我回來了！

（佐藤視角）

歲月像是庭院裏那棵枯樹的年輪，一圈又一圈，無聲地碾過無數個春秋。

我早已記不清自己守著這座空寂的府邸度過了多少個日夜，只知道門前的櫻花開了又謝，落滿回廊的葉子掃了一層又一層，冬月大人留在桌上的茶杯，我每日都會仔細擦拭，仿佛他下一刻就會推門進來，輕聲說一句“我回來了”。

我從青澀的少女，漸漸長成了沈穩的女子，卻依舊每天把房間收拾得一塵不染，把他的被褥鋪得平整，把他愛吃的軟飯按時煮好。那枚銅鑰匙被我用紅繩系在頸間，貼在心口，成了我這輩子最珍貴的東西。

我以為，我會這樣等下去，直到頭發花白，直到歲月盡頭。

直到那一天。

初春的陽光依舊溫暖，我正蹲在庭院裏修剪花枝，忽然聽見了熟悉的、沈穩的腳步聲。

不是風，不是路過的行人，是我在夢裏聽過千萬遍的、屬於冬月大人的腳步。

我猛地擡頭，僵在了原地。

那道我日思夜想的身影，就站在回廊之下。

還是那張清冷幹凈的臉，還是那身熟悉的深藍色和服，可我一眼就看見了——他的左臂空空蕩蕩，衣袖軟軟地垂著，再也沒有了曾經挺拔完整的模樣。而他白皙的臉頰上，多了一道火焰形狀的淡紅色斑紋，像是烙印一般刻在肌膚上，溫柔又刺眼。

是他。

真的是他。

我的冬月大人，回來了。

眼淚瞬間就湧了上來，我顧不上手中的剪刀，跌跌撞撞地跑過去，想說的話堵在喉嚨裏，只剩下哽咽，連一句完整的“大人”都喊不出來。又驚又喜的情緒幾乎要將我淹沒，我看著他殘缺的手臂，看著他臉上陌生的印記，心疼得發抖，卻又無比慶幸——他還活著，他真的回來了。

在他身後，還跟著幾位身著黑色制服的人，他們沈默地拎著一只巨大沈重的木箱，動作恭敬地將箱子放在廊下，對著冬月大人微微躬身，沒有多言，便悄然轉身離去。

等到四周重新恢覆安靜，冬月大人緩緩蹲下身，用唯一的右手，輕輕打開了那只木箱。

一瞬間，滿箱的金銀財物晃花了我的眼，是我這輩子都未曾見過、也花不完的錢財。

他沒有絲毫留戀，擡手合上箱子，看向我，聲音依舊輕淡，卻帶著我從未聽過的溫柔：“佐藤，這些，都給你。”

我楞住了，連連搖頭，眼淚掉得更兇：“大人，我不要……我只要您回來就好……”

他沈默了片刻，望著庭院裏那棵枯樹，輕聲開口，語氣平靜得讓人心慌：

“我剩下的時間，不多了。”

“斑紋的代價，我的生命，只剩下八年。”

我聽不懂什麽是斑紋，不明白為什麽回來之後，生命卻在倒計時。我只知道，冬月大人回來了，卻只剩下八年的時光可以停留。我死死咬住嘴唇，不敢再哭出聲，怕打擾到他這來之不易的歸期。

那天之後，我悄悄拿出了冬月大人一直貼身攜帶的東西——那張微微泛黃、畫質模糊的黑白照片。照片上，年少的冬月大人和一位笑容靦腆的少年並肩而立，是他藏在心底最柔軟的念想。我找來了最好的木框，小心翼翼地將照片裝裱起來，鄭重地擺在了冬月大人的房間裏，正對著他的枕邊。

又過了幾日，一個平靜的午後。

冬月大人坐在廊下，看著我忙碌的身影，忽然輕聲開口：

“佐藤，你願意……做我的義女嗎？”

我手中的抹布“啪嗒”一聲掉在地上。

眼淚再一次湧上來，這一次，是溫暖的、安心的、充滿希望的淚水。我用力點頭，一遍又一遍，哽咽著回答：

“我願意！我願意，大人！”

他微微勾起唇角，露出了一個極淡、極溫柔的笑容。

那是我第一次，看見冬月大人真正地笑。

陽光落在他殘缺的肩膀、火焰般的斑紋上，也落在我滾燙的心上。

我知道，往後的八年，我再也不會孤單。

我會守著他，守著這座府邸，守著我們遲來的團圓，好好地、認真地，過完每一個朝夕。

他終於回來了。

而這一次，我再也不會讓他獨自離開。

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