第24章 草菅人命
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第24章 草菅人命
“十五兩！十五兩行不行？！算我吃虧，再加五兩！”
見宋綿綿腳步不停，他越發慌亂，從櫃臺後沖了出來。
“二十兩！不，二十五兩！我再加五兩！總共二十五兩！”
綿綿這才緩緩站定。
吳掌櫃見她停下，急忙上前。
“你年紀輕，一看就是頭一回拿貴重藥材來賣。要我說，你要是去了別家，人家隨便編個理由，就能吭死你！我這兒一向本分做生意，從不耍花樣，這價真算實在了！你到別處打聽打聽，哪個掌櫃敢給這個數？”
“再說了，你這黃芪雖品相不錯，可藥力到底比不上山參！”
宋綿綿轉過身，直直看著吳掌櫃。
“懂行的人吃黃芪，補氣養血，溫和持久，您要是真沒誠意，那就當我沒來過。我這就去隔壁鋪子問問行情，看看他們給不給得起價——畢竟，這藥材也不是非要賣給您不可。”
吳掌櫃聽罷，臉色一變。
“不可不可！二十五兩！咱們馬上結賬！”
綿綿權衡片刻，便將手中的黃芪往前一遞。
“行，這價我接了。一手交貨，一手交錢。”
宋綿綿將銀子包好，便轉身快步走出藥鋪，心中盤算著。
她打算去給弟弟買些筆墨紙硯，再去糧行買些米、面，最後去雜貨鋪……
誰知走著走著，宋綿綿竟不知不覺進了城南的街口。
她看著不遠處的衙役和周圍路人行色匆匆的模樣，心裏一緊——這不對勁。
綿綿趕忙拉住一個過路大嬸。
“大嬸，前面怎麽了？出了什麽事？”
“出人命了！姑娘，別打聽，趕緊躲遠點！惹上麻煩，你哭都來不及！”
說完她便溜了。
宋綿綿眉頭一皺，攥緊了懷中銀包，靠近人群。
隨即踮起腳尖，試圖看清裏頭的情況。
只見街道中央的地上，跪著一個漢子。
宋綿綿耳朵微動，隱約聽見人群中的議論。
“偷官糧的……當場抓住的……”
“官糧啊，那可是朝廷賑災的命根子，這下完了……”
“聽說是要當眾杖責，說不定還得砍頭示眾……”
她心中突然有種不好的預感。
就在這時，一聲撕心裂肺的吼叫傳出。
“不是我拿的！我宋齊陽從不做這種缺德事，清清白白做人！天地可鑒，我冤枉啊！”
宋綿綿猛地擡頭，瞳孔驟縮。
她顧不上旁人，只是拼命往前擠。
“讓一讓！讓一讓！”
“大哥！”
宋綿綿沖到近前，聲音都變了調。
“出什麽事了？他們憑什麽抓你？”
宋齊陽聽到妹妹的聲音，猛地轉頭。
“你怎麽來了？這兒沒你的事，快走！別摻和進來，否則連你都遭殃！”
那邊，胡縣令正背手站在石階上訓話。
待看清擠出來的竟是宋綿綿，他眼中閃過一絲意外，隨即轉為陰沈。
他想起今早宋綿綿壞了自己好事，心中憤恨。
“來人！把她給我拖開！誰敢阻撓辦案，當場用刑！本官今日就要立個規矩，看誰還敢在公堂之上胡言亂語！”
兩個衙役應聲上前，要將宋綿綿拖開。
綿綿眼疾手快，從他們手中掙脫，眼睛看著胡縣令。
“大人，我哥宋齊陽一介草民，平日裏老實本分。您今日當眾將他按跪在此，說他偷盜官糧，證據何在？若無憑無據，便定人死罪，豈非是草菅人命？”
胡縣令冷笑，擡手指向不遠處的土墻糧庫。
“睜大你的眼睛看看！這可是咱們全縣上下百姓的命根子，縣衙糧庫！今早清點之時，庫中卻憑空少了整整三石米！”
“而偏偏，這幾個勞工，就在這糧庫周圍搬磚運土、挑擔挖溝！你說，他們不是賊，誰是賊？”
“照您這麽說，只要在那糧庫周圍出過力的人，都該算賊？那縣衙差役每日巡查，豈非嫌疑更大？庫丁守夜，難不成也個個心懷不軌？大人，若以此為據，未免太過荒唐！”
宋綿綿環視四周。
發現除了大哥宋齊陽，還有五個骨瘦如柴的漢子跪在地上。
他們低著頭，肩膀微微顫抖，像是承受著巨大的屈辱與恐懼。
“大人，民女再請教您幾個問題，今日所丟的究竟是什麽糧？是新收的秋米，還是去年存下的陳谷？糧倉可有失火、鼠患、蟲蛀之患？有沒有人親眼看見他們動手偷盜？您說他們偷了，可他們人還在這兒，雙手空空，那偷走的三石米，藏在何處？可有人證、物證？若無實據，僅憑揣測定罪，又與冤獄何異？”
這番言論激起了周圍百姓的議論。
“這姑娘說得對啊，沒見贓物，哪能隨便抓人？”
“就是，我昨兒還看見這幾個苦力啃幹餅子，哪像偷了米的人？”
“縣太爺這回怕是抓錯了……”
議論聲越來越大，胡縣令的臉色也愈發難看。
他猛地一拍案臺，怒喝道：
“好個大膽的村婦！竟敢當眾質疑官府查案，擾亂公堂秩序！本官斷案，豈是你一個無品無階的民女能隨意插嘴的？哪來的膽子？誰給你的權柄？來人！”
“來人！把這攪亂公事、藐視官威的丫頭也給我拿下！關進大牢，嚴加審問！看她還敢不敢口出狂言！”
那衙役再次上前，準備捉拿宋綿綿。
“不準碰我妹妹！”
宋齊陽漲紅著臉，拼命想要解脫束縛。
就在衙役的手距離綿綿還有一拳時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲！
是黎安！
他還帶著義辰和另外四名禁軍！
黎安停下馬，居高臨下地看著胡縣令。
“胡大人，真是好大的氣勢啊。在下不過遲來片刻，竟險些錯過這場斷案盛況。”
“參見大人！”
胡縣令臉色一白，雙腿一軟就跪了下去。
“這幾個勞工膽大包天，竟敢偷盜官糧，屬下正……正在依法處置，尚未完成審問，特使大人來得正好，還請明察！”
“剛才一幕，我都看見了。”
胡大人辦事雷厲風行，手段果斷，令人佩服。”
說著，他目光轉向宋綿綿。
胡縣令察覺到黎安的目光，心頭一緊。
“特使大人，這丫頭身份不明，卻擅自闖入案發現場，擾亂公務。屬下再三勸她退下，她拒不聽命，還出言頂撞，屬下這才……才打算依律拘押，以正法紀！”
“那麽，請問胡大人的案子，現在查到哪一步了？審出了什麽證據？贓物在何處？口供是否錄畢？”
黎安語氣淡淡。
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見宋綿綿腳步不停，他越發慌亂，從櫃臺後沖了出來。
“二十兩！不，二十五兩！我再加五兩！總共二十五兩！”
綿綿這才緩緩站定。
吳掌櫃見她停下，急忙上前。
“你年紀輕，一看就是頭一回拿貴重藥材來賣。要我說，你要是去了別家，人家隨便編個理由，就能吭死你！我這兒一向本分做生意，從不耍花樣，這價真算實在了！你到別處打聽打聽，哪個掌櫃敢給這個數？”
“再說了，你這黃芪雖品相不錯，可藥力到底比不上山參！”
宋綿綿轉過身，直直看著吳掌櫃。
“懂行的人吃黃芪，補氣養血，溫和持久，您要是真沒誠意，那就當我沒來過。我這就去隔壁鋪子問問行情，看看他們給不給得起價——畢竟，這藥材也不是非要賣給您不可。”
吳掌櫃聽罷，臉色一變。
“不可不可！二十五兩！咱們馬上結賬！”
綿綿權衡片刻，便將手中的黃芪往前一遞。
“行，這價我接了。一手交貨，一手交錢。”
宋綿綿將銀子包好，便轉身快步走出藥鋪，心中盤算著。
她打算去給弟弟買些筆墨紙硯，再去糧行買些米、面，最後去雜貨鋪……
誰知走著走著，宋綿綿竟不知不覺進了城南的街口。
她看著不遠處的衙役和周圍路人行色匆匆的模樣，心裏一緊——這不對勁。
綿綿趕忙拉住一個過路大嬸。
“大嬸，前面怎麽了？出了什麽事？”
“出人命了！姑娘，別打聽，趕緊躲遠點！惹上麻煩，你哭都來不及！”
說完她便溜了。
宋綿綿眉頭一皺，攥緊了懷中銀包，靠近人群。
隨即踮起腳尖，試圖看清裏頭的情況。
只見街道中央的地上，跪著一個漢子。
宋綿綿耳朵微動，隱約聽見人群中的議論。
“偷官糧的……當場抓住的……”
“官糧啊，那可是朝廷賑災的命根子，這下完了……”
“聽說是要當眾杖責，說不定還得砍頭示眾……”
她心中突然有種不好的預感。
就在這時，一聲撕心裂肺的吼叫傳出。
“不是我拿的！我宋齊陽從不做這種缺德事，清清白白做人！天地可鑒，我冤枉啊！”
宋綿綿猛地擡頭，瞳孔驟縮。
她顧不上旁人，只是拼命往前擠。
“讓一讓！讓一讓！”
“大哥！”
宋綿綿沖到近前，聲音都變了調。
“出什麽事了？他們憑什麽抓你？”
宋齊陽聽到妹妹的聲音，猛地轉頭。
“你怎麽來了？這兒沒你的事，快走！別摻和進來，否則連你都遭殃！”
那邊，胡縣令正背手站在石階上訓話。
待看清擠出來的竟是宋綿綿，他眼中閃過一絲意外，隨即轉為陰沈。
他想起今早宋綿綿壞了自己好事，心中憤恨。
“來人！把她給我拖開！誰敢阻撓辦案，當場用刑！本官今日就要立個規矩，看誰還敢在公堂之上胡言亂語！”
兩個衙役應聲上前，要將宋綿綿拖開。
綿綿眼疾手快，從他們手中掙脫，眼睛看著胡縣令。
“大人，我哥宋齊陽一介草民，平日裏老實本分。您今日當眾將他按跪在此，說他偷盜官糧，證據何在？若無憑無據，便定人死罪，豈非是草菅人命？”
胡縣令冷笑，擡手指向不遠處的土墻糧庫。
“睜大你的眼睛看看！這可是咱們全縣上下百姓的命根子，縣衙糧庫！今早清點之時，庫中卻憑空少了整整三石米！”
“而偏偏，這幾個勞工，就在這糧庫周圍搬磚運土、挑擔挖溝！你說，他們不是賊，誰是賊？”
“照您這麽說，只要在那糧庫周圍出過力的人，都該算賊？那縣衙差役每日巡查，豈非嫌疑更大？庫丁守夜，難不成也個個心懷不軌？大人，若以此為據，未免太過荒唐！”
宋綿綿環視四周。
發現除了大哥宋齊陽，還有五個骨瘦如柴的漢子跪在地上。
他們低著頭，肩膀微微顫抖，像是承受著巨大的屈辱與恐懼。
“大人，民女再請教您幾個問題，今日所丟的究竟是什麽糧？是新收的秋米，還是去年存下的陳谷？糧倉可有失火、鼠患、蟲蛀之患？有沒有人親眼看見他們動手偷盜？您說他們偷了，可他們人還在這兒，雙手空空，那偷走的三石米，藏在何處？可有人證、物證？若無實據，僅憑揣測定罪，又與冤獄何異？”
這番言論激起了周圍百姓的議論。
“這姑娘說得對啊，沒見贓物，哪能隨便抓人？”
“就是，我昨兒還看見這幾個苦力啃幹餅子，哪像偷了米的人？”
“縣太爺這回怕是抓錯了……”
議論聲越來越大，胡縣令的臉色也愈發難看。
他猛地一拍案臺，怒喝道：
“好個大膽的村婦！竟敢當眾質疑官府查案，擾亂公堂秩序！本官斷案，豈是你一個無品無階的民女能隨意插嘴的？哪來的膽子？誰給你的權柄？來人！”
“來人！把這攪亂公事、藐視官威的丫頭也給我拿下！關進大牢，嚴加審問！看她還敢不敢口出狂言！”
那衙役再次上前，準備捉拿宋綿綿。
“不準碰我妹妹！”
宋齊陽漲紅著臉，拼命想要解脫束縛。
就在衙役的手距離綿綿還有一拳時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲！
是黎安！
他還帶著義辰和另外四名禁軍！
黎安停下馬，居高臨下地看著胡縣令。
“胡大人，真是好大的氣勢啊。在下不過遲來片刻，竟險些錯過這場斷案盛況。”
“參見大人！”
胡縣令臉色一白，雙腿一軟就跪了下去。
“這幾個勞工膽大包天，竟敢偷盜官糧，屬下正……正在依法處置，尚未完成審問，特使大人來得正好，還請明察！”
“剛才一幕，我都看見了。”
胡大人辦事雷厲風行，手段果斷，令人佩服。”
說著，他目光轉向宋綿綿。
胡縣令察覺到黎安的目光，心頭一緊。
“特使大人，這丫頭身份不明，卻擅自闖入案發現場，擾亂公務。屬下再三勸她退下，她拒不聽命，還出言頂撞，屬下這才……才打算依律拘押，以正法紀！”
“那麽，請問胡大人的案子，現在查到哪一步了？審出了什麽證據？贓物在何處？口供是否錄畢？”
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