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第27章 意氣 少年至今,得遇明主

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第27章 意氣 少年至今,得遇明主

接下來的三個月,是王氏等諸多參與私鹽生意的世家最提心吊膽的三個月。

但於查鹽稅的官員而言,也是最危險的三個月。

一旦被查出,便是絕不可能被輕易放過,即便不死也得脫層皮。在如此危機面前,聖人也難保理智。

不論是在哪個郡,幾人都遇到不下四五次的明槍暗箭,生怕他們活著回去,即便是在暗地裏查案的,也多次被戒備的世家派人找到。

畢竟要查,到底得靠近鹽井,也得想法子拿到官鹽產量和市面實際流通鹽量的賬本,最重要的,還是私鹽的販賣情況。

參與私鹽販賣的,最輕也是要入獄抄家。

可生在鹽井旁,能做到不眼饞心熱的世家幾乎是沒有,這樣一來,可不就是捅了數不清的馬蜂窩了嗎。

又一次躲過鹽工的搜查,林春棟這樣的好性,都忍不住罵了句粗口。

“怎得追得這樣緊,好像我們遇到的每個人都是眼線似的,袁氏防得這樣嚴,說他們最清流規矩也好意思。”

屠原不語,只是一味地冷臉。

雖說女帝派了不少禁軍高手保護,可這事到底是難辦,若說這些危險她沒想到他可不信。

自己怎麽就信了她的話,跑來這地方。

好不容易爬到二品,不就是為了享受高位安寧富貴,現在反倒跑出安樂窩,來這麽個生死難料的地方。

他都想不通自己當時在想什麽。

哎。

只怪女帝那日實在太過耀眼。

他年少讀書時也是個異想天開的,少年人,不都一樣幻想能為一位明君揮斥方遒嗎,他自然也不免俗,就是因為想得遇明主,想名垂青史,才會不顧旁人如何看待,都誓要闖進殿堂裏一看。

可是,他遇到是冼安南,一個昏懦有餘成算不足的帝王,一個守城之君。

在官場裏沈浮,從行使爬到尚書,好容易才能被帝王看見了,卻不想先帝根本不在乎他們說了什麽,朝堂上只有各高官說話的份。

他質疑過,也痛心過,他以為先帝被架空被欺瞞,直到他努力伏低做小四處逢源坐上三品少卿,終於被先帝單獨召見,他進言要遏制世家,對方卻道:“世家乃國之梁柱,安可肆意攀扯,屠原,你可不要因一己之私將我朝終日安寧打破。”

屠原怔楞,心裏最後的希望被一擊而碎,終了,冼安南只是皺眉要他退下。

此後,他不再攀附世家謀求上位,因為即便坐到高位也無處發聲。

年少的熱血,早已不知散去何方。

那,在那日聽見女帝有如此決心如此野望,他在想什麽?

是欽佩還是感動,抑或是恨不能早早相逢的遺憾。

屠原說不清,他只知道,自己好像難得回到年輕指點江山之時,那個說定要上廟堂闖一闖的自己,短暫地接過這具身體,替他接旨。

還對著他說了句:“這不就是你想要的,一直都在祈求出現的事情嗎,你難道不敢試試?”

於是乎,他現在跟林春棟這個小子一起,被追著攆著跑到巴郡江州郊外,一個不知名的小村莊旁的樹林。

不是沒想躲開追查的人進縣城,關鍵是沿途遇到,無論身份年齡,見了他們一律像狗見了肉,聞到點味就追著趕上來。

這一路躲得最多的竟不是世家私兵,反倒是這些數不勝數防不勝防的普通百姓,說出去誰敢信?

二人都改變裝扮數次了,從富商到游商,現在都快改成農夫乞丐了,竟也躲不過。

屠原性子冷淡,為人剛正,是朝裏有名的冷閻王,反正身後沒有家族需要扶持,自坐上司理令的位置後,他做事一向不留情面,在朝堂上無論多少人看不順眼他,都拿他沒什麽辦法,沒想到來了巴郡反倒落得如此狼狽。

見禁軍將來路附近遮掩痕跡,林春棟也稍微松懈下來,顧不得地上枯枝落葉,撩起衣袖就坐下休息。

還不忘招呼沒搭理自己的司理令大人,自己是司行侍中,將來若能再升,也是要進司理監的,他可機靈的很。

這邊一片忙碌,江夏郡的幾人同樣是有苦說不出。

梅枝晝和李青一入江夏郡就被人夾道歡迎,剛到郡治,郡守就堆著笑臉熱情迎接,直到到了郡治府衙,都沒給他們下馬車的機會。

一問就是“大人辛苦,我們準備了某某宴席,大人務必賞臉,讓我給您一洗風塵疲憊。”再問賬本卷宗,有事一頓搪塞,“賬本得等您休息好了再看啊,哪能勞累您了。”

縱使千辛萬苦拿到卷宗,已經是被修飾過的,完美無缺的賬本了。

若提出走訪縣城實際探查,人家又是推出衙役代勞,又是多番勸阻,還字字句句地都是為了不讓遠道而來的大人辛苦。

實在難纏。

偏偏二人是明處的,走的是官道,又要給暗處的象尋星和於聽潮拖延時間。

所以再生氣對方的糊弄,也得裝出被糊弄到的蠢勁。

既然對方覺得自己是草包,那幹脆坐實了。

坐實還不算,還要豐富這個草包的形象,非得讓他們放心不可。

於是來了十日,梅枝晝和李青已經參加至少五場不同名義的宴席,喝酒賞舞都成了家常便飯。

直把陪同的禁軍弄到都要忘了揮刀的感覺。

這十日,他倆只離開郡治過一次,還是打著必須要看看鹽井如何的幌子,才實現這一次。

郡守帶他們去的鹽井工坊,是這裏最大的鹽井工坊。

工坊內至少有五個鹽井,百名穿著幹凈整潔的鹽工同時勞作,這邊撈起袖子鼓著臂膀起吊,那邊巨大的鍋竈裏面盛滿鹽水,白霧騰起,慢慢形成潔白晶瑩的鹽粒。

百十人起吊鹽水時的哼哧聲,同起同落的默契,井然有序,這樣的場面無疑是震撼壯觀的。

俆郡守看到這一幕,滿意的瞇起眼睛,摸了摸胡須。

不只是他,不見旁邊的兩位大人同樣露出滿意的神色嗎?

這樣的場景,可不是輕易能辦到的,他可是找了最熟練的工人過來,還難得給他們發了新的衣服,就是為了此刻。

他可不會像那些蠢貨,幹什麽截殺的蠢事,只要把一切粉飾過去,大家臉上都好看了,自然不會有人死咬著不放。

這些天陪著世子,他也看得出,世子不也沒把這事放在心上嘛?

他一個矜貴的王爺之子,又與女帝素無交集,難不成還真要為女帝鞠躬盡瘁,來江夏郡,自然也就是做做樣子的事兒。

梅枝晝直到回程路上才尋到空隙與李青單獨交談。

兩人對坐,車廂隔絕了外界的窺視。

二人終得懈下端著一天的姿態,真是難評。

這差事算不上苦,若非他們真想查案,此次江夏郡之行絕對算得上被“伺候”得很好。

梅枝晝率先開口,防著外面的人,聲音很輕:“至少今日這一趟能看得出,徐郡守他,”他面色有些微妙,像是高興,但同時包羞忍恥,“他的確把我們當成草包了,如此拙劣的表演,是打定主意認為我們不會真的追究。”

李青倒是很自然坦蕩,“正好,我還擔心自己只會看賬本查不了案,如此一來,正如陛下所想,我們也好繼續給小象女官他們打掩護。”

“你——”

“世子別見怪,我本就是愚人,若要我自己拿主意反倒怕壞事,陛下算無遺策,實叫我松了口氣呢。”李青見他面色有些微妙,玩笑般出言緩解,畢竟世子年少老成,想來讓他扮草包多少有些羞恥不甘罷。

他是不覺得自己扮演的角色不體面,恰恰相反,自己並非像屠大人和象女官那樣心思縝密,善於查案之人,能作明面上的幌子就極好了。

陛下真是算無遺策,果真厲害。

李青前年科舉因事耽擱了,抱憾不已,幸得陛下加恩去年才能一舉中第,後又見陛下種種仁舉,對陛下可謂推崇備至。

現在誰都不能在他面前說陛下一句不好。

李青想到徐郡守放下戒心,在車廂裏高興得直搖腦袋。

梅枝晝見同行的夥伴莫名樂起來,默默地移開視線,對方性子跳脫,但也不曾誤事,自己還是不要多嘴。

……

武陵郡,零陽縣。

好喜接過王阿婆遞過來的粥碗,笑眼彎彎地道謝:“謝謝阿婆。”

王阿婆是個和善人,她笑得和藹,把另一個碗遞給拘謹的齊儔,“沒事沒事,娃子多吃點,阿婆放了米跟粟一起煮哩,香著嘞。”

齊儔也伸手接過,看著碗裏粥湯約莫能有半碗的粟米,抿著唇謝過老人家。

這是王家村,他和好喜暫居於此。

聽名字,又知是零陽縣內,就可知此村與王氏關系匪淺。

事實也確實如此,王家村都是王氏幾族之外,遠的不能再遠的族人,雖關系已經很單薄了,但到底姓王,這裏的人也多得幾分體面。

二人埋頭喝粥,這是他們來武陵郡的第四十六天了。

自十四天前從南安的嘴裏得到消息,兩人便夜探王宅四次,終於摸到了有歡的院落。

功夫不負有心人,這個方向是正確的。

是夜,醜時三刻,兩人趁著院落外的侍衛換班,裏頭的侍從都安睡時闖進去,打暈了兩個女使終於摸到人家床前。

說來有些冒犯,但這是最好的時機。

屋內漆黑一片,為保安穩,齊儔向床榻上供起處飛速點去,打算先點住人啞穴。

一探,觸感不對!供起的被褥下空有枕頭。

不好,床上無人,齊儔猛地回頭拉住好喜,他壓低聲快速開口:“沒人!我們怕是中了圈套了,快走!”

正踏上窗欞,將要離去之際,一聲細微的響動自床榻旁的衣櫃裏發出。齊儔用眼神示意好喜待在原地,自己捏住短刃緩步輕聲移過去。

作者有話說:

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