第一百二十三章
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第一百二十三章
“殺了他！殺了這個道貌岸然、險些害你魂飛魄散之人！”
桃柳的尖嘯在識海深處不斷回旋，哪咤雙目赤紅，一腳踹翻李靖，踏定他胸口，舉起乾坤圈。
李靖口角溢血，卻並未掙紮，只定定望著他，眼中不見半分怨恨，唯有濃得化不開的憂慮，甚至一絲難以察覺的痛惜。
他為何是這般神情？他不是一向視我為妖孽，欲除之而後快麽？
不對……有什麽地方，不對勁！
電光石火間，乾坤圈停在李靖天靈一寸處，再也砸不下去。
察覺他心神動搖，那蠱惑之音更顯焦躁：“哪咤！你還猶豫什麽？！他帶人毀你廟宇，斷你香火，此仇不共戴天！殺了他，斬斷這孽緣因果，你便得真正大自在！”
殺！殺！殺！
——棋盤山之劫，關乎一山生靈，萬千百姓，非你父子二人不可解。
殺了他，你便得解脫！
——還記得我給你的竹笛麽？若遇迷障，吹響它，我自會知曉。
從此善惡由你裁決，生死由你定奪，自在逍遙，無拘無束！
——樹根！砍那樹根！
無數聲音灌入識海，互相撕扯，攪得哪咤頭痛欲裂。他猛地一咬舌尖，以劇痛換來片刻清明。
他探手入懷，指尖觸及那溫潤竹笛的剎那，又生生頓住。
楊大哥此刻……或許正依元帥密令，行險招牽制袁洪，我這笛音一去，若亂他心神，致使大局崩壞……
五指死死攥緊竹笛，終究沒有抽出。
不能吹！
這個局，必須我自己來破！
他低吼一聲，抓住那幾欲鉆透神魂的金絲，猛地向外一拽！
剎那間神魂劇震，鮮血四濺，哪咤兩眼一黑，幾欲昏厥。
汗水混著血水滾滾而下，浸透衣衫。他急促喘息著，咬緊牙關，再次抓住另一束金絲，用盡全身氣力，狠狠拔出！
便在此時，哐一聲悶響，一把豁了口的鋤頭竟自外鑿穿金色樹繭，險險擦過他頸側。
“快來幫忙！砍這裏！快！”
隨著急切呼喊，縫隙越擴越大，洶湧金光如破曉朝陽般灌入，哪咤伸出手，十指扣入縫隙邊緣，奮力向外一撕。
繭殼應聲碎裂，化作漫天流螢，露出背後無盡的虛無。
他搖晃著站起，茫然四顧。一根極細的金絲自腳邊亮起，蜿蜒著通向遠方。
他拖著傷痕累累的身軀，沿著那金絲指引，一步步向前走去。
不知歲月流轉，不辨寒暑交替，也不知走了多久，眼前豁然出現一扇木門。熟悉的蟲鳥雕花，以及他幼時頑皮刻下的淺淺痕跡。
“……你何至於此？那是我們的孩兒啊……”
母親壓抑的啜泣聲隱約傳來。哪咤僵立片刻，終是伸手，推開了門。
燭火昏黃，映出窗前一雙人影。
李靖背對著門，身形有些佝僂。窗外暮色沈沈，將溢未溢，仿佛下一刻便會湧入屋內，將他徹底吞沒。
“正因他是我們的孩兒，我才不得不去。”李靖聲音沙啞，透著疲憊，“夫人，你以為他受那半年香火，我當真不知？我每日巡城，都能看見。百姓奔走相告，虔誠祈禱，他歡喜，你也歡喜，我……心裏又何嘗不感到欣慰？”
他頓了頓，肩膀垮下些許。
“可他年紀太小，心性未定，若被這鋪天蓋地的願力捧殺，失了本心，墮入歧途，後果不堪設想。我昔年在碧游宮修道數載，與東海龍王也算有同門之誼。龍王如今那般做派，何嘗不是被百姓供奉捧殺的結果？”
燭火爆開一朵燈花，光影劇烈晃動，將墻上的影子來回拉扯。
“更緊要的是……”李靖頹然坐下，扶住額頭，“朝中禦史已將我兒廟宇之事，奏為‘淫祀聚眾，惑亂民心’，朝廷天使不日便會抵達陳塘關。”
殷夫人掩住口鼻，面色慘白。
“若真定我李靖一個‘縱子為神、蓄養勢力、意圖不軌’的罪名，到時刀兵所指，就不是一座廟、一尊泥身，”李靖眼眶微紅，聲音發顫，“而是整個陳塘關！是追隨他、信奉他的萬千百姓！夫人，你說，我該怎麽選？”
他擡起手，想觸碰案上那枚冰冷的總兵印信，又似被燙傷般縮回。
“我是他父親，更是陳塘關總兵……天下從無兩全之法，與其坐等朝廷發兵清剿，不如由我親自動手。”他長嘆一聲，喉結滾動，“況且半年了，他已凝出聲形，即便砸廟，也不會徹底消散……他若要恨我，我也認了……”
殷夫人止住哭泣，走到丈夫身邊，輕輕握住他的手。
哪咤再也按耐不住沖進屋去，卻只撲散一片光影。他倚著冰涼的門框，緩緩閉上雙眼。
難怪……難怪師父要聯合師伯逼我認錯，難怪文殊師伯要打我三百扁拐，難怪燃燈師伯要將我投入玲瓏塔中煆燒……
難怪姜師叔常將“吊民伐罪”掛在嘴邊，言道要伐的，從來不止商王一人……
原來如此。
只是那一鞭，害得我靈珠碎裂，更害得楊大哥失了一魂一魄……
……
哪咤驀然睜眼，正看見李靖帶領數十鄉民，揮動鋤鎬，拼命挖掘那妖樹之根，試圖救他脫困，不禁心頭一熱。
“父親，”哪咤一把抓住李靖手腕，神色肅然：“速帶鄉親們離開此地，越遠越好！”
猛然聽到這聲久違的“父親”，李靖渾身一震，愕然擡眼：“孩子，你……”
哪咤唇角微揚，周身炎光流轉，光華隱現：“別妨礙我降妖。”
李靖立時醒悟，祭起玲瓏寶塔，金光卷起眾人，如電般射出破廟。
“遠些！再遠些！”哪咤的聲音響徹天際。
李靖風馳電掣，直掠出五十餘裏，方落在另一處山頭，將百姓們穩穩放下。
眾人驚魂未定，翹首回望。只見棋盤山方向，赤焰如蓮，迎風綻放，一尊神威凜凜的八臂金身自山巔緩緩站起，面目或怒目猙獰，或含笑慈悲，八只手臂齊張，狠狠插入腳下大地！
“給我——出來！”
怒吼聲中，山石崩裂，大地悲鳴，那盤根錯節三十餘裏、與地脈糾纏千年、吸盡無數生靈願力的桃柳根須，竟被這八只手臂生生拽出地面，猶如一條條翻滾扭曲的惡龍，暴露在天光之下。
根須離土的剎那，萬千金絲齊齊崩裂，化為漫天光雨，紛紛揚揚灑落棋盤山上，映亮了那巍然矗立的八臂法相，以及其下兩株急劇雕零的參天巨木。
桃精柳鬼慘呼一聲，飄搖墜地。
哪咤收斂法身，恢覆少年模樣。他走到幾近消散的桃柳面前，靜默片刻，緩緩開口：“你們的迷茫，我經歷過。”
桃柳虛影微微一顫。
“我曾問師父：既然神通有界，苦難無邊，修行何為？神明何用？”哪咤垂眸，目光平靜無波，“師父告訴我：‘民生疾苦，如大地沈屙，非一劑猛藥可以扭轉。你既有此惑，便下山去罷。助你姜師叔，完成伐紂大業。’”
“於是，我去了。”他頓了頓，眼底光芒凝聚，如星火初燃，漸成燎原之勢，“如今我已知曉，真正的神通，並非無止境的予取予求，更非淩駕眾生之上的冷漠逍遙，而是……與民並肩，共辟新生。”
桃柳默然。靈光搖曳間，他們再度化作兩個粉雕玉琢的泥塑娃娃，彼此緊緊依偎。細密的裂痕爬上他們的臉頰、身軀，發出細微的劈啪聲。
“千年經營，一念成空……我們已鑄成大錯，無法回頭，只願散去這點神通靈智，做回兩棵普通的樹，再不管這塵世紛爭了……”
“既然如此，”哪咤擡起右手，掌心紅蓮之火灼灼耀目，卻無半分暴戾，只蘊著融融暖意，“把這千年重負，還予天地，把這一線生機，還予眾生。”
桃精與柳鬼對視一眼，忽而釋然。他們最後看了哪咤一眼，嘆道：“哪咤，你今日渡人，他日若人負你、棄你……你又當如何？你選了一條……最難的路啊……”
泥人碎裂，雙樹震動，翠綠與嫣紅之氣如星河奔騰，散入山川大地。枯木逢春，荒山染翠，幹涸的巖縫間，竟有清泉汩汩湧出，泠泠有聲。
山下，一直忐忑觀望的百姓們，見妖雲散盡，荒山覆綠，先是一楞，隨即爆發出震天動地的歡呼。
“妖樹倒了！神仙贏了！”
“山活了！有水了！老天開眼啊！”
人們如潮水般湧上山巔，將哪咤與李靖團團圍住。
不知是誰第一個跪下，高聲呼喊：“多謝兩位仙人誅滅妖邪，救我等性命！我等願為仙人重修廟宇，再塑金身，世代供奉，以報大恩大德！”
“對！重修廟宇，再塑金身！”
“世代供奉，報答大恩！”
呼聲一浪高過一浪，人們眼中燃起狂熱，仿佛得見新生。
曾幾何時，哪咤亦沈浸其中，險些迷失自我。而此刻，他心中一片澄明。
他向前踏出一步，聲音清澈，壓過所有喧囂，清晰地傳入每個人耳中：“鄉親們，你們不必拜我，也不必供我——”
人群霎時安靜下來，無數困惑目光聚在他的臉上。
“我哪咤在此立誓——從今往後，不回應依賴之請，不縱容懶惰之念！”
字字鏗鏘，如金石墜地。人們臉上的笑容凝固了，化作茫然與無措。不回應，不縱容？那他們叩拜祈求，又有何用？
哪咤轉眼環顧眾人，斬釘截鐵道：“但你們若敢直面不公，團結破枷，以自己的雙手開辟新生……”
他略作停頓，將全部信念，灌註於最後一句：“我哪咤，必與你們同在！”
誓言錚錚，引動天地和鳴，霞光破開陰霾，流金染透長空，雲海兩分處，露出大好河山。
眾人受他氣勢感染，紛紛站直身體。
雲端之上，太乙真人撚須微笑，攜金霞童子翩然離去。
就在這時，一直沈默旁觀的李靖忽然開口：“諸位鄉親，古語有雲，求神不如自救。李某曾在陳塘關擔任總兵多年，於築堤修渠、引水墾殖諸般實務，略知一二。今日，我父子既至此地，見此情狀，便不能袖手旁觀。”
人群再度安靜下來，目光轉向這位氣度沈穩的將軍。
“如今妖邪已除，天地生機再現。諸位若信得過我們父子，自明日起，我李靖願與大家一同勘測地勢，規劃水路，教授蓄水修渠之法，並帶領青壯，親手恢覆此山地脈，重建家園！”
話音落下，山巔一片寂靜。
片刻後，幾個跟隨李靖上山砸廟的青年，猛地振臂高呼：“李將軍說得對！求人不如求己！神仙指了路，剩下的，咱們自己幹！”
“對！跟著兩位將軍，修渠蓄水！恢覆地脈！”
“修渠蓄水！恢覆地脈！”
歡呼聲再次響起，達到鼎盛。
塵埃落定，眾人滿懷憧憬陸續散去，只待明日周軍調派專員前來，協同開鑿水渠，恢覆農耕。
支走李靖後，哪咤並未隨軍回營，他踉蹌著走向那株焦黑桃樹，扶著粗糙樹幹，慢慢坐下。
破幻之時，他已耗盡心神，此刻疲憊不堪，連手指都懶得動彈。
他顫抖著摸出那支捂得溫熱的竹笛，湊到唇邊。
他閉上眼，緩緩吹出一個悠遠清音，隨後是三個明亮升調，幹凈利落，宛若鶯啼。
那是東征前夕，岐山溪畔，楊戩教他訓鷹時，玩笑般定下的暗語。彼時他心浮氣躁，嫌曲譜繁難，楊戩笑著刮了刮他的鼻尖：“那便記個最簡單的。他日若要尋我，吹響便是。”
笛音清冽，帶著一絲不易察覺的輕顫，如倦鳥歸林，飄向遙遠的天際。
不多時，一道銀色流光裹挾著未散的硝煙，破空而至，悄然落在他面前。
楊戩剛從蟠龍嶺戰場抽身，銀甲上還沾著火燒鄔文化時留下的淡淡灰燼，眉宇間尚未褪盡的殺伐之氣，在看見樹下人影的瞬間，消於無形。
兩人隔著幾步之遙，靜靜相望。
沒有言語，沒有急切相擁，只眼底深處流淌過萬千心緒，最終化作唇邊一抹淺淺笑意。
哪咤拍了拍身旁的地面。楊戩拂去甲胄塵埃，緊挨著他坐下，自然而然地將那只冰涼的手握入自己掌心。
二人肩臂相抵，一同望向遠山盡頭那霞光浸染的層層雲霭。
山風拂過，新葉沙沙作響。
半晌，哪咤忽然開口，聲音暗啞。
“楊大哥……”
“嗯。”
“你教我的曲子……我總吹不好，你再吹一次……給我聽聽。”
楊戩從他松松握著的手裏，取回那支竹笛。
竹管上刻著兩行小字：黽勉同心，德音不忘。
氣息輕送，悠揚的曲調再次流淌而出，不覆戰場殺伐之音，只有月照松澗、風過蓮塘的寧和。
笛聲繚繞，拂過身邊人微合的眼睫，流過嶙峋山巖與初萌草木，流向山下漸漸升起的人間煙火。
一曲終了，萬籟寂靜。
楊戩只覺肩頭一沈，側目看去，哪咤不知何時已闔上雙眼，枕著他的肩膀，呼吸勻長，沈入夢鄉。
楊戩靜靜凝視他的睡顏。
記得西岐相府初見時，他還是一朵渾身帶刺、一觸即炸的火蓮。而今，眉宇間的青澀桀驁悄然褪去，輪廓愈發清晰俊朗，那沈睡中依舊微蹙的眉峰，於風雨淬煉後，更顯沈凝。
他最珍視的這朵蓮花，即便沒有他的庇護。也已能在絕境中傲然綻放。
楊戩稍稍調整姿勢，讓身邊人靠得更舒服些。隨後，他也合上眼，一同沈浸在這難得的靜謐中。
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“殺了他！殺了這個道貌岸然、險些害你魂飛魄散之人！”
桃柳的尖嘯在識海深處不斷回旋，哪咤雙目赤紅，一腳踹翻李靖，踏定他胸口，舉起乾坤圈。
李靖口角溢血，卻並未掙紮，只定定望著他，眼中不見半分怨恨，唯有濃得化不開的憂慮，甚至一絲難以察覺的痛惜。
他為何是這般神情？他不是一向視我為妖孽，欲除之而後快麽？
不對……有什麽地方，不對勁！
電光石火間，乾坤圈停在李靖天靈一寸處，再也砸不下去。
察覺他心神動搖，那蠱惑之音更顯焦躁：“哪咤！你還猶豫什麽？！他帶人毀你廟宇，斷你香火，此仇不共戴天！殺了他，斬斷這孽緣因果，你便得真正大自在！”
殺！殺！殺！
——棋盤山之劫，關乎一山生靈，萬千百姓，非你父子二人不可解。
殺了他，你便得解脫！
——還記得我給你的竹笛麽？若遇迷障，吹響它，我自會知曉。
從此善惡由你裁決，生死由你定奪，自在逍遙，無拘無束！
——樹根！砍那樹根！
無數聲音灌入識海，互相撕扯，攪得哪咤頭痛欲裂。他猛地一咬舌尖，以劇痛換來片刻清明。
他探手入懷，指尖觸及那溫潤竹笛的剎那，又生生頓住。
楊大哥此刻……或許正依元帥密令，行險招牽制袁洪，我這笛音一去，若亂他心神，致使大局崩壞……
五指死死攥緊竹笛，終究沒有抽出。
不能吹！
這個局，必須我自己來破！
他低吼一聲，抓住那幾欲鉆透神魂的金絲，猛地向外一拽！
剎那間神魂劇震，鮮血四濺，哪咤兩眼一黑，幾欲昏厥。
汗水混著血水滾滾而下，浸透衣衫。他急促喘息著，咬緊牙關，再次抓住另一束金絲，用盡全身氣力，狠狠拔出！
便在此時，哐一聲悶響，一把豁了口的鋤頭竟自外鑿穿金色樹繭，險險擦過他頸側。
“快來幫忙！砍這裏！快！”
隨著急切呼喊，縫隙越擴越大，洶湧金光如破曉朝陽般灌入，哪咤伸出手，十指扣入縫隙邊緣，奮力向外一撕。
繭殼應聲碎裂，化作漫天流螢，露出背後無盡的虛無。
他搖晃著站起，茫然四顧。一根極細的金絲自腳邊亮起，蜿蜒著通向遠方。
他拖著傷痕累累的身軀，沿著那金絲指引，一步步向前走去。
不知歲月流轉，不辨寒暑交替，也不知走了多久，眼前豁然出現一扇木門。熟悉的蟲鳥雕花，以及他幼時頑皮刻下的淺淺痕跡。
“……你何至於此？那是我們的孩兒啊……”
母親壓抑的啜泣聲隱約傳來。哪咤僵立片刻，終是伸手，推開了門。
燭火昏黃，映出窗前一雙人影。
李靖背對著門，身形有些佝僂。窗外暮色沈沈，將溢未溢，仿佛下一刻便會湧入屋內，將他徹底吞沒。
“正因他是我們的孩兒，我才不得不去。”李靖聲音沙啞，透著疲憊，“夫人，你以為他受那半年香火，我當真不知？我每日巡城，都能看見。百姓奔走相告，虔誠祈禱，他歡喜，你也歡喜，我……心裏又何嘗不感到欣慰？”
他頓了頓，肩膀垮下些許。
“可他年紀太小，心性未定，若被這鋪天蓋地的願力捧殺，失了本心，墮入歧途，後果不堪設想。我昔年在碧游宮修道數載，與東海龍王也算有同門之誼。龍王如今那般做派，何嘗不是被百姓供奉捧殺的結果？”
燭火爆開一朵燈花，光影劇烈晃動，將墻上的影子來回拉扯。
“更緊要的是……”李靖頹然坐下，扶住額頭，“朝中禦史已將我兒廟宇之事，奏為‘淫祀聚眾，惑亂民心’，朝廷天使不日便會抵達陳塘關。”
殷夫人掩住口鼻，面色慘白。
“若真定我李靖一個‘縱子為神、蓄養勢力、意圖不軌’的罪名，到時刀兵所指，就不是一座廟、一尊泥身，”李靖眼眶微紅，聲音發顫，“而是整個陳塘關！是追隨他、信奉他的萬千百姓！夫人，你說，我該怎麽選？”
他擡起手，想觸碰案上那枚冰冷的總兵印信，又似被燙傷般縮回。
“我是他父親，更是陳塘關總兵……天下從無兩全之法，與其坐等朝廷發兵清剿，不如由我親自動手。”他長嘆一聲，喉結滾動，“況且半年了，他已凝出聲形，即便砸廟，也不會徹底消散……他若要恨我，我也認了……”
殷夫人止住哭泣，走到丈夫身邊，輕輕握住他的手。
哪咤再也按耐不住沖進屋去，卻只撲散一片光影。他倚著冰涼的門框，緩緩閉上雙眼。
難怪……難怪師父要聯合師伯逼我認錯，難怪文殊師伯要打我三百扁拐，難怪燃燈師伯要將我投入玲瓏塔中煆燒……
難怪姜師叔常將“吊民伐罪”掛在嘴邊，言道要伐的，從來不止商王一人……
原來如此。
只是那一鞭，害得我靈珠碎裂，更害得楊大哥失了一魂一魄……
……
哪咤驀然睜眼，正看見李靖帶領數十鄉民，揮動鋤鎬，拼命挖掘那妖樹之根，試圖救他脫困，不禁心頭一熱。
“父親，”哪咤一把抓住李靖手腕，神色肅然：“速帶鄉親們離開此地，越遠越好！”
猛然聽到這聲久違的“父親”，李靖渾身一震，愕然擡眼：“孩子，你……”
哪咤唇角微揚，周身炎光流轉，光華隱現：“別妨礙我降妖。”
李靖立時醒悟，祭起玲瓏寶塔，金光卷起眾人，如電般射出破廟。
“遠些！再遠些！”哪咤的聲音響徹天際。
李靖風馳電掣，直掠出五十餘裏，方落在另一處山頭，將百姓們穩穩放下。
眾人驚魂未定，翹首回望。只見棋盤山方向，赤焰如蓮，迎風綻放，一尊神威凜凜的八臂金身自山巔緩緩站起，面目或怒目猙獰，或含笑慈悲，八只手臂齊張，狠狠插入腳下大地！
“給我——出來！”
怒吼聲中，山石崩裂，大地悲鳴，那盤根錯節三十餘裏、與地脈糾纏千年、吸盡無數生靈願力的桃柳根須，竟被這八只手臂生生拽出地面，猶如一條條翻滾扭曲的惡龍，暴露在天光之下。
根須離土的剎那，萬千金絲齊齊崩裂，化為漫天光雨，紛紛揚揚灑落棋盤山上，映亮了那巍然矗立的八臂法相，以及其下兩株急劇雕零的參天巨木。
桃精柳鬼慘呼一聲，飄搖墜地。
哪咤收斂法身，恢覆少年模樣。他走到幾近消散的桃柳面前，靜默片刻，緩緩開口：“你們的迷茫，我經歷過。”
桃柳虛影微微一顫。
“我曾問師父：既然神通有界，苦難無邊，修行何為？神明何用？”哪咤垂眸，目光平靜無波，“師父告訴我：‘民生疾苦，如大地沈屙，非一劑猛藥可以扭轉。你既有此惑，便下山去罷。助你姜師叔，完成伐紂大業。’”
“於是，我去了。”他頓了頓，眼底光芒凝聚，如星火初燃，漸成燎原之勢，“如今我已知曉，真正的神通，並非無止境的予取予求，更非淩駕眾生之上的冷漠逍遙，而是……與民並肩，共辟新生。”
桃柳默然。靈光搖曳間，他們再度化作兩個粉雕玉琢的泥塑娃娃，彼此緊緊依偎。細密的裂痕爬上他們的臉頰、身軀，發出細微的劈啪聲。
“千年經營，一念成空……我們已鑄成大錯，無法回頭，只願散去這點神通靈智，做回兩棵普通的樹，再不管這塵世紛爭了……”
“既然如此，”哪咤擡起右手，掌心紅蓮之火灼灼耀目，卻無半分暴戾，只蘊著融融暖意，“把這千年重負，還予天地，把這一線生機，還予眾生。”
桃精與柳鬼對視一眼，忽而釋然。他們最後看了哪咤一眼，嘆道：“哪咤，你今日渡人，他日若人負你、棄你……你又當如何？你選了一條……最難的路啊……”
泥人碎裂，雙樹震動，翠綠與嫣紅之氣如星河奔騰，散入山川大地。枯木逢春，荒山染翠，幹涸的巖縫間，竟有清泉汩汩湧出，泠泠有聲。
山下，一直忐忑觀望的百姓們，見妖雲散盡，荒山覆綠，先是一楞，隨即爆發出震天動地的歡呼。
“妖樹倒了！神仙贏了！”
“山活了！有水了！老天開眼啊！”
人們如潮水般湧上山巔，將哪咤與李靖團團圍住。
不知是誰第一個跪下，高聲呼喊：“多謝兩位仙人誅滅妖邪，救我等性命！我等願為仙人重修廟宇，再塑金身，世代供奉，以報大恩大德！”
“對！重修廟宇，再塑金身！”
“世代供奉，報答大恩！”
呼聲一浪高過一浪，人們眼中燃起狂熱，仿佛得見新生。
曾幾何時，哪咤亦沈浸其中，險些迷失自我。而此刻，他心中一片澄明。
他向前踏出一步，聲音清澈，壓過所有喧囂，清晰地傳入每個人耳中：“鄉親們，你們不必拜我，也不必供我——”
人群霎時安靜下來，無數困惑目光聚在他的臉上。
“我哪咤在此立誓——從今往後，不回應依賴之請，不縱容懶惰之念！”
字字鏗鏘，如金石墜地。人們臉上的笑容凝固了，化作茫然與無措。不回應，不縱容？那他們叩拜祈求，又有何用？
哪咤轉眼環顧眾人，斬釘截鐵道：“但你們若敢直面不公，團結破枷，以自己的雙手開辟新生……”
他略作停頓，將全部信念，灌註於最後一句：“我哪咤，必與你們同在！”
誓言錚錚，引動天地和鳴，霞光破開陰霾，流金染透長空，雲海兩分處，露出大好河山。
眾人受他氣勢感染，紛紛站直身體。
雲端之上，太乙真人撚須微笑，攜金霞童子翩然離去。
就在這時，一直沈默旁觀的李靖忽然開口：“諸位鄉親，古語有雲，求神不如自救。李某曾在陳塘關擔任總兵多年，於築堤修渠、引水墾殖諸般實務，略知一二。今日，我父子既至此地，見此情狀，便不能袖手旁觀。”
人群再度安靜下來，目光轉向這位氣度沈穩的將軍。
“如今妖邪已除，天地生機再現。諸位若信得過我們父子，自明日起，我李靖願與大家一同勘測地勢，規劃水路，教授蓄水修渠之法，並帶領青壯，親手恢覆此山地脈，重建家園！”
話音落下，山巔一片寂靜。
片刻後，幾個跟隨李靖上山砸廟的青年，猛地振臂高呼：“李將軍說得對！求人不如求己！神仙指了路，剩下的，咱們自己幹！”
“對！跟著兩位將軍，修渠蓄水！恢覆地脈！”
“修渠蓄水！恢覆地脈！”
歡呼聲再次響起，達到鼎盛。
塵埃落定，眾人滿懷憧憬陸續散去，只待明日周軍調派專員前來，協同開鑿水渠，恢覆農耕。
支走李靖後，哪咤並未隨軍回營，他踉蹌著走向那株焦黑桃樹，扶著粗糙樹幹，慢慢坐下。
破幻之時，他已耗盡心神，此刻疲憊不堪，連手指都懶得動彈。
他顫抖著摸出那支捂得溫熱的竹笛，湊到唇邊。
他閉上眼，緩緩吹出一個悠遠清音，隨後是三個明亮升調，幹凈利落，宛若鶯啼。
那是東征前夕，岐山溪畔，楊戩教他訓鷹時，玩笑般定下的暗語。彼時他心浮氣躁，嫌曲譜繁難，楊戩笑著刮了刮他的鼻尖：“那便記個最簡單的。他日若要尋我，吹響便是。”
笛音清冽，帶著一絲不易察覺的輕顫，如倦鳥歸林，飄向遙遠的天際。
不多時，一道銀色流光裹挾著未散的硝煙，破空而至，悄然落在他面前。
楊戩剛從蟠龍嶺戰場抽身，銀甲上還沾著火燒鄔文化時留下的淡淡灰燼，眉宇間尚未褪盡的殺伐之氣，在看見樹下人影的瞬間，消於無形。
兩人隔著幾步之遙，靜靜相望。
沒有言語，沒有急切相擁，只眼底深處流淌過萬千心緒，最終化作唇邊一抹淺淺笑意。
哪咤拍了拍身旁的地面。楊戩拂去甲胄塵埃，緊挨著他坐下，自然而然地將那只冰涼的手握入自己掌心。
二人肩臂相抵，一同望向遠山盡頭那霞光浸染的層層雲霭。
山風拂過，新葉沙沙作響。
半晌，哪咤忽然開口，聲音暗啞。
“楊大哥……”
“嗯。”
“你教我的曲子……我總吹不好，你再吹一次……給我聽聽。”
楊戩從他松松握著的手裏，取回那支竹笛。
竹管上刻著兩行小字：黽勉同心，德音不忘。
氣息輕送，悠揚的曲調再次流淌而出，不覆戰場殺伐之音，只有月照松澗、風過蓮塘的寧和。
笛聲繚繞，拂過身邊人微合的眼睫，流過嶙峋山巖與初萌草木，流向山下漸漸升起的人間煙火。
一曲終了，萬籟寂靜。
楊戩只覺肩頭一沈，側目看去，哪咤不知何時已闔上雙眼，枕著他的肩膀，呼吸勻長，沈入夢鄉。
楊戩靜靜凝視他的睡顏。
記得西岐相府初見時，他還是一朵渾身帶刺、一觸即炸的火蓮。而今，眉宇間的青澀桀驁悄然褪去，輪廓愈發清晰俊朗，那沈睡中依舊微蹙的眉峰，於風雨淬煉後，更顯沈凝。
他最珍視的這朵蓮花，即便沒有他的庇護。也已能在絕境中傲然綻放。
楊戩稍稍調整姿勢，讓身邊人靠得更舒服些。隨後，他也合上眼，一同沈浸在這難得的靜謐中。
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