第21章 三百年 救了也是白救
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第21章 三百年 救了也是白救
歸笙：“……”
歸笙瞪大了眼。
畢竟除了瞪大了眼, 她這會兒也沒有其他的方式來表達她的震驚。
雖然她的確能感受到自己嘴巴的存在，但卻張不開。
因為她的嘴被木屑滿滿當當地糊住了！
震驚之後，歸笙開始悲傷地反思。
反思當日蓮華殿頂的短暫一面, 她究竟做了何等傷天害理之事, 才讓蓮心執著地認為她的本質是一根木頭？
蓮心是在怪她袖手旁觀，不出手相救, 像根木頭一樣杵在一邊嗎？
天地良心！她當時也被清伽銬著呢！
“哦呦！”
歸笙滿心叫冤時，頭頂上驀地響起一道粗嘎的叫喚。
一張陌生的人臉擠進歸笙的視線, 臉上寫滿了驚奇。
這人道：“老烏，快過來看！”
兩步外，被稱作“老烏”的人動作一停：“老啄, 啥事啊？”
老啄摸著下巴, 一瞬不瞬地打量歸笙，驚嘆地道：“你過來看看，這根木頭的這個樹皮紋理……嘶, 像不像一張人臉？”
聽言，老烏霎時一臉惡寒：“木頭哪來的人臉？你別故意嚇唬人！”
老啄冤枉喊道：“我沒嚇唬人！這臉也不恐怖，你過來瞅瞅, 可滑稽了。”
老烏這才拎著斧頭, 將信將疑地湊過來一看。
隨即他大笑出聲：“哎呦，真的！這像眼睛的地方還瞪得老大！”
歸笙：“……”
她動不了，也無法發出聲音, 只能默默忍受著這二位兄臺的嘲笑。
由於他二人笑得太過放肆，不一會兒就驚動了不遠處的監工。
“那邊的兩個磨嘰什麽呢？趕緊幹活！”
監工厲聲喝道：“沒劈的木頭趕緊劈，這批木料馬上就要送過去了——仔細耽誤了樓裏的擴建，你們擔待不起！”
兩個木工被喝得脖子一聳，頓時收斂了笑, 老啄連忙將泥巴裏的歸笙掰正，老烏則對站正的歸笙舉起了剛勁有力的手臂。
歸笙於是眼睜睜看著那把寒光凜凜的斧頭高高舉起，對準了自己的木頭腦袋。
該如何形容眼下的狀況呢？
生死攸關，命懸一線。
歸笙的大腦一片空白，只有一個念頭瘋狂叫喊——
快跑！
下一瞬，她僵木的身體陡然滾熱。
四面八方的靈髓如同響應召喚，奔湧著歸入這具木頭身體的髓脈。
修為驟然躍升的同時，兩根枝條從木頭底部竄出，“欻”一下把木頭從泥巴裏撐了出來。
歸笙根本來不及思考這是個什麽大變活木的情況，奮力扭身一蹦，堪堪躲過那把斧頭的當頭一劈。
她頭也不回，拔“腿”就跑，兩個木工的驚叫被她遠遠甩在身後。
“木頭長腿了！跑了！”
“大驚小怪的，這在咱們西漠算個什麽事？你不也啄木鳥化形嗎？”
“倒黴啊！化形了再劈就算殺生了，再去找找有沒有死木頭吧……”
“……”
歸笙一口氣跑出老遠，直跑到蓮華殿外的一處矮山腳下，躲進一處陰暗的小樹林裏才停下，一路收獲無數驚詫側目。
林間木葉稠密，裁落月光，依稀照見一條小溪明若玉帶，沿著緩坡潺潺而下。
歸笙喘著粗氣，踉踉蹌蹌撲到溪邊，就著月光察看自己的倒影。
“……”
原以為有了樹怪的經歷，她已然百毒不侵，能夠坦然接受一切略微粗獷的外形。
然而，當看清溪中那根長著一張人臉，伸著兩條人腿的木頭時，歸笙還是陷入了長久的沈默。
她理解剛才的木工為何笑成那樣了。
這實在怪不得人家。
她應得的。
首先，這張長在木頭上的人臉，真的很醜，醜得像是稚童拿筆歪歪扭扭畫上去的，醜得不僅令人發指，也令人發瘋。
其次，但凡不是只有兩條腿，再給這木頭來兩只手，也不至於像兩根筷子上插著的一坨青棕年糕，醜得如此滑稽……
正想著，身體兩側忽然傳出“噗噗”兩聲。
歸笙楞楞低頭，瞪著突然從木頭上冒出來的兩只手。
嚴謹地說，這也不能算是手，和她此刻的腿一樣，頂多算是木頭主幹上伸出的側枝，只是因為在末端形成了五根能夠舒展的枝杈，所以和人手有異曲同工之妙。
類似指縫的枝椏間，有點點靈光輕湧，是這具軀殼的髓華。
顯然，這具木頭靈怪的軀殼方才竟不知不覺突破了境界，向著化出完整的人形更進了一步。
可她分明什麽都沒幹啊？
莫非只是對著溪水腹誹抱怨了一句，也能內化靈髓嗎？
……三百年前的西漠靈髓豐沛程度竟然恐怖如斯！
歸笙伸出嶄新的木頭手掌，撓了撓光禿禿的木頭腦袋，思索著要不她再嘀咕兩句，看看這人形能不能再化完整些？
畢竟這副樣子找上蓮華殿去，會不會被趕出來另說，丟臉是一定的。
於是歸笙雙手合十，正要虔誠地對著空氣中的靈髓許下願望。
“大人，您沒事吧？”
一道迷離如煙的女聲，冷不丁飄響在寂靜的樹林裏。
歸笙渾身的木頭皮屑一炸，匆忙躲進了旁邊的一塊大石後。
黑靜的樹林間，兩雙腳步聲漸行漸近，卻深深淺淺，落步不勻，顯然這二人都受了傷。
且其中一人傷得更重些，到了需要旁邊那人攙扶才能行走的程度。
藏身的石塊上有被風沙侵蝕而成的孔洞，歸笙小心翼翼地將眼睛對準孔洞，向聲音來處望去，果然看到緊緊相貼的一對身影。
看身形，那應當是一男一女，受傷更嚴重、走路也走不穩的是其中的男人。
二人在石塊的不遠處停下，空氣中逐漸充斥滿濃烈的血腥味。
男人氣息不穩，冷然不忿：“想不到這西漠的獨門術法還挺邪門，竟然能傷到我。”
女人柔聲道：“只是邪門罷了，大人吃了一次虧，下回定然一切順利。”
男人冷哼一聲，被女人攙扶著盤腿坐下，開始運轉髓華，調息止血。
恢覆了些力氣，男人張口，道出一句威嚴的號令：“你，去把那只溪邊的靈怪逮過來，把它的髓華全部抽出來給我。”
女人柔馴地應下：“是，大人。”
疑似“溪邊的靈怪”本怪的歸笙：“？？？”
對方的口吻可不是開玩笑，心神懼震間，歸笙撒腿就跑。
雖然這不是她自己的殼子，但抽光髓華什麽的聽上去就很痛！
然而沒跑兩步，她頭頂的兩片葉子就被狠狠地揪住。
被擒住的一瞬，歸笙駭然：她甚至沒聽到這女子靠近的動靜，就被她抓住了！
這女子，簡直就像是憑空從她身後的空間冒出來的一般！
不及多想，一道深不可測的威壓，一泓冰寒的汪洋般當頭壓下。
這修為……
歸笙齜牙咧嘴地叫苦。
這修為，換她真身來應付都得夠嗆，更別提這個剛修出人形的靈怪了！
這不，連掙紮都不曾有，木頭靈怪瞬間失去了反抗之力。
這副肉身是動不了了，歸笙只得運轉九竅核桃。
卻仿佛遭遇某種禁制，周圍的靈髓根本無法與九竅核桃構建聯系。
歸笙楞了楞，攢起神念，定睛一看。
原來此刻，在她的元魂外部還包裹著另一重元魂，是她所附身的這只木頭靈怪的元魂。
電光石火間，歸笙隱隱想通了緣由。
既然是要清伽重走初代靈主的人生軌跡，考驗他在初代靈主的身份處境下是否會做出不一樣的選擇，那麽除了他本人的行動之外，其他的事件發展應當是不容外力更改的，這樣才能盡最大可能地覆刻昔年的境況。
作為伴考，往生鏡將她放進這個木頭靈怪的軀殼裏，恐怕只允許她起一雙見證的眼睛的作用。
所以在往生鏡中，她只能使用這靈怪的肉身，以及這靈怪的元魂。
歸笙：“……”
道理，她都懂。
但，一個路邊化形的、險些被劈成兩截送去當耗材的、跟蓮華殿八竿子打不著關系的木頭靈怪不想被抽掉髓華，難道會更改初代靈主的人生軌跡嗎？
往生鏡你要不要這麽死板！
這種無關緊要的小事也要原模原樣地覆刻嗎？！
她已經預感到前方有什麽恐怖的遭遇在等著她了！
歸笙無聲崩潰，女人卻已將她拖行著，步伐款款地走回男人的身邊。
烏雲蔽月，夜色濃重，樹林之外的人聲鼎沸、燈火粼粼，更襯此處角落幽暗冷寂，暗藏殺機。
女人將木頭靈怪提起來，奉上戰利品般，呈到男人的面前。
“大人，是這一只嗎？”
視野晦暗，即便男人近在咫尺，歸笙也看不清他的相貌。
只能通過他毫不收斂的氣息判斷出，此人有著比身後的女人更為強大的修為。
甚至，強大到了一種恐怖的境地。
只是被那雙鷹一樣的銳目註視著，這具木頭靈怪的軀殼便無法自控地顫抖起來。
這是弱小面對強大的屈從本能。
“沒錯，就是這一只。”
男人如點評案上菜肴般，慢條斯理地道：“這木頭靈怪方才化形，髓華正是最為純凈的時候，對於修覆內傷大有裨益，正好為我所用。”
女人輕笑：“能為大人發揮一點價值，是這根木頭活這一回的榮幸。”
那笑音婉轉動聽，卻聽得歸笙的一顆心遽然收緊。
下一瞬，劇痛襲來。
女人的五指深深嵌入她的頭頂，尖銳的長甲刺入她的髓脈，指尖猶若五道瘋狂吸噬的漩渦，將那髓脈中湧動的髓華一點一點地抽離。
如果她此刻不是一根木頭，而是一個人的話，這種感覺就如同一只手刺入了她的皮肉，攥住了她的尾椎上端，將她的整條脊椎骨一截一截地抽了出去。
皮開肉綻、分筋斷骨的痛楚裏，歸笙隱約聽到身前的男人笑了一聲。
她無意識地望去，只見那雙冷峻的眼眸中，浮出了幾許饒有興味。
他道：“不要讓它痛暈了。”
這話乍一聽是好心，似乎在提醒女人下手輕點。
然而，男人的下一句卻是：“這只木頭靈怪雖然長得醜，但它清醒著痛苦的模樣，倒有幾分意思，值得一看。”
女人咯咯而笑，脆如銀鈴，深以為然地應下：“好的，大人。”
隨即，一記強悍的髓華灌入靈怪的元魂，強行將她因疼痛而渙散的意識聚攏。
意識恢覆清明，身體對痛苦的感知程度驟然拔高，抽髓之痛暴漲的同時也無限延長，一瞬也似千百瞬的漫長煎熬。
髓華徹底抽幹的剎那，木頭靈怪的軀殼一個劇顫，那副才化形出來的手腳雙雙潰散。
又不止於此，一叢叢崎嶇猙獰的裂痕一寸寸地蔓延，多足的蜈蚣般迅速爬滿整根木頭，“喀喀”的崩裂之聲如聲聲弦斷，急促、尖銳、刺耳。
直到某一個瞬間，整副木頭的軀殼四分五裂。
或整或碎的木屑簌簌剝落，在地上積成扁扁的一灘。
“髓脈這就斷了？真是個經不起折騰的廢物……該走了。”
依稀間，歸笙聽到男人不悅的沈聲：“那些靈侍追過來了。”
女人俯首稱是。
在她身後，一條柔長的黑影應聲甩入長空，尖端隱有青光一綻。
只見那青光劃過之處，天幕竟如一面布料被劃破，訇然顯露一道深邃的縫隙。
女人架起男人，縱身躍入裂隙，一雙身影轉瞬消失無蹤。
裂隙合攏，天幕愈合如初，列宿重新歸列，流雲宛轉靜謐。
仿佛片刻前天幕撕裂的景象，只是歸笙痛到極致後的錯覺。
不過很快，這痛覺也不甚清晰了。
這具靈怪的肉身崩毀，那女人灌入的髓華無處可寄，歸笙的意識也不再被強行聚攏，漸漸昏沈下來。
這不是脫力或暈厥的前兆，而是這只木頭靈怪快要形魂俱散了。
歸笙不信邪，化作一灘木屑的身體堅強地擡起一角，又“啪唧”一聲栽了回去，激起飛屑揚揚。
歸笙信邪了，開始遲鈍地思考：不是說讓她來伴考的嗎？
這人還沒找到呢，她附身的殼子就要沒了！
接下來怎麽搞？讓她自己的元魂游魂一樣飄來飄去嗎？
也不是不可以。
正好她不用頂著這麽醜的一具殼子滿幻境亂跑了。
歸笙釋然了。
於是她松弛地趴了下來，放任瀕死的僵木感席卷這具木頭軀殼。
眼前的場景一重重地黯滅下去，似墜入亙古無光的長寂黑暗。
又在某一個瞬間，忽然回光返照。
這是生靈最後的求生本能，歸笙自然無法抗拒，霍然“起身”。
卻被一只手按住。
“別動。”
伴隨一道朦朧的嗓音，滿眼的黑暗停止淪陷。
視野中，星星點點的清光亮起，勾勒出一道影影綽綽的人影來。
四下微微風起，碎木紛零，卻被一只手不厭其煩地攏進手心。
歸笙望著蹲在身前的人。
如果不是木屑沒法做表情的話，她一定難掩震驚。
眼前的人，是清伽。
卻又不是她認識的清伽。
不是現實裏見到的已是靈主的少年清伽，亦不是第一重蓮華境中見到的十歲出頭、失去記憶的清伽。
雖然樣貌還是那副樣貌，但細微之處，處處皆是陌生的痕跡。
眉目舒朗平和，不見寸鋒微芒，眼尾淺淺上揚，像無時無刻不噙著一抹溫淡平和的笑意，似清風白雪月華，又似運筆雋秀的水墨畫。
說人話就是：看面相，這人的脾氣似乎變好了。
而且……
歸笙十分費解：這人進了個幻境，怎麽一下子變老了？
她帶了太久的美麗小孩，這會兒乍一看到這麽個絕色成人，她都不習慣了。
莫非是因為這個時間節點上，初代靈主已經是青年的歲數，往生鏡為了令二者更加契合，所以把清伽也往上拔了幾歲？還順便把他的耳聾失語都給治好了？
真是一面神通廣大的鏡子啊。
算了，年紀什麽的不重要，人還是那個人就行。
歸笙急著跟清伽交流眼下究竟是個什麽鬼情況，一時忘了自己還在死亡的邊緣，張牙舞爪地表達手語，試圖讓他認出自己。
而這一番行徑，落到清伽的眼中，就是一灘稀碎的木屑，蛄蛹著，蠕動著，顫巍巍地卷住了他的手指，意義不明。
但那副奄奄一息，卻身殘志堅的樣子，非常令人感懷。
清伽挑了挑眉，拋出一記定身咒。
瞬間動不了的歸笙：“……”
清伽柔聲道：“為你好，先別動，再動就真的救不回來了。”
又是一記髓華灌入身體，卻與先前的感受截然相反。
若說那女人的髓華猶如無數利斧將她劈碎，此刻清伽的髓華，便是將碎了滿地的木屑一片一片地細心拾起。
“得先給你定個形，不然你這個樣子，風一吹就散了。”
清伽說著，四下望了望，似乎在尋找給她定形的靈感。
可樹林中黑黢黢的一片，哪裏能找到什麽靈感。
正躊躇間，一陣妙曼的樂音，裊裊自山下的夜市浮起。
這樂音時而璀璨，時而沈寂，悠揚婉轉，靈動輕盈。
好歹在蓮華殿陪讀了三年，歸笙立刻就聽出了演奏的樂器。
這是西漠獨有的樂器——砂笙的樂音。
清伽顯然也聽出來了。
他眸光微動，似被這樂音點撥，拿定了主意。
清伽垂下眼來：“就這個吧。”
手指拂過掌心的木屑，髓華聚若針線，在其間穿引、構築、連結。
歸笙看不見自己的具體狀況，只覺一身疏松的筋骨漸漸硬朗了許多。
在清伽眼眸的倒影裏，她看見自己被他重塑成了一只小小的砂笙。
清伽道：“先用這個形態將就一下，至少不能被風吹得到處都是吧。”
說完，他才放心地松開手指，將掌心裏的砂笙捧起來，細細察看。
看了沒一陣，他的表情中就流露出幾分後悔。
歸笙：“？”
他後悔什麽？
“髓華抽幹凈了，髓脈毀得徹底，肉身也不一定能恢覆，就剩下這麽一點元魂沒事……”
清伽遺憾地搖了搖頭，半真半假地嘆了口氣。
“唉，救了也是白救，指不定哪天魂也散了……真是白白浪費我的髓華。”
歸笙：“……”
久違的拳頭梆硬的感覺。
這個人！
果然還是不會說話時最可愛！
更可氣的是，他說的還都是實話，她連反駁都沒法反駁。
髓華抽幹，髓脈斷裂，肉身崩毀，這一連串慘事要是發生在修士身上，不死也得去了半條命，餘生只能做一個纏綿病榻的廢人。
這只被她附身的靈怪沒有當場消散，只能說是清伽對她搶救及時了。
然而一時的搶救成功，也不意味著她之後就能順風順水地活下來。
見手裏的砂笙氣得抖啊抖，清伽眼眸彎彎，正要再說些什麽。
一串雜沓的腳步聲兀地由遠及近，幾息之間便已迫至身後。
清伽笑意稍淡，將歸笙往袖子裏一藏，慢吞吞轉過身去。
“清伽，你鬼鬼祟祟的，在這裏做什麽？”
透過袖口的縫隙，歸笙看到一行與清伽年紀相仿的青年。
看他們的打扮，應當都是蓮華殿的靈侍。
只是那一身身行頭皆是華冠麗服，比三百年後要來得闊綽得多。
看來三百年前的蓮華殿還是很有錢的。
只是這些有錢的靈侍，一個比一個看上去態度不善。
清伽看向那發問的靈侍，溫聲答：“自然是追捕潛入蓮華殿的賊人。”
靈侍喝問：“那賊人呢？”
清伽誠實地道：“沒追上，大抵是跑了。”
那靈侍看他一陣，突然道：“你不是已經傷到那個賊人了嗎？怎麽還能讓他跑了？莫不是你跟賊人裏應外合做了一出戲，把人給放跑了吧？”
聞言，其他靈侍紛紛點頭，面露讚同。
歸笙：“？”
如果她這會兒能開口，定然已經跳了出來，揪著對方的鼻子問：這位兄臺，請問你大放厥詞的憑據是？
察覺袖中的激烈震動，清伽微微一頓。
隨即，歸笙就感覺自己的腦袋被撫了一下，像是在勸她少安毋躁。
清伽就像是早已習慣了這種場面，不慍也不怒，只低眉順目地微笑。
他目光繞了一圈，施施然道：“諸位不也是空手而歸？”
仿佛早料到他會如此反問，那靈侍冷冷一笑：“我等不過是蓮華殿的普通靈侍，無名小卒爾，追不上賊人，本就在情理之中。”
他話鋒一轉，口氣譏誚：“但沒道理作為靈主候選的你，會追不上。”
清伽笑嘆：“真是折煞我了。”
他溫言軟語，從氣勢上把自己矮化成了一只任憑蹂躪的軟柿子，誰都能過來踩上幾腳似的。
歸笙正恨鐵不成鋼間，就聽他接著道：“其實，靈主候選的考核挺簡單的，不需要有多深的蓮華境造詣就能選上的……能在一眾同僚裏脫穎而出，我當時也很驚訝，畢竟我什麽都沒準備，考核的前一夜直接睡過去了。”
“不過瞧諸位這般耿耿於懷，要不我去同靈祖說道說道，把這個候選名額讓給你們當中的誰？反正……我也不是很想要。”
他垂頭喪氣，萬分苦惱地道：“因為要寫好多材料，真是太麻煩了呢。”
一眾靈侍：“……”
歸笙：“……”
這張嘴……
難怪人緣看起來很不好……
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歸笙：“……”
歸笙瞪大了眼。
畢竟除了瞪大了眼, 她這會兒也沒有其他的方式來表達她的震驚。
雖然她的確能感受到自己嘴巴的存在，但卻張不開。
因為她的嘴被木屑滿滿當當地糊住了！
震驚之後，歸笙開始悲傷地反思。
反思當日蓮華殿頂的短暫一面, 她究竟做了何等傷天害理之事, 才讓蓮心執著地認為她的本質是一根木頭？
蓮心是在怪她袖手旁觀，不出手相救, 像根木頭一樣杵在一邊嗎？
天地良心！她當時也被清伽銬著呢！
“哦呦！”
歸笙滿心叫冤時，頭頂上驀地響起一道粗嘎的叫喚。
一張陌生的人臉擠進歸笙的視線, 臉上寫滿了驚奇。
這人道：“老烏，快過來看！”
兩步外，被稱作“老烏”的人動作一停：“老啄, 啥事啊？”
老啄摸著下巴, 一瞬不瞬地打量歸笙，驚嘆地道：“你過來看看，這根木頭的這個樹皮紋理……嘶, 像不像一張人臉？”
聽言，老烏霎時一臉惡寒：“木頭哪來的人臉？你別故意嚇唬人！”
老啄冤枉喊道：“我沒嚇唬人！這臉也不恐怖，你過來瞅瞅, 可滑稽了。”
老烏這才拎著斧頭, 將信將疑地湊過來一看。
隨即他大笑出聲：“哎呦，真的！這像眼睛的地方還瞪得老大！”
歸笙：“……”
她動不了，也無法發出聲音, 只能默默忍受著這二位兄臺的嘲笑。
由於他二人笑得太過放肆，不一會兒就驚動了不遠處的監工。
“那邊的兩個磨嘰什麽呢？趕緊幹活！”
監工厲聲喝道：“沒劈的木頭趕緊劈，這批木料馬上就要送過去了——仔細耽誤了樓裏的擴建，你們擔待不起！”
兩個木工被喝得脖子一聳，頓時收斂了笑, 老啄連忙將泥巴裏的歸笙掰正，老烏則對站正的歸笙舉起了剛勁有力的手臂。
歸笙於是眼睜睜看著那把寒光凜凜的斧頭高高舉起，對準了自己的木頭腦袋。
該如何形容眼下的狀況呢？
生死攸關，命懸一線。
歸笙的大腦一片空白，只有一個念頭瘋狂叫喊——
快跑！
下一瞬，她僵木的身體陡然滾熱。
四面八方的靈髓如同響應召喚，奔湧著歸入這具木頭身體的髓脈。
修為驟然躍升的同時，兩根枝條從木頭底部竄出，“欻”一下把木頭從泥巴裏撐了出來。
歸笙根本來不及思考這是個什麽大變活木的情況，奮力扭身一蹦，堪堪躲過那把斧頭的當頭一劈。
她頭也不回，拔“腿”就跑，兩個木工的驚叫被她遠遠甩在身後。
“木頭長腿了！跑了！”
“大驚小怪的，這在咱們西漠算個什麽事？你不也啄木鳥化形嗎？”
“倒黴啊！化形了再劈就算殺生了，再去找找有沒有死木頭吧……”
“……”
歸笙一口氣跑出老遠，直跑到蓮華殿外的一處矮山腳下，躲進一處陰暗的小樹林裏才停下，一路收獲無數驚詫側目。
林間木葉稠密，裁落月光，依稀照見一條小溪明若玉帶，沿著緩坡潺潺而下。
歸笙喘著粗氣，踉踉蹌蹌撲到溪邊，就著月光察看自己的倒影。
“……”
原以為有了樹怪的經歷，她已然百毒不侵，能夠坦然接受一切略微粗獷的外形。
然而，當看清溪中那根長著一張人臉，伸著兩條人腿的木頭時，歸笙還是陷入了長久的沈默。
她理解剛才的木工為何笑成那樣了。
這實在怪不得人家。
她應得的。
首先，這張長在木頭上的人臉，真的很醜，醜得像是稚童拿筆歪歪扭扭畫上去的，醜得不僅令人發指，也令人發瘋。
其次，但凡不是只有兩條腿，再給這木頭來兩只手，也不至於像兩根筷子上插著的一坨青棕年糕，醜得如此滑稽……
正想著，身體兩側忽然傳出“噗噗”兩聲。
歸笙楞楞低頭，瞪著突然從木頭上冒出來的兩只手。
嚴謹地說，這也不能算是手，和她此刻的腿一樣，頂多算是木頭主幹上伸出的側枝，只是因為在末端形成了五根能夠舒展的枝杈，所以和人手有異曲同工之妙。
類似指縫的枝椏間，有點點靈光輕湧，是這具軀殼的髓華。
顯然，這具木頭靈怪的軀殼方才竟不知不覺突破了境界，向著化出完整的人形更進了一步。
可她分明什麽都沒幹啊？
莫非只是對著溪水腹誹抱怨了一句，也能內化靈髓嗎？
……三百年前的西漠靈髓豐沛程度竟然恐怖如斯！
歸笙伸出嶄新的木頭手掌，撓了撓光禿禿的木頭腦袋，思索著要不她再嘀咕兩句，看看這人形能不能再化完整些？
畢竟這副樣子找上蓮華殿去，會不會被趕出來另說，丟臉是一定的。
於是歸笙雙手合十，正要虔誠地對著空氣中的靈髓許下願望。
“大人，您沒事吧？”
一道迷離如煙的女聲，冷不丁飄響在寂靜的樹林裏。
歸笙渾身的木頭皮屑一炸，匆忙躲進了旁邊的一塊大石後。
黑靜的樹林間，兩雙腳步聲漸行漸近，卻深深淺淺，落步不勻，顯然這二人都受了傷。
且其中一人傷得更重些，到了需要旁邊那人攙扶才能行走的程度。
藏身的石塊上有被風沙侵蝕而成的孔洞，歸笙小心翼翼地將眼睛對準孔洞，向聲音來處望去，果然看到緊緊相貼的一對身影。
看身形，那應當是一男一女，受傷更嚴重、走路也走不穩的是其中的男人。
二人在石塊的不遠處停下，空氣中逐漸充斥滿濃烈的血腥味。
男人氣息不穩，冷然不忿：“想不到這西漠的獨門術法還挺邪門，竟然能傷到我。”
女人柔聲道：“只是邪門罷了，大人吃了一次虧，下回定然一切順利。”
男人冷哼一聲，被女人攙扶著盤腿坐下，開始運轉髓華，調息止血。
恢覆了些力氣，男人張口，道出一句威嚴的號令：“你，去把那只溪邊的靈怪逮過來，把它的髓華全部抽出來給我。”
女人柔馴地應下：“是，大人。”
疑似“溪邊的靈怪”本怪的歸笙：“？？？”
對方的口吻可不是開玩笑，心神懼震間，歸笙撒腿就跑。
雖然這不是她自己的殼子，但抽光髓華什麽的聽上去就很痛！
然而沒跑兩步，她頭頂的兩片葉子就被狠狠地揪住。
被擒住的一瞬，歸笙駭然：她甚至沒聽到這女子靠近的動靜，就被她抓住了！
這女子，簡直就像是憑空從她身後的空間冒出來的一般！
不及多想，一道深不可測的威壓，一泓冰寒的汪洋般當頭壓下。
這修為……
歸笙齜牙咧嘴地叫苦。
這修為，換她真身來應付都得夠嗆，更別提這個剛修出人形的靈怪了！
這不，連掙紮都不曾有，木頭靈怪瞬間失去了反抗之力。
這副肉身是動不了了，歸笙只得運轉九竅核桃。
卻仿佛遭遇某種禁制，周圍的靈髓根本無法與九竅核桃構建聯系。
歸笙楞了楞，攢起神念，定睛一看。
原來此刻，在她的元魂外部還包裹著另一重元魂，是她所附身的這只木頭靈怪的元魂。
電光石火間，歸笙隱隱想通了緣由。
既然是要清伽重走初代靈主的人生軌跡，考驗他在初代靈主的身份處境下是否會做出不一樣的選擇，那麽除了他本人的行動之外，其他的事件發展應當是不容外力更改的，這樣才能盡最大可能地覆刻昔年的境況。
作為伴考，往生鏡將她放進這個木頭靈怪的軀殼裏，恐怕只允許她起一雙見證的眼睛的作用。
所以在往生鏡中，她只能使用這靈怪的肉身，以及這靈怪的元魂。
歸笙：“……”
道理，她都懂。
但，一個路邊化形的、險些被劈成兩截送去當耗材的、跟蓮華殿八竿子打不著關系的木頭靈怪不想被抽掉髓華，難道會更改初代靈主的人生軌跡嗎？
往生鏡你要不要這麽死板！
這種無關緊要的小事也要原模原樣地覆刻嗎？！
她已經預感到前方有什麽恐怖的遭遇在等著她了！
歸笙無聲崩潰，女人卻已將她拖行著，步伐款款地走回男人的身邊。
烏雲蔽月，夜色濃重，樹林之外的人聲鼎沸、燈火粼粼，更襯此處角落幽暗冷寂，暗藏殺機。
女人將木頭靈怪提起來，奉上戰利品般，呈到男人的面前。
“大人，是這一只嗎？”
視野晦暗，即便男人近在咫尺，歸笙也看不清他的相貌。
只能通過他毫不收斂的氣息判斷出，此人有著比身後的女人更為強大的修為。
甚至，強大到了一種恐怖的境地。
只是被那雙鷹一樣的銳目註視著，這具木頭靈怪的軀殼便無法自控地顫抖起來。
這是弱小面對強大的屈從本能。
“沒錯，就是這一只。”
男人如點評案上菜肴般，慢條斯理地道：“這木頭靈怪方才化形，髓華正是最為純凈的時候，對於修覆內傷大有裨益，正好為我所用。”
女人輕笑：“能為大人發揮一點價值，是這根木頭活這一回的榮幸。”
那笑音婉轉動聽，卻聽得歸笙的一顆心遽然收緊。
下一瞬，劇痛襲來。
女人的五指深深嵌入她的頭頂，尖銳的長甲刺入她的髓脈，指尖猶若五道瘋狂吸噬的漩渦，將那髓脈中湧動的髓華一點一點地抽離。
如果她此刻不是一根木頭，而是一個人的話，這種感覺就如同一只手刺入了她的皮肉，攥住了她的尾椎上端，將她的整條脊椎骨一截一截地抽了出去。
皮開肉綻、分筋斷骨的痛楚裏，歸笙隱約聽到身前的男人笑了一聲。
她無意識地望去，只見那雙冷峻的眼眸中，浮出了幾許饒有興味。
他道：“不要讓它痛暈了。”
這話乍一聽是好心，似乎在提醒女人下手輕點。
然而，男人的下一句卻是：“這只木頭靈怪雖然長得醜，但它清醒著痛苦的模樣，倒有幾分意思，值得一看。”
女人咯咯而笑，脆如銀鈴，深以為然地應下：“好的，大人。”
隨即，一記強悍的髓華灌入靈怪的元魂，強行將她因疼痛而渙散的意識聚攏。
意識恢覆清明，身體對痛苦的感知程度驟然拔高，抽髓之痛暴漲的同時也無限延長，一瞬也似千百瞬的漫長煎熬。
髓華徹底抽幹的剎那，木頭靈怪的軀殼一個劇顫，那副才化形出來的手腳雙雙潰散。
又不止於此，一叢叢崎嶇猙獰的裂痕一寸寸地蔓延，多足的蜈蚣般迅速爬滿整根木頭，“喀喀”的崩裂之聲如聲聲弦斷，急促、尖銳、刺耳。
直到某一個瞬間，整副木頭的軀殼四分五裂。
或整或碎的木屑簌簌剝落，在地上積成扁扁的一灘。
“髓脈這就斷了？真是個經不起折騰的廢物……該走了。”
依稀間，歸笙聽到男人不悅的沈聲：“那些靈侍追過來了。”
女人俯首稱是。
在她身後，一條柔長的黑影應聲甩入長空，尖端隱有青光一綻。
只見那青光劃過之處，天幕竟如一面布料被劃破，訇然顯露一道深邃的縫隙。
女人架起男人，縱身躍入裂隙，一雙身影轉瞬消失無蹤。
裂隙合攏，天幕愈合如初，列宿重新歸列，流雲宛轉靜謐。
仿佛片刻前天幕撕裂的景象，只是歸笙痛到極致後的錯覺。
不過很快，這痛覺也不甚清晰了。
這具靈怪的肉身崩毀，那女人灌入的髓華無處可寄，歸笙的意識也不再被強行聚攏，漸漸昏沈下來。
這不是脫力或暈厥的前兆，而是這只木頭靈怪快要形魂俱散了。
歸笙不信邪，化作一灘木屑的身體堅強地擡起一角，又“啪唧”一聲栽了回去，激起飛屑揚揚。
歸笙信邪了，開始遲鈍地思考：不是說讓她來伴考的嗎？
這人還沒找到呢，她附身的殼子就要沒了！
接下來怎麽搞？讓她自己的元魂游魂一樣飄來飄去嗎？
也不是不可以。
正好她不用頂著這麽醜的一具殼子滿幻境亂跑了。
歸笙釋然了。
於是她松弛地趴了下來，放任瀕死的僵木感席卷這具木頭軀殼。
眼前的場景一重重地黯滅下去，似墜入亙古無光的長寂黑暗。
又在某一個瞬間，忽然回光返照。
這是生靈最後的求生本能，歸笙自然無法抗拒，霍然“起身”。
卻被一只手按住。
“別動。”
伴隨一道朦朧的嗓音，滿眼的黑暗停止淪陷。
視野中，星星點點的清光亮起，勾勒出一道影影綽綽的人影來。
四下微微風起，碎木紛零，卻被一只手不厭其煩地攏進手心。
歸笙望著蹲在身前的人。
如果不是木屑沒法做表情的話，她一定難掩震驚。
眼前的人，是清伽。
卻又不是她認識的清伽。
不是現實裏見到的已是靈主的少年清伽，亦不是第一重蓮華境中見到的十歲出頭、失去記憶的清伽。
雖然樣貌還是那副樣貌，但細微之處，處處皆是陌生的痕跡。
眉目舒朗平和，不見寸鋒微芒，眼尾淺淺上揚，像無時無刻不噙著一抹溫淡平和的笑意，似清風白雪月華，又似運筆雋秀的水墨畫。
說人話就是：看面相，這人的脾氣似乎變好了。
而且……
歸笙十分費解：這人進了個幻境，怎麽一下子變老了？
她帶了太久的美麗小孩，這會兒乍一看到這麽個絕色成人，她都不習慣了。
莫非是因為這個時間節點上，初代靈主已經是青年的歲數，往生鏡為了令二者更加契合，所以把清伽也往上拔了幾歲？還順便把他的耳聾失語都給治好了？
真是一面神通廣大的鏡子啊。
算了，年紀什麽的不重要，人還是那個人就行。
歸笙急著跟清伽交流眼下究竟是個什麽鬼情況，一時忘了自己還在死亡的邊緣，張牙舞爪地表達手語，試圖讓他認出自己。
而這一番行徑，落到清伽的眼中，就是一灘稀碎的木屑，蛄蛹著，蠕動著，顫巍巍地卷住了他的手指，意義不明。
但那副奄奄一息，卻身殘志堅的樣子，非常令人感懷。
清伽挑了挑眉，拋出一記定身咒。
瞬間動不了的歸笙：“……”
清伽柔聲道：“為你好，先別動，再動就真的救不回來了。”
又是一記髓華灌入身體，卻與先前的感受截然相反。
若說那女人的髓華猶如無數利斧將她劈碎，此刻清伽的髓華，便是將碎了滿地的木屑一片一片地細心拾起。
“得先給你定個形，不然你這個樣子，風一吹就散了。”
清伽說著，四下望了望，似乎在尋找給她定形的靈感。
可樹林中黑黢黢的一片，哪裏能找到什麽靈感。
正躊躇間，一陣妙曼的樂音，裊裊自山下的夜市浮起。
這樂音時而璀璨，時而沈寂，悠揚婉轉，靈動輕盈。
好歹在蓮華殿陪讀了三年，歸笙立刻就聽出了演奏的樂器。
這是西漠獨有的樂器——砂笙的樂音。
清伽顯然也聽出來了。
他眸光微動，似被這樂音點撥，拿定了主意。
清伽垂下眼來：“就這個吧。”
手指拂過掌心的木屑，髓華聚若針線，在其間穿引、構築、連結。
歸笙看不見自己的具體狀況，只覺一身疏松的筋骨漸漸硬朗了許多。
在清伽眼眸的倒影裏，她看見自己被他重塑成了一只小小的砂笙。
清伽道：“先用這個形態將就一下，至少不能被風吹得到處都是吧。”
說完，他才放心地松開手指，將掌心裏的砂笙捧起來，細細察看。
看了沒一陣，他的表情中就流露出幾分後悔。
歸笙：“？”
他後悔什麽？
“髓華抽幹凈了，髓脈毀得徹底，肉身也不一定能恢覆，就剩下這麽一點元魂沒事……”
清伽遺憾地搖了搖頭，半真半假地嘆了口氣。
“唉，救了也是白救，指不定哪天魂也散了……真是白白浪費我的髓華。”
歸笙：“……”
久違的拳頭梆硬的感覺。
這個人！
果然還是不會說話時最可愛！
更可氣的是，他說的還都是實話，她連反駁都沒法反駁。
髓華抽幹，髓脈斷裂，肉身崩毀，這一連串慘事要是發生在修士身上，不死也得去了半條命，餘生只能做一個纏綿病榻的廢人。
這只被她附身的靈怪沒有當場消散，只能說是清伽對她搶救及時了。
然而一時的搶救成功，也不意味著她之後就能順風順水地活下來。
見手裏的砂笙氣得抖啊抖，清伽眼眸彎彎，正要再說些什麽。
一串雜沓的腳步聲兀地由遠及近，幾息之間便已迫至身後。
清伽笑意稍淡，將歸笙往袖子裏一藏，慢吞吞轉過身去。
“清伽，你鬼鬼祟祟的，在這裏做什麽？”
透過袖口的縫隙，歸笙看到一行與清伽年紀相仿的青年。
看他們的打扮，應當都是蓮華殿的靈侍。
只是那一身身行頭皆是華冠麗服，比三百年後要來得闊綽得多。
看來三百年前的蓮華殿還是很有錢的。
只是這些有錢的靈侍，一個比一個看上去態度不善。
清伽看向那發問的靈侍，溫聲答：“自然是追捕潛入蓮華殿的賊人。”
靈侍喝問：“那賊人呢？”
清伽誠實地道：“沒追上，大抵是跑了。”
那靈侍看他一陣，突然道：“你不是已經傷到那個賊人了嗎？怎麽還能讓他跑了？莫不是你跟賊人裏應外合做了一出戲，把人給放跑了吧？”
聞言，其他靈侍紛紛點頭，面露讚同。
歸笙：“？”
如果她這會兒能開口，定然已經跳了出來，揪著對方的鼻子問：這位兄臺，請問你大放厥詞的憑據是？
察覺袖中的激烈震動，清伽微微一頓。
隨即，歸笙就感覺自己的腦袋被撫了一下，像是在勸她少安毋躁。
清伽就像是早已習慣了這種場面，不慍也不怒，只低眉順目地微笑。
他目光繞了一圈，施施然道：“諸位不也是空手而歸？”
仿佛早料到他會如此反問，那靈侍冷冷一笑：“我等不過是蓮華殿的普通靈侍，無名小卒爾，追不上賊人，本就在情理之中。”
他話鋒一轉，口氣譏誚：“但沒道理作為靈主候選的你，會追不上。”
清伽笑嘆：“真是折煞我了。”
他溫言軟語，從氣勢上把自己矮化成了一只任憑蹂躪的軟柿子，誰都能過來踩上幾腳似的。
歸笙正恨鐵不成鋼間，就聽他接著道：“其實，靈主候選的考核挺簡單的，不需要有多深的蓮華境造詣就能選上的……能在一眾同僚裏脫穎而出，我當時也很驚訝，畢竟我什麽都沒準備，考核的前一夜直接睡過去了。”
“不過瞧諸位這般耿耿於懷，要不我去同靈祖說道說道，把這個候選名額讓給你們當中的誰？反正……我也不是很想要。”
他垂頭喪氣，萬分苦惱地道：“因為要寫好多材料，真是太麻煩了呢。”
一眾靈侍：“……”
歸笙：“……”
這張嘴……
難怪人緣看起來很不好……
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