趙府紛擾
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趙府紛擾
趙老爺吩咐完畢，心腹管家立刻躬身應下，轉向慧明和妙玉：“兩位師太，請隨我來。”
慧明連聲稱謝，腳步輕快地跟上。
妙玉輕輕握住啞婆婆微微顫抖的手，用指尖在她掌心描述“靜觀其變”四字。
啞婆婆緊繃的身體稍稍放松，低頭跟在妙玉身後半步。
管家引著三人穿過幾道垂花門，徑直往內院東邊走去。
慧明對路徑似乎頗為熟悉，還能與管家搭上幾句話：“這園子裏的金桂，秋天開花時怕是香透半邊府吧？”
趙管家笑笑：“慧明師太好記性，正是。”
妙玉沈默地觀察著。
趙府占地極廣，沿途所見，亭臺樓閣無不精致，太湖石、名貴花木點綴其間，仆役丫鬟穿梭有序，顯是豪富之家。
越往內院走，守衛似乎越顯森嚴。
雖不見明晃晃的兵丁，但回廊轉角、月洞門旁，總能看到身形健碩機警的仆從、護院靜靜侍立，他們見到管家會微微頷首，打量著跟在後面的陌生面孔，似乎在辨認什麽。
路過一處頗為熱鬧的院落時，裏面傳來女子嬌俏的笑罵聲和孩童的嬉鬧。
趙管家低聲對引路的小廝吩咐了一句：“告訴二姨娘，老爺有貴客，讓院裏稍微清凈些。”
小廝應聲跑去。
妙玉隱約聽到院內一個年輕女子不滿的嘟囔：“……什麽貴客，又是那些姑子吧……”
慧明臉上掛著尷尬，很快又恢覆如常。
聽竹軒位於內院東側一個相對僻靜的角落，自成一個小院落，正房三間，左右各有廂房。
院內果修竹掩映，風過時沙沙作響，環境頗為清幽。
“慧明師太住東廂房，妙玉師太住西廂房，已備好熱水素齋，兩位師太可自便。”
趙管家安排得井井有條，“老爺吩咐了，師太們是清凈人，無事不會有人來打擾。若有需要，院門外隨時有人伺候。”
安頓下來後，有衣著體面的丫鬟送來素齋和茶水。
慧明在自己屋裏用了，又過來西廂房，見妙玉正由啞婆婆伺候著凈手，便揮退趙府的丫鬟，道：
“這下你看到了？趙府是什麽地方。既來了，就安生些。這聽竹軒等閑人住不進來，老爺對你……算是另眼相看了。你呀，別辜負了這份心意。”
妙玉擦幹手，“有勞慧明師太操心。夜已深，師太還請早些安歇。”
慧明碰了個軟釘子，哼了一聲，扭身走了，回到自己廂房，關門的聲音略重。
夜深人靜。
妙玉和啞婆婆都未真正入睡。妙玉和衣躺在裏間床上，啞婆婆在外間榻上假寐。
約莫子時，院外傳來=輕微的且訓練有素的腳步聲，那是換崗的動靜。
又過了一陣，更遠處，似乎隔著幾重院落，傳來一種悶悶的、像是重物放在厚布上的聲音，以及極其隱約的車輪碾過石板的動靜，很快又消失了。
妙玉在黑暗中睜著眼睛。她從小就有個習慣，一個小小的動靜都能聽得清清楚楚，所以一般晚上都不怎麽能熟睡過去。而這個聲音倒像是貨物搬動的聲音。
這深宅大院，夜裏竟也有如此隱秘的勾當。
*
翌日清晨，天色微亮，便有丫鬟輕手輕腳地送來了早膳。
一碟晶瑩剔透的桂花糖藕，一籠素餡兒小籠包，一碗熬得米花都開了的碧粳米粥，並幾樣清淡醬菜。
碗碟俱是上好的白瓷，光潤照人。
妙玉頗有幾分興致，細細打量了那白瓷碗，又略用了半碗粥，夾了一小筷藕，便擱下了。啞婆婆安靜地收拾著。
碗筷剛撤下不久，院外便傳來一陣由遠及近的喧嘩，夾雜著女子尖利的嗓音和丫鬟們勸阻的低語。
“我倒要看看，是什麽天仙似的人兒，值當老爺大晚上的把人留在內院！還是兩個姑子！”
一個嬌滴滴滿含怒氣的聲音闖了進來。
“二姐姐，您小聲些，老爺知道了要不高興的……”另一個怯怯的聲音勸著，卻沒什麽力道。
“怕什麽！我替老爺操心後院名聲，還有錯了不成？這傳出去，像什麽話！”先前那女子聲音更高了。
妙玉與啞婆婆對視一眼，心中明了：這是趙府的姨娘們鬧上門來了。
只見院門處，當先走進來一個身穿石榴紅遍地金褙子的年輕女子，雲鬢斜簪著赤金點翠步搖，柳眉杏眼，容貌嬌艷，只是此刻臉上帶著毫不掩飾的醋意與驕橫。
這便是最得寵的二姨娘柳氏。
她身後跟著一個穿著湖藍色衣裙、氣質溫吞的婦人，是三姨娘吳氏，此刻正一臉為難。
幾個丫鬟婆子想攔又不敢真攔，簇擁在她們身後。
柳氏一雙妙目在院中一掃，見慧明已聞聲從東廂房走了出來，臉上是慣常的笑，便徑直沖她去了。
“喲，慧明師太，昨夜歇得可好？”柳氏話裏帶著刺，“我們老爺也真是，談經論法什麽時候不能談，偏要留到深更半夜，還勞動師太在這內院歇下了。這知道的，說是老爺敬佛，不知道的，還以為我們趙府沒規矩呢！”
她這話，分明是暗示慧明與趙廣德有染，才得以留宿內院。
慧明臉上笑容不變，雙手合十：“阿彌陀佛，姨娘言重了。昨日賞畫宴後，雨大路滑，老爺慈悲，留我們師徒暫住一宿，乃是主家待客之道，亦是結個善緣。貧尼與妙玉師太一早便要回庵的。”
“師徒？”柳氏眼波一轉，這才像是剛看到正房門口靜靜站著的妙玉。
清晨薄光下，妙玉一身半舊道袍，素面朝天，卻有一種說不出的清冷氣度。
柳氏眼中閃過驚艷——老爺留宿，莫非不是為了這慣會來事的慧明，而是為了這個年輕貌美的小尼姑？
柳氏道：“這位便是妙玉師太？果然是……好人才。難怪老爺看重，連聽竹軒都讓出來了。這地方，往常可是老爺自己偶爾來靜心用的。”
三姨娘吳氏在一旁小聲勸道：“二姐姐，少說兩句吧，妙玉師太是客……”
“客？”柳氏嗤笑，“我正是來見見客，盡盡地主之誼啊。免得人家說我們趙府姨娘不知禮數。”她說著，朝著西廂房走了過來，似乎想進妙玉的屋子看看。
就在這時，院外傳來一聲沈咳嗽，“二姨娘，三姨娘，早。”
眾人回頭，只見趙文軒一襲雨過天青色綢衫，手持折扇，慢悠悠走了進來。
他先向妙玉和慧明微微頷首致意，仿佛沒看到這劍拔弩張的場面，只是恰巧出現。
柳氏見是他，臉上不屑，“喲，大少爺怎麽有空到這兒來？可是老爺有什麽吩咐？”
趙文道：“正是。父親方才吩咐，請兩位師太再多留些時日，晚些再回。”
柳氏道：“再多留幾日？大少爺，這恐怕不合規矩吧？兩個外人，還是尼僧，長久留在內院，傳出去我們趙家的臉面……”
趙文軒道：“二姨娘，父親的安排，便是趙府的規矩。父親還說了，兩位師太是清修之人，最忌打擾。請姨娘們自重，莫要驚擾了客人，也……莫要失了趙家的體面。”
柳氏臉色一陣紅一陣白。趙文軒搬出老爺壓她，她若再鬧，傳到老爺耳邊，倒真成了她的不是。
她狠狠剜了妙玉一眼，又瞪向趙文軒，冷笑道：“好，好！大少爺如今是越發能當老爺的家了！我倒要看看，你能護到幾時！”
說罷，怒氣沖沖地甩袖走了。三姨娘吳氏連忙低頭跟著離開。
一直在旁冷眼旁觀、未曾出聲的大姨娘周氏，此時才緩緩開口道：“既然老爺和大少爺都有安排，那便請兩位師太好生歇著。”
她說完，對趙文軒略一點頭，也帶著人離開了。
院子清靜下來。
慧明對趙文軒笑道：“多謝大少爺解圍。老爺既有疑問，貧尼與妙玉自當盡心。”
趙文軒對她只是淡淡點頭，轉而看向妙玉，“下人無狀，讓師太受驚了。府中瑣事繁雜，難免有些紛擾。今日且安心歇息，若有所需，可讓院外仆役傳話。”
他頓了頓，補充道，“父親那幅畫……以及一些藏品，來源龐雜，確有些疑點難明。師太慧眼，或能知曉些我等俗人看不出的關竅。晚些時候，或許還需勞煩師太。”
這番話，聽在慧明耳裏是趙老爺要繼續請教。但聽在妙玉耳中，卻品出了別樣意味——“來源龐雜”、“疑點難明”、“關竅”。
這分明是在暗示趙家收藏有問題，並且，趙文軒在邀請她，或者說，在試探她是否願意、是否有能力去追查。
妙玉心念電轉，面上依舊沈靜，合十道：“趙公子言重了。貧尼微末之技，若能略盡綿力，亦是緣分。”
趙文軒深深看了她一眼，有估量，也有類似於找到同謀者的期待。
“師太過謙了。那便不打擾師太清凈。”說完，他便轉身離去。
回到房中，妙玉細細回味方才一幕：
趙文軒能以“老爺吩咐”壓制得寵的柳氏，這就說明他擁有一定的管家權和話語權，但柳氏等人顯然並不真正懼他，只是礙於老爺名義。
他與大姨娘周氏之間，似有一種冷淡的默契，井水不犯河水。
老爺趙廣德是唯一的權威。其下，長子趙文軒是名分上的接班人，卻並非眾望所歸，尤其不得寵妾庶弟的真心敬重。
內宅姨娘各有心思，爭寵鬥氣，矛盾一觸即發。
趙文軒出面解圍，絕不只是為了維護父親客人的體面。
他後來的那番話，幾乎是在向她遞出橄欖枝——他知道或懷疑趙家收藏有鬼，而他需要借助她去發現或確認什麽。
他想利用她，來對付某些人或者為他自己積累籌碼。
趙文軒可能是一個危險的盟友，但也是目前困境中，唯一一個可能擁有足夠力量，扳倒趙老爺的存在。
但她不能輕易信任他，倒也可以試探一番。
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啞婆婆緊繃的身體稍稍放松，低頭跟在妙玉身後半步。
管家引著三人穿過幾道垂花門，徑直往內院東邊走去。
慧明對路徑似乎頗為熟悉，還能與管家搭上幾句話：“這園子裏的金桂，秋天開花時怕是香透半邊府吧？”
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妙玉沈默地觀察著。
趙府占地極廣，沿途所見，亭臺樓閣無不精致，太湖石、名貴花木點綴其間，仆役丫鬟穿梭有序，顯是豪富之家。
越往內院走，守衛似乎越顯森嚴。
雖不見明晃晃的兵丁，但回廊轉角、月洞門旁，總能看到身形健碩機警的仆從、護院靜靜侍立，他們見到管家會微微頷首，打量著跟在後面的陌生面孔，似乎在辨認什麽。
路過一處頗為熱鬧的院落時，裏面傳來女子嬌俏的笑罵聲和孩童的嬉鬧。
趙管家低聲對引路的小廝吩咐了一句：“告訴二姨娘，老爺有貴客，讓院裏稍微清凈些。”
小廝應聲跑去。
妙玉隱約聽到院內一個年輕女子不滿的嘟囔：“……什麽貴客，又是那些姑子吧……”
慧明臉上掛著尷尬，很快又恢覆如常。
聽竹軒位於內院東側一個相對僻靜的角落，自成一個小院落，正房三間，左右各有廂房。
院內果修竹掩映，風過時沙沙作響，環境頗為清幽。
“慧明師太住東廂房，妙玉師太住西廂房，已備好熱水素齋，兩位師太可自便。”
趙管家安排得井井有條，“老爺吩咐了，師太們是清凈人，無事不會有人來打擾。若有需要，院門外隨時有人伺候。”
安頓下來後，有衣著體面的丫鬟送來素齋和茶水。
慧明在自己屋裏用了，又過來西廂房，見妙玉正由啞婆婆伺候著凈手，便揮退趙府的丫鬟，道：
“這下你看到了？趙府是什麽地方。既來了，就安生些。這聽竹軒等閑人住不進來，老爺對你……算是另眼相看了。你呀，別辜負了這份心意。”
妙玉擦幹手，“有勞慧明師太操心。夜已深，師太還請早些安歇。”
慧明碰了個軟釘子，哼了一聲，扭身走了，回到自己廂房，關門的聲音略重。
夜深人靜。
妙玉和啞婆婆都未真正入睡。妙玉和衣躺在裏間床上，啞婆婆在外間榻上假寐。
約莫子時，院外傳來=輕微的且訓練有素的腳步聲，那是換崗的動靜。
又過了一陣，更遠處，似乎隔著幾重院落，傳來一種悶悶的、像是重物放在厚布上的聲音，以及極其隱約的車輪碾過石板的動靜，很快又消失了。
妙玉在黑暗中睜著眼睛。她從小就有個習慣，一個小小的動靜都能聽得清清楚楚，所以一般晚上都不怎麽能熟睡過去。而這個聲音倒像是貨物搬動的聲音。
這深宅大院，夜裏竟也有如此隱秘的勾當。
*
翌日清晨，天色微亮，便有丫鬟輕手輕腳地送來了早膳。
一碟晶瑩剔透的桂花糖藕，一籠素餡兒小籠包，一碗熬得米花都開了的碧粳米粥，並幾樣清淡醬菜。
碗碟俱是上好的白瓷，光潤照人。
妙玉頗有幾分興致，細細打量了那白瓷碗，又略用了半碗粥，夾了一小筷藕，便擱下了。啞婆婆安靜地收拾著。
碗筷剛撤下不久，院外便傳來一陣由遠及近的喧嘩，夾雜著女子尖利的嗓音和丫鬟們勸阻的低語。
“我倒要看看，是什麽天仙似的人兒，值當老爺大晚上的把人留在內院！還是兩個姑子！”
一個嬌滴滴滿含怒氣的聲音闖了進來。
“二姐姐，您小聲些，老爺知道了要不高興的……”另一個怯怯的聲音勸著，卻沒什麽力道。
“怕什麽！我替老爺操心後院名聲，還有錯了不成？這傳出去，像什麽話！”先前那女子聲音更高了。
妙玉與啞婆婆對視一眼，心中明了：這是趙府的姨娘們鬧上門來了。
只見院門處，當先走進來一個身穿石榴紅遍地金褙子的年輕女子，雲鬢斜簪著赤金點翠步搖，柳眉杏眼，容貌嬌艷，只是此刻臉上帶著毫不掩飾的醋意與驕橫。
這便是最得寵的二姨娘柳氏。
她身後跟著一個穿著湖藍色衣裙、氣質溫吞的婦人，是三姨娘吳氏，此刻正一臉為難。
幾個丫鬟婆子想攔又不敢真攔，簇擁在她們身後。
柳氏一雙妙目在院中一掃，見慧明已聞聲從東廂房走了出來，臉上是慣常的笑，便徑直沖她去了。
“喲，慧明師太，昨夜歇得可好？”柳氏話裏帶著刺，“我們老爺也真是，談經論法什麽時候不能談，偏要留到深更半夜，還勞動師太在這內院歇下了。這知道的，說是老爺敬佛，不知道的，還以為我們趙府沒規矩呢！”
她這話，分明是暗示慧明與趙廣德有染，才得以留宿內院。
慧明臉上笑容不變，雙手合十：“阿彌陀佛，姨娘言重了。昨日賞畫宴後，雨大路滑，老爺慈悲，留我們師徒暫住一宿，乃是主家待客之道，亦是結個善緣。貧尼與妙玉師太一早便要回庵的。”
“師徒？”柳氏眼波一轉，這才像是剛看到正房門口靜靜站著的妙玉。
清晨薄光下，妙玉一身半舊道袍，素面朝天，卻有一種說不出的清冷氣度。
柳氏眼中閃過驚艷——老爺留宿，莫非不是為了這慣會來事的慧明，而是為了這個年輕貌美的小尼姑？
柳氏道：“這位便是妙玉師太？果然是……好人才。難怪老爺看重，連聽竹軒都讓出來了。這地方，往常可是老爺自己偶爾來靜心用的。”
三姨娘吳氏在一旁小聲勸道：“二姐姐，少說兩句吧，妙玉師太是客……”
“客？”柳氏嗤笑，“我正是來見見客，盡盡地主之誼啊。免得人家說我們趙府姨娘不知禮數。”她說著，朝著西廂房走了過來，似乎想進妙玉的屋子看看。
就在這時，院外傳來一聲沈咳嗽，“二姨娘，三姨娘，早。”
眾人回頭，只見趙文軒一襲雨過天青色綢衫，手持折扇，慢悠悠走了進來。
他先向妙玉和慧明微微頷首致意，仿佛沒看到這劍拔弩張的場面，只是恰巧出現。
柳氏見是他，臉上不屑，“喲，大少爺怎麽有空到這兒來？可是老爺有什麽吩咐？”
趙文道：“正是。父親方才吩咐，請兩位師太再多留些時日，晚些再回。”
柳氏道：“再多留幾日？大少爺，這恐怕不合規矩吧？兩個外人，還是尼僧，長久留在內院，傳出去我們趙家的臉面……”
趙文軒道：“二姨娘，父親的安排，便是趙府的規矩。父親還說了，兩位師太是清修之人，最忌打擾。請姨娘們自重，莫要驚擾了客人，也……莫要失了趙家的體面。”
柳氏臉色一陣紅一陣白。趙文軒搬出老爺壓她，她若再鬧，傳到老爺耳邊，倒真成了她的不是。
她狠狠剜了妙玉一眼，又瞪向趙文軒，冷笑道：“好，好！大少爺如今是越發能當老爺的家了！我倒要看看，你能護到幾時！”
說罷，怒氣沖沖地甩袖走了。三姨娘吳氏連忙低頭跟著離開。
一直在旁冷眼旁觀、未曾出聲的大姨娘周氏，此時才緩緩開口道：“既然老爺和大少爺都有安排，那便請兩位師太好生歇著。”
她說完，對趙文軒略一點頭，也帶著人離開了。
院子清靜下來。
慧明對趙文軒笑道：“多謝大少爺解圍。老爺既有疑問，貧尼與妙玉自當盡心。”
趙文軒對她只是淡淡點頭，轉而看向妙玉，“下人無狀，讓師太受驚了。府中瑣事繁雜，難免有些紛擾。今日且安心歇息，若有所需，可讓院外仆役傳話。”
他頓了頓，補充道，“父親那幅畫……以及一些藏品，來源龐雜，確有些疑點難明。師太慧眼，或能知曉些我等俗人看不出的關竅。晚些時候，或許還需勞煩師太。”
這番話，聽在慧明耳裏是趙老爺要繼續請教。但聽在妙玉耳中，卻品出了別樣意味——“來源龐雜”、“疑點難明”、“關竅”。
這分明是在暗示趙家收藏有問題，並且，趙文軒在邀請她，或者說，在試探她是否願意、是否有能力去追查。
妙玉心念電轉，面上依舊沈靜，合十道：“趙公子言重了。貧尼微末之技，若能略盡綿力，亦是緣分。”
趙文軒深深看了她一眼，有估量，也有類似於找到同謀者的期待。
“師太過謙了。那便不打擾師太清凈。”說完，他便轉身離去。
回到房中，妙玉細細回味方才一幕：
趙文軒能以“老爺吩咐”壓制得寵的柳氏，這就說明他擁有一定的管家權和話語權，但柳氏等人顯然並不真正懼他，只是礙於老爺名義。
他與大姨娘周氏之間，似有一種冷淡的默契，井水不犯河水。
老爺趙廣德是唯一的權威。其下，長子趙文軒是名分上的接班人，卻並非眾望所歸，尤其不得寵妾庶弟的真心敬重。
內宅姨娘各有心思，爭寵鬥氣，矛盾一觸即發。
趙文軒出面解圍，絕不只是為了維護父親客人的體面。
他後來的那番話，幾乎是在向她遞出橄欖枝——他知道或懷疑趙家收藏有鬼，而他需要借助她去發現或確認什麽。
他想利用她，來對付某些人或者為他自己積累籌碼。
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