第81章 通報 兵戈
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第81章 通報 兵戈
因為皇帝遇刺, 京城騷亂，這一年的年節過得就相當之冷清；皇室主辦的燈節與賜宴一律停辦，城中慶祝規模大為縮減, 朝廷核心的人員一律撤銷假期，被留在政事堂輪流值班，預防一切可能的變故——當然啦，從政變後的格局上講, 這個“核心”其實只有蔡京蘇莫王棣三人；而你顯然又絕不能指望文明散人可以在尋常政務中發揮什麽作用, 所以值班的任務，實際上只由蔡京王棣輪流頂上, 其他人幫襯不到一點。
在這種緊要微妙而關鍵的時刻, 就越發能顯現出道君皇帝執政的獨特優勢了——喔這當然不是說他執政有力德惠在民深得人心，而是指收拾局面的難度上——正常來講，政變之後權力更疊動蕩，剛剛組建的核心需要花費巨量的精力來平息內部的混亂，逐一擺平居心叵測的內部派系，戰戰兢兢的維持平衡。
但是，唉，不能不說，道君皇帝執政這麽多年, 在挑人選人的眼光上確實非常之有一套；被他選出來的寶貝權臣，本性基本野心勃勃, 但能力多半差到令人發指, 所謂又菜又愛玩，打起團戰最大能耐是白送人頭——脫離皇權庇護之後，蔡相公伸出一根小手指都可以輕輕摁死這些達官顯貴，所以數十日內掃蕩無餘, 輕而易舉就鎮壓了一切可能的動蕩。
——唉，這怎麽不算一種道君皇帝的最後遺澤呢？
不過，舊日盤踞的殘黨遭鐵拳逐一殲滅；被殘黨所精心控制的各項事實也就漸次暴露了出來，身為新近拔擢、有資格平章政務的權臣，小王學士也終於有機會涉足中樞，親眼目睹整個朝廷運行中最底層、最基本的事實——而毫無疑問，在有幸窺伺到了帶宋克蘇魯的冰山一角之後，他只能升起來一個念頭。
“……國事不堪問了。”
某日值班完畢，小王學士失魂落魄返回家中，坐在椅子上出神了許久，才終於喃喃開口，以某種自言自語的方式，虛弱的說出他此時唯一的感想。
盤坐在椅子上折騰桃符的蘇莫擡起頭來，神色略有詫異：
“不至於擺出這種san值掉光的表情吧……你看到什麽了？”
小王學士呆呆沈默片刻，終於低聲道：
“……京城禁軍的數目。”
這帶宋汴京平安繁榮的表層之下，隱匿著某些禁忌而又危險的知識；尋常庸人熟視無睹，只有靈視極高的天才才能從吉光片羽中窺見深淵詭異的一角……而在諸多封印的知識中，最為危險、最為邪惡的知識，當然就是關於禁軍的信息——比如說，汴京城之中，到底有多少軍隊的空額？
這是具有毀滅性汙染、不可理解的知識；範仲淹慶歷君子黨曾經試圖搞清楚過這個知識，結局是全班被逐、折戟沈沙；王安石王荊公也曾經試圖搞清楚這個知識，結局確是黯然罷相，變法中道崩卒；與前人相比，蔡京蔡相公的手腕要更高明一籌，靠著十幾年大權在握的軟磨硬泡，他成功將知識消毒清理，窺伺到了事實的一角——而這個窺探的結果，就是蔡京果斷調整方略，哪怕飲鴆止渴，也要調集外地禁軍，拼命充實京城的防線！
“……京城的禁軍，完全不能指望了。”
沈默許久之後，小王學士只能簡單總結出這麽一句話。
“喔。”蘇莫道：“這倒是不奇怪。”
的確不奇怪。為了收買軍隊不讓他們造反，帶宋是允許——甚至鼓勵京城軍隊搞經商，也就是“回易”的；王荊公變法時倒是試圖約束一回，但得罪軍隊比得罪士大夫還要致命，結果就是他的整盤布局都險些毀於一旦；於是京城禁軍舒舒服服高了上百年的商業，沒有經歷過任何戰爭的實踐……要是這種軍隊都能有戰鬥力，那你確實也有點侮辱古往今來的一切軍事科學了。
所以，你也不能怪人家蔡相公要違背慣例，把外地的軍隊往汴京調……沒錯這確實很僭越很超出常規，但你說還能有其他的辦法麽？你總得找人把汴京的防線給守住吧？！
有鑒於此，即使明知道蔡京是在借機染指兵權，小王學士也沒法反對。甚而言之，在此種殘酷而恐怖的現實之下，就連蘇莫先前提出的，所謂削減地方監管的可怕政策，似乎都已經沒有那麽刺眼了——因為在意識到禁軍的現狀之後，有個尖銳的問題，就實在不可忽視了：
“……除此以外，京中軍費的開支，也日漸緊迫。”小王學士吃力道：“我和蔡京算過了，如果要加強京城的防備，外加應付各路禁軍調入京中的開支，國庫恐怕……”
不錯，雖然京城禁軍已經廢物得叫人刮目相看，但多年因襲，該給他們撥下去的巨額軍費和賞賜卻一分都不能短少，甚至還要視情況增添——比如說最近皇城宮變，必須要勞煩禁軍大爺在年夜加緊看守汴京各處城門，那麽過年的賞賜不翻個七八倍，是絕對交代不過去的。當然，你也可以嘗試從事實出發，悍然削減這些廢物貨色的軍費——然後賭一把禁軍已經忘了他們從五代傳承下來的百年老手藝。
某種意義上講，今年這個年過得這麽寒酸，除了道君皇帝依舊昏迷不好在他墳頭蹦迪以外，很大程度上就是被蔡京挪用了經費，拿去應付禁軍的賞賜去了——連禁軍的賞賜都要靠東挪西借，你可以想象現在國庫的窘迫程度。
國家百分之八十的錢都扔進了軍費開支，不知道的還以為是什麽窮兵黷武喪心病狂的究極軍國瘋批政權呢；唉，只能說我們帶宋確實給古典軍國體制丟臉了。
蘇莫笑了一聲。如果以他的本心，他應該指出這種開支簡直是荒謬到了極點，奇葩水平不亞於花幾千萬來救一條狗；但現在再說這種話，就實在太有陰陽怪氣的嫌疑，所以他只能說：
“那麽，就只有砍掉各地的監管了？”
國庫空空如也，軍費開支又一分都少不得，那當然只有削減掉某些“不急之務”，譬如地方上疊床架屋的監察系統；當然，趙宋強幹弱枝，很大程度上就是靠著這套系統控制地方；如果貿然裁剪，必定會威脅地方與中央的長久平衡……但 還是那句話，現在誰還管得了那麽多呢？
小王學士默然無語，片刻之後，終於低聲開口：
“你在——你在江南的明教，如今發展得如何了？”
“應該還不錯吧？”蘇莫道：“從宗先生的回覆看，白糖作坊的推廣非常順利，財政收入上升了，原先的破壞基本恢覆，還在向外輸出技術……”
向外輸出技術，當然也就在向外輸出掌握技術的明教教眾……不過，這都已經不是重點了；小王學士略一遲疑，咬牙發問：
“你說——你說要允許他們自我組織防衛；如果他們自我組織起來，會不會重蹈五代節度使之舊事？”
是的，小王學士對文明散人舉措最大的憂慮，就是貿然松開監管之後，會不會重蹈百年前的覆轍——帶宋弊病叢生，冗官冗兵冗費之三冗威名赫赫，可究其實質，其實都不過是為了填補五代巨坑所做的痛苦抉擇而已；為了監視軍隊，不能不設立龐大覆雜彼此牽制的官僚機構；為了收買軍隊，不能不維持巨量的軍費和規模——三冗非常恐怖、非常殘酷，簡直是吃人的制度；但在五代之後，心有餘悸的士大夫仍然一致認為，相較於真正的、字面上的吃人，還是抽象的吃人比較好一點吧。
——無論如何，帶宋是絕不能覆五代之舊事了！
這種ptsd是不可解釋的，所以小王學士必須要問這麽一句；總不能……總不能前門驅狼，後門迎虎吧？
蘇莫微微一楞，搖一搖頭：
“應該不至於，軍紀還是可以保證的。”
“何以見得？”
“有宗澤先生的信件為證。”蘇莫伸手在袖子裏摸了一摸，摸出一疊白紙來：“至少他在江浙一帶巡視，並沒有發現什麽不法情事……再說了，明教能夠存活至今，不動聲色，靠的也是嚴格紀律，令行禁止——否則它早就被發現了。”
帶宋的監察機構全是飯桶；但帶宋的監察機構全是飯桶也不太可能；總的來說，因為科舉制運行有效的緣故，帶宋的體制處於一種間歇性詐屍的狀態；大半部分時候他都很爛，但在幾個少數的瞬間裏，這個體制也會莫名蹦出一些水平相當之高的官員，做成一些匪夷所思的事情——而能躲過這些高水平官員的敏銳目光，本來就說明明教的紀律水平非常之高，控制力完全可以信任。
當然，控制力如此之強，對帶宋來說可能就是另一個威脅了……但還是那句話，現在能顧及什麽呢？
小王學士嘆一口氣，繼續發呆，大概是在琢磨各地監察機構的調整和新布置；蘇莫則繼續把玩那塊他從夜市上淘換來的桃符——片刻之後，或許是想到了王荊公的賀年詩，蘇莫突然開口：
“話說，你的祭文燒下去也有那麽七八日了吧，有什麽反饋麽？”
書香世家的祭祀也要遵循古禮，奉獻祭文之後還要占蔔，用龜殼或者幹草窺探祖先的意願；但顯然，在焚燒了這一篇祭文之後，地府的意見將會變得更加微妙，而且古怪——古怪到蘇莫甚至都不敢用降真香去試探，因為誰知道你會試探出些什麽呢？
小王學士呆了一呆，遲疑開口：
“占蔔……占蔔出了一個需卦。”
“需卦”，既不能算吉，也不能算兇；如果要強行論證，大概只能算是一個漫長的、充滿期盼的“等待”；至於是在殷切的等待著什麽，那就實在有些莫名其妙。
蘇莫花費了一點時間思考了一下，發現他實在很難理解先人的理念，幹脆向後一倒，舒舒服服靠在被火爐烤得暖烘烘的軟椅上，再也不動彈了。
反正又不是他操心，對吧？
·
雖然失去了道君皇帝，但龐大的帶宋官僚機構仍然在按照舊有的慣例，臃腫、平靜、漠然的運轉——過完大年之後，皇後正式垂簾聽政，處分機要；並以教養庶子為名，將幾位年幼皇子挪入宮中就近撫育，作為將來挑選儲君的先手；而身為參讚垂簾、一力促成權力轉移的功臣，蔡相公與小王學士同樣也獲得了他們應有的報酬——政事堂以政變中反應不利、不能救護聖駕為名，開始大肆清洗宮變時全程擺爛、被秦檜一言恐嚇，便做鳥獸四散的諸位權臣。其中，李邦彥病休，白時中外放、王甫免官，其餘人等降職申叱，罪名各有參差；鐵拳橫掃，牽連無數，於是一時之間，人心惶惶，高層之上，儼然已經再沒有第二個對手！
當然啦，按照帶宋的慣例，沒有第二個對手就該自己制造對手。李邦彥白時中王甫等廢物逐一料理完畢之後，蘇莫-王棣-蔡京的脆弱三角關系當然也就無法維持；這個不攻自破的聯盟應該自行瓦解，陷入新一輪的分裂與沖突之中——實際上，在白時中乖乖滾蛋，政事堂一掃而光之後，蔡京已經指示親信禦史上書，攻擊小王學士“年輕氣盛、每多浮躁”了——
可是，這樣蓄勢待發的攻擊，卻在某一天突然停止了。在早春某個春寒料峭的上午，蔡相公忽然將早已貌合神離的反政變聯盟招入府邸，以一種頗為緊張的神色通報了一個消息：
“遼國出事了！”
——既然政變直接牽涉契丹人，朝廷當然就不能不對北面的遼國提高十二分的戒備；所以過年以來，蔡相公除了打壓異己以外，還要派人密切監視遼國的異樣，生怕契丹使團的政變是北邊兇狠招數的前奏，不久就會有什麽惡毒的謀算接踵而至——當然啦，蘇莫和小王學士心知肚明，曉得北遼肯定也是一頭霧水，反應不能；但這個消息就實在沒有必要洩漏出去了，是不是？
總之，在蔡相公小心謹慎的探尋下，朝廷還是成功打聽到了消息：
“契丹逆犯蕭侍先的兄長蕭嗣先死了。”蔡京沈重道：“天祚帝震怒，蕭家大受打擊。”
蘇莫楞了一楞：“這是好事呀！”
這的確是好事，使團領袖蕭侍先實際上就是個紈絝出身的廢物，他之所以能橫行霸道、肆意妄為，一半靠的是他的皇後姐姐與貴妃妹妹，一半靠的是他嫡親的兄長，現任遼國樞密使、掌握了幾乎一半軍權的蕭嗣先與蕭奉先；如今蕭家明面上的權勢人物翻船，大概對蕭侍先的關註力度也會減少，說不定還能蒙混過去呢？
“可是，此人是在邊境戰死的。”蔡京緩緩道：“據說，女真完顏部起兵反遼，蕭嗣先以八千精兵邀擊，全軍覆沒，只馬不得南渡……”
蘇莫呆了一呆：“馬——是騎兵？”
蔡京嘆氣道：“報信的人說，遼國漠北，馬場為之一空。”
契丹人的統治技術從來是一團雞毛，邊境的叛亂簡直已經是每日必刷；但是，叛亂與叛亂之間也有不同。要是契丹損失的是八千雜兵，那麽蔡相公大概只會付之一笑，順便在私下陰陽數句而已；要是損失的是八千精銳步兵，大概蔡相公就要琢磨著派人趁火打劫，比如威脅降低一下歲幣規格什麽的；但現在，現在，損失的居然是騎兵，還是精銳的騎兵，那就連蔡相公自己，都情不自禁要打起哆嗦來了！
損失八千騎兵是什麽概念？這麽說吧，漢武帝搜刮海內窮竭物力，拼死拼活供出了三五萬騎兵，從此就可以橫行無忌，舒舒服服當全天下的爹，令世上一切力量，都不敢仰視皇帝的威嚴；但反過來講，要是哪一次戰爭損失了八千以上，他就只能哆嗦著走到太廟老實跪好，說不孝子孫小徹來給祖先請罪來啦！
當然了，遼國應該不至於把八千人全部安排成騎兵，但哪怕是步-騎配合，本質也是耗費無算的戰爭機器；無怪乎蕭嗣先打爆了這麽一場戰爭後，連他們家的皇後和貴妃都保不住顏面呢。
毫無疑問，這麽一場戰爭打完，契丹人基本就對遼東失去了一切控制，甚至整個上京的防線，都可以算是岌岌可危——當然，契丹人的死活與蔡相公無幹；蔡相公真正憂心的，當然只有一件事：
“這些女真人怎麽這麽強？”
顯然，對於多年以來畏遼如虎，小心戒備的帶宋文臣而言，這種一戰打爆契丹主力的表現，簡直已經不是人間該有的表現，而更近似於玄幻小說；所以蔡京忍受不住，下意識就脫口而出！
——餵，崩戰力了吧？
面對如此自言自語、詫異莫名的疑問，文明散人微微一楞：
“或許，或許也不是女真人太強，純粹是契丹人太弱呢？”
蔡京：……
謝謝你的安慰啊。你猜，如果契丹人都叫“太弱”，那帶宋又叫什麽呢？
·
總之，這一次會面除了通報消息以外，並沒有談出什麽結果。他們又不是契丹人，根本沒辦法直接攪和戰爭；鑒於如今消息匱乏，要想預測戰爭的結果，也並沒有什麽實際意義；唯一達成的共識，大概是現在外部的氣氛似乎實在不太對頭，大家暫時不能內鬥而已。
當然啦，蔡京將大家召喚過來通報消息，未嘗沒有想聚眾獲得一點心理安慰的意思。在驚慌畏懼、不知所措之餘，他實際上也很想聽別人寬慰上一句，就說這些女真不過是驟興驟滅的蠻夷，根本不能動搖宋遼之間長達百餘年的和平。但是，也不知道是怎麽回事，在聽完消息之後，小王學士與蘇散人都保持著一種古怪的沈默狀態，沒有表示出任何為上司做心理疏導的意願。所以幾人面面相覷，楞了半日，蔡京自覺無趣，還是揮手把人送了出去。
不過，在離開政事堂後，文明散人的表情依然非常奇特；他抱手而行，眼神游離，仿佛在思索某些極為費解的事情。以至於小王學士旁觀許久，都忍不住好奇發問：
“蔡京所述的女真起兵之事，你不是早就知道了麽？”
“……不錯。”遲疑片刻後，蘇莫道：“不過，事態的發展，還是有些超出我的預料……”
“什麽預料？”
蘇莫微一躊躇：“不知怎麽的，女真的戰力，似乎比我的印象，還要更——更超過一點？”
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因為皇帝遇刺, 京城騷亂，這一年的年節過得就相當之冷清；皇室主辦的燈節與賜宴一律停辦，城中慶祝規模大為縮減, 朝廷核心的人員一律撤銷假期，被留在政事堂輪流值班，預防一切可能的變故——當然啦，從政變後的格局上講, 這個“核心”其實只有蔡京蘇莫王棣三人；而你顯然又絕不能指望文明散人可以在尋常政務中發揮什麽作用, 所以值班的任務，實際上只由蔡京王棣輪流頂上, 其他人幫襯不到一點。
在這種緊要微妙而關鍵的時刻, 就越發能顯現出道君皇帝執政的獨特優勢了——喔這當然不是說他執政有力德惠在民深得人心，而是指收拾局面的難度上——正常來講，政變之後權力更疊動蕩，剛剛組建的核心需要花費巨量的精力來平息內部的混亂，逐一擺平居心叵測的內部派系，戰戰兢兢的維持平衡。
但是，唉，不能不說，道君皇帝執政這麽多年, 在挑人選人的眼光上確實非常之有一套；被他選出來的寶貝權臣，本性基本野心勃勃, 但能力多半差到令人發指, 所謂又菜又愛玩，打起團戰最大能耐是白送人頭——脫離皇權庇護之後，蔡相公伸出一根小手指都可以輕輕摁死這些達官顯貴，所以數十日內掃蕩無餘, 輕而易舉就鎮壓了一切可能的動蕩。
——唉，這怎麽不算一種道君皇帝的最後遺澤呢？
不過，舊日盤踞的殘黨遭鐵拳逐一殲滅；被殘黨所精心控制的各項事實也就漸次暴露了出來，身為新近拔擢、有資格平章政務的權臣，小王學士也終於有機會涉足中樞，親眼目睹整個朝廷運行中最底層、最基本的事實——而毫無疑問，在有幸窺伺到了帶宋克蘇魯的冰山一角之後，他只能升起來一個念頭。
“……國事不堪問了。”
某日值班完畢，小王學士失魂落魄返回家中，坐在椅子上出神了許久，才終於喃喃開口，以某種自言自語的方式，虛弱的說出他此時唯一的感想。
盤坐在椅子上折騰桃符的蘇莫擡起頭來，神色略有詫異：
“不至於擺出這種san值掉光的表情吧……你看到什麽了？”
小王學士呆呆沈默片刻，終於低聲道：
“……京城禁軍的數目。”
這帶宋汴京平安繁榮的表層之下，隱匿著某些禁忌而又危險的知識；尋常庸人熟視無睹，只有靈視極高的天才才能從吉光片羽中窺見深淵詭異的一角……而在諸多封印的知識中，最為危險、最為邪惡的知識，當然就是關於禁軍的信息——比如說，汴京城之中，到底有多少軍隊的空額？
這是具有毀滅性汙染、不可理解的知識；範仲淹慶歷君子黨曾經試圖搞清楚過這個知識，結局是全班被逐、折戟沈沙；王安石王荊公也曾經試圖搞清楚這個知識，結局確是黯然罷相，變法中道崩卒；與前人相比，蔡京蔡相公的手腕要更高明一籌，靠著十幾年大權在握的軟磨硬泡，他成功將知識消毒清理，窺伺到了事實的一角——而這個窺探的結果，就是蔡京果斷調整方略，哪怕飲鴆止渴，也要調集外地禁軍，拼命充實京城的防線！
“……京城的禁軍，完全不能指望了。”
沈默許久之後，小王學士只能簡單總結出這麽一句話。
“喔。”蘇莫道：“這倒是不奇怪。”
的確不奇怪。為了收買軍隊不讓他們造反，帶宋是允許——甚至鼓勵京城軍隊搞經商，也就是“回易”的；王荊公變法時倒是試圖約束一回，但得罪軍隊比得罪士大夫還要致命，結果就是他的整盤布局都險些毀於一旦；於是京城禁軍舒舒服服高了上百年的商業，沒有經歷過任何戰爭的實踐……要是這種軍隊都能有戰鬥力，那你確實也有點侮辱古往今來的一切軍事科學了。
所以，你也不能怪人家蔡相公要違背慣例，把外地的軍隊往汴京調……沒錯這確實很僭越很超出常規，但你說還能有其他的辦法麽？你總得找人把汴京的防線給守住吧？！
有鑒於此，即使明知道蔡京是在借機染指兵權，小王學士也沒法反對。甚而言之，在此種殘酷而恐怖的現實之下，就連蘇莫先前提出的，所謂削減地方監管的可怕政策，似乎都已經沒有那麽刺眼了——因為在意識到禁軍的現狀之後，有個尖銳的問題，就實在不可忽視了：
“……除此以外，京中軍費的開支，也日漸緊迫。”小王學士吃力道：“我和蔡京算過了，如果要加強京城的防備，外加應付各路禁軍調入京中的開支，國庫恐怕……”
不錯，雖然京城禁軍已經廢物得叫人刮目相看，但多年因襲，該給他們撥下去的巨額軍費和賞賜卻一分都不能短少，甚至還要視情況增添——比如說最近皇城宮變，必須要勞煩禁軍大爺在年夜加緊看守汴京各處城門，那麽過年的賞賜不翻個七八倍，是絕對交代不過去的。當然，你也可以嘗試從事實出發，悍然削減這些廢物貨色的軍費——然後賭一把禁軍已經忘了他們從五代傳承下來的百年老手藝。
某種意義上講，今年這個年過得這麽寒酸，除了道君皇帝依舊昏迷不好在他墳頭蹦迪以外，很大程度上就是被蔡京挪用了經費，拿去應付禁軍的賞賜去了——連禁軍的賞賜都要靠東挪西借，你可以想象現在國庫的窘迫程度。
國家百分之八十的錢都扔進了軍費開支，不知道的還以為是什麽窮兵黷武喪心病狂的究極軍國瘋批政權呢；唉，只能說我們帶宋確實給古典軍國體制丟臉了。
蘇莫笑了一聲。如果以他的本心，他應該指出這種開支簡直是荒謬到了極點，奇葩水平不亞於花幾千萬來救一條狗；但現在再說這種話，就實在太有陰陽怪氣的嫌疑，所以他只能說：
“那麽，就只有砍掉各地的監管了？”
國庫空空如也，軍費開支又一分都少不得，那當然只有削減掉某些“不急之務”，譬如地方上疊床架屋的監察系統；當然，趙宋強幹弱枝，很大程度上就是靠著這套系統控制地方；如果貿然裁剪，必定會威脅地方與中央的長久平衡……但 還是那句話，現在誰還管得了那麽多呢？
小王學士默然無語，片刻之後，終於低聲開口：
“你在——你在江南的明教，如今發展得如何了？”
“應該還不錯吧？”蘇莫道：“從宗先生的回覆看，白糖作坊的推廣非常順利，財政收入上升了，原先的破壞基本恢覆，還在向外輸出技術……”
向外輸出技術，當然也就在向外輸出掌握技術的明教教眾……不過，這都已經不是重點了；小王學士略一遲疑，咬牙發問：
“你說——你說要允許他們自我組織防衛；如果他們自我組織起來，會不會重蹈五代節度使之舊事？”
是的，小王學士對文明散人舉措最大的憂慮，就是貿然松開監管之後，會不會重蹈百年前的覆轍——帶宋弊病叢生，冗官冗兵冗費之三冗威名赫赫，可究其實質，其實都不過是為了填補五代巨坑所做的痛苦抉擇而已；為了監視軍隊，不能不設立龐大覆雜彼此牽制的官僚機構；為了收買軍隊，不能不維持巨量的軍費和規模——三冗非常恐怖、非常殘酷，簡直是吃人的制度；但在五代之後，心有餘悸的士大夫仍然一致認為，相較於真正的、字面上的吃人，還是抽象的吃人比較好一點吧。
——無論如何，帶宋是絕不能覆五代之舊事了！
這種ptsd是不可解釋的，所以小王學士必須要問這麽一句；總不能……總不能前門驅狼，後門迎虎吧？
蘇莫微微一楞，搖一搖頭：
“應該不至於，軍紀還是可以保證的。”
“何以見得？”
“有宗澤先生的信件為證。”蘇莫伸手在袖子裏摸了一摸，摸出一疊白紙來：“至少他在江浙一帶巡視，並沒有發現什麽不法情事……再說了，明教能夠存活至今，不動聲色，靠的也是嚴格紀律，令行禁止——否則它早就被發現了。”
帶宋的監察機構全是飯桶；但帶宋的監察機構全是飯桶也不太可能；總的來說，因為科舉制運行有效的緣故，帶宋的體制處於一種間歇性詐屍的狀態；大半部分時候他都很爛，但在幾個少數的瞬間裏，這個體制也會莫名蹦出一些水平相當之高的官員，做成一些匪夷所思的事情——而能躲過這些高水平官員的敏銳目光，本來就說明明教的紀律水平非常之高，控制力完全可以信任。
當然，控制力如此之強，對帶宋來說可能就是另一個威脅了……但還是那句話，現在能顧及什麽呢？
小王學士嘆一口氣，繼續發呆，大概是在琢磨各地監察機構的調整和新布置；蘇莫則繼續把玩那塊他從夜市上淘換來的桃符——片刻之後，或許是想到了王荊公的賀年詩，蘇莫突然開口：
“話說，你的祭文燒下去也有那麽七八日了吧，有什麽反饋麽？”
書香世家的祭祀也要遵循古禮，奉獻祭文之後還要占蔔，用龜殼或者幹草窺探祖先的意願；但顯然，在焚燒了這一篇祭文之後，地府的意見將會變得更加微妙，而且古怪——古怪到蘇莫甚至都不敢用降真香去試探，因為誰知道你會試探出些什麽呢？
小王學士呆了一呆，遲疑開口：
“占蔔……占蔔出了一個需卦。”
“需卦”，既不能算吉，也不能算兇；如果要強行論證，大概只能算是一個漫長的、充滿期盼的“等待”；至於是在殷切的等待著什麽，那就實在有些莫名其妙。
蘇莫花費了一點時間思考了一下，發現他實在很難理解先人的理念，幹脆向後一倒，舒舒服服靠在被火爐烤得暖烘烘的軟椅上，再也不動彈了。
反正又不是他操心，對吧？
·
雖然失去了道君皇帝，但龐大的帶宋官僚機構仍然在按照舊有的慣例，臃腫、平靜、漠然的運轉——過完大年之後，皇後正式垂簾聽政，處分機要；並以教養庶子為名，將幾位年幼皇子挪入宮中就近撫育，作為將來挑選儲君的先手；而身為參讚垂簾、一力促成權力轉移的功臣，蔡相公與小王學士同樣也獲得了他們應有的報酬——政事堂以政變中反應不利、不能救護聖駕為名，開始大肆清洗宮變時全程擺爛、被秦檜一言恐嚇，便做鳥獸四散的諸位權臣。其中，李邦彥病休，白時中外放、王甫免官，其餘人等降職申叱，罪名各有參差；鐵拳橫掃，牽連無數，於是一時之間，人心惶惶，高層之上，儼然已經再沒有第二個對手！
當然啦，按照帶宋的慣例，沒有第二個對手就該自己制造對手。李邦彥白時中王甫等廢物逐一料理完畢之後，蘇莫-王棣-蔡京的脆弱三角關系當然也就無法維持；這個不攻自破的聯盟應該自行瓦解，陷入新一輪的分裂與沖突之中——實際上，在白時中乖乖滾蛋，政事堂一掃而光之後，蔡京已經指示親信禦史上書，攻擊小王學士“年輕氣盛、每多浮躁”了——
可是，這樣蓄勢待發的攻擊，卻在某一天突然停止了。在早春某個春寒料峭的上午，蔡相公忽然將早已貌合神離的反政變聯盟招入府邸，以一種頗為緊張的神色通報了一個消息：
“遼國出事了！”
——既然政變直接牽涉契丹人，朝廷當然就不能不對北面的遼國提高十二分的戒備；所以過年以來，蔡相公除了打壓異己以外，還要派人密切監視遼國的異樣，生怕契丹使團的政變是北邊兇狠招數的前奏，不久就會有什麽惡毒的謀算接踵而至——當然啦，蘇莫和小王學士心知肚明，曉得北遼肯定也是一頭霧水，反應不能；但這個消息就實在沒有必要洩漏出去了，是不是？
總之，在蔡相公小心謹慎的探尋下，朝廷還是成功打聽到了消息：
“契丹逆犯蕭侍先的兄長蕭嗣先死了。”蔡京沈重道：“天祚帝震怒，蕭家大受打擊。”
蘇莫楞了一楞：“這是好事呀！”
這的確是好事，使團領袖蕭侍先實際上就是個紈絝出身的廢物，他之所以能橫行霸道、肆意妄為，一半靠的是他的皇後姐姐與貴妃妹妹，一半靠的是他嫡親的兄長，現任遼國樞密使、掌握了幾乎一半軍權的蕭嗣先與蕭奉先；如今蕭家明面上的權勢人物翻船，大概對蕭侍先的關註力度也會減少，說不定還能蒙混過去呢？
“可是，此人是在邊境戰死的。”蔡京緩緩道：“據說，女真完顏部起兵反遼，蕭嗣先以八千精兵邀擊，全軍覆沒，只馬不得南渡……”
蘇莫呆了一呆：“馬——是騎兵？”
蔡京嘆氣道：“報信的人說，遼國漠北，馬場為之一空。”
契丹人的統治技術從來是一團雞毛，邊境的叛亂簡直已經是每日必刷；但是，叛亂與叛亂之間也有不同。要是契丹損失的是八千雜兵，那麽蔡相公大概只會付之一笑，順便在私下陰陽數句而已；要是損失的是八千精銳步兵，大概蔡相公就要琢磨著派人趁火打劫，比如威脅降低一下歲幣規格什麽的；但現在，現在，損失的居然是騎兵，還是精銳的騎兵，那就連蔡相公自己，都情不自禁要打起哆嗦來了！
損失八千騎兵是什麽概念？這麽說吧，漢武帝搜刮海內窮竭物力，拼死拼活供出了三五萬騎兵，從此就可以橫行無忌，舒舒服服當全天下的爹，令世上一切力量，都不敢仰視皇帝的威嚴；但反過來講，要是哪一次戰爭損失了八千以上，他就只能哆嗦著走到太廟老實跪好，說不孝子孫小徹來給祖先請罪來啦！
當然了，遼國應該不至於把八千人全部安排成騎兵，但哪怕是步-騎配合，本質也是耗費無算的戰爭機器；無怪乎蕭嗣先打爆了這麽一場戰爭後，連他們家的皇後和貴妃都保不住顏面呢。
毫無疑問，這麽一場戰爭打完，契丹人基本就對遼東失去了一切控制，甚至整個上京的防線，都可以算是岌岌可危——當然，契丹人的死活與蔡相公無幹；蔡相公真正憂心的，當然只有一件事：
“這些女真人怎麽這麽強？”
顯然，對於多年以來畏遼如虎，小心戒備的帶宋文臣而言，這種一戰打爆契丹主力的表現，簡直已經不是人間該有的表現，而更近似於玄幻小說；所以蔡京忍受不住，下意識就脫口而出！
——餵，崩戰力了吧？
面對如此自言自語、詫異莫名的疑問，文明散人微微一楞：
“或許，或許也不是女真人太強，純粹是契丹人太弱呢？”
蔡京：……
謝謝你的安慰啊。你猜，如果契丹人都叫“太弱”，那帶宋又叫什麽呢？
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總之，這一次會面除了通報消息以外，並沒有談出什麽結果。他們又不是契丹人，根本沒辦法直接攪和戰爭；鑒於如今消息匱乏，要想預測戰爭的結果，也並沒有什麽實際意義；唯一達成的共識，大概是現在外部的氣氛似乎實在不太對頭，大家暫時不能內鬥而已。
當然啦，蔡京將大家召喚過來通報消息，未嘗沒有想聚眾獲得一點心理安慰的意思。在驚慌畏懼、不知所措之餘，他實際上也很想聽別人寬慰上一句，就說這些女真不過是驟興驟滅的蠻夷，根本不能動搖宋遼之間長達百餘年的和平。但是，也不知道是怎麽回事，在聽完消息之後，小王學士與蘇散人都保持著一種古怪的沈默狀態，沒有表示出任何為上司做心理疏導的意願。所以幾人面面相覷，楞了半日，蔡京自覺無趣，還是揮手把人送了出去。
不過，在離開政事堂後，文明散人的表情依然非常奇特；他抱手而行，眼神游離，仿佛在思索某些極為費解的事情。以至於小王學士旁觀許久，都忍不住好奇發問：
“蔡京所述的女真起兵之事，你不是早就知道了麽？”
“……不錯。”遲疑片刻後，蘇莫道：“不過，事態的發展，還是有些超出我的預料……”
“什麽預料？”
蘇莫微一躊躇：“不知怎麽的，女真的戰力，似乎比我的印象，還要更——更超過一點？”
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