孤城
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孤城
次日清晨，天剛蒙蒙亮，暗然便如約而至。
彼時沫沫剛梳洗完畢，褪去牢獄中的憔悴，一身素色衣裙襯得身形清瘦，眉眼間困頓盡散，幹凈通透；因連日波折清減了幾分，反倒添了一抹易碎的清麗。聽見敲門聲，她快步迎去，見門外站著暗然，眼底不自覺掠過一絲淺喜，側身請他入內：“暗然閣下，你來了。”
暗然的目光先落在她素凈的衣袂上，再掃過她清瘦的眉眼，微頓一瞬，便不動聲色移開，語氣平淡無波：“今日可有什麽打算？”
沫沫輕聲應道：“我想查清父親真正的死因。從前與父親交好的，多是幾位外地調任進京的官員，我已拜訪過其中兩位，今日打算去見見少府裴闕，希望能有些收獲。”
她說著並未轉身，反而輕輕上前半步，擡眼定定看向暗然，眼中交織著遲疑與急切：“暗然閣下，我一直想問你，你和我父親究竟是什麽關系？為何要這般盡力幫我？還有……你知不知道，我父親到底是怎麽走的？”
話音落下，沫沫一眨不眨望著他，不肯錯過分毫神情。心底既盼著答案，又怕聽見真相，指尖不自覺攥緊衣角，掌心已滲出汗意。
暗然聞言，肩背幾不可察僵了一瞬，眼底飛快掠過一絲覆雜，隨即恢覆如常。洛加是誰殺的，他比誰都清楚，可這話半個字也不能出口。
“我與令尊確有幾面之緣，早年曾受過他恩惠，如今出手相助，不過是還人情罷了。至於令尊的事，眼下傳言紛雜，實情如何，還要慢慢查證。”
他語氣輕描淡寫，目光微微錯開，顯然不願多談。
沫沫眼中的光黯了下去，心頭泛起清晰的失落。她怎會看不出他的敷衍，卻只輕輕咬住下唇，壓下澀意，低聲道：“原來是這樣……是我唐突了。”
暗然見她神色落寞，心中莫名一澀，仍硬下心腸未再多言，只催促：“再晚些，裴闕便要入宮當值，想見就難了。”
沫沫點點頭，轉身囑咐小夜看好院子，拿起椅上素色披風裹緊，隨暗然出門。
往日該漸漸熱鬧的街巷，此刻只剩刺骨冷清。撲面而來的不是清晨生氣，而是沈甸甸的惶恐不安。叫賣攤販、往來行人不見蹤影，只有三三兩兩的百姓縮在門後，面色慘白地探出頭，交頭接耳聲壓得極低，滿是恐懼。連風吹過街巷，都帶著令人窒息的壓抑。
更紮眼的是，街上每隔數十步便設一處關卡，披甲官兵手持長刀，身姿筆挺，神色肅穆冰冷，正嚴厲盤查每一個行人。刀鋒寒光凜凜，語氣不容置喙。
這般蕭條，與落日城往日的煙火氣天差地別。整座城像被厚重陰霾裹住，初升朝陽也蒙著塵，光線微弱，非但無半分暖意，反倒襯得街道愈發蕭瑟可怖。
沫沫腳步一頓，下意識攥緊衣角，驚愕輕聲：“怎麽會這樣……街上怎麽幾乎沒人，還有這麽多官兵設卡？”
暗然目光沈沈掃過緊閉的門戶與惶惶百姓，語氣平靜卻字字凝重：“風疫已經蔓延。看這情形，今日怕是已傳遍全城。”
沫沫心頭一緊，腳步發虛：“風疫？染上這病的人……難道沒救了嗎？”
兩人繼續前行，眼前亂象越發觸目驚心。有人抱著孩子蜷在墻角，低聲啜泣不敢放聲；有人癱坐門檻，眼神空洞；偶爾可見被官兵隔離的病者，或哭或笑，語無倫次，嘶吼著往日虧心事，向虛空求饒。陰毒破碎的話語，聽得人頭皮發麻。
官兵呵斥、百姓嗚咽、病者狂叫交織成一片絕望嘈雜。整座落日城陷在恐慌裏，明明是白晝，卻比深夜更寒。
就在這時，不遠處傳來官兵刻意放柔的安撫：“大家別慌！月神廟的祭司已經連夜趕來！月神娘娘神通廣大，定能驅散邪祟，保我落日城平安！”
這番話像一顆臨時定心丸，讓躁動人群稍稍安靜。有人眼中燃起微弱希望，小聲念叨：“月神廟祭司最厲害，一定能治住風疫……”
可那點希望太過脆弱，轉瞬又被濃重不安吞沒。人們依舊縮在原地，不敢挪動，恐懼分毫未減。
沫沫望著這一切，心口像壓了塊巨石，沈甸甸喘不過氣，不自覺朝暗然身邊靠了靠，似只有這樣才能得一絲安全感。
暗然察覺到她的靠近，擡手輕拍她的肩，語氣依舊沈穩，卻多了幾分沈定力度，像無聲承諾：“別怕，先去找裴闕。若找不到，我們就回去閉門不出。我會護你周全。”
沫沫點點頭，強壓慌亂，隨暗然加快腳步往少府衙署走去。
不多時，一扇氣派朱漆大門映入眼簾，門楣高聳，雲紋門環透著官家威嚴。門口兩名侍衛身姿僵硬，神色焦灼，不時踮腳遠眺，連站姿都透著慌亂。
門內並非寂靜，隱約可見仆役端盆抱藥匆匆穿行，腳步急促，神色慌張。偶爾有交談聲飄出，全在議論風疫，往日井然有序早已蕩然無存。
沫沫望著緊閉大門，心中忐忑更甚，指尖死死攥著披風系帶，輕聲道：“這裏這麽安靜，進出的人又都慌慌張張……會不會出什麽事了？”
暗然也皺起眉，顯然察覺氣氛異常。他上前一步，對門房沈聲問道：“煩請通報一聲，我等求見裴大人。”
門房是位留著山羊胡的老者，從門後探出頭，滿面愁容，連連擺手：“二位怕是見不著裴大人了！”
暗然眉峰一蹙，語氣沈了幾分：“此話怎講？”
“裴大人昨夜深夜就被陛下緊急調走了！如今全城防控風疫、救治病患，是頭等大事。府裏主簿帶著大半衙役，也都去疫區幫忙了，只剩我們幾個老弱在此看守。”
暗然目光一沈，眼底掠過冷意。落日城風疫竟蔓延得如此之快，連少府裴闕都被緊急調走，衙署人手抽走大半，事情遠比他預想的更棘手。
他轉頭看向一臉失落的沫沫，扶穩她手臂沈聲道：“裴闕不在，留在此處無用。先回去再作打算。”
沫沫滿心失落，眼中光亮徹底熄滅，卻也明白別無他法，只得輕輕點頭，隨暗然轉身返回。
剛拐過街角，就見前方關卡處官兵厲聲呵斥：“站住！例行核查！你們是什麽人？要去哪裏？”
兩人走近，領頭官兵長刀一橫攔住去路，目光銳利如鷹，緊緊盯住暗然與沫沫，戒備毫不掩飾，周身凜冽殺氣幾乎撲面而來。
沫沫心頭一緊，下意識攥住暗然衣袖，指尖微顫。
暗然則不動聲色將她護到身側，神色平靜，冷冽眼眸中無半分波瀾，反倒透出一股不容侵犯的氣場，應答滴水不漏：“我二人是城南住戶，清晨出門訪友，未料友人不在，正要返家。”
他周身氣場讓官兵莫名心頭一凜，氣勢先弱了三分。仔細打量二人，見舉止自然、神色清明，並無病態躲閃，反覆核驗身份無誤後，才松眉側身讓道：“去吧去吧，如今風疫嚴重，無事別在外走動，早點回家閉門不出最穩妥！”
二人道謝後並肩離去。走出幾步，沫沫才長長舒出口氣，心有餘悸輕聲：“看來這風疫真的極其兇險，連官兵查得都這麽嚴。”
暗然目光愈發深沈，腳步緩緩放慢，字字透著寒意：“不止兇險。這風疫，絕非尋常天災。染病者皆會瘋魔囈語，分明是邪祟趁虛而入，借著人心深處的惡念作亂。”
他轉頭，意味深長看了沫沫一眼，沈聲道：“你難道對此……一無所知嗎？”
沫沫心頭一寒，茫然漫上心頭。
這場風疫，難道和她身上的邪物有關？
暗然是不是已經覺察到了什麽？
她下意識裹緊素色披風，腳步不由自主又往他身邊靠了靠，仿佛只有靠近他，才能抵擋這滿城寒意與惶恐。
晨光依舊蒙塵，黯淡得看不見一絲亮色。兩人的身影在蕭索空寂的街巷裏被拉得頎長，一路沈默往宅院走去。
滿城絕望與惶恐，像影子般，甩都甩不掉。
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次日清晨，天剛蒙蒙亮，暗然便如約而至。
彼時沫沫剛梳洗完畢，褪去牢獄中的憔悴，一身素色衣裙襯得身形清瘦，眉眼間困頓盡散，幹凈通透；因連日波折清減了幾分，反倒添了一抹易碎的清麗。聽見敲門聲，她快步迎去，見門外站著暗然，眼底不自覺掠過一絲淺喜，側身請他入內：“暗然閣下，你來了。”
暗然的目光先落在她素凈的衣袂上，再掃過她清瘦的眉眼，微頓一瞬，便不動聲色移開，語氣平淡無波：“今日可有什麽打算？”
沫沫輕聲應道：“我想查清父親真正的死因。從前與父親交好的，多是幾位外地調任進京的官員，我已拜訪過其中兩位，今日打算去見見少府裴闕，希望能有些收獲。”
她說著並未轉身，反而輕輕上前半步，擡眼定定看向暗然，眼中交織著遲疑與急切：“暗然閣下，我一直想問你，你和我父親究竟是什麽關系？為何要這般盡力幫我？還有……你知不知道，我父親到底是怎麽走的？”
話音落下，沫沫一眨不眨望著他，不肯錯過分毫神情。心底既盼著答案，又怕聽見真相，指尖不自覺攥緊衣角，掌心已滲出汗意。
暗然聞言，肩背幾不可察僵了一瞬，眼底飛快掠過一絲覆雜，隨即恢覆如常。洛加是誰殺的，他比誰都清楚，可這話半個字也不能出口。
“我與令尊確有幾面之緣，早年曾受過他恩惠，如今出手相助，不過是還人情罷了。至於令尊的事，眼下傳言紛雜，實情如何，還要慢慢查證。”
他語氣輕描淡寫，目光微微錯開，顯然不願多談。
沫沫眼中的光黯了下去，心頭泛起清晰的失落。她怎會看不出他的敷衍，卻只輕輕咬住下唇，壓下澀意，低聲道：“原來是這樣……是我唐突了。”
暗然見她神色落寞，心中莫名一澀，仍硬下心腸未再多言，只催促：“再晚些，裴闕便要入宮當值，想見就難了。”
沫沫點點頭，轉身囑咐小夜看好院子，拿起椅上素色披風裹緊，隨暗然出門。
往日該漸漸熱鬧的街巷，此刻只剩刺骨冷清。撲面而來的不是清晨生氣，而是沈甸甸的惶恐不安。叫賣攤販、往來行人不見蹤影，只有三三兩兩的百姓縮在門後，面色慘白地探出頭，交頭接耳聲壓得極低，滿是恐懼。連風吹過街巷，都帶著令人窒息的壓抑。
更紮眼的是，街上每隔數十步便設一處關卡，披甲官兵手持長刀，身姿筆挺，神色肅穆冰冷，正嚴厲盤查每一個行人。刀鋒寒光凜凜，語氣不容置喙。
這般蕭條，與落日城往日的煙火氣天差地別。整座城像被厚重陰霾裹住，初升朝陽也蒙著塵，光線微弱，非但無半分暖意，反倒襯得街道愈發蕭瑟可怖。
沫沫腳步一頓，下意識攥緊衣角，驚愕輕聲：“怎麽會這樣……街上怎麽幾乎沒人，還有這麽多官兵設卡？”
暗然目光沈沈掃過緊閉的門戶與惶惶百姓，語氣平靜卻字字凝重：“風疫已經蔓延。看這情形，今日怕是已傳遍全城。”
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就在這時，不遠處傳來官兵刻意放柔的安撫：“大家別慌！月神廟的祭司已經連夜趕來！月神娘娘神通廣大，定能驅散邪祟，保我落日城平安！”
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沫沫望著這一切，心口像壓了塊巨石，沈甸甸喘不過氣，不自覺朝暗然身邊靠了靠，似只有這樣才能得一絲安全感。
暗然察覺到她的靠近，擡手輕拍她的肩，語氣依舊沈穩，卻多了幾分沈定力度，像無聲承諾：“別怕，先去找裴闕。若找不到，我們就回去閉門不出。我會護你周全。”
沫沫點點頭，強壓慌亂，隨暗然加快腳步往少府衙署走去。
不多時，一扇氣派朱漆大門映入眼簾，門楣高聳，雲紋門環透著官家威嚴。門口兩名侍衛身姿僵硬，神色焦灼，不時踮腳遠眺，連站姿都透著慌亂。
門內並非寂靜，隱約可見仆役端盆抱藥匆匆穿行，腳步急促，神色慌張。偶爾有交談聲飄出，全在議論風疫，往日井然有序早已蕩然無存。
沫沫望著緊閉大門，心中忐忑更甚，指尖死死攥著披風系帶，輕聲道：“這裏這麽安靜，進出的人又都慌慌張張……會不會出什麽事了？”
暗然也皺起眉，顯然察覺氣氛異常。他上前一步，對門房沈聲問道：“煩請通報一聲，我等求見裴大人。”
門房是位留著山羊胡的老者，從門後探出頭，滿面愁容，連連擺手：“二位怕是見不著裴大人了！”
暗然眉峰一蹙，語氣沈了幾分：“此話怎講？”
“裴大人昨夜深夜就被陛下緊急調走了！如今全城防控風疫、救治病患，是頭等大事。府裏主簿帶著大半衙役，也都去疫區幫忙了，只剩我們幾個老弱在此看守。”
暗然目光一沈，眼底掠過冷意。落日城風疫竟蔓延得如此之快，連少府裴闕都被緊急調走，衙署人手抽走大半，事情遠比他預想的更棘手。
他轉頭看向一臉失落的沫沫，扶穩她手臂沈聲道：“裴闕不在，留在此處無用。先回去再作打算。”
沫沫滿心失落，眼中光亮徹底熄滅，卻也明白別無他法，只得輕輕點頭，隨暗然轉身返回。
剛拐過街角，就見前方關卡處官兵厲聲呵斥：“站住！例行核查！你們是什麽人？要去哪裏？”
兩人走近，領頭官兵長刀一橫攔住去路，目光銳利如鷹，緊緊盯住暗然與沫沫，戒備毫不掩飾，周身凜冽殺氣幾乎撲面而來。
沫沫心頭一緊，下意識攥住暗然衣袖，指尖微顫。
暗然則不動聲色將她護到身側，神色平靜，冷冽眼眸中無半分波瀾，反倒透出一股不容侵犯的氣場，應答滴水不漏：“我二人是城南住戶，清晨出門訪友，未料友人不在，正要返家。”
他周身氣場讓官兵莫名心頭一凜，氣勢先弱了三分。仔細打量二人，見舉止自然、神色清明，並無病態躲閃，反覆核驗身份無誤後，才松眉側身讓道：“去吧去吧，如今風疫嚴重，無事別在外走動，早點回家閉門不出最穩妥！”
二人道謝後並肩離去。走出幾步，沫沫才長長舒出口氣，心有餘悸輕聲：“看來這風疫真的極其兇險，連官兵查得都這麽嚴。”
暗然目光愈發深沈，腳步緩緩放慢，字字透著寒意：“不止兇險。這風疫，絕非尋常天災。染病者皆會瘋魔囈語，分明是邪祟趁虛而入，借著人心深處的惡念作亂。”
他轉頭，意味深長看了沫沫一眼，沈聲道：“你難道對此……一無所知嗎？”
沫沫心頭一寒，茫然漫上心頭。
這場風疫，難道和她身上的邪物有關？
暗然是不是已經覺察到了什麽？
她下意識裹緊素色披風，腳步不由自主又往他身邊靠了靠，仿佛只有靠近他，才能抵擋這滿城寒意與惶恐。
晨光依舊蒙塵，黯淡得看不見一絲亮色。兩人的身影在蕭索空寂的街巷裏被拉得頎長，一路沈默往宅院走去。
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