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第66章

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第66章

在場都是良民, 包括顧勞斯,乍見死人,雞飛狗跳。

這時有個錦衣衛大佬鎮場子, 效果果然不同。

都不見他如何吩咐, 就有兩個黑衣護衛進來清場子。

二人迅速驗過屍體, 確認氣絕利落拖走, 甚至連地上汙血都順手收拾幹凈。

懷中一掏, 就是抹布,這職業素養,非常可以。

罪首已死, 剩下的就是從犯處置。

大寧自太.祖起, 向來對科舉舞弊零容忍。神宗元初江南舞弊案, 處罰之重, 牽連之廣,場中老家夥依然歷歷在目。

汪銘沈吟片刻, 冷冷道,“這事若發生在江南貢院,本場作廢, 行賄二人免不了一死,老夫監察、方灼芝主考,都得就地革職查辦,至於行卷人,起碼也是個永不錄用。”

可這是休寧, 縣考。

那就還有轉圜的餘地。顧悄嘆了口氣,再不肖, 也都是顧家人。

顧勞斯拖著沈重的身體,拱手於地, 屈膝伏首,稽留不起。

入鄉隨俗,當跪則跪。

“涉案三人,徐氏雖在顧氏進學,但非我同姓,悄不敢妄言。

但顧憬、顧雲斐,此次縣考,糊塗輕率,將家國大事視同兒戲,以洩對賭、報覆之私憤,行止不端,終叫歹人鉆空利用了去,實在是……罪有應得。”

顧憬早有所料,只維持著伏地的姿勢,動也不動。

倒是顧雲斐,疏忽擡頭,瞪著顧悄背影,有被這撇清幹系的落井下石狠狠傷到。

顯然這倆笨蛋,都不長腦子,不懂顧勞斯的苦心。

他看似認錯態度良好,可三言兩語,卻將行賄舞弊偷換概念,變成小年輕不懂事瞎搞。

隨後,他話鋒一轉,“可事已至此,悄私以為,斷不能因一人一事延誤一縣大業,更不能教其他學子無辜牽連,多年苦學付諸東流。”

這話倒是引起其他考生共鳴。

他們不少人,都是休寧偏遠鄉村的苦讀人,學到現在、考這一場,並不輕易。重考對他們,傷害一樣大。

“既是顧氏治家不嚴,子侄罔己殆人,顧氏便難辭其咎!今日,顧氏願以微薄之力獨擔所有惡果,就請大人褫奪悄的案首,連同所有顧氏族學錄中子弟,悉數除名,以還其他學子公道!”

此言一出,不止考生,連方灼芝都驚了。

顧氏兩個小子,更是沒想到,顧悄會犧牲自己保他們。

顧憬向來心如止水,這時也怔怔擡頭,滿眼意外。

汪銘卻十分嘉賞地撚須點頭,這小炮仗也不只會懟人點火,必要時亦能戰術性示弱,這置之死地而後生,用得倒也妙,既收服了人心,也叫他能夠順茬接話,借坡下驢。

天色不早,也是時候回去睡覺了。

老大人瞇了瞇眼,開口卻是一通罪己,“舞弊一事,水落石出。雖未釀成大禍,但我與縣大人最該自省。老夫行府臺新政不力,叫小人乘間抵隙;方大人識人不清、姑息養奸,各自罰俸半年,容後報府臺大人再判。”

“至於爾等,受賄人已經伏誅,行賄人徐聞知法犯法,事發後不知悔改,鼓動他人、誣陷誹謗,興妖作亂,罪加一等……”

“數罪並罰,當以流刑充軍,念在初犯,就留戍新安衛吧。”

一直不曾開口的謝昭,淡淡插了一句。

這罰是從重,可新安非苦寒之地,也能說就輕。

汪銘一時盤算不出這位打算,只得硬著頭皮繼續。

“至於其他人,雖各有過錯,但糾察真兇亦有功勞,休寧到底惜才,我與方知縣決意,從輕發落。”

“考生顧憬行賄證據確鑿,念其初犯,及時醒悟,並無抄襲之實,遂取締此次成績,以示懲戒。考前行卷,大寧並無令止,顧雲斐撞卷乃無心之失,但應試文章不足以服眾,便也劃去名次,明年再考。查任被奸人煽動,但揭發有功,今以杖責小懲,日後當正心慎行。”

“至於顧氏其他人,既是攀咬牽連,實屬無妄之災,本不應判罰,但顧氏大宗,出此紕漏,令休寧蒙羞,責無旁貸!是以奪顧悄案首,顧影朝、原疏、黃五諸人悉數不定等次,取中察看,四月府試,諸位若不能替休寧爭光,便一並取消所有成績。”

一心低調準備府學摸魚的顧悄兩眼一黑:???

幾個意思,這是要逼我小三元連中?

這等賞罰分明的處置,令考生無話可說。

即便少許人對幾個紈絝實力存疑,但四月府試一樣見真章,屆時還能白嫖一場大戲,倒也再無異議。

外頭已是月上中天。

汪銘如釋重負,麻溜地潤了,只有方灼芝,仍不開竅,止住謝顧二人,摸頭訕笑,“顧家小子,老夫還有一惑想請教,你是如何知曉,前二十裏還有一份懷藏的?”

不得不說,老疙瘩問出了小疙瘩們的心聲。

還有些稀稀拉拉沒走的考生,連著顧家一掛傻小子,都豎起耳朵。

顧悄看了眼顧憬,一鍋疙瘩湯裏,大概只有這一個發育出了腦子。

顧憬心領神會,垂下眼老實給堂弟當起新晉嘴替。

“琰之能確定前二十還有人夾帶,是因為徐聞攀咬中,露了線索。”

方灼芝嗯嗯點頭,考生們如有所悟。

“吳平洩題如果為財,就該賣題,而不是賣答案。既然如此麻煩出答案,還一售多人,顯然是想以雷同卷,壞此次縣考。而他想針對的,應是顧雲斐。

可顧雲斐用不用舊作,他也沒十足把握,所以又拿我和徐聞兩人,以防萬一。若顧雲斐用了舊卷,按約定我也會提前交卷,兩份卷子一同過知縣眼,必將直接鬧開,知縣判不判都要下水,他也有時間銷毀證物;若顧雲斐不用舊題,那他就攛掇他人,借由頭鬧開,抓出徐聞和我的雷同卷,一樣可以達成目的。”

說著,他笑了笑,“可偏偏是我沒用那份答案。遞卷上去,知縣批我留中,徐聞卻因破題下成落榜,他不服,攛掇查任挑事。結果反被吳平抓住機會,錯有錯招地抖出自己的卷子,害了自己。”

人群裏,黃五搖頭嘆氣,“如此說來,那徐聞若是聰明些,原是有機會逃過一劫的。”

顧悄搖了搖頭,心道這群笨蛋當真是學而不思,罔得狠。

他忍不住開口,“教諭也是巡考之一,查任發現徐聞剽竊,他怎會不知?甚至徐聞卷子中不了,他也心中有數,所以才暗中使勁,用這二人做了出頭鳥。”

“只要撞卷做實,吳平就有一百種辦法捅出去,就是過程曲折些罷了。”

顧勞斯職業病一犯,又習慣上起思政,“所以,若要人不知,除非己莫為,科場重地,容不得分毫僥幸,可不要讓一念之差,成了一生之痛。”

下課前,顧勞斯還不忘盯住原疏黃五毒舌,“你們這一屆,真是我帶過最差的一屆!”

這裝模做樣的班主任老腔,聽得謝昭莞爾。

他視線隱晦地描摹著顧悄側臉,心想少年時的他,竟是這個模樣。

並不像成年後那樣的拘謹獨立,拒人千裏。

原來,他也有過這樣鮮活的時候。

謝昭突然有些諒解命運的不公。

荒蕪漫長的六十年後,補償他的,卻是如此不一樣的重逢。

他有幸重新參與顧悄的生命,親眼見證他從谷底攀至頂峰。

其中風景,他有幸和他同賞。或許這個過程,會是比上輩子頂峰相見後的平凡相守,更令人心悸的存在。

只要想到,這人將從世人唾棄的紈絝,一步步蛻變成最耀眼的存在,一點點完成上輩子所有未盡的夙願。而這一切的背後,都有他的影子,這人一生軌跡,都將寫滿他的痕跡……

他突然笑了,戾氣散盡,雅致舒朗的眉目間,泛起的是顧悄久違的溫柔。

“顧老師,這次你做得非常好。”

顧悄老臉爆紅。

這腔調,仿如他剛剛代課取經時,謝景點評時行慣用的語氣。

正經裏有帶著一絲揶揄。

無論他的課無不無聊,這人總能一臉理所當然地說很好。

其實,最開始顧悄的堂風極其老派,私下裏大一新生老笑他,是高中班主任跑錯了片場。

“看我幹嘛?我臉上有字嗎?”

“你們在底下幹什麽我看得一清二楚!”

“沒人舉手是吧,那我點名了啊。”

這種土味三連還不算什麽,最可怕的是,明明這老師長得如花似玉,口氣卻老氣橫秋,動不動就語重心長一通道理,官逼民反,大一還沒放飛的小夥子們心一虎直接上了梁山,逃課率飆升為全校第一。

咳,為什麽只有小夥子,因為姑娘們一心看臉。

顧悄哼哼,昏頭昏腦地他又不自覺說教了。

這時,謝昭卻擡手摸了摸他額頭,被那溫度驚到,不由分說一把抄起人抱著就走。

“方大人,有話以後再說。顧大人憂心小公子身體,我須將人送回去。”

他殷紅的袍子在子時的夜裏帶起一陣猩風,“吳平的屍體和徐聞,牽扯我北司另一起案子,本官一並帶走,還請大人知悉。”

方灼芝:……

下官愚鈍,所以這又是什麽說道?

“這事背後,定然還有高手操盤。”

夜風很冷,謝景行的懷裏卻很暖,顧悄以病為由,試著將臉埋進他的胸膛。

然不一會,他就破功。

撒嬌示弱第一式,實操好像有點障礙。

飛魚服刺繡精致霸氣,可也莫名戳臉。

顧勞斯沒一會兒就臉頰燒紅,耳朵尖開始冒煙。

他小聲挽尊,“我就是避避風,你這衣服還禦賜,料子真差,膈臉皮。”

午夜的街極靜。

下屬十分有眼色地退出幾裏地。

謝昭抱著人,翻身上馬,疾行而去。

他穩著身形,給懷裏破銅爛鐵的殼子做肉墊,聞言也不拆穿,縱著人胡扯,“飛魚出自江南織造,料子和繡線都是黃家供的,如此以次充好,黃五當斬!”

顧悄十分自然賣隊友頂鍋,想了半天,躊躇道,“那操盤人,大約也是一個押題高手。我問了顧雲斐行卷的那幾篇,幾乎與我所押,悉數吻合。”

謝昭揚鞭催馬,並未應聲。

夜風呼嘯,他心中念過一個名字——

南都國子監祭酒,李長青。

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