，看向蘇瑾鳶，眼中閃過驚喜，“蘇姨回來了！”
曦曦擡起頭，看到蘇瑾鳶，立刻放下小水瓢，邁著小短腿跑過來，一把抱住她的腿，仰起小臉，眼睛亮晶晶的：“娘親！”
蘇瑾鳶彎腰將曦曦抱起，又摸了摸朗朗和阿樹的頭，這才走向屋檐下。
守拙真人早已睜開眼，目光在她身上掃過，見她安然無恙，眼中掠過一絲不易察覺的放松，嘴上卻哼了一聲：“還知道回來？老夫還以為你在鎮上樂不思蜀了。”
蘇瑾鳶將曦曦放下，恭敬行禮：“師父，我回來了。”
“嗯。”守拙真人端起茶杯啜了一口，“事情辦得如何？鎮上可有異動？”
蘇瑾鳶神色一正：“師父，確有要事稟報。”
她將鎮上經歷——濟世堂遇黑石寨盤問、楚翊解圍、夜會得知生母疑案與“海雲令”、柳映雪贈藥贈銀等事，擇要講述一遍，只略去了自己與顧晏辰的過往及孩子身世。
守拙真人靜靜聽著，面色漸沈。待她說完，他放下茶杯，手指在矮幾上輕叩，半晌不語。
朗朗和曦曦察覺氣氛凝重，乖乖站在一旁，不敢吵鬧。阿樹也垂手侍立。
“江南謝氏的‘海雲令’……”守拙真人緩緩開口，眼中閃過一絲追憶，“老夫早年游歷時，倒曾聽過此物傳聞。據說是謝氏先祖所制，憑令可調部分家族資源，更與幾條隱秘海路有關。若真在你母親手中，而李氏母女又在搜尋，那她們所圖，恐怕不小。”
他看向蘇瑾鳶：“那永安侯府的二公子，所言可信幾分？”
蘇瑾鳶沈吟道：“弟子以為，七分真，三分未明。他透露的信息與弟子所知能對上，且柳大夫與他確有舊誼，願意以銀簪為信物擔保。但侯府突然示好，必有所求。‘海雲令’若真有那般大用，侯府想分一杯羹，也在情理之中。”
守拙真人頷首：“分析得在理。那你是如何打算？”
“弟子想先找到‘海雲令’。”蘇瑾鳶目光堅定，“無論此令是真是假，是否存在，它都是追查母親死因的一條重要線索。若真能找到，無論是用來自保，還是作為與侯府交涉的籌碼，都多一分把握。”
“至於與侯府合作……”她頓了頓，“弟子想請教師父之意。”
守拙真人捋了捋胡須，半晌，才道：“與虎謀皮，須慎之又慎。永安侯府在朝中勢力盤根錯節，那位楚二公子看著玩世不恭，實則心思深沈，絕非易與之輩。不過，”他話鋒一轉，“你如今勢單力孤，若真能有侯府明面上的庇護，許多事確實會便利許多。關鍵在‘分寸’二字——可借其勢，不可全信其人；可用其力，不可盡托其心。”
蘇瑾鳶認真記下：“弟子謹記。”
“至於黑石寨，”守拙真人眼中寒光一閃，“既然賊心不死，屢屢窺探，那便不必再客氣。你既已回來，從明日起，山谷警戒提升至最高。迷蹤林的陣法，老夫會再加固。阿樹，”
阿樹立刻挺直腰板：“真人在！”
“從今日起，你每日多練一個時辰的暗器與潛行，負責白日谷口附近的瞭望警戒，發現任何異常，立刻示警。”
“是！”阿樹大聲應道。
守拙真人又看向蘇瑾鳶：“你奔波一日，先歇息吧。明日開始，老夫教你幾樣實用的防身機關與毒陣布置。既然麻煩找上門，咱們便讓他們有來無回。”
語氣平靜，卻透著森然殺意。
蘇瑾鳶心中一凜，鄭重應下：“是，師父。”
暮色漸濃，山谷炊煙裊裊升起。
木屋裏，蘇瑾鳶燒了熱水，給兩個孩子洗漱，又檢查了阿樹近日的功課。朗朗和曦曦纏著她講鎮上的見聞，她挑了些有趣的說了，哄得兩個孩子眼睛發亮。
夜深人靜時，她獨自坐在窗前，取出柳映雪贈的那根銀簪，在月光下端詳。
祥雲紋樣樸素，入手微涼。這不僅是信物，更是一份沈甸甸的善意與期許。
她將簪子小心收好，又摸了摸懷中那枚鳳凰印記。
前路依然迷霧重重，但至少此刻，她不是孤身一人。
有師父，有孩子，有阿樹，有這方山谷。
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