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第364章 開門!史萊姆查水表!!

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第364章 開門!史萊姆查水表!!

黑石領位於無名星球北境邊陲。

這裏常年被灰黑色的巖山環繞,土地貧瘠,氣候寒冷。

領主巴爾托·黑鱗,是雷諾的遠親,一條有著暗紅色鱗片的老龍,同時以殘忍和貪婪聞名整個北境。

他的城堡依山而建。

外墻用當地特產的黑色火山巖砌成,厚重、陰森,如同匍匐在山脊上的巨獸。

城堡內部,卻是另一個世界:

大廳的墻壁貼滿了金箔,天花板上懸掛著數百顆夜明珠。

地面則鋪著從南方森林掠奪來的珍稀獸皮。

此刻,巴爾托正躺在他的“王座”上。

那不是一把椅子,而是一個用純金鑄造、鑲嵌著各色寶石的巨大凹槽。

裏面鋪滿了金幣。

巴爾托肥胖的身軀幾乎完全陷在金幣堆裏,只露出長滿暗紅鱗片的腦袋,以及粗短的四肢。

大廳下方,二十幾個農奴正將剛剛運來的“貢品”分類整理。

有整箱的能量石,有裹著絲綢的珍貴藥材,有成捆的獸皮和織物。

農奴們動作機械,低著頭,不敢發出任何聲音。

“哈哈,真是可笑,雷諾新迎娶的那位‘人類’妻子,簡直天真的可愛。”

巴爾托滿意地打了個酒嗝,金幣隨著他的動作嘩嘩作響:

“以為隨便放幾句狠話,殺掉幾個無關緊要的‘有鱗者’,就能讓這幫奴隸效忠?”

他伸出長著利爪的手,拍了拍身邊一個管家模樣的中年男人。

那人臉上也有鱗片,但顏色淺得多,是混血的“次等龍裔”。

“今天……嗝……收成怎麽樣?”

巴爾托的聲音沙啞如破風箱:

“到時候,隨便打發人送些珍貴的寶石和皮毛,送回神殿就行。

什麽廢除‘有鱗者’和‘無鱗者’身份劃分,還把屬於自己的財產和食物分給低賤的奴隸……

嘖嘖嘖,這個可笑又可愛的家夥,等她意識到,沒有我們的支持,神殿什麽也不是的時候——”

“回稟老爺,西礦區上繳能量石三百斤,北森林送來雪狐皮五十張,南農場……”

管家沒有接話,只是低頭翻看著賬本,聲音諂媚:

“不過第七農場的貢品少了三成,他們說霜凍來得早,希望老爺能寬限一些時間——”

“少了?”

巴爾托的小眼睛突然睜開,閃過一絲暴戾:

“你的意思是,我大發善心讓他們種我的地,讓他們有機會碰到這些肥沃的土地,而不是死在野獸和其他奴隸販子手裏……

他們卻用懶惰來欺騙我,作為回報?把農場管事帶上來。”

幾分鐘後,一個瘦骨嶙峋的中年男人被拖進大廳。

他臉上,有淡藍色的魚鱗特征,屬於“有鱗平民”。

但明顯,他的地位只比無鱗農奴高一點。

此刻,他渾身發抖,跪在地上不停磕頭。

——盡管姜驕那天的精神力宣言,幾乎傳遍了整顆星球。

但對於農奴來說,神主是換人,或者是死去,沒有太大區別。

“老爺饒命!老爺饒命!不是小人懈怠,實在是天氣……”

“我不聽理由。”

巴爾托打斷他,懶洋洋地揮了揮手:

“少了的貢品,用你的家人補。

我記得你有兩個兒子,一個女兒,對吧?

女兒送去釀酒廠,兒子送去礦山,才能勉強彌補我的損失,就這樣。”

男人的臉瞬間失去血色。

他猛地擡頭,眼睛裏爆發出絕望的掙紮:

“不!老爺!求您!我妻子去年剛病死。

孩子們還小,礦山會要了他們的命!求您發發慈悲!”

“貪婪的人。”

巴爾托不耐煩地嘖了一聲。

站在一旁的護衛立刻上前,用包鐵的木棍猛擊男人的後背。

沈悶的撞擊聲在大廳回蕩,男人慘叫一聲趴倒在地,嘴裏湧出血沫。

“拖出去餵狗。”

巴爾托重新閉上眼睛:“吵到我休息了。”

男人被像垃圾一樣拖出大廳。

經過門口時,一個七八歲的小女孩正從外面跑進來。

她是巴爾托最小的孫女,穿著一身用金線繡花的小裙子,手裏抱著個精致的玩偶。

“爺爺!”

女孩蹦跳著跑到金幣堆邊,指著那個半死不活的男人道:

“我記得他的女兒,是有鱗者和無鱗者的混血,眼睛大大的,很有趣。

恒溫蛇和大尾貂都太容易死了,我想養人,好不好嘛爺爺!”

孩子的口吻天真無邪,卻又透著血腥氣。

“好好好。”

巴爾托臉上的暴戾瞬間消失,換上一種扭曲的慈愛:

“讓管家把那小東西洗幹凈,送到你的,城堡好不好?”

“好!我還要聽龍神雷諾的故事!聽爺爺怎麽打敗壞人的故事!”

“好,好。”

巴爾托用粗短的手撫摸著女孩的頭發,聲音變得柔和:

“很久很久以前,這個世界上有很多壞神,祂們把龍族帶離祖地,還想規訓龍神的子民,讓大家壓抑天性。

這時候,龍神出現了。

祂用火焰燒死了壞人,用利爪撕碎了叛徒,把所有的財寶都收集起來,保護得好好的——”

他講著血腥暴力的故事,卻用著最溫柔的語氣。

很快,犯錯管家的小女兒被帶了過來。

她是鮫人族和塔納族的混血,鱗片粗糙,背後八只手卻細得像是麻桿。

巴爾托的小孫女看得高興,逗弄小狗一樣把食物拋起來,讓對方吃:

“我會好好對你的,你要乖,知不知道?”

管家的小女兒低著頭,眼神裏卻滿是仇恨。

下方整理貢品的農奴們低著頭,身體微微顫抖。

女仆們臉上的麻木更深了。

……

……

城堡外,天色漸暗。

北境的黃昏來得早。

下午四點,太陽就已經沈到黑色巖山後面,只在天邊留下一抹血紅色。

城堡下方的農奴居住區裏,完全是另一個世界。

這裏沒有房屋,只有幾十個用石塊和泥巴壘成的低矮窩棚。

最大的不超過五平方米,卻要擠下一家七八口人。

窩棚之間,是一條條泥濘的小路。

泥裏混雜著糞便、垃圾以及不知名的汙物,散發出刺鼻難聞的臭味。

窩棚區邊緣,一個簡易的圍欄裏養著十幾頭雙頭牛。

這是本地特有的牲畜。

有兩個頭,四只眼睛,性情溫順,產奶量高,是貴族餐桌上的珍饈。

負責照看這些牛的是個年輕人,叫卡恩。

它屬於“無鱗者”,肌膚上有黑石領的烙印——一條盤繞的黑色蜥蜴。

卡恩是史萊姆族,今年十九歲,但看起來像三十多歲。

長期的營養不良和過度勞作,讓它光澤黯淡,像是死掉的橡皮泥。

此刻,卡恩正趴在一頭母牛身邊,兩條擬態手顫抖地檢查著。

這頭牛懷孕了,原本再過一個月就要生產。

但今天下午,它的狀態突然惡化,兩個頭都無力地垂下,呼吸急促。

[堅持住……堅持住……]

卡恩喃喃自語,抓著破布蘸著溫水擦拭牛的身體。

它知道這頭牛的重要性。

巴爾托的管家特別吩咐過,要確保它順利產崽。

因為小牛崽的肉“特別鮮嫩”。

聽說巴爾托老爺要用牛崽慶祝小孫女的生日。

但它能做的太有限了。

農奴不允許擁有藥物,甚至不允許學習獸醫知識。

卡恩所有的經驗都來自觀察老農奴的做法:

那些零碎、模糊、常常錯誤的方法。

母牛的呼吸越來越弱。

卡恩的心一點點沈下去。

它知道如果這頭牛死了,等待他的是什麽。

但已經晚了。

“哞……”

母牛發出一聲低沈的哀鳴,兩顆頭劇烈抽搐幾下,然後不動了。

它的腹部,原本應該孕育生命的地方,此刻死寂無聲。

圍欄裏一片死寂。

所有農奴都停下了手中的活,恐懼地看著卡恩,看著那頭死去的母牛。

卡恩癱軟成一坨,身體不住顫抖。

它的世界正在崩塌。

十分鐘後,管家帶著四名有鱗者護衛來到圍欄。

他看了看死去的母牛和小牛崽,臉上沒有任何表情。

“帶走。”

管家簡短地說。

卡恩被裝進一口大缸。

它想解釋,想求饒。

但發不出聲音。

它被拖向城堡的方向,路過窩棚區時,甚至能母親從窩棚裏蹦出來,被護衛一腳踢翻在地。

它看到伴侶躲在門後,皮膚不斷往外滲水。

……

城堡地下二層,有一個特殊的地方。

懲罰室。

這裏沒有窗戶,墻壁上掛著各種刑具:

皮鞭、鐵鉤、烙鐵、帶倒刺的棍棒、流動的巖漿……

房間中央有一個石槽,裏面盛滿了綠色的液體,正往外冒著刺鼻的酸霧。

“老爺說了,”

管家站在石槽邊,聲音平淡得像在吩咐晚餐菜單:

“損失了珍貴的牛崽,小小姐非常傷心,但她今天得到了一件新玩具,所以原諒了你,知道這是什麽嗎?”

卡恩死死盯著那槽綠色液體。

它雖然不知道,但身體的本能讓它不住地顫抖。

史萊姆能夠分裂繁殖,但卻無法承受酸性溶液帶來的痛苦。

酸性溶液,能慢慢融化史萊姆,限制分裂,但又不會立刻致命。

據說最長記錄,是一只史萊姆被泡了十三天才消化幹凈。

“這是從東境火山提取的酸液。”

管家繼續解釋:

“老爺喜歡用它處理犯大錯的奴隸。他說,這樣能讓其他人記住教訓。”

護衛把失去光澤的卡恩丟進石槽。

[等等……等等……]

卡恩終於找回了聲音,努力讓自己不往下掉:

[我可以……我可以工作,我可以賠償……]

“你的命不值一頭牛崽。”

管家搖頭:“開始吧。”

卡恩被擡起,向著酸液槽移動。

它瘋狂掙紮,但兩個護衛的力量不是他能抗衡的。

它身體的一部分碰到了液體邊緣——

“滋啦啦……”

“慢慢放。”

管家捂著鼻子吩咐:“老爺說要‘充分享受這個過程’。”

史萊姆徹底陷入絕望。

我要死了,它想。

像無數死在這裏的農奴一樣,悄無聲息地消失,變成城堡地基下又一具營養液。

然後在某天,出現在奴隸的餐桌上。

說不定到時候,伴侶能認出它的身體組織。

就在這時,外面忽然傳來一聲巨響。

“轟轟轟!!!”

“轟轟轟!”

不是雷聲,不是山崩,而是某種爆炸。

緊接著是第二聲、第三聲。

城堡開始震動,灰塵從天花板上簌簌落下。

護衛們停下動作,疑惑地看向門口。

“什麽情況?”

管家皺眉,臉色有些不好看:

“去看看——要確保今天的舞會不能出錯!”

他的話沒說完,懲罰室厚重的橡木門突然四分五裂!

“嘩啦啦!!”

木屑紛飛中,幾個身影沖了進來:

“不許動!!”

“放開那個老鄉——呃——那坨史萊姆!!”

在模糊的視線中,卡恩看到了它一生都無法理解的景象。

十幾個身體半透明的橄欖綠人形史萊姆,身體泛著淡淡的膠質光澤,就這麽沖了進來。

好醜的顏色。

就沒見過這種顏色的史萊姆。

卡恩一邊哇哇大哭,一邊很沒出息地癱軟成一團。

得救了。

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