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酆都幽冥1

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酆都幽冥1

朱霞散成綾羅織錦,枝頭靜若魅影婆娑。

一行人仰頭望去,不遠處,巍峨的城墻聳立入雲,磚石構築,城樓上有高大的瞭望臺,精幹的士兵們持長槍守衛。

站在“酆都”城樓下,看那高懸的巨大匾額,字體蒼勁有力,氣勢磅礴,展示百年風雨痕跡。

秋實目光惶恐,哆哆嗦嗦地開口:“小姐,這可是傳說中的鬼城!我們真要從酆都城內通過?”

孟昱笑說:“不然呢!此去京都,途經牛角坡、苗疆、木魅山,按照地理圖籍,終歸繞不過酆都城。”她說著擡眸,看向城門口檢查通關文牒的士兵。

其中一名身寬體胖,個小面黑,圓睜睜的眼珠子焊在兇悍的肉臉,手裏提著鎖鞭。

另一名身材高瘦,面容慘白,卻時常笑意盈盈,身後背著錦旗,上面寫著“判”。

“鬼城!那你看看城門守衛的士兵像不像黑白無常,手裏的鎖鞭就好像那……那拘魂勾,專門勾攝女性陰魂,這酆都城內,還有陰司街、十八層地獄、奈何橋……讓你體驗一遭死後生活。”純驊故意提高聲調,幽深的嗓音襲入眾人耳朵。

瞧見孟昱猛然一怔,韓曜墨黑的眸子瞬間晦暗,警示在旁嚇唬人的純驊。

孟昱輕撫秋實:“那範無咎還專門勾攝男性陽魂呢!我們行得正,立得穩!這酆都城就和一般的城池無二,純驊說得那些,是這座城池的地方標志建築,別想多了。”

“嗯”的一聲,秋實點點頭,還是忍不住緊緊貼近孟昱。

進入城內,眾人找到客棧歇腳,吹吹打打的喜慶聲從樓下街道傳來。

開了戶牖,今日在城門口守城的士兵迎頭走來,那黑面摔著手中鎖鞭,發出刺啦動靜,白面身後的旗幟迎風招搖,在他們身後,戴著鬼面面具的人舞動身姿,搖曳不停,其中有的鬼面七竅流血,拖著殘肢半腿,遺留紅色簾布;有的鬼面口吐長舌,脖頸處勒住長白布條;有的鬼面淡淡微笑,拖著行將朽木的身子往前移動……

街上兩排站滿行人,有的惶恐,有的興奮,有的躍躍欲試,妄圖混入游街的鬼怪之中。

“這是酆都城內一大特色,每月十五日,到了傍晚,酆都廟會都會舉行百鬼夜游活動,既是對先祖的祭祀游行,又是體現後人的深切思念之情。”

韓曜瞧見孟昱房間門未關,擡手扣了扣,只見窗邊站著的孟昱關註街道游行,便張口解釋:“我有事找你。”

得到應允,兩人一同站在窗邊,看向樓下熱鬧非凡的場面。

“酆都城內,還真是特別!”秋實端來托盤,奉上茶水。

孟昱輕輕抿了一口,道:“大昭國地廣物博,各地風土人情不一,自有它的意義存在,我們作為旁觀者,留心體驗便可。”

“是,小姐,那你早些休息,明日我們還得趕路赴京。”秋實退出房間。

關於韓曜巡視酆都,屬實職責公務,孟昱無心無權知曉,便岔開話題,抿了抿嘴,她開口道:“韓公子,夜已深,你有何事找我?”

一聲輕咳,試圖掩飾內心的措手不及,韓曜開口說:“我……今晚月明星稀,想來請你一同賞月。”

擡眸看去,一輪皎潔圓月高高懸在漆黑的夜幕,孟昱輕扯嘴角,露出一抹清麗的笑容,“十五的月兒十六圓,改日,有空,我們繼續賞月。”

聞言,韓曜嘴角扯出弧度,回應:“好!”

“死人了!”高聲恐怖尖叫,引得孟昱垂眸,街道前方爭吵喧鬧個不停。

一個頓身,韓曜凝目,“你要去嗎?”

滿含焦急的神情,孟昱輕輕點了點頭,“嗯”聲應和。

只見韓曜扶住孟昱腰肢,原地一頓,兩人雙足穩穩立在窗欞,飛身躍下窗外,猶如浮光掠影,自人群中穿過,快步沖向倒地的人處。

黑白雙煞已然指揮周遭秩序,叫來下屬分流人群,將倒地不起的死人與其餘活人分隔開來。

韓曜利落閃身進入分隔地帶,黑白雙煞正提著手中利器威嚇:“無關人員,速速清退!”

他拿出腰間令牌,黑白雙煞立刻變了臉色,語氣輕柔:“原來是通政使大人造訪酆都,小的葉碧桉,有失遠迎,這就速速通傳府尹大人。”白面拱手作揖,規矩行禮。

黑面收起鎖鞭,一改往日兇狠惡煞的臉貌,就連微笑,都堆起橫肉,“小的樊五玖,見過通政使大人。”

周遭人群已被驅散不少,依舊三三兩兩站遠處眺望了解,兩旁街道窗戶輕聲打開,埋頭查看街道橫死在地的鬼面面具人。

地上躺著那人已經沒了呼吸,斷了脈搏。

臉龐的鬼面面具嘴角弧度上揚,露出淡淡微笑,裸露的手背皺皺巴巴,瘢痕疙瘩,活脫脫冷秋寂寥荒山野嶺裏,被砍柴人隨意丟棄的一根朽木枯材,甚是嚇人。

葉碧桉撥開鬼面面具,現出一張毫無血色的蒼白面孔,隱隱約約中透出一股青灰之色,如此之下,那面容更顯消瘦不堪,臉上的肉塌陷往裏墜落,盤滿的皺紋萎靡散落,幹澀的嘴唇死皮生生剝離皮肉。

這張臉,孟昱瞧見,心中的震撼難以言表,能感受到地上躺著的人,是那般無助與脆弱。

“是她……!鞏稔。”樊五玖叫出聲來。

韓曜逡巡四周,並未察覺危險境地,聽得身旁人驚呼,眉毛一挑,尋聲問去:“怎地?你認識死者。”

“回大人,小的認識。”樊五玖一五一十將自己知曉的內容告與韓曜。

原來這鞏稔,年芳十八,家住城西,貧窮破落,自小就出來謀求生計,在豐安樓做洗衣婢女,可家中姊妹兄弟眾多,所得祿薪,不足以養家糊口,便托人找關系,接了廟會扮作百鬼夜游的活計,貼補家用。

“所以,你就是這個關系,給她介紹了百鬼夜游的活計!”孟昱略帶遲疑,眼神停留在樊五玖身上。

樊五玖打量緊挨韓曜的孟昱,連忙托詞:“這位姑娘,端的這麽清楚。她上門求來,哭的梨花帶雨,我也只是看她可憐,便許了她每月一日的廟會巡游,誰知,竟會處出這等岔子。”

不遠處,迎頭走來一行衙役,為首正是身著官服,戴著方正官帽的酆都府尹鄭同德。

只見,那鄭同德言笑晏晏,兩手寬大的袖口搖擺生風,火急火燎往韓曜方向趕來。

湊近時,滿臉堆笑,褶子夾滿整張臉,“韓大人,京城一別,許久未見,甚是想念。”

韓曜聽後,挑眉一笑:“鄭大人,你真真想念我!”

“莫不是,這次出訪,帶著巡游公務?”鄭同德探尋口吻,眉梢不覺收緊,臉上的笑容凍住。

韓曜轉換笑意,故作輕松:“說的哪裏話,我就不能私下游山玩水,遣送友人。”

“友人?莫不是身旁的姑娘。”鄭同德反應過來,看向孟昱的目光多了幾分探尋,“不知姑娘芳名?”

“回大人,小的姓孟單名昱。”孟昱不緊不慢。

鄭同德摸著胡須蹙眉,這名字好生熟悉,似乎在哪裏聽過一般,笑意盈盈:“孟姑娘,好名字。”

他轉換神情,嚴肅起來:“實屬無奈,讓通政使遇到這等事情,下官還有公務在身,趕明,一定宴請韓大人。”

“鄭大人說得哪裏話,這個時候,百姓更需要你,請。”韓曜側身,讓出路給鄭同德一行。

葉碧桉和樊五玖將剛剛百鬼夜游突發狀況一一告知鄭同德。

屍首送往衙門勘驗。

環顧一圈,鄭同德指向看熱鬧的百姓,“你,你,還有你,剛剛一直待在原地。”

被指名的百姓睜著偌大純真的眼睛,點點頭。

“那好,你們都是親歷者,煩請到衙門裏提審詢問,若是沒有關聯,自可安然歸家。”鄭同德一聲令下,圍在旁邊的看客全被“請”入衙門。

“大人,我只是吃瓜看戲,並未參與,那女子怎麽死的,我等一概不知。”被衙役鉗制往衙門送去的人中,偶有一兩個不從,地上是剛剛掙脫的瓜瓤,男子一個踉蹌,踩到瓜皮,險些摔倒一跤,被身旁的衙役扶住,衣角粘了掉落地面的燭火光,頗有火勢蔓延的局面,被衙役一腳踩滅,男子連忙道謝:“謝謝官差大哥。”那衙役盡是冷臉,“以後,少吃瓜看戲,惹火上身。”

鄭同德連忙安撫道:“既是看客,定是看到重要線索,你等且將看到的內容述說清楚,若真能探查死者成因,衙門重重有賞。請諸位百姓放心,我鄭同德辦案,絕不冤枉無關人員,更不會放過任何一個歹人。”他昂著頭,胸有成竹,似乎,在等待著什麽。

周圍人面面相覷,還是葉碧桉帶頭鼓掌,興致勃勃,“說得對,我們酆都府尹鄭同德大人,鐵面無私,秉公辦案。”

其餘衙役接二連三跟著鼓掌,街道兩旁樓上的看客鼓起掌來,“鄭大人,我們相信你!我們支持你!鄭大人鐵面無私,鄭大人秉公辦案。”

更甚者,舉起條幅展示。

見到這等場景,孟昱輕扯一側嘴角,踮起腳尖,湊在韓曜耳畔,輕聲碎語:“你這同僚,鄭同德,喜歡支持他的百姓還挺多的,聲勢浩大,威名遠揚啊!”

韓曜目光漸漸深沈,面容保持平靜無波:“他這是……沖著我來的,做給我看的,本打算暗中尋訪,沒想到暴露身份。這暗訪不成,只能變明訪了!”

孟昱狡黠一笑:“明訪也罷,暗訪也成,各有裨益。”

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