第118章 泥人 “我們信女媧。”
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第118章 泥人 “我們信女媧。”
在與族母一行人達成共識後, 李刀帶隊回承安述職。
負責前往西域探查當地疫病的，有謝觀止、唐夜燭、許一山，還有一同西行的拓跋虎。
胡人做事麻利迅捷，事情說定就動身, 腳程快極了。
他們動作快不說, 身下的胡馬更是對這沙路熟悉無比, 跑得十分穩妥。就算快馬加鞭回程, 也有好幾位胡兵在笑著喝酒聊天, 馬上顛簸，倒是半滴酒都沒灑。
謝觀止作為承安的代表人, 一路與族母並行。
一路觀察下來，發現這位族母性格也是十分爽快。既然允許入境調查，就沒有再把他們當做外人。給自己的馬兒餵果子時, 也會給她的馬兒吃兩顆。
轉眼間, 馬隊已經到達一片皺巴巴的低地。只見族母把韁繩一扼，揚聲道。
“歇會兒！”
眾人紛紛翻身下馬，謝觀止輕輕拍拍馬脖子，打量四周道：“這裏是？”
眼下這地方四周空無一物，只有南方有棵枯樹，瞧著十分蕭瑟。族母的手下卻各個席地而坐，從兜裏掏出餅子水壺, 自己吃兩口，也給馬分幾口, 各個似乎都習慣了。
“幹枯的河的東邊。”族母抽出一塊布, 擦掉馬兒背上厚厚的沙塵，道，“很快就到了, 再往前去就是落日坡，跨過落日坡再行過石頭灘，就是沙漠南邊的低谷。”
這種叫法倒是十分奇特，謝觀止不禁感到好奇，道：“幹枯的河的東邊，這是地名？”
話語一出，頓時引得四處一片笑聲。
原來西域這邊的語言習慣有所不同，他們的文字十分獨特，寓意深厚。與其想法子和中原人說個信達雅的翻譯，不如就直白地描述方位。
時日漸長，與中原人交流時就都習慣這麽說。
唐夜燭本想過來和謝觀止呆一會兒，看到她在忙著和祖母交流，於是悠哉地繞一圈，轉去和許一山嘮嗑去了。
這邊，謝觀止正和祖母聊著疫病的事情，視線卻不由得往唐夜燭身上看。
雖然從前也覺得他那雙眼睛漂亮，但場景總是在富麗堂皇的宮殿裏。
如今這蠻荒之地，野獸們各個頂著一雙光彩駭人的眼睛，則更顯得唐夜燭那雙金瞳野性迷人，一顰一笑都牽動著她的心。
“你在聽？”族母擦亮手裏的彎刀，瞥了她一眼。
謝觀止猛地回神，連連點頭道：“對，呃…說到哪裏來著，你們將其稱之為泥人病？”
“沒錯。”族母席地而坐，緩緩解開了面甲。
露出面容來的女人有著麥色肌膚，金色雙瞳，一雙豐滿的嘴唇微笑起來風韻十足。如今她往沙子中一躺，齊腰的黑色長發卷在沙中，仿佛一只蟄伏荒漠多年、早已習慣風沙的獵豹。
見到對方摘下面具，謝觀止心中松了口氣。願意真誠相待，想必是心防卸下的表現。
於是她也挨著族母坐下，問道：“為什麽這樣叫呢，泥人病。”
“你們中原人信什麽。”族母把玩著沙子，沒有直接回答。
“信仰嗎？”謝觀止頓了頓，道，“有很多，主要是佛教和道教。”
族母瞇起雙眼，不屑地輕哼一聲，道：“我們信女媧。”
只聽她娓娓道來，謝觀止才知道。原來西域的信仰與中原不同，西域獸族的信仰則更是奇特。它們信奉的女媧不僅是神話傳說，更是深山中的神明。
據說，女媧居住在沙漠深處的高山中，會為信仰她的部族提供庇護。
她讓自己的信徒免於疾病和死亡，甚至恐懼與噩夢。她教導信徒制造之法，教會人們點石成金，煉制武器……正因此，西域獸族幾乎人人都是匠師，無人不知創造之法。
當然了，想要得到女媧的庇護並不是免費的。
按照族上傳來的規矩，每三月，也就是每個季節的末尾，信徒需得為女媧獻上祭品。
祭品要三個人，活人，而且必須是部落中最為老弱無力的三個人。
“…這倒是頭一次聽說，”謝觀止不知何時已經掏出筆本記錄，追問道，“通常祭祀，或求年輕貌美少女做鬼妻，或求精壯少年用以吞食，為什麽女媧偏偏只要老弱病殘？”
“中原人的神明，都這麽自私殘暴？”族母挑挑眉，解釋道，“女媧不是這樣，祭品都會返還。”
謝觀止更為驚訝：“返還？”
沒錯，送進去三個，就會回來三個。回來的三位祭品不僅長得一模一樣，而且各個身強體壯，好似同一個模子裏刻出來似的。
雖然沒有人的神智，但卻會正常工作吃飯、狩獵種田。
相比最初的老弱病殘，作用可多了去了。
獻祭既能繼續獲得女媧的庇護，同時還能將部族裏的弱者置換，獲得更好的勞動力，可謂萬全。
聽到這兒，謝觀止了然地點了點頭。而後看了眼在附近休息的將士們，感慨道：“所以這就是你們都如此健碩的原因？”
“什麽？不，”族母嗤笑一聲，搖頭道，“我們都是真人，沒有泥人。泥人全都長一個樣子，不會哭，不會笑，只做大家都做的事情。那些家夥比最差的好，也比最好的差…”
只聽族母繼而說道，原來起初，這些返還的祭品是沒有名字的。
因為他們都十分不完善，淋了雨會變成泥，被馬踩了會爛成泥。
往往返還沒多久便會慢慢死去，最後成為一捧根本沒人知道在哪的泥水。
然而，隨著時光流逝，部族中的人開始發現返還的祭品存活得越來越久。
三個月，四個月，五個月……
漸漸地，直到下一次祭品上交，上一次回來的祭品還沒有消失掉。
六個月，七個月，八個月……
逐漸，返還的祭品越來越多，多到部族裏有三分之一的人都是。
為了區別他們和自己，大家想了個名字，就是泥人。
隨著女媧的泥人越活越久，部落裏的人都以為祭祀會暫停一段時間。
可誰知，女媧卻變本加厲，開始要求獻祭更多的人。
“如果這樣…”謝觀止記錄的筆畫停了停，忽然皺眉道，“每次都要送走部落中最弱的人，可是生育趕不上獻祭，豈不是要？”
“沒錯，”族母嘆了口氣，道，“很快連一些精壯的漢子也會被捉去上貢。我們自己不想獻，就會有泥人趁夜捉人去。一天晚上，我的手下險些被捉走…你猜怎麽著？”
不知何時，謝觀止的筆墨已經在紙上停了太久，甚至留下大大的墨點。
只聽族母繼續道：“我上前把那一群泥人踢開，媽的，兩三個家夥纏得緊緊的，死活不松手。我便只好上刀子，然後…”
謝觀止微微一怔，脊背像有一路螞蟻順著往下爬。
族母望著彎刀的刃尖兒，回憶道：“我記得很清楚，裏頭不是泥巴，我把它的頭砍掉了，噗簌簌，噴出來的全是血。”
所以泥人慢慢成了真人，自然引起了眾怒和恐慌。
西域人的性子遠沒有那麽順從，察覺女媧不對勁，族母便領攜精壯獵手將部落裏的泥人盡數殺死。
這是破戒的行為，向來沒人敢觸怒女媧的造物…
誰知道，那群泥人與過去大為不同，刀子一砍，腦袋咕嚕嚕掉地上，噗嗤嗤噴出來的真的全是血。
恐慌迅速蔓延，人們紛紛揣測女媧變得邪性。
可對方是神祗，殺不死、傷不了，眾人議論許久，最終決定管她邪的善的，打不起就離得遠遠兒的。
可他們離開原來的駐地在林中紮營，卻發現附近的部落，竟然也全都是泥人。
甚至時日漸長，就算是並未被獻祭過的族人，有少數也開始展現出泥人的特征。
這時正好承安邊界的偵察兵傳來快信，說承安大亂。
情急之下族母只好下令，決定帶領部落遷徙。
“原來如此。”謝觀止聽完這些，心中疑惑緩緩解開，不禁道，“既然這樣，那想必離開原來的地方被迫東遷，對於你們來說也很不容易。”
族母神情動了動，瞥了她一眼，並未接話。而後站起身來，利落地拍拍沙子，朝著後頭擡擡下巴道：“那狐貍也就罷了，這老虎又是什麽來頭？”
謝觀止扭頭望去，只見遠處一座小沙丘後頭，露出了半截拓跋虎偷看的眼睛。
拓跋虎雖然性子野烈，久違地遇見獸族同胞卻有點放不開，總是一聲不吭地盯著別人瞅。
估計是因為族母身後那根粗長的虎尾，近而對她十分好奇。
“這孩子啊…她其實。”謝觀止頓了頓，概括道，“她在找自己的生母。”
一開始發現族母是老虎，謝觀止也有些期待。可誰知摘下面甲來，並沒有與虎同樣的面紋，不說她了，想必此時偷看的拓跋虎心中也十分失落。
“哦。”族母聽了似是沒什麽興趣，招手喚來馬兒，吆喝道，“該走了！”
一聲令下，所有人都翻身上馬。遠處的拓跋虎也小跑過來。
謝觀止遲遲站起身來，正要收拾手裏的本子，忽然被唐夜燭牽住手往前拉：“夜燭？”
“沙塵暴要來了。”唐夜燭低聲道。
話音剛落，眾人齊齊望向南邊。
只見那處的地平線模糊無比，一道高若城墻般呼嘯的颶風正遠遠撲來！
這種沙塵暴謝觀止只在書本中讀過，力量之大足以摧毀一道村莊，更不消說他們這一隊毫無防備的人馬。
“上馬，快！”族母厲聲喝道。
“族母，那邊！”有人指向沙塵暴附近，只見一縷急促的黑煙直沖天空，“求援的信號彈！”
“麻煩，是信號站那邊。”族母嘖了一聲，攥著馬繩原地轉了半圈，決策道：“老四，你帶馬去救人，其餘的跟我走。”
一聲令下，那被喚作老四的立刻上馬，還牽走一匹系在自己馬的身上，近而直接迎面朝著風暴沖去：“駕！”
謝觀止一楞，誰知老四慌忙中牽走的馬是她的！
只聽馬蹄聲驟起，隊伍已經將要離去。她忽地被人從身後抱起，輕盈地離了地面。
“小心。”唐夜燭一臂將她撈上馬背，讓她坐在懷裏，還低頭來親了親謝觀止的眉弓，道，“路途顛簸，姐姐忍著點。”
“…夜燭。”謝觀止正欲說些什麽，風沙卻驟然加劇。她只好整個人埋進唐夜燭的懷裏，用手緊緊摟著他的腰。
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他們動作快不說, 身下的胡馬更是對這沙路熟悉無比, 跑得十分穩妥。就算快馬加鞭回程, 也有好幾位胡兵在笑著喝酒聊天, 馬上顛簸，倒是半滴酒都沒灑。
謝觀止作為承安的代表人, 一路與族母並行。
一路觀察下來，發現這位族母性格也是十分爽快。既然允許入境調查，就沒有再把他們當做外人。給自己的馬兒餵果子時, 也會給她的馬兒吃兩顆。
轉眼間, 馬隊已經到達一片皺巴巴的低地。只見族母把韁繩一扼，揚聲道。
“歇會兒！”
眾人紛紛翻身下馬，謝觀止輕輕拍拍馬脖子，打量四周道：“這裏是？”
眼下這地方四周空無一物，只有南方有棵枯樹，瞧著十分蕭瑟。族母的手下卻各個席地而坐，從兜裏掏出餅子水壺, 自己吃兩口，也給馬分幾口, 各個似乎都習慣了。
“幹枯的河的東邊。”族母抽出一塊布, 擦掉馬兒背上厚厚的沙塵，道，“很快就到了, 再往前去就是落日坡，跨過落日坡再行過石頭灘，就是沙漠南邊的低谷。”
這種叫法倒是十分奇特，謝觀止不禁感到好奇，道：“幹枯的河的東邊，這是地名？”
話語一出，頓時引得四處一片笑聲。
原來西域這邊的語言習慣有所不同，他們的文字十分獨特，寓意深厚。與其想法子和中原人說個信達雅的翻譯，不如就直白地描述方位。
時日漸長，與中原人交流時就都習慣這麽說。
唐夜燭本想過來和謝觀止呆一會兒，看到她在忙著和祖母交流，於是悠哉地繞一圈，轉去和許一山嘮嗑去了。
這邊，謝觀止正和祖母聊著疫病的事情，視線卻不由得往唐夜燭身上看。
雖然從前也覺得他那雙眼睛漂亮，但場景總是在富麗堂皇的宮殿裏。
如今這蠻荒之地，野獸們各個頂著一雙光彩駭人的眼睛，則更顯得唐夜燭那雙金瞳野性迷人，一顰一笑都牽動著她的心。
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謝觀止猛地回神，連連點頭道：“對，呃…說到哪裏來著，你們將其稱之為泥人病？”
“沒錯。”族母席地而坐，緩緩解開了面甲。
露出面容來的女人有著麥色肌膚，金色雙瞳，一雙豐滿的嘴唇微笑起來風韻十足。如今她往沙子中一躺，齊腰的黑色長發卷在沙中，仿佛一只蟄伏荒漠多年、早已習慣風沙的獵豹。
見到對方摘下面具，謝觀止心中松了口氣。願意真誠相待，想必是心防卸下的表現。
於是她也挨著族母坐下，問道：“為什麽這樣叫呢，泥人病。”
“你們中原人信什麽。”族母把玩著沙子，沒有直接回答。
“信仰嗎？”謝觀止頓了頓，道，“有很多，主要是佛教和道教。”
族母瞇起雙眼，不屑地輕哼一聲，道：“我們信女媧。”
只聽她娓娓道來，謝觀止才知道。原來西域的信仰與中原不同，西域獸族的信仰則更是奇特。它們信奉的女媧不僅是神話傳說，更是深山中的神明。
據說，女媧居住在沙漠深處的高山中，會為信仰她的部族提供庇護。
她讓自己的信徒免於疾病和死亡，甚至恐懼與噩夢。她教導信徒制造之法，教會人們點石成金，煉制武器……正因此，西域獸族幾乎人人都是匠師，無人不知創造之法。
當然了，想要得到女媧的庇護並不是免費的。
按照族上傳來的規矩，每三月，也就是每個季節的末尾，信徒需得為女媧獻上祭品。
祭品要三個人，活人，而且必須是部落中最為老弱無力的三個人。
“…這倒是頭一次聽說，”謝觀止不知何時已經掏出筆本記錄，追問道，“通常祭祀，或求年輕貌美少女做鬼妻，或求精壯少年用以吞食，為什麽女媧偏偏只要老弱病殘？”
“中原人的神明，都這麽自私殘暴？”族母挑挑眉，解釋道，“女媧不是這樣，祭品都會返還。”
謝觀止更為驚訝：“返還？”
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雖然沒有人的神智，但卻會正常工作吃飯、狩獵種田。
相比最初的老弱病殘，作用可多了去了。
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聽到這兒，謝觀止了然地點了點頭。而後看了眼在附近休息的將士們，感慨道：“所以這就是你們都如此健碩的原因？”
“什麽？不，”族母嗤笑一聲，搖頭道，“我們都是真人，沒有泥人。泥人全都長一個樣子，不會哭，不會笑，只做大家都做的事情。那些家夥比最差的好，也比最好的差…”
只聽族母繼而說道，原來起初，這些返還的祭品是沒有名字的。
因為他們都十分不完善，淋了雨會變成泥，被馬踩了會爛成泥。
往往返還沒多久便會慢慢死去，最後成為一捧根本沒人知道在哪的泥水。
然而，隨著時光流逝，部族中的人開始發現返還的祭品存活得越來越久。
三個月，四個月，五個月……
漸漸地，直到下一次祭品上交，上一次回來的祭品還沒有消失掉。
六個月，七個月，八個月……
逐漸，返還的祭品越來越多，多到部族裏有三分之一的人都是。
為了區別他們和自己，大家想了個名字，就是泥人。
隨著女媧的泥人越活越久，部落裏的人都以為祭祀會暫停一段時間。
可誰知，女媧卻變本加厲，開始要求獻祭更多的人。
“如果這樣…”謝觀止記錄的筆畫停了停，忽然皺眉道，“每次都要送走部落中最弱的人，可是生育趕不上獻祭，豈不是要？”
“沒錯，”族母嘆了口氣，道，“很快連一些精壯的漢子也會被捉去上貢。我們自己不想獻，就會有泥人趁夜捉人去。一天晚上，我的手下險些被捉走…你猜怎麽著？”
不知何時，謝觀止的筆墨已經在紙上停了太久，甚至留下大大的墨點。
只聽族母繼續道：“我上前把那一群泥人踢開，媽的，兩三個家夥纏得緊緊的，死活不松手。我便只好上刀子，然後…”
謝觀止微微一怔，脊背像有一路螞蟻順著往下爬。
族母望著彎刀的刃尖兒，回憶道：“我記得很清楚，裏頭不是泥巴，我把它的頭砍掉了，噗簌簌，噴出來的全是血。”
所以泥人慢慢成了真人，自然引起了眾怒和恐慌。
西域人的性子遠沒有那麽順從，察覺女媧不對勁，族母便領攜精壯獵手將部落裏的泥人盡數殺死。
這是破戒的行為，向來沒人敢觸怒女媧的造物…
誰知道，那群泥人與過去大為不同，刀子一砍，腦袋咕嚕嚕掉地上，噗嗤嗤噴出來的真的全是血。
恐慌迅速蔓延，人們紛紛揣測女媧變得邪性。
可對方是神祗，殺不死、傷不了，眾人議論許久，最終決定管她邪的善的，打不起就離得遠遠兒的。
可他們離開原來的駐地在林中紮營，卻發現附近的部落，竟然也全都是泥人。
甚至時日漸長，就算是並未被獻祭過的族人，有少數也開始展現出泥人的特征。
這時正好承安邊界的偵察兵傳來快信，說承安大亂。
情急之下族母只好下令，決定帶領部落遷徙。
“原來如此。”謝觀止聽完這些，心中疑惑緩緩解開，不禁道，“既然這樣，那想必離開原來的地方被迫東遷，對於你們來說也很不容易。”
族母神情動了動，瞥了她一眼，並未接話。而後站起身來，利落地拍拍沙子，朝著後頭擡擡下巴道：“那狐貍也就罷了，這老虎又是什麽來頭？”
謝觀止扭頭望去，只見遠處一座小沙丘後頭，露出了半截拓跋虎偷看的眼睛。
拓跋虎雖然性子野烈，久違地遇見獸族同胞卻有點放不開，總是一聲不吭地盯著別人瞅。
估計是因為族母身後那根粗長的虎尾，近而對她十分好奇。
“這孩子啊…她其實。”謝觀止頓了頓，概括道，“她在找自己的生母。”
一開始發現族母是老虎，謝觀止也有些期待。可誰知摘下面甲來，並沒有與虎同樣的面紋，不說她了，想必此時偷看的拓跋虎心中也十分失落。
“哦。”族母聽了似是沒什麽興趣，招手喚來馬兒，吆喝道，“該走了！”
一聲令下，所有人都翻身上馬。遠處的拓跋虎也小跑過來。
謝觀止遲遲站起身來，正要收拾手裏的本子，忽然被唐夜燭牽住手往前拉：“夜燭？”
“沙塵暴要來了。”唐夜燭低聲道。
話音剛落，眾人齊齊望向南邊。
只見那處的地平線模糊無比，一道高若城墻般呼嘯的颶風正遠遠撲來！
這種沙塵暴謝觀止只在書本中讀過，力量之大足以摧毀一道村莊，更不消說他們這一隊毫無防備的人馬。
“上馬，快！”族母厲聲喝道。
“族母，那邊！”有人指向沙塵暴附近，只見一縷急促的黑煙直沖天空，“求援的信號彈！”
“麻煩，是信號站那邊。”族母嘖了一聲，攥著馬繩原地轉了半圈，決策道：“老四，你帶馬去救人，其餘的跟我走。”
一聲令下，那被喚作老四的立刻上馬，還牽走一匹系在自己馬的身上，近而直接迎面朝著風暴沖去：“駕！”
謝觀止一楞，誰知老四慌忙中牽走的馬是她的！
只聽馬蹄聲驟起，隊伍已經將要離去。她忽地被人從身後抱起，輕盈地離了地面。
“小心。”唐夜燭一臂將她撈上馬背，讓她坐在懷裏，還低頭來親了親謝觀止的眉弓，道，“路途顛簸，姐姐忍著點。”
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