第73章73:八寸的神像
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第73章73:八寸的神像
73八寸的神像
舒櫟因為雨果的關系，站在迎接隊伍的左側。
這樣可以近距離地看到整個圍獵場的關鍵人物。
而對面站著的是軍隊和貴族們。
舒櫟一眼就看到了之前的黑騎士隊長「羅伊」。
不過，這名字還不是舒櫟向他問出來的。舒櫟至少問了騎士隊長的名字三次，第一次在卡森市集會廣場門前；第二次是在婚禮前後；第三次是他來接萊斯利的教堂裏。
這個名字是從萊斯利口裏得到的。
舒櫟也不知道他為什麽不說自己的名字。
如果名字和身份綁定的話，可舒櫟已經知道他的身份了。
這個時候，羅伊還為什麽要保護自己的名字？
黑騎士隊長原本還看著公爵和公爵夫人的方向，餘光瞥見舒櫟的目光後，頭頸微微動了動，但沒有回應。
舒櫟就把註意力放在這次的樞機上。
此次過來的樞機是萊斯利的外公「奧托·塞繆爾斯」。
他年紀約在五、六十歲左右，頭發半是花白。即便已經老了，骨相仍然挺拔。下頜線清晰，即便多了些贅肉，仍能看出原先線條幹凈。這身體略顯高體脂，看起來顯得比雨果主教還要疲憊，還要蒼老一些。
可是，舒櫟還記得雨果主教說過，奧托·塞繆爾斯是他的學生。
一時間說不清的錯位感浮現出來，像是時間在他們身上走錯了方向。
就像舒櫟在打量奧托樞機一樣，奧托也在打量站在雨果身旁的那位青年——阿利斯神父。
這個神父太年輕了，年紀太小了，更別說才當了不到一年的神父。
若是在三年前，以雨果的影響力，推舉一個毫無背景的年輕人破格擔任主教並非難事。
雨果主教過去曾擔任南方軍校副校長長達二十八年，門下弟子遍布教會高層，甚至有人已經升任宗主教。
他本人也是聖城議會顧問、教皇親信，更被尊稱為“大賢者”。
在如今的大都會中，貴族子弟掛名“名義主教”早已不是秘密。
像是艾黛禮的兩個孩子，卡汶與謝莫斯，也在五歲的時候就接受洗禮，十八歲時順理成章地獲得主教任命。
可問題在於，三年前教會修訂了法典。為遏制貴族買官現象，現行規定中，主教候選人必須年滿三十歲，並有至少五年執行聖事的經驗。此前已獲任命者得以保留，但新晉者無一例外。
阿利斯，無疑已錯過了最佳時機。
「時間」把這事情弄得太麻煩了。
如今，雨果主教還把祝聖儀式的流程安排得得那麽緊湊，幾乎不給任何人查收的餘地，更別說臨時做破格提名了。
如果這個時候能得到教皇的赦免權，想推舉阿利斯神父上主教的位置，實在輕而易舉。
奧托樞機也順勢看了一下主教候選們。
這裏面也有不乏年輕的面孔。很明顯，這些人都是為了來日在自己的教區裏面破格晉升鋪路罷了——或者說得直白些，他們只是被安排來陪跑的。
站在旁邊的惠特莫爾主教見奧托樞機正在打量著周圍的情況，便說道：“奧托樞機大人，大家都在等著你。”
奧托樞機掃了一眼披掛整齊的騎士與高階神職者。
黑鐵盔甲在雪光下泛著冷芒，另一邊的白衣神職人員胸前的銀鏈十字也閃著明光。
很明顯，他們不僅僅只是來參與這場冬獵的儀式，也是執行信仰與命令的。
他的目光最後落在隊伍邊緣的人群裏——那萊斯利神情冷淡，從第一次見面開始，就從未正眼看過自己。
那個孩子在怪他…
又或者是在恨他……
奧托樞機微微蹙了一下眉，終究只是無聲地嘆了一口氣。
他收回視線，與站在另一旁的克洛德公爵四目相對。
空氣只是頓了一瞬。
奧托樞機擡手，莊重地說道：“這場冬獵，是北領地向聖城與大都會致以的敬意。”
他的聲音不高，卻在整個空地回響得清晰。
他頓了頓，環視全場，高階神職者與騎士們都擡頭望著他。
警惕、審視、緊張、期待、疑惑。
各種眼神交織。
他繼續說道：“北領地冬夜來得早。話多說了反而會耽誤你們。冬獵——開始吧！”
“願你們冬獵成功，旗開得勝。”
他話音未落，舉起右手，緩緩劃出一個禱告式的弧線。
這本是儀式中的一部分。
可是奧托樞機又躬身向克洛德公爵行禮。這行禮雖不深，卻足以引發一陣輕微的騷動。
在場北領地各大教區的神職者忍不住互望一眼，神色覆雜，其中既有訝異，又有驚疑。
向一位俗世貴族行此禮節，哪怕是北領地最高的領主，也屬於極少見之舉。
可奧托樞機的地位在這裏無人可撼動。
他既然已經開始示範，其他人也只能一一照做。
於是，法衣白衣擺動聲響起。
放眼望過去，神職人員們都跟著低頭行禮，動作中雖沒有那麽流暢整齊，也略顯遲疑，但也無人違抗。
站在側邊的克洛德公爵神情淡漠，目光從一個又一個神職人員身上掠過，如寒風掃雪，冷靜也鋒利。直到見到阿利斯神父，公爵才在他垂下的頭頸多看了幾秒。
那年輕人垂首不語，背脊挺直，神情看不真切。
克洛德卻看得仔細，足足多看了幾秒。
真稀奇。
這個每次見面都言辭鋒利，眼神帶刺的神父，竟然也會露出這樣乖順的模樣。
他沒有說什麽，只是眼神微微一挑。
“……”
舒櫟站在人群裏，猛地察覺到一股如針刺般的目光落在身上。
他下意識地想要擡頭，可餘光看到周圍的神職人員依然低著頭，場面肅穆無聲。他只能按捺住自己的沖動，繼續維持原來的姿勢。
好在這段僵持並沒有持續太久，克洛德公爵率先翻身上馬，馬蹄落地的聲音清晰地響起，就像是一聲解禁的信號。
周圍的人擡起頭後，舒櫟才跟著擡起頭。
他看見公爵縱馬的背影緩緩向前，披風隨風揚起，就像一面風中獵獵的猩紅旗幟，輪廓高峻。公爵左手拉著韁繩，指節蒼白修長，那枚銀制戒指在光影中微微閃爍。
“……”
這麽冷的天氣，在這種冬獵時節，各個都是裹成團子。
克洛德居然都不戴手套，徒手拉韁繩，還配銀戒，都不怕自己有凍瘡，或者金屬粘連皮膚，真勇！
他下意識地朝冬獵隊伍後方望去。果然看見萊斯利安靜地走在神職人員之間，舒櫟的視線掠過萊斯利，停在萊斯利的手上。
今天那小孩戴手套了。
那是一雙深灰色的羊毛手套，袖口整整齊齊地掖進鬥篷袖子裏，看起來被小心地穿戴好。
舒櫟心頭一松，不自覺地輕輕呼了口氣。
就在他準備收回目光的一瞬，萊斯利也正好擡頭。
兩人目光撞了個正著。
那一瞬間，萊斯利像被感受到陌生碰觸的小刺猬似的，眼神閃了一下——有點慌，有點別扭，又像是在試圖故作鎮定。萊斯利很快別過臉去，裝作自己什麽也沒看到。
舒櫟忍不住輕笑了一下，但沒發出聲。他也收回自己的目光，假裝什麽都沒發生。
看著他們隊伍遠去，舒櫟內心忽然冒出一個疑惑。
接下來，留在這裏的他們到底該幹一些什麽呢？
就這樣等他們回來嗎？
這個想法剛閃過，舒櫟就看到有幾名執事和修女踏著雪路前來，引領著他們朝著不遠處的觀獵臺走去。
那裏早就已經準備妥當，桌上銀盤錯落有致，陳列著琳瑯滿目的食物——法棍面包，果醬和幹果混合的甜點，還有腌制好的魚肉等
周圍架起了七八個火舌高聳的火爐。
一到觀獵臺，奧托主教就讓神職人員都各自散開。
舒櫟被冷風灌得有脖子冷，下意識想要回去找西緬神父和雷蒙他們，三個人擠在一塊坐，順便聊一聊他剛才帶的好東西。
他們馬車的鍋和腌的酸菜都還沒有卸下來。
要是幸運的話，他們還可以涮火鍋吃。
結果才回過頭，人沒有見到，反倒是舒櫟在一片空闊的雪地，看見了一抹紅。
那是小狐貍——納西。
它披著紅圍巾，正站在馬車群前，那雪白的身影幾乎與雪地融為一體，只剩下一雙葡萄似的眼睛亮晶晶地閃著，其他都沒有。
正因為如此，舒櫟才特地給納西挑了這條紅圍巾。
而這只愛美的小狐貍，每次出門前都要把圍巾打得整整齊齊，哪怕歪一點也要重新弄過。
他才剛看一眼，耳邊就傳來一聲馬兒驚躁的嘶鳴。
原來是納西小狐貍故意走到馬群面前。
幾匹馬卻像是遇到了猛獸，紛紛往後退縮，甚至踢踏著地面，不安地擺頭。
小納西見到馬群受驚，卻悠然地坐著，後腿翹起，正用後爪撓著腦袋和耳朵。
——很明顯，小狐貍在故意“欺負”幾匹馬。
舒櫟哭笑不得，吹了個短促的口哨。
聽到聲音後，納西立刻耳朵動了動，立刻撒開腿小跑過來，輕巧地蹭到舒櫟的腳邊，還用前足扒拉著舒櫟的腿。
等舒櫟一彎腰摸它的腦袋，納西就伸長前足要抱。
還沒有等舒櫟撈住他，納西已經熟門熟路地往他懷裏鉆。
旁邊的雨果主教之前就看到過這只小狐貍，當時只覺得它只是阿利斯神父的小寵物，可是剛看到它震懾馬群的一幕，內心有種想法探出頭。
“這狐貍有點靈性啊。”
霍爾姆主教也從旁邊走過來，還給雨果主教介紹道：“收獲祭火災事件之後，每天都有山裏的狐貍在主犯和從犯家裏排洩。那狐貍糞便臭得驚人，熏得連他們自己家裏也住不下去。”
雨果聽他說得這麽熟稔，微微挑了一下眉，像是霍爾姆才是最先認識舒櫟的人。於是，雨果主教把手攬著舒櫟，把他從霍爾姆主教面前移開。
“霍爾姆，你是負責審判的巡回主教。作為公正與秩序的代表，應該與你審視的對象保持距離，尤其是阿利斯神父。”
霍爾姆主教瞥了一眼雨果主教，語氣冷淡，“你少用激將法激我。阿利斯就算得到我的票，他的資歷也沒有到當主教的基本條件。”
雨果主教含笑回應道：“我就算不用激將法，你看到我，也容易應激。不是嗎？”
霍爾姆主教最討厭的，就是雨果這一點——那種溫和得毫不費力，卻總能一針見血的語氣，像刀子從話縫裏遞了出來，殺人於無形。
雨果主教繼續說道：“誰說我一定要推阿利斯神父為薩伏伊牧區的主教的？”
就是就是。
雨果主教之前大概也是怕因為主教這件事與自己會生分了，還特意請吃了黃桃。這過程中，還打聽了自己的想法，確定自己並沒有興趣當主教的。當時，舒櫟見到雨果主教也挺安心的，挺寬慰的。
因此，舒櫟對雨果主教的話，也在心裏連連點頭。
不過，霍爾姆主教並不買這一套，回應道：“那你這幾個月與克洛德公爵也頻繁走動，是為什麽？”
雨果主教瞳光微微一閃，眼裏透出的想法也跟著轉瞬即逝，很是輕描淡寫地說道：“自然是在努力想要收萊斯利為我的學生。頻繁走動又有什麽奇怪的呢？”
聽到提及萊斯利，舒櫟也跟著豎起耳朵聽起來。
這句話才落下來，舒櫟就註意到周圍有一群耳朵在默默地靠近他們。
舒櫟才看過去，經過的神職人員又要麽加快腳步，要麽放慢腳步，總之就是在拉開與他們之間的距離。
舒櫟：“……”
*
另一方面，奧托樞機已經被惠特莫爾主教擁護到觀獵臺的最前方。
他們一落座，修女便為他們斟上熱過的葡萄酒。
那蒸騰的酒氣在寒氣中，也飄出了一股溫暖的香。
奧托樞機剛端起杯子，一眼就看到了雨果主教那邊的動靜。
他的眼神多了一些審視，只用兩個人的聲音說道：“雨果老師有跟你講過，要推舉阿利斯神父的事情嗎？你知道該怎麽辦嗎？”
惠特莫爾主教自然也是收到了雨果主教的信件。
當時拿到信件的時候，他就覺得雨果主教不是老糊塗了，就是瘋了。
在惠特莫爾主教看來，現在的教會也已經不是他當年還在大都會的教會。
若是阿利斯神父有5年的任職經歷，年齡也在30歲以上，這件事就好辦太多了。
又或者是，阿利斯神父是天縱奇才，身負聖命，或者是有殉道的特殊貢獻。
可是偏偏阿利斯年紀那麽小。
這個年紀能成為神父。
按照道理來說，他要麽就是貴族，要麽就是修院裏面的奇才。這裏還有第三種可能。
這第三種可能恰恰也解釋了阿利斯為什麽會被扔到荒蕪的小教堂。
阿利斯其實是教會某個派系的心腹或者手下。
這一點連惠特莫爾主教看來，都是很容易點破的真相。
可是，雨果主教還是一門心思地偏袒和寵愛阿利斯神父。
這真的不得不說他老人家真的老了。
現在樞機也主動提起雨果主教說的事情，惠特莫爾主教不動聲色地啜了一口酒，眼神在杯沿上掠過。
主教說道：“我其實也收到了信件。我在猜想，是不是雨果主教拿到聖城的委托？可見奧托樞機大人現在不知道如何處理，那應該是沒有在聖城處聽到什麽雨果主教站隊的消息，那我這邊也實在不知道該怎麽辦。”
奧托樞機皺了皺眉，並沒有回話。
惠特莫爾主教見他諱莫如深，心裏面也有了一些想法想要探聽。
主教想要敲實阿利斯神父的傳聞。
於是，他開口說道：“那就是雨果主教也是聽了某些風聲。阿利斯神父在卡森教區裏面的傳聞極多。有說那孩子年紀輕輕，談吐沈穩，還不動聲色地扭轉了整個鎮的局勢。其中最厲害的便是說阿利斯神父未來是教皇的候選。”
奧托樞機聽到這裏，顯得一楞，隨後又往後靠了靠，神色裏面付出罕見的荒謬感：“這是哪裏來的胡說八道？”
雖然這教皇確實也有選拔，但是基本就是在幾個派系裏面選，少有出現黑馬的。像是到了樞機這個級別，他們都已經和各個大家族的候選者都接觸過。
“我從沒有見過阿利斯這個年輕人。”
他的瞳色那麽特別，奧托樞機更不可能會忘。
惠特莫爾主教也猜到如此。
聖城裏面有的是他的親信。如果有出新的消息，他肯定也是知道的。
惠特莫爾主教也想從奧托樞機那探聽消息，便繼續試探道：“我其實也有猜，是不是雨果主教被這個阿利斯神父蠱惑了。您看他老人家在卡森市十年間做的事情跟他在聖城做的大相徑庭。他其實已經不是當年那麽頭腦清明的人……”
主教的語氣充滿無奈：“我也不是想說他老人家壞話，可是人年紀一大，免不了容易心軟，還容易犯糊塗。”
奧托樞機偏著頭，望著遠處的圍獵人群，並不發話。
他的腦袋裏面尋思著，不管是雨果主教有沒有站隊，也不管阿利斯神父到底是不是有什麽特殊的使命，奧托樞機只知道雨果老師給他扔了一個大麻煩。
奧托終於開口，語氣卻比一開始的都要漫不經心，“那種事情無所謂了。你有沒有什麽方法，讓這個阿利斯神父破格當上主教？”
這話一落，惠特莫爾主教終於意識到奧托樞機的本質。
樞機和艾黛禮夫人都是同一類人，在大都會高位上坐得穩，腦子卻空得驚人，平常就習慣把問題扔給別人來解決。
他的內心頓時對樞機充滿鄙夷。
惠特莫爾主教很快接話道：“如果雨果主教並沒有想著把人弄到聖城去，只是想要給他一個薩伏伊主教的頭銜，那虛報年齡和績效並不是難事。真正的問題是，如何堵住悠悠眾口，壓住外界的質疑。要知道，如今候選主教的基本標準，許多人早已心知肚明。”
“這不就是沒有回答我的問題嗎？“
於是惠特莫爾主教說道：“樞機大人，按我的想法，您應該勸服雨果主教，跟他說，讓阿利斯神父當主教的這件事並不急。先等他當五年神父後，我們再給他想辦法升主教。又或者，他可以承擔所有阿利斯當主教帶來的非議，我們也願意配合。”
奧托樞機頓時蹙眉，說道：“我要是勸得動的話，跟你說這些做什麽？”
主教心裏有點不耐，最懶得應付這些上級了。可他還是好聲好氣地繼續說道：“那當下最容易的事情就是樞機大人投了票，我也跟著投著票，把該做的事情都給做了。剩下的就是等那群候選提出不公不滿。如果他們沒有意見，我們就睜一只眼閉一只眼過了。”
奧托樞機側身看向惠特莫爾，“那我怎麽回覆教皇呢？我們居然允許一個18歲的神父當主教，你是希望我被罵得狗血淋頭，又拿著審核不通過回來，撤了阿利斯的職？然後又回來面對雨果老師嗎？”
主教真沒有見過這種兩面都要討好，又不想惹一堆麻煩的樞機，心裏開始冒著火氣，可又強壓下去。
“樞機大人，你這就想得不透徹了。該鋪的路，您都鋪完了。等有風險的時候，就說是雨果主教一意孤行。將來真要是教皇追問，您又能推給雨果主教。而在雨果面前，您也可以說自己已經盡力，是聖座不允許。這不兩邊都安穩了嗎？”
奧托樞機像是有個外置大腦替他把一切思路都理順了。
“那確實簡單得多。”
他說完，終於舉杯飲酒。可酒剛碰唇，他眉頭便皺了起來：“涼得太快了。”
話音未落，惠特莫爾主教便冷聲朝神職人員喝道：“你們都沒眼力嗎？葡萄酒都涼成這樣了。”
離得最近的傑凱神父立刻快步上前，端來重新溫好的酒，恭敬地遞給奧托樞機。
他剛一轉身，後腿就被狠狠踢了一腳。
“我不說，你就不給我換？”惠特莫爾不再掩飾不耐，聲音不高，卻帶著十足的火氣。
傑凱神父忍不住悶哼一聲，臉色微白，卻也不多說一句，只是低頭短期酒壺。
盡管他的眼底卻藏著晦澀的情緒，因早就習慣了這般無聲的屈辱，他默默地換上新杯子，重新倒上熱酒，低著頭退了下去。
奧托樞機內心解決了一樁心事後，要把註意力放在了冬獵上。
每年的冬獵都允許小輩們加入。
這是鍛煉，也更像是一場被安排好的“少年場”——貴族子弟的排名賽。
不過，這次維羅妮卡也來了。
她今年才十二歲，卻已是大都會最出名，也是最年輕的圍獵手之一。弓箭幾乎是她身體的一部分，野獸見了她都會先退半步。
她從馬上翻下，銀灰獵衣被風鼓起，一頭長辮子束在腦後，神情淡淡，眼神卻銳利得不像話。
她站在那裏，什麽都沒說，卻給人一種“我來就是為了贏”的壓迫感。
一群孩子中，她像一把拔出來的匕首，冷光刺眼。
奧托樞機看著這一幕，心裏泛起點覆雜的情緒。
他今早才看見他們小輩們幾個之間鬧得不歡而散，現在又要在雪地裏狩獵比拼。
那點火丨藥味就根本藏不住。
雪原上最容易出事的，不是膽小的孩子，而是那些太想贏、太不服輸的人。
然而，正如老話一句「好的不來，壞的來」，就像是奧托樞機心頭預感的那樣，圍獵隊伍出發不過20分鐘，少年組那一組就出事了。
只是這件事並沒有立刻得到哨騎回報。
而這些事情又從卡汶和謝莫斯兩個人口裏面說出來了——維羅妮卡摔傷骨折，萊斯利被叫去談話。
“那個女生看起來乖乖巧巧，文文靜靜的，但是膽子大得很。早上把我們幾個男生批評得一文不值，之後她又把北領地的神父們說的是各個老弱病殘，沒有一個好用的。”
卡汶一邊說，一邊用手腳比劃著，“然後，萊斯利就刺了她一句「只會用罵人來彰顯自己的高高在上的，也不見得多厲害」。她當時就怒了，非要闖進軍隊的圍獵場，想抓一只大的獵物來顯擺。”
謝莫斯本來也不想加入話題，就是想看舒櫟幫忙烤他們抓回來的兔子。
那兔子的皮肉和臟器都讓人幫忙處理好了，只要交給舒櫟用他的方法烤一烤就好。
舒櫟也不介意給孩子們效勞。因為這樣還能避開其他社交，對舒櫟這樣的i人來說簡直求之不得。
一般來說，肉還是提前腌制的會更好吃。
可聽到他們餓得肚子都咕咕叫後，舒櫟就直接用炭火開始給他們烤兔肉。
幸好，舒櫟還在他們的後廚那裏發現了各種香料，尤其是可以去膻味、壓腥味的孜然。
只是他們這裏還沒有像近現代那樣會把香料磨成粉的做法，這讓舒櫟費了點功夫。
炭火和明火一塊在烤架下燃燒。
在整塊野味被烤得油香外冒的同時，舒櫟還不停地用油來刷。
那油用的是舒櫟在旅途中處理雞肉時，熬出來的雞油膏，金澄如同流心的蛋黃一樣。
剛刷了第一層油時，大家沒聞到味道，都不知道那是什麽。
卡汶和謝莫斯還以為是顏色比較深的黃油。
結果刷上第二、三次油後，一股雞肉的鹹香味漫出來後，兩個孩子就在圍觀罐子裏面的油觀察，“這兔子的味道怎麽聞起來像是烤雞？這是什麽油啊？”
舒櫟在最後加工的時候，還沒有加上磨好的孜然粉，卡汶和謝莫斯兩人都已經在旁邊急得不得了，也說不動其他話，就等著舒櫟給他們投餵。
可舒櫟還是不急著給他們。
“你們也沒有說，為什麽萊斯利沒過來。”
謝莫斯盯著烤肉已經口水直冒，不得不咽了咽，趕緊說道：“進入大人們的圍獵場後，那個女孩的馬就被軍隊的流箭驚住了，竟然開始亂跑起來，眼看著馬匹要沖到懸崖的方向去了。”
舒櫟便說道：“所以這就是那個女孩骨折的原因嗎？”
卡汶立刻回覆道：“不是不是。”
“當時萊斯利就追上去了。阿利斯神父你當時沒有看到萊斯利多神勇，馬匹緊跟著追上去，然後一把抓住了那個女生的領子，把她拽到自己的方向後，就順利撈抱了回來，女生的馬就不能管了，人沒事就好。”
舒櫟疑惑。
那人是怎麽受傷的？
難道兩個人在馬上還打了一架嗎？
“那女孩為什麽會受傷？”
謝莫斯解釋道：“因為萊斯利把女孩子送回到我們那邊的圍場時……”謝莫斯說到激動的時候，還順勢拍了拍舒櫟的手臂，“你都不知道，當時那個女生都一臉要和萊斯利說謝謝了，結果被萊斯利拽住領子，直接扔在雪堆裏面了。”
“……”
舒櫟無法想象這麽直男的操作要讓萊斯利未來吃多少火葬場了，“所以，那個女孩就是在這裏摔傷的？”
他一邊問，一邊把鐵叉子的野味拿下來。
卡汶連忙把他的手引到自己的方向，就等著開口了。
舒櫟說：“不急不急。你還沒說完呢！”
卡汶覺得舒櫟太磨人了，明明可以讓他們邊吃邊說的，非要一口氣說完才給吃的。於是，他趕緊結尾道：“不是。那女生被萊斯利扔進雪堆裏面後，太生氣了，追著馬屁股跑，被馬踢了。你知道的，不能隨便站在馬後面。”
“所以，萊斯利被叫去幫忙治傷了？”
謝莫斯點點頭。
點完之後，他們就如願可以吃到那烤兔的味道。
每一口肉“嘶啦”之間都有一點肉汁濺出，那肉鹹香嫩滑，一點都沒有腥味。
兩個人轉眼就吃完了一只，只恨他們兩個抓的不夠大吃，沒有多少肉。
眼睛直直地盯著留給萊斯利的那只小肉腿，卡汶忍不住遺憾道：“…才開了胃的感覺，就什麽都沒了。”
見兩人明顯吃不夠的樣子，舒櫟便說道：“你們要是能從大人們那邊的圍獵場要一點獵物，我還可以給你們做。”
兩個孩子趕緊動身。
他們才剛走不久，麗塔修女便走了過來，替其他好奇的人來詢問舒櫟到底用了什麽東西，讓食物變得那麽香。
“除了雞油之外，鹽是很重要的。”
舒櫟以為她沒有帶鹽，便把鹽袋遞給麗塔。
沒想到，麗塔反而後退了一步，像是不喜歡舒櫟和她有過近的距離。只是她的神色並沒有太多變化，道了一聲謝謝，便立刻離開了。
舒櫟也沒有出現太多想法，因為他見到萊斯利過來找他兩個哥哥了。
舒櫟招呼他道：“我烤好了兔肉。你兩個哥哥給你留了兔腿。你先過來吃了。”
萊斯利聽後，微微睜大了眼睛。
阿利斯神父專門給他烤的？
他楞了半拍，感覺很難為情，“…謝謝。”
舒櫟眉眼彎了彎，“你被叫去幫忙治傷了？他們都知道你能治傷？”
一聽到這件事，萊斯利眼瞳動了動，然後才悶了一聲，“嗯。”
“不過，我沒有答應……”
或者說萊斯利壓根不在意。
又不是他導致那個女生受傷的。
他對她既沒有責任，也沒有義務。
然而，他還是挺擔心舒櫟對他的看法的，於是試探地問道：“你想讓我去治好她的腿傷嗎？”
舒櫟還在等著他吃一口自己的作品，結果沒想到萊斯利也不急著吃，卻問自己這個問題。
舒櫟對爛好心沒什麽興趣。哪怕他有時候，也會確實覺得能幫一把就幫一把吧。可是這是他自己的問題，他不會強求別人也做一樣的事。
“不是你的問題，你不想做，可以不做。”
萊斯利猶豫了片刻，說道：“可是，如果是芬尼安的話，就算不想做，只要有利於大部分人，他也會去做。我如果不想治的話，我是不是不如他呢？”
“你是你，他是他。做你自己喜歡的事情就好了，何必拿別人的標準來衡量自己呢？”
舒櫟說道：“我覺得你並不比芬尼安差。”
“……”
萊斯利笑意剛要揚起來。
舒櫟的聲音再次響起，“不過，我覺得，你還是要對女生溫柔點，這樣你以後才更容易得到她……他人的喜歡啊！”
萊斯利頓時覺得自己像是被舒櫟否定了一樣，感覺到委屈。
他不想對那個女生示好，明明都是為阿利斯神父。
誰讓她隨便說神父的壞話呢？
可是阿利斯神父什麽都不知道，還讓自己跟那個女生做好朋友。
還沒有咬一口，萊斯利就沈默地把烤肉放回去，頭也不回地順著來時的路跑走了。
而在卡汶和謝莫斯抱著從處理場拿來的鹿腿回來時，剛好看到了萊斯利跑走的畫面，他們疑惑地詢問道：“萊斯利去幹什麽？”
舒櫟也不知道情況，見他走得那麽急，“去上廁所？”
後面萊斯利去把人治好後回來，只是一言不發地吃了一堆舒櫟做好的烤肉。
他打算再也不跟舒櫟說話了。
舒櫟見萊斯利這麽安靜地吃飯，忍不住覺得他真的乖，想起他怕冷，便下意識地關心他，“你今天冷不冷？”
這一下，萊斯利頭忍不住低得更厲害了，只是搖了搖頭。
“要是冷的話，跟我說。我幫你想辦法。”
萊斯利小聲地說道：“好。”
雖說發生了很多小插曲，但總的來說，冬獵對舒櫟來說並沒有太多的記憶，只覺得耽誤了他一天去逛市集的時間。
而第二天就是主教選拔日了。
原以為也會是個平淡無奇的日子，卻沒有想到，惠特莫爾主教後腦勺被打得血肉模糊。等有人發現的時候，他已經全身僵硬，徹底涼透了——
在祭壇前，兇案留下一片猩紅。
旁邊還有一尊滾落在地的8寸神像。
這一切驚動了整個教區人員。
————————
兇器是神像。
萊斯利現在在舒櫟面前的表現是比較害羞內斂的，以後就會慢慢出現轉變。對外依舊是酷酷的。
感謝各位！！早點睡！！晚安！隨機20個小紅包！
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73八寸的神像
舒櫟因為雨果的關系，站在迎接隊伍的左側。
這樣可以近距離地看到整個圍獵場的關鍵人物。
而對面站著的是軍隊和貴族們。
舒櫟一眼就看到了之前的黑騎士隊長「羅伊」。
不過，這名字還不是舒櫟向他問出來的。舒櫟至少問了騎士隊長的名字三次，第一次在卡森市集會廣場門前；第二次是在婚禮前後；第三次是他來接萊斯利的教堂裏。
這個名字是從萊斯利口裏得到的。
舒櫟也不知道他為什麽不說自己的名字。
如果名字和身份綁定的話，可舒櫟已經知道他的身份了。
這個時候，羅伊還為什麽要保護自己的名字？
黑騎士隊長原本還看著公爵和公爵夫人的方向，餘光瞥見舒櫟的目光後，頭頸微微動了動，但沒有回應。
舒櫟就把註意力放在這次的樞機上。
此次過來的樞機是萊斯利的外公「奧托·塞繆爾斯」。
他年紀約在五、六十歲左右，頭發半是花白。即便已經老了，骨相仍然挺拔。下頜線清晰，即便多了些贅肉，仍能看出原先線條幹凈。這身體略顯高體脂，看起來顯得比雨果主教還要疲憊，還要蒼老一些。
可是，舒櫟還記得雨果主教說過，奧托·塞繆爾斯是他的學生。
一時間說不清的錯位感浮現出來，像是時間在他們身上走錯了方向。
就像舒櫟在打量奧托樞機一樣，奧托也在打量站在雨果身旁的那位青年——阿利斯神父。
這個神父太年輕了，年紀太小了，更別說才當了不到一年的神父。
若是在三年前，以雨果的影響力，推舉一個毫無背景的年輕人破格擔任主教並非難事。
雨果主教過去曾擔任南方軍校副校長長達二十八年，門下弟子遍布教會高層，甚至有人已經升任宗主教。
他本人也是聖城議會顧問、教皇親信，更被尊稱為“大賢者”。
在如今的大都會中，貴族子弟掛名“名義主教”早已不是秘密。
像是艾黛禮的兩個孩子，卡汶與謝莫斯，也在五歲的時候就接受洗禮，十八歲時順理成章地獲得主教任命。
可問題在於，三年前教會修訂了法典。為遏制貴族買官現象，現行規定中，主教候選人必須年滿三十歲，並有至少五年執行聖事的經驗。此前已獲任命者得以保留，但新晉者無一例外。
阿利斯，無疑已錯過了最佳時機。
「時間」把這事情弄得太麻煩了。
如今，雨果主教還把祝聖儀式的流程安排得得那麽緊湊，幾乎不給任何人查收的餘地，更別說臨時做破格提名了。
如果這個時候能得到教皇的赦免權，想推舉阿利斯神父上主教的位置，實在輕而易舉。
奧托樞機也順勢看了一下主教候選們。
這裏面也有不乏年輕的面孔。很明顯，這些人都是為了來日在自己的教區裏面破格晉升鋪路罷了——或者說得直白些，他們只是被安排來陪跑的。
站在旁邊的惠特莫爾主教見奧托樞機正在打量著周圍的情況，便說道：“奧托樞機大人，大家都在等著你。”
奧托樞機掃了一眼披掛整齊的騎士與高階神職者。
黑鐵盔甲在雪光下泛著冷芒，另一邊的白衣神職人員胸前的銀鏈十字也閃著明光。
很明顯，他們不僅僅只是來參與這場冬獵的儀式，也是執行信仰與命令的。
他的目光最後落在隊伍邊緣的人群裏——那萊斯利神情冷淡，從第一次見面開始，就從未正眼看過自己。
那個孩子在怪他…
又或者是在恨他……
奧托樞機微微蹙了一下眉，終究只是無聲地嘆了一口氣。
他收回視線，與站在另一旁的克洛德公爵四目相對。
空氣只是頓了一瞬。
奧托樞機擡手，莊重地說道：“這場冬獵，是北領地向聖城與大都會致以的敬意。”
他的聲音不高，卻在整個空地回響得清晰。
他頓了頓，環視全場，高階神職者與騎士們都擡頭望著他。
警惕、審視、緊張、期待、疑惑。
各種眼神交織。
他繼續說道：“北領地冬夜來得早。話多說了反而會耽誤你們。冬獵——開始吧！”
“願你們冬獵成功，旗開得勝。”
他話音未落，舉起右手，緩緩劃出一個禱告式的弧線。
這本是儀式中的一部分。
可是奧托樞機又躬身向克洛德公爵行禮。這行禮雖不深，卻足以引發一陣輕微的騷動。
在場北領地各大教區的神職者忍不住互望一眼，神色覆雜，其中既有訝異，又有驚疑。
向一位俗世貴族行此禮節，哪怕是北領地最高的領主，也屬於極少見之舉。
可奧托樞機的地位在這裏無人可撼動。
他既然已經開始示範，其他人也只能一一照做。
於是，法衣白衣擺動聲響起。
放眼望過去，神職人員們都跟著低頭行禮，動作中雖沒有那麽流暢整齊，也略顯遲疑，但也無人違抗。
站在側邊的克洛德公爵神情淡漠，目光從一個又一個神職人員身上掠過，如寒風掃雪，冷靜也鋒利。直到見到阿利斯神父，公爵才在他垂下的頭頸多看了幾秒。
那年輕人垂首不語，背脊挺直，神情看不真切。
克洛德卻看得仔細，足足多看了幾秒。
真稀奇。
這個每次見面都言辭鋒利，眼神帶刺的神父，竟然也會露出這樣乖順的模樣。
他沒有說什麽，只是眼神微微一挑。
“……”
舒櫟站在人群裏，猛地察覺到一股如針刺般的目光落在身上。
他下意識地想要擡頭，可餘光看到周圍的神職人員依然低著頭，場面肅穆無聲。他只能按捺住自己的沖動，繼續維持原來的姿勢。
好在這段僵持並沒有持續太久，克洛德公爵率先翻身上馬，馬蹄落地的聲音清晰地響起，就像是一聲解禁的信號。
周圍的人擡起頭後，舒櫟才跟著擡起頭。
他看見公爵縱馬的背影緩緩向前，披風隨風揚起，就像一面風中獵獵的猩紅旗幟，輪廓高峻。公爵左手拉著韁繩，指節蒼白修長，那枚銀制戒指在光影中微微閃爍。
“……”
這麽冷的天氣，在這種冬獵時節，各個都是裹成團子。
克洛德居然都不戴手套，徒手拉韁繩，還配銀戒，都不怕自己有凍瘡，或者金屬粘連皮膚，真勇！
他下意識地朝冬獵隊伍後方望去。果然看見萊斯利安靜地走在神職人員之間，舒櫟的視線掠過萊斯利，停在萊斯利的手上。
今天那小孩戴手套了。
那是一雙深灰色的羊毛手套，袖口整整齊齊地掖進鬥篷袖子裏，看起來被小心地穿戴好。
舒櫟心頭一松，不自覺地輕輕呼了口氣。
就在他準備收回目光的一瞬，萊斯利也正好擡頭。
兩人目光撞了個正著。
那一瞬間，萊斯利像被感受到陌生碰觸的小刺猬似的，眼神閃了一下——有點慌，有點別扭，又像是在試圖故作鎮定。萊斯利很快別過臉去，裝作自己什麽也沒看到。
舒櫟忍不住輕笑了一下，但沒發出聲。他也收回自己的目光，假裝什麽都沒發生。
看著他們隊伍遠去，舒櫟內心忽然冒出一個疑惑。
接下來，留在這裏的他們到底該幹一些什麽呢？
就這樣等他們回來嗎？
這個想法剛閃過，舒櫟就看到有幾名執事和修女踏著雪路前來，引領著他們朝著不遠處的觀獵臺走去。
那裏早就已經準備妥當，桌上銀盤錯落有致，陳列著琳瑯滿目的食物——法棍面包，果醬和幹果混合的甜點，還有腌制好的魚肉等
周圍架起了七八個火舌高聳的火爐。
一到觀獵臺，奧托主教就讓神職人員都各自散開。
舒櫟被冷風灌得有脖子冷，下意識想要回去找西緬神父和雷蒙他們，三個人擠在一塊坐，順便聊一聊他剛才帶的好東西。
他們馬車的鍋和腌的酸菜都還沒有卸下來。
要是幸運的話，他們還可以涮火鍋吃。
結果才回過頭，人沒有見到，反倒是舒櫟在一片空闊的雪地，看見了一抹紅。
那是小狐貍——納西。
它披著紅圍巾，正站在馬車群前，那雪白的身影幾乎與雪地融為一體，只剩下一雙葡萄似的眼睛亮晶晶地閃著，其他都沒有。
正因為如此，舒櫟才特地給納西挑了這條紅圍巾。
而這只愛美的小狐貍，每次出門前都要把圍巾打得整整齊齊，哪怕歪一點也要重新弄過。
他才剛看一眼，耳邊就傳來一聲馬兒驚躁的嘶鳴。
原來是納西小狐貍故意走到馬群面前。
幾匹馬卻像是遇到了猛獸，紛紛往後退縮，甚至踢踏著地面，不安地擺頭。
小納西見到馬群受驚，卻悠然地坐著，後腿翹起，正用後爪撓著腦袋和耳朵。
——很明顯，小狐貍在故意“欺負”幾匹馬。
舒櫟哭笑不得，吹了個短促的口哨。
聽到聲音後，納西立刻耳朵動了動，立刻撒開腿小跑過來，輕巧地蹭到舒櫟的腳邊，還用前足扒拉著舒櫟的腿。
等舒櫟一彎腰摸它的腦袋，納西就伸長前足要抱。
還沒有等舒櫟撈住他，納西已經熟門熟路地往他懷裏鉆。
旁邊的雨果主教之前就看到過這只小狐貍，當時只覺得它只是阿利斯神父的小寵物，可是剛看到它震懾馬群的一幕，內心有種想法探出頭。
“這狐貍有點靈性啊。”
霍爾姆主教也從旁邊走過來，還給雨果主教介紹道：“收獲祭火災事件之後，每天都有山裏的狐貍在主犯和從犯家裏排洩。那狐貍糞便臭得驚人，熏得連他們自己家裏也住不下去。”
雨果聽他說得這麽熟稔，微微挑了一下眉，像是霍爾姆才是最先認識舒櫟的人。於是，雨果主教把手攬著舒櫟，把他從霍爾姆主教面前移開。
“霍爾姆，你是負責審判的巡回主教。作為公正與秩序的代表，應該與你審視的對象保持距離，尤其是阿利斯神父。”
霍爾姆主教瞥了一眼雨果主教，語氣冷淡，“你少用激將法激我。阿利斯就算得到我的票，他的資歷也沒有到當主教的基本條件。”
雨果主教含笑回應道：“我就算不用激將法，你看到我，也容易應激。不是嗎？”
霍爾姆主教最討厭的，就是雨果這一點——那種溫和得毫不費力，卻總能一針見血的語氣，像刀子從話縫裏遞了出來，殺人於無形。
雨果主教繼續說道：“誰說我一定要推阿利斯神父為薩伏伊牧區的主教的？”
就是就是。
雨果主教之前大概也是怕因為主教這件事與自己會生分了，還特意請吃了黃桃。這過程中，還打聽了自己的想法，確定自己並沒有興趣當主教的。當時，舒櫟見到雨果主教也挺安心的，挺寬慰的。
因此，舒櫟對雨果主教的話，也在心裏連連點頭。
不過，霍爾姆主教並不買這一套，回應道：“那你這幾個月與克洛德公爵也頻繁走動，是為什麽？”
雨果主教瞳光微微一閃，眼裏透出的想法也跟著轉瞬即逝，很是輕描淡寫地說道：“自然是在努力想要收萊斯利為我的學生。頻繁走動又有什麽奇怪的呢？”
聽到提及萊斯利，舒櫟也跟著豎起耳朵聽起來。
這句話才落下來，舒櫟就註意到周圍有一群耳朵在默默地靠近他們。
舒櫟才看過去，經過的神職人員又要麽加快腳步，要麽放慢腳步，總之就是在拉開與他們之間的距離。
舒櫟：“……”
*
另一方面，奧托樞機已經被惠特莫爾主教擁護到觀獵臺的最前方。
他們一落座，修女便為他們斟上熱過的葡萄酒。
那蒸騰的酒氣在寒氣中，也飄出了一股溫暖的香。
奧托樞機剛端起杯子，一眼就看到了雨果主教那邊的動靜。
他的眼神多了一些審視，只用兩個人的聲音說道：“雨果老師有跟你講過，要推舉阿利斯神父的事情嗎？你知道該怎麽辦嗎？”
惠特莫爾主教自然也是收到了雨果主教的信件。
當時拿到信件的時候，他就覺得雨果主教不是老糊塗了，就是瘋了。
在惠特莫爾主教看來，現在的教會也已經不是他當年還在大都會的教會。
若是阿利斯神父有5年的任職經歷，年齡也在30歲以上，這件事就好辦太多了。
又或者是，阿利斯神父是天縱奇才，身負聖命，或者是有殉道的特殊貢獻。
可是偏偏阿利斯年紀那麽小。
這個年紀能成為神父。
按照道理來說，他要麽就是貴族，要麽就是修院裏面的奇才。這裏還有第三種可能。
這第三種可能恰恰也解釋了阿利斯為什麽會被扔到荒蕪的小教堂。
阿利斯其實是教會某個派系的心腹或者手下。
這一點連惠特莫爾主教看來，都是很容易點破的真相。
可是，雨果主教還是一門心思地偏袒和寵愛阿利斯神父。
這真的不得不說他老人家真的老了。
現在樞機也主動提起雨果主教說的事情，惠特莫爾主教不動聲色地啜了一口酒，眼神在杯沿上掠過。
主教說道：“我其實也收到了信件。我在猜想，是不是雨果主教拿到聖城的委托？可見奧托樞機大人現在不知道如何處理，那應該是沒有在聖城處聽到什麽雨果主教站隊的消息，那我這邊也實在不知道該怎麽辦。”
奧托樞機皺了皺眉，並沒有回話。
惠特莫爾主教見他諱莫如深，心裏面也有了一些想法想要探聽。
主教想要敲實阿利斯神父的傳聞。
於是，他開口說道：“那就是雨果主教也是聽了某些風聲。阿利斯神父在卡森教區裏面的傳聞極多。有說那孩子年紀輕輕，談吐沈穩，還不動聲色地扭轉了整個鎮的局勢。其中最厲害的便是說阿利斯神父未來是教皇的候選。”
奧托樞機聽到這裏，顯得一楞，隨後又往後靠了靠，神色裏面付出罕見的荒謬感：“這是哪裏來的胡說八道？”
雖然這教皇確實也有選拔，但是基本就是在幾個派系裏面選，少有出現黑馬的。像是到了樞機這個級別，他們都已經和各個大家族的候選者都接觸過。
“我從沒有見過阿利斯這個年輕人。”
他的瞳色那麽特別，奧托樞機更不可能會忘。
惠特莫爾主教也猜到如此。
聖城裏面有的是他的親信。如果有出新的消息，他肯定也是知道的。
惠特莫爾主教也想從奧托樞機那探聽消息，便繼續試探道：“我其實也有猜，是不是雨果主教被這個阿利斯神父蠱惑了。您看他老人家在卡森市十年間做的事情跟他在聖城做的大相徑庭。他其實已經不是當年那麽頭腦清明的人……”
主教的語氣充滿無奈：“我也不是想說他老人家壞話，可是人年紀一大，免不了容易心軟，還容易犯糊塗。”
奧托樞機偏著頭，望著遠處的圍獵人群，並不發話。
他的腦袋裏面尋思著，不管是雨果主教有沒有站隊，也不管阿利斯神父到底是不是有什麽特殊的使命，奧托樞機只知道雨果老師給他扔了一個大麻煩。
奧托終於開口，語氣卻比一開始的都要漫不經心，“那種事情無所謂了。你有沒有什麽方法，讓這個阿利斯神父破格當上主教？”
這話一落，惠特莫爾主教終於意識到奧托樞機的本質。
樞機和艾黛禮夫人都是同一類人，在大都會高位上坐得穩，腦子卻空得驚人，平常就習慣把問題扔給別人來解決。
他的內心頓時對樞機充滿鄙夷。
惠特莫爾主教很快接話道：“如果雨果主教並沒有想著把人弄到聖城去，只是想要給他一個薩伏伊主教的頭銜，那虛報年齡和績效並不是難事。真正的問題是，如何堵住悠悠眾口，壓住外界的質疑。要知道，如今候選主教的基本標準，許多人早已心知肚明。”
“這不就是沒有回答我的問題嗎？“
於是惠特莫爾主教說道：“樞機大人，按我的想法，您應該勸服雨果主教，跟他說，讓阿利斯神父當主教的這件事並不急。先等他當五年神父後，我們再給他想辦法升主教。又或者，他可以承擔所有阿利斯當主教帶來的非議，我們也願意配合。”
奧托樞機頓時蹙眉，說道：“我要是勸得動的話，跟你說這些做什麽？”
主教心裏有點不耐，最懶得應付這些上級了。可他還是好聲好氣地繼續說道：“那當下最容易的事情就是樞機大人投了票，我也跟著投著票，把該做的事情都給做了。剩下的就是等那群候選提出不公不滿。如果他們沒有意見，我們就睜一只眼閉一只眼過了。”
奧托樞機側身看向惠特莫爾，“那我怎麽回覆教皇呢？我們居然允許一個18歲的神父當主教，你是希望我被罵得狗血淋頭，又拿著審核不通過回來，撤了阿利斯的職？然後又回來面對雨果老師嗎？”
主教真沒有見過這種兩面都要討好，又不想惹一堆麻煩的樞機，心裏開始冒著火氣，可又強壓下去。
“樞機大人，你這就想得不透徹了。該鋪的路，您都鋪完了。等有風險的時候，就說是雨果主教一意孤行。將來真要是教皇追問，您又能推給雨果主教。而在雨果面前，您也可以說自己已經盡力，是聖座不允許。這不兩邊都安穩了嗎？”
奧托樞機像是有個外置大腦替他把一切思路都理順了。
“那確實簡單得多。”
他說完，終於舉杯飲酒。可酒剛碰唇，他眉頭便皺了起來：“涼得太快了。”
話音未落，惠特莫爾主教便冷聲朝神職人員喝道：“你們都沒眼力嗎？葡萄酒都涼成這樣了。”
離得最近的傑凱神父立刻快步上前，端來重新溫好的酒，恭敬地遞給奧托樞機。
他剛一轉身，後腿就被狠狠踢了一腳。
“我不說，你就不給我換？”惠特莫爾不再掩飾不耐，聲音不高，卻帶著十足的火氣。
傑凱神父忍不住悶哼一聲，臉色微白，卻也不多說一句，只是低頭短期酒壺。
盡管他的眼底卻藏著晦澀的情緒，因早就習慣了這般無聲的屈辱，他默默地換上新杯子，重新倒上熱酒，低著頭退了下去。
奧托樞機內心解決了一樁心事後，要把註意力放在了冬獵上。
每年的冬獵都允許小輩們加入。
這是鍛煉，也更像是一場被安排好的“少年場”——貴族子弟的排名賽。
不過，這次維羅妮卡也來了。
她今年才十二歲，卻已是大都會最出名，也是最年輕的圍獵手之一。弓箭幾乎是她身體的一部分，野獸見了她都會先退半步。
她從馬上翻下，銀灰獵衣被風鼓起，一頭長辮子束在腦後，神情淡淡，眼神卻銳利得不像話。
她站在那裏，什麽都沒說，卻給人一種“我來就是為了贏”的壓迫感。
一群孩子中，她像一把拔出來的匕首，冷光刺眼。
奧托樞機看著這一幕，心裏泛起點覆雜的情緒。
他今早才看見他們小輩們幾個之間鬧得不歡而散，現在又要在雪地裏狩獵比拼。
那點火丨藥味就根本藏不住。
雪原上最容易出事的，不是膽小的孩子，而是那些太想贏、太不服輸的人。
然而，正如老話一句「好的不來，壞的來」，就像是奧托樞機心頭預感的那樣，圍獵隊伍出發不過20分鐘，少年組那一組就出事了。
只是這件事並沒有立刻得到哨騎回報。
而這些事情又從卡汶和謝莫斯兩個人口裏面說出來了——維羅妮卡摔傷骨折，萊斯利被叫去談話。
“那個女生看起來乖乖巧巧，文文靜靜的，但是膽子大得很。早上把我們幾個男生批評得一文不值，之後她又把北領地的神父們說的是各個老弱病殘，沒有一個好用的。”
卡汶一邊說，一邊用手腳比劃著，“然後，萊斯利就刺了她一句「只會用罵人來彰顯自己的高高在上的，也不見得多厲害」。她當時就怒了，非要闖進軍隊的圍獵場，想抓一只大的獵物來顯擺。”
謝莫斯本來也不想加入話題，就是想看舒櫟幫忙烤他們抓回來的兔子。
那兔子的皮肉和臟器都讓人幫忙處理好了，只要交給舒櫟用他的方法烤一烤就好。
舒櫟也不介意給孩子們效勞。因為這樣還能避開其他社交，對舒櫟這樣的i人來說簡直求之不得。
一般來說，肉還是提前腌制的會更好吃。
可聽到他們餓得肚子都咕咕叫後，舒櫟就直接用炭火開始給他們烤兔肉。
幸好，舒櫟還在他們的後廚那裏發現了各種香料，尤其是可以去膻味、壓腥味的孜然。
只是他們這裏還沒有像近現代那樣會把香料磨成粉的做法，這讓舒櫟費了點功夫。
炭火和明火一塊在烤架下燃燒。
在整塊野味被烤得油香外冒的同時，舒櫟還不停地用油來刷。
那油用的是舒櫟在旅途中處理雞肉時，熬出來的雞油膏，金澄如同流心的蛋黃一樣。
剛刷了第一層油時，大家沒聞到味道，都不知道那是什麽。
卡汶和謝莫斯還以為是顏色比較深的黃油。
結果刷上第二、三次油後，一股雞肉的鹹香味漫出來後，兩個孩子就在圍觀罐子裏面的油觀察，“這兔子的味道怎麽聞起來像是烤雞？這是什麽油啊？”
舒櫟在最後加工的時候，還沒有加上磨好的孜然粉，卡汶和謝莫斯兩人都已經在旁邊急得不得了，也說不動其他話，就等著舒櫟給他們投餵。
可舒櫟還是不急著給他們。
“你們也沒有說，為什麽萊斯利沒過來。”
謝莫斯盯著烤肉已經口水直冒，不得不咽了咽，趕緊說道：“進入大人們的圍獵場後，那個女孩的馬就被軍隊的流箭驚住了，竟然開始亂跑起來，眼看著馬匹要沖到懸崖的方向去了。”
舒櫟便說道：“所以這就是那個女孩骨折的原因嗎？”
卡汶立刻回覆道：“不是不是。”
“當時萊斯利就追上去了。阿利斯神父你當時沒有看到萊斯利多神勇，馬匹緊跟著追上去，然後一把抓住了那個女生的領子，把她拽到自己的方向後，就順利撈抱了回來，女生的馬就不能管了，人沒事就好。”
舒櫟疑惑。
那人是怎麽受傷的？
難道兩個人在馬上還打了一架嗎？
“那女孩為什麽會受傷？”
謝莫斯解釋道：“因為萊斯利把女孩子送回到我們那邊的圍場時……”謝莫斯說到激動的時候，還順勢拍了拍舒櫟的手臂，“你都不知道，當時那個女生都一臉要和萊斯利說謝謝了，結果被萊斯利拽住領子，直接扔在雪堆裏面了。”
“……”
舒櫟無法想象這麽直男的操作要讓萊斯利未來吃多少火葬場了，“所以，那個女孩就是在這裏摔傷的？”
他一邊問，一邊把鐵叉子的野味拿下來。
卡汶連忙把他的手引到自己的方向，就等著開口了。
舒櫟說：“不急不急。你還沒說完呢！”
卡汶覺得舒櫟太磨人了，明明可以讓他們邊吃邊說的，非要一口氣說完才給吃的。於是，他趕緊結尾道：“不是。那女生被萊斯利扔進雪堆裏面後，太生氣了，追著馬屁股跑，被馬踢了。你知道的，不能隨便站在馬後面。”
“所以，萊斯利被叫去幫忙治傷了？”
謝莫斯點點頭。
點完之後，他們就如願可以吃到那烤兔的味道。
每一口肉“嘶啦”之間都有一點肉汁濺出，那肉鹹香嫩滑，一點都沒有腥味。
兩個人轉眼就吃完了一只，只恨他們兩個抓的不夠大吃，沒有多少肉。
眼睛直直地盯著留給萊斯利的那只小肉腿，卡汶忍不住遺憾道：“…才開了胃的感覺，就什麽都沒了。”
見兩人明顯吃不夠的樣子，舒櫟便說道：“你們要是能從大人們那邊的圍獵場要一點獵物，我還可以給你們做。”
兩個孩子趕緊動身。
他們才剛走不久，麗塔修女便走了過來，替其他好奇的人來詢問舒櫟到底用了什麽東西，讓食物變得那麽香。
“除了雞油之外，鹽是很重要的。”
舒櫟以為她沒有帶鹽，便把鹽袋遞給麗塔。
沒想到，麗塔反而後退了一步，像是不喜歡舒櫟和她有過近的距離。只是她的神色並沒有太多變化，道了一聲謝謝，便立刻離開了。
舒櫟也沒有出現太多想法，因為他見到萊斯利過來找他兩個哥哥了。
舒櫟招呼他道：“我烤好了兔肉。你兩個哥哥給你留了兔腿。你先過來吃了。”
萊斯利聽後，微微睜大了眼睛。
阿利斯神父專門給他烤的？
他楞了半拍，感覺很難為情，“…謝謝。”
舒櫟眉眼彎了彎，“你被叫去幫忙治傷了？他們都知道你能治傷？”
一聽到這件事，萊斯利眼瞳動了動，然後才悶了一聲，“嗯。”
“不過，我沒有答應……”
或者說萊斯利壓根不在意。
又不是他導致那個女生受傷的。
他對她既沒有責任，也沒有義務。
然而，他還是挺擔心舒櫟對他的看法的，於是試探地問道：“你想讓我去治好她的腿傷嗎？”
舒櫟還在等著他吃一口自己的作品，結果沒想到萊斯利也不急著吃，卻問自己這個問題。
舒櫟對爛好心沒什麽興趣。哪怕他有時候，也會確實覺得能幫一把就幫一把吧。可是這是他自己的問題，他不會強求別人也做一樣的事。
“不是你的問題，你不想做，可以不做。”
萊斯利猶豫了片刻，說道：“可是，如果是芬尼安的話，就算不想做，只要有利於大部分人，他也會去做。我如果不想治的話，我是不是不如他呢？”
“你是你，他是他。做你自己喜歡的事情就好了，何必拿別人的標準來衡量自己呢？”
舒櫟說道：“我覺得你並不比芬尼安差。”
“……”
萊斯利笑意剛要揚起來。
舒櫟的聲音再次響起，“不過，我覺得，你還是要對女生溫柔點，這樣你以後才更容易得到她……他人的喜歡啊！”
萊斯利頓時覺得自己像是被舒櫟否定了一樣，感覺到委屈。
他不想對那個女生示好，明明都是為阿利斯神父。
誰讓她隨便說神父的壞話呢？
可是阿利斯神父什麽都不知道，還讓自己跟那個女生做好朋友。
還沒有咬一口，萊斯利就沈默地把烤肉放回去，頭也不回地順著來時的路跑走了。
而在卡汶和謝莫斯抱著從處理場拿來的鹿腿回來時，剛好看到了萊斯利跑走的畫面，他們疑惑地詢問道：“萊斯利去幹什麽？”
舒櫟也不知道情況，見他走得那麽急，“去上廁所？”
後面萊斯利去把人治好後回來，只是一言不發地吃了一堆舒櫟做好的烤肉。
他打算再也不跟舒櫟說話了。
舒櫟見萊斯利這麽安靜地吃飯，忍不住覺得他真的乖，想起他怕冷，便下意識地關心他，“你今天冷不冷？”
這一下，萊斯利頭忍不住低得更厲害了，只是搖了搖頭。
“要是冷的話，跟我說。我幫你想辦法。”
萊斯利小聲地說道：“好。”
雖說發生了很多小插曲，但總的來說，冬獵對舒櫟來說並沒有太多的記憶，只覺得耽誤了他一天去逛市集的時間。
而第二天就是主教選拔日了。
原以為也會是個平淡無奇的日子，卻沒有想到，惠特莫爾主教後腦勺被打得血肉模糊。等有人發現的時候，他已經全身僵硬，徹底涼透了——
在祭壇前，兇案留下一片猩紅。
旁邊還有一尊滾落在地的8寸神像。
這一切驚動了整個教區人員。
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兇器是神像。
萊斯利現在在舒櫟面前的表現是比較害羞內斂的，以後就會慢慢出現轉變。對外依舊是酷酷的。
感謝各位！！早點睡！！晚安！隨機20個小紅包！
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