第六章 騎馬客京華（五）
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第六章 騎馬客京華（五）
黎明時分，城門甫開，婦人便與夢真作別，說是要去投奔堂姐。夢真獨自走到一個餛飩攤前坐下，要了一大碗雞絲餛飩，又加了一份雞絲和兩顆蛋。
她早已饑腸轆轆，兩眼直勾勾地盯著攤主切雞絲，全然未覺身後樓上一男一女的註視。那男子正是昨夜破廟中與她交手的劍客，而那女子，竟是她救下的孩子娘。
原來這兩人本是一夥，孩子不過是博取同情的道具。
此時女子已換了一身裝束，眉目間的怯懦蕩然無存，眼神淩厲得仿佛能毒倒三十條大漢。她一只手隨意搭在男子緊實的臀上，道：“她當真是那人的女兒？”
男人面無表情，仿佛被摸的不是他的臀，道：“絕不會錯。”
夢真風卷殘雲般吃完，徑直去找祝元卿。
狀元郎住在雨籠胡同裏，小小的宅院，死過七個人，是遠近聞名的兇宅。左右都沒人敢住，格外清幽。祝元卿一看便喜歡，誰知搬進來第一晚，小廝松煙便發燒了。
祝元卿正在院中煎藥，敲門聲響起，他去開門，見夢真面帶憂慮，道：“梁小姐，出什麽事了？”
夢真將昨晚與萬哲手下動手始末，說了一遍。
祝元卿驚奇道：“你……會武功？”
“學過一點。”夢真鎖著眉，咬了咬嘴唇，道：“祝狀元，能否請你去看看我表哥？我怕萬哲報覆他。”
祝元卿寬慰道：“不必擔心，我已將案情疑點告知鄧兄，昨日鄧少卿行文刑部，要求移交人犯覆審。萬哲若在這個時候報覆你表哥，豈不是授人以柄？”
夢真聽說覆審，轉憂為喜，感激道：“祝狀元，您真是我們的大恩人！若能洗清表哥冤屈，我一定給你立個長生牌位，朝夕供奉！”
祝元卿笑了笑，道：“你該擔心自己，萬哲既然盯上你，便不會善罷甘休。他有權有勢，你武功再高也不是他的對手，最好躲一躲。”
夢真點頭，聞到他身上的藥香，道：“你生病了？”
“是我的小廝病了，正在煎藥。”祝元卿側身相邀：“進來吃杯茶罷。”
小院幹凈整齊，一根雜草也無，隔壁的杏花開過了墻，落英霏霏如雪。
夢真接過狀元郎親手烹的茶，坐在石凳上細品，香氣芬馥，甘醇無比。她沒吃過這麽好的茶，連吃了兩杯。
祝元卿看著她，面露躊躇之色，似乎有什麽難以啟齒的話，半晌道：“梁小姐，你聽說過花間煞麽？”
花間煞是個淫賊，專挑才子下手的女淫賊。秦淮河邊多才子，也有許多花間煞的傳說。夢真聽說她神出鬼沒，愛穿粉鞋，戴茉莉花，被她挑中的才子會先收到帖子。七日內，她若不能得手，便算她輸了。
“祝狀元，你收到花間煞的帖子了？”
祝元卿耳根微紅，略顯尷尬地點了點頭，進屋取出一幅花箋。上面題著一首七言絕句，夢真有幾個字不認識，連蒙帶猜，大致明白是首艷詩。
狀元郎神色窘迫，低聲道：“我身為男子，實在不便為此等事驚動官府。梁小姐既然身懷武藝……不知可否暫做我的護衛？”
男女有別，做他的護衛於禮不合，但夢真向來不拘小節，爽快應道：“好啊！我倒要看看這個花間煞有多大本事。”
祝元卿展顏一笑，拱手道：“小姐高義，感激不盡。”
守護狀元郎的清白之軀，夢真琢磨這個任務，莫名覺得香艷，兩腮熱起來。
祝元卿垂下眼，面上也起一層紅暈。咕嘟咕嘟，爐子上的藥滾了，夢真幫他倒出來，端到耳房裏。
松煙躺在床上，捂著被子睡覺。祝元卿叫醒他，指著夢真道：“這是梁小姐，她武藝高強，見識過人，我請她來對付花間煞。”
松煙睡眼惺忪，嘟囔道：“爺不是說……”
祝元卿舀了一勺藥，堵住他的嘴。松煙被燙得齜牙咧嘴，瞬間清醒了幾分，會過意來，忙欠身堆笑道：“梁小姐，我們爺潔身自好，容不得宵小之輩玷辱。他身邊就我一個人，偏我身子骨又不爭氣，早不病晚不病，這個時候病了，只好請你多費心了。”
夢真道：“你安心養病，有我在，什麽花間煞，草間煞，都不能動狀元郎一根汗毛。”
祝元卿安排她住在西廂房。夢真寫了一封信，托人帶給榴枝報平安，免得他們擔心。榴枝收到信後，自是編了一番說辭，穩住了金家的小廝。
新科狀元拜會朝中重臣、同鄉前輩，與同年往來酬酢，諸般應酬絡繹不絕。夢真梳洗更衣，便隨祝元卿前往盧尚書府邸。
祝元卿遞了名帖，管家出來迎接，聽說夢真是祝元卿的表弟，讓她進了二門，在小花廳等候。夢真到了這裏，才知道什麽叫天上神仙府，人間宰相家。她很想出去逛逛，又怕丟了狀元郎的臉，只好憋著。
正是牡丹花開的時節，盧府有牡丹數百本，或赤如朱砂，或白若凝脂，或黃似蜜蠟，更有淺碧淡紫諸般異色，花團錦繡，迎風飄香，雍容富貴，名動京城。
祝元卿與盧尚書坐在花園裏，欲讓夢真也一飽眼福，道：“今日冒昧，攜舍弟同來。她久仰老大人山鬥之名，若能得聆老大人片言教誨，便是她天大的造化了。”
盧尚書是個隨和的老人，聞言便叫人去請夢真。夢真巴不得一聲，腳不沾地跟著小廝來了。江南的牡丹絕少，夢真驟然見了這滿園牡丹，驚喜非常。
祝元卿看著她走過來，唇角噙笑。
夢真向盧尚書行禮問安，盧尚書見她生得標致靈動，心下歡喜，吩咐管家：“去將我書房多寶格中那件青玉松鼠葡萄把件取來。”
不多時，管家捧來錦盒，盒中的玉把件質潤工精，甚是可愛。夢真望了祝元卿一眼，見他頷首，方道謝接過。
離開盧府，夢真拿出玉把件，道：“這個真的送給我？”
祝元卿道：“當然。”
夢真高興了一陣，又想起包荇的案子，便將心中的困惑對他說了。
祝元卿倚著車壁，若有所思，道：“方才盧大人講了一樁案子，是他年輕時遇到的，兇手砍下死者的頭，只為了掩蓋死者的身份。想來秦老媽家挖出來的屍體也是一樣。”
夢真一怔，道：“你是說那具屍體未必是肖岳氏？”
祝元卿道：“若不是肖岳氏，一切便說得通了。”說罷，吩咐車夫改道去鄧府，與同年鄧宏道說了一回話，方才歸家。
一個中年胖婦人正坐在院子裏洗衣服，見他們回來，忙站起身，雙手在衣襟上擦了擦，堆起殷勤笑容。
祝元卿對夢真道：“這位是任大娘，每日來此幫忙料理雜務。”又向任大娘介紹：“這是舍表弟梁珍。”
任大娘道個萬福，笑道：“我做了鵝油蒸餅，你們嘗嘗。”
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黎明時分，城門甫開，婦人便與夢真作別，說是要去投奔堂姐。夢真獨自走到一個餛飩攤前坐下，要了一大碗雞絲餛飩，又加了一份雞絲和兩顆蛋。
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原來這兩人本是一夥，孩子不過是博取同情的道具。
此時女子已換了一身裝束，眉目間的怯懦蕩然無存，眼神淩厲得仿佛能毒倒三十條大漢。她一只手隨意搭在男子緊實的臀上，道：“她當真是那人的女兒？”
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夢真風卷殘雲般吃完，徑直去找祝元卿。
狀元郎住在雨籠胡同裏，小小的宅院，死過七個人，是遠近聞名的兇宅。左右都沒人敢住，格外清幽。祝元卿一看便喜歡，誰知搬進來第一晚，小廝松煙便發燒了。
祝元卿正在院中煎藥，敲門聲響起，他去開門，見夢真面帶憂慮，道：“梁小姐，出什麽事了？”
夢真將昨晚與萬哲手下動手始末，說了一遍。
祝元卿驚奇道：“你……會武功？”
“學過一點。”夢真鎖著眉，咬了咬嘴唇，道：“祝狀元，能否請你去看看我表哥？我怕萬哲報覆他。”
祝元卿寬慰道：“不必擔心，我已將案情疑點告知鄧兄，昨日鄧少卿行文刑部，要求移交人犯覆審。萬哲若在這個時候報覆你表哥，豈不是授人以柄？”
夢真聽說覆審，轉憂為喜，感激道：“祝狀元，您真是我們的大恩人！若能洗清表哥冤屈，我一定給你立個長生牌位，朝夕供奉！”
祝元卿笑了笑，道：“你該擔心自己，萬哲既然盯上你，便不會善罷甘休。他有權有勢，你武功再高也不是他的對手，最好躲一躲。”
夢真點頭，聞到他身上的藥香，道：“你生病了？”
“是我的小廝病了，正在煎藥。”祝元卿側身相邀：“進來吃杯茶罷。”
小院幹凈整齊，一根雜草也無，隔壁的杏花開過了墻，落英霏霏如雪。
夢真接過狀元郎親手烹的茶，坐在石凳上細品，香氣芬馥，甘醇無比。她沒吃過這麽好的茶，連吃了兩杯。
祝元卿看著她，面露躊躇之色，似乎有什麽難以啟齒的話，半晌道：“梁小姐，你聽說過花間煞麽？”
花間煞是個淫賊，專挑才子下手的女淫賊。秦淮河邊多才子，也有許多花間煞的傳說。夢真聽說她神出鬼沒，愛穿粉鞋，戴茉莉花，被她挑中的才子會先收到帖子。七日內，她若不能得手，便算她輸了。
“祝狀元，你收到花間煞的帖子了？”
祝元卿耳根微紅，略顯尷尬地點了點頭，進屋取出一幅花箋。上面題著一首七言絕句，夢真有幾個字不認識，連蒙帶猜，大致明白是首艷詩。
狀元郎神色窘迫，低聲道：“我身為男子，實在不便為此等事驚動官府。梁小姐既然身懷武藝……不知可否暫做我的護衛？”
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祝元卿遞了名帖，管家出來迎接，聽說夢真是祝元卿的表弟，讓她進了二門，在小花廳等候。夢真到了這裏，才知道什麽叫天上神仙府，人間宰相家。她很想出去逛逛，又怕丟了狀元郎的臉，只好憋著。
正是牡丹花開的時節，盧府有牡丹數百本，或赤如朱砂，或白若凝脂，或黃似蜜蠟，更有淺碧淡紫諸般異色，花團錦繡，迎風飄香，雍容富貴，名動京城。
祝元卿與盧尚書坐在花園裏，欲讓夢真也一飽眼福，道：“今日冒昧，攜舍弟同來。她久仰老大人山鬥之名，若能得聆老大人片言教誨，便是她天大的造化了。”
盧尚書是個隨和的老人，聞言便叫人去請夢真。夢真巴不得一聲，腳不沾地跟著小廝來了。江南的牡丹絕少，夢真驟然見了這滿園牡丹，驚喜非常。
祝元卿看著她走過來，唇角噙笑。
夢真向盧尚書行禮問安，盧尚書見她生得標致靈動，心下歡喜，吩咐管家：“去將我書房多寶格中那件青玉松鼠葡萄把件取來。”
不多時，管家捧來錦盒，盒中的玉把件質潤工精，甚是可愛。夢真望了祝元卿一眼，見他頷首，方道謝接過。
離開盧府，夢真拿出玉把件，道：“這個真的送給我？”
祝元卿道：“當然。”
夢真高興了一陣，又想起包荇的案子，便將心中的困惑對他說了。
祝元卿倚著車壁，若有所思，道：“方才盧大人講了一樁案子，是他年輕時遇到的，兇手砍下死者的頭，只為了掩蓋死者的身份。想來秦老媽家挖出來的屍體也是一樣。”
夢真一怔，道：“你是說那具屍體未必是肖岳氏？”
祝元卿道：“若不是肖岳氏，一切便說得通了。”說罷，吩咐車夫改道去鄧府，與同年鄧宏道說了一回話，方才歸家。
一個中年胖婦人正坐在院子裏洗衣服，見他們回來，忙站起身，雙手在衣襟上擦了擦，堆起殷勤笑容。
祝元卿對夢真道：“這位是任大娘，每日來此幫忙料理雜務。”又向任大娘介紹：“這是舍表弟梁珍。”
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