第99章
關燈
小
中
大
第99章
他們一行趕至白雲觀時，觀中正在舉行一場大型的齋醮法事。幾人的到來並未引起多少關註，周遭香客只當他們也是趕來湊熱鬧的百姓。
“大娘，這是在做什麽呀？”瑞珠湊近一位抱著孩童的婦人輕聲問道。
“眼看又要到突厥人南下劫掠的時節了，玄清道長正在為咱們塞北百姓舉辦祈福法事，祈求化解兵災。”
“這法事要做多久？”穆彥珩不喜與人挨擠，站得老遠往道場方向看，除卻裏三層外三層圍得水洩不通的人群，連玄清道長一片衣角也瞧不見。
大娘將懷裏的光屁 股小兒往左胳膊上挪了挪，勉強騰出一只手，朝穆彥珩豎起三指：“至少三日。”
“三日？！”穆彥珩低叫一聲，轉向方今禾，“阿姊，這法事既是為全塞北軍民舉辦，自然也包含了親家老爺和姐夫。不如我們先趕去赤巖峪，改日再來？”
方今禾搖頭：“來都來了，且先看看情形。”
塞北苦寒，民間少有閑財供奉香火，白雲觀的規模自然不大。算上外雇的送薪樵夫、挑擔腳夫等短工，觀中上下統共也不過十餘人。
他們來得正巧，撞上這樣大規模的法事，觀中一應人員皆聚於前院做法，反倒省去了方今禾一一查問的麻煩。
此時正到了念誦疏文的環節，人群忽而讓出一條道來，露出高功法師身後整齊跪著的數排齋主。
隨著一旁表白法師將報名法會的信眾名姓、生辰、住址等信息一一唱出，作為代表的監院上前虔敬拈香。眾人這才得以看清道場的全貌。
方今禾不動聲色地掃視過場中所有道人，尤其在幾名中年男子面上多停了片刻。
她憶起最新那冊手記中的記載，上月初六，那道人曾為一劉姓書生算過前程。再結合卷宗中有關傳令兵的描述，於是試探著開口：
“除卻祈福，我還想算算命途。聽聞觀中有位王姓道長精於此道，不知大娘可曉得是哪一位？”
“王姓？白雲觀裏沒姓王的呀。”
“許是我記岔了，”方今禾神色未動，“說是位四十上下，帶些晉州口音的道長。”
穆彥珩三人聞言皆滿臉驚詫地看向她，沒想到她竟是有備而來。
“哦！你這麽一說，我知道了。”大娘左臂再難承受小胖孩兒的重量，只得雙手將他往上顛了顛，踮起腳、伸長脖子朝人群內圈張望，
“喏，瞧見沒？左邊那排穿紅衣的裏，有個眉骨帶疤的——常印道長，大夥兒都愛找他算命。”
方今禾循著她下巴所指的方向看去——
但見壇場左側，一排四名身著紅底素面經衣的道士中，有一人白凈的圓臉上，赫然橫著一道自眉骨斜貫至右耳的猙獰刀疤。
“他那道疤是怎麽來的？”穆彥珩盯著常印，不由打了個哆嗦，“看著就疼。”
“嘿，風流債唄。”大娘輕哼一聲，刻意壓低了聲音，“有一年突厥兵南下，他為了救城南的範寡婦，挨了突厥兵一刀。幸虧躲得快，不然能被削去半邊腦袋。”
乍聽分明是個英雄救美的故事，偏偏發生在寡婦和道士身上，無端端叫人傳變了味兒。眾人不知其中曲直，只默契地緘口不言。
道觀本無留宿香客的規矩，然此番法事盛大，不少香客遠道而來，不便當日往返。觀中只得破例——
在逐一驗明身份、登記籍貫後，將男女香客分隔安置於東西客堂，席地設鋪。入夜後嚴禁外出，房門由知客道人自外落鎖，晨鐘響前不得擅啟。
穆彥珩對這等安排自是一萬個不願意，當即拿出身上半數錢財，捐作白雲觀一年的香火供奉，換得玄清道長連聲道“善信功德無量”，識趣地撥出了後院三間凈室。
這於方今禾而言，正是千載難逢的機會。
入夜，待到所有道人與香客皆入室安歇，一身夜行衣的方今禾悄然游走於白雲觀的屋脊檐角之間。
在翻遍數間屋舍的瓦隙後，她終於趕在四更梆響前，尋到了常印的臥房。
她伏在瓦面上，借著皎白月光將房中三人的面容一一辨過，最終將視線鎖定在屋角一道黑影上。
那人面朝墻裏側躺著，大半個身子隱在黑暗中，辨不清是睡是醒。只月光流轉時，掠過他耳側猙獰刀疤，方叫方今禾確認了他的身份。
方今禾凝神看了他片刻，擡眼估量天色，見時機差不多了，便自袖中取出一面拳頭大的小鼓。
咚——
第一聲更梆響起的同時，她指節叩向鼓面，於“咚——咚——咚——”四響更聲間，穿插敲出一段韻律詭譎的鼓點。
那是幼時父親教過她和昭訣的“風嘯”集結令。若常印真是那名關鍵證人，以傳令兵過人的耳力，必能聽見，更能識別出來。
指節輕叩，鼓聲低悶地滲入夜色。方今禾屏息凝神，緊盯屋內動靜——
其餘三人皆在第一聲梆響時，於睡夢中驚顫抽搐，後又沈沈睡去。唯有常印，旁人驚悸時他紋絲不動，待周遭重歸寂靜，他卻開始極輕微地輾轉掙動。
常印緩緩將身子翻正，如僵屍般直挺挺躺著。月光掠過墻面，倏然照亮他的臉。檐上檐下，四目於那片慘白的光線中對了個正著。
月色映照下，常印面色灰敗如紙，橫貫面龐的疤痕猙獰如鬼魅，眼中死寂更是駭得方今禾後脊發涼，手鼓險些自瓦隙間滑落。
這人竟一直醒著，甚至早就發現了自己！
幾乎是出於本能，方今禾迅速收起手鼓，身形於屋檐間幾番起落，最終落在白雲觀最高處的鐘樓上。
她甫一落地，身後低沈的男聲隨之響起：“你是何人？”
既已基本確認了對方的身份，她索性坦然相告：“故人之後。”
“你、你難道是，是大將軍的……”常印的聲音驚疑不定。
“正是。”方今禾認得幹脆，轉身正視常印，“是昶君實救了你？”
常印不語，便是被她言中。方今禾自懷中取出手記，扔與常印：“你當昶君實是救命恩人，你可知他監視了你十年之久。”
常印拾起手記，借著廊下微光細看，越看臉色越是慘白。
如今他這般人不人、鬼不鬼的模樣，倒是與方今禾預想中勾結昶君實、構陷父親的惡徒形象相去甚遠。
此人既甘願入道門，又能舍命救人……當年之事，或許……
方今禾腦內思緒紛亂，面上依舊冷硬：“你應該很清楚，昶君實保你活到現在，自然不是因為心善。”
常印合上手記，緩緩閉目，再睜眼時，眼底已是一片死水般的平靜：“你想要我做什麽？”
“告訴我當年的真相。”
“你懷疑是昶大人所為？”
方今禾不答反問：“你以為昶君實為何留你性命？”
常印不答，她便替他說下去：“若叛國案確鑿無疑，按律昶君實該將你這個通敵信使處以極刑。可他偏偏救了你。”
“他救你的緣由，無外乎兩個：要麽知你無辜，留作日後替大將軍翻案的活證；要麽知你不無辜，卻萬不能讓你死了，斷了自己的退路。你猜，是哪一種？”
“你是說……昶將軍留我，是為待他日東窗事發，將罪責一並推到我一人頭上？”常印攥著手記的指節用力到發白。
方今禾知他斷不敢往那人身上想，只要能到達目的，便順著他的話往下說：
“你活著且守口如瓶，對他才有用。如今既被我尋到，你覺得，對昶君實而言，是‘活著的你’風險更大，還是一個‘病故的道人’更安全？”
常印神色幾度變幻，沈默許久，方沈聲道：“我憑什麽信你？”
“今夜之後，你自是可以當作什麽也沒發生過，繼續當你的道長。”方今禾蒙著面，只一雙鳳眼中滿是譏諷，
“你也可以賭一賭，看我走後，他的滅口之人何時會到。”
恰在此時，鐘樓後的密林深處傳來林鳥驚飛之聲，淒厲的鳴叫在昏暗的午夜格外滲人。
常印被刀疤割裂的眼皮不住顫動，胸腔也如巨石壓頂般瘀堵不暢：“……作為交換，我要你保全我與蕓娘的性命。”
蕓娘……若她沒記錯，應是手記中提到過的範芷蕓，也就是常印舍命相救的那位範姓寡婦。
“可以。”方今禾沒興趣知道他二人的往事，“我既能避過昶君實的耳目尋到這裏，自有辦法將你二人送到他絕對找不到的地方。”
“……你要我如何做？”
“很簡單。”她找常印只為印證一點，“那封密信，可是昶君實交給你的？”
根據她的推測，應是昶君實早在出征前便盜取了父親的私印，待到朔方軍得勝，他得了隴軒帝的授意，偽作通敵密信後，再借副帥之權假傳軍令……
“不是。”
“什麽？”方今禾一怔。
“不是昶君實。”
“……那是何人？”若非昶君實，那便是……
常印擡首望天，忽而長舒了一口氣，一撩道袍，挨著報鐘滑坐在地：
“那年我與蕓娘的孩子還未足月，便被朝廷強征來了塞北。營中司吏見我腳程快、耳目靈，便將我劃歸了傳令兵。”
“奇怪的是，旁的兄弟常出營執行任務，只有我整日在營中練馬。我曾問過司吏幾回，對方只答‘上頭自有安排’。兩個月後，我終於等來了頭一樁任務……”
常印空洞的眼中映著殘缺的新月，夜空中絮雲浮蕩，真相也如這月色般撲朔迷離：
“一日，忽有位大人傳我到軍營外的老馬墳，將一封密信交給我，說是先帝親筆寫與柔然可汗的和談書，務必於七月初七前送到……”
“我雖不知大人為何將如此重任托付給我一個新兵，但軍令如山，我也不敢多問，當即策馬上路。行至兩國交界處時，忽被一隊禁軍攔截——他們不由分說奪過密信，稱這是無尚大將軍私通柔然的叛國鐵證，當場便將我扣押。”
說到此處，常印側首看向方今禾，忽而低笑了一聲：“信的內容我自始至終未曾看過……”
“那位大人是誰？”
常印緩緩搖頭：“不知。除卻傳令兵隊的兄弟和司吏，我幾乎沒見過旁的將領。那人身著明光鎧，軍銜應當極高。”
“你可還記得那人的身量樣貌？”
“記得。”常印閉目回想，“一雙鳳眼狹長上挑，鼻梁挺拔如削，薄唇緊抿時透著一股冷峻……是位極英俊的年輕將軍。”
方今禾默然覆述，悉數記下。
眼見天邊泛起魚肚白，她轉身前對常印半是提醒，半是告誡：
“明日法事，我會點燃柴房制造騷亂。你趁亂逃至五裏外的野狐坡，那裏自會有人接應。不要試圖逃跑，只要大將軍的罪名一日未洗，你便永遠是逃犯。這一點，不必我提醒罷。”
“多謝姑娘。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
他們一行趕至白雲觀時，觀中正在舉行一場大型的齋醮法事。幾人的到來並未引起多少關註，周遭香客只當他們也是趕來湊熱鬧的百姓。
“大娘，這是在做什麽呀？”瑞珠湊近一位抱著孩童的婦人輕聲問道。
“眼看又要到突厥人南下劫掠的時節了，玄清道長正在為咱們塞北百姓舉辦祈福法事，祈求化解兵災。”
“這法事要做多久？”穆彥珩不喜與人挨擠，站得老遠往道場方向看，除卻裏三層外三層圍得水洩不通的人群，連玄清道長一片衣角也瞧不見。
大娘將懷裏的光屁 股小兒往左胳膊上挪了挪，勉強騰出一只手，朝穆彥珩豎起三指：“至少三日。”
“三日？！”穆彥珩低叫一聲，轉向方今禾，“阿姊，這法事既是為全塞北軍民舉辦，自然也包含了親家老爺和姐夫。不如我們先趕去赤巖峪，改日再來？”
方今禾搖頭：“來都來了，且先看看情形。”
塞北苦寒，民間少有閑財供奉香火，白雲觀的規模自然不大。算上外雇的送薪樵夫、挑擔腳夫等短工，觀中上下統共也不過十餘人。
他們來得正巧，撞上這樣大規模的法事，觀中一應人員皆聚於前院做法，反倒省去了方今禾一一查問的麻煩。
此時正到了念誦疏文的環節，人群忽而讓出一條道來，露出高功法師身後整齊跪著的數排齋主。
隨著一旁表白法師將報名法會的信眾名姓、生辰、住址等信息一一唱出，作為代表的監院上前虔敬拈香。眾人這才得以看清道場的全貌。
方今禾不動聲色地掃視過場中所有道人，尤其在幾名中年男子面上多停了片刻。
她憶起最新那冊手記中的記載，上月初六，那道人曾為一劉姓書生算過前程。再結合卷宗中有關傳令兵的描述，於是試探著開口：
“除卻祈福，我還想算算命途。聽聞觀中有位王姓道長精於此道，不知大娘可曉得是哪一位？”
“王姓？白雲觀裏沒姓王的呀。”
“許是我記岔了，”方今禾神色未動，“說是位四十上下，帶些晉州口音的道長。”
穆彥珩三人聞言皆滿臉驚詫地看向她，沒想到她竟是有備而來。
“哦！你這麽一說，我知道了。”大娘左臂再難承受小胖孩兒的重量，只得雙手將他往上顛了顛，踮起腳、伸長脖子朝人群內圈張望，
“喏，瞧見沒？左邊那排穿紅衣的裏，有個眉骨帶疤的——常印道長，大夥兒都愛找他算命。”
方今禾循著她下巴所指的方向看去——
但見壇場左側，一排四名身著紅底素面經衣的道士中，有一人白凈的圓臉上，赫然橫著一道自眉骨斜貫至右耳的猙獰刀疤。
“他那道疤是怎麽來的？”穆彥珩盯著常印，不由打了個哆嗦，“看著就疼。”
“嘿，風流債唄。”大娘輕哼一聲，刻意壓低了聲音，“有一年突厥兵南下，他為了救城南的範寡婦，挨了突厥兵一刀。幸虧躲得快，不然能被削去半邊腦袋。”
乍聽分明是個英雄救美的故事，偏偏發生在寡婦和道士身上，無端端叫人傳變了味兒。眾人不知其中曲直，只默契地緘口不言。
道觀本無留宿香客的規矩，然此番法事盛大，不少香客遠道而來，不便當日往返。觀中只得破例——
在逐一驗明身份、登記籍貫後，將男女香客分隔安置於東西客堂，席地設鋪。入夜後嚴禁外出，房門由知客道人自外落鎖，晨鐘響前不得擅啟。
穆彥珩對這等安排自是一萬個不願意，當即拿出身上半數錢財，捐作白雲觀一年的香火供奉，換得玄清道長連聲道“善信功德無量”，識趣地撥出了後院三間凈室。
這於方今禾而言，正是千載難逢的機會。
入夜，待到所有道人與香客皆入室安歇，一身夜行衣的方今禾悄然游走於白雲觀的屋脊檐角之間。
在翻遍數間屋舍的瓦隙後，她終於趕在四更梆響前，尋到了常印的臥房。
她伏在瓦面上，借著皎白月光將房中三人的面容一一辨過，最終將視線鎖定在屋角一道黑影上。
那人面朝墻裏側躺著，大半個身子隱在黑暗中，辨不清是睡是醒。只月光流轉時，掠過他耳側猙獰刀疤，方叫方今禾確認了他的身份。
方今禾凝神看了他片刻，擡眼估量天色，見時機差不多了，便自袖中取出一面拳頭大的小鼓。
咚——
第一聲更梆響起的同時，她指節叩向鼓面，於“咚——咚——咚——”四響更聲間，穿插敲出一段韻律詭譎的鼓點。
那是幼時父親教過她和昭訣的“風嘯”集結令。若常印真是那名關鍵證人，以傳令兵過人的耳力，必能聽見，更能識別出來。
指節輕叩，鼓聲低悶地滲入夜色。方今禾屏息凝神，緊盯屋內動靜——
其餘三人皆在第一聲梆響時，於睡夢中驚顫抽搐，後又沈沈睡去。唯有常印，旁人驚悸時他紋絲不動，待周遭重歸寂靜，他卻開始極輕微地輾轉掙動。
常印緩緩將身子翻正，如僵屍般直挺挺躺著。月光掠過墻面，倏然照亮他的臉。檐上檐下，四目於那片慘白的光線中對了個正著。
月色映照下，常印面色灰敗如紙，橫貫面龐的疤痕猙獰如鬼魅，眼中死寂更是駭得方今禾後脊發涼，手鼓險些自瓦隙間滑落。
這人竟一直醒著，甚至早就發現了自己！
幾乎是出於本能，方今禾迅速收起手鼓，身形於屋檐間幾番起落，最終落在白雲觀最高處的鐘樓上。
她甫一落地，身後低沈的男聲隨之響起：“你是何人？”
既已基本確認了對方的身份，她索性坦然相告：“故人之後。”
“你、你難道是，是大將軍的……”常印的聲音驚疑不定。
“正是。”方今禾認得幹脆，轉身正視常印，“是昶君實救了你？”
常印不語，便是被她言中。方今禾自懷中取出手記，扔與常印：“你當昶君實是救命恩人，你可知他監視了你十年之久。”
常印拾起手記，借著廊下微光細看，越看臉色越是慘白。
如今他這般人不人、鬼不鬼的模樣，倒是與方今禾預想中勾結昶君實、構陷父親的惡徒形象相去甚遠。
此人既甘願入道門，又能舍命救人……當年之事，或許……
方今禾腦內思緒紛亂，面上依舊冷硬：“你應該很清楚，昶君實保你活到現在，自然不是因為心善。”
常印合上手記，緩緩閉目，再睜眼時，眼底已是一片死水般的平靜：“你想要我做什麽？”
“告訴我當年的真相。”
“你懷疑是昶大人所為？”
方今禾不答反問：“你以為昶君實為何留你性命？”
常印不答，她便替他說下去：“若叛國案確鑿無疑，按律昶君實該將你這個通敵信使處以極刑。可他偏偏救了你。”
“他救你的緣由，無外乎兩個：要麽知你無辜，留作日後替大將軍翻案的活證；要麽知你不無辜，卻萬不能讓你死了，斷了自己的退路。你猜，是哪一種？”
“你是說……昶將軍留我，是為待他日東窗事發，將罪責一並推到我一人頭上？”常印攥著手記的指節用力到發白。
方今禾知他斷不敢往那人身上想，只要能到達目的，便順著他的話往下說：
“你活著且守口如瓶，對他才有用。如今既被我尋到，你覺得，對昶君實而言，是‘活著的你’風險更大，還是一個‘病故的道人’更安全？”
常印神色幾度變幻，沈默許久，方沈聲道：“我憑什麽信你？”
“今夜之後，你自是可以當作什麽也沒發生過，繼續當你的道長。”方今禾蒙著面，只一雙鳳眼中滿是譏諷，
“你也可以賭一賭，看我走後，他的滅口之人何時會到。”
恰在此時，鐘樓後的密林深處傳來林鳥驚飛之聲，淒厲的鳴叫在昏暗的午夜格外滲人。
常印被刀疤割裂的眼皮不住顫動，胸腔也如巨石壓頂般瘀堵不暢：“……作為交換，我要你保全我與蕓娘的性命。”
蕓娘……若她沒記錯，應是手記中提到過的範芷蕓，也就是常印舍命相救的那位範姓寡婦。
“可以。”方今禾沒興趣知道他二人的往事，“我既能避過昶君實的耳目尋到這裏，自有辦法將你二人送到他絕對找不到的地方。”
“……你要我如何做？”
“很簡單。”她找常印只為印證一點，“那封密信，可是昶君實交給你的？”
根據她的推測，應是昶君實早在出征前便盜取了父親的私印，待到朔方軍得勝，他得了隴軒帝的授意，偽作通敵密信後，再借副帥之權假傳軍令……
“不是。”
“什麽？”方今禾一怔。
“不是昶君實。”
“……那是何人？”若非昶君實，那便是……
常印擡首望天，忽而長舒了一口氣，一撩道袍，挨著報鐘滑坐在地：
“那年我與蕓娘的孩子還未足月，便被朝廷強征來了塞北。營中司吏見我腳程快、耳目靈，便將我劃歸了傳令兵。”
“奇怪的是，旁的兄弟常出營執行任務，只有我整日在營中練馬。我曾問過司吏幾回，對方只答‘上頭自有安排’。兩個月後，我終於等來了頭一樁任務……”
常印空洞的眼中映著殘缺的新月，夜空中絮雲浮蕩，真相也如這月色般撲朔迷離：
“一日，忽有位大人傳我到軍營外的老馬墳，將一封密信交給我，說是先帝親筆寫與柔然可汗的和談書，務必於七月初七前送到……”
“我雖不知大人為何將如此重任托付給我一個新兵，但軍令如山，我也不敢多問，當即策馬上路。行至兩國交界處時，忽被一隊禁軍攔截——他們不由分說奪過密信，稱這是無尚大將軍私通柔然的叛國鐵證，當場便將我扣押。”
說到此處，常印側首看向方今禾，忽而低笑了一聲：“信的內容我自始至終未曾看過……”
“那位大人是誰？”
常印緩緩搖頭：“不知。除卻傳令兵隊的兄弟和司吏，我幾乎沒見過旁的將領。那人身著明光鎧，軍銜應當極高。”
“你可還記得那人的身量樣貌？”
“記得。”常印閉目回想，“一雙鳳眼狹長上挑，鼻梁挺拔如削，薄唇緊抿時透著一股冷峻……是位極英俊的年輕將軍。”
方今禾默然覆述，悉數記下。
眼見天邊泛起魚肚白，她轉身前對常印半是提醒，半是告誡：
“明日法事，我會點燃柴房制造騷亂。你趁亂逃至五裏外的野狐坡，那裏自會有人接應。不要試圖逃跑，只要大將軍的罪名一日未洗，你便永遠是逃犯。這一點，不必我提醒罷。”
“多謝姑娘。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）