第24章24:不知道神父看到了什麽 【小修】
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第24章24:不知道神父看到了什麽 【小修】
24不知道神父看到了什麽
那人倒下昏迷，是因為低血糖。
起初是舒櫟給他餵了點水，發現他精神開始好了一些，也能坐起身，才想起他說他一整晚都在趕路，應該一直都沒有進食。於是，他便再用麥芽糖沖泡出糖水，餵他繼續喝，順便拿了一些面包給他充饑。
在他接過糖水的時候，舒櫟註意到黑袍袖口滑落，露出手背和手腕的舊傷，就像是被某些銳利的工具劃過，有反覆愈合的痕跡。
這讓舒櫟想起，之前雅格長老曾經建議他去學習某位苦修者通過磋磨身體來鍛煉意志，來吸引廣大信徒見證他對教會的堅守。
“……”
舒櫟靜靜地移開視線。
在苦修者喝完一杯糖水之後，舒櫟又用水壺燒的水，再給他倒了一整杯，讓他可以慢慢喝。
旁邊幫忙照看的還有雅格長老，因為只有他認出對方是誰。
而其他人，尤其是小孩子們，一個個就像是嘰嘰喳喳的小麻雀，全程圍在舒櫟旁邊，好奇地討論起面前的石籬教會的西緬神父。
雖然他們也沒有說什麽不禮貌的話，但確實會影響人的作息。
“對面的先生要休息，你們自己出去外面玩吧。”
舒櫟有點無奈地趕走了小孩們。
盡管他們一哄而散，還不忘帶著笑臉回頭看他的反應，像是舒櫟主動在和他們做什麽游戲似的。
實在有點鬧騰。
可孩子們回頭的這一幕，看上去就像一顆顆晶瑩透亮的彩色寶石糖滾落在人間。
這真是叫人覺得奇特的感受。
舒櫟站在原地楞了楞，轉念又在想，肯定是他們玩的東西太少了。
屋子人少後，神父西緬即使虛弱，聲音也更加清晰起來。當然，這也可能是因為清靜後，他願意開口說話了。
“謝謝，我現在好多了。”
舒櫟觀察著用黑袍裹得嚴嚴實實的西緬神父，有幾句話想說，但他還是把話壓了下來，直接開門見山地問道：“聽說你找我有事？”
神父西緬在開口之前，不自覺地往雅格長老的方向一瞥，似乎在考慮是否適合外人聽。
舒櫟目不斜視，說道：“雅格長老是信得過的人。有一些事情，你告訴他，就跟告訴我是一樣的。”
因為舒櫟很擔心對方問的是教會相關的事情，他真的是毫無經驗，連彌撒的內容都是臨時抱佛腳，當時第一次彌撒的時候，他甚至有想過要是記不下來，就隨便瞎說。
不過，幸好也沒有多少次表現的機會。
最近空閑時間也多，舒櫟無聊待著的時候，就把聖經的東西翻來翻去，仔細地背，現在已經把整本書背透了。
無聊的時候，他還會就著一些故事和別人一塊討論想法，他感覺還是挺有意思的。
雅格長老聽到舒櫟的話，受寵若驚地望著舒櫟的背影，心中頓時充斥著暖意。
西緬神父目光游移了片刻，才說道：“實不相瞞…”
他握緊拳頭，才能鼓足勇氣似的，說道：“我是來拜托阿利斯神父幫忙的。”
舒櫟靜靜地等著他繼續，因為他不習慣，也不喜歡輕易答應別人的請求。
他一般會等對方說完，才發表意見。
不過舒櫟這邊沒有說話，那邊西緬神父也沒有下文，就像是開了靜音似的。於是他開口，說道：“請說。”
對面的人聽到這聲音後，頓時如釋重負，說道：“我其實也想過要去卡森市請上級神職人員來支援。可是，我身上沒有多少金錢，怕他們沒有辦法答應外派人員過來。”他說完之後，舒櫟才註意到他全程都揣著他那袋小土豆。
很顯然，這袋小土豆就是他的全部家產了。
舒櫟下意識地看向雅格長老，輕聲問道：“這請求上級神職人員協助，原來是需要錢的嗎？”
在舒櫟的想法裏面，這就相當於自己無法處理棘手的事務，需要轉交上級來處理。這在同一個體制下，應該是無償的。
哪有員工倒貼上級的？
更何況，教義也都是讓神職人員無償協助信徒的。
怎麽神職人員之間是需要付費的？
雅格長老見舒櫟不懂，很快就解釋道：“從教義立場上，協助信徒是神職人員的的責任。不過，從教會實際運作來說，這種內部支援還是需要當地神職人員提供費用的，比如說食宿和交通費用。如果要舉行儀式，那還需要提供足夠的儀式用品。”
哦哦。
舒櫟明白了。
這就有點像是連鎖餐館之間互相調用人手。員工是在總部管理之下出差，享用請求協助的門店提供的食宿和基本的補貼。
西緬神父是邁著兩腿走到薩伏伊牧區，恐怕卡森市的神職人員不一定會願意跟著他一起走到他的教堂去。
起碼要租輛車？
租車要多少錢？
見西緬神父在他和雅格長老談話間，神情越發窘迫，舒櫟有點過意不去說道：“抱歉，我剛作為教堂神父不久，對很多事務和規矩都不太了解，所以中途問了一下。還請繼續說。我這邊即使不一定能做出很多幫助，可能做的，我也會盡力而為。”
畢竟是鄰裏之間，也許那一天舒櫟也需要隔壁教堂的人幫忙呢？
西緬神父聽舒櫟沒有直接拒絕，心裏微微松了一口氣。他很快又繃緊面容，嗓音也跟著低沈起來：“我接下來說的話，可能會讓你害怕——我們牧區出現了魔鬼。”
空氣因為這個停頓而凝固了一瞬。
雅格長老一聽到“魔鬼”，背脊一緊，汗毛也跟著豎了起來。他的目光下意識地瞥向舒櫟
只見他們的阿利斯大人那雙清冷的眼睛依舊古井無波，似乎任何東西也不會影響他的信念和信仰。
雅格心頭一震，油然而生的敬意綿綿不絕。
而西緬神父在說話間，也暗自緊盯著舒櫟，指尖也不自覺地發緊，連呼吸也無意識地放輕了些，生怕在對方臉上看到一絲退縮的影子。
可舒櫟只是靜靜地聽著，眉眼沈靜如水。
西緬神父心頭那顆懸著的石頭微微落了半寸，一股說不清的安定感也跟著悄然蔓延開來，“阿利斯神父真厲害！”
“？”
無神論者舒櫟對莫名其妙的表揚產生了一瞬疑惑——西緬神父這兩句話之間的邏輯是……？
可他沒有糾結著這點，正色問道：“有人離奇死亡了？”
“沒有，這沒有！”西緬神父擺了擺手。
“……”
這沒有變態殺人犯的話，就更談不上恐怖了。
舒櫟心裏想著，又繼續讓西緬神父說完整件事。
“事情是這樣的。我的教堂有人來告解。”
“他們說，他們家的孩子本來晚上睡覺都很安靜乖巧，可是最近幾天夜裏，孩子們突然開始無緣無故地大哭。無論怎麽安撫，哭聲也沒有辦法停止。”
西緬神父的聲音也跟著低了下來，像是在回憶什麽恐怖的事情，“最叫人不安的是，有些孩子說晚上有奇怪的鐘聲響起來。可事實是，也沒有人會在半夜敲鐘。如果真的有敲鐘的話，其他人也聽得到。孩子自己仍然堅持說自己沒有說謊。”
雅格長老頓時面色慘白，“這太可怕了！是惡魔的鐘聲——！”
得到共鳴的西緬神父立刻看向雅格長老，連忙說道：“我知道我自己不擅長凈化儀式，也從來沒有做過這樣的事情。這才想要去卡森市尋求上級神職人員支持。在來的過程中，聽說阿利斯神父有凈化魔鬼的神力……”
被點到名的舒櫟頓時懵了一瞬。
他自己怎麽不知道自己有凈化魔鬼的神力？
一種荒誕感忍不住從心底泛起。
可是，很快地，他又想起之前自己裝神弄鬼，對外稱說凈化了那對被馬修醫生挾持夫婦，心裏一陣無奈和苦笑。
唉，自己給自己挖坑。
舒櫟忍不住在心裏嘆了一口氣：“……”
見舒櫟不吭聲，西緬神父心裏的底氣也慢慢地消散，臉上的期待滿滿變成了忐忑，“果然連阿利斯神父也覺得很棘手，對嗎？”
這倒不完全是。
其實說難也難，說不難也不難。
因為聽西緬神父這麽描述，排除了小孩夜驚、夢游、說謊癖，以及想要吸家中長輩註意等等因素，那很可能是因為孩子們半夜聽到了高頻聲音，而這種聲音是大人聽不到的。
這放在現代社會也算是很常見的情況。
如果住所周圍有人半夜在施工，那些重型機械常常會產生高頻噪音，影響休息狀態的小孩。
可舒櫟懂這個原理，但他自己不知道卻不知道怎麽高效地找具體聲源。
一是因為他自己根本也聽不見那種高頻的聲音。
二是因為孩子們說是聽到了鐘聲。
要知道鐘聲發出來的聲音往往是低頻的，很少會有發出高頻聲音的情況。
這種特殊情況讓人想不通。
這是因為鐘體自己老化導致的次聲波，還是與周圍環境某個物體或者結構共鳴意外產生的聲音？
要弄清楚這一點，恐怕需要花費不少時間和精力。
舒櫟也不急著下定論，繼續問道：“這次是突然出現的情況嗎？”
“對。”
舒櫟繼續確認道：“有多少孩子聽到？這些孩子來自哪些家庭呢？他們的年齡段大概是多大？”
西緬神父做事很認真。
雖然沒有每家每戶都上門探訪情況，但是他晚上都有去蹲守，去聽別人的屋子裏面的哭聲。
“我們小鎮一共有64戶人家，人口大概是340多人，沒有到14歲的孩子有87個。我不確定有多少孩子聽到了聲音，因為年紀偏大的，像是4歲以上的孩子都沒有哭聲，但是說聽到鐘聲的孩子裏面有超過11歲的。聽他們家裏人說，孩子吃飯的時候，突然說晚上睡覺的時候鐘為什麽在響，有被驚醒。”
西緬神父說得很詳細，但是一聯想到他晚上蹲別人家墻角，還是多少會覺得有點而詭異的。
舒櫟又問道：“那你會畫你們牧區的地圖嗎？然後在上面標明鐘和聽到鐘聲的家庭，能畫個大概嗎？”
西緬神父頓時沈默了下來：“……”
好一會兒，就在舒櫟覺得在難為西緬神父，正要說放棄畫地圖的時候，對面的人便說道：“抱歉，我不能畫畫。”
不是“不會”，而是“不能”。
他的聲音變得幹澀，連身體也往後靠，像是要和舒櫟保持距離。
西緬神父的右手也無意識地攥緊左手的袖口，讓他的手藏進別人看不到的地方。
舒櫟的目光被這個動作牽引過去——
黑袍袖口下露出的手指比普通人還粗，指關節發紅，指甲被修得極短，幾乎鉗進肉裏，看得到一絲血色。指甲甲面上有細小的裂紋，右手大拇指的邊緣還結著新鮮的血痂。
很明顯平時也有咬指甲的習慣。
只是不想被人看到，所以還會再做二次修剪，盡量做得平整，甚至可以剪到可以見血的程度。
這讓舒櫟想起很多自殘的個案。
有些人喜歡撕咬自己，撕咬指甲也是一種表現。
舒櫟目光閃了閃，什麽也沒說：“……”
留意到舒櫟在看他的手指，西緬神父立刻把另一只手也攏進自己的袖口裏面，像是要藏起自己的秘密不被人看到一樣。
西緬神父試圖轉移阿利斯神父的註意力，便問道：“所以，阿利斯神父也沒有解決的方法嗎？”
“我只有治標不治本的方法。”
一般來說，舒櫟還是偏向於把事情解決得漂亮一點，所以就很難辦。
舒櫟對此還是有點頭疼的。
可西緬神父和雅格長老兩人精神都已經振奮起來了。
“阿利斯神父名不虛傳！”
“不愧是阿利斯大人，什麽都會！”
舒櫟被他們提供過剩的情緒價值噎了一下——倒也不必那麽誇張。他頓了頓，才找回自己的聲音，說道：“既然問題出在鐘上面，那麽，最簡單的方法就是把鐘拆毀。”
這個方法糟糕透了。
就像是不會解魔方，所以選擇把整個魔方拆下來拼裝一樣。
舒櫟還在思考這個鐘畢竟還是公共場所的重要器物，鎮民應該也不會輕易答應。
他越想越覺得自己這個主意有點丟人。
可是他的話音才剛落不久，西緬神父拍著手掌，驚呼：“這太聰明了！”
雅格長老也很激動，“是的！這是惡魔附著的鐘，只要和鎮民說明白這鐘有問題，會驚擾孩子，時間久了必然會帶來不幸，鎮民肯定立刻就拆下來了！不愧是阿利斯大人，只是坐在這裏，三言兩語就解決了一個巨大的難題。”
雅格長大看著舒櫟：“阿利斯大人，您為什麽會那麽優秀呢？”
“……”
這確定不是在捧殺嗎？
雅格長老你是否過分溺愛了？
舒櫟覺得自己耳朵都要燒起來了。
還沒有等他反應過來，自己的手上突然一重，不知怎麽地就被塞了一袋小土豆，西緬神父說道：“阿利斯神父，你對我的幫助，我一定會銘記在心。我現在就回斯通霍洛！”
舒櫟楞了一下，見他風風火火地要走，下一秒才反應過來，“等等，先別急著走。”
西緬神父疑惑地停住腳步，問道：“怎麽了嗎？”
“雷力治安官幫你找了草藥師過來……”
“不用。”西緬神父立刻拒絕了。
阿利斯神父望向他，“你可以稍微聽我一兩句嗎？”
西緬神父對上了阿利斯透徹一切的目光，哪怕那平靜得就像是一面無聲的鏡子，卻也無情地映照出他內心最深處最不堪的秘密。
於是，他突然整個人就僵在了原地。
而下一秒，他感覺自己身上所有的傷口都應激得開始發熱起來，整個身體都在熊熊燃燒。
逃？
西緬神父想要逃，又不敢做出反抗。
因為他心虛。
他怕一做出不被期待的舉動，阿利斯神父就會把他的秘密公之於眾。
他的心臟跳得飛快。
而他幾乎也不敢與那雙洞徹一切的眼睛對視。
其實，他身上的傷並不是苦修後的結果，而是他自殘造成的。
這是為了贖罪，也是為了尋找某種終結。
若不是教會明確規定「信徒是不能自殺的」，西緬神父也不會讓這場處刑沒有盡頭地執行下去。
此刻，西緬神父並沒有註意到自己無意識地咬緊牙關，呼吸也開始發生變化。
很明顯，有些話刺激到他了。
舒櫟其實並沒有想多說什麽。
他像是安撫一樣地，開口說道：“你先聽我說完，不用草藥師也不要緊。可你要回去的話，我們這邊也有牛車。我希望你可以使用，這次不要徒步走回去了。如果你真的想要盡快解決你小鎮居民的難題的話，請接受我的建議。這才是我想說的。”
阿利斯神父頓了頓，用了更溫和的語氣，問道：“可以嗎？”
西緬神父註意到自己反應過度了，指尖忍不住地微微顫抖，像是在壓抑心裏的某種沖動或者情緒，可也忍不住對剛才的情緒過激而愧疚。
因為他根本不想任何人看到他的痛苦和脆弱。
他也不想要任何人的關心，因為他覺得自己不配。
終於，他還是低聲應道：“…謝謝阿利斯神父。”
西緬神父發現，自己好像每次都拒絕不了阿利斯。
雖然對方答應了，但是舒櫟還是很明顯感覺到了西緬神父內心的抗拒。
比起一開始見面，西緬神父與自己的心理距離一下子就拉得更遠了。
這其實是很正常的表現。
於是，舒櫟迅速為這件事翻篇，讓雅格長老去安排牛車，自己則換了一個話題，說道：“還沒有來，西緬神父要不要去我的後院看一下？我種了一片地。”
西緬神父沒有開口答應，也沒有拒絕，只是默默地跟著舒櫟的腳步走。
雅格長老註意到，西緬的這個反應突然有些反常。
就是在聽到有草藥師會過來的時候，他明顯不太對勁了。
雅格長老敏銳地察覺到西緬神父身上某種隱秘而脆弱的情緒，可又說不出緣由。
這甚至讓他老人家自己覺得，如果自己現在問他一句，“你還好嗎？沒事吧？”，都會讓這位有著鋼鐵般堅韌意志，不懼艱難和痛楚的苦修者瞬間破碎。
不知道阿利斯神父從西緬神父身上看到了什麽……
雅格長老心裏想著。
*
舒櫟明顯覺得西緬神父的狀態還是很不對。
其實，西緬神父從衣著上就有很明顯的自殘跡象——他會下意識傾向於遮蓋身體部位，嚴嚴實實的。尤其是這種快要接近夏天的季節，天氣也不寒涼，他還要披著密不透風的黑袍。此外，他身上有新傷口的血氣。
他很排斥別人去註意到他的不對勁。
其實，別說是成年人的自殘不好處理，就算是針對孩子的自殘行為，哈佛心理學系主任諾克教授也說過，「想要根除孩子們正在做的危險行為，其實是很不現實的」。一般情況下，除非正在危及生死，否則是不提倡強硬地去揭開孩子的秘密。
這會應激。
就像是西緬神父現在的這種情況，走在煥發新生命的田地間，都像是要奔赴戰場一樣。
舒櫟覺得得讓西緬神父走出剛才的狀態，於是沈默了一會兒，說道：“話說，你聽說了嗎？”
不得已，舒櫟開始八卦了。
西緬神父還在僵硬地調整狀態，詢問道：“什麽？”
“聽說，北領地公爵會和宗主教的女兒結婚。”
其實舒櫟不指望這個八卦能夠扭轉對方的心情，但是意外地，西緬神父聽進去了。
“真的嗎？”他問道。
果然人人都愛八卦，對不對！
舒櫟正要開口回應，目光卻在轉頭間，瞥見了萊斯利的身影。
此刻，小說主人公那單薄的身影立在原地，就像是一場微風吹過來，也能把他吹成粉末。
舒櫟：“……”
完了。
————————
舒櫟：一個容易讓人心碎的神父
晚安！隨機20個小紅包！
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24不知道神父看到了什麽
那人倒下昏迷，是因為低血糖。
起初是舒櫟給他餵了點水，發現他精神開始好了一些，也能坐起身，才想起他說他一整晚都在趕路，應該一直都沒有進食。於是，他便再用麥芽糖沖泡出糖水，餵他繼續喝，順便拿了一些面包給他充饑。
在他接過糖水的時候，舒櫟註意到黑袍袖口滑落，露出手背和手腕的舊傷，就像是被某些銳利的工具劃過，有反覆愈合的痕跡。
這讓舒櫟想起，之前雅格長老曾經建議他去學習某位苦修者通過磋磨身體來鍛煉意志，來吸引廣大信徒見證他對教會的堅守。
“……”
舒櫟靜靜地移開視線。
在苦修者喝完一杯糖水之後，舒櫟又用水壺燒的水，再給他倒了一整杯，讓他可以慢慢喝。
旁邊幫忙照看的還有雅格長老，因為只有他認出對方是誰。
而其他人，尤其是小孩子們，一個個就像是嘰嘰喳喳的小麻雀，全程圍在舒櫟旁邊，好奇地討論起面前的石籬教會的西緬神父。
雖然他們也沒有說什麽不禮貌的話，但確實會影響人的作息。
“對面的先生要休息，你們自己出去外面玩吧。”
舒櫟有點無奈地趕走了小孩們。
盡管他們一哄而散，還不忘帶著笑臉回頭看他的反應，像是舒櫟主動在和他們做什麽游戲似的。
實在有點鬧騰。
可孩子們回頭的這一幕，看上去就像一顆顆晶瑩透亮的彩色寶石糖滾落在人間。
這真是叫人覺得奇特的感受。
舒櫟站在原地楞了楞，轉念又在想，肯定是他們玩的東西太少了。
屋子人少後，神父西緬即使虛弱，聲音也更加清晰起來。當然，這也可能是因為清靜後，他願意開口說話了。
“謝謝，我現在好多了。”
舒櫟觀察著用黑袍裹得嚴嚴實實的西緬神父，有幾句話想說，但他還是把話壓了下來，直接開門見山地問道：“聽說你找我有事？”
神父西緬在開口之前，不自覺地往雅格長老的方向一瞥，似乎在考慮是否適合外人聽。
舒櫟目不斜視，說道：“雅格長老是信得過的人。有一些事情，你告訴他，就跟告訴我是一樣的。”
因為舒櫟很擔心對方問的是教會相關的事情，他真的是毫無經驗，連彌撒的內容都是臨時抱佛腳，當時第一次彌撒的時候，他甚至有想過要是記不下來，就隨便瞎說。
不過，幸好也沒有多少次表現的機會。
最近空閑時間也多，舒櫟無聊待著的時候，就把聖經的東西翻來翻去，仔細地背，現在已經把整本書背透了。
無聊的時候，他還會就著一些故事和別人一塊討論想法，他感覺還是挺有意思的。
雅格長老聽到舒櫟的話，受寵若驚地望著舒櫟的背影，心中頓時充斥著暖意。
西緬神父目光游移了片刻，才說道：“實不相瞞…”
他握緊拳頭，才能鼓足勇氣似的，說道：“我是來拜托阿利斯神父幫忙的。”
舒櫟靜靜地等著他繼續，因為他不習慣，也不喜歡輕易答應別人的請求。
他一般會等對方說完，才發表意見。
不過舒櫟這邊沒有說話，那邊西緬神父也沒有下文，就像是開了靜音似的。於是他開口，說道：“請說。”
對面的人聽到這聲音後，頓時如釋重負，說道：“我其實也想過要去卡森市請上級神職人員來支援。可是，我身上沒有多少金錢，怕他們沒有辦法答應外派人員過來。”他說完之後，舒櫟才註意到他全程都揣著他那袋小土豆。
很顯然，這袋小土豆就是他的全部家產了。
舒櫟下意識地看向雅格長老，輕聲問道：“這請求上級神職人員協助，原來是需要錢的嗎？”
在舒櫟的想法裏面，這就相當於自己無法處理棘手的事務，需要轉交上級來處理。這在同一個體制下，應該是無償的。
哪有員工倒貼上級的？
更何況，教義也都是讓神職人員無償協助信徒的。
怎麽神職人員之間是需要付費的？
雅格長老見舒櫟不懂，很快就解釋道：“從教義立場上，協助信徒是神職人員的的責任。不過，從教會實際運作來說，這種內部支援還是需要當地神職人員提供費用的，比如說食宿和交通費用。如果要舉行儀式，那還需要提供足夠的儀式用品。”
哦哦。
舒櫟明白了。
這就有點像是連鎖餐館之間互相調用人手。員工是在總部管理之下出差，享用請求協助的門店提供的食宿和基本的補貼。
西緬神父是邁著兩腿走到薩伏伊牧區，恐怕卡森市的神職人員不一定會願意跟著他一起走到他的教堂去。
起碼要租輛車？
租車要多少錢？
見西緬神父在他和雅格長老談話間，神情越發窘迫，舒櫟有點過意不去說道：“抱歉，我剛作為教堂神父不久，對很多事務和規矩都不太了解，所以中途問了一下。還請繼續說。我這邊即使不一定能做出很多幫助，可能做的，我也會盡力而為。”
畢竟是鄰裏之間，也許那一天舒櫟也需要隔壁教堂的人幫忙呢？
西緬神父聽舒櫟沒有直接拒絕，心裏微微松了一口氣。他很快又繃緊面容，嗓音也跟著低沈起來：“我接下來說的話，可能會讓你害怕——我們牧區出現了魔鬼。”
空氣因為這個停頓而凝固了一瞬。
雅格長老一聽到“魔鬼”，背脊一緊，汗毛也跟著豎了起來。他的目光下意識地瞥向舒櫟
只見他們的阿利斯大人那雙清冷的眼睛依舊古井無波，似乎任何東西也不會影響他的信念和信仰。
雅格心頭一震，油然而生的敬意綿綿不絕。
而西緬神父在說話間，也暗自緊盯著舒櫟，指尖也不自覺地發緊，連呼吸也無意識地放輕了些，生怕在對方臉上看到一絲退縮的影子。
可舒櫟只是靜靜地聽著，眉眼沈靜如水。
西緬神父心頭那顆懸著的石頭微微落了半寸，一股說不清的安定感也跟著悄然蔓延開來，“阿利斯神父真厲害！”
“？”
無神論者舒櫟對莫名其妙的表揚產生了一瞬疑惑——西緬神父這兩句話之間的邏輯是……？
可他沒有糾結著這點，正色問道：“有人離奇死亡了？”
“沒有，這沒有！”西緬神父擺了擺手。
“……”
這沒有變態殺人犯的話，就更談不上恐怖了。
舒櫟心裏想著，又繼續讓西緬神父說完整件事。
“事情是這樣的。我的教堂有人來告解。”
“他們說，他們家的孩子本來晚上睡覺都很安靜乖巧，可是最近幾天夜裏，孩子們突然開始無緣無故地大哭。無論怎麽安撫，哭聲也沒有辦法停止。”
西緬神父的聲音也跟著低了下來，像是在回憶什麽恐怖的事情，“最叫人不安的是，有些孩子說晚上有奇怪的鐘聲響起來。可事實是，也沒有人會在半夜敲鐘。如果真的有敲鐘的話，其他人也聽得到。孩子自己仍然堅持說自己沒有說謊。”
雅格長老頓時面色慘白，“這太可怕了！是惡魔的鐘聲——！”
得到共鳴的西緬神父立刻看向雅格長老，連忙說道：“我知道我自己不擅長凈化儀式，也從來沒有做過這樣的事情。這才想要去卡森市尋求上級神職人員支持。在來的過程中，聽說阿利斯神父有凈化魔鬼的神力……”
被點到名的舒櫟頓時懵了一瞬。
他自己怎麽不知道自己有凈化魔鬼的神力？
一種荒誕感忍不住從心底泛起。
可是，很快地，他又想起之前自己裝神弄鬼，對外稱說凈化了那對被馬修醫生挾持夫婦，心裏一陣無奈和苦笑。
唉，自己給自己挖坑。
舒櫟忍不住在心裏嘆了一口氣：“……”
見舒櫟不吭聲，西緬神父心裏的底氣也慢慢地消散，臉上的期待滿滿變成了忐忑，“果然連阿利斯神父也覺得很棘手，對嗎？”
這倒不完全是。
其實說難也難，說不難也不難。
因為聽西緬神父這麽描述，排除了小孩夜驚、夢游、說謊癖，以及想要吸家中長輩註意等等因素，那很可能是因為孩子們半夜聽到了高頻聲音，而這種聲音是大人聽不到的。
這放在現代社會也算是很常見的情況。
如果住所周圍有人半夜在施工，那些重型機械常常會產生高頻噪音，影響休息狀態的小孩。
可舒櫟懂這個原理，但他自己不知道卻不知道怎麽高效地找具體聲源。
一是因為他自己根本也聽不見那種高頻的聲音。
二是因為孩子們說是聽到了鐘聲。
要知道鐘聲發出來的聲音往往是低頻的，很少會有發出高頻聲音的情況。
這種特殊情況讓人想不通。
這是因為鐘體自己老化導致的次聲波，還是與周圍環境某個物體或者結構共鳴意外產生的聲音？
要弄清楚這一點，恐怕需要花費不少時間和精力。
舒櫟也不急著下定論，繼續問道：“這次是突然出現的情況嗎？”
“對。”
舒櫟繼續確認道：“有多少孩子聽到？這些孩子來自哪些家庭呢？他們的年齡段大概是多大？”
西緬神父做事很認真。
雖然沒有每家每戶都上門探訪情況，但是他晚上都有去蹲守，去聽別人的屋子裏面的哭聲。
“我們小鎮一共有64戶人家，人口大概是340多人，沒有到14歲的孩子有87個。我不確定有多少孩子聽到了聲音，因為年紀偏大的，像是4歲以上的孩子都沒有哭聲，但是說聽到鐘聲的孩子裏面有超過11歲的。聽他們家裏人說，孩子吃飯的時候，突然說晚上睡覺的時候鐘為什麽在響，有被驚醒。”
西緬神父說得很詳細，但是一聯想到他晚上蹲別人家墻角，還是多少會覺得有點而詭異的。
舒櫟又問道：“那你會畫你們牧區的地圖嗎？然後在上面標明鐘和聽到鐘聲的家庭，能畫個大概嗎？”
西緬神父頓時沈默了下來：“……”
好一會兒，就在舒櫟覺得在難為西緬神父，正要說放棄畫地圖的時候，對面的人便說道：“抱歉，我不能畫畫。”
不是“不會”，而是“不能”。
他的聲音變得幹澀，連身體也往後靠，像是要和舒櫟保持距離。
西緬神父的右手也無意識地攥緊左手的袖口，讓他的手藏進別人看不到的地方。
舒櫟的目光被這個動作牽引過去——
黑袍袖口下露出的手指比普通人還粗，指關節發紅，指甲被修得極短，幾乎鉗進肉裏，看得到一絲血色。指甲甲面上有細小的裂紋，右手大拇指的邊緣還結著新鮮的血痂。
很明顯平時也有咬指甲的習慣。
只是不想被人看到，所以還會再做二次修剪，盡量做得平整，甚至可以剪到可以見血的程度。
這讓舒櫟想起很多自殘的個案。
有些人喜歡撕咬自己，撕咬指甲也是一種表現。
舒櫟目光閃了閃，什麽也沒說：“……”
留意到舒櫟在看他的手指，西緬神父立刻把另一只手也攏進自己的袖口裏面，像是要藏起自己的秘密不被人看到一樣。
西緬神父試圖轉移阿利斯神父的註意力，便問道：“所以，阿利斯神父也沒有解決的方法嗎？”
“我只有治標不治本的方法。”
一般來說，舒櫟還是偏向於把事情解決得漂亮一點，所以就很難辦。
舒櫟對此還是有點頭疼的。
可西緬神父和雅格長老兩人精神都已經振奮起來了。
“阿利斯神父名不虛傳！”
“不愧是阿利斯大人，什麽都會！”
舒櫟被他們提供過剩的情緒價值噎了一下——倒也不必那麽誇張。他頓了頓，才找回自己的聲音，說道：“既然問題出在鐘上面，那麽，最簡單的方法就是把鐘拆毀。”
這個方法糟糕透了。
就像是不會解魔方，所以選擇把整個魔方拆下來拼裝一樣。
舒櫟還在思考這個鐘畢竟還是公共場所的重要器物，鎮民應該也不會輕易答應。
他越想越覺得自己這個主意有點丟人。
可是他的話音才剛落不久，西緬神父拍著手掌，驚呼：“這太聰明了！”
雅格長老也很激動，“是的！這是惡魔附著的鐘，只要和鎮民說明白這鐘有問題，會驚擾孩子，時間久了必然會帶來不幸，鎮民肯定立刻就拆下來了！不愧是阿利斯大人，只是坐在這裏，三言兩語就解決了一個巨大的難題。”
雅格長大看著舒櫟：“阿利斯大人，您為什麽會那麽優秀呢？”
“……”
這確定不是在捧殺嗎？
雅格長老你是否過分溺愛了？
舒櫟覺得自己耳朵都要燒起來了。
還沒有等他反應過來，自己的手上突然一重，不知怎麽地就被塞了一袋小土豆，西緬神父說道：“阿利斯神父，你對我的幫助，我一定會銘記在心。我現在就回斯通霍洛！”
舒櫟楞了一下，見他風風火火地要走，下一秒才反應過來，“等等，先別急著走。”
西緬神父疑惑地停住腳步，問道：“怎麽了嗎？”
“雷力治安官幫你找了草藥師過來……”
“不用。”西緬神父立刻拒絕了。
阿利斯神父望向他，“你可以稍微聽我一兩句嗎？”
西緬神父對上了阿利斯透徹一切的目光，哪怕那平靜得就像是一面無聲的鏡子，卻也無情地映照出他內心最深處最不堪的秘密。
於是，他突然整個人就僵在了原地。
而下一秒，他感覺自己身上所有的傷口都應激得開始發熱起來，整個身體都在熊熊燃燒。
逃？
西緬神父想要逃，又不敢做出反抗。
因為他心虛。
他怕一做出不被期待的舉動，阿利斯神父就會把他的秘密公之於眾。
他的心臟跳得飛快。
而他幾乎也不敢與那雙洞徹一切的眼睛對視。
其實，他身上的傷並不是苦修後的結果，而是他自殘造成的。
這是為了贖罪，也是為了尋找某種終結。
若不是教會明確規定「信徒是不能自殺的」，西緬神父也不會讓這場處刑沒有盡頭地執行下去。
此刻，西緬神父並沒有註意到自己無意識地咬緊牙關，呼吸也開始發生變化。
很明顯，有些話刺激到他了。
舒櫟其實並沒有想多說什麽。
他像是安撫一樣地，開口說道：“你先聽我說完，不用草藥師也不要緊。可你要回去的話，我們這邊也有牛車。我希望你可以使用，這次不要徒步走回去了。如果你真的想要盡快解決你小鎮居民的難題的話，請接受我的建議。這才是我想說的。”
阿利斯神父頓了頓，用了更溫和的語氣，問道：“可以嗎？”
西緬神父註意到自己反應過度了，指尖忍不住地微微顫抖，像是在壓抑心裏的某種沖動或者情緒，可也忍不住對剛才的情緒過激而愧疚。
因為他根本不想任何人看到他的痛苦和脆弱。
他也不想要任何人的關心，因為他覺得自己不配。
終於，他還是低聲應道：“…謝謝阿利斯神父。”
西緬神父發現，自己好像每次都拒絕不了阿利斯。
雖然對方答應了，但是舒櫟還是很明顯感覺到了西緬神父內心的抗拒。
比起一開始見面，西緬神父與自己的心理距離一下子就拉得更遠了。
這其實是很正常的表現。
於是，舒櫟迅速為這件事翻篇，讓雅格長老去安排牛車，自己則換了一個話題，說道：“還沒有來，西緬神父要不要去我的後院看一下？我種了一片地。”
西緬神父沒有開口答應，也沒有拒絕，只是默默地跟著舒櫟的腳步走。
雅格長老註意到，西緬的這個反應突然有些反常。
就是在聽到有草藥師會過來的時候，他明顯不太對勁了。
雅格長老敏銳地察覺到西緬神父身上某種隱秘而脆弱的情緒，可又說不出緣由。
這甚至讓他老人家自己覺得，如果自己現在問他一句，“你還好嗎？沒事吧？”，都會讓這位有著鋼鐵般堅韌意志，不懼艱難和痛楚的苦修者瞬間破碎。
不知道阿利斯神父從西緬神父身上看到了什麽……
雅格長老心裏想著。
*
舒櫟明顯覺得西緬神父的狀態還是很不對。
其實，西緬神父從衣著上就有很明顯的自殘跡象——他會下意識傾向於遮蓋身體部位，嚴嚴實實的。尤其是這種快要接近夏天的季節，天氣也不寒涼，他還要披著密不透風的黑袍。此外，他身上有新傷口的血氣。
他很排斥別人去註意到他的不對勁。
其實，別說是成年人的自殘不好處理，就算是針對孩子的自殘行為，哈佛心理學系主任諾克教授也說過，「想要根除孩子們正在做的危險行為，其實是很不現實的」。一般情況下，除非正在危及生死，否則是不提倡強硬地去揭開孩子的秘密。
這會應激。
就像是西緬神父現在的這種情況，走在煥發新生命的田地間，都像是要奔赴戰場一樣。
舒櫟覺得得讓西緬神父走出剛才的狀態，於是沈默了一會兒，說道：“話說，你聽說了嗎？”
不得已，舒櫟開始八卦了。
西緬神父還在僵硬地調整狀態，詢問道：“什麽？”
“聽說，北領地公爵會和宗主教的女兒結婚。”
其實舒櫟不指望這個八卦能夠扭轉對方的心情，但是意外地，西緬神父聽進去了。
“真的嗎？”他問道。
果然人人都愛八卦，對不對！
舒櫟正要開口回應，目光卻在轉頭間，瞥見了萊斯利的身影。
此刻，小說主人公那單薄的身影立在原地，就像是一場微風吹過來，也能把他吹成粉末。
舒櫟：“……”
完了。
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舒櫟：一個容易讓人心碎的神父
晚安！隨機20個小紅包！
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