汪汪汪

上午的工作是協助E組整理“噩夢惡魔（NF-7）”的初期收容報告。冰冷的文字描述著它如何誘導受試者陷入最深層恐懼的幻境。空荼強迫自己專註於數據錄入，指尖在鍵盤上敲擊，發出規律的噠噠聲，試圖驅散自己腦海中未希的臉龐和那些尖銳的問題。噩夢……她的夢，也是被誘導的嗎？

午休前，她抱著整理好的報告，走向瑪奇瑪小姐的辦公室。走廊的燈光似乎比平時更冷白了一些，將她的影子拉得很長。站在那扇厚重的紅木門前，心臟莫名地加快了跳動。她深吸一口氣，敲響了門。

“請進。”門內傳來瑪奇瑪小姐柔和悅耳的嗓音。

辦公室內光線明亮，巨大的落地窗外是研究所精心修剪的庭院，綠意盎然。瑪奇瑪小姐正站在窗邊，粉橙色的長發在陽光下流淌著蜂蜜般的光澤。她今天穿著一身淺灰色的羊絨套裝，剪裁優雅，襯得她身姿挺拔而從容。

“日安，瑪奇瑪小姐。”空荼將報告放在寬大的辦公桌上。

“日安，空荼。”瑪奇瑪轉過身，金色的眼眸如同平靜的深潭，目光落在空荼略顯淩亂的制服和蒼白的臉上，帶著一絲不易察覺的審視，“辛苦了。報告放這裏就好。你看起來……氣色不太好？昨晚沒休息好？”她的語氣是溫和的關切。

空荼的心跳漏了一拍。她垂下眼睫，避開那仿佛能穿透人心的目光，手指無意識地絞緊了衣角。“可能是……剛接觸新環境，有點不適應。做了個……不太好的夢。”她含糊其辭。

“夢？”瑪奇瑪小姐緩步走近，高跟鞋敲擊地板的聲響在安靜的辦公室裏格外清晰。她停在空荼面前，距離不遠不近，卻帶來一種無形的壓力。“E組剛收容的NF-7，就是個擅長玩弄夢境的家夥。它的精神汙染波長很特殊，有時會無差別地影響敏感個體。”她的指尖輕輕點了點桌上的報告封面，“需要我讓負責它的獵人幫你檢查一下嗎？確保沒有殘留影響。”

陽光透過巨大的玻璃窗，恰好落在瑪奇瑪身上，給她周身鍍上了一層耀眼的光暈。空荼卻覺得那光芒有些刺目，讓她微微瞇起了眼。窗外的綠樹在光線下投下濃重的、不斷搖曳的陰影，像張牙舞爪的活物。

“不……不用麻煩，瑪奇瑪小姐。”空荼連忙搖頭，聲音帶著一絲自己都未察覺的緊繃，“可能……只是普通的噩夢。我會調整好的。”她不想再和那個詭異的噩夢惡魔扯上任何關系。

“那就好。”瑪奇瑪小姐微微一笑，那笑容在光暈中顯得有些模糊不清。她的目光落在空荼歪斜的領口和那條胡亂塞著的領帶上。“看來我們的新人還沒完全適應研究所的著裝規範？”她的語氣帶著一絲長輩般的調侃，並無責備之意。

空荼的臉頰微微發熱，有些窘迫地低頭想整理領帶，手指卻笨拙得打不開死結。

“別動。”瑪奇瑪小姐的聲音很輕，卻帶著不容置疑的意味。她上前一步，微涼的手指輕輕拂開了空荼的手。空荼的身體瞬間僵硬，如同被施了定身咒。瑪奇瑪小姐的手指靈活地解開那個小小的死結，然後以一種令人眼花繚亂的速度和精準度，將那條深藍色的領帶重新折疊、穿梭、收緊。動作行雲流水，優雅得像在完成一件藝術品。

她的指尖偶爾會不經意地擦過空荼頸側的皮膚，帶來一陣細微的戰栗。空荼屏住呼吸，能清晰地聞到瑪奇瑪小姐身上那股淡淡的、冷冽的香水味，混合著陽光和紙張的氣息。那氣息本該是令人安心的，此刻卻讓她感到一種莫名的、深沈的壓抑，仿佛空氣都變得粘稠起來。

“好了。”瑪奇瑪小姐退後一步，滿意地看著自己完美的“作品”——那根服帖地系在空荼頸間、一絲不茍的領帶。“精神多了。”她的笑容依舊溫和。

空荼卻覺得脖子上仿佛套上了一個無形的項圈，那根領帶的存在感從未如此強烈。她艱難地咽了口唾沫，喉嚨發幹。“謝……謝謝瑪奇瑪小姐。”

“去休息吧，空荼。”瑪奇瑪小姐走回辦公桌後，陽光在她身後形成一片炫目的光幕，讓她的面容有些看不真切，只有那金色的眼眸在光影中格外清晰。“下午的解剖室記錄，保持專註。羽宮會協助你。”她的話語是安排，也是命令。

“是。”空荼幾乎是逃也似的離開了那間明亮卻讓她感到窒息的辦公室。

走廊裏冰冷的空氣湧入肺部，她才感覺能稍微順暢地呼吸。她靠在冰冷的金屬墻壁上，手指無意識地撫摸著脖子上那根被整理得無比完美的領帶。指腹下是光滑的絲綢觸感，卻讓她感到一陣刺骨的寒意，順著脊椎蔓延開去。

窗外的陽光依舊燦爛，庭院裏的樹影依舊在晃動。

空荼卻覺得，研究所的天空，似乎永遠籠罩著一層看不見的、沈重的陰霾。

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