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第五十三章

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第五十三章

宴席後的第二日,信國公蘇展遞了病呈,說是偶感風寒,需靜養數日,暫不能上朝議事。榮親王和康郡王也閉門不出,王府門庭緊閉,謝絕一切訪客。



明眼人都看得出,這是宗室在表達不滿——對顧無咎那番“琢玉成器”言論的不滿。



“老頑固。”無恨將探子回報的消息一一稟報後,低聲評價。



顧無咎正在批閱奏章,聞言筆鋒未停:“不是頑固,是害怕。”



“怕什麽?”



“怕我真的把皇帝教成一個……像我這樣的人。”顧無咎擱下朱筆,揉了揉眉心,“他們希望的皇帝,是仁厚、守禮、聽勸的明君。而我教的,是權衡、制衡、必要時不惜流血的帝王。這兩者,從根子上就是沖突的。”



窗外春光明媚,殿內卻寒意未消。



“師父,王煥那邊又有動作了。”無恨呈上一封密報,“他聯絡了都察院的幾個禦史,準備聯名上書,彈劾師父‘教子無方、罔顧人倫’。”



顧無咎接過密報掃了一眼,笑了:“教子無方?他們倒是會扣帽子。”



“還有,王煥派人去了江南。”無恨繼續道,“似乎在查沈家與師父的關系。另外,西陲那邊也有人暗中活動,想挑撥李固將軍與朝廷的關系。”



“查沈家,是斷我財路;動李固,是亂我軍心。”顧無咎將密報扔進炭盆,看著火苗吞噬紙張,“王煥這是要三管齊下啊。”



“要不要先下手為強?”



“不急。”顧無咎起身走到窗邊,“讓他們再蹦跶幾天。把網撒得大一點,魚才聚得多。”



她望著窗外抽芽的柳枝,忽然問:“陛下這幾日如何?”



“按師父吩咐,每日照常讀書習武,只是……沈默了許多。”無恨頓了頓,“華太醫說,陛下夜裏時常驚醒,有時還會說夢話。”



顧無咎沈默片刻:“夢話說什麽?”



“多是‘母後救命’、‘水好冷’之類。”無恨低聲道,“太醫說,這是落水受驚的後遺癥,需慢慢調理。”



“調理……”顧無咎重覆著這兩個字,眼中閃過一絲覆雜的情緒。



她想起很多年前,自己也做過類似的噩夢。夢見母親投河那日,冰冷的河水,刺骨的寒意,還有那句刻在骨髓裏的“別放過他們”。那些夢糾纏了她許多年,直到她親手毒殺老仵作,才漸漸不再出現。



有些傷,不是靠藥能治好的。



“今晚我去看看他。”她忽然說。



無恨一怔:“師父?”



“怎麽,我不能去看自己的‘兒子’嗎?”顧無咎語氣平淡,聽不出情緒。



無恨低頭:“弟子這就去安排。”



養心殿東暖閣。



蕭恒奕正坐在燈下讀書,手裏拿著《資治通鑒》,眼睛卻望著燭火出神。十歲的孩子,臉還稚嫩,眉宇間卻已有了與年齡不符的沈郁。



“陛下在看哪一卷?”顧無咎的聲音從門口傳來。



蕭恒奕猛地回神,急忙起身:“兒臣參見母後。”



“免禮。”顧無咎走進來,示意宮人退下。她在桌邊坐下,拿起那本《資治通鑒》,翻到蕭恒奕正在看的那一頁——是漢武晚年,巫蠱之禍,太子劉據被逼自盡那段。



“怎麽在看這個?”她問。



蕭恒奕低著頭:“太傅說,讀史可以明得失,知興替。”



“那你從這段裏,明白了什麽?”



孩子沈默許久,才輕聲說:“兒臣明白了……有時候,至親之人,也會互相殘殺。”



這話說得輕,卻像一把刀,紮進顧無咎心裏。



她看著這個孩子,燭光在他臉上投下搖曳的影,讓那張稚嫩的臉顯得格外脆弱。



“劉據不是漢武帝殺的。”顧無咎緩緩道,“是奸臣江充構陷,是朝堂黨爭,是人心叵測。漢武帝晚年昏聵,偏聽偏信,才釀成慘禍。所以這段史實告訴我們的,不是至親相殘,而是——為君者,不可偏信,不可不察,更不可讓權臣蒙蔽聖聽。”



蕭恒奕擡起頭,眼中閃過疑惑:“可是太傅說……”



“太傅說的,是他理解的史。”顧無咎合上書,“而你,要讀出你自己的史。”



她站起身,走到窗邊,推開半扇窗。春夜的涼風灌進來,吹得燭火搖曳。



“奕兒,”她望向窗外,“你知道我為什麽讓你讀《資治通鑒》嗎?”



孩子搖頭。



“因為這部書裏,寫盡了人性。”顧無咎轉過身,燭光在她臉上跳躍,“忠誠與背叛,仁愛與殘忍,智慧與愚蠢……所有你將來要面對的東西,都在這部書裏。你要學會的,不是記住哪個皇帝做了什麽,而是看透——他為什麽那麽做,換做是你,又會怎麽做。”



她走回桌邊,重新坐下:“現在告訴我,如果你是漢武帝,在巫蠱之禍發生時,你會怎麽做?”



蕭恒奕楞住了。



他從未想過這個問題。太傅教他讀史,多是讓他背誦、理解,卻很少問“如果換做是你”。



“我……我會先查明真相。”他遲疑著說,“不會只聽一面之詞。”



“如果查證需要時間,而朝野上下都在逼你處置太子呢?”



“那就……先穩住局勢,爭取時間。”



“如果穩不住呢?”顧無咎步步緊逼,“如果有人趁機作亂,如果軍隊異動,如果天下就要大亂——你是殺一個兒子,還是賭上整個江山?”



這個問題太過尖銳,蕭恒奕的臉色白了。



他張了張嘴,卻發不出聲音。



顧無咎看著他,忽然笑了。那笑容有些疲憊,有些蒼涼。



“你答不上來,是正常的。”她說,“因為你還小,還沒到要做這種選擇的時候。但你要記住,等你長大,坐上那個位置,每一天都要做這樣的選擇——在親人與江山之間,在仁義與權謀之間,在眼前與長遠之間。”



她伸手,輕輕拂開他額前一縷碎發。這個動作極其罕見,蕭恒奕身體僵了僵,卻沒有躲。



“奕兒,”顧無咎的聲音很輕,“我知道你怕我。怕我冷酷,怕我無情,怕我……有一天會像對其他人一樣,對你也舉起刀。”



孩子的手指攥緊了衣袖。



“我無法承諾永遠不會。”顧無咎看著他,眼神坦蕩,“因為我不知道未來會發生什麽。如果有一天,你成了大周的禍害,成了百姓的災難——我會親手廢了你,甚至殺了你。”



這話說得如此直白,如此殘忍。



蕭恒奕的眼淚在眼眶裏打轉,卻倔強地沒有掉下來。



“但只要你一天還是個好皇帝,一天還記著為天下蒼生著想,”顧無咎的聲音柔和下來,“我就會護著你,教你,為你掃清所有障礙。直到你足夠強大,強大到不需要我的保護,甚至——強大到可以與我抗衡。”



她站起身,走到門口,又停下腳步。



“好好休息。”她說,“明天,我讓太傅換一批書。那些老掉牙的仁義道德,該學,但不能只學那個。你還要學兵法,學權謀,學……如何在這個吃人的世道裏,活下來,並且活得好。”



殿門開了又關,腳步聲漸行漸遠。



蕭恒奕獨自坐在燭光裏,許久,擡手擦了擦眼角。



他走到窗邊,看著顧無咎離去的方向。夜色深沈,宮燈在風中搖曳,那個玄色的身影已經消失在長廊盡頭。



不知為何,他忽然不那麽怕了。



母後說得對——怕沒有用。這深宮,這朝堂,這天下,從來不會因為誰害怕,就對他溫柔幾分。



要麽被吃掉,要麽……學會吃人。



二月十八,都察院三位禦史聯名上疏,洋洋灑灑數千言,核心就一個意思:太後教子無方,致陛下落水受驚,有虧母德,宜還政於宗室老臣,退居深宮頤養天年。



奏疏一上,朝野震動。



這是顧無咎攝政三年來,第一次遭到如此公開、如此直白的彈劾。而且彈劾者不是政敵,而是都察院的清流禦史——這些人最重名聲,以死諫為榮,最難對付。



“他們這是要逼宮啊。”兵部侍郎李振在早朝後私下對同僚說,“以孝道壓人,真是狠毒。”



“關鍵是陛下落水那事,確實給了他們口實。”另一個官員嘆息,“太後那日的做法,確實……欠妥。”



“欠妥?”李振冷笑,“換做是你,明知有人設計陷害陛下,你會立刻救人打草驚蛇,還是將計就計揪出幕後黑手?”



“可陛下畢竟才十歲……”



“十歲怎麽了?”李振壓低聲,“當年先帝十二歲登基,十四歲親政,不也過來了?咱們這位陛下,就是被保護得太好了。”



議論紛紛,莫衷一是。



而在這場風暴的中心,顧無咎卻異常平靜。



她甚至沒有召見那三位禦史,也沒有下旨申飭,只是讓內閣將奏疏“留中不發”——也就是擱置不議。



但暗中,她的反擊已經開始了。



二月二十,刑部忽然接到無名投書,稱都察院右副都禦史範文芳——三位上疏禦史之一——在老家強占民田、逼死佃戶。證據確鑿,苦主一家老小正在進京告狀的路上。



同日,另一份密報送到顧無咎案頭:禦史吳正——第二位彈劾者——的兒子在國子監讀書期間,屢次科舉舞弊,甚至找人代筆。而替他遮掩的,正是禮部一位主簿,王煥的門生。



至於第三位禦史張慶清,倒是清廉,但他有個致命的弱點——好男風。府中養著幾個清秀小廝,其中一人,是王煥“贈送”的。



三份把柄,三條軟肋。



顧無咎看著這些情報,笑了。



“王煥這是搬起石頭砸自己的腳啊。”她對無恨說,“他以為拉攏幾個清流就能扳倒我?卻不知清流最重名聲,一點汙點就足以毀掉他們幾十年經營的形象。”



“師父打算如何處置?”



“先不急。”顧無咎將密報鎖進抽屜,“等那三位禦史再跳得高一點,等王煥以為勝券在握的時候,再把這些東西拋出去。”



她站起身,走到殿外廊下。春日的陽光暖洋洋的,照在身上很舒服。



“對了,江南那邊怎麽樣了?”她問。



“沈當家來信,說已經按娘娘吩咐,開始往北地拓展商路。”無恨稟報,“只是北地那些舊勳貴聯手抵制,沈家的貨船在通州被扣了三艘,理由是‘印信不全’。”



顧無咎眼神一冷:“印信不全?誰扣的?”



“通州漕運衙門,主事叫趙德昌,是信國公的遠房侄子。”



“信國公……”顧無咎若有所思,“看來老家夥嘴上說要養病,手卻伸得挺長。”



她沈吟片刻:“傳信給沈硯秋,讓她不必硬碰硬。貨船先放一放,把精力放在別處——北地十六州,不是只有通州一個碼頭。”



“師父的意思是……”



“滄州、津門、營口……那些地方,勳貴的手還沒伸那麽長。”顧無咎淡淡道,“另外,讓沈硯秋聯絡北地的寒門商賈,許以重利,讓他們替沈家代理公務。本地人對付本地人,總比外人硬闖要容易。”



無恨領命:“還有一事,西陲李明月將軍傳信,說西域幾個小國最近蠢蠢欲動,似乎在密謀什麽。她父親李固已經加強邊防,但請朝廷留意。”



“西域……”顧無咎望向西方,“是覺得大周女主當政,有機可乘?”



她冷笑:“讓李明月不必客氣。若有異動,先打再報。我要讓西域那些墻頭草知道——大周換誰操刀,刀都還是一樣快。”



“是。”



交代完所有事,顧無咎忽然覺得有些疲憊。



這三年,她每天都在算計,在謀劃,在權衡。有時候她也會想,如果當年沒有進宮,現在會是什麽樣子?



也許還在亂葬崗邊縫屍體,也許早就死在某次覆仇中,也許……能過幾天尋常女子的日子。



“無恨,”她忽然問,“你後悔跟我嗎?”



無恨楞了楞,隨即單膝跪地:“弟子的命是娘娘給的,刀是娘娘磨的。此生無悔。”



顧無咎看著她,許久,伸手將她扶起。



“起來吧。”她說,“去準備一下,過幾日……該收網了。”



春風拂過宮墻,帶來遠處桃花的香氣。但顧無咎知道,這春日的暖意,很快就會過去。



因為更冷的倒春寒,就要來了。

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