第76章76:他是某一夜低垂的月相
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第76章76:他是某一夜低垂的月相
76他是某一夜低垂的月相
雨果主教是屬於最早接觸到惠特莫爾主教屍體的人之一。
屍體倒在祭壇正前方，面朝信徒席，寬大的主教袍鋪在地上，顯得格外沈靜。
距離屍體約一臂遠的位置，一把椅子歪倒在地。椅腳的一角還在木制地板上擦出了一道淡淡的刮痕，似乎是在倒下的過程中，椅子承受傾斜的體重時跟著拖拽地面造成的。
從這一點可以看得出，主教應該是坐在這把椅子上休息時遭到襲擊的。
而這一切發生得極快。
主教雙手並沒有因疼痛而下意識緊握，也沒有出現因恐懼而無意識掙紮，只是自然彎曲著，像是還沒有反應過來就被一擊斃命。
後腦勺位置血肉模糊，蒼白的頭發被鮮血浸透，凝固成一片暗紅。這血水流淌的痕跡，就像是一種其他正在緩慢爬行的生命，從頭骨和脖頸而下，進而慢慢地在冰冷的地面停住了自己的腳步。
這種滴水成冰的天氣裏面，半個頭顱都像是被鮮血凍封。
整個兇案現場靜謐，冰冷，肅殺，與聖潔的祭壇，形成一種令人心底發涼的不協調感。
第一個發現死者的是每天清晨都會來整理祭壇和布道臺的修女。
人死得僵直。
修女很快就去找司丹市副主教。
副主教也是六神無主，奧托樞機並不居住在教堂裏，而是去和世俗公爵一家同住。可他很快就想到了雨果主教。
雨果主教很快就封鎖了整個教堂內部的消息，並在現場發現了兩樣關鍵物品。
一個是掉落在屍體旁邊，沾著血跡的八寸神像，而神像頭部位置也出現了破損的痕跡，暗示這是殺人兇器；
另一個則是一枚來自傑凱神父的領扣，被遺落在祭壇臺階附近。
領扣幾乎直接指向了嫌疑人。
而神像帶著血，卻難以確認其原本的歸屬。
這八寸神像，正是仿造自七月婚禮上，震動信徒圈和貴族圈的卡森白色神像。
當時那場卡森婚禮最令世人津津樂道的兩件事裏，一是花樹奇跡，二是那尊雪白聖潔的神像。
花樹只在婚禮當天綻放，遠在司丹市的人們自然無法親眼見證這個傳說，可那尊神像卻是貨真價實，且成了唯一能夠讓人們追隨奇跡的現實載體。
這座白色神像作為公爵夫人的婚禮禮物，被供奉在她專門為神像打造的私人祈禱室裏。
凡是地位足夠的貴族或高階神職人員，若是心懷敬意，都可以前往觀摩。
那條通往神像的路，從來都不是直接可見的。
參觀者必須走過一層又一層低垂的猩紅帷幔。
帷幔柔軟厚重，步入其中，傳進耳朵的聲音除了腳步聲之外，就是心跳聲。
這過程短暫，卻又像是朝聖般令人肅然。
直到走到最後一層紗制作的帷幕在被掀開之前，人們已經隱隱約約看到了一個人形，就像是有個臺階上高站著一位沈靜凜然的祈禱者，讓人不敢輕易靠近，生怕影響到對方莊重的祈禱。
可是，當走到最後一層帷幕被掀開後，人們才註意到那是白色神像本身——披著白鬥篷，鬥篷皺褶如水紋般自然地鋪陳哲，低眉安寧的神色如祂本身一樣，同雪般純凈澄澈。
那白色神像比想象中的還要大，加上底座，身高70寸不止，幾乎是一比一。
因為放在高臺上，眾人都只能仰望著祂。
若是說這石像神明面容美得攝魂奪魄，肯定是過於抽象的描述了。
可是，正如自己在望著石像時，祂也心無旁騖地凝視著望著祂的人。
那份栩栩如生的恬靜氣質，溫和真切的親切感和不多不少的神秘感，就像是在路上某一瞬間充滿意外與偶然的驚鴻一瞥。只是一眼，就讓人記住了祂的存在。
而更多的是，祂像是身邊的親人，身邊的朋友，又像是師長，或者那些能聽懂自己內心話的人，讓人不自覺地把自己的信任、依賴與溫柔都投射在祂身上。
當時，這座神像就打動了所有過來觀摩的人。
人們站在高臺下，只能仰望著，情不自禁地多看一眼，又一眼。
有人在其中傳出低語。
“太美了……”
“打造出這座石像的人要麽是天才，要麽就是真的見過神明的人。”
“如果自己也能供奉這樣的神像，感覺家裏也會跟著有奇跡降臨似的。”
這場觀摩結束之後，仿制七月婚禮的白色神像熱潮在貴族和神職圈裏面就悄然興起。平民百姓也以能夠買到這座神像仿造品為榮。
一時間這樣的八寸神像就跟著有市無價，最高的時候，哪怕是石膏這樣的廉價材質，也可以炒到一尊110銀幣的程度。更別說，專門用大理石或者貴金屬塗金，有神職人員加持過得的，最高可達700銀幣。
不過，由於這種仿聖物的工藝品，其本身等同於聖經的特殊意義，一般都得是得經過教會監督，才允許生產的。換句話說，教會裏面任何一個人只要得到允許，都有機會接觸到八寸神像。
更別說本身就有為自己買的，或者為他人買的，要追查八寸神像的主人，恐怕連賬目都對不清楚。
當時，雨果主教在八寸神像上就斷了線索。
而傑凱神父根本說不清楚，自己的領扣為什麽會出現在命案現場。而偏偏又被萊斯利一眼戳破了他試圖掩蓋傷痕的拙劣謊言。最終，他很快就成了眾矢之的，被認定為殺人兇手。
命案迅速告破，理應是件值得慶幸的事。
可雨果主教的心，卻始終平靜不下來。
如果連像傑凱這樣看起來溫和恭謹的神父，也可能用那樣一尊具有特殊象征意義的神像下手殺人。那這背後，會不會還牽扯著更深一層的力量？
比如——公爵。
事實上，至今為止，只有雨果主教一個人清楚，在卡森婚禮那天，若不是基甸執事突然橫插一手，當時代表公爵勢力出面，徹底清洗教堂，建立公爵勢力的就會是科尼神父。
到現在，除了他和科尼兩人之外，誰都不知道科尼曾對雨果主教曾動過手。
雨果主教也沒有意圖把這件事聲張出去。
這與仁慈或者惻隱之心是沒有任何關系的。
單純是因為這是一個有價值的底牌。
別說一開始，科尼神父不想讓公爵知道自己失手，並沒有讓雨果死絕，導致現在卡森教區裏教會勢力穩固。
更有，阿利斯神父把科尼昔日舊友「赫倫斯」留在他身邊。
這一舉無論是有心還是無意，都讓整個卡森教區的勢力重心，都悄然偏向了雨果主教手上。
畢竟，雨果特別清楚，科尼神父一點都不想讓赫倫斯知道自己殺過人。而他也不想讓公爵知道自己連一點小事都做不好。
於私於公，雨果都掐住了科尼神父的弱點。
從那一刻起，雨果主教便開始從科尼身上抽絲剝繭，套取更多關於公爵方面的情報與軍事動向。
他也不知道科尼會不會後悔曾經試圖殺人。
他唯一知道的是，在自己的掌控和操作下，科尼神父只會像是囚鳥，作繭自縛，越掙紮，越擺脫不開，並在最後成為自己的棋子。
現在傑凱神父殺主教一事，對雨果來說，是當頭棒喝。
雨果不確定，這到底是公爵以前就埋下的棋子，還是公爵已經認定科尼失去利用價值，開始布下新的棋路。
要是放在前十年，雨果主教還有心力和公爵鬥一鬥。可經過這十年間，雨果主教也覺得自己是強弩之末。
他在阿利斯神父面前，總是裝作自己還可以奮鬥20年。
然而，他自己知道自己的身體。
老了便是老了，他必須在死前，就能把下一棒地穩妥地遞給下一個人。
更別說，就在昨天，有個非常重要的人，也已經不小心暴露了他的身份。
正因為如此，就算案子破了，雨果主教也不得展顏。
雨果主教在臨時辦公室裏，看向了霍爾姆主教，開門見山，“霍爾姆，你知道惠特莫爾這次會死的事情嗎？”
空氣在話音落下的時候便僵住了。
雨果並不打算在霍爾姆面前繞彎子。
沒錯。
昨天在圍獵場上，雨果主教因為霍爾姆主教的一句話對他起了疑心。
當時，霍爾姆主教正在猜測雨果是否會推阿利斯神父為薩伏伊牧區的主教。
他無意間說漏了一句，「那你這幾個月與克洛德公爵也頻繁走動，是為什麽」。
一個從大都會的聖教堂派過來的巡回主教，其職責是監督教區神職人員執行聖務，怎麽會關註他和世俗貴族來往的事情？
最關鍵的是，因為雨果的計劃並不想要走漏風聲，他和克洛德公爵的接觸沒有公開。
那他是怎麽知道這些事情呢？
除非，霍爾姆主教也早站在了公爵那一邊。
意識到這一點的時候，這讓雨果主教徹夜輾轉。
他從來都沒有想過要把霍爾姆當做自己的敵人。
而他也必須要迅速做取舍。
不能讓阿利斯神父太過親近霍爾姆。
而今天的兇案這件事，倒是成了他開口的契機。
於是，雨果想要把霍爾姆主教重新拉回正途。
霍爾姆主教被雨果叫過來私聊的時候，也沒有想到他會說這樣的話，不知道雨果是抱著什麽心態問的。他直截了當，“我怎麽可能知道他會死？”
“也許是因為這是「克洛德公爵」的設計。”
雨果不動聲色，緊盯著並霍爾姆主教，不放過他臉上任何一絲神情的變化。
乍然聽到一個似乎與案件無關的人，霍爾姆主教心中一震，只是他現在也並不知道雨果已經懷疑他自己的身份。
於是，他順著雨果的話說道：“這件事怎麽會和公爵有關系？”
雨果靠坐在辦公的長桌上，與霍爾姆四目相對，“會用神像殺人的，怎麽會是虔誠的信徒？”
霍爾姆主教嗤笑一聲，全是老繭的手拿起面前的水杯，飲了一口便回應道：“這教會裏面哪有可能人人都是虔誠的？單是談論修女，誰不知道她們當中多的是要麽生活過不下去，要麽不想要婚嫁，才把教會當做她們的後路。”
“我記得，”霍爾姆主教頓了頓，語氣重也有著鮮明的譏諷，“卡森主教就是被教堂的執事用聖經砸死的吧？”
雨果聽著這些刺耳冷硬的話，心裏面泛起一股寒意。
雨果還記得從前從神學院畢業，意氣風發的霍爾姆神父那般對神主的虔誠與對教會的忠誠，現在卻是這樣冷漠譏誚的模樣，內心越發篤定：
霍爾姆已經被克洛德公爵的思想腐蝕了。
雨果主教掩下眼裏覆雜的情緒，努力恢覆平靜，說道：“那如果真的是這樣靈活的信徒，為什麽沒辦法撒謊，為自己開脫？比如說，他可以說那枚領扣早就遺失了。”
“我昨天便看到他有佩戴那枚領扣。這樣的謊言只會不攻自破。”霍爾姆提示雨果說道，“別忘了，他之前對脖子瘀痕的謊言才剛被揭穿過一次，不是嗎？他自然不想再說第二次謊言，尤其是這麽簡單粗淺的謊言。”
雨果繼續追問：“那他可以說，領扣是早上的時候才發現遺失的，不知道丟到哪裏去了。除此之外，他也可以說八寸神像的事情。這八寸神像很明顯就是被攜帶過來的，專門用這個神像殺人，卻把兇器丟在屍體旁邊的理由是什麽？”
雨果追加道：“在購買神像的賬目上，並沒有傑凱神父的名字。”
霍爾姆皺眉：“…你到底想說什麽？傑凱神父不是兇手？”
“是克洛德。”雨果語氣深沈，“他想把北領地教會清洗成自己的勢力。惠特莫爾只是開始，下一個可能是我，也可能是你……”
霍爾姆主教幾乎脫口而出：“你肯定不會死的。”
“為什麽你這麽肯定？”
這句話就像是利刃劃開空氣。
霍爾姆已經意識到自己的失言，也知道雨果與他私聊的目的。
追查兇手並不是主要的。
雨果的目標是他。
於是，霍爾姆陷入了沈默。
良久，雨果嘆了一口氣，“霍爾姆，你懺悔吧。”
這句話從昨晚一直醞釀到現在。
他知道自己非說不可。
因為他太清楚，以霍爾姆的頭腦，遲早會意識到自己在圍獵場的時候已經露了馬腳。
與其讓這個隱患發酵成不可收拾的局面，倒不如讓他早點說了。
雨果說道：“神主會原諒你的。”
霍爾姆聽到雨果這句話後，眼瞳微顫，神情間掠過有一瞬緊張和惶恐。然而這些情緒是轉瞬而逝的，取而代之的，是一種幾乎難以抑制的釋然與暢快。
對他來說，他終於等到了審判鐘聲的響起。
而他的黎明早就開始了。
霍爾姆握拳，“我沒有錯。我追求信仰的道路，自始至終，潔凈如聖壇，無可指摘，毫無瑕疵。”
他緩步上前，逼近雨果，雙瞳亮如火光。
“教會如今，就像是在風暴之海中破裂的方舟，裂縫早已滲水、木板滿是蟲蛀，你卻用聖職的沈默堵住那些警告。你坐視不管，認為只要自己不觸碰那塊破損，整艘船便還能自欺欺人地漂浮。”
“可你有沒有看見，那些仍在祈禱的信徒，都在甲板上一個個滑入了黑暗的深淵。”
“他們本可以被轉移到一艘更堅固、更公義的航船上。你卻堅持把他們困在即將沈沒的船中，與謊言和腐敗一同埋葬。”
他語氣陡然轉冷。
“所以，雨果，不是我該懺悔。”
“是你，雨果。是你該跪在神明面前，審視你自己的不作為、你的縱容、你以大局之名掩蓋的冷漠與退縮。”
“而卡森市就是你不可回避的罪證！”
霍爾姆抓住雨果，像是抓住一個罪犯般毫不動搖，“悔罪吧。我會讓你看到真正的信仰是什麽？”
雨果怔了一瞬，眼神瞬間清明起來。
“霍爾姆，你錯了！”
“信仰共同體並不是因為完美而存在，而是因為神的恩典而存在。”
“如果你因為教會腐敗而拋棄教會，那你跟無視父母對自己的付出，只因為無法忍受父母的缺點而拋棄他們的不孝子女有什麽不同。你沒看到了教會對信徒的付出，你只看到了你自己。”
“你不能這麽輕率地拋棄它。”
“你說教會像破船，你應該也看到了有人依舊願意在這艘船上縫補，祈禱和等待。你這樣說是在否定他們的堅持，也在否定他們的信仰承載。”
雨果說到這裏時，註意到了霍爾姆眼瞳裏的一絲退縮，反手抓住了霍爾姆的手腕，“卡森市，也許是我的罪證，但我離不開它。”
“聽著，霍爾姆，我會利用卡森市帶來的經濟財富，重新建立起一座信仰的高地。我會破除世間蒙昧的外殼，會驅散那些迷霧和謊言。”
霍爾姆聲音有一絲顫抖，卻不忘回擊雨果，“你以為留給你的時間就很多嗎？”
“是的，我老了，我們都老了，所以才必須要讓下一代，下下一代，未來的每一代都有清楚的頭腦和堅定的信仰。”
“至於我的罪責會在死後由神主清點。可在那之前，我絕不會棄船，不會逃避。”
霍爾姆再次陷入了沈默，良久才說道：“…不愧是當年剛入神學院，就名聲大噪的神學辯士……”
意識到霍爾姆有跟著回歸正軌的意向，雨果開始動之以情，“是的，人生誰沒有對自己曾經做過的事情迷惑過？動搖過？我也曾經想過我走不動了，甚至也有一死了之的沖動。”
直到他有一夜終於等到了低垂的月相，喚醒了他靈魂深處的潮汐。
“霍爾姆，跟隨著教會的神主，你是不會再次迷路的。”
霍爾姆看著雨果握著自己的手腕，手心緊了緊，果斷推開，搖頭道：“我不會允許我的聖路有瑕疵的。”
“霍爾姆，你不要執迷不悟。”
“雨果，當初若不是你害了我，我……”
這句話還沒有落下，門外突然響起了一道聲音“阿利斯神父”，兩個人這才註意到彼此說話越來越激動，根本沒有註意到外面還有來人。
他們之間的對話顯然是不能對外透露的。
可那聲音是艾黛禮家的長子卡汶。
他人不會那麽機敏的。
雨果腦海裏閃過一直待在他們旁邊的萊斯利，“……”
他之前說是要收萊斯利為學生，可不過是出於報恩或者愧疚，現在他有一瞬間覺得如果自己真的要收學生的話，萊斯利確實是最好的選擇。
雨果松開了霍爾姆的手腕，“我們之後再聊。”
霍爾姆也甩開了雨果主教的袖口，“聊不透的，別聊了。”
雨果瞪了他一眼：“……”
霍爾姆回瞪。
因為外面有阿利斯神父，雨果還是把內心洶湧著的想開始罵人的沖動壓了下去。
雨果推門而出，映入眼簾的，是阿利斯神父被一群孩子團團圍住的畫面。孩子們仰頭看著他，笑聲清脆，衣角在寒風中飄動。而阿利斯俯身聽他們說話，眼裏盡是耐心與溫柔。
那一刻，雨果忽然想到神主被聖子環繞的畫面——光明、寧靜，帶著某種無法言說的聖潔與希望。
他心中湧上一陣久違的寬慰，如同寒冬中照進屋檐的一縷陽光，靜靜落在了心上。
然而，他還沒有被治愈，就被出辦公室的霍爾姆主教撞了一下肩膀。
這人現在是被揭穿身份後，完全都不顧忌任何事了，是吧？
還沒有等他收回視線，再問阿利斯神父的來意，不遠處便傳來一聲西緬神父的慘叫聲。
“……”
真是一波未平一波又起！
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晚上大概還有一更！
隨機20個小紅包！！筆芯！
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76他是某一夜低垂的月相
雨果主教是屬於最早接觸到惠特莫爾主教屍體的人之一。
屍體倒在祭壇正前方，面朝信徒席，寬大的主教袍鋪在地上，顯得格外沈靜。
距離屍體約一臂遠的位置，一把椅子歪倒在地。椅腳的一角還在木制地板上擦出了一道淡淡的刮痕，似乎是在倒下的過程中，椅子承受傾斜的體重時跟著拖拽地面造成的。
從這一點可以看得出，主教應該是坐在這把椅子上休息時遭到襲擊的。
而這一切發生得極快。
主教雙手並沒有因疼痛而下意識緊握，也沒有出現因恐懼而無意識掙紮，只是自然彎曲著，像是還沒有反應過來就被一擊斃命。
後腦勺位置血肉模糊，蒼白的頭發被鮮血浸透，凝固成一片暗紅。這血水流淌的痕跡，就像是一種其他正在緩慢爬行的生命，從頭骨和脖頸而下，進而慢慢地在冰冷的地面停住了自己的腳步。
這種滴水成冰的天氣裏面，半個頭顱都像是被鮮血凍封。
整個兇案現場靜謐，冰冷，肅殺，與聖潔的祭壇，形成一種令人心底發涼的不協調感。
第一個發現死者的是每天清晨都會來整理祭壇和布道臺的修女。
人死得僵直。
修女很快就去找司丹市副主教。
副主教也是六神無主，奧托樞機並不居住在教堂裏，而是去和世俗公爵一家同住。可他很快就想到了雨果主教。
雨果主教很快就封鎖了整個教堂內部的消息，並在現場發現了兩樣關鍵物品。
一個是掉落在屍體旁邊，沾著血跡的八寸神像，而神像頭部位置也出現了破損的痕跡，暗示這是殺人兇器；
另一個則是一枚來自傑凱神父的領扣，被遺落在祭壇臺階附近。
領扣幾乎直接指向了嫌疑人。
而神像帶著血，卻難以確認其原本的歸屬。
這八寸神像，正是仿造自七月婚禮上，震動信徒圈和貴族圈的卡森白色神像。
當時那場卡森婚禮最令世人津津樂道的兩件事裏，一是花樹奇跡，二是那尊雪白聖潔的神像。
花樹只在婚禮當天綻放，遠在司丹市的人們自然無法親眼見證這個傳說，可那尊神像卻是貨真價實，且成了唯一能夠讓人們追隨奇跡的現實載體。
這座白色神像作為公爵夫人的婚禮禮物，被供奉在她專門為神像打造的私人祈禱室裏。
凡是地位足夠的貴族或高階神職人員，若是心懷敬意，都可以前往觀摩。
那條通往神像的路，從來都不是直接可見的。
參觀者必須走過一層又一層低垂的猩紅帷幔。
帷幔柔軟厚重，步入其中，傳進耳朵的聲音除了腳步聲之外，就是心跳聲。
這過程短暫，卻又像是朝聖般令人肅然。
直到走到最後一層紗制作的帷幕在被掀開之前，人們已經隱隱約約看到了一個人形，就像是有個臺階上高站著一位沈靜凜然的祈禱者，讓人不敢輕易靠近，生怕影響到對方莊重的祈禱。
可是，當走到最後一層帷幕被掀開後，人們才註意到那是白色神像本身——披著白鬥篷，鬥篷皺褶如水紋般自然地鋪陳哲，低眉安寧的神色如祂本身一樣，同雪般純凈澄澈。
那白色神像比想象中的還要大，加上底座，身高70寸不止，幾乎是一比一。
因為放在高臺上，眾人都只能仰望著祂。
若是說這石像神明面容美得攝魂奪魄，肯定是過於抽象的描述了。
可是，正如自己在望著石像時，祂也心無旁騖地凝視著望著祂的人。
那份栩栩如生的恬靜氣質，溫和真切的親切感和不多不少的神秘感，就像是在路上某一瞬間充滿意外與偶然的驚鴻一瞥。只是一眼，就讓人記住了祂的存在。
而更多的是，祂像是身邊的親人，身邊的朋友，又像是師長，或者那些能聽懂自己內心話的人，讓人不自覺地把自己的信任、依賴與溫柔都投射在祂身上。
當時，這座神像就打動了所有過來觀摩的人。
人們站在高臺下，只能仰望著，情不自禁地多看一眼，又一眼。
有人在其中傳出低語。
“太美了……”
“打造出這座石像的人要麽是天才，要麽就是真的見過神明的人。”
“如果自己也能供奉這樣的神像，感覺家裏也會跟著有奇跡降臨似的。”
這場觀摩結束之後，仿制七月婚禮的白色神像熱潮在貴族和神職圈裏面就悄然興起。平民百姓也以能夠買到這座神像仿造品為榮。
一時間這樣的八寸神像就跟著有市無價，最高的時候，哪怕是石膏這樣的廉價材質，也可以炒到一尊110銀幣的程度。更別說，專門用大理石或者貴金屬塗金，有神職人員加持過得的，最高可達700銀幣。
不過，由於這種仿聖物的工藝品，其本身等同於聖經的特殊意義，一般都得是得經過教會監督，才允許生產的。換句話說，教會裏面任何一個人只要得到允許，都有機會接觸到八寸神像。
更別說本身就有為自己買的，或者為他人買的，要追查八寸神像的主人，恐怕連賬目都對不清楚。
當時，雨果主教在八寸神像上就斷了線索。
而傑凱神父根本說不清楚，自己的領扣為什麽會出現在命案現場。而偏偏又被萊斯利一眼戳破了他試圖掩蓋傷痕的拙劣謊言。最終，他很快就成了眾矢之的，被認定為殺人兇手。
命案迅速告破，理應是件值得慶幸的事。
可雨果主教的心，卻始終平靜不下來。
如果連像傑凱這樣看起來溫和恭謹的神父，也可能用那樣一尊具有特殊象征意義的神像下手殺人。那這背後，會不會還牽扯著更深一層的力量？
比如——公爵。
事實上，至今為止，只有雨果主教一個人清楚，在卡森婚禮那天，若不是基甸執事突然橫插一手，當時代表公爵勢力出面，徹底清洗教堂，建立公爵勢力的就會是科尼神父。
到現在，除了他和科尼兩人之外，誰都不知道科尼曾對雨果主教曾動過手。
雨果主教也沒有意圖把這件事聲張出去。
這與仁慈或者惻隱之心是沒有任何關系的。
單純是因為這是一個有價值的底牌。
別說一開始，科尼神父不想讓公爵知道自己失手，並沒有讓雨果死絕，導致現在卡森教區裏教會勢力穩固。
更有，阿利斯神父把科尼昔日舊友「赫倫斯」留在他身邊。
這一舉無論是有心還是無意，都讓整個卡森教區的勢力重心，都悄然偏向了雨果主教手上。
畢竟，雨果特別清楚，科尼神父一點都不想讓赫倫斯知道自己殺過人。而他也不想讓公爵知道自己連一點小事都做不好。
於私於公，雨果都掐住了科尼神父的弱點。
從那一刻起，雨果主教便開始從科尼身上抽絲剝繭，套取更多關於公爵方面的情報與軍事動向。
他也不知道科尼會不會後悔曾經試圖殺人。
他唯一知道的是，在自己的掌控和操作下，科尼神父只會像是囚鳥，作繭自縛，越掙紮，越擺脫不開，並在最後成為自己的棋子。
現在傑凱神父殺主教一事，對雨果來說，是當頭棒喝。
雨果不確定，這到底是公爵以前就埋下的棋子，還是公爵已經認定科尼失去利用價值，開始布下新的棋路。
要是放在前十年，雨果主教還有心力和公爵鬥一鬥。可經過這十年間，雨果主教也覺得自己是強弩之末。
他在阿利斯神父面前，總是裝作自己還可以奮鬥20年。
然而，他自己知道自己的身體。
老了便是老了，他必須在死前，就能把下一棒地穩妥地遞給下一個人。
更別說，就在昨天，有個非常重要的人，也已經不小心暴露了他的身份。
正因為如此，就算案子破了，雨果主教也不得展顏。
雨果主教在臨時辦公室裏，看向了霍爾姆主教，開門見山，“霍爾姆，你知道惠特莫爾這次會死的事情嗎？”
空氣在話音落下的時候便僵住了。
雨果並不打算在霍爾姆面前繞彎子。
沒錯。
昨天在圍獵場上，雨果主教因為霍爾姆主教的一句話對他起了疑心。
當時，霍爾姆主教正在猜測雨果是否會推阿利斯神父為薩伏伊牧區的主教。
他無意間說漏了一句，「那你這幾個月與克洛德公爵也頻繁走動，是為什麽」。
一個從大都會的聖教堂派過來的巡回主教，其職責是監督教區神職人員執行聖務，怎麽會關註他和世俗貴族來往的事情？
最關鍵的是，因為雨果的計劃並不想要走漏風聲，他和克洛德公爵的接觸沒有公開。
那他是怎麽知道這些事情呢？
除非，霍爾姆主教也早站在了公爵那一邊。
意識到這一點的時候，這讓雨果主教徹夜輾轉。
他從來都沒有想過要把霍爾姆當做自己的敵人。
而他也必須要迅速做取舍。
不能讓阿利斯神父太過親近霍爾姆。
而今天的兇案這件事，倒是成了他開口的契機。
於是，雨果想要把霍爾姆主教重新拉回正途。
霍爾姆主教被雨果叫過來私聊的時候，也沒有想到他會說這樣的話，不知道雨果是抱著什麽心態問的。他直截了當，“我怎麽可能知道他會死？”
“也許是因為這是「克洛德公爵」的設計。”
雨果不動聲色，緊盯著並霍爾姆主教，不放過他臉上任何一絲神情的變化。
乍然聽到一個似乎與案件無關的人，霍爾姆主教心中一震，只是他現在也並不知道雨果已經懷疑他自己的身份。
於是，他順著雨果的話說道：“這件事怎麽會和公爵有關系？”
雨果靠坐在辦公的長桌上，與霍爾姆四目相對，“會用神像殺人的，怎麽會是虔誠的信徒？”
霍爾姆主教嗤笑一聲，全是老繭的手拿起面前的水杯，飲了一口便回應道：“這教會裏面哪有可能人人都是虔誠的？單是談論修女，誰不知道她們當中多的是要麽生活過不下去，要麽不想要婚嫁，才把教會當做她們的後路。”
“我記得，”霍爾姆主教頓了頓，語氣重也有著鮮明的譏諷，“卡森主教就是被教堂的執事用聖經砸死的吧？”
雨果聽著這些刺耳冷硬的話，心裏面泛起一股寒意。
雨果還記得從前從神學院畢業，意氣風發的霍爾姆神父那般對神主的虔誠與對教會的忠誠，現在卻是這樣冷漠譏誚的模樣，內心越發篤定：
霍爾姆已經被克洛德公爵的思想腐蝕了。
雨果主教掩下眼裏覆雜的情緒，努力恢覆平靜，說道：“那如果真的是這樣靈活的信徒，為什麽沒辦法撒謊，為自己開脫？比如說，他可以說那枚領扣早就遺失了。”
“我昨天便看到他有佩戴那枚領扣。這樣的謊言只會不攻自破。”霍爾姆提示雨果說道，“別忘了，他之前對脖子瘀痕的謊言才剛被揭穿過一次，不是嗎？他自然不想再說第二次謊言，尤其是這麽簡單粗淺的謊言。”
雨果繼續追問：“那他可以說，領扣是早上的時候才發現遺失的，不知道丟到哪裏去了。除此之外，他也可以說八寸神像的事情。這八寸神像很明顯就是被攜帶過來的，專門用這個神像殺人，卻把兇器丟在屍體旁邊的理由是什麽？”
雨果追加道：“在購買神像的賬目上，並沒有傑凱神父的名字。”
霍爾姆皺眉：“…你到底想說什麽？傑凱神父不是兇手？”
“是克洛德。”雨果語氣深沈，“他想把北領地教會清洗成自己的勢力。惠特莫爾只是開始，下一個可能是我，也可能是你……”
霍爾姆主教幾乎脫口而出：“你肯定不會死的。”
“為什麽你這麽肯定？”
這句話就像是利刃劃開空氣。
霍爾姆已經意識到自己的失言，也知道雨果與他私聊的目的。
追查兇手並不是主要的。
雨果的目標是他。
於是，霍爾姆陷入了沈默。
良久，雨果嘆了一口氣，“霍爾姆，你懺悔吧。”
這句話從昨晚一直醞釀到現在。
他知道自己非說不可。
因為他太清楚，以霍爾姆的頭腦，遲早會意識到自己在圍獵場的時候已經露了馬腳。
與其讓這個隱患發酵成不可收拾的局面，倒不如讓他早點說了。
雨果說道：“神主會原諒你的。”
霍爾姆聽到雨果這句話後，眼瞳微顫，神情間掠過有一瞬緊張和惶恐。然而這些情緒是轉瞬而逝的，取而代之的，是一種幾乎難以抑制的釋然與暢快。
對他來說，他終於等到了審判鐘聲的響起。
而他的黎明早就開始了。
霍爾姆握拳，“我沒有錯。我追求信仰的道路，自始至終，潔凈如聖壇，無可指摘，毫無瑕疵。”
他緩步上前，逼近雨果，雙瞳亮如火光。
“教會如今，就像是在風暴之海中破裂的方舟，裂縫早已滲水、木板滿是蟲蛀，你卻用聖職的沈默堵住那些警告。你坐視不管，認為只要自己不觸碰那塊破損，整艘船便還能自欺欺人地漂浮。”
“可你有沒有看見，那些仍在祈禱的信徒，都在甲板上一個個滑入了黑暗的深淵。”
“他們本可以被轉移到一艘更堅固、更公義的航船上。你卻堅持把他們困在即將沈沒的船中，與謊言和腐敗一同埋葬。”
他語氣陡然轉冷。
“所以，雨果，不是我該懺悔。”
“是你，雨果。是你該跪在神明面前，審視你自己的不作為、你的縱容、你以大局之名掩蓋的冷漠與退縮。”
“而卡森市就是你不可回避的罪證！”
霍爾姆抓住雨果，像是抓住一個罪犯般毫不動搖，“悔罪吧。我會讓你看到真正的信仰是什麽？”
雨果怔了一瞬，眼神瞬間清明起來。
“霍爾姆，你錯了！”
“信仰共同體並不是因為完美而存在，而是因為神的恩典而存在。”
“如果你因為教會腐敗而拋棄教會，那你跟無視父母對自己的付出，只因為無法忍受父母的缺點而拋棄他們的不孝子女有什麽不同。你沒看到了教會對信徒的付出，你只看到了你自己。”
“你不能這麽輕率地拋棄它。”
“你說教會像破船，你應該也看到了有人依舊願意在這艘船上縫補，祈禱和等待。你這樣說是在否定他們的堅持，也在否定他們的信仰承載。”
雨果說到這裏時，註意到了霍爾姆眼瞳裏的一絲退縮，反手抓住了霍爾姆的手腕，“卡森市，也許是我的罪證，但我離不開它。”
“聽著，霍爾姆，我會利用卡森市帶來的經濟財富，重新建立起一座信仰的高地。我會破除世間蒙昧的外殼，會驅散那些迷霧和謊言。”
霍爾姆聲音有一絲顫抖，卻不忘回擊雨果，“你以為留給你的時間就很多嗎？”
“是的，我老了，我們都老了，所以才必須要讓下一代，下下一代，未來的每一代都有清楚的頭腦和堅定的信仰。”
“至於我的罪責會在死後由神主清點。可在那之前，我絕不會棄船，不會逃避。”
霍爾姆再次陷入了沈默，良久才說道：“…不愧是當年剛入神學院，就名聲大噪的神學辯士……”
意識到霍爾姆有跟著回歸正軌的意向，雨果開始動之以情，“是的，人生誰沒有對自己曾經做過的事情迷惑過？動搖過？我也曾經想過我走不動了，甚至也有一死了之的沖動。”
直到他有一夜終於等到了低垂的月相，喚醒了他靈魂深處的潮汐。
“霍爾姆，跟隨著教會的神主，你是不會再次迷路的。”
霍爾姆看著雨果握著自己的手腕，手心緊了緊，果斷推開，搖頭道：“我不會允許我的聖路有瑕疵的。”
“霍爾姆，你不要執迷不悟。”
“雨果，當初若不是你害了我，我……”
這句話還沒有落下，門外突然響起了一道聲音“阿利斯神父”，兩個人這才註意到彼此說話越來越激動，根本沒有註意到外面還有來人。
他們之間的對話顯然是不能對外透露的。
可那聲音是艾黛禮家的長子卡汶。
他人不會那麽機敏的。
雨果腦海裏閃過一直待在他們旁邊的萊斯利，“……”
他之前說是要收萊斯利為學生，可不過是出於報恩或者愧疚，現在他有一瞬間覺得如果自己真的要收學生的話，萊斯利確實是最好的選擇。
雨果松開了霍爾姆的手腕，“我們之後再聊。”
霍爾姆也甩開了雨果主教的袖口，“聊不透的，別聊了。”
雨果瞪了他一眼：“……”
霍爾姆回瞪。
因為外面有阿利斯神父，雨果還是把內心洶湧著的想開始罵人的沖動壓了下去。
雨果推門而出，映入眼簾的，是阿利斯神父被一群孩子團團圍住的畫面。孩子們仰頭看著他，笑聲清脆，衣角在寒風中飄動。而阿利斯俯身聽他們說話，眼裏盡是耐心與溫柔。
那一刻，雨果忽然想到神主被聖子環繞的畫面——光明、寧靜，帶著某種無法言說的聖潔與希望。
他心中湧上一陣久違的寬慰，如同寒冬中照進屋檐的一縷陽光，靜靜落在了心上。
然而，他還沒有被治愈，就被出辦公室的霍爾姆主教撞了一下肩膀。
這人現在是被揭穿身份後，完全都不顧忌任何事了，是吧？
還沒有等他收回視線，再問阿利斯神父的來意，不遠處便傳來一聲西緬神父的慘叫聲。
“……”
真是一波未平一波又起！
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晚上大概還有一更！
隨機20個小紅包！！筆芯！
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