汪汪
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這一夜，空荼在輾轉反側中度過。半夢半醒之間，盡是扭曲的通道、冰冷的掃描光、羽宮彌消失在黑暗中的背影，以及瑪奇瑪小姐那雙在光影中流轉的、帶著一絲悲憫卻又無比冰冷的金色漩渦。
第二天一早，空荼眼下帶著明顯的烏青出現在食堂。她沒什麽胃口，只要了一杯濃縮營養液，小口小口地啜飲著，目光卻不由自主地掃向入口，等待著那個熟悉的身影。
羽宮彌來得比平時稍晚一些。他依舊坐著那輛懸浮輪椅，但精神看起來比昨天更好，甚至哼著荒腔走板的調子，仿佛真的是來進行一場愉悅的晨間社交。
“喲！空荼醬！早啊！”他操控輪椅滑到她對面的位置，餐盤裏堆滿了高熱量的炸物，“昨晚睡得好嗎？我已經開始想念醫療翼那張可以自動按摩的床了。”
“前輩早。”空荼放下杯子，努力讓自己的表情看起來自然，“睡得很好。你呢？”
“好得不能再好！”羽宮彌咬了一大口炸豬排，含糊不清地說，“就是半夜腿有點癢，大概是在長新骨頭？”他開了個毛骨悚然的玩笑，然後像是突然想起什麽，壓低聲音，語速極快地說，“下午三點，B區東側舊貨梯附近，‘偶遇’。帶上好奇心。”
說完，他不等空荼回應，立刻擡高了音量，抱怨起豬排的面衣裹得太厚，影響了酥脆的口感。
空荼的心跳再次失控。下午三點。舊貨梯。他這麽快就要行動？還是只是初步偵察？
她低下頭，用喝營養液的動作掩飾臉上的波瀾。舊貨梯那片區域確實靠近他昨天提到的方位，而且因為設備老舊使用頻率很低，確實是個適合“偶遇”的地方。
一整天，空荼都處於一種心神不寧的狀態。她例行公事地完成著溫室的工作，卻頻頻看時間。每一次走廊裏響起腳步聲，都會讓她下意識地緊張起來。
下午兩點四十分，她提前向早乙女研究員告假，借口有些頭痛，想回宿舍休息一下。早乙女關切地讓她多喝水，並沒有懷疑。
空荼沒有回宿舍，而是繞了一條遠路，慢慢走向B區東側。那片區域大多是倉庫和一些低使用率的實驗室，走廊裏的燈光似乎都比別處更昏暗一些，空氣中也彌漫著一股淡淡的、金屬和塵埃混合的味道。
她放慢腳步，假裝在研究墻上一塊關於研究所歷史的光滑銘牌，眼角的餘光卻警惕地掃視著四周。時間一分一秒地過去，走廊裏寂靜無聲，只有遠處隱隱傳來的、研究所深處永恒的低頻嗡鳴。
三點整。
身後傳來一陣輕微的、懸浮引擎的嗡鳴聲。空荼沒有立刻回頭，直到那聲音靠近。
“咦？這不是空荼嗎？好巧啊！”羽宮彌的聲音響起，帶著恰到好處的驚訝。他操控著輪椅停在她身邊，臉上掛著人畜無害的笑容，“你也來這裏……懷舊？”
空荼轉過身，盡量讓自己的表情看起來自然：“羽宮前輩。我剛好路過。你在這裏做什麽？”
“哦，我啊，”羽宮彌拍了拍輪椅扶手，嘆了口氣，“閑得發慌，出來逛逛，順便找找回憶。你看這個舊貨梯，”他指向走廊盡頭那扇看起來頗有年頭的、漆皮有些剝落的金屬大門，“我剛進所的時候，還經常用它來偷運……呃，運送一些不太方便走正門的‘實驗樣本’呢。可惜後來出了幾次小故障，就被限用了，真是時代的眼淚啊。”
他一邊說著，一邊看似隨意地操控輪椅靠近那扇貨梯門。空荼跟在他身後，心臟在胸腔裏咚咚直跳。
貨梯門旁邊有一個老式的、帶著物理按鈕的呼叫面板，看起來已經很久沒人使用過了，落著一層薄薄的灰。羽宮彌的輪椅狀似無意地蹭了一下墻邊的一個消防警報器外殼，他的手指在輪椅扶手上極其輕微地動了一下。
沒有任何聲音，但空荼敏銳地註意到，貨梯門上方那個原本亮著紅色“停用”標志的小燈，極其短暫地——也許只有零點幾秒——閃爍了一下，變成了綠色，隨即又立刻恢覆紅色。
快得幾乎讓人以為是錯覺。
但羽宮彌鏡片後的眼睛卻微微瞇了一下，嘴角勾起一個幾乎看不見的弧度。
“唉，看來是真的壞了。”他聳聳肩，語氣帶著遺憾，轉而看向走廊另一側，“說起來，這旁邊好像有個老的通風管道檢修口？我記得以前為了追一只逃跑的熒光跳蚤惡魔，還鉆進去過呢，裏面四通八達，跟迷宮似的……”
他操控輪椅，向著走廊更深處、光線更暗淡的地方滑去。空荼緊隨其後。那裏果然有一個不起眼的、嵌在墻上的金屬蓋板，上面用紅色的油漆噴著一個模糊的“禁”字，蓋板的螺絲看起來銹跡斑斑，似乎很久沒有被打開過了。
羽宮彌在蓋板前停下，手指看似隨意地在輪椅的觸摸屏上滑動著。
“嗯……”他發出若有所思的鼻音，聲音壓得更低，幾乎如同耳語，“屏蔽場很強，蓋板後面也有結構加固。硬來肯定不行，觸發警報我們就完蛋了。不過……”
他忽然彎下腰，從輪椅側面的儲物格裏拿出一個巴掌大小、像某種精密萬用表一樣的儀器，探頭對準蓋板邊緣的縫隙掃了一下。儀器的屏幕瞬間跳出一連串覆雜的數據流。
“有意思……”羽宮彌盯著屏幕，眉頭微蹙，“能量讀數在這裏有個極細微的衰減波動……周期性的，大概每十七分鐘一次，每次持續不到零點五秒。像是……某種維護系統的自檢漏洞？”
他猛地擡起頭，看向空荼，眼中閃爍著發現寶藏般的光芒：“如果這個漏洞真的存在，並且時間窗口準確的話……理論上，我們或許能卡在那個瞬間，在不觸發主警報的情況下，暫時騙過這裏的傳感器幾秒鐘！”
幾秒鐘！空荼的心一下子提到了嗓子眼。幾秒鐘能做什麽？也許只夠打開這個銹死的蓋板！
“但是……”空荼的聲音幹澀，“就算進去了，裏面情況不明，我們怎麽出來？”一旦進去後漏洞窗口關閉，他們很可能就會被徹底困死在裏面，或者觸發更可怕的防禦機制。
“所以需要精確計時，並且做好萬一出不來的……後備方案。”羽宮彌的表情變得嚴肅起來，他收起儀器，目光銳利地掃過蓋板和周圍的墻壁，“我們需要知道裏面到底有什麽，值不值得冒這個險。老田中的話，或許能告訴我們答案。”
他看了一眼時間：“今天差不多了，待久了會引起懷疑。走吧。”
他操控輪椅，若無其事地轉身，仿佛真的只是來懷舊一番。空荼跟在他身後，感覺手心裏全是冷汗。
剛才那短暫的一刻，他們仿佛已經站在了懸崖邊緣，窺見了深淵的一角。
回去的路上，兩人沈默了許多。直到快到生活區，周圍人漸漸多起來，羽宮彌才重新換上那副玩世不恭的笑臉，大聲嚷嚷著晚上一定要吃到芝士菠蘿。
空荼配合地點著頭，心思卻早已飛到了那個銹跡斑斑的檢修蓋板後面，飛到了那個每十七分鐘出現一次的、轉瞬即逝的漏洞上，飛到了那位嗜酒的老後勤員田中身上。
風暴來臨前的平靜，似乎即將結束。
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這一夜，空荼在輾轉反側中度過。半夢半醒之間，盡是扭曲的通道、冰冷的掃描光、羽宮彌消失在黑暗中的背影，以及瑪奇瑪小姐那雙在光影中流轉的、帶著一絲悲憫卻又無比冰冷的金色漩渦。
第二天一早，空荼眼下帶著明顯的烏青出現在食堂。她沒什麽胃口，只要了一杯濃縮營養液，小口小口地啜飲著，目光卻不由自主地掃向入口，等待著那個熟悉的身影。
羽宮彌來得比平時稍晚一些。他依舊坐著那輛懸浮輪椅，但精神看起來比昨天更好，甚至哼著荒腔走板的調子，仿佛真的是來進行一場愉悅的晨間社交。
“喲！空荼醬！早啊！”他操控輪椅滑到她對面的位置，餐盤裏堆滿了高熱量的炸物，“昨晚睡得好嗎？我已經開始想念醫療翼那張可以自動按摩的床了。”
“前輩早。”空荼放下杯子，努力讓自己的表情看起來自然，“睡得很好。你呢？”
“好得不能再好！”羽宮彌咬了一大口炸豬排，含糊不清地說，“就是半夜腿有點癢，大概是在長新骨頭？”他開了個毛骨悚然的玩笑，然後像是突然想起什麽，壓低聲音，語速極快地說，“下午三點，B區東側舊貨梯附近，‘偶遇’。帶上好奇心。”
說完，他不等空荼回應，立刻擡高了音量，抱怨起豬排的面衣裹得太厚，影響了酥脆的口感。
空荼的心跳再次失控。下午三點。舊貨梯。他這麽快就要行動？還是只是初步偵察？
她低下頭，用喝營養液的動作掩飾臉上的波瀾。舊貨梯那片區域確實靠近他昨天提到的方位，而且因為設備老舊使用頻率很低，確實是個適合“偶遇”的地方。
一整天，空荼都處於一種心神不寧的狀態。她例行公事地完成著溫室的工作，卻頻頻看時間。每一次走廊裏響起腳步聲，都會讓她下意識地緊張起來。
下午兩點四十分，她提前向早乙女研究員告假，借口有些頭痛，想回宿舍休息一下。早乙女關切地讓她多喝水，並沒有懷疑。
空荼沒有回宿舍，而是繞了一條遠路，慢慢走向B區東側。那片區域大多是倉庫和一些低使用率的實驗室，走廊裏的燈光似乎都比別處更昏暗一些，空氣中也彌漫著一股淡淡的、金屬和塵埃混合的味道。
她放慢腳步，假裝在研究墻上一塊關於研究所歷史的光滑銘牌，眼角的餘光卻警惕地掃視著四周。時間一分一秒地過去，走廊裏寂靜無聲，只有遠處隱隱傳來的、研究所深處永恒的低頻嗡鳴。
三點整。
身後傳來一陣輕微的、懸浮引擎的嗡鳴聲。空荼沒有立刻回頭，直到那聲音靠近。
“咦？這不是空荼嗎？好巧啊！”羽宮彌的聲音響起，帶著恰到好處的驚訝。他操控著輪椅停在她身邊，臉上掛著人畜無害的笑容，“你也來這裏……懷舊？”
空荼轉過身，盡量讓自己的表情看起來自然：“羽宮前輩。我剛好路過。你在這裏做什麽？”
“哦，我啊，”羽宮彌拍了拍輪椅扶手，嘆了口氣，“閑得發慌，出來逛逛，順便找找回憶。你看這個舊貨梯，”他指向走廊盡頭那扇看起來頗有年頭的、漆皮有些剝落的金屬大門，“我剛進所的時候，還經常用它來偷運……呃，運送一些不太方便走正門的‘實驗樣本’呢。可惜後來出了幾次小故障，就被限用了，真是時代的眼淚啊。”
他一邊說著，一邊看似隨意地操控輪椅靠近那扇貨梯門。空荼跟在他身後，心臟在胸腔裏咚咚直跳。
貨梯門旁邊有一個老式的、帶著物理按鈕的呼叫面板，看起來已經很久沒人使用過了，落著一層薄薄的灰。羽宮彌的輪椅狀似無意地蹭了一下墻邊的一個消防警報器外殼，他的手指在輪椅扶手上極其輕微地動了一下。
沒有任何聲音，但空荼敏銳地註意到，貨梯門上方那個原本亮著紅色“停用”標志的小燈，極其短暫地——也許只有零點幾秒——閃爍了一下，變成了綠色，隨即又立刻恢覆紅色。
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但羽宮彌鏡片後的眼睛卻微微瞇了一下，嘴角勾起一個幾乎看不見的弧度。
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他操控輪椅，向著走廊更深處、光線更暗淡的地方滑去。空荼緊隨其後。那裏果然有一個不起眼的、嵌在墻上的金屬蓋板，上面用紅色的油漆噴著一個模糊的“禁”字，蓋板的螺絲看起來銹跡斑斑，似乎很久沒有被打開過了。
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“有意思……”羽宮彌盯著屏幕，眉頭微蹙，“能量讀數在這裏有個極細微的衰減波動……周期性的，大概每十七分鐘一次，每次持續不到零點五秒。像是……某種維護系統的自檢漏洞？”
他猛地擡起頭，看向空荼，眼中閃爍著發現寶藏般的光芒：“如果這個漏洞真的存在，並且時間窗口準確的話……理論上，我們或許能卡在那個瞬間，在不觸發主警報的情況下，暫時騙過這裏的傳感器幾秒鐘！”
幾秒鐘！空荼的心一下子提到了嗓子眼。幾秒鐘能做什麽？也許只夠打開這個銹死的蓋板！
“但是……”空荼的聲音幹澀，“就算進去了，裏面情況不明，我們怎麽出來？”一旦進去後漏洞窗口關閉，他們很可能就會被徹底困死在裏面，或者觸發更可怕的防禦機制。
“所以需要精確計時，並且做好萬一出不來的……後備方案。”羽宮彌的表情變得嚴肅起來，他收起儀器，目光銳利地掃過蓋板和周圍的墻壁，“我們需要知道裏面到底有什麽，值不值得冒這個險。老田中的話，或許能告訴我們答案。”
他看了一眼時間：“今天差不多了，待久了會引起懷疑。走吧。”
他操控輪椅，若無其事地轉身，仿佛真的只是來懷舊一番。空荼跟在他身後，感覺手心裏全是冷汗。
剛才那短暫的一刻，他們仿佛已經站在了懸崖邊緣，窺見了深淵的一角。
回去的路上，兩人沈默了許多。直到快到生活區，周圍人漸漸多起來，羽宮彌才重新換上那副玩世不恭的笑臉，大聲嚷嚷著晚上一定要吃到芝士菠蘿。
空荼配合地點著頭，心思卻早已飛到了那個銹跡斑斑的檢修蓋板後面，飛到了那個每十七分鐘出現一次的、轉瞬即逝的漏洞上，飛到了那位嗜酒的老後勤員田中身上。
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