第303章 小聲密謀
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第303章 小聲密謀
應希內心受到了不小的震動。
她努力回憶著小公爵往日裏的模樣————那副冷傲矜貴、仿佛永遠高高在上的姿態，與眼前這個淚流滿面、脆弱得不堪一擊的青年形成了鮮明的對比……
這……
這一刻，她忽然全都明白了。
明白了衛斯理剛才為何轉身就“逃”。
依照小公爵素來驕傲決絕、一點就燃的性子，本該當場掀了這訂婚宴，鬧個天翻地覆才對。
可他選擇了最不像他的方式——逃離。
只因在那四目相對的瞬間，洶湧的痛楚已先於憤怒擊垮了他——他不願意在她面前展露如此狼狽又軟弱的自己！
“別哭了。”應希先是下意識放輕聲音哄了一句，語氣雖然和風細雨，溫柔得能掐出水，但總之還是個祈使句。
效果不佳。
衛斯理依然一瞬不瞬地盯著她，淚光朦朧中，那雙金綠色的眼眸像是浸在水霧裏的名貴寶石，破碎而動人。
“這裏……”他喉結滾動了一下，聲音帶著未散的濕意，“安全嗎？”
鉑金貴族的目光又一次把應希從上到下地掃描了一遍，似乎在觀察這個易容化名為“謝卓恒”的小機器人應希是否完好無損，有沒有缺少什麽零件。
要不是場所受限，應希懷疑小公爵恐怕會立刻要求自己“卸妝”變回原本的樣子，讓他裏裏外外、徹徹底底地檢查一遍了。
“安全的。”應希挺樂於回答這個問題，這說明小公爵還沒忘記身處何地，沒忘了正事，心裏有數。
“你不是和虞星燃他們在一起嗎。”但仍舊心懷擔憂的她將話題引回正軌，“怎麽突然來找我？”
“怎麽是找你？”衛斯理別開臉，語氣硬邦邦的，“我是來找查拉圖說風涼話的。”
知道他沒那麽無聊的應希：“……”
——不然和我說？我們未婚夫妻異體同心，告訴我我轉告他……
可惜小公爵說完這句逞強的“風涼話”，緊接著就問出了盤旋在心頭的疑問：“你恢覆記憶了嗎，還記得多少？”
是的，皇太子蘭德爾曾向他透露的第二條關鍵信息——
應希因銀河號的爆炸失去了部分記憶，最初時只記得十七歲以前的事，但她在月牙灣生活的期間，記憶正在漸漸恢覆。
衛斯理原以為，即便失憶，但既然應希已經安全抵達日冕城，必然會通過先進的手術或醫療手段盡快恢覆記憶，不至於一直處於懵懂狀態……
但當他親眼看到她站在這兒，與迦利·查拉圖訂婚，他又不確定了。
如果不是失憶，她為什麽隱姓埋名也要和查拉圖扯上關系？
總不能是舊情難忘——
這段孽緣又死灰覆燃了？！！
應希：居然以為我失憶了！
一個念頭掠過腦海：要不要順勢偽裝下去？
沒糾結半秒，此順水推舟的想法只存在了瞬息，便被她推翻了。
——等等，這或許正是個絕佳的契機！
“衛斯理。”應希的語氣變得急促而認真，“你帶了多少人來？如果現在立刻撤離，有把握全身而退嗎？”
要是能退的話，要是不介意的話，把葉敘一起帶上吧！
她還可以和閻羅共進退，散成滿天星，融入北鬥星域日冕城外的民眾之中。
但葉敘，天行集團的小葉總，可是有萬貫家財要回帝國去繼承的！
……
她想離開？就現在？
這個突如其來的問題讓鉑金貴族明顯怔住，那原本被淚水浸染的淩厲線條不自覺地柔和了幾分。
“我以使團名義正式來訪。”他聲音仍帶著些許沙啞，卻已恢覆了幾分平日的冷靜，態度也軟化了些，“必須完成既定的外交任務才能返回。”
小公爵告訴應希，他帶來的總人數不足三十，且所有行動都在北鬥方面的嚴密監控之下。
——應希聽得幾乎要裂開。
敢情你也是孤身深入敵營呀？！
怎麽說，意料之外，情理之中。
可惡，該不會接下來的營救任務名單上，還得額外多加一個人吧？
心思流轉間，應希已將其中關竅想得明白。
——這事兒吧，小公爵還得自求多福。
他此行代表的是帝國層面的使團，一舉一動都牽扯著星際外交，早已超出他個人能掌控的範疇。他能否平安離開，終究要看帝國與北鬥在談判桌上的博弈結果。
不過，只要北鬥尚未做好全面開戰的準備，就絕不會對身為羅蘭公爵與艾莉莎長公主獨子的衛斯理下死手。
所以……
反而是應希成了其中真正的不確定因素。
衛斯理若對她的事一無所知，反倒安全無虞；可一旦卷入她這個3S級哨兵與“閻羅”的逃亡計劃，必將為他的出使任務平添莫測的風險。
想通其中利害，應希立刻明確了接下來該如何應對衛斯理。
“走不了就走不了吧。”她聲音放得輕緩，帶著安撫的意味，“北鬥還沒查到我，你可得繼續替我瞞住了。”
說著，她擡手，指尖輕柔地拂過他頰側。
青年已止住了淚意，自己也跟著擡手，不著痕跡地拂過臉龐，像蜻蜓點過水面，讓那些濕漉漉的水痕不再明顯了。
但是仍有些晶瑩的水珠，可憐可愛地掛在他纖長的眼睫毛上，隨著輕顫的眼簾微微閃爍。
既脆弱，又動人。
應希幫他拭淚。
眼皮上方傳來癢意，衛斯理本能地閉上了眼睛：“等我和北鬥王交涉完畢，就找機會帶你走，不會太久的……這次的事，雙方都很重視。”
他是淺色系的人種，連睫毛都不是純黑，而是淺褐色的。
望著那濕潤的睫羽，應希卻忽然走神地想起了另一人——那人擁有一雙燦若晨星的金瞳，連帶著眼瞼上那兩排密密的“小扇子”也是淺金色的，因為性格溫柔，擡眼垂眸間，很有一種說不清道不明的神性。
——而這位“美貌且落難的神”也同樣亟待拯救。
應希在心底輕輕一嘆。
怎麽辦呀，葉敘，帝國使團不靠譜，還得靠希希大王努力了。
……
虞星燃尚未離去。
他留在此處，除了試圖從這位遠道而來的羅蘭身上再多問出一些內幕消息外，更因為一個突如其來的意外打斷了他的計劃。
具體地說，不是意外，而是一則消息。
一個好消息——
“歐陽檀死了。”
“不久前的公開活動中，那位將軍看起來還精神矍鑠，怎麽轉眼就……”
新聞公開，還留在訂婚宴上的賓客們也壓低嗓音，竊竊私語地討論起來。
“才七十幾歲吧？在如今這個時代，算是走得早了些。”
“聽說是在早年的北方開拓戰爭裏留下了太多暗傷，終究是折了壽數。唉，以後絕不能讓我家那小子去前線……”
甚至有人膽大包天，半開玩笑地低語：“這兒孫訂婚難道還有‘沖喜’的效果？我記得赫連會長和歐陽家關系可不怎麽樣……”
“你敢再大聲點嗎？”有人讓他住嘴。
……
歐陽檀，歐陽家的當代家主，七大主艦之一玉衡號的執掌者，在決定北鬥疆域的“啟航計劃”——北方開拓戰爭中立下赫馬功勞。
同時，他更是大殿下虞靜寒最堅定、最具實力的支持者。
他死了。
對虞星燃而言無疑是掃清障礙的絕佳契機，是實打實的好消息。
據他所知，歐陽檀的身體早在幾年前就已每況愈下，只是不知用了什麽方法，或許是找對了醫生，吃對了藥，硬是像回光返照般又撐了兩年。
但上次交手時，他甚至還以為這老家夥至少還能再堅持幾年呢……
虞星燃的目光狀似無意地掃向另一側，那位黑發青年——應望，此刻也正若有所思。
應城主是中立派，慣來是不站隊的，他一個直系領導就是北鬥王的副城主，沒必要在兩位殿下的爭端間下場，引火燒身，平白惹得一身騷。
大殿下？二殿下？
他站中間。
這樣的人總是有所依仗，或許是他的權勢，也或許是他那一身權勢的來源……
一股莫名的煩躁湧上心頭，虞星燃忍不住冷嘲熱諷：“怎麽，應城主這是要急著回去向王請示新的指令嗎？”
好從失去了主人的玉衡號上分得一杯羹。
“……”應望挑眉，語氣平淡無波，“殿下此言有理。”
他雖不願主動開罪虞星燃，卻也絕非任人拿捏的軟柿子，不會次次都忍下對方毫無緣由的惡意。
“既然有理。”虞星燃見他這般反應，嗤笑一聲，言語愈發刻薄，“那我再奉勸一句，光靠諂媚逢迎的本事，爬得再高，遲早也會摔下來。”
“……”
應望不說話了？
虞星燃側眸看他：？
突然閉口不言的應城主沈默地望著前方，俊美的側臉在光影下半明半暗，看不出情緒。
虞星燃以為一針見血地戳中了對方痛處，也心下滿意地住了口，不打算唱獨角戲。
等他回頭就發現——嗯？
這投影屏在播什麽？
……
“你快回去吧。”應希催促，曉之以情，動之以理，“要是被他們發現了，就麻煩了。”
見衛斯理神色微動，她輕輕拽了拽他的袖口：“要是你也被抓啦，誰來救我呀。”
騙你的，主要是怕你被逮了，會連累希希大王一起暴露。
應希要和閻羅的大家一起跑。
她琢磨著，反正是沒辦法讓小公爵稱心如意了。
那就先穩住他吧。
“你。”衛斯理卻忽然遲疑地開口，金綠的眸子忽閃忽閃，“不生我的氣了嗎？”
她這般渾若無事、仿佛過往盡數翻篇的態度，反而讓他心底升起強烈的不安。
她何時變得如此寬容了，應希以前，有這麽……大度嗎？
他分明記得，當初他們爭執時，她把他曾經說出去的那些話，一字不落地全都擲還給他，砸得他啞口無言，狼狽不堪。
最後一次見面時，是法庭直播的後臺，她看起來也很生氣，甚至動了手……
可如今，竟尋不到半分氣怒的痕跡？
……應希確實已不像當初那般憤怒了。
都過去這麽久了，她都失憶一波又恢覆了，都泡完他表哥還不負責地跑路了，和衛斯理糾纏都早八百年前的事兒了，還能一下子就來氣呢。
難道情緒還能存儲起來延後釋放的嗎？
而且千金之子，坐不垂堂。他一個未來鐵板釘釘的公爵，幹嘛冒著被扣押的風險親身來北鬥涉險，難道還真是愛國情懷占據理性高地了嗎？
——一看就是戀愛腦上頭，沖動行事。
應希是領情的人。
她搖了搖頭，聲音輕緩卻清晰：“都過去了。”
……
為烘托兩位訂婚主角的浪漫氛圍，花園的入口、東南角與西北角一開始就架設起巨大的幕布作為投影屏。
按照預定流程，這些屏幕上會循環播放新人精心拍攝的合影與紀念視頻，每輪播放結束後，則長時間定格在那張唯美的訂婚海報上。
但現在，原本該是男女主角深情對視的畫面消失了，取而代之的是女主角和另一個陌生人的同框影像。
——看起來……像是實時直播？！
“怎麽回事？！出事故了？”
“這是訂婚的安排吧。”
“在說什麽？”
……
值得註意的是，投影雖然在實時播放現場，但現場的收音設備卻沒有開啟。
故而，大家都只能眼睜睜看著畫面中的人物唇瓣開合，卻無從知曉他們交談的內容。
但這絲毫阻擋不了一雙雙好奇的眼睛緊盯著投影屏——他們太好奇在發生什麽了！
訂婚宴的“謝卓恒”，竟與一位陌生的金發男子在畫面中單獨相處……在拉拉扯扯！
好吧，嚴格來說，倒也算不得拉拉扯扯。
從社交禮儀的角度審視，雙方始終保持著恰當的距離，還蠻規矩。
但是，訂婚的女主角面露為難和憐惜。
站在她面前的青年美人落淚欲說還休……任誰看了，都會覺得這其中必定藏著不為人知的故事！
一看就有事兒啊！
混跡在人群中的唐大小姐唇角早已抑制不住地上揚。
她就知道，沒白來。
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應希內心受到了不小的震動。
她努力回憶著小公爵往日裏的模樣————那副冷傲矜貴、仿佛永遠高高在上的姿態，與眼前這個淚流滿面、脆弱得不堪一擊的青年形成了鮮明的對比……
這……
這一刻，她忽然全都明白了。
明白了衛斯理剛才為何轉身就“逃”。
依照小公爵素來驕傲決絕、一點就燃的性子，本該當場掀了這訂婚宴，鬧個天翻地覆才對。
可他選擇了最不像他的方式——逃離。
只因在那四目相對的瞬間，洶湧的痛楚已先於憤怒擊垮了他——他不願意在她面前展露如此狼狽又軟弱的自己！
“別哭了。”應希先是下意識放輕聲音哄了一句，語氣雖然和風細雨，溫柔得能掐出水，但總之還是個祈使句。
效果不佳。
衛斯理依然一瞬不瞬地盯著她，淚光朦朧中，那雙金綠色的眼眸像是浸在水霧裏的名貴寶石，破碎而動人。
“這裏……”他喉結滾動了一下，聲音帶著未散的濕意，“安全嗎？”
鉑金貴族的目光又一次把應希從上到下地掃描了一遍，似乎在觀察這個易容化名為“謝卓恒”的小機器人應希是否完好無損，有沒有缺少什麽零件。
要不是場所受限，應希懷疑小公爵恐怕會立刻要求自己“卸妝”變回原本的樣子，讓他裏裏外外、徹徹底底地檢查一遍了。
“安全的。”應希挺樂於回答這個問題，這說明小公爵還沒忘記身處何地，沒忘了正事，心裏有數。
“你不是和虞星燃他們在一起嗎。”但仍舊心懷擔憂的她將話題引回正軌，“怎麽突然來找我？”
“怎麽是找你？”衛斯理別開臉，語氣硬邦邦的，“我是來找查拉圖說風涼話的。”
知道他沒那麽無聊的應希：“……”
——不然和我說？我們未婚夫妻異體同心，告訴我我轉告他……
可惜小公爵說完這句逞強的“風涼話”，緊接著就問出了盤旋在心頭的疑問：“你恢覆記憶了嗎，還記得多少？”
是的，皇太子蘭德爾曾向他透露的第二條關鍵信息——
應希因銀河號的爆炸失去了部分記憶，最初時只記得十七歲以前的事，但她在月牙灣生活的期間，記憶正在漸漸恢覆。
衛斯理原以為，即便失憶，但既然應希已經安全抵達日冕城，必然會通過先進的手術或醫療手段盡快恢覆記憶，不至於一直處於懵懂狀態……
但當他親眼看到她站在這兒，與迦利·查拉圖訂婚，他又不確定了。
如果不是失憶，她為什麽隱姓埋名也要和查拉圖扯上關系？
總不能是舊情難忘——
這段孽緣又死灰覆燃了？！！
應希：居然以為我失憶了！
一個念頭掠過腦海：要不要順勢偽裝下去？
沒糾結半秒，此順水推舟的想法只存在了瞬息，便被她推翻了。
——等等，這或許正是個絕佳的契機！
“衛斯理。”應希的語氣變得急促而認真，“你帶了多少人來？如果現在立刻撤離，有把握全身而退嗎？”
要是能退的話，要是不介意的話，把葉敘一起帶上吧！
她還可以和閻羅共進退，散成滿天星，融入北鬥星域日冕城外的民眾之中。
但葉敘，天行集團的小葉總，可是有萬貫家財要回帝國去繼承的！
……
她想離開？就現在？
這個突如其來的問題讓鉑金貴族明顯怔住，那原本被淚水浸染的淩厲線條不自覺地柔和了幾分。
“我以使團名義正式來訪。”他聲音仍帶著些許沙啞，卻已恢覆了幾分平日的冷靜，態度也軟化了些，“必須完成既定的外交任務才能返回。”
小公爵告訴應希，他帶來的總人數不足三十，且所有行動都在北鬥方面的嚴密監控之下。
——應希聽得幾乎要裂開。
敢情你也是孤身深入敵營呀？！
怎麽說，意料之外，情理之中。
可惡，該不會接下來的營救任務名單上，還得額外多加一個人吧？
心思流轉間，應希已將其中關竅想得明白。
——這事兒吧，小公爵還得自求多福。
他此行代表的是帝國層面的使團，一舉一動都牽扯著星際外交，早已超出他個人能掌控的範疇。他能否平安離開，終究要看帝國與北鬥在談判桌上的博弈結果。
不過，只要北鬥尚未做好全面開戰的準備，就絕不會對身為羅蘭公爵與艾莉莎長公主獨子的衛斯理下死手。
所以……
反而是應希成了其中真正的不確定因素。
衛斯理若對她的事一無所知，反倒安全無虞；可一旦卷入她這個3S級哨兵與“閻羅”的逃亡計劃，必將為他的出使任務平添莫測的風險。
想通其中利害，應希立刻明確了接下來該如何應對衛斯理。
“走不了就走不了吧。”她聲音放得輕緩，帶著安撫的意味，“北鬥還沒查到我，你可得繼續替我瞞住了。”
說著，她擡手，指尖輕柔地拂過他頰側。
青年已止住了淚意，自己也跟著擡手，不著痕跡地拂過臉龐，像蜻蜓點過水面，讓那些濕漉漉的水痕不再明顯了。
但是仍有些晶瑩的水珠，可憐可愛地掛在他纖長的眼睫毛上，隨著輕顫的眼簾微微閃爍。
既脆弱，又動人。
應希幫他拭淚。
眼皮上方傳來癢意，衛斯理本能地閉上了眼睛：“等我和北鬥王交涉完畢，就找機會帶你走，不會太久的……這次的事，雙方都很重視。”
他是淺色系的人種，連睫毛都不是純黑，而是淺褐色的。
望著那濕潤的睫羽，應希卻忽然走神地想起了另一人——那人擁有一雙燦若晨星的金瞳，連帶著眼瞼上那兩排密密的“小扇子”也是淺金色的，因為性格溫柔，擡眼垂眸間，很有一種說不清道不明的神性。
——而這位“美貌且落難的神”也同樣亟待拯救。
應希在心底輕輕一嘆。
怎麽辦呀，葉敘，帝國使團不靠譜，還得靠希希大王努力了。
……
虞星燃尚未離去。
他留在此處，除了試圖從這位遠道而來的羅蘭身上再多問出一些內幕消息外，更因為一個突如其來的意外打斷了他的計劃。
具體地說，不是意外，而是一則消息。
一個好消息——
“歐陽檀死了。”
“不久前的公開活動中，那位將軍看起來還精神矍鑠，怎麽轉眼就……”
新聞公開，還留在訂婚宴上的賓客們也壓低嗓音，竊竊私語地討論起來。
“才七十幾歲吧？在如今這個時代，算是走得早了些。”
“聽說是在早年的北方開拓戰爭裏留下了太多暗傷，終究是折了壽數。唉，以後絕不能讓我家那小子去前線……”
甚至有人膽大包天，半開玩笑地低語：“這兒孫訂婚難道還有‘沖喜’的效果？我記得赫連會長和歐陽家關系可不怎麽樣……”
“你敢再大聲點嗎？”有人讓他住嘴。
……
歐陽檀，歐陽家的當代家主，七大主艦之一玉衡號的執掌者，在決定北鬥疆域的“啟航計劃”——北方開拓戰爭中立下赫馬功勞。
同時，他更是大殿下虞靜寒最堅定、最具實力的支持者。
他死了。
對虞星燃而言無疑是掃清障礙的絕佳契機，是實打實的好消息。
據他所知，歐陽檀的身體早在幾年前就已每況愈下，只是不知用了什麽方法，或許是找對了醫生，吃對了藥，硬是像回光返照般又撐了兩年。
但上次交手時，他甚至還以為這老家夥至少還能再堅持幾年呢……
虞星燃的目光狀似無意地掃向另一側，那位黑發青年——應望，此刻也正若有所思。
應城主是中立派，慣來是不站隊的，他一個直系領導就是北鬥王的副城主，沒必要在兩位殿下的爭端間下場，引火燒身，平白惹得一身騷。
大殿下？二殿下？
他站中間。
這樣的人總是有所依仗，或許是他的權勢，也或許是他那一身權勢的來源……
一股莫名的煩躁湧上心頭，虞星燃忍不住冷嘲熱諷：“怎麽，應城主這是要急著回去向王請示新的指令嗎？”
好從失去了主人的玉衡號上分得一杯羹。
“……”應望挑眉，語氣平淡無波，“殿下此言有理。”
他雖不願主動開罪虞星燃，卻也絕非任人拿捏的軟柿子，不會次次都忍下對方毫無緣由的惡意。
“既然有理。”虞星燃見他這般反應，嗤笑一聲，言語愈發刻薄，“那我再奉勸一句，光靠諂媚逢迎的本事，爬得再高，遲早也會摔下來。”
“……”
應望不說話了？
虞星燃側眸看他：？
突然閉口不言的應城主沈默地望著前方，俊美的側臉在光影下半明半暗，看不出情緒。
虞星燃以為一針見血地戳中了對方痛處，也心下滿意地住了口，不打算唱獨角戲。
等他回頭就發現——嗯？
這投影屏在播什麽？
……
“你快回去吧。”應希催促，曉之以情，動之以理，“要是被他們發現了，就麻煩了。”
見衛斯理神色微動，她輕輕拽了拽他的袖口：“要是你也被抓啦，誰來救我呀。”
騙你的，主要是怕你被逮了，會連累希希大王一起暴露。
應希要和閻羅的大家一起跑。
她琢磨著，反正是沒辦法讓小公爵稱心如意了。
那就先穩住他吧。
“你。”衛斯理卻忽然遲疑地開口，金綠的眸子忽閃忽閃，“不生我的氣了嗎？”
她這般渾若無事、仿佛過往盡數翻篇的態度，反而讓他心底升起強烈的不安。
她何時變得如此寬容了，應希以前，有這麽……大度嗎？
他分明記得，當初他們爭執時，她把他曾經說出去的那些話，一字不落地全都擲還給他，砸得他啞口無言，狼狽不堪。
最後一次見面時，是法庭直播的後臺，她看起來也很生氣，甚至動了手……
可如今，竟尋不到半分氣怒的痕跡？
……應希確實已不像當初那般憤怒了。
都過去這麽久了，她都失憶一波又恢覆了，都泡完他表哥還不負責地跑路了，和衛斯理糾纏都早八百年前的事兒了，還能一下子就來氣呢。
難道情緒還能存儲起來延後釋放的嗎？
而且千金之子，坐不垂堂。他一個未來鐵板釘釘的公爵，幹嘛冒著被扣押的風險親身來北鬥涉險，難道還真是愛國情懷占據理性高地了嗎？
——一看就是戀愛腦上頭，沖動行事。
應希是領情的人。
她搖了搖頭，聲音輕緩卻清晰：“都過去了。”
……
為烘托兩位訂婚主角的浪漫氛圍，花園的入口、東南角與西北角一開始就架設起巨大的幕布作為投影屏。
按照預定流程，這些屏幕上會循環播放新人精心拍攝的合影與紀念視頻，每輪播放結束後，則長時間定格在那張唯美的訂婚海報上。
但現在，原本該是男女主角深情對視的畫面消失了，取而代之的是女主角和另一個陌生人的同框影像。
——看起來……像是實時直播？！
“怎麽回事？！出事故了？”
“這是訂婚的安排吧。”
“在說什麽？”
……
值得註意的是，投影雖然在實時播放現場，但現場的收音設備卻沒有開啟。
故而，大家都只能眼睜睜看著畫面中的人物唇瓣開合，卻無從知曉他們交談的內容。
但這絲毫阻擋不了一雙雙好奇的眼睛緊盯著投影屏——他們太好奇在發生什麽了！
訂婚宴的“謝卓恒”，竟與一位陌生的金發男子在畫面中單獨相處……在拉拉扯扯！
好吧，嚴格來說，倒也算不得拉拉扯扯。
從社交禮儀的角度審視，雙方始終保持著恰當的距離，還蠻規矩。
但是，訂婚的女主角面露為難和憐惜。
站在她面前的青年美人落淚欲說還休……任誰看了，都會覺得這其中必定藏著不為人知的故事！
一看就有事兒啊！
混跡在人群中的唐大小姐唇角早已抑制不住地上揚。
她就知道，沒白來。
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