第78章 劍死魔（三） 能夠見到，就已經該知足……
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第78章 劍死魔（三） 能夠見到，就已經該知足……
站在演武臺另一端的, 是一名身著紅裳的女子。
雲雪意沒有見過太多的人，因而對皮囊的美與醜並無特別的概念。
然而在這一刻，在那女子微帶笑意的註視中, 他心中莫名浮現出一道念頭——
應當只有如她這般, 才能算作世人口中的美人。
美人身後一道斜陽逶迤千裏，卻不及她峻麗的眉眼半分張揚。
赤色的裙袍隨風翻卷, 獵獵鼓蕩，恣意疏朗, 似天公落墨，在人間題下的一道峭拔筆畫。
耳畔人聲山呼海嘯，內容幾乎一邊倒, 大多數是為“雲起凡”加油鼓勁。
必須凝神細聽, 才能聽到其中一小部分人喊的是“棲遲姑娘”。
棲遲。
原來，她是叫這個名字。
顯然，觀戰席的那些人並不看好她。
雲雪意望著對面絲毫不受影響的女子, 緩緩握緊了劍柄。
無論如何，能來到終局，她必然不是等閑之輩。
雲雪意將雜緒摒除, 凝神聚氣。
裁判一聲令下, 他便運起劍式，迎上劈面斬來的劍芒。
交錯的劍鋒擦出迸濺的靈光，將女子的眼瞳映照得淩冽如雪。
偏偏那劍意又是如火如荼的烈, 似火中灼灼燃燒的冰。
雲雪意莫名失神了一霎。
“已經開打了。”
擦身而過的剎那，棲遲戲謔地提醒，溫熱的吐息就灑在他的頰側。
“專心點，別再走神了。”
胸腔裏的東西似乎停跳了一瞬。
雲雪意倉促防禦，退出數丈, 驚疑不定。
他困惑地思索：他是中了什麽殺人無形的術法麽？
不然方才那一瞬，他為何會有那般怪異的感受？
無暇多想，棲遲的劍意再度襲來，雲雪意不得不重新全神貫註於戰局。
然而很快，雲雪意就感受到了絕望。
棲遲與他的數次交鋒中，他二人可謂輪流占據上風，就連身上的傷勢都大差不離。
或許在周圍的看客眼中，他二人是平分秋色，勢均力敵。
可只有身在局中的雲雪意知道，他已竭盡全力，對手不過雲淡風輕。
不知為何，她的出手始終有所保留，只將深不可測的實力展露了冰山一角，刻意維持著與他不分伯仲的表象。
他卻如陷入一片浩瀚的汪洋之中，任憑他如何興風作浪，於這茫茫滄海而言，不過一隅微波，微不足道。
交手不過半炷香，雲雪意已然精疲力竭，握劍的手都隱隱痙攣。
與此同時，棲遲的攻勢漸緊，明顯決定將戰局推入決勝階段。
雲雪意不由自主地想到院中命懸一線的母親。
沒有辦法了。
如果輸了，不僅他自己死路一條，母親也無法得到救治。
只能放手一搏了。
雲雪意心中存了死志，積蓄起髓脈中所有的髓華，打算將畢生修為都傾註在這最後一劍上。
他心知肚明，這一劍揮出後，無論輸贏，他都必會承受無比酷烈的反噬，一身修為盡毀，餘生形同廢人也未嘗不可能。
可是他顧不了那麽多了。
他甚至浮起一道隱秘的念頭：若是就這樣死去，也是一種不可多得的解脫。
然而，就在即將蓄力完畢的前一瞬，那道紅色的身影以一種非百年修為不可有的疾速，閃電般降臨他的身前。
雲雪意的心中一片死灰般的寂靜。
他早該想到的，在真正頂尖的高手面前，他或許連拼死一搏的機會也不會有。
技不如人，沒什麽好說的。
雲雪意垂下眼眸，打算迎接這場決定他命運的失敗。
然而，襲來的劍意卻並未如他預想的，將他手中的劍震脫。
不知緣由地，那劍意竟然扳住了他的劍尖，輕輕向上一挑。
那力道靈巧而霸道，電光石火間，雲雪意只覺自己握劍的手被帶得向上一擡——
剎那間，劍鋒交錯，髓華碰撞，迸生煙雲滾滾，充斥全臺，又緩慢散去，逐漸顯山露水。
觀戰席間鴉雀無聲，成千上萬的修士雙目圓睜，不可置信地望著演武臺上的一幕。
臺上的雲雪意也是錯愕不已。
此時此刻，棲遲的劍鋒停在他喉前一寸，這是他早有預料的結果。
但他沒有想到的是，他自己手中的劍，也如出一轍地抵在她的頸間。
方才她閃身而來，挑起他的劍尖，竟是為了設計了平局的假象。
……為什麽？
死寂中，裁判顫巍巍地宣布：“平……平局。”
棲遲收劍，步履輕快地從雲雪意身側走過。
擦肩的一瞬，他又聽到了她的聲音。
“好端端一人，別動不動就要死要活的啊。”
她說。
之後，觀戰席間是如何驚嘆起伏，天霄派的眾多長老是如何面色鐵青，他自己又是如何走下了演武臺，雲雪意全都沒有印象。
他渾渾噩噩地回到了居所，全程心中只有一個念頭轟鳴不止——
她是看出了他寧可死也不願輸，才讓了一步，偽裝出平局的。
雲雪意說不清自己是什麽感受，只能背抵住門，緩解鼓噪不休的心跳。
明明不是悶熱的夏夜，他卻頰側發燙，連帶思緒也被這熱度炙烤，軟化成了一團漿糊。
突然，背後的門被人“篤篤”敲響。
雲雪意一怔，神容迅速冷凝下來。
打開門，一名天霄派服制的修士站在門外，面帶親切的笑意。
雲雪意見過這個人，正是當日將他從小院中帶出的修士。
修士此行是來傳話的。
“你雖然沒有輸，拿下了魁首，但也沒有贏，長老們並不十分滿意。”
“不過好在，長老們慈悲大度，願意留你一命，也願意兌現之前的承諾。”
“但是，”修士委婉提醒他道，“你近些天還是不要留在天霄派了，可以出去走走逛逛，等長老們徹底消氣了再回來也不遲。”
“至於你的母親，你也不必擔心，諸位長老已經命人將她從棲雪峰接了出去，送到洄霜峰的醫修那裏診治了。”
雲雪意道：“我可以去看看她麽？”
修士嚇了一跳，像是完全沒想到他居然會說話。
隨後他輕咳一聲，掩去失態，眉宇間流露出幾分不出所料的輕蔑。
“還有最後一句話，長老讓我帶給你……如果你提出這個要求的話。”
“‘我們不會在這種事上出爾反爾，但作為小輩，你要懂得見好就收，切勿得寸進尺。’”
修士一板一眼地覆述完，連那看不上眼的神態也演繹到位。
雲雪意明白，這是短期內不讓他見母親的意思了。
修士離開後，雲雪意坐在桌邊，看著桌上跳動的燭火。
他在思索如何潛入洄霜峰，偷偷探望母親。
他根本不信那些長老的承諾。
正要動身之際，門再度被敲響。
又有一個人來找他了。
來者很出乎雲雪意的意料，是他的那位堂兄，雲起凡。
他顯然是瞞著眾人來的，用的是傳送符，且身裹一襲掩人耳目的漆黑鬥篷。
他的傷勢依舊嚴重，走路需要拄拐，就這麽進門的幾步路，也走得遲緩而蹣跚。
二人面對面站定，雲起凡率先開了口。
他道：“對不住。”
“為這次你的無妄之災，也為當日我禦劍而過時所說的話。”
可惜雲起凡的那副容貌太過冷峻，任何情緒一上臉就結成了冰。
雲雪意絲毫看不出這究竟是他的肺腑之言，還是違心之辭，只好無言以對。
雲起凡似乎也不需要他的回答，停頓片刻，繼續道：“長老的意思，是讓你暫時不要回到宗門去，想來你也知道了。”
“五方盛會結束後，會有各式各樣的宗門集議，屆時我需要頻繁露面。”
他言盡於此，雲雪意恍然。
原來不讓他呆在天霄派，是謹防他這個贗品出現在各個場合，以免這場冒名頂替的騙局露餡。
雲起凡鄭重地道：“總之這期間，我會替你照看好你的母親，你大可放心。”
雲雪意不自覺望向他腿部的傷，片刻，微微頷首。
他想，他這位堂兄的承諾，應當是可信的。
雲起凡也離開後，雲雪意沒再久留，簡單將行囊收入乾坤袋，便沿著幽僻的小道下了山。
耳畔絲竹悠揚，夜風送來歡聲笑語、酒菜飄香，擡起頭，可見潑染半幕長空的煌煌燈光。
今夜舉辦的五方盛會結會宴，所有赴會的人都能到場。
算算時辰，這會兒宴席也快結束了。
雲雪意平靜地往山下走。
所有喧囂熱鬧，都與他無關。
行至山麓時，雲雪意開始茫然接下來該往哪裏走。
在天霄派之外的四方天地，對他來說是個全然陌生的世界。
正躊躇間，餘光的暗色邊際，忽而劃過一抹鮮麗的色彩。
雲雪意心頭一跳，循著望去。
風滔習習，樹影搖搖，篩落一泓波瀾起伏的月光。
月光的海洋裏，紅衣的女子亭亭而立，似一株瑰麗挺拔的珊瑚。
是棲遲。
她正在打量自己手裏的乾坤袋，不知想到了什麽，唇角的笑意明媚至極。
隨後，她收起乾坤袋，禦劍離開天霄派。
雲雪意鬼使神差地跟了上去。
他知道自己的行為不妥，始終離得很遠，維持在一個剛好能看見她背影的距離。
當然，棲遲很快就發現了他。
她回頭，把他抓了個正著。
“……”
相顧無言間，棲遲的乾坤袋中驀地傳來一陣鈴響。
她神色驟變，也顧不上質問他了，禦劍疾走。
雲雪意默默松了口氣，自己都唾棄自己的卑劣。
他跟著棲遲，看到她來到凡間的一處村落，進入了一間屋子。
不久後，她和一個修士從屋子裏出來，站在門口說話。
從他們的交談中，他得知她參與五方盛會，就是為了取得魁首的一萬金，給她救下的一個老婆婆治病。
棲遲和修士各自走後，雲雪意沒有立刻跟上去。
他在糾結，如果再跟上去，是不是太不軌了，會不會惹得她厭煩……
“有人在外面嗎？”
就在這時，屋裏傳出一聲蒼老的詢問。
雲雪意頓了頓，生怕裏頭的人有要緊的事，便走了進去。
屋裏，一個阿婆躺在榻上，手邊伏著一個休憩的小童。
阿婆沒有見過他，楞了一楞，又很快柔下眉眼：“你是棲遲姑娘的朋友吧？”
雲雪意猶豫了一下，還是點了點頭，耳根有點發燙。
阿婆看著他，像是明白了什麽，眉眼欣慰，嘆息道：“棲遲姑娘……是個很好很好的姑娘啊。”
“她救了很多很多的人，那些宗門不管我們，只有她管我們……我們這些人的命，都是棲遲姑娘救下來的……”
她輕撫手邊小童的發頂，道：“她不告而別，一定有她的理由。”
阿婆絮絮說著，雲雪意則註意到桌案上的一本書冊。
經過阿婆同意後，他翻了翻，發現是她留給那小童的劍譜，是她手寫的。
想了想，他取出墨筆，在一些生澀難懂的字句旁添了註解。
不知為何，她的部分用詞有些奇怪，是些天霄派列為“禁用術語”的說法。
好在母親教導他劍法時從不避諱這些，所以他能看得懂。
沒有耽誤太久，雲雪意也告辭了。
或許是上天眷顧，棲遲離開阿婆的屋子後，似乎因為什麽事耽誤了一陣，沒有立刻走遠，雲雪意找了一陣就找到了她。
雲雪意又默默跟上了她。
他看著她走走停停，或到酒館裏喝酒，或和路遇的修士劃拳，或到街邊的當鋪裏閑逛，或路見不平，教訓仗勢欺人的惡霸。
他看著她，像在看一幅幅鮮活的畫。
棲遲顯然也知道他的存在，這些天裏她無數次回頭看他，表情都很是頭痛。
又一次四目相對後，棲遲張嘴，似乎說了句什麽。
雲雪意站得很遠，聽不清，只能通過她的口型分辨她說的話。
她說的是：“……你不要再跟著我了。”
雲雪意垂下眼，又站得遠了些，但沒有走開。
他不跟著她，又能去哪裏呢。
他誰都不認識，也沒有人願意認識他。
但雲雪意也知道，這是他自己的事情，不是他叨擾她的理由。
他不過是仗著她還沒有發火，所以死皮賴臉地跟在她的身後。
終於，五天後，棲遲被惹毛了。
這一天傍晚，棲遲不再無視他，而是徑直走到他的面前。
棲遲問他：“你滾不滾？”
她用了“滾”這個字。
雲雪意自知討嫌她嫌了，一聲不吭，灰心喪氣地轉身。
她又說了幾句話，他沒心情聽進去，身後的棲遲便一劍挑斷了他的發帶。
這是什麽意思？
這是在留他麽？
半死不活的心臟重新跳動起來，雲雪意小心翼翼地回過頭，又被棲遲兇了一頓後，她忽而想起什麽，雙眸噙霜，從頭到腳檢閱了他一頓，意味不明。
隨即她勾勾手，道：“算了，既然趕不走你，那你剛好過來給我打打下手。”
打打下手？
雲雪意疑惑但高興地跟了上去。
然後他就知道了，棲遲所謂的讓他“打下手”，是讓他給她在一個村子裏搭一個木屋。
雲雪意欣然接受，因為這意味著至少在屋子搭好前，她都不會趕他走了。
時間一天天地過去，木屋一點點地成形，棲遲好像也逐漸接受了他的存在。
似乎是為了犒勞他，這天木屋落成時，棲遲遞給他一條發帶，趾高氣昂地道：“工錢是沒有的，這是我今天上街給你挑的發帶，你收下的話，咱們就兩清了，你可以走了，也不要再跟著我了，聽見沒？”
聽到前半部分，雲雪意非常高興，迫不及待地伸手去接。
結果後半句一出，他的手當即僵滯在半空中。
他很想要那條發帶，因為是她送的，但他也不能接受後面的條件。
最終，雲雪意選擇既不放下手，也不收回手，就這麽耗著。
棲遲等了又等，表情漸漸變得無奈，唇角似乎也不耐煩地彎了彎。
她用力將發帶丟進他的懷裏，沒好氣道：“行了行了，快繼續幹活了。”
雲雪意於是知道，自己又可以留下來了。
棲遲從妖魔手下救回了一些孤子，將他們安置在這座新搭的屋子裏，陪他們養傷，教他們識字，也教他們一些簡單的劍法。
而他照例給她打打下手，負責每日的餐飯烹制，按照她列出的清單出村采購，也在她出去時幫忙照看這些孩子。
白日，小小的屋子裏充滿了歡聲笑語。
但在夜深人靜時，他時常撞見她坐在屋頂，面向遠處的千山，眸光悵惘。
她似乎在眺望著一個望不到的遠方。
就好像，即便她的軀殼已經走出了很遠，但心始終牽掛在來時的原點。
終有一日，會被羈留在原地的錨點引回。
每逢這時，雲雪意便站在屋檐下，無聲陪她到天明。
這一天清晨，棲遲和孩子們還沒起，雲雪意推開門，準備提桶去井邊打水，忽然收到一封飛鳥傳信。
棲遲說過她不方便時，他可以代她處理信件，仿造她的字跡也無所謂。
雲雪意便展信查看內容，是她給這些孤子在附近錢莊置辦的年契，需要她簽字確認。
對方留了兩行空白，一行是姓，一行是名。
雲雪意剛在姓的那行寫下一個“棲”字，肩膀就被人拍了下。
“看什麽呢？”
披頭散發打著哈欠的棲遲從他手裏接過書信，一目十行掃了一遍，大筆一揮，在名的那行補完了“遲”。
傳信飛鳥飛走後，棲遲叫住雲雪意，難得嚴肅地道：“寫是那麽寫，但其實我不姓棲，‘棲遲’是我的名，你記好了。”
雲雪意想問，那你的姓是什麽？
但他從她的神色間讀懂了，即便問了，她也不會說。
那個姓氏仿佛是一個不能提及的禁忌，一旦問出了口，大概會立刻被她劃清界限。
雲雪意不免又想到她慣於書寫的那些禁用術語，隱隱有所猜測。
是因為和她來歷有關嗎？
雲雪意捺下疑問，心中泛開一陣隱秘的失落。
其實，他並非想借她的姓氏刺探她的來歷。
只是因為，她的名是誰都知道的，不獨屬於他的。
這些天的朝夕相處，令他越發變得貪得無厭，想要奢求一份獨一無二的待遇。
不應該這樣的。
雲雪意不敢再看棲遲，拎著水桶落荒而逃。
到了井邊，把水桶放下去，又慢慢拽著繩子吊上來時，雲雪意突然後知後覺一件事情。
他手一松，沈重的水桶瞬間掉回了井下。
沈沈的“撲通”一聲，正如他此刻惶恐萬分的心緒。
她在那錢莊裏存好了錢，為孤子們辦好了年契，她是不是要離開這裏了？
她不再需要人打下手了，她還會容許他繼續跟著麽？
雲雪意懷著惴惴不安的心情回到木屋，刻意避開了與棲遲碰面，就連棲遲的一句“我有話對你說”也當沒聽到，一頭紮進竈間燒水做飯。他懷著一絲僥幸想，就算她要離開了，應該也不會立刻趕他走……
竈間的柴扉突然被人推開。
雲雪意僵了僵。
他趕緊到竈膛前蹲下，假裝非常忙碌地往裏頭添柴加薪。
結果因為手忙腳亂，沒把握好添加的度，直接把火壓滅了。
鍋中翻滾的沸水停息下來，竈間一時寂靜得令人害怕。
與此同時，棲遲在雲雪意的身後站定。
她不作任何迂回，開門見山地道：“我馬上要離開這裏了，你也不要再跟著我了。”
即便已經預料到了，雲雪意的第一反應仍是茫然失措。
他啞聲開口，下意識地補救：“我可以幫忙。”
這些天裏，她似乎也很滿意他的表現，如果他爭取一下，是不是就有機會留下來？
就像之前她總說要趕他走，卻也沒有一回真正地堅持下去。
雲雪意笨口拙舌地道：“我做錯什麽了嗎？對不起，我會改正的……”
棲遲盯他須臾，冷不丁道：“你不叫雲起凡，也不是天霄派的下任掌門吧。”
“……”
所有試圖挽留的說辭都瞬間潰散。
雲雪意唇色蒼白，覺得自己像在陽光下無所遁形的醜陋影子。
棲遲接著說：“我不喜歡啞巴，更不喜歡騙子。”
“所以，從今日起，不要再讓我看見你了。”
她說到做到。
從那天後，雲雪意再也沒見過棲遲。
他無比清楚地認識到，她那般強大的修士，若是鐵了心地不讓人找見，他根本尋不到她的蛛絲馬跡。
之前他能遠遠跟在她的身後，不過是她懶得同他計較，遷就他罷了。
雲雪意回到了天霄派。
這一個月的外出，他只當是一場太過美好的夢境。
他回來得太早，惹了長老們不快。
長老們命人將他關回了棲雪峰的小院，說等到時間合適了，自會放他出來。
不多時，母親也被送了回來。
令雲雪意稍感欣慰的是，天霄派至少在為母親診治一事上兌現了承諾，母親被送回來時狀態良好，還能笑著打趣他說曬黑了不少。
但雲雪意沒有高興多久，送回母親的一行修士中，有一人趁其他人不察，悄悄往他袖子裏塞了顆石子。
待他們走後，雲雪意取出那顆石子，石子在他的掌心軟化攤開，變作了一封書信，落款是雲起凡。
他告訴他，讓他多陪陪自己的母親。
雲雪意聽懂了這句話的言下之意。
第二日早晨，雲濃雨重，窄小的院中氤氳著窒悶的水汽。
雲雪意照常在院中練劍，任由密密的雨點浸透薄衫。
他心不在焉。
眼前分明是從小到大看慣了的景致，此刻卻莫名令他感到一陣寡淡孤寂。
雨勢漸大，他開始漸漸喘不過氣，想要趕緊逃離這裏。
他停下了手裏的劍，打算去察看母親的狀況，身後卻響起了輕緩的腳步聲。
雲雪意回頭，正對上從屋中緩步踱出的母親。
雨天光線黯淡，在女人的面孔上覆蓋了一層晦暗的陰翳，但她眼中的神采卻依舊熠熠如星。
母親帶了些安撫的意味，笑著問他道：“雪意，自從昨日起，我便瞧你不太開心，是發生了什麽事嗎？”
聽言，雲雪意靜矗在雨中，細密的雨水順著劍身滑落。
雨水流進了眼眶，蓄成一堵朦朧的墻，和這院落的四面高墻重疊相融，或許會永生永世將他困鎖其中。
雲雪意靜靜地道：“母親，我見過了。”
他見過了，鳳凰的尾羽、美人的裙袍，究竟是何等美麗的景象。
也是何等的，遙不可及。
母親望著他，明白了什麽，緩緩斂起笑意。
她嘆息著，眼底浮起無奈的哀傷：“見過了，就很好了。”
是啊。
若非他那位堂兄出了意外，他本是今生今世都不會踏出這間院子的。
原本這一生，是註定無法得見的。
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雲雪意沒有見過太多的人，因而對皮囊的美與醜並無特別的概念。
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應當只有如她這般, 才能算作世人口中的美人。
美人身後一道斜陽逶迤千裏，卻不及她峻麗的眉眼半分張揚。
赤色的裙袍隨風翻卷, 獵獵鼓蕩，恣意疏朗, 似天公落墨，在人間題下的一道峭拔筆畫。
耳畔人聲山呼海嘯，內容幾乎一邊倒, 大多數是為“雲起凡”加油鼓勁。
必須凝神細聽, 才能聽到其中一小部分人喊的是“棲遲姑娘”。
棲遲。
原來，她是叫這個名字。
顯然，觀戰席的那些人並不看好她。
雲雪意望著對面絲毫不受影響的女子, 緩緩握緊了劍柄。
無論如何，能來到終局，她必然不是等閑之輩。
雲雪意將雜緒摒除, 凝神聚氣。
裁判一聲令下, 他便運起劍式，迎上劈面斬來的劍芒。
交錯的劍鋒擦出迸濺的靈光，將女子的眼瞳映照得淩冽如雪。
偏偏那劍意又是如火如荼的烈, 似火中灼灼燃燒的冰。
雲雪意莫名失神了一霎。
“已經開打了。”
擦身而過的剎那，棲遲戲謔地提醒，溫熱的吐息就灑在他的頰側。
“專心點，別再走神了。”
胸腔裏的東西似乎停跳了一瞬。
雲雪意倉促防禦，退出數丈, 驚疑不定。
他困惑地思索：他是中了什麽殺人無形的術法麽？
不然方才那一瞬，他為何會有那般怪異的感受？
無暇多想，棲遲的劍意再度襲來，雲雪意不得不重新全神貫註於戰局。
然而很快，雲雪意就感受到了絕望。
棲遲與他的數次交鋒中，他二人可謂輪流占據上風，就連身上的傷勢都大差不離。
或許在周圍的看客眼中，他二人是平分秋色，勢均力敵。
可只有身在局中的雲雪意知道，他已竭盡全力，對手不過雲淡風輕。
不知為何，她的出手始終有所保留，只將深不可測的實力展露了冰山一角，刻意維持著與他不分伯仲的表象。
他卻如陷入一片浩瀚的汪洋之中，任憑他如何興風作浪，於這茫茫滄海而言，不過一隅微波，微不足道。
交手不過半炷香，雲雪意已然精疲力竭，握劍的手都隱隱痙攣。
與此同時，棲遲的攻勢漸緊，明顯決定將戰局推入決勝階段。
雲雪意不由自主地想到院中命懸一線的母親。
沒有辦法了。
如果輸了，不僅他自己死路一條，母親也無法得到救治。
只能放手一搏了。
雲雪意心中存了死志，積蓄起髓脈中所有的髓華，打算將畢生修為都傾註在這最後一劍上。
他心知肚明，這一劍揮出後，無論輸贏，他都必會承受無比酷烈的反噬，一身修為盡毀，餘生形同廢人也未嘗不可能。
可是他顧不了那麽多了。
他甚至浮起一道隱秘的念頭：若是就這樣死去，也是一種不可多得的解脫。
然而，就在即將蓄力完畢的前一瞬，那道紅色的身影以一種非百年修為不可有的疾速，閃電般降臨他的身前。
雲雪意的心中一片死灰般的寂靜。
他早該想到的，在真正頂尖的高手面前，他或許連拼死一搏的機會也不會有。
技不如人，沒什麽好說的。
雲雪意垂下眼眸，打算迎接這場決定他命運的失敗。
然而，襲來的劍意卻並未如他預想的，將他手中的劍震脫。
不知緣由地，那劍意竟然扳住了他的劍尖，輕輕向上一挑。
那力道靈巧而霸道，電光石火間，雲雪意只覺自己握劍的手被帶得向上一擡——
剎那間，劍鋒交錯，髓華碰撞，迸生煙雲滾滾，充斥全臺，又緩慢散去，逐漸顯山露水。
觀戰席間鴉雀無聲，成千上萬的修士雙目圓睜，不可置信地望著演武臺上的一幕。
臺上的雲雪意也是錯愕不已。
此時此刻，棲遲的劍鋒停在他喉前一寸，這是他早有預料的結果。
但他沒有想到的是，他自己手中的劍，也如出一轍地抵在她的頸間。
方才她閃身而來，挑起他的劍尖，竟是為了設計了平局的假象。
……為什麽？
死寂中，裁判顫巍巍地宣布：“平……平局。”
棲遲收劍，步履輕快地從雲雪意身側走過。
擦肩的一瞬，他又聽到了她的聲音。
“好端端一人，別動不動就要死要活的啊。”
她說。
之後，觀戰席間是如何驚嘆起伏，天霄派的眾多長老是如何面色鐵青，他自己又是如何走下了演武臺，雲雪意全都沒有印象。
他渾渾噩噩地回到了居所，全程心中只有一個念頭轟鳴不止——
她是看出了他寧可死也不願輸，才讓了一步，偽裝出平局的。
雲雪意說不清自己是什麽感受，只能背抵住門，緩解鼓噪不休的心跳。
明明不是悶熱的夏夜，他卻頰側發燙，連帶思緒也被這熱度炙烤，軟化成了一團漿糊。
突然，背後的門被人“篤篤”敲響。
雲雪意一怔，神容迅速冷凝下來。
打開門，一名天霄派服制的修士站在門外，面帶親切的笑意。
雲雪意見過這個人，正是當日將他從小院中帶出的修士。
修士此行是來傳話的。
“你雖然沒有輸，拿下了魁首，但也沒有贏，長老們並不十分滿意。”
“不過好在，長老們慈悲大度，願意留你一命，也願意兌現之前的承諾。”
“但是，”修士委婉提醒他道，“你近些天還是不要留在天霄派了，可以出去走走逛逛，等長老們徹底消氣了再回來也不遲。”
“至於你的母親，你也不必擔心，諸位長老已經命人將她從棲雪峰接了出去，送到洄霜峰的醫修那裏診治了。”
雲雪意道：“我可以去看看她麽？”
修士嚇了一跳，像是完全沒想到他居然會說話。
隨後他輕咳一聲，掩去失態，眉宇間流露出幾分不出所料的輕蔑。
“還有最後一句話，長老讓我帶給你……如果你提出這個要求的話。”
“‘我們不會在這種事上出爾反爾，但作為小輩，你要懂得見好就收，切勿得寸進尺。’”
修士一板一眼地覆述完，連那看不上眼的神態也演繹到位。
雲雪意明白，這是短期內不讓他見母親的意思了。
修士離開後，雲雪意坐在桌邊，看著桌上跳動的燭火。
他在思索如何潛入洄霜峰，偷偷探望母親。
他根本不信那些長老的承諾。
正要動身之際，門再度被敲響。
又有一個人來找他了。
來者很出乎雲雪意的意料，是他的那位堂兄，雲起凡。
他顯然是瞞著眾人來的，用的是傳送符，且身裹一襲掩人耳目的漆黑鬥篷。
他的傷勢依舊嚴重，走路需要拄拐，就這麽進門的幾步路，也走得遲緩而蹣跚。
二人面對面站定，雲起凡率先開了口。
他道：“對不住。”
“為這次你的無妄之災，也為當日我禦劍而過時所說的話。”
可惜雲起凡的那副容貌太過冷峻，任何情緒一上臉就結成了冰。
雲雪意絲毫看不出這究竟是他的肺腑之言，還是違心之辭，只好無言以對。
雲起凡似乎也不需要他的回答，停頓片刻，繼續道：“長老的意思，是讓你暫時不要回到宗門去，想來你也知道了。”
“五方盛會結束後，會有各式各樣的宗門集議，屆時我需要頻繁露面。”
他言盡於此，雲雪意恍然。
原來不讓他呆在天霄派，是謹防他這個贗品出現在各個場合，以免這場冒名頂替的騙局露餡。
雲起凡鄭重地道：“總之這期間，我會替你照看好你的母親，你大可放心。”
雲雪意不自覺望向他腿部的傷，片刻，微微頷首。
他想，他這位堂兄的承諾，應當是可信的。
雲起凡也離開後，雲雪意沒再久留，簡單將行囊收入乾坤袋，便沿著幽僻的小道下了山。
耳畔絲竹悠揚，夜風送來歡聲笑語、酒菜飄香，擡起頭，可見潑染半幕長空的煌煌燈光。
今夜舉辦的五方盛會結會宴，所有赴會的人都能到場。
算算時辰，這會兒宴席也快結束了。
雲雪意平靜地往山下走。
所有喧囂熱鬧，都與他無關。
行至山麓時，雲雪意開始茫然接下來該往哪裏走。
在天霄派之外的四方天地，對他來說是個全然陌生的世界。
正躊躇間，餘光的暗色邊際，忽而劃過一抹鮮麗的色彩。
雲雪意心頭一跳，循著望去。
風滔習習，樹影搖搖，篩落一泓波瀾起伏的月光。
月光的海洋裏，紅衣的女子亭亭而立，似一株瑰麗挺拔的珊瑚。
是棲遲。
她正在打量自己手裏的乾坤袋，不知想到了什麽，唇角的笑意明媚至極。
隨後，她收起乾坤袋，禦劍離開天霄派。
雲雪意鬼使神差地跟了上去。
他知道自己的行為不妥，始終離得很遠，維持在一個剛好能看見她背影的距離。
當然，棲遲很快就發現了他。
她回頭，把他抓了個正著。
“……”
相顧無言間，棲遲的乾坤袋中驀地傳來一陣鈴響。
她神色驟變，也顧不上質問他了，禦劍疾走。
雲雪意默默松了口氣，自己都唾棄自己的卑劣。
他跟著棲遲，看到她來到凡間的一處村落，進入了一間屋子。
不久後，她和一個修士從屋子裏出來，站在門口說話。
從他們的交談中，他得知她參與五方盛會，就是為了取得魁首的一萬金，給她救下的一個老婆婆治病。
棲遲和修士各自走後，雲雪意沒有立刻跟上去。
他在糾結，如果再跟上去，是不是太不軌了，會不會惹得她厭煩……
“有人在外面嗎？”
就在這時，屋裏傳出一聲蒼老的詢問。
雲雪意頓了頓，生怕裏頭的人有要緊的事，便走了進去。
屋裏，一個阿婆躺在榻上，手邊伏著一個休憩的小童。
阿婆沒有見過他，楞了一楞，又很快柔下眉眼：“你是棲遲姑娘的朋友吧？”
雲雪意猶豫了一下，還是點了點頭，耳根有點發燙。
阿婆看著他，像是明白了什麽，眉眼欣慰，嘆息道：“棲遲姑娘……是個很好很好的姑娘啊。”
“她救了很多很多的人，那些宗門不管我們，只有她管我們……我們這些人的命，都是棲遲姑娘救下來的……”
她輕撫手邊小童的發頂，道：“她不告而別，一定有她的理由。”
阿婆絮絮說著，雲雪意則註意到桌案上的一本書冊。
經過阿婆同意後，他翻了翻，發現是她留給那小童的劍譜，是她手寫的。
想了想，他取出墨筆，在一些生澀難懂的字句旁添了註解。
不知為何，她的部分用詞有些奇怪，是些天霄派列為“禁用術語”的說法。
好在母親教導他劍法時從不避諱這些，所以他能看得懂。
沒有耽誤太久，雲雪意也告辭了。
或許是上天眷顧，棲遲離開阿婆的屋子後，似乎因為什麽事耽誤了一陣，沒有立刻走遠，雲雪意找了一陣就找到了她。
雲雪意又默默跟上了她。
他看著她走走停停，或到酒館裏喝酒，或和路遇的修士劃拳，或到街邊的當鋪裏閑逛，或路見不平，教訓仗勢欺人的惡霸。
他看著她，像在看一幅幅鮮活的畫。
棲遲顯然也知道他的存在，這些天裏她無數次回頭看他，表情都很是頭痛。
又一次四目相對後，棲遲張嘴，似乎說了句什麽。
雲雪意站得很遠，聽不清，只能通過她的口型分辨她說的話。
她說的是：“……你不要再跟著我了。”
雲雪意垂下眼，又站得遠了些，但沒有走開。
他不跟著她，又能去哪裏呢。
他誰都不認識，也沒有人願意認識他。
但雲雪意也知道，這是他自己的事情，不是他叨擾她的理由。
他不過是仗著她還沒有發火，所以死皮賴臉地跟在她的身後。
終於，五天後，棲遲被惹毛了。
這一天傍晚，棲遲不再無視他，而是徑直走到他的面前。
棲遲問他：“你滾不滾？”
她用了“滾”這個字。
雲雪意自知討嫌她嫌了，一聲不吭，灰心喪氣地轉身。
她又說了幾句話，他沒心情聽進去，身後的棲遲便一劍挑斷了他的發帶。
這是什麽意思？
這是在留他麽？
半死不活的心臟重新跳動起來，雲雪意小心翼翼地回過頭，又被棲遲兇了一頓後，她忽而想起什麽，雙眸噙霜，從頭到腳檢閱了他一頓，意味不明。
隨即她勾勾手，道：“算了，既然趕不走你，那你剛好過來給我打打下手。”
打打下手？
雲雪意疑惑但高興地跟了上去。
然後他就知道了，棲遲所謂的讓他“打下手”，是讓他給她在一個村子裏搭一個木屋。
雲雪意欣然接受，因為這意味著至少在屋子搭好前，她都不會趕他走了。
時間一天天地過去，木屋一點點地成形，棲遲好像也逐漸接受了他的存在。
似乎是為了犒勞他，這天木屋落成時，棲遲遞給他一條發帶，趾高氣昂地道：“工錢是沒有的，這是我今天上街給你挑的發帶，你收下的話，咱們就兩清了，你可以走了，也不要再跟著我了，聽見沒？”
聽到前半部分，雲雪意非常高興，迫不及待地伸手去接。
結果後半句一出，他的手當即僵滯在半空中。
他很想要那條發帶，因為是她送的，但他也不能接受後面的條件。
最終，雲雪意選擇既不放下手，也不收回手，就這麽耗著。
棲遲等了又等，表情漸漸變得無奈，唇角似乎也不耐煩地彎了彎。
她用力將發帶丟進他的懷裏，沒好氣道：“行了行了，快繼續幹活了。”
雲雪意於是知道，自己又可以留下來了。
棲遲從妖魔手下救回了一些孤子，將他們安置在這座新搭的屋子裏，陪他們養傷，教他們識字，也教他們一些簡單的劍法。
而他照例給她打打下手，負責每日的餐飯烹制，按照她列出的清單出村采購，也在她出去時幫忙照看這些孩子。
白日，小小的屋子裏充滿了歡聲笑語。
但在夜深人靜時，他時常撞見她坐在屋頂，面向遠處的千山，眸光悵惘。
她似乎在眺望著一個望不到的遠方。
就好像，即便她的軀殼已經走出了很遠，但心始終牽掛在來時的原點。
終有一日，會被羈留在原地的錨點引回。
每逢這時，雲雪意便站在屋檐下，無聲陪她到天明。
這一天清晨，棲遲和孩子們還沒起，雲雪意推開門，準備提桶去井邊打水，忽然收到一封飛鳥傳信。
棲遲說過她不方便時，他可以代她處理信件，仿造她的字跡也無所謂。
雲雪意便展信查看內容，是她給這些孤子在附近錢莊置辦的年契，需要她簽字確認。
對方留了兩行空白，一行是姓，一行是名。
雲雪意剛在姓的那行寫下一個“棲”字，肩膀就被人拍了下。
“看什麽呢？”
披頭散發打著哈欠的棲遲從他手裏接過書信，一目十行掃了一遍，大筆一揮，在名的那行補完了“遲”。
傳信飛鳥飛走後，棲遲叫住雲雪意，難得嚴肅地道：“寫是那麽寫，但其實我不姓棲，‘棲遲’是我的名，你記好了。”
雲雪意想問，那你的姓是什麽？
但他從她的神色間讀懂了，即便問了，她也不會說。
那個姓氏仿佛是一個不能提及的禁忌，一旦問出了口，大概會立刻被她劃清界限。
雲雪意不免又想到她慣於書寫的那些禁用術語，隱隱有所猜測。
是因為和她來歷有關嗎？
雲雪意捺下疑問，心中泛開一陣隱秘的失落。
其實，他並非想借她的姓氏刺探她的來歷。
只是因為，她的名是誰都知道的，不獨屬於他的。
這些天的朝夕相處，令他越發變得貪得無厭，想要奢求一份獨一無二的待遇。
不應該這樣的。
雲雪意不敢再看棲遲，拎著水桶落荒而逃。
到了井邊，把水桶放下去，又慢慢拽著繩子吊上來時，雲雪意突然後知後覺一件事情。
他手一松，沈重的水桶瞬間掉回了井下。
沈沈的“撲通”一聲，正如他此刻惶恐萬分的心緒。
她在那錢莊裏存好了錢，為孤子們辦好了年契，她是不是要離開這裏了？
她不再需要人打下手了，她還會容許他繼續跟著麽？
雲雪意懷著惴惴不安的心情回到木屋，刻意避開了與棲遲碰面，就連棲遲的一句“我有話對你說”也當沒聽到，一頭紮進竈間燒水做飯。他懷著一絲僥幸想，就算她要離開了，應該也不會立刻趕他走……
竈間的柴扉突然被人推開。
雲雪意僵了僵。
他趕緊到竈膛前蹲下，假裝非常忙碌地往裏頭添柴加薪。
結果因為手忙腳亂，沒把握好添加的度，直接把火壓滅了。
鍋中翻滾的沸水停息下來，竈間一時寂靜得令人害怕。
與此同時，棲遲在雲雪意的身後站定。
她不作任何迂回，開門見山地道：“我馬上要離開這裏了，你也不要再跟著我了。”
即便已經預料到了，雲雪意的第一反應仍是茫然失措。
他啞聲開口，下意識地補救：“我可以幫忙。”
這些天裏，她似乎也很滿意他的表現，如果他爭取一下，是不是就有機會留下來？
就像之前她總說要趕他走，卻也沒有一回真正地堅持下去。
雲雪意笨口拙舌地道：“我做錯什麽了嗎？對不起，我會改正的……”
棲遲盯他須臾，冷不丁道：“你不叫雲起凡，也不是天霄派的下任掌門吧。”
“……”
所有試圖挽留的說辭都瞬間潰散。
雲雪意唇色蒼白，覺得自己像在陽光下無所遁形的醜陋影子。
棲遲接著說：“我不喜歡啞巴，更不喜歡騙子。”
“所以，從今日起，不要再讓我看見你了。”
她說到做到。
從那天後，雲雪意再也沒見過棲遲。
他無比清楚地認識到，她那般強大的修士，若是鐵了心地不讓人找見，他根本尋不到她的蛛絲馬跡。
之前他能遠遠跟在她的身後，不過是她懶得同他計較，遷就他罷了。
雲雪意回到了天霄派。
這一個月的外出，他只當是一場太過美好的夢境。
他回來得太早，惹了長老們不快。
長老們命人將他關回了棲雪峰的小院，說等到時間合適了，自會放他出來。
不多時，母親也被送了回來。
令雲雪意稍感欣慰的是，天霄派至少在為母親診治一事上兌現了承諾，母親被送回來時狀態良好，還能笑著打趣他說曬黑了不少。
但雲雪意沒有高興多久，送回母親的一行修士中，有一人趁其他人不察，悄悄往他袖子裏塞了顆石子。
待他們走後，雲雪意取出那顆石子，石子在他的掌心軟化攤開，變作了一封書信，落款是雲起凡。
他告訴他，讓他多陪陪自己的母親。
雲雪意聽懂了這句話的言下之意。
第二日早晨，雲濃雨重，窄小的院中氤氳著窒悶的水汽。
雲雪意照常在院中練劍，任由密密的雨點浸透薄衫。
他心不在焉。
眼前分明是從小到大看慣了的景致，此刻卻莫名令他感到一陣寡淡孤寂。
雨勢漸大，他開始漸漸喘不過氣，想要趕緊逃離這裏。
他停下了手裏的劍，打算去察看母親的狀況，身後卻響起了輕緩的腳步聲。
雲雪意回頭，正對上從屋中緩步踱出的母親。
雨天光線黯淡，在女人的面孔上覆蓋了一層晦暗的陰翳，但她眼中的神采卻依舊熠熠如星。
母親帶了些安撫的意味，笑著問他道：“雪意，自從昨日起，我便瞧你不太開心，是發生了什麽事嗎？”
聽言，雲雪意靜矗在雨中，細密的雨水順著劍身滑落。
雨水流進了眼眶，蓄成一堵朦朧的墻，和這院落的四面高墻重疊相融，或許會永生永世將他困鎖其中。
雲雪意靜靜地道：“母親，我見過了。”
他見過了，鳳凰的尾羽、美人的裙袍，究竟是何等美麗的景象。
也是何等的，遙不可及。
母親望著他，明白了什麽，緩緩斂起笑意。
她嘆息著，眼底浮起無奈的哀傷：“見過了，就很好了。”
是啊。
若非他那位堂兄出了意外，他本是今生今世都不會踏出這間院子的。
原本這一生，是註定無法得見的。
能夠見到，就已經該知足了吧。
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