第四十六章 綿綿豈易裁（八）
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第四十六章 綿綿豈易裁（八）
夢真挽了個刀花，道：“就這點本事，也敢擋我的財路！”
那邊花斷春也制住了兩個頭目，私酒販子們見勢不妙，四散逃跑。夢真抄起桌上的一把筷子，一根根擲出去。只聽得“哎唷”“啊呀”慘呼聲不絕，眾人或是被插中眼睛，或是被插中褲襠，竟無一幸免。
衙役們都看呆了，來之前，祝元卿囑咐他們，一切聽梁行首指揮。他們還覺得荒唐，一個女人憑什麽指揮他們？太爺是被她迷昏了頭。
現在只想說一句：太爺英明。
一人蜷縮在角落裏瑟瑟發抖，衙役拿著繩子向他走去，他抖得更厲害，顫聲道：“我不是私酒販子，我只是個匠人，被他們抓來幹活的，你們饒了我罷！”
衙役哪裏肯聽，他驚慌的目光落在夢真身上，連滾帶爬到她跟前，道：“梁行首，我認識令尊令堂，我有話對你說。”
夢真將他領到一邊，道：“什麽話？”
匠人咽了口唾沫，道：“梁行首，你恐怕不知道，十五年前，你家修葺房屋，蓋了一間密室，是我蓋的。令尊令堂給了我五十兩銀子，叮囑我不要告訴別人。十五年了，我守口如瓶，你看在這件事的份上，放了我，好不好？”
夢真眉頭緊蹙，道：“密室在哪裏？”
匠人道：“就在令堂臥房底下，機關是他們做的，我不知道怎麽進去。我也不想進去，你放了我罷，我替你們守一輩子秘密。”
夢真反覆詢問細節，心知他所言不虛，陷入兩難。
她直覺那間密室裏藏著天大的秘密，放了匠人，後患無窮。殺了他，固然穩妥，可他不是強盜，她下不去手。
她的猶豫令匠人無比恐慌，撲通跪下，淚水劈開了黃瘦的臉。他道來他的辛酸，兒子早夭，女兒患有肺癆，全靠錢續命。他不能進衙門，折騰不起。
夢真也不能讓他進衙門，祝元卿若是知道密室的事，勢必起疑，不弄清楚，他是不會罷休的。良久，夢真拿出五十兩銀子，道：“你走罷，走得越遠越好，若敢吐露半個字，我割了你的舌頭。”
匠人千恩萬謝，接過銀子，磕了三個頭，起身一道煙走了。
這大概是個錯誤的選擇，沒辦法，她只能這麽選，就像十五年前的父母，他們當然也可以殺人滅口，但他們沒有。
夢真對衙役們說匠人是父親的朋友，家裏負擔重，耽擱不起，她便做主將他放了。
知縣看重的人，這點權力是有的，誰也不敢說什麽。
夢真又道：“祝大人鐵面無私，這種事就別告訴他了。”
衙役們拍著胸脯道：“梁行首放心，我們不是多嘴的人。”
眾人搜出賬本書信，贓銀一千兩，拿的時候不免私吞幾兩，夢真只當沒看見。回去的路上，她心神不寧，花斷春看在眼裏，料定與匠人有關。
回到住處，花斷春畫出匠人的模樣，命人去找。
梁幽燕很少離開臥房，夢真走進來時，她正坐在榻上看書。過去夢真以為她不好動，如今方知她是守著秘密。
那究竟是什麽秘密？她為什麽不肯告訴她？
毫無疑問，她是世上最愛她的人，她的隱瞞一定是為了保護她。其實隱瞞未必是保護，但愛你的人總會這麽做。
夢真在她對面坐下，見她看的是《東坡集》，道：“祝大人也喜歡蘇東坡。”
梁幽燕笑道：“蘇東坡胸中自有乾坤，官海沈浮，於他不過雲煙過眼。此等境界，祝狀元自然向往。”
夢真抓了把瓜子，道：“境界再高，沒錢也活不下去。”
梁幽燕無語，在夢真賺錢之前，家裏雖不算富裕，但也不曾虧待過她，怎麽就把錢看得這麽重？
夢真尋思著直接問她是行不通的，得自己探索，於是道：“娘，我有些不舒服，明日童大娘生日，我就不去了，您和姨娘去罷。”
梁幽燕問她哪裏不舒服，她說心口悶，梁幽燕想她是為情所困，也不好說什麽，暗自嘆息。
次日，梁幽燕和梁幽蘭去了童家，伍簡去了酒肆，夢真走到母親房中，支開丫鬟，找了半日，滿頭是汗，沒找到機關。她坐在榻上搖著扇子，眼睛轉來轉去，定在床帳四角掛著的銀香球上。
自從養了貓，貓很喜歡上床撲香球，母親便換了貓討厭的零陵香。
為什麽不讓貓撲香球？難道香球就是機關？
夢真走過去，挨個查看，有一個香球的系繩比別的松。她拉了三下，只聽床後一聲輕響，一扇地板推起，露出一塊鋼板。上面有個孔，顯然是用鑰匙才能打開。
七月十五是中元節，明月如盤，秦淮河成了溝通陰陽的水路，成千上萬的河燈從岸邊放下，在墨色的水面上打著旋兒。那燈是紙糊的蓮花座，中間一豆燭火，顫巍巍地亮起來，暈開一小圈溫潤的光。
於是，整條河都被點亮了，遠遠望去，分不清哪是天上的星，哪是水中的燈。
酒肆人滿為患，眾人聚在窗邊，看官家的法船燃燒。沖天的烈焰中，紙紮的樓船殿閣化為灰燼，如同繁華一夢。僧侶的誦經聲從遠處傳來，低沈而綿長。
夢真坐在露臺上，撥著算盤，想著心事。
忽然，一只小船自繚亂的光影裏駛出，船頭坐著一人，白衣披拂，正是祝元卿。在這片凡人點亮的星河之上，他是真正的仙，可望不可及，可念不可說。
幾個眼尖的妓女也認出了他，不比夢真有包袱，她們揮舞著絲帕團扇，發出驚喜的呼喚：“狀元郎！看這裏！”
祝元卿循聲看去，微微一笑。女郎們捧著臉，幸福地眩暈，很快引動了兩岸青樓，倩影紛紛探出，鶯聲燕語，嚦嚦嬌音，蓋過了誦經聲和流水聲。
一些大膽的，將手中的香囊，花果擲向小船。那些物件兒在空中劃過一道道優美的弧線，落在船邊的水面上，激起圈圈漣漪，與河燈的光影撞在一起，碎成點點金芒。
祝元卿拿起一盞河燈，提筆寫了些什麽，送入水中，輕輕推遠。
夢真註視著那盞河燈，很想一窺究竟。也許他寫的只是一首與她無關的詩，但她就是想知道。這股沖動如此強烈，以至於她像個狂熱的信徒，一躍而下，追著河燈穿過人流，到了長街盡頭，縱身掠過水面，將河燈提在手中。
上面寫著：影動琉璃碎，相思煙水中。載酒移舟去，魂夢幾時同。
夢真癡癡地看著，呆呆地站著，不知過了多久，有人客氣疏離地叫了一聲：“梁行首。”
夢真擡起頭，燈光照著她嫵媚的臉龐，一雙淚眼迷蒙。
祝元卿雖然被她傷了，但見她這個樣子，心裏舒坦多了，背著手，立在船頭，意態蕭閑道：“你也來放燈？”
夢真拿著賊贓，心虛地嗯了一聲，道：“我去別處放。”說罷要走。
祝元卿道：“站住，你為何不在這裏放？”
夢真支支吾吾，答不上來。
祝元卿蹙眉道：“你手中似乎是我放的燈。”
夢真一驚，這些燈都長一樣，他怎麽看出來的？莫非他見到她追燈了？這讓她的臉往哪兒擱？莫慌，丟臉的事，死不承認就是了。
定了定神，夢真狡辯道：“不是，大人看錯了。”
祝元卿不作聲，目光越過她，臉上浮現出一抹怪笑。夢真轉過頭，就見金玉楣與兩名男子說說笑笑走了過來。
夢真忙不疊地將河燈放下推遠，祝元卿用竹篙一勾，拿在手中把玩。
金玉楣等人看見他們，上前作揖，金玉楣笑道：“夢真，你和祝大人說什麽呢？”
夢真低頭道：“祝大人問我賬本的事呢。”
祝元卿道：“金公子，梁行首為你經營家業，十分辛苦。你該多多體諒她，別再惹是生非了。”
金玉楣唯唯應命，祝元卿又教訓了幾句，道貌岸然地走了。夢真暗嘆，到底是做官的，絲毫看不出虧心。沒準他根本不覺得自己有錯，只怪她嫁錯了人，害得他委曲求全。
金玉楣也沒看出什麽，但是回到家，躺在床上，無端想起夢真和祝元卿，一個在河邊，一個在船上，燈火點點，有種說不出的氣氛。
他不願意多想，因為夢真實在賢惠，祝元卿實在清高。
次日，房墉約他在青樓見面，悄悄道：“哥哥，你不在家的時候，我在報恩寺西邊的池塘釣魚，看見祝知縣和你家嫂子上了一條船，不知做什麽勾當。”
金玉楣好似青天裏聞了個霹靂，呆了半晌，道：“你可看真了？”
房墉道：“這種話，我怎麽敢亂說？”又加油添醬，繪聲繪影地敘述一番。
聽得金玉楣怒發沖冠，又觸動了昨晚的事，心想他二人定是在幽會，越發咬牙切齒，目眥欲裂，恨不能手刃祝元卿。
房墉主要是記恨夢真不跟自己好，道：“哥哥，祝知縣你惹不起，這事也不能張揚，你把嫂子休了便罷了。”
戴綠頭巾已經夠慘了，更慘的是你無力與奸夫匹敵。
金玉楣窩著一肚子火回家，見了夢真，反倒冷靜下來。夢真見他臉上氣色不同往日，便有東窗事發之感，坐在凳上剪燈花，手心冷膩膩的汗。
金玉楣屏退左右，夢真心頭一似十五個吊桶，七上八落的響，金玉楣直勾勾地盯著她，深吸了一口氣，道：“你和祝元卿果真有事？”
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那邊花斷春也制住了兩個頭目，私酒販子們見勢不妙，四散逃跑。夢真抄起桌上的一把筷子，一根根擲出去。只聽得“哎唷”“啊呀”慘呼聲不絕，眾人或是被插中眼睛，或是被插中褲襠，竟無一幸免。
衙役們都看呆了，來之前，祝元卿囑咐他們，一切聽梁行首指揮。他們還覺得荒唐，一個女人憑什麽指揮他們？太爺是被她迷昏了頭。
現在只想說一句：太爺英明。
一人蜷縮在角落裏瑟瑟發抖，衙役拿著繩子向他走去，他抖得更厲害，顫聲道：“我不是私酒販子，我只是個匠人，被他們抓來幹活的，你們饒了我罷！”
衙役哪裏肯聽，他驚慌的目光落在夢真身上，連滾帶爬到她跟前，道：“梁行首，我認識令尊令堂，我有話對你說。”
夢真將他領到一邊，道：“什麽話？”
匠人咽了口唾沫，道：“梁行首，你恐怕不知道，十五年前，你家修葺房屋，蓋了一間密室，是我蓋的。令尊令堂給了我五十兩銀子，叮囑我不要告訴別人。十五年了，我守口如瓶，你看在這件事的份上，放了我，好不好？”
夢真眉頭緊蹙，道：“密室在哪裏？”
匠人道：“就在令堂臥房底下，機關是他們做的，我不知道怎麽進去。我也不想進去，你放了我罷，我替你們守一輩子秘密。”
夢真反覆詢問細節，心知他所言不虛，陷入兩難。
她直覺那間密室裏藏著天大的秘密，放了匠人，後患無窮。殺了他，固然穩妥，可他不是強盜，她下不去手。
她的猶豫令匠人無比恐慌，撲通跪下，淚水劈開了黃瘦的臉。他道來他的辛酸，兒子早夭，女兒患有肺癆，全靠錢續命。他不能進衙門，折騰不起。
夢真也不能讓他進衙門，祝元卿若是知道密室的事，勢必起疑，不弄清楚，他是不會罷休的。良久，夢真拿出五十兩銀子，道：“你走罷，走得越遠越好，若敢吐露半個字，我割了你的舌頭。”
匠人千恩萬謝，接過銀子，磕了三個頭，起身一道煙走了。
這大概是個錯誤的選擇，沒辦法，她只能這麽選，就像十五年前的父母，他們當然也可以殺人滅口，但他們沒有。
夢真對衙役們說匠人是父親的朋友，家裏負擔重，耽擱不起，她便做主將他放了。
知縣看重的人，這點權力是有的，誰也不敢說什麽。
夢真又道：“祝大人鐵面無私，這種事就別告訴他了。”
衙役們拍著胸脯道：“梁行首放心，我們不是多嘴的人。”
眾人搜出賬本書信，贓銀一千兩，拿的時候不免私吞幾兩，夢真只當沒看見。回去的路上，她心神不寧，花斷春看在眼裏，料定與匠人有關。
回到住處，花斷春畫出匠人的模樣，命人去找。
梁幽燕很少離開臥房，夢真走進來時，她正坐在榻上看書。過去夢真以為她不好動，如今方知她是守著秘密。
那究竟是什麽秘密？她為什麽不肯告訴她？
毫無疑問，她是世上最愛她的人，她的隱瞞一定是為了保護她。其實隱瞞未必是保護，但愛你的人總會這麽做。
夢真在她對面坐下，見她看的是《東坡集》，道：“祝大人也喜歡蘇東坡。”
梁幽燕笑道：“蘇東坡胸中自有乾坤，官海沈浮，於他不過雲煙過眼。此等境界，祝狀元自然向往。”
夢真抓了把瓜子，道：“境界再高，沒錢也活不下去。”
梁幽燕無語，在夢真賺錢之前，家裏雖不算富裕，但也不曾虧待過她，怎麽就把錢看得這麽重？
夢真尋思著直接問她是行不通的，得自己探索，於是道：“娘，我有些不舒服，明日童大娘生日，我就不去了，您和姨娘去罷。”
梁幽燕問她哪裏不舒服，她說心口悶，梁幽燕想她是為情所困，也不好說什麽，暗自嘆息。
次日，梁幽燕和梁幽蘭去了童家，伍簡去了酒肆，夢真走到母親房中，支開丫鬟，找了半日，滿頭是汗，沒找到機關。她坐在榻上搖著扇子，眼睛轉來轉去，定在床帳四角掛著的銀香球上。
自從養了貓，貓很喜歡上床撲香球，母親便換了貓討厭的零陵香。
為什麽不讓貓撲香球？難道香球就是機關？
夢真走過去，挨個查看，有一個香球的系繩比別的松。她拉了三下，只聽床後一聲輕響，一扇地板推起，露出一塊鋼板。上面有個孔，顯然是用鑰匙才能打開。
七月十五是中元節，明月如盤，秦淮河成了溝通陰陽的水路，成千上萬的河燈從岸邊放下，在墨色的水面上打著旋兒。那燈是紙糊的蓮花座，中間一豆燭火，顫巍巍地亮起來，暈開一小圈溫潤的光。
於是，整條河都被點亮了，遠遠望去，分不清哪是天上的星，哪是水中的燈。
酒肆人滿為患，眾人聚在窗邊，看官家的法船燃燒。沖天的烈焰中，紙紮的樓船殿閣化為灰燼，如同繁華一夢。僧侶的誦經聲從遠處傳來，低沈而綿長。
夢真坐在露臺上，撥著算盤，想著心事。
忽然，一只小船自繚亂的光影裏駛出，船頭坐著一人，白衣披拂，正是祝元卿。在這片凡人點亮的星河之上，他是真正的仙，可望不可及，可念不可說。
幾個眼尖的妓女也認出了他，不比夢真有包袱，她們揮舞著絲帕團扇，發出驚喜的呼喚：“狀元郎！看這裏！”
祝元卿循聲看去，微微一笑。女郎們捧著臉，幸福地眩暈，很快引動了兩岸青樓，倩影紛紛探出，鶯聲燕語，嚦嚦嬌音，蓋過了誦經聲和流水聲。
一些大膽的，將手中的香囊，花果擲向小船。那些物件兒在空中劃過一道道優美的弧線，落在船邊的水面上，激起圈圈漣漪，與河燈的光影撞在一起，碎成點點金芒。
祝元卿拿起一盞河燈，提筆寫了些什麽，送入水中，輕輕推遠。
夢真註視著那盞河燈，很想一窺究竟。也許他寫的只是一首與她無關的詩，但她就是想知道。這股沖動如此強烈，以至於她像個狂熱的信徒，一躍而下，追著河燈穿過人流，到了長街盡頭，縱身掠過水面，將河燈提在手中。
上面寫著：影動琉璃碎，相思煙水中。載酒移舟去，魂夢幾時同。
夢真癡癡地看著，呆呆地站著，不知過了多久，有人客氣疏離地叫了一聲：“梁行首。”
夢真擡起頭，燈光照著她嫵媚的臉龐，一雙淚眼迷蒙。
祝元卿雖然被她傷了，但見她這個樣子，心裏舒坦多了，背著手，立在船頭，意態蕭閑道：“你也來放燈？”
夢真拿著賊贓，心虛地嗯了一聲，道：“我去別處放。”說罷要走。
祝元卿道：“站住，你為何不在這裏放？”
夢真支支吾吾，答不上來。
祝元卿蹙眉道：“你手中似乎是我放的燈。”
夢真一驚，這些燈都長一樣，他怎麽看出來的？莫非他見到她追燈了？這讓她的臉往哪兒擱？莫慌，丟臉的事，死不承認就是了。
定了定神，夢真狡辯道：“不是，大人看錯了。”
祝元卿不作聲，目光越過她，臉上浮現出一抹怪笑。夢真轉過頭，就見金玉楣與兩名男子說說笑笑走了過來。
夢真忙不疊地將河燈放下推遠，祝元卿用竹篙一勾，拿在手中把玩。
金玉楣等人看見他們，上前作揖，金玉楣笑道：“夢真，你和祝大人說什麽呢？”
夢真低頭道：“祝大人問我賬本的事呢。”
祝元卿道：“金公子，梁行首為你經營家業，十分辛苦。你該多多體諒她，別再惹是生非了。”
金玉楣唯唯應命，祝元卿又教訓了幾句，道貌岸然地走了。夢真暗嘆，到底是做官的，絲毫看不出虧心。沒準他根本不覺得自己有錯，只怪她嫁錯了人，害得他委曲求全。
金玉楣也沒看出什麽，但是回到家，躺在床上，無端想起夢真和祝元卿，一個在河邊，一個在船上，燈火點點，有種說不出的氣氛。
他不願意多想，因為夢真實在賢惠，祝元卿實在清高。
次日，房墉約他在青樓見面，悄悄道：“哥哥，你不在家的時候，我在報恩寺西邊的池塘釣魚，看見祝知縣和你家嫂子上了一條船，不知做什麽勾當。”
金玉楣好似青天裏聞了個霹靂，呆了半晌，道：“你可看真了？”
房墉道：“這種話，我怎麽敢亂說？”又加油添醬，繪聲繪影地敘述一番。
聽得金玉楣怒發沖冠，又觸動了昨晚的事，心想他二人定是在幽會，越發咬牙切齒，目眥欲裂，恨不能手刃祝元卿。
房墉主要是記恨夢真不跟自己好，道：“哥哥，祝知縣你惹不起，這事也不能張揚，你把嫂子休了便罷了。”
戴綠頭巾已經夠慘了，更慘的是你無力與奸夫匹敵。
金玉楣窩著一肚子火回家，見了夢真，反倒冷靜下來。夢真見他臉上氣色不同往日，便有東窗事發之感，坐在凳上剪燈花，手心冷膩膩的汗。
金玉楣屏退左右，夢真心頭一似十五個吊桶，七上八落的響，金玉楣直勾勾地盯著她，深吸了一口氣，道：“你和祝元卿果真有事？”
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