武漢的炮聲

9月1日，南京城破。

那天早上，天剛蒙蒙亮，炮聲就響起來了。

比前幾天都響，都密。整個城都在抖。

石頭從睡夢中驚醒，看見陳望北已經站在門口，看著城東的方向。

“哥？”

陳望北沒說話。

炮聲響了半個時辰，忽然停了。

然後是一片死一樣的安靜。

再然後，遠處傳來喊殺聲。

張勳的辮子兵從朝陽門炸開的城墻缺口沖進來了。

陳望北拉起石頭，往外跑。

街上已經亂了。到處是跑的人，追的兵，喊的，哭的，槍聲，慘叫聲。有的房子在燒，黑煙滾滾，嗆得人睜不開眼。

陳望北帶著石頭，躲躲藏藏，往南邊跑。

跑過一個街口，他忽然停住。

前面街心，站著十幾個第八師的兵。

他們排成一排，端著槍，槍口對著巷子那頭沖過來的辮子兵。

沒有一個人跑。

陳望北看著他們。

一個年輕的兵回頭看了他一眼，咧嘴笑了一下，又轉回去。

辮子兵沖近了。

“放！”

一排槍響。

最前面的辮子兵倒下去七八個，但後面還有更多。

那些兵來不及裝彈，抽出大刀，迎上去。

陳望北看著那些灰軍裝被淹沒在辮子兵裏。

一個，兩個，三個……最後一個倒下的時候，還在揮著刀。

石頭拉著陳望北的袖子，渾身發抖。

陳望北沒動。他站在那兒，看著那條巷子，看了很久。

然後他轉身，拉著石頭，繼續跑。

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那天晚上，他們躲在一個菜園的棚子裏。

遠處還有槍聲，稀稀拉拉的。城裏的喊殺聲漸漸遠了，但偶爾還能聽見一兩聲慘叫。

石頭縮在棚子角落，一聲不吭。

陳望北坐在棚子門口，看著外面。

月亮出來了，很亮。照在菜園裏的白菜上，白生生的。

“哥，”石頭忽然開口，“那些人……那些兵……他們為啥不跑？”

陳望北沒說話。

石頭又問：“他們明明打不過，為啥還要打？”

陳望北沈默了很久。

然後他說：“因為他們知道，有些仗，輸了也得打。”

石頭沒聽懂。

陳望北也沒解釋。

他看著天上的月亮，想起白天那個回頭笑的年輕兵。

那張臉，他不會忘。

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三天後，他們混在難民裏，出了南京城。

城門口有辮子兵把守，兇神惡煞地盤查。陳望北把左臂上的傷口用泥糊了糊，低著頭，跟著人群往外走。

出了城，走了很遠，石頭回頭看了一眼。

南京城還在那兒，灰蒙蒙的，城墻上飄著北洋的旗。

“哥，”他問，“咱接下來去哪兒？”

陳望北看著南邊。

“繼續走。”

“還往南？”

“往南。”

石頭想了想，又問：“哥，咱找的那個隊伍，到底長啥樣？”

陳望北沒說話。

但他心裏知道。

那個隊伍，現在還沒有。

但它會有的。

他見過那些兵——那些在南京城頭打到最後一刻的兵。他們不是他要找的隊伍，但他們是那個隊伍的前身。是種子，是根，是後來一切的開始。

他把那張臉記住。

把那些名字記住。

然後繼續往南走。

等。

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