第25章 火中栗 “不違此心，護衛終身。”……
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第25章 火中栗 “不違此心，護衛終身。”……
夕陽將檐外天空暈染一片殷紅。
陳遠鈞從外走進來, 庭院中的一方小小的水池將他們隔在兩邊。
兩個人視線對上，即使此刻許革音著了男裝，也很好相認。
許革音雖不是走正經路子過來的, 此刻卻最不能露怯。於是她頷首致禮, 主動寒暄道：“你怎麽在這裏？”
陳遠鈞從前不曾見過她如此裝束，視線在她高高束起的頭發上多留幾瞬，又看看旁邊站著的星展, 倒是很老實地回答道：“馬上初考, 凡是過手的案子要更謹慎些，此番公幹外出, 也是來核查淥裏稅案。”
大理寺覆審平反刑獄案件，淥裏的稅案便是其中之一。
許革音聞言擡頭看向他, 自然是知道大理寺的核查於淥裏稅案的判決至關重要。
陳遠鈞遠遠看著她, 提步往裏走過去, 邊走邊道：“白日裏我在周遭打探過了, 這位裏長生前並無子女, 唯有個病弱的妻子，早兩年也撒手人寰了。”
站定之後又道：“但是其夫人去後，聽說裏長是很悲痛的，差點也隨之去了。”
“那至此他也不必再為銀錢而犯愁，若說是為其妻病而貪汙，卻也不全站得住腳。”許革音視線隨著他的走動而轉移，等他只在一丈之外, 才轉了轉腳跟，面向他，接著他的話。
“正是。”陳遠鈞頷首，頗有些無奈, “但若說純然為財，這宅子裏翻了個底兒朝天也不曾搜刮出來銀錢。甚至這池子叫人抽空了，一無所獲。”
若是貪汙，一來為生存壓力，二來則有心理需求。
——只是妻亡無後，又任裏長，自然是能夠維持生計的；但若為了收集錢財擺在家裏好看，如今掘地三尺又找不出來。
許革音下意識隨著他的話往這方水池裏看過去。
只是個人造的淺池，裏面原先應該種了荷花，此刻軟軟一坨爛在池底，泡在前些時日降雨蓄出的一曾淺水裏。
竟還真成了懸案了。
陳遠鈞望池邊踱了一步，視線虛焦，嘆道：“這裏什麽都不剩了。”
這話前後銜接雖也應景，但許革音也能從中聽出來他的另一層意思——此事沒有更多的進展，只能看三司會審的結果了。
殘陽退卻只在彈指間，天光漸漸暗下來。
許革音垂首，盯著池中央那攤腐爛的軟泥出神。
圓月漸升，月華漸盛，廢池裏的淺水也瀲灩出波光，圓月的邊角隨之晃顫，在最中心炸開一個水泡。
陳遠鈞則偏頭看她幾眼，終於是沒忍住，聊起了旁的：“他竟肯你來。”
她出現在這裏的目的顯而易見。封了的宅子也是不能隨便進入的，許革音一凜，不能對外說出她是走通了祝秉青的路子，於是只道：“他只當我是回鄉了。我心裏掛念，路過來看看，見無人看守，便擅作主張進來了。”
陳遠鈞的關註點顯然不是在她出現在查封了的宅子裏，“你一個女子——”
他話斷在此處，許革音微微擡首覷他，像是不明白為何話題轉變如此之快，又不知其所指為何，面帶疑惑等著他的下文。
陳遠鈞默然，神色稍頓，又將旁邊站著的星展打量幾眼，問道：“這位是？”
星展身量頎長，臉也瘦削，像是正在抽條的纖瘦少年郎。
許革音顯然不知道他為何突然轉移話題，眉頭皺了皺。
陳遠鈞見如此，自知管太多，又連忙解釋道：“你已嫁之身，只帶一個侍衛也是不太妥當的。”
許革音眨了兩下眼睛，側首瞧了瞧三步之外站著的星展，收回視線的時候不打算與他解釋這些，道：“陳公子若是看完便先回罷，我們還待再看一看。”
“你便沒有半點不甘心麽？”陳遠鈞急急問道。
許革音覺得他今日講話實在是牛頭不對馬嘴的。
只是陳遠鈞大約是怕她真這麽走了，沒等她回話，便又道：“他肯你孤身遠行，又不在意你與外男結伴，實在冷心冷情。”
許革音被他這番直言砸了個措手不及，轉身惱道：“你如何能妄議別人的夫妻是非。”
說罷轉身想往裏走，身後的腳步卻追上來兩聲，隨即站定，揚聲道：“阿煦，從前並非不辭而別。你知我尚在考試，出了考場上了馬車哪裏就知道一去不返了。”
許革音腳步一頓，繼而不停地往裏走。
陳遠鈞見她如此決絕，亦有些絕望，聲音漸漸顫抖起來：“我給你去過信的！”
許革音餘光裏星展不曾跟上來，果然是已經轉頭往後看過去了，像是很有些好奇他接下來會說出什麽話來。她頓覺頭疼。
雖然此前雇人的時候並不曾告知身份，但星展到底是一路跟著，再愚鈍也能猜出來大概的身世。
許革音只能先停下來，轉身道：“陳公子，借一步說話。”
她還是冷冷淡淡喚他“陳公子”。
陳遠鈞驟然跨上來兩步，補足之前落下來的距離，愈發昏暗的天光下只能看見他眼裏熠熠閃光。
“從前不辭而別亦非我所願，我理解你怨恨，但你卻也從不曾給我回信。”陳遠鈞仍還守禮，停在一臂之外，說出來的話卻很有些逾越。
許革音見他如此激動，很有些無奈，道：“我不曾收到你的信。”
“怎麽可能……”
“遠鈞，”許革音嘆了口氣，“我不怨你，我相信你曾經的真心。但如你所說，我已為人婦，你我之間實在不該再提舊日了。”
“他如此輕視你！”陳遠鈞恨道，“可我，可我從前說的話都還作數的。”
月下只見眼裏的光亮，只聞微促的呼吸，周遭靜得有些恍然。
倏然一道細細的擦響，星展不知道從哪裏找出來一個燈籠點上，遠遠地瞧著這處。
許革音偏頭看了眼星展，目光回轉的時候暖光瀲灩。“我原先實在不想將話說透，叫你太難堪。”
“只是過去的三年裏，除去那封我沒收到的信，你究竟又做了哪些努力？怎麽非等到我出現在你面前了，你才情深？”許革音依稀能看見他胸膛的劇烈起伏，說出口的話卻平靜得仿若置身事外，“你說你一往情深，我實在難以置信。”
她目光再提，直直看進他的眼睛裏，不退不避。先前錯覺的殘留在眼中的溫暖也不過是燈籠沾染的幻象。
“我以為你怨我。”陳遠鈞喉結滾顫兩下，隱隱有水聲。
“我承認時間推移，天各一方，我漸漸很少再想到你。直至再次見面。”他捏緊了衣袖，因為用力而顫抖，帶起衣料摩挲的細微聲響，“可我現在就敢起誓，從前至今沒有絲毫欺騙，即便你此刻不肯，我也不違此心，護衛終身。”
-
許革音原先聽他一番告白，實在無法再留。
驅馬出去一裏路，卻又折返回來。
一潭死水裏突然炸開的水泡，即使或許是腐爛的敗荷所出，她到底還是不願意放過這一絲可能的線索。
許革音下馬時被馬鐙絆了一下，踉踉蹌蹌差點直接栽進池子裏。等穩住之後彎腰脫了鞋襪，將衣擺塞進腰帶裏，赤足下了水池。
左敲右擊，在池中摸索，最後竟然真在裏面摸出了關竅。
只是許革音待將裹了油膜的匣子搬出來，將裏面藏著的賬簿翻了翻，最後不免失望。
與呈堂的那一份一模一樣。
許革音看著面前攤在地上的賬簿，出神片刻，原先柳暗花明的欣喜都像是驟然被冰水澆滅的火焰。
此番已然耽擱了許久，蔣氏的戶籍雖在嘉善縣有了脫身之法，卻還要再回吳縣的祖祠裏更改的。許革音將賬簿合上，放進原先的箱子裏，掛到馬背上，又趁著夜色趕路。
直至第二日晌午，兩個人從馬換到馬車，才到了吳縣。
許氏雖不是名門望族，但到底祖上也曾經出過高官，族支亦不匱乏。
許革音到族長府裏等到天色將暗，才將人盼回來，問了聲好便跪了下來。
族長面色板肅，捋著長須，沈聲道：“早年便勸乃父毋娶蔣氏進門，早知如此，何必當初！”
原先礙於蔣氏的身份，許士濟也就暫緩了將她的名字加到族譜上的事情，但奈何次年她就懷上了許泮林，縣衙黃冊更新的時候派了人家家戶戶去問。
彼時許士濟剛上表回鄉，領了個縣丞的官職。眼見孩子要出生，搞不好成了黑戶，且又實在做不出欺上瞞下的事情，便向族中各位長老陳情，跪了兩天一夜，又保證事發絕不牽累許氏一族，這才得了族長首肯，將蔣氏之名放在其妻位。
此刻許革音也保證道：“我已在嘉善縣更改黃冊，只差吳縣這一步棋。”
族長聞言微微睜大眼睛，若她已邁出此步，許氏族譜不改若被查到反倒深受其害。這實在有些趕鴨子上架。
族長手裏的拐杖在地上狠狠敲了兩下，卻見面前垂首跪著的女子如多年前的許士濟一樣，執拗決絕，破釜沈舟。最終罵言還是沒能出口，只是冷笑道：“你如此大逆不道將長輩親戚逼進絕境，又何苦作此弱態。”
到底是從小愛護自己的長輩，許革音喉間哽咽，道：“若非萬不得已，阿煦又如何敢兵行險道。”
隨即又叩首，額頭在地上磕出深重而沈悶的聲響。
族長到底不忍，手指動了動，像是想去扶，卻聽她的聲音從底下悶悶傳來：“孫女不孝，鬥膽懇求族長將許氏士字輩雲孫除族。”
她甚至不是求分家，只因除族才能徹底劃清幹系——這雖徹底斷了連累許氏一族的可能，但也意味著從此失去家族的幫襯。
族長怔楞，訥訥道：“這是什麽話……你這說的什麽混賬話！”
許革音仍是伏首，道：“請族長成全。”
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作者有話說：初考：官員三年一次初考，六年再考，九年通考，決定去留升降
雲孫：第八代
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陳遠鈞從前不曾見過她如此裝束，視線在她高高束起的頭發上多留幾瞬，又看看旁邊站著的星展, 倒是很老實地回答道：“馬上初考, 凡是過手的案子要更謹慎些，此番公幹外出, 也是來核查淥裏稅案。”
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許革音聞言擡頭看向他, 自然是知道大理寺的核查於淥裏稅案的判決至關重要。
陳遠鈞遠遠看著她, 提步往裏走過去, 邊走邊道：“白日裏我在周遭打探過了, 這位裏長生前並無子女, 唯有個病弱的妻子，早兩年也撒手人寰了。”
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“那至此他也不必再為銀錢而犯愁，若說是為其妻病而貪汙，卻也不全站得住腳。”許革音視線隨著他的走動而轉移，等他只在一丈之外, 才轉了轉腳跟，面向他，接著他的話。
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只是個人造的淺池，裏面原先應該種了荷花，此刻軟軟一坨爛在池底，泡在前些時日降雨蓄出的一曾淺水裏。
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她出現在這裏的目的顯而易見。封了的宅子也是不能隨便進入的，許革音一凜，不能對外說出她是走通了祝秉青的路子，於是只道：“他只當我是回鄉了。我心裏掛念，路過來看看，見無人看守，便擅作主張進來了。”
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陳遠鈞默然，神色稍頓，又將旁邊站著的星展打量幾眼，問道：“這位是？”
星展身量頎長，臉也瘦削，像是正在抽條的纖瘦少年郎。
許革音顯然不知道他為何突然轉移話題，眉頭皺了皺。
陳遠鈞見如此，自知管太多，又連忙解釋道：“你已嫁之身，只帶一個侍衛也是不太妥當的。”
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許革音覺得他今日講話實在是牛頭不對馬嘴的。
只是陳遠鈞大約是怕她真這麽走了，沒等她回話，便又道：“他肯你孤身遠行，又不在意你與外男結伴，實在冷心冷情。”
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“從前不辭而別亦非我所願，我理解你怨恨，但你卻也從不曾給我回信。”陳遠鈞仍還守禮，停在一臂之外，說出來的話卻很有些逾越。
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“怎麽可能……”
“遠鈞，”許革音嘆了口氣，“我不怨你，我相信你曾經的真心。但如你所說，我已為人婦，你我之間實在不該再提舊日了。”
“他如此輕視你！”陳遠鈞恨道，“可我，可我從前說的話都還作數的。”
月下只見眼裏的光亮，只聞微促的呼吸，周遭靜得有些恍然。
倏然一道細細的擦響，星展不知道從哪裏找出來一個燈籠點上，遠遠地瞧著這處。
許革音偏頭看了眼星展，目光回轉的時候暖光瀲灩。“我原先實在不想將話說透，叫你太難堪。”
“只是過去的三年裏，除去那封我沒收到的信，你究竟又做了哪些努力？怎麽非等到我出現在你面前了，你才情深？”許革音依稀能看見他胸膛的劇烈起伏，說出口的話卻平靜得仿若置身事外，“你說你一往情深，我實在難以置信。”
她目光再提，直直看進他的眼睛裏，不退不避。先前錯覺的殘留在眼中的溫暖也不過是燈籠沾染的幻象。
“我以為你怨我。”陳遠鈞喉結滾顫兩下，隱隱有水聲。
“我承認時間推移，天各一方，我漸漸很少再想到你。直至再次見面。”他捏緊了衣袖，因為用力而顫抖，帶起衣料摩挲的細微聲響，“可我現在就敢起誓，從前至今沒有絲毫欺騙，即便你此刻不肯，我也不違此心，護衛終身。”
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許革音原先聽他一番告白，實在無法再留。
驅馬出去一裏路，卻又折返回來。
一潭死水裏突然炸開的水泡，即使或許是腐爛的敗荷所出，她到底還是不願意放過這一絲可能的線索。
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只是許革音待將裹了油膜的匣子搬出來，將裏面藏著的賬簿翻了翻，最後不免失望。
與呈堂的那一份一模一樣。
許革音看著面前攤在地上的賬簿，出神片刻，原先柳暗花明的欣喜都像是驟然被冰水澆滅的火焰。
此番已然耽擱了許久，蔣氏的戶籍雖在嘉善縣有了脫身之法，卻還要再回吳縣的祖祠裏更改的。許革音將賬簿合上，放進原先的箱子裏，掛到馬背上，又趁著夜色趕路。
直至第二日晌午，兩個人從馬換到馬車，才到了吳縣。
許氏雖不是名門望族，但到底祖上也曾經出過高官，族支亦不匱乏。
許革音到族長府裏等到天色將暗，才將人盼回來，問了聲好便跪了下來。
族長面色板肅，捋著長須，沈聲道：“早年便勸乃父毋娶蔣氏進門，早知如此，何必當初！”
原先礙於蔣氏的身份，許士濟也就暫緩了將她的名字加到族譜上的事情，但奈何次年她就懷上了許泮林，縣衙黃冊更新的時候派了人家家戶戶去問。
彼時許士濟剛上表回鄉，領了個縣丞的官職。眼見孩子要出生，搞不好成了黑戶，且又實在做不出欺上瞞下的事情，便向族中各位長老陳情，跪了兩天一夜，又保證事發絕不牽累許氏一族，這才得了族長首肯，將蔣氏之名放在其妻位。
此刻許革音也保證道：“我已在嘉善縣更改黃冊，只差吳縣這一步棋。”
族長聞言微微睜大眼睛，若她已邁出此步，許氏族譜不改若被查到反倒深受其害。這實在有些趕鴨子上架。
族長手裏的拐杖在地上狠狠敲了兩下，卻見面前垂首跪著的女子如多年前的許士濟一樣，執拗決絕，破釜沈舟。最終罵言還是沒能出口，只是冷笑道：“你如此大逆不道將長輩親戚逼進絕境，又何苦作此弱態。”
到底是從小愛護自己的長輩，許革音喉間哽咽，道：“若非萬不得已，阿煦又如何敢兵行險道。”
隨即又叩首，額頭在地上磕出深重而沈悶的聲響。
族長到底不忍，手指動了動，像是想去扶，卻聽她的聲音從底下悶悶傳來：“孫女不孝，鬥膽懇求族長將許氏士字輩雲孫除族。”
她甚至不是求分家，只因除族才能徹底劃清幹系——這雖徹底斷了連累許氏一族的可能，但也意味著從此失去家族的幫襯。
族長怔楞，訥訥道：“這是什麽話……你這說的什麽混賬話！”
許革音仍是伏首，道：“請族長成全。”
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