第4章 避子
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第4章 避子
時值盛夏，晨光早已灼烈，到了巳時光景，日頭更是毒辣。屋裏為解暑……
時值盛夏，晨光早已灼烈，到了巳時光景，日頭更是毒辣。屋裏為解暑氣，早已置了冰。
孫婆子從外頭急步進來，步履匆匆，一進門便直奔迎歡身邊。她一早便出了府，此時從袖中掏出一個紙包，遞了過去。
進來時她十分謹慎，先確認周遭無人，又將屋裏其他人都打發出去，這才走到迎歡身旁，從袖中取出紙包。
迎歡只一眼便認出這是什麽，孫婆子確實比她急。
“兩位公子後天就到。”孫婆子立在旁邊，眼睛緊盯著迎歡，“君侯此番打了勝仗，三日後大慶。公子們特地從益州趕過來。”
迎歡不聲不響，將紙包打開，取出裏頭幾片物事，是避子的藥材。她從容含入口中咽下，連眼皮也未朝孫婆子擡一下。
孫婆子見她這般不鹹不淡，一股氣憋在胸口，仿佛全力砸在棉絮上，輕飄飄的，沒一點回應。
迎歡對孫婆子家的兩位公子從益州趕來之事，並無多少波動，只是當初正是他們讓她頂替自家大小姐嫁來此處，不知是真心疼惜妹妹，還是另有所圖，總之她的賣身契，至今還握在他們手中。
孫婆子仍在旁邊絮絮叨叨，嘴上說著貼己話，實則句句敲打。迎歡面無表情，擡眸瞥了她一眼。
就這一眼，孫婆子卻覺揚眉吐氣，畢竟賣身契還在主人家手裏，只憑這一點，迎歡便不敢與她翻臉。
順過氣後，孫婆子心裏暢快了些，扭身便出了屋子。
大丫鬟春松早瞧見孫婆子急急進屋，一直在外頭候著。
見她出來了，先行了一禮，才要進去，順口問道，“孫媽媽不在夫人跟前伺候？”
孫婆子隨口應道，“我在外頭透透氣，這幾日腿腳不利索，走動走動松快些。若有急事，你再來叫我。”
春松應了一聲，心下卻疑惑，哪個做下人的不緊著往主子跟前湊？
偏這孫媽媽，除了君侯來的時候殷勤跟著，平日倒更樂意在外頭待著。
-
君侯凱旋的消息，一月前就已傳到老太太耳裏。得知長孫不僅歸來，更是大勝而還，信佛多年的老太太當即進了自己的小佛堂，焚香誦經。
老太太的丈夫，兒子，孫子，外孫，皆是從軍之人。她為此深信佛法，數十年來晨昏禱告，衣食住行皆恪守清凈規矩，持齋已逾三十載，心極虔誠。
此番衛珩出征前，便知是場硬仗。老太太自他離府那日起，就發願不出佛堂，終日於佛前禱告，祈福平安，禱祝勝利，亦為天下早定，兵戈早息，日誦經卷，夜燃長明燈，茹素焚香，無一日的懈怠。
陸恪這幾日才將軍中事務理畢，大軍歸營，需整肅紀律，撫定人心。
他身為衛珩麾下大將，自是責無旁貸，該賞則賞，該罰即罰，練兵不懈，防務不弛。
直至今日諸事稍定，方得空來拜見外祖母。
老太太發已花白，衣著莊重，拄杖而出，身旁跟著四五個同樣衣著素凈的婆子丫鬟。
佛堂的門推開，盛夏的陽光潑灑進來，階前立著兩個高大身影，一個是她的孫子，一個是她的外孫，皆是她的心頭肉。
老太太眼眶霎時濕了。
老太太將人喚進屋內，隨即吩咐丫鬟看座。此處是小佛堂，空氣中浮動著清淡雅致的香氣，既有佛堂常用的清香，也夾雜著些許檀香與蠟燭的氣息，並不濃烈，反而顯得寧靜而莊重。
老太太在上首坐下，衛珩與陸恪便分坐在她兩側。她的目光始終未離開兩個孫兒的臉龐。此番南征是一場硬仗，更是塊難啃的骨頭。守城的一方中不乏在當地盤踞數十年的老將，根基深厚。朝廷的軍隊雖強，要想順利攻破這般門戶實屬不易，最佳之策自是勸降納誠。然而總有人誓死不從，負隅頑抗，對此便需智取，不可強攻。若一味硬殺，不僅損傷兵力，更會損及軍心聲譽，落得殘暴嗜殺之名，反失民心。其中分寸，極難拿捏。因此南征之難，並非全在兵戈之爭，如今兵肥馬壯，取勝或許不難，難的是如何把握剛柔之間的尺度，既要懷柔誘導，又需武力震懾，二者並行，著實勞心費力。
然而成大事者，必經苦難，無論是身或心。老太太心裏明白，便也不多矯情問他們途中如何艱苦、戰事如何艱難，只了然地點了點頭，目光欣慰。這般氣象，也足以告慰他們父祖在天之靈了。
說話間已近午膳時分。老太太與他們敘話不久，飯菜便已備好，就設在這小佛堂裏。老太太常年茹素，飲食清淡，但因衛珩與陸恪到來，今日特意添了幾道葷菜。只見丫鬟們魚貫而入，將菜肴一一置於中央一張碩大的圓木桌上。
菜色搭配得宜，清燉雞湯，色澤紅亮的紅燒肉，另有幾樣時令蔬菜清炒得碧綠生青，一旁還配了涼拌黃瓜與醋溜蓮藕，清爽開胃，
老太太依舊只動素菜，葷腥絲毫不碰，自律極嚴。
用罷午膳，老太太又與兩人敘起家常。如同長公主操心衛珩的家業與子嗣，老太太心裏也一直惦念著，只是如今衛珩既已娶妻，長孫的婚事便不再令她掛懷，至於子嗣，也是遲早的事。他此番回來若能多待些時日，哪怕只一個月，讓媳婦懷上身孕、為衛家添個長孫，也是轉眼之間的事。
如今讓老太太真正懸心的，是另一件事。
她看向外孫陸恪，欲言又止。
陸恪面色淡淡。
老太太見外孫這般神情，便知接下來的話更難開口。長孫與外孫年紀相仿，外孫甚至還長了半歲，早已到了該成家的歲數。
從前不是沒有過婚約，是崔尚書家的女兒。可老太太如今半點不願回想那段晦暗往事，她唯一的寶貝女兒嫁入陸氏，本是武將門第，榮耀顯赫。後來邊關生亂，先帝派陸氏長子出征平叛，不料朝中有小人作祟，屢進讒言，稱陸氏兵權過重，加之戰事膠著，先帝本有議和之意，而陸氏受命出征卻未即退兵，更授人以柄。那些聲音便漸次猖狂起來，竟說陸氏不受管控，心生反意。先帝性情軟弱，終是信了猜忌，決意削其羽翼。最終，陸氏長子戰死沙場，女兒也因悲痛過度，郁郁而終。
眼下是小皇帝繼位，朝政卻被奸臣與權臣牢牢把持，他們名義上輔佐幼主，看似由皇帝主持朝會，實則一切皆由其幕後操縱，小皇帝不過是個任人擺布的傀儡。
老太太想到這兒，只覺得額角陣陣發疼。她與長公主看法一致，“成家立業”這四個字，成家總該擺在立業之前。治國，齊家，平天下，家亦排在第二位，足見其緊要。家不成，何以立身？何以定心？
然而陸恪，老太太正要開口，外頭卻有人來報，軍中有急事。陸恪順勢起身，高大身形一站直，屋內光線頓時被遮去大半。他向老太太與衛珩告辭，轉身便走，只留老太太對著他的背影連連嘆氣。
衛珩呷了口茶，看向祖母，溫聲勸慰：“祖母不必過於掛心。成家立業，孰先孰後皆可。以表兄這般人物，還愁尋不到良配嗎？”
老太太自然不是擔心外孫娶不到妻。即便沒有正妻，妾室通房總也能安排，成家說到底是為了延續子嗣。可她心裏還藏著另一層憂慮。
猶豫半晌，老太太才壓低聲音問衛珩：“你表兄常年待在軍營，周遭盡是男子......可有甚麽風言風語？”
衛珩沒料到祖母竟問到這個，失笑道：“祖母多慮了。”
“當真？”老太太蹙眉。
這世上有龍陽之好的人雖不少，卻也不是每個不娶妻的男子皆如此，衛珩心裏想。
“前幾年他駐守益州，當地官員為巴結他，曾獻上一名青樓女子，說是姿容絕艷、號稱益州第一美人。”老太太追問，“可有此事？”
一旁伺候的老嬤嬤點頭：“確有其事。但老太太放心，公子有分寸，並未沾染。”
老太太長嘆：“容貌絕色的，品行端方的，家世顯赫的，樣樣都入不了他的眼。他究竟想找什麽樣的？”她看向衛珩，“元澤，你也勸勸你表兄。”
元澤是衛珩的表字。
衛珩放下手中茶盞，“祖母也不必急於催表兄成家。若是只為讓他對家室上心，何妨先納幾房妾室？庶子先出生亦無不可。如今想攀附表兄的人不少，獻女者眾，其中必不乏出身清貴，容貌才情俱佳的。表兄既無特別偏愛，那便挑一個容色絕艷的，再選一個品性溫良的，另一個才華出眾的......如此一個個帶進門，總會有合他心意的。”
“若還是不行呢？”
衛珩掀了掀眼皮，從容道：“再不濟，尚有舞姬、瘦馬、青樓女子之流。表兄在風月之事上開了竅，自然便會生出興致來。”
此時，老太太身邊伺候的小丫鬟正端茶上來。
衛珩接過，飲了一口，動作卻微微一頓，擡眼問道：“這茶是誰泡的？”
丫鬟忙回話：“是奴婢泡的。”
衛珩頷首：”“好茶。”
茶湯清，香氣醇正，入口回甘，上好的茶，除了茶葉本身，更講究沖泡功夫，何時取水，用何茶具，火候幾何，時序幾分，一一皆是學問。能在老太太跟前伺候的丫鬟，自是下足了心思，將這一盞茶泡得恰到好處，連衛珩這般挑剔的人也讚許
丫鬟得了誇，連忙低頭謝賞。
衛珩一擺手，身旁侍從便取出一封賞銀遞過去。他向來對待下人大方，尤其對做事盡心的，更不吝厚賞。
丫鬟跪接，手中一沈，那分量遠遠超出尋常打賞，按如今市價，足以抵得上尋常人家數月的用度。
丫鬟接到手裏，臉都漲紅了，又是激動又是惶恐，連連叩謝，頭卻深深低著，一眼也不敢往主座多看。
在衛府為婢，誰也不敢對君侯存不該有的心思。即便得了一句誇獎，也不過是主子例行嘉許罷了，從無人敢因此得意忘形，生出癡念，君侯的笑意很少達及眼底，偶爾目光掃來時，教人覺得凜然生寒。
丫鬟再三謝恩，這才捧著賞銀小心翼翼退下。
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時值盛夏，晨光早已灼烈，到了巳時光景，日頭更是毒辣。屋裏為解暑……
時值盛夏，晨光早已灼烈，到了巳時光景，日頭更是毒辣。屋裏為解暑氣，早已置了冰。
孫婆子從外頭急步進來，步履匆匆，一進門便直奔迎歡身邊。她一早便出了府，此時從袖中掏出一個紙包，遞了過去。
進來時她十分謹慎，先確認周遭無人，又將屋裏其他人都打發出去，這才走到迎歡身旁，從袖中取出紙包。
迎歡只一眼便認出這是什麽，孫婆子確實比她急。
“兩位公子後天就到。”孫婆子立在旁邊，眼睛緊盯著迎歡，“君侯此番打了勝仗，三日後大慶。公子們特地從益州趕過來。”
迎歡不聲不響，將紙包打開，取出裏頭幾片物事，是避子的藥材。她從容含入口中咽下，連眼皮也未朝孫婆子擡一下。
孫婆子見她這般不鹹不淡，一股氣憋在胸口，仿佛全力砸在棉絮上，輕飄飄的，沒一點回應。
迎歡對孫婆子家的兩位公子從益州趕來之事，並無多少波動，只是當初正是他們讓她頂替自家大小姐嫁來此處，不知是真心疼惜妹妹，還是另有所圖，總之她的賣身契，至今還握在他們手中。
孫婆子仍在旁邊絮絮叨叨，嘴上說著貼己話，實則句句敲打。迎歡面無表情，擡眸瞥了她一眼。
就這一眼，孫婆子卻覺揚眉吐氣，畢竟賣身契還在主人家手裏，只憑這一點，迎歡便不敢與她翻臉。
順過氣後，孫婆子心裏暢快了些，扭身便出了屋子。
大丫鬟春松早瞧見孫婆子急急進屋，一直在外頭候著。
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偏這孫媽媽，除了君侯來的時候殷勤跟著，平日倒更樂意在外頭待著。
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君侯凱旋的消息，一月前就已傳到老太太耳裏。得知長孫不僅歸來，更是大勝而還，信佛多年的老太太當即進了自己的小佛堂，焚香誦經。
老太太的丈夫，兒子，孫子，外孫，皆是從軍之人。她為此深信佛法，數十年來晨昏禱告，衣食住行皆恪守清凈規矩，持齋已逾三十載，心極虔誠。
此番衛珩出征前，便知是場硬仗。老太太自他離府那日起，就發願不出佛堂，終日於佛前禱告，祈福平安，禱祝勝利，亦為天下早定，兵戈早息，日誦經卷，夜燃長明燈，茹素焚香，無一日的懈怠。
陸恪這幾日才將軍中事務理畢，大軍歸營，需整肅紀律，撫定人心。
他身為衛珩麾下大將，自是責無旁貸，該賞則賞，該罰即罰，練兵不懈，防務不弛。
直至今日諸事稍定，方得空來拜見外祖母。
老太太發已花白，衣著莊重，拄杖而出，身旁跟著四五個同樣衣著素凈的婆子丫鬟。
佛堂的門推開，盛夏的陽光潑灑進來，階前立著兩個高大身影，一個是她的孫子，一個是她的外孫，皆是她的心頭肉。
老太太眼眶霎時濕了。
老太太將人喚進屋內，隨即吩咐丫鬟看座。此處是小佛堂，空氣中浮動著清淡雅致的香氣，既有佛堂常用的清香，也夾雜著些許檀香與蠟燭的氣息，並不濃烈，反而顯得寧靜而莊重。
老太太在上首坐下，衛珩與陸恪便分坐在她兩側。她的目光始終未離開兩個孫兒的臉龐。此番南征是一場硬仗，更是塊難啃的骨頭。守城的一方中不乏在當地盤踞數十年的老將，根基深厚。朝廷的軍隊雖強，要想順利攻破這般門戶實屬不易，最佳之策自是勸降納誠。然而總有人誓死不從，負隅頑抗，對此便需智取，不可強攻。若一味硬殺，不僅損傷兵力，更會損及軍心聲譽，落得殘暴嗜殺之名，反失民心。其中分寸，極難拿捏。因此南征之難，並非全在兵戈之爭，如今兵肥馬壯，取勝或許不難，難的是如何把握剛柔之間的尺度，既要懷柔誘導，又需武力震懾，二者並行，著實勞心費力。
然而成大事者，必經苦難，無論是身或心。老太太心裏明白，便也不多矯情問他們途中如何艱苦、戰事如何艱難，只了然地點了點頭，目光欣慰。這般氣象，也足以告慰他們父祖在天之靈了。
說話間已近午膳時分。老太太與他們敘話不久，飯菜便已備好，就設在這小佛堂裏。老太太常年茹素，飲食清淡，但因衛珩與陸恪到來，今日特意添了幾道葷菜。只見丫鬟們魚貫而入，將菜肴一一置於中央一張碩大的圓木桌上。
菜色搭配得宜，清燉雞湯，色澤紅亮的紅燒肉，另有幾樣時令蔬菜清炒得碧綠生青，一旁還配了涼拌黃瓜與醋溜蓮藕，清爽開胃，
老太太依舊只動素菜，葷腥絲毫不碰，自律極嚴。
用罷午膳，老太太又與兩人敘起家常。如同長公主操心衛珩的家業與子嗣，老太太心裏也一直惦念著，只是如今衛珩既已娶妻，長孫的婚事便不再令她掛懷，至於子嗣，也是遲早的事。他此番回來若能多待些時日，哪怕只一個月，讓媳婦懷上身孕、為衛家添個長孫，也是轉眼之間的事。
如今讓老太太真正懸心的，是另一件事。
她看向外孫陸恪，欲言又止。
陸恪面色淡淡。
老太太見外孫這般神情，便知接下來的話更難開口。長孫與外孫年紀相仿，外孫甚至還長了半歲，早已到了該成家的歲數。
從前不是沒有過婚約，是崔尚書家的女兒。可老太太如今半點不願回想那段晦暗往事，她唯一的寶貝女兒嫁入陸氏，本是武將門第，榮耀顯赫。後來邊關生亂，先帝派陸氏長子出征平叛，不料朝中有小人作祟，屢進讒言，稱陸氏兵權過重，加之戰事膠著，先帝本有議和之意，而陸氏受命出征卻未即退兵，更授人以柄。那些聲音便漸次猖狂起來，竟說陸氏不受管控，心生反意。先帝性情軟弱，終是信了猜忌，決意削其羽翼。最終，陸氏長子戰死沙場，女兒也因悲痛過度，郁郁而終。
眼下是小皇帝繼位，朝政卻被奸臣與權臣牢牢把持，他們名義上輔佐幼主，看似由皇帝主持朝會，實則一切皆由其幕後操縱，小皇帝不過是個任人擺布的傀儡。
老太太想到這兒，只覺得額角陣陣發疼。她與長公主看法一致，“成家立業”這四個字，成家總該擺在立業之前。治國，齊家，平天下，家亦排在第二位，足見其緊要。家不成，何以立身？何以定心？
然而陸恪，老太太正要開口，外頭卻有人來報，軍中有急事。陸恪順勢起身，高大身形一站直，屋內光線頓時被遮去大半。他向老太太與衛珩告辭，轉身便走，只留老太太對著他的背影連連嘆氣。
衛珩呷了口茶，看向祖母，溫聲勸慰：“祖母不必過於掛心。成家立業，孰先孰後皆可。以表兄這般人物，還愁尋不到良配嗎？”
老太太自然不是擔心外孫娶不到妻。即便沒有正妻，妾室通房總也能安排，成家說到底是為了延續子嗣。可她心裏還藏著另一層憂慮。
猶豫半晌，老太太才壓低聲音問衛珩：“你表兄常年待在軍營，周遭盡是男子......可有甚麽風言風語？”
衛珩沒料到祖母竟問到這個，失笑道：“祖母多慮了。”
“當真？”老太太蹙眉。
這世上有龍陽之好的人雖不少，卻也不是每個不娶妻的男子皆如此，衛珩心裏想。
“前幾年他駐守益州，當地官員為巴結他，曾獻上一名青樓女子，說是姿容絕艷、號稱益州第一美人。”老太太追問，“可有此事？”
一旁伺候的老嬤嬤點頭：“確有其事。但老太太放心，公子有分寸，並未沾染。”
老太太長嘆：“容貌絕色的，品行端方的，家世顯赫的，樣樣都入不了他的眼。他究竟想找什麽樣的？”她看向衛珩，“元澤，你也勸勸你表兄。”
元澤是衛珩的表字。
衛珩放下手中茶盞，“祖母也不必急於催表兄成家。若是只為讓他對家室上心，何妨先納幾房妾室？庶子先出生亦無不可。如今想攀附表兄的人不少，獻女者眾，其中必不乏出身清貴，容貌才情俱佳的。表兄既無特別偏愛，那便挑一個容色絕艷的，再選一個品性溫良的，另一個才華出眾的......如此一個個帶進門，總會有合他心意的。”
“若還是不行呢？”
衛珩掀了掀眼皮，從容道：“再不濟，尚有舞姬、瘦馬、青樓女子之流。表兄在風月之事上開了竅，自然便會生出興致來。”
此時，老太太身邊伺候的小丫鬟正端茶上來。
衛珩接過，飲了一口，動作卻微微一頓，擡眼問道：“這茶是誰泡的？”
丫鬟忙回話：“是奴婢泡的。”
衛珩頷首：”“好茶。”
茶湯清，香氣醇正，入口回甘，上好的茶，除了茶葉本身，更講究沖泡功夫，何時取水，用何茶具，火候幾何，時序幾分，一一皆是學問。能在老太太跟前伺候的丫鬟，自是下足了心思，將這一盞茶泡得恰到好處，連衛珩這般挑剔的人也讚許
丫鬟得了誇，連忙低頭謝賞。
衛珩一擺手，身旁侍從便取出一封賞銀遞過去。他向來對待下人大方，尤其對做事盡心的，更不吝厚賞。
丫鬟跪接，手中一沈，那分量遠遠超出尋常打賞，按如今市價，足以抵得上尋常人家數月的用度。
丫鬟接到手裏，臉都漲紅了，又是激動又是惶恐，連連叩謝，頭卻深深低著，一眼也不敢往主座多看。
在衛府為婢，誰也不敢對君侯存不該有的心思。即便得了一句誇獎，也不過是主子例行嘉許罷了，從無人敢因此得意忘形，生出癡念，君侯的笑意很少達及眼底，偶爾目光掃來時，教人覺得凜然生寒。
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