第25章 汙染區往事（上）:只是連雲舟的生命裏再平凡不過的一天
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第25章 汙染區往事（上）:只是連雲舟的生命裏再平凡不過的一天
房間裏浸在一片灰蒙的晨色之中。窗簾的縫隙間透進的天光無聲地漫過家具的輪廓，將一切都覆上一層黯淡的灰調。
寧長空從睡眠中醒來。他睜著眼，怔怔地望著灰白的天花板。
片刻後，他才緩緩用手肘撐起有些發沈的身體，在心靈連線裏問道：“幾點了？”
楚清歌接入：“4點02。”
剛蘇醒時的暈眩還未散去，他坐在床邊緩了好一會兒。難以掩蓋的疲憊感湧了上來，呼吸仍有些滯澀。
寧長空吸了吸鼻子。該死的感冒。
雖然身體昨天晚上十一點就睡了，但他自己嚴格意義上並沒有睡這麽久。他在系統空間裏搓方案，搓到了淩晨兩點才停下來睡了會兒。
人日有一死，此即為睡夢。要是不睡覺，精神會先撐不住。
為了可持續地竭澤而漁，偶爾還是要停下來休息一會兒。
“順帶一提，你昨天晚上提的那個方案我算完了，回頭做實驗試一下吧。”系統小姐平靜地匯報道。
“好。”寧長空應了一聲，用力搓了搓臉，試圖驅散濃重的困意，從床上起身。
他打開燈，暖色的光線驅散了房間裏的灰暗。他拉開連接陽臺的那扇門，獨自走到外面，靜靜地吹了會兒風。
風拂過臉頰，帶著一絲涼意，讓他在恍惚間與這個世界重新連接。
偶爾他會想，在汙染爆發奪走整個區域超過半數的生命，工業與運輸相繼停擺之後，這裏的空氣，是不是反而變得幹凈了一些。
寧長空站在陽臺邊緣向下俯瞰。天還未亮，街道與建築靜默地鋪展在視野中。部分樓房外墻破損，許多招牌也已更換，往日的生活已然成為過去。
這片土地因汙染程度相對較低，未曾孕育出大量汙染怪物，城區的基礎設施得以大致保持完好。
這裏，是他目前最為驕傲的成就——汙染抵抗陣線的後方大本營。
在影響最深、範圍最廣的汙染區中，他帶領人們重建了秩序：建立了完善的值班與應急響應體系以應對汙染生物的威脅，構建出系統的異能者培養機制，並逐步重啟了後方基礎設施的維護……
雖然過程艱難，但是秩序、穩定的生活和工作不再是遙不可及之物。
吹過風後，他的腦子清醒了許多，於是重新回到房間內。
感謝排班表，他今天可以磨蹭到早上六點再出門。
在最前線，在被游蕩的汙染怪物撕裂、只剩下荒蕪的土地上，人們還不得不依靠臨時搭建的營帳艱難生存。
而連雲舟如今在後方的居所，是劃分給“汙染抵抗陣線”幹部使用的快捷酒店中的一個房間。在這片廢土之上，已堪稱非常優越的居住條件。
這個房間對他而言，是他在過去一兩年的時間裏，最接近“家”的存在。
寧長空拖著腳步走向衛生間。
他擰開水龍頭，清冽的水流湧出。太好了，今天自來水系統運轉穩定。上周整整停了一周的水，工程部門終於搶修完成了。
燒水、洗漱、換衣服、收拾床鋪，剛好水開了。他舀了兩勺咖啡粉放進杯中。看著深褐色的粉末在熱水中逐漸旋轉、溶解，漸漸氤氳出濃郁的香氣。這個過程有些解壓。
這些咖啡粉是剛從非汙染區運來的新物資，如今吃飯、喝水、用藥基本都不愁了。
他端起杯子抿了一口，不自覺地微微皺眉。這咖啡的味道實在算不上好。
算了，汙染不知道破壞了多少工廠，有的喝就不錯了，不要在意這些。
一陣細微的震動聲從遠處傳來，在汙染區養成的警覺讓寧長空喝咖啡的動作微微一頓。
“卡車聲音。”楚清歌匯報道。
“他們淩晨還在組織人員走啊？”寧長空有些詫異。
“卡得最緊的應該是邊檢隔離時間。”楚清歌分析道，“只要邊檢站還有容納空間，對那些迫切想要離開的人來說，自然是越早動身越好。”
外部的世界終於解決了短程通訊中的汙染擴散問題。而“汙染抵抗陣線”則提供了實用的汙染防護與檢測方案。
如今，汙染區內外終於能夠實現安全溝通，平民也開始有序撤離。與此同時，外界也派遣了新的志願者前來支援。
“我肯定不急著現在就走，手頭要處理的事情還多得很。”寧長空撕開壓縮餅幹的包裝，“最關鍵的，還是得想清楚要不要再搞一個身份。”
楚清歌分析：“你其實只需要一個話事人就夠了，沒必要親自上陣。時間不夠，也容易露餡。”
“但我上哪兒去找一個絕對忠心的話事人？”寧長空反問。
他咬了一小口餅幹，端起咖啡送服下去：“算我每天四點起，十一點睡。吃飯休息的時間不算——就算他一個小時吧，那也還剩十九個鐘頭。”
“拆成兩個八小時工作制都夠用，還能再勻三個小時出來應急。”
寧長空停頓了一下，皺著眉揉了揉腹部。壓縮餅幹混著咖啡下肚，能清楚地感覺到它們在胃裏慢慢膨脹，有點不舒服。
這東西還是怎麽吃都不習慣。他小心地又咬了一口壓縮餅幹，繼續機械地用咖啡送服。
“而且我出去之後，大概率不會再做研發工作了，這樣工作量又能減掉一部分。”
壓縮餅幹在體內膨脹紮實的飽腹感很快轉為沈甸甸的墜脹，仿佛有石頭沈甸甸地墜在腹中，隨之而來的是一陣陣反胃。
寧長空強壓下喉頭湧起的酸澀，最終還是沒能咽下多少。他索性將吃剩下的部分重新收起來，作為下一頓飯。
**
他也沒有真的拖到早上6點再出門。吃過早飯之後，他就下樓去實驗室去了。
這個時間點，實驗室果然空無一人。寧長空在自己的位置上坐下，開始著手進行昨晚構思的、第二代汙染防護服新設計的初步驗證。
他拿起精神力結構固定器。在連雲舟的異能作用下，他能夠看到原本無形的精神力從固定器的端口緩緩流出，在實驗的布料上鋪開，化作一道道泛著微光的紋路。
這個難用的精神結構固定器他現在已經用得如臂使指，甚至能不動腦子就繪制出需要的結構。他手上不停，思緒已經飄向接下來的研發計劃。
第二代汙染防護服是眼下最緊迫的任務，必須盡快完成。此外，還有那個屢戰屢敗、屢敗屢戰的精神汙染治療裝置——在這個項目上他已經失敗到麻木，連失望的情緒都提不起來了。不過如今和非汙染區重新建立聯系了，或許能找到新的思路。
另外，關於精神力限制器的初步設計方案，他心裏也漸漸有了輪廓。
……事情好多。
寧長空無聲地嘆了口氣，心情變得愈發沈重。他把手裏的布料翻了個面，開始勾勒另一側的精神力回路。
盡管他已經竭盡全力壓榨自己的每分每秒，但時間還是太少了。
三年過去，他才終於摸到了連山的實驗室——而且還只是最外圍的區域。
即便如此，僅僅是踏入實驗室這一步，就已經困難重重。現有的汙染防護服根本抵擋不住核心汙染區——這是前兩天會議上定下的名字——那駭人的汙染濃度。
根據之前有限的嘗試來看，如果帶領一支標準的七人戰鬥小組進入核心汙染區，並且僅依靠契刀進行汙染轉移、再由他親自執行凈化，不到三十分鐘，他便會體力徹底耗盡，難以支撐。
腹部的抽痛猛地將他從思緒中拽回。
……靠，腸胃又開始造反。他咬著牙悶哼一聲，只覺得腸胃深處一陣翻攪絞痛，像是被狠狠攥住又擰轉。
“情緒器官。”楚清歌涼涼地插嘴。
“少煩。”寧長空向後重重靠進椅背，將手掌用力壓進腹部，緩慢地按揉著，試圖緩解那陣悶脹帶來的惡心。
一陣短暫的沈默裏，實驗室中只能聽見他有些紊亂的呼吸聲。半晌，他才像是終於忍不住，聲音虛浮地抱怨：“……但我也沒有壓力大到這種程度吧？怎麽稍微一想事，它就開始痛了……”
楚清歌嘆了口氣，沒說話。
“我有預感，這絕不會是他唯一的實驗室，”寧長空的聲音裏透著一絲焦慮，“我們甚至還沒真正踏進汙染濃度最高的區域。”
楚清歌似乎察覺到他狀態不對，終於認真起來，安慰道：“沒必要想那麽遠，先做好眼前的事。”
寧長空沒有立刻回答。他將手臂更深地壓進腹部，身體微微地蜷縮起來，企圖抵禦來自身體內部的撕扯。
他停頓片刻，低聲道：“我只是不喜歡把事情往後拖……遲則生變。萬一，有什麽無法挽回的影響呢？”
第二年，當他把以趙安世為首的那批實驗品救出來時，看著對方身上難以消退的實驗創傷和驚懼的眼神，寧長空也曾產生過同樣的感慨：
要是當初動作能再快一點，就好了。
**
今天早上是他輪值。五點多，天還沒亮透，緊急通訊就打了進來。
寧長空放下手中的精神力固定裝置，右手迅速探向腰間，緊緊攥住了那個不起眼的黑色小盒子。
這就是便攜式傳送裝置。把傳送異能固化到這樣一個巴掌大的器械裏，大概是他這幾年來最得意、也最實用的發明。
沒有時間猶豫。他拇指用力按下裝置的啟動鈕。
下一秒，熟悉的撕扯感猛地攫住了全身。視野在剎那間扭曲、旋轉，仿佛被粗暴地扔進了一個高速運轉的滾筒。內臟像是被無形的手攥緊又松開，酸水不受控制地湧上喉頭，他咬緊牙關才沒真的吐出來。
……好吧。為了在有限的能量儲備下實現最遠距離的瞬時傳送，舒適性確實是被最先犧牲掉的那部分。
【把“優化傳送體驗”加入你的待辦事項清單？】楚清歌輕松地調侃道。
寧長空按著發悶的胸口，沒好氣地回應：【免了吧，你還嫌事情不夠多嗎？】
楚清歌一本正經地播報道：【已加入待辦事項，優先級排序排在第305位】
寧長空沒再理她，轉身便朝事發區域趕去。這片地帶異常空曠，他很快鎖定了那支發出緊急求助信號的異能者小隊，迅速與他們匯合。
“是大型汙染怪物，初步判定等級接近A。”小隊的隊長語速急促，臉上還帶著未褪的驚悸，“我們嘗試過一次突擊，但沒有觀測到明顯效果，而且它會吸收異能反擊。”
寧長空一邊聽，一邊快速掃視著前方。流程性的確認其實只是形式。目標就那樣盤踞在不遠處，根本無需描述。
那只大型汙染怪物像是由無數種色彩雜糅、扭曲後強行捏合在一起的聚合體。它的表面不斷起伏、蠕動，泛著粘膩而不祥的虹光。
它並不移動，卻仿佛在不斷生長，邊緣處的光影怪誕地扭曲著，將周圍的現實景象都暈染得模糊、怪異。僅僅是註視著它，就能感到一種直抵精神層面的汙染與壓力。
“嗯，做得很好。”
寧長空擡起右手，五指微張，掌心對準了遠處那團扭曲蠕動的聚合體。
帶著凈化汙染屬性的精神力開始在他指尖無聲匯聚，如同深海漩渦般成形。
沒有吟唱，沒有蓄力，也沒有任何花哨的招式名稱。純粹而凝練的精神洪流如一道無形的巨浪，在頃刻間撕裂空氣，筆直轟向目標。
哪怕無法用肉眼看見精神力的人，哪怕異能等級不高、對能量感知遲鈍的人，在這一刻都能清晰感受到那股磅礴力量的湧動。
它掠過之處，空氣發出低沈嗡鳴，塵埃被無形力場推開，整片區域的氣壓都為之一變。
前一秒還在緩慢蠕動的汙染聚合體，在被那股力量擊中的剎那，連嘶吼或掙紮都沒來得及發出。它像是被投入烈火的蠟像，從接觸點開始迅速崩解、汽化，那些扭曲的色彩在精神力的沖刷下寸寸消散，最後徹底消失，仿佛從未存在過。
僅僅一擊。
一整支隊伍久攻不下的大型汙染怪物，就這樣在純粹的、壓倒性的力量面前，悄無聲息地歸於虛無。
寧長空放下擡起的手，輕輕拉了拉制服的兜帽。
戰鬥確實比埋頭研究更能緩解焦慮。或許是因為能實實在在地解決掉眼前的問題，做出看得見的結果。
而且，今天沒有痛。
他眨了眨眼，能感覺到腦海深處那隱約的、熟悉的刺痛，但很輕微，幾乎可以忽略。僅僅是這一點，就讓他心情明朗了不少。
“統計過這種怪物的出現頻次嗎？”他轉頭問這支戰鬥小隊的小隊長。
小隊長忙不疊點頭：“今天是我們隊在這個片區探索的第三天。第一天遇到一次，第二天三次，今天這是第一次。”
“而且檢測到的區域汙染濃度還在上升。”旁邊提著汙染檢測設備的科技支持隊員補充道，語氣裏帶著憂慮。
寧長空接過對方遞來的記錄儀，快速掃過屏幕上的曲線：“這個濃度，你們還頂得住嗎？有出現幻聽、幻視之類的反應嗎？”
“暫時還沒有，”隊長回答，“但能明顯感覺到精神壓力，而且防護服損耗得特別快。這兩天我們所有人都換過至少一套新的了。”
寧長空在心裏輕輕嘆了口氣，把記錄儀遞了回去。
“我知道了，你們都辛苦了。”他看向整支小隊，語氣放緩，叮囑道，“這一帶都是未探索區域，你們的首要任務是收集情報，不是硬拼。保持警惕，一旦情況不對，立刻撤離，不要勉強。”
“明白！”小隊成員齊聲應道。
能被挑選出來進入高濃度汙染區執行探索任務的，都是抵抗陣線中的精銳，不少人跟廣陌共事已久，彼此熟悉得很。
嚴肅的工作告一段落，氣氛也隨之松緩下來。隊長嘿嘿一笑，湊近了些問：“老大，咱們啥時候往裏進啊？”
往裏進，指的自然是繼續深入，進入那片尚未被踏足的核心汙染區。眼下這支隊伍的任務，就是在核心區外圍進行前期偵查與清障。
“現在這代防護服扛不住，得等新裝備研發出來。”寧長空如實回答，“現在和非汙染區建立聯系了。之後說不定會有其他異能者過來支援，到時候再推進也不遲。”
隊員們七嘴八舌地議論起來：
“我們還需要支援？”
“現在進來幫忙的志願者水平都挺一般的……”
“老大，還有人能比你更厲害嗎？”
寧長空只是笑了笑，沒接話。
就在這時，隊伍裏有人輕聲問了句：
“老大，啥時候能回家啊？”
問話的人聲音不大，卻讓周圍忽然靜了一瞬。
“現在通道都開了，想回就回。”寧長空語氣平和，甚至帶著點輕松，“咱們又不是什麽簽合同的強制組織，本來就是靠大家自願。把手頭的任務執行完之後打個報告就行。”
有人低聲咕噥：“回去還得過汙染檢測，那不得在邊檢隔離區關上半個月？”
“沒辦法，”寧長空聳聳肩，“現在檢測儀器的精度只能做到這一步，必須觀察足夠長時間才能排除潛伏汙染。”
他擡手示意了一下，決定結束這次交談：“好了，有問題隨時喊我。我先走了。”
**
整個早上，寧長空把大部分時間都耗在了實驗室裏，只在緊急任務呼叫時短暫離開過幾次。在集中精神搓了三四個小時之後，新設計的這版精神力結構總算全部固定完畢，接下來就是實測階段，這讓他的心情輕快了一些。
他今天上午最重要的安排，是和契刀、楚鐵兩人一同進入核心汙染區。名義上，這只是一次對核心區現狀的調查。但寧長空心裏清楚，他此行真正的目的，是排查連山實驗室的具體位置。
“到頭來，又只剩我們三個了啊。”契刀笑了笑。
考慮到凈化汙染對廣陌造成的負荷，這次進入核心區的只有他們元老三人組。
楚鐵側過臉，目光落在寧長空身上，帶著清晰的關切：“怎麽樣，新的防護服有效果嗎？”
寧長空垂著眼睛，一手按在胸前。上午剛趕制出來的防護服原型正穿在他身上，他現在能清晰地感知到順著契刀的精神鏈接傳遞而來的汙染總量。
他快速在心底進行著對比，在獲得了楚清歌對計算結果的確認之後，才低聲回應：“有效果，但還不夠。”
與之前的數據相比，這次的汙染總量確實有所減少。但汙染仍像源源不斷的暗潮，一層層沖刷著他的精神壁壘。
他感覺自己像一臺被強行推到極限的處理器，必須一刻不停地高負荷運轉，才能勉強消化掉這些汙染。任何片刻的松懈，都可能讓堆積的汙染沖破防線。
今天的正式工作才剛剛開始，他的體力和精神力尚且充足。可即便如此，寧長空仍舊能偶感受到胸口仍隱隱傳來一陣滯悶的壓迫感，呼吸也有些不暢。
“那今天還是只探索一個小時吧。”楚鐵提議道，目光仍停留在廣陌身上，“契刀說你昨晚不太舒服，提前回去休息了。”
寧長空直起身，緩緩吐出一口氣，語氣平靜：“只是有點感冒，不礙事。”
“多喝熱水。”契刀在一旁插話道。
“我就知道你要這麽說。我還是希望你更有創意一點。”寧長空無奈地將話題拉回正事上，“行吧，今天就一個小時吧。”
**
一個小時過後。
核心汙染區內早已不見任何活人蹤跡。長達三年的汙染侵蝕，讓所有可見的建築都呈現出明顯的的腐朽與衰敗。
裴知予眼前的這間房間就是對此最好的寫照：傾塌的書架斜壓在翻倒的桌椅上，玻璃與陶瓷的碎片混在厚厚的積塵裏，踩上去會發出細碎而令人不安的脆響。墻紙大片剝落，露出後面黴斑與汙跡交織的墻體。
裴知予一邊警惕地掃視四周，一邊反手拽了一下身後的人，避免他被腳下扭曲變形的金屬框絆倒。
廣陌沒有出聲，只是順著她的力道跟了一步，腳步仍顯得有些虛浮不穩。
裴知予維持著高度警戒。她知道，探索進行到這個時間點，廣陌的體力已經瀕臨透支，整個人跟掉線了一樣。他全部的精神力都必須用在凈化不斷湧來的汙染上，分不出餘力參與戰鬥或預警。
雖然很不情願，但裴知予不得不承認：眼下他們這個三人小組裏，唯一還具備完整作戰能力的，只剩楚鐵了。她自己的精神鏈接異能更偏向輔助，不擅長正面迎敵。
——當然，一年後的裴知予就能夠面不改色地成群轟殺低階汙染怪物。不過那都是後話了。此刻的她，只是緊抿著唇，將廣陌往身後護了護。
現在，她能做到的只有……
就在這時，她的餘光捕捉到了門外的異樣。在走廊的盡頭，一個扭曲的身影正在陰影中緩慢徘徊。那不像尋常怪物漫無目的地游蕩，反而像是在觀察、在監視。
她集中精神，雙眼微微睜大，無形的波動越過空間，精準地落在目標身上。
這就是她的異能，她能夠通過心靈共鳴，幹擾精神汙染怪物的意識流，使其混亂或暫時失去攻擊能力。
幾乎在同一瞬間，楚鐵已循著精神力波動的方向察覺異常。他側身、抽劍、揮斬，動作一氣呵成。附著精神力的劍刃寒光一閃，將那只汙染體攔腰斬斷。怪物上半截軀體還未落地，便在空氣中迅速風化、消散。
這是大家都見慣了的場面。三個人都沒說話，只是把註意力重新轉回了眼前的房間。這是這棟樓的最後一個房間。
“看起來沒什麽異常。”裴知予歪了歪頭，“那麽這個地點也確認完畢，沒有問題。”
楚鐵走上前，習慣性地翻動房間內散落的物品，順口問道：“你剛剛為什麽只是讓它定住，不直接引走？”剛才那只汙染怪物並不在他們必經之路上，引開本是更穩妥的選擇。
“哦，那個啊。”裴知予擡手推了推面具，皺著眉說，“走到這一帶之後，我的異能好像沒那麽有效了。我沒辦法像之前那樣順暢地幹擾這些汙染怪物。”
“——具體是什麽感覺？”廣陌的聲音忽然從旁插了進來。
“怎麽，你又有精神了？”裴知予調侃道。
在廣陌的堅持下，三人全程都通過裴知予維持的心靈鏈接進行溝通。盡管廣陌大多時候只是沈默，裴知予卻能從異能連接的細微波動中，清晰地感受到對方無奈的情緒。
楚鐵主動開口：“你覺得這驗證了你的猜想？”
——廣陌一直堅持認為，異能和汙染都是人為的產物。而對核心汙染區的深入調查，也是基於這個猜想在持續推動。
廣陌低低嘆了口氣：“是的。所以我想問你，契刀，剛才你在試圖控制那些汙染怪物的時候，具體感受到了什麽？”
裴知予沈默了幾秒，才有些不情願地回應：“我覺得……那些汙染生物的思維——如果我能感受到的那些波動真的能叫思維的話——好像沒那麽混亂無序了。就像是有人在操控著它們一樣。”
“你先入為主，被他那套理論帶跑了。”楚鐵在鏈接中反駁，“也有可能只是高濃度環境下誕生的汙染怪物智力更高。契刀，你的感覺說明不了什麽。”
“好了，”廣陌的聲音插了進來，帶著明顯的疲憊，“你們確定要在這兒討論這個？我說，要不今天就——”
他話音未落，裴知予突然感到精神鏈接另一端傳來的存在感毫無預兆地中斷了一瞬。
她心頭一緊，正要轉身去看跟在她身後的人時，楚鐵已經一步上前，伸手撈住了那個正往下軟倒的身影。
廣陌被楚鐵半扶半抱著，一只手死死按著面具，呼吸急促而紊亂。
在裴知予要抄起傳送裝置，把三個人都送回去之前，他略帶顫抖的聲音重新在心靈鏈接中響起：“對不起。這很不負責任，在這種地方……”
寧長空心裏滿是悔意。他居然在這樣一個需要他時刻保持異能高強度運轉，才能確保三個人安全的地方，短暫地失去了一瞬間的意識。
將近一個小時不間斷地高強度使用異能，對身體的消耗是實打實的。他能夠感受到強烈的疲憊感從骨頭縫裏漫上來，再加上感冒帶來的虛軟無力，整個人像是被抽空了力氣，一點都不想動了。
這種感覺他太熟悉了。他都沒想到自己會一下子支撐不住。
他應當更謹慎地評估自己的狀態才對。
“你確定要在這種地方說這種事？！”楚鐵沒好氣地原話奉還，語氣又急又重，手上卻把人扶得更緊了些，“有什麽事都等回去再說，現在，立刻，回去休息！”
裴知予不再猶豫，按下了傳送裝置的啟動按鈕。
傳送光暈瞬間將三人吞沒，只留下空蕩的廢墟。
————————!!————————
初稿完成於2025.12.13
因為看到了評論區的大家好像情緒比較down，所以把番外改了改提前端上來了owo
最近更新的幾章確實氣質上比較雷同，插個番外剛好換換口味[貓頭]
請在這章的評論區告訴我，明天的更新是想要看這個番外的後半段，還是正文？[狗頭叼玫瑰]正文下一章估計是純虐，好不容易有了寫點虐身橋段的機會[鴿子]
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寧長空從睡眠中醒來。他睜著眼，怔怔地望著灰白的天花板。
片刻後，他才緩緩用手肘撐起有些發沈的身體，在心靈連線裏問道：“幾點了？”
楚清歌接入：“4點02。”
剛蘇醒時的暈眩還未散去，他坐在床邊緩了好一會兒。難以掩蓋的疲憊感湧了上來，呼吸仍有些滯澀。
寧長空吸了吸鼻子。該死的感冒。
雖然身體昨天晚上十一點就睡了，但他自己嚴格意義上並沒有睡這麽久。他在系統空間裏搓方案，搓到了淩晨兩點才停下來睡了會兒。
人日有一死，此即為睡夢。要是不睡覺，精神會先撐不住。
為了可持續地竭澤而漁，偶爾還是要停下來休息一會兒。
“順帶一提，你昨天晚上提的那個方案我算完了，回頭做實驗試一下吧。”系統小姐平靜地匯報道。
“好。”寧長空應了一聲，用力搓了搓臉，試圖驅散濃重的困意，從床上起身。
他打開燈，暖色的光線驅散了房間裏的灰暗。他拉開連接陽臺的那扇門，獨自走到外面，靜靜地吹了會兒風。
風拂過臉頰，帶著一絲涼意，讓他在恍惚間與這個世界重新連接。
偶爾他會想，在汙染爆發奪走整個區域超過半數的生命，工業與運輸相繼停擺之後，這裏的空氣，是不是反而變得幹凈了一些。
寧長空站在陽臺邊緣向下俯瞰。天還未亮，街道與建築靜默地鋪展在視野中。部分樓房外墻破損，許多招牌也已更換，往日的生活已然成為過去。
這片土地因汙染程度相對較低，未曾孕育出大量汙染怪物，城區的基礎設施得以大致保持完好。
這裏，是他目前最為驕傲的成就——汙染抵抗陣線的後方大本營。
在影響最深、範圍最廣的汙染區中，他帶領人們重建了秩序：建立了完善的值班與應急響應體系以應對汙染生物的威脅，構建出系統的異能者培養機制，並逐步重啟了後方基礎設施的維護……
雖然過程艱難，但是秩序、穩定的生活和工作不再是遙不可及之物。
吹過風後，他的腦子清醒了許多，於是重新回到房間內。
感謝排班表，他今天可以磨蹭到早上六點再出門。
在最前線，在被游蕩的汙染怪物撕裂、只剩下荒蕪的土地上，人們還不得不依靠臨時搭建的營帳艱難生存。
而連雲舟如今在後方的居所，是劃分給“汙染抵抗陣線”幹部使用的快捷酒店中的一個房間。在這片廢土之上，已堪稱非常優越的居住條件。
這個房間對他而言，是他在過去一兩年的時間裏，最接近“家”的存在。
寧長空拖著腳步走向衛生間。
他擰開水龍頭，清冽的水流湧出。太好了，今天自來水系統運轉穩定。上周整整停了一周的水，工程部門終於搶修完成了。
燒水、洗漱、換衣服、收拾床鋪，剛好水開了。他舀了兩勺咖啡粉放進杯中。看著深褐色的粉末在熱水中逐漸旋轉、溶解，漸漸氤氳出濃郁的香氣。這個過程有些解壓。
這些咖啡粉是剛從非汙染區運來的新物資，如今吃飯、喝水、用藥基本都不愁了。
他端起杯子抿了一口，不自覺地微微皺眉。這咖啡的味道實在算不上好。
算了，汙染不知道破壞了多少工廠，有的喝就不錯了，不要在意這些。
一陣細微的震動聲從遠處傳來，在汙染區養成的警覺讓寧長空喝咖啡的動作微微一頓。
“卡車聲音。”楚清歌匯報道。
“他們淩晨還在組織人員走啊？”寧長空有些詫異。
“卡得最緊的應該是邊檢隔離時間。”楚清歌分析道，“只要邊檢站還有容納空間，對那些迫切想要離開的人來說，自然是越早動身越好。”
外部的世界終於解決了短程通訊中的汙染擴散問題。而“汙染抵抗陣線”則提供了實用的汙染防護與檢測方案。
如今，汙染區內外終於能夠實現安全溝通，平民也開始有序撤離。與此同時，外界也派遣了新的志願者前來支援。
“我肯定不急著現在就走，手頭要處理的事情還多得很。”寧長空撕開壓縮餅幹的包裝，“最關鍵的，還是得想清楚要不要再搞一個身份。”
楚清歌分析：“你其實只需要一個話事人就夠了，沒必要親自上陣。時間不夠，也容易露餡。”
“但我上哪兒去找一個絕對忠心的話事人？”寧長空反問。
他咬了一小口餅幹，端起咖啡送服下去：“算我每天四點起，十一點睡。吃飯休息的時間不算——就算他一個小時吧，那也還剩十九個鐘頭。”
“拆成兩個八小時工作制都夠用，還能再勻三個小時出來應急。”
寧長空停頓了一下，皺著眉揉了揉腹部。壓縮餅幹混著咖啡下肚，能清楚地感覺到它們在胃裏慢慢膨脹，有點不舒服。
這東西還是怎麽吃都不習慣。他小心地又咬了一口壓縮餅幹，繼續機械地用咖啡送服。
“而且我出去之後，大概率不會再做研發工作了，這樣工作量又能減掉一部分。”
壓縮餅幹在體內膨脹紮實的飽腹感很快轉為沈甸甸的墜脹，仿佛有石頭沈甸甸地墜在腹中，隨之而來的是一陣陣反胃。
寧長空強壓下喉頭湧起的酸澀，最終還是沒能咽下多少。他索性將吃剩下的部分重新收起來，作為下一頓飯。
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他也沒有真的拖到早上6點再出門。吃過早飯之後，他就下樓去實驗室去了。
這個時間點，實驗室果然空無一人。寧長空在自己的位置上坐下，開始著手進行昨晚構思的、第二代汙染防護服新設計的初步驗證。
他拿起精神力結構固定器。在連雲舟的異能作用下，他能夠看到原本無形的精神力從固定器的端口緩緩流出，在實驗的布料上鋪開，化作一道道泛著微光的紋路。
這個難用的精神結構固定器他現在已經用得如臂使指，甚至能不動腦子就繪制出需要的結構。他手上不停，思緒已經飄向接下來的研發計劃。
第二代汙染防護服是眼下最緊迫的任務，必須盡快完成。此外，還有那個屢戰屢敗、屢敗屢戰的精神汙染治療裝置——在這個項目上他已經失敗到麻木，連失望的情緒都提不起來了。不過如今和非汙染區重新建立聯系了，或許能找到新的思路。
另外，關於精神力限制器的初步設計方案，他心裏也漸漸有了輪廓。
……事情好多。
寧長空無聲地嘆了口氣，心情變得愈發沈重。他把手裏的布料翻了個面，開始勾勒另一側的精神力回路。
盡管他已經竭盡全力壓榨自己的每分每秒，但時間還是太少了。
三年過去，他才終於摸到了連山的實驗室——而且還只是最外圍的區域。
即便如此，僅僅是踏入實驗室這一步，就已經困難重重。現有的汙染防護服根本抵擋不住核心汙染區——這是前兩天會議上定下的名字——那駭人的汙染濃度。
根據之前有限的嘗試來看，如果帶領一支標準的七人戰鬥小組進入核心汙染區，並且僅依靠契刀進行汙染轉移、再由他親自執行凈化，不到三十分鐘，他便會體力徹底耗盡，難以支撐。
腹部的抽痛猛地將他從思緒中拽回。
……靠，腸胃又開始造反。他咬著牙悶哼一聲，只覺得腸胃深處一陣翻攪絞痛，像是被狠狠攥住又擰轉。
“情緒器官。”楚清歌涼涼地插嘴。
“少煩。”寧長空向後重重靠進椅背，將手掌用力壓進腹部，緩慢地按揉著，試圖緩解那陣悶脹帶來的惡心。
一陣短暫的沈默裏，實驗室中只能聽見他有些紊亂的呼吸聲。半晌，他才像是終於忍不住，聲音虛浮地抱怨：“……但我也沒有壓力大到這種程度吧？怎麽稍微一想事，它就開始痛了……”
楚清歌嘆了口氣，沒說話。
“我有預感，這絕不會是他唯一的實驗室，”寧長空的聲音裏透著一絲焦慮，“我們甚至還沒真正踏進汙染濃度最高的區域。”
楚清歌似乎察覺到他狀態不對，終於認真起來，安慰道：“沒必要想那麽遠，先做好眼前的事。”
寧長空沒有立刻回答。他將手臂更深地壓進腹部，身體微微地蜷縮起來，企圖抵禦來自身體內部的撕扯。
他停頓片刻，低聲道：“我只是不喜歡把事情往後拖……遲則生變。萬一，有什麽無法挽回的影響呢？”
第二年，當他把以趙安世為首的那批實驗品救出來時，看著對方身上難以消退的實驗創傷和驚懼的眼神，寧長空也曾產生過同樣的感慨：
要是當初動作能再快一點，就好了。
**
今天早上是他輪值。五點多，天還沒亮透，緊急通訊就打了進來。
寧長空放下手中的精神力固定裝置，右手迅速探向腰間，緊緊攥住了那個不起眼的黑色小盒子。
這就是便攜式傳送裝置。把傳送異能固化到這樣一個巴掌大的器械裏，大概是他這幾年來最得意、也最實用的發明。
沒有時間猶豫。他拇指用力按下裝置的啟動鈕。
下一秒，熟悉的撕扯感猛地攫住了全身。視野在剎那間扭曲、旋轉，仿佛被粗暴地扔進了一個高速運轉的滾筒。內臟像是被無形的手攥緊又松開，酸水不受控制地湧上喉頭，他咬緊牙關才沒真的吐出來。
……好吧。為了在有限的能量儲備下實現最遠距離的瞬時傳送，舒適性確實是被最先犧牲掉的那部分。
【把“優化傳送體驗”加入你的待辦事項清單？】楚清歌輕松地調侃道。
寧長空按著發悶的胸口，沒好氣地回應：【免了吧，你還嫌事情不夠多嗎？】
楚清歌一本正經地播報道：【已加入待辦事項，優先級排序排在第305位】
寧長空沒再理她，轉身便朝事發區域趕去。這片地帶異常空曠，他很快鎖定了那支發出緊急求助信號的異能者小隊，迅速與他們匯合。
“是大型汙染怪物，初步判定等級接近A。”小隊的隊長語速急促，臉上還帶著未褪的驚悸，“我們嘗試過一次突擊，但沒有觀測到明顯效果，而且它會吸收異能反擊。”
寧長空一邊聽，一邊快速掃視著前方。流程性的確認其實只是形式。目標就那樣盤踞在不遠處，根本無需描述。
那只大型汙染怪物像是由無數種色彩雜糅、扭曲後強行捏合在一起的聚合體。它的表面不斷起伏、蠕動，泛著粘膩而不祥的虹光。
它並不移動，卻仿佛在不斷生長，邊緣處的光影怪誕地扭曲著，將周圍的現實景象都暈染得模糊、怪異。僅僅是註視著它，就能感到一種直抵精神層面的汙染與壓力。
“嗯，做得很好。”
寧長空擡起右手，五指微張，掌心對準了遠處那團扭曲蠕動的聚合體。
帶著凈化汙染屬性的精神力開始在他指尖無聲匯聚，如同深海漩渦般成形。
沒有吟唱，沒有蓄力，也沒有任何花哨的招式名稱。純粹而凝練的精神洪流如一道無形的巨浪，在頃刻間撕裂空氣，筆直轟向目標。
哪怕無法用肉眼看見精神力的人，哪怕異能等級不高、對能量感知遲鈍的人，在這一刻都能清晰感受到那股磅礴力量的湧動。
它掠過之處，空氣發出低沈嗡鳴，塵埃被無形力場推開，整片區域的氣壓都為之一變。
前一秒還在緩慢蠕動的汙染聚合體，在被那股力量擊中的剎那，連嘶吼或掙紮都沒來得及發出。它像是被投入烈火的蠟像，從接觸點開始迅速崩解、汽化，那些扭曲的色彩在精神力的沖刷下寸寸消散，最後徹底消失，仿佛從未存在過。
僅僅一擊。
一整支隊伍久攻不下的大型汙染怪物，就這樣在純粹的、壓倒性的力量面前，悄無聲息地歸於虛無。
寧長空放下擡起的手，輕輕拉了拉制服的兜帽。
戰鬥確實比埋頭研究更能緩解焦慮。或許是因為能實實在在地解決掉眼前的問題，做出看得見的結果。
而且，今天沒有痛。
他眨了眨眼，能感覺到腦海深處那隱約的、熟悉的刺痛，但很輕微，幾乎可以忽略。僅僅是這一點，就讓他心情明朗了不少。
“統計過這種怪物的出現頻次嗎？”他轉頭問這支戰鬥小隊的小隊長。
小隊長忙不疊點頭：“今天是我們隊在這個片區探索的第三天。第一天遇到一次，第二天三次，今天這是第一次。”
“而且檢測到的區域汙染濃度還在上升。”旁邊提著汙染檢測設備的科技支持隊員補充道，語氣裏帶著憂慮。
寧長空接過對方遞來的記錄儀，快速掃過屏幕上的曲線：“這個濃度，你們還頂得住嗎？有出現幻聽、幻視之類的反應嗎？”
“暫時還沒有，”隊長回答，“但能明顯感覺到精神壓力，而且防護服損耗得特別快。這兩天我們所有人都換過至少一套新的了。”
寧長空在心裏輕輕嘆了口氣，把記錄儀遞了回去。
“我知道了，你們都辛苦了。”他看向整支小隊，語氣放緩，叮囑道，“這一帶都是未探索區域，你們的首要任務是收集情報，不是硬拼。保持警惕，一旦情況不對，立刻撤離，不要勉強。”
“明白！”小隊成員齊聲應道。
能被挑選出來進入高濃度汙染區執行探索任務的，都是抵抗陣線中的精銳，不少人跟廣陌共事已久，彼此熟悉得很。
嚴肅的工作告一段落，氣氛也隨之松緩下來。隊長嘿嘿一笑，湊近了些問：“老大，咱們啥時候往裏進啊？”
往裏進，指的自然是繼續深入，進入那片尚未被踏足的核心汙染區。眼下這支隊伍的任務，就是在核心區外圍進行前期偵查與清障。
“現在這代防護服扛不住，得等新裝備研發出來。”寧長空如實回答，“現在和非汙染區建立聯系了。之後說不定會有其他異能者過來支援，到時候再推進也不遲。”
隊員們七嘴八舌地議論起來：
“我們還需要支援？”
“現在進來幫忙的志願者水平都挺一般的……”
“老大，還有人能比你更厲害嗎？”
寧長空只是笑了笑，沒接話。
就在這時，隊伍裏有人輕聲問了句：
“老大，啥時候能回家啊？”
問話的人聲音不大，卻讓周圍忽然靜了一瞬。
“現在通道都開了，想回就回。”寧長空語氣平和，甚至帶著點輕松，“咱們又不是什麽簽合同的強制組織，本來就是靠大家自願。把手頭的任務執行完之後打個報告就行。”
有人低聲咕噥：“回去還得過汙染檢測，那不得在邊檢隔離區關上半個月？”
“沒辦法，”寧長空聳聳肩，“現在檢測儀器的精度只能做到這一步，必須觀察足夠長時間才能排除潛伏汙染。”
他擡手示意了一下，決定結束這次交談：“好了，有問題隨時喊我。我先走了。”
**
整個早上，寧長空把大部分時間都耗在了實驗室裏，只在緊急任務呼叫時短暫離開過幾次。在集中精神搓了三四個小時之後，新設計的這版精神力結構總算全部固定完畢，接下來就是實測階段，這讓他的心情輕快了一些。
他今天上午最重要的安排，是和契刀、楚鐵兩人一同進入核心汙染區。名義上，這只是一次對核心區現狀的調查。但寧長空心裏清楚，他此行真正的目的，是排查連山實驗室的具體位置。
“到頭來，又只剩我們三個了啊。”契刀笑了笑。
考慮到凈化汙染對廣陌造成的負荷，這次進入核心區的只有他們元老三人組。
楚鐵側過臉，目光落在寧長空身上，帶著清晰的關切：“怎麽樣，新的防護服有效果嗎？”
寧長空垂著眼睛，一手按在胸前。上午剛趕制出來的防護服原型正穿在他身上，他現在能清晰地感知到順著契刀的精神鏈接傳遞而來的汙染總量。
他快速在心底進行著對比，在獲得了楚清歌對計算結果的確認之後，才低聲回應：“有效果，但還不夠。”
與之前的數據相比，這次的汙染總量確實有所減少。但汙染仍像源源不斷的暗潮，一層層沖刷著他的精神壁壘。
他感覺自己像一臺被強行推到極限的處理器，必須一刻不停地高負荷運轉，才能勉強消化掉這些汙染。任何片刻的松懈，都可能讓堆積的汙染沖破防線。
今天的正式工作才剛剛開始，他的體力和精神力尚且充足。可即便如此，寧長空仍舊能偶感受到胸口仍隱隱傳來一陣滯悶的壓迫感，呼吸也有些不暢。
“那今天還是只探索一個小時吧。”楚鐵提議道，目光仍停留在廣陌身上，“契刀說你昨晚不太舒服，提前回去休息了。”
寧長空直起身，緩緩吐出一口氣，語氣平靜：“只是有點感冒，不礙事。”
“多喝熱水。”契刀在一旁插話道。
“我就知道你要這麽說。我還是希望你更有創意一點。”寧長空無奈地將話題拉回正事上，“行吧，今天就一個小時吧。”
**
一個小時過後。
核心汙染區內早已不見任何活人蹤跡。長達三年的汙染侵蝕，讓所有可見的建築都呈現出明顯的的腐朽與衰敗。
裴知予眼前的這間房間就是對此最好的寫照：傾塌的書架斜壓在翻倒的桌椅上，玻璃與陶瓷的碎片混在厚厚的積塵裏，踩上去會發出細碎而令人不安的脆響。墻紙大片剝落，露出後面黴斑與汙跡交織的墻體。
裴知予一邊警惕地掃視四周，一邊反手拽了一下身後的人，避免他被腳下扭曲變形的金屬框絆倒。
廣陌沒有出聲，只是順著她的力道跟了一步，腳步仍顯得有些虛浮不穩。
裴知予維持著高度警戒。她知道，探索進行到這個時間點，廣陌的體力已經瀕臨透支，整個人跟掉線了一樣。他全部的精神力都必須用在凈化不斷湧來的汙染上，分不出餘力參與戰鬥或預警。
雖然很不情願，但裴知予不得不承認：眼下他們這個三人小組裏，唯一還具備完整作戰能力的，只剩楚鐵了。她自己的精神鏈接異能更偏向輔助，不擅長正面迎敵。
——當然，一年後的裴知予就能夠面不改色地成群轟殺低階汙染怪物。不過那都是後話了。此刻的她，只是緊抿著唇，將廣陌往身後護了護。
現在，她能做到的只有……
就在這時，她的餘光捕捉到了門外的異樣。在走廊的盡頭，一個扭曲的身影正在陰影中緩慢徘徊。那不像尋常怪物漫無目的地游蕩，反而像是在觀察、在監視。
她集中精神，雙眼微微睜大，無形的波動越過空間，精準地落在目標身上。
這就是她的異能，她能夠通過心靈共鳴，幹擾精神汙染怪物的意識流，使其混亂或暫時失去攻擊能力。
幾乎在同一瞬間，楚鐵已循著精神力波動的方向察覺異常。他側身、抽劍、揮斬，動作一氣呵成。附著精神力的劍刃寒光一閃，將那只汙染體攔腰斬斷。怪物上半截軀體還未落地，便在空氣中迅速風化、消散。
這是大家都見慣了的場面。三個人都沒說話，只是把註意力重新轉回了眼前的房間。這是這棟樓的最後一個房間。
“看起來沒什麽異常。”裴知予歪了歪頭，“那麽這個地點也確認完畢，沒有問題。”
楚鐵走上前，習慣性地翻動房間內散落的物品，順口問道：“你剛剛為什麽只是讓它定住，不直接引走？”剛才那只汙染怪物並不在他們必經之路上，引開本是更穩妥的選擇。
“哦，那個啊。”裴知予擡手推了推面具，皺著眉說，“走到這一帶之後，我的異能好像沒那麽有效了。我沒辦法像之前那樣順暢地幹擾這些汙染怪物。”
“——具體是什麽感覺？”廣陌的聲音忽然從旁插了進來。
“怎麽，你又有精神了？”裴知予調侃道。
在廣陌的堅持下，三人全程都通過裴知予維持的心靈鏈接進行溝通。盡管廣陌大多時候只是沈默，裴知予卻能從異能連接的細微波動中，清晰地感受到對方無奈的情緒。
楚鐵主動開口：“你覺得這驗證了你的猜想？”
——廣陌一直堅持認為，異能和汙染都是人為的產物。而對核心汙染區的深入調查，也是基於這個猜想在持續推動。
廣陌低低嘆了口氣：“是的。所以我想問你，契刀，剛才你在試圖控制那些汙染怪物的時候，具體感受到了什麽？”
裴知予沈默了幾秒，才有些不情願地回應：“我覺得……那些汙染生物的思維——如果我能感受到的那些波動真的能叫思維的話——好像沒那麽混亂無序了。就像是有人在操控著它們一樣。”
“你先入為主，被他那套理論帶跑了。”楚鐵在鏈接中反駁，“也有可能只是高濃度環境下誕生的汙染怪物智力更高。契刀，你的感覺說明不了什麽。”
“好了，”廣陌的聲音插了進來，帶著明顯的疲憊，“你們確定要在這兒討論這個？我說，要不今天就——”
他話音未落，裴知予突然感到精神鏈接另一端傳來的存在感毫無預兆地中斷了一瞬。
她心頭一緊，正要轉身去看跟在她身後的人時，楚鐵已經一步上前，伸手撈住了那個正往下軟倒的身影。
廣陌被楚鐵半扶半抱著，一只手死死按著面具，呼吸急促而紊亂。
在裴知予要抄起傳送裝置，把三個人都送回去之前，他略帶顫抖的聲音重新在心靈鏈接中響起：“對不起。這很不負責任，在這種地方……”
寧長空心裏滿是悔意。他居然在這樣一個需要他時刻保持異能高強度運轉，才能確保三個人安全的地方，短暫地失去了一瞬間的意識。
將近一個小時不間斷地高強度使用異能，對身體的消耗是實打實的。他能夠感受到強烈的疲憊感從骨頭縫裏漫上來，再加上感冒帶來的虛軟無力，整個人像是被抽空了力氣，一點都不想動了。
這種感覺他太熟悉了。他都沒想到自己會一下子支撐不住。
他應當更謹慎地評估自己的狀態才對。
“你確定要在這種地方說這種事？！”楚鐵沒好氣地原話奉還，語氣又急又重，手上卻把人扶得更緊了些，“有什麽事都等回去再說，現在，立刻，回去休息！”
裴知予不再猶豫，按下了傳送裝置的啟動按鈕。
傳送光暈瞬間將三人吞沒，只留下空蕩的廢墟。
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初稿完成於2025.12.13
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