第26章
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第26章
窗外日晷寸寸偏移, 門外小廝終於脆生生報了時辰。
顧憫聞言，敲了敲桌，“晨課結束, 諸位停筆。”
隨後, 五份答卷便由小廝收總, 送往顧憫手中。
他笑著掂了掂分量, 打趣道, “你們小子比拼，勞累的卻是我這個夫子。”
上舍那幾人忙躬身，連道, “是學生之過。”
顧憫也就隨口一說, 聞言擺擺手, “到底年輕, 爭強好勝也全非壞事，只是……”
只是什麽, 他賣了個關子，只道，“這些答卷, 我們批閱須得一時，其他種種，便等結果出來，一並由執塾斧正吧。”
除了顧悄，另幾人聞言心中均是一凜。
他們在上舍呆得太久, 久到差點忘了族學夫子一慣的作派。
不論是哪舍夫子，他們從不介入學子間明爭暗鬥, 但學子一言一行，他們均看在眼中。
該到秋後算賬的時候, 他們從不手軟。
顧小夫子這話，就是明著暗示，他們要倒黴了……
可憐幾人一把“老童生”，萬萬沒想到，這黴一倒，就倒了個大的。
午課後沒多久，學院休課集合的大鐘再次響起。
外舍、內舍學子再次集聚操練場，你望著我，我望著你，不知今日又出什麽幺蛾子。
直到一人眼尖，註意到操練場邊不遠的箭靶上，張貼著數張紙卷。
顧悄與上舍四人到場時，聽見的便是大家交頭接耳，蛙聲一片。
“今日並無射、禦課，執塾這是何意？”
“看到那紙墨沒，我猜定是三日之約公布考校結果。”
“那也不必如此陣仗。”
“怕不是某人海口誇大了，如今名不副實，執塾較真，要好好清理書院渣滓了。”
另四人也沒想到小小“賭書”，竟弄得人盡皆知，臉色都不太好看。
其中一人性情急躁，惱羞成怒，朝著顧悄啐了一口，“是不是你搗的鬼？我等自降身份與你這紈絝比試，勝之不武，傳出去更是徒增笑料！只恨我一時腦熱，經不住激將之法，才中了你這陰毒小子的計！”
“師兄多慮了。”顧悄微微笑，意有所指，“我可太冤枉了，必輸的局，我何必自掘墳墓？”
幾人將信將疑，實在想不出，事情何以至此。
這時，前頭傳來老執塾一聲輕咳，鎮下滿場聒噪。
“今日，集合各位，是書院有一事，須得大家見證。”幹癟瘦弱的小老頭，說氣話來中氣倒是十足。
“進入正題前，老朽先來說下緣起。想必大家也聽得風聲，三日前，外舍一新進學子找到我，執意換舍，小老兒便應允他，若他三日內能習完外舍課業，天賦異稟，便可直接入上舍。”
“今日便是三日之期。只是這約定，諸弟子多有不服，認為三百千千，不過小技，更有四名童生聯名，要我加大考校難度，以至於雙方越過我，賭書一場，比拼指定書目某葉某行。如今勝負已出，為防有人不服，我特將幾人答卷抹去名姓，並夫子評閱，張貼場中，以供爾等親鑒。”
顧悄聽完，這才理清前後因由。
原以為上舍諸人不過湊巧碰上，沒想到竟是有備而來。
他從未想過去上舍，正準備過考就婉拒執塾提議，改去內舍同原疏一起發奮。
哪知這群“老童生”沒事找事，上趕著找抽。
顧悄冷眼著看眾人小跑著擠向張榜處，朱庭樟更是沖在最前頭。
他的卷子最好認。畢竟一眾老成規矩的方正小楷裏，顧悄的左手書歐體，氣力不足，筆鋒虛浮，空具其形，不得其神，首先落了下乘。
但很快，朱庭樟的嘲諷就僵在了嘴角。
五份答卷看下來，顧悄那份卷上，無一處批紅。雖然其他卷子也少有錯漏塗改，但連天頭、地腳、板框、書口，都完美覆刻，與一旁對照本一般無二的，還真的只顧悄一家。
朱庭樟瞪著眼，“這怎麽可能？”
一旁內舍學子也一臉便秘，“他是怪物嗎？是怎麽做到不僅字體，就連原書上的卷浪花紋，都分毫不差畫上去的？”說著，他點了點腦袋，遲疑道，“他是不是……這裏有病？”
不止內外二舍，就連賭書的四人，也難以置信。
他們盤書，可也沒盤到這般無腦的程度，連書上點、線、框這等無用飾物，也不假思索、全都照抄。
顧悄將一眾反應收在眼底，心中甚是滿意。
不過寥寥幾筆，他就用小公子超群的“畫技”，完美將自己從天才降格成了傻子。
全場真正懂他的，大約只有原疏一人。
高高大大的俊朗少年，艱難從人堆裏擠出來，撞了撞顧悄，輕聲嘀咕，“顧三，你老實交代，是不是故意的？”
顧悄睨了他一眼，一臉純良，“哪裏故意？大家不都是這般記書的嗎？”
與他臨近的幾人，聞言更是一臉菜色，心中大呼“不！我不是！”
並光速與傻子拉開了距離。
原疏卻鼓著臉，湊近了些，“你這招真狠。雖然大家都在罵你，是狗屁的天才，文墨不通，全憑蠻力。可想想上舍幾人，卻要輸給這樣的你，哈哈哈，那青紅交錯的嘴臉，實在太解恨了。”
“我被人這麽說，你竟然還笑得出來？”
顧悄白眼，“你又怎麽這般自信，認定這局我會贏？”
“因為你從不打沒把握的仗！”原疏與有榮焉，“不過我很意外，你竟能將那幾個眼高於頂的飯桶誆到下場，與你進行這般無聊的比試。”
他摸著下巴，“話說回來，你為什麽要畫蛇添足，做哪些小畫？在我看來，不畫你也是最厲害的。”
“自然是為了好看。”
不待顧悄多說，操練場前方，執塾就再次發聲，“按照賭書約定，夫子出葉行，學生默寫，以還原原本之多少，評定優劣。卷子你們也看了，我們夫子三人一致認為，造詣上顯然上舍略勝，可按規則評判，顧悄的本子，無論字體、版式、內容，還原度都略勝一籌，不知這個結果，大家可有話說？”
下面一群人縮了縮頭，不敢搖頭，也不願應聲。
顯然，這結果大家都有點難以承受。
畢竟，能叫他們服氣的，是天降紫薇，可不是這種只知蠻記的“笨鳥”。
顧沖再次點了上舍四人名字，“你們可有異議？”
四人漲紅了臉，猶如吃了蒼蠅一樣，又不得不承認，確實輸在了邊角料上。
“規則是你們定的，奈何死記硬背都比不過外舍，諒你們也不敢再有異議。”顧沖冷臉哼了一聲，“如此，按照約定，以後顧悄便入上舍，由我親自教導。”
此言一出，學子們一片嘩然。
唯有原疏，看不到他人嫌棄似的，向著顧悄比了個大拇指，“行啊，顧三。”
倒是顧悄，弱弱舉起了手。
臺上顧憫眼尖，“琰之想說什麽？”
頂著一眾各異的目光，顧悄為難道，“謝執塾大人擡愛，可弟子深知，德不配位，不敢與諸位師兄同列受教，是以，還請夫子按舊例，讓我與兩位哥哥一樣，過了外舍試煉，入內舍進學即可。”
語罷，顧悄又掃了四人一眼，補了一刀，“這幾日，我在家中發奮，被老父訓斥‘知其然，不知其所以然，讀書不是雕版，平白沾一身匠人呆板氣’。沒成想今日開眼，族學外舍，竟全是這般強記枯學之流，小子深感惶恐，亦不敢與之為伍。”
話裏話外，竟是誰看不起誰，還不一定呢。
“你！”童生們何時遭人如此奚落？性格沖動的，已經擼起袖子上攆著要好生教育教育他。
原疏不答應，沖上前對峙；小班顧影停幾個怕顧悄吃虧，也一窩蜂湧上。
上舍自然不示弱，幾個年紀大的作勢就要搭把手拎人。
一時間，起哄的，拉偏架的，唏噓的……亂作一團，沸反盈天。
“肅靜！”老夫子一聲清斥，現場才再度安靜下來。
“進學之所，何其肅穆，這番吵嚷如村婦推搡，你爭我鬥，成何體統？”
這還是顧悄第一次見顧沖發火。
“不過一人一席而已，竟引得族學半數以上學子聯名抵制。”老頭怒目圓睜，狠狠將手中幾張請願書擲在空中，“一筆寫不出兩個顧字，你們就是這般做的顧家人？”
“想我顧氏先祖，逢過政變，遭過戰亂，也抗過災荒，歷經風霜綿延數百年，靠的不過是全族上下同心同德、共克時艱的血脈牽連！獨木不成林，百川才聚江海！可如今我輩，身在盛世，宗族離心，連小輩也內鬥不斷、墮落如斯！捫心自問，爾等行徑，是我之過！”
“不，是我這族長的無能之過！”一道蒼老威嚴的聲音打斷顧沖的自責。
來人已古稀高齡，須發近白，一雙鷹眼帶著雷霆，教人不敢直視。
竟是鮮少出祠堂的族長，顧凈。
他一出場，場上連風都刮得謹慎起來。
顧凈身後，跟著一群護院，灰褐夾襖短打扮，個個手提丈八粗棍。
老人面容冷峻，越眾而前，至顧沖跟前，拱手見禮，“顧大人毋須自責，治族不嚴，怪不得大人，是我之過。”
語罷，他轉身面向眾人，狠狠一跺腳，“是我對你們太過仁慈，叫你們數典忘祖，記不清先祖教誨。爾等還在巢中，就已相煎至此，他日若你們翅膀硬了，大權在握，又如何保證手中屠刀不揮向同族？”
這番話，山雨欲來，寒意凜然。
獵獵北風中，顧凈說到恨處，聲音喑啞，“大歷二十年顧氏慘案，我絕不允許重蹈覆轍！今日，便要好好整治家風！”
大歷二十年，顧悄剛好出生。
他不解其意，卻也莫名打了個冷顫。
“近日族中種種，我已知曉。先時課上構陷，我秉族規小懲大戒，顯然，你們並未領會我之苦心。是以今日，我們便逐一糾治。”
“十二房顧悄，雖然頑劣，卻無大過，你們聯名討伐，聲勢浩大，但師出無名。所有參與之人，盡數按族規尋釁內鬥之條嚴懲，以儆效尤。上舍四子糾集眾人，恃強淩弱，排擠同窗，既無仁愛之心，又無容人之量，刑罰之外，須隨我回宗祠修心修德，何時德以配位，何時再回上舍應考。”
被奪院試下場資格，對童生來說，如被擊七寸，他們連忙跪地討饒。
顧凈冷眼看他們，卻並不寬恕。
比之秦老夫子，他動作更快。
話音未落，身後那群黑臉戰神，便奉命開始施罰。
其中一人撿起散落在地的“聯名請願”書，按署名叫號，如有不應的，便另有兩人下場捉拿，一左一右拎小雞似的，提到比武臺上，扒了褲子就打。
聯名者一人三棍，罰得不多但狠，一個都跑不掉。
“啪啪啪”三下打完，小子們如破抹布一樣被扔到臺下，一瘸一拐，不多時就已哀鴻遍野。
學堂裏六七十號人，拋開外舍沒有摻和，剩下近五十人一通打下來，日頭都已偏西。
漸漸大家老實起來，只幾個外姓借讀的，比如朱庭樟，捂著褲子跳腳，“我非顧氏族人，顧氏祖訓何以治我！？”
老族長可不會慣著他。
顧凈冷冷應了一句，“入我族學，就要遵我顧氏規矩，你若不服，亦可退學回家。”
這般毫無轉圜，朱庭樟只得咬咬牙，期期艾艾上了刑凳，“不勞您手，我自己來。”
說著便一撩錦衣下擺，咬在口中，趴上大條凳。
也有幾人金尊玉貴，不願挨打，袖口一甩怨懟道，“顧氏族風，如此專橫，在家我族中長輩都沒對我動過家法，這學不上也罷！”
殘陽如血，倒也應景應情。
可終究重典嚴罰，難以服眾，顧凈又如何不知。
一通發作後，他望著咬牙氣悶的後輩，長嘆一聲，蒼涼而無奈，“你們可知，顧氏十二房，為何只剩如今五房？而這五房，又為何多孤兒寡母？不知道的，便回去問問你們長輩。”
他淡淡掃過眾人，目光中帶了些悲憫，“日後，你們都將是我顧氏棟梁，難道要繼續鬥下去，讓五房十不存一，讓同窗死於非命，好剩一支一脈獨大？真若如此，還談什麽休寧顧氏，不過寂寥一姓氏耳。”
一群半大的孩子，做得最狠的事，也不過坑一把同窗，又哪裏起過誅滅異己這種兇殘想法，聞言也顧不得喊疼，只一個勁高呼“小子不敢”。
“身為族長，我亦當自省。十幾年前，兩京二派各為其主，鬥得族人七零八落，水字、心字輩死傷過半，顧氏傳至我手，分離崩析；十幾年後，族人休養生息，好容易有了起色，竟又再起禍亂之相，大廈將傾，我難辭其咎！”
連族長都開始下罪己書了，學生們更是無地自容。
人群中不知是誰，帶頭伏地，“我顧氏子弟都有，還不跪下自省？”
瞬息間，六十多人齊刷刷跪下，無人有暇顧及後臀傷勢。
那人領頭叩首，“顧氏第十三代孫顧影朝，愧對宗親教誨，日後必當克明俊德，以親九族。”
“顧氏第十二代孫顧雲庭……”
“顧氏第十三代孫顧影停……”
“顧氏第十一代孫顧悄……”
少年們清脆幹凈的聲音，如某種力量的傳承，一棒接一棒，直至最後一人。
顧悄隨在人群裏，第一次感受到了“顧”這個字沈甸甸的重量。
“今日我以棍棒之無情，喚宗親敦睦之有情，只望他日士農工商，不論行當，諸位一定記得，你們都姓顧。”老族長語重心長，是諄諄教導，亦是某種責任的托付。
“我等謹遵教誨！”
這群小屁孩，象牙塔裏第一次經風雨，驚懼之餘，終於意識到，象牙塔裏無風雨，只因塔頂有瓦檐，那瓦檐——名喚宗族。
不得不說，這場景頗為震撼。
未來人顧悄，三服以外沒了親戚，別說宗族，兄弟姐妹都不曾多出一個。他曾在紙上侃侃而談宗族流衍與某詩派興衰之聯系，可唯有身臨其中，方知現代人終究是理解不了。
也難怪那時謝景行笑他——紙上談兵，本本主義。
“顧悄，你可知錯？”料理完惹事的，老族長又將矛頭指向“禍源”。
顧悄突然被點到，也是一楞。
“小子愚鈍，不知何錯，還望族長明示。”顧悄唯一好處，就是能屈能伸。
小公子半點不帶脾氣，十分誠懇地請長輩教誨，倒也給顧凈整得沒了脾氣。
到了族長那般年紀，遇著俊俏聽話的小輩，也會多幾分耐心。
他抻著銀白的長胡子，語氣緩了幾分，“你父親憐你體弱，不忍訓導你，養而不教父之過，原我也不便說你什麽。可如今你既已入學，便該從學裏規矩，怎能將賭書這些在外玩鬧的劣習帶入學裏？何況還是女子的嬉笑玩鬧之舉！”
顧悄忙點頭如啄米，“小子聆訓，定不再犯。”
老族長卻不放過他，“近日諸多矛盾，皆是由你入學而起。雖說浪子回頭金不換，但你究竟是幡然醒悟，還是換個地方玩鬧，只你知曉，整個族裏，斷沒有為一人廢眾人的道理。今日，我便與你下最後通牒，若你真心向學，就拿出誠意來，潛心讀書，往後再由你生事，族學絕不再容你。”
“可若是他人刻意刁難呢？”一旁的原疏一激動，話不過腦就蹦出了口。
倒是顧沖，看了他一眼，語氣不冷不熱，“以德、以能、以才、以理……皆能服人。一條都做不到，自然是不配入這族學之門。”
原疏訕訕。
顧悄扯了扯他衣袖，十分服氣，“執塾所言極是。我答應二老，若再生事，定會自行離開。”
一場越級考，因整個族學差點造了反，落得個誰也沒討得好的下場。
唯一好處，就是明目張膽對顧悄的針對刁難少了，可悉數換算成了冷眼白眼。
說到底，還是內舍眾人沒能接納他。
但顧悄不愁。既然他能降服外舍神獸、上舍刺頭，也自然能搞定內舍一眾反骨。
爭分奪秒拿下二月底童生試，便是當務之急。他不僅要自己考過，更要帶著全舍都過。
因為那麽多條服人的路子，顧勞斯毫不猶豫選了——“以能”。
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窗外日晷寸寸偏移, 門外小廝終於脆生生報了時辰。
顧憫聞言，敲了敲桌，“晨課結束, 諸位停筆。”
隨後, 五份答卷便由小廝收總, 送往顧憫手中。
他笑著掂了掂分量, 打趣道, “你們小子比拼，勞累的卻是我這個夫子。”
上舍那幾人忙躬身，連道, “是學生之過。”
顧憫也就隨口一說, 聞言擺擺手, “到底年輕, 爭強好勝也全非壞事，只是……”
只是什麽, 他賣了個關子，只道，“這些答卷, 我們批閱須得一時，其他種種，便等結果出來，一並由執塾斧正吧。”
除了顧悄，另幾人聞言心中均是一凜。
他們在上舍呆得太久, 久到差點忘了族學夫子一慣的作派。
不論是哪舍夫子，他們從不介入學子間明爭暗鬥, 但學子一言一行，他們均看在眼中。
該到秋後算賬的時候, 他們從不手軟。
顧小夫子這話，就是明著暗示，他們要倒黴了……
可憐幾人一把“老童生”，萬萬沒想到，這黴一倒，就倒了個大的。
午課後沒多久，學院休課集合的大鐘再次響起。
外舍、內舍學子再次集聚操練場，你望著我，我望著你，不知今日又出什麽幺蛾子。
直到一人眼尖，註意到操練場邊不遠的箭靶上，張貼著數張紙卷。
顧悄與上舍四人到場時，聽見的便是大家交頭接耳，蛙聲一片。
“今日並無射、禦課，執塾這是何意？”
“看到那紙墨沒，我猜定是三日之約公布考校結果。”
“那也不必如此陣仗。”
“怕不是某人海口誇大了，如今名不副實，執塾較真，要好好清理書院渣滓了。”
另四人也沒想到小小“賭書”，竟弄得人盡皆知，臉色都不太好看。
其中一人性情急躁，惱羞成怒，朝著顧悄啐了一口，“是不是你搗的鬼？我等自降身份與你這紈絝比試，勝之不武，傳出去更是徒增笑料！只恨我一時腦熱，經不住激將之法，才中了你這陰毒小子的計！”
“師兄多慮了。”顧悄微微笑，意有所指，“我可太冤枉了，必輸的局，我何必自掘墳墓？”
幾人將信將疑，實在想不出，事情何以至此。
這時，前頭傳來老執塾一聲輕咳，鎮下滿場聒噪。
“今日，集合各位，是書院有一事，須得大家見證。”幹癟瘦弱的小老頭，說氣話來中氣倒是十足。
“進入正題前，老朽先來說下緣起。想必大家也聽得風聲，三日前，外舍一新進學子找到我，執意換舍，小老兒便應允他，若他三日內能習完外舍課業，天賦異稟，便可直接入上舍。”
“今日便是三日之期。只是這約定，諸弟子多有不服，認為三百千千，不過小技，更有四名童生聯名，要我加大考校難度，以至於雙方越過我，賭書一場，比拼指定書目某葉某行。如今勝負已出，為防有人不服，我特將幾人答卷抹去名姓，並夫子評閱，張貼場中，以供爾等親鑒。”
顧悄聽完，這才理清前後因由。
原以為上舍諸人不過湊巧碰上，沒想到竟是有備而來。
他從未想過去上舍，正準備過考就婉拒執塾提議，改去內舍同原疏一起發奮。
哪知這群“老童生”沒事找事，上趕著找抽。
顧悄冷眼著看眾人小跑著擠向張榜處，朱庭樟更是沖在最前頭。
他的卷子最好認。畢竟一眾老成規矩的方正小楷裏，顧悄的左手書歐體，氣力不足，筆鋒虛浮，空具其形，不得其神，首先落了下乘。
但很快，朱庭樟的嘲諷就僵在了嘴角。
五份答卷看下來，顧悄那份卷上，無一處批紅。雖然其他卷子也少有錯漏塗改，但連天頭、地腳、板框、書口，都完美覆刻，與一旁對照本一般無二的，還真的只顧悄一家。
朱庭樟瞪著眼，“這怎麽可能？”
一旁內舍學子也一臉便秘，“他是怪物嗎？是怎麽做到不僅字體，就連原書上的卷浪花紋，都分毫不差畫上去的？”說著，他點了點腦袋，遲疑道，“他是不是……這裏有病？”
不止內外二舍，就連賭書的四人，也難以置信。
他們盤書，可也沒盤到這般無腦的程度，連書上點、線、框這等無用飾物，也不假思索、全都照抄。
顧悄將一眾反應收在眼底，心中甚是滿意。
不過寥寥幾筆，他就用小公子超群的“畫技”，完美將自己從天才降格成了傻子。
全場真正懂他的，大約只有原疏一人。
高高大大的俊朗少年，艱難從人堆裏擠出來，撞了撞顧悄，輕聲嘀咕，“顧三，你老實交代，是不是故意的？”
顧悄睨了他一眼，一臉純良，“哪裏故意？大家不都是這般記書的嗎？”
與他臨近的幾人，聞言更是一臉菜色，心中大呼“不！我不是！”
並光速與傻子拉開了距離。
原疏卻鼓著臉，湊近了些，“你這招真狠。雖然大家都在罵你，是狗屁的天才，文墨不通，全憑蠻力。可想想上舍幾人，卻要輸給這樣的你，哈哈哈，那青紅交錯的嘴臉，實在太解恨了。”
“我被人這麽說，你竟然還笑得出來？”
顧悄白眼，“你又怎麽這般自信，認定這局我會贏？”
“因為你從不打沒把握的仗！”原疏與有榮焉，“不過我很意外，你竟能將那幾個眼高於頂的飯桶誆到下場，與你進行這般無聊的比試。”
他摸著下巴，“話說回來，你為什麽要畫蛇添足，做哪些小畫？在我看來，不畫你也是最厲害的。”
“自然是為了好看。”
不待顧悄多說，操練場前方，執塾就再次發聲，“按照賭書約定，夫子出葉行，學生默寫，以還原原本之多少，評定優劣。卷子你們也看了，我們夫子三人一致認為，造詣上顯然上舍略勝，可按規則評判，顧悄的本子，無論字體、版式、內容，還原度都略勝一籌，不知這個結果，大家可有話說？”
下面一群人縮了縮頭，不敢搖頭，也不願應聲。
顯然，這結果大家都有點難以承受。
畢竟，能叫他們服氣的，是天降紫薇，可不是這種只知蠻記的“笨鳥”。
顧沖再次點了上舍四人名字，“你們可有異議？”
四人漲紅了臉，猶如吃了蒼蠅一樣，又不得不承認，確實輸在了邊角料上。
“規則是你們定的，奈何死記硬背都比不過外舍，諒你們也不敢再有異議。”顧沖冷臉哼了一聲，“如此，按照約定，以後顧悄便入上舍，由我親自教導。”
此言一出，學子們一片嘩然。
唯有原疏，看不到他人嫌棄似的，向著顧悄比了個大拇指，“行啊，顧三。”
倒是顧悄，弱弱舉起了手。
臺上顧憫眼尖，“琰之想說什麽？”
頂著一眾各異的目光，顧悄為難道，“謝執塾大人擡愛，可弟子深知，德不配位，不敢與諸位師兄同列受教，是以，還請夫子按舊例，讓我與兩位哥哥一樣，過了外舍試煉，入內舍進學即可。”
語罷，顧悄又掃了四人一眼，補了一刀，“這幾日，我在家中發奮，被老父訓斥‘知其然，不知其所以然，讀書不是雕版，平白沾一身匠人呆板氣’。沒成想今日開眼，族學外舍，竟全是這般強記枯學之流，小子深感惶恐，亦不敢與之為伍。”
話裏話外，竟是誰看不起誰，還不一定呢。
“你！”童生們何時遭人如此奚落？性格沖動的，已經擼起袖子上攆著要好生教育教育他。
原疏不答應，沖上前對峙；小班顧影停幾個怕顧悄吃虧，也一窩蜂湧上。
上舍自然不示弱，幾個年紀大的作勢就要搭把手拎人。
一時間，起哄的，拉偏架的，唏噓的……亂作一團，沸反盈天。
“肅靜！”老夫子一聲清斥，現場才再度安靜下來。
“進學之所，何其肅穆，這番吵嚷如村婦推搡，你爭我鬥，成何體統？”
這還是顧悄第一次見顧沖發火。
“不過一人一席而已，竟引得族學半數以上學子聯名抵制。”老頭怒目圓睜，狠狠將手中幾張請願書擲在空中，“一筆寫不出兩個顧字，你們就是這般做的顧家人？”
“想我顧氏先祖，逢過政變，遭過戰亂，也抗過災荒，歷經風霜綿延數百年，靠的不過是全族上下同心同德、共克時艱的血脈牽連！獨木不成林，百川才聚江海！可如今我輩，身在盛世，宗族離心，連小輩也內鬥不斷、墮落如斯！捫心自問，爾等行徑，是我之過！”
“不，是我這族長的無能之過！”一道蒼老威嚴的聲音打斷顧沖的自責。
來人已古稀高齡，須發近白，一雙鷹眼帶著雷霆，教人不敢直視。
竟是鮮少出祠堂的族長，顧凈。
他一出場，場上連風都刮得謹慎起來。
顧凈身後，跟著一群護院，灰褐夾襖短打扮，個個手提丈八粗棍。
老人面容冷峻，越眾而前，至顧沖跟前，拱手見禮，“顧大人毋須自責，治族不嚴，怪不得大人，是我之過。”
語罷，他轉身面向眾人，狠狠一跺腳，“是我對你們太過仁慈，叫你們數典忘祖，記不清先祖教誨。爾等還在巢中，就已相煎至此，他日若你們翅膀硬了，大權在握，又如何保證手中屠刀不揮向同族？”
這番話，山雨欲來，寒意凜然。
獵獵北風中，顧凈說到恨處，聲音喑啞，“大歷二十年顧氏慘案，我絕不允許重蹈覆轍！今日，便要好好整治家風！”
大歷二十年，顧悄剛好出生。
他不解其意，卻也莫名打了個冷顫。
“近日族中種種，我已知曉。先時課上構陷，我秉族規小懲大戒，顯然，你們並未領會我之苦心。是以今日，我們便逐一糾治。”
“十二房顧悄，雖然頑劣，卻無大過，你們聯名討伐，聲勢浩大，但師出無名。所有參與之人，盡數按族規尋釁內鬥之條嚴懲，以儆效尤。上舍四子糾集眾人，恃強淩弱，排擠同窗，既無仁愛之心，又無容人之量，刑罰之外，須隨我回宗祠修心修德，何時德以配位，何時再回上舍應考。”
被奪院試下場資格，對童生來說，如被擊七寸，他們連忙跪地討饒。
顧凈冷眼看他們，卻並不寬恕。
比之秦老夫子，他動作更快。
話音未落，身後那群黑臉戰神，便奉命開始施罰。
其中一人撿起散落在地的“聯名請願”書，按署名叫號，如有不應的，便另有兩人下場捉拿，一左一右拎小雞似的，提到比武臺上，扒了褲子就打。
聯名者一人三棍，罰得不多但狠，一個都跑不掉。
“啪啪啪”三下打完，小子們如破抹布一樣被扔到臺下，一瘸一拐，不多時就已哀鴻遍野。
學堂裏六七十號人，拋開外舍沒有摻和，剩下近五十人一通打下來，日頭都已偏西。
漸漸大家老實起來，只幾個外姓借讀的，比如朱庭樟，捂著褲子跳腳，“我非顧氏族人，顧氏祖訓何以治我！？”
老族長可不會慣著他。
顧凈冷冷應了一句，“入我族學，就要遵我顧氏規矩，你若不服，亦可退學回家。”
這般毫無轉圜，朱庭樟只得咬咬牙，期期艾艾上了刑凳，“不勞您手，我自己來。”
說著便一撩錦衣下擺，咬在口中，趴上大條凳。
也有幾人金尊玉貴，不願挨打，袖口一甩怨懟道，“顧氏族風，如此專橫，在家我族中長輩都沒對我動過家法，這學不上也罷！”
殘陽如血，倒也應景應情。
可終究重典嚴罰，難以服眾，顧凈又如何不知。
一通發作後，他望著咬牙氣悶的後輩，長嘆一聲，蒼涼而無奈，“你們可知，顧氏十二房，為何只剩如今五房？而這五房，又為何多孤兒寡母？不知道的，便回去問問你們長輩。”
他淡淡掃過眾人，目光中帶了些悲憫，“日後，你們都將是我顧氏棟梁，難道要繼續鬥下去，讓五房十不存一，讓同窗死於非命，好剩一支一脈獨大？真若如此，還談什麽休寧顧氏，不過寂寥一姓氏耳。”
一群半大的孩子，做得最狠的事，也不過坑一把同窗，又哪裏起過誅滅異己這種兇殘想法，聞言也顧不得喊疼，只一個勁高呼“小子不敢”。
“身為族長，我亦當自省。十幾年前，兩京二派各為其主，鬥得族人七零八落，水字、心字輩死傷過半，顧氏傳至我手，分離崩析；十幾年後，族人休養生息，好容易有了起色，竟又再起禍亂之相，大廈將傾，我難辭其咎！”
連族長都開始下罪己書了，學生們更是無地自容。
人群中不知是誰，帶頭伏地，“我顧氏子弟都有，還不跪下自省？”
瞬息間，六十多人齊刷刷跪下，無人有暇顧及後臀傷勢。
那人領頭叩首，“顧氏第十三代孫顧影朝，愧對宗親教誨，日後必當克明俊德，以親九族。”
“顧氏第十二代孫顧雲庭……”
“顧氏第十三代孫顧影停……”
“顧氏第十一代孫顧悄……”
少年們清脆幹凈的聲音，如某種力量的傳承，一棒接一棒，直至最後一人。
顧悄隨在人群裏，第一次感受到了“顧”這個字沈甸甸的重量。
“今日我以棍棒之無情，喚宗親敦睦之有情，只望他日士農工商，不論行當，諸位一定記得，你們都姓顧。”老族長語重心長，是諄諄教導，亦是某種責任的托付。
“我等謹遵教誨！”
這群小屁孩，象牙塔裏第一次經風雨，驚懼之餘，終於意識到，象牙塔裏無風雨，只因塔頂有瓦檐，那瓦檐——名喚宗族。
不得不說，這場景頗為震撼。
未來人顧悄，三服以外沒了親戚，別說宗族，兄弟姐妹都不曾多出一個。他曾在紙上侃侃而談宗族流衍與某詩派興衰之聯系，可唯有身臨其中，方知現代人終究是理解不了。
也難怪那時謝景行笑他——紙上談兵，本本主義。
“顧悄，你可知錯？”料理完惹事的，老族長又將矛頭指向“禍源”。
顧悄突然被點到，也是一楞。
“小子愚鈍，不知何錯，還望族長明示。”顧悄唯一好處，就是能屈能伸。
小公子半點不帶脾氣，十分誠懇地請長輩教誨，倒也給顧凈整得沒了脾氣。
到了族長那般年紀，遇著俊俏聽話的小輩，也會多幾分耐心。
他抻著銀白的長胡子，語氣緩了幾分，“你父親憐你體弱，不忍訓導你，養而不教父之過，原我也不便說你什麽。可如今你既已入學，便該從學裏規矩，怎能將賭書這些在外玩鬧的劣習帶入學裏？何況還是女子的嬉笑玩鬧之舉！”
顧悄忙點頭如啄米，“小子聆訓，定不再犯。”
老族長卻不放過他，“近日諸多矛盾，皆是由你入學而起。雖說浪子回頭金不換，但你究竟是幡然醒悟，還是換個地方玩鬧，只你知曉，整個族裏，斷沒有為一人廢眾人的道理。今日，我便與你下最後通牒，若你真心向學，就拿出誠意來，潛心讀書，往後再由你生事，族學絕不再容你。”
“可若是他人刻意刁難呢？”一旁的原疏一激動，話不過腦就蹦出了口。
倒是顧沖，看了他一眼，語氣不冷不熱，“以德、以能、以才、以理……皆能服人。一條都做不到，自然是不配入這族學之門。”
原疏訕訕。
顧悄扯了扯他衣袖，十分服氣，“執塾所言極是。我答應二老，若再生事，定會自行離開。”
一場越級考，因整個族學差點造了反，落得個誰也沒討得好的下場。
唯一好處，就是明目張膽對顧悄的針對刁難少了，可悉數換算成了冷眼白眼。
說到底，還是內舍眾人沒能接納他。
但顧悄不愁。既然他能降服外舍神獸、上舍刺頭，也自然能搞定內舍一眾反骨。
爭分奪秒拿下二月底童生試，便是當務之急。他不僅要自己考過，更要帶著全舍都過。
因為那麽多條服人的路子，顧勞斯毫不猶豫選了——“以能”。
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