chapter58
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chapter58
“伊萬斯小姐，請你同我來一下。”新學期一開始，在一個放學後的時刻，阿加莎女士對她說。
在惴惴不安的心情中，佩妮第一次以被邀請的身份踏進了阿加莎女士的辦公室。
橘黃色的日光從窗戶外灑進來，佩妮看見被陽光照亮的地板上十分幹凈，“小老鼠”的痕跡早已被收拾妥當。
“請坐。”阿加莎女士坐在她的辦公桌後面，佩妮則坐在了她對面的木凳上，與她相隔那張寬大的辦公桌。
她的書桌上仍舊擺放著許多文件，但皆被分門別類整齊地堆疊好。
木凳子有一些硬，這使得佩妮不得不挺起自己的腰來，阿加莎女士高大的身影遮擋住了陽光，使她被籠罩在陰影裏。
佩妮的心開始打鼓，她的發帶就藏在她的書包裏，希望阿加莎女士不要在這時要求她打開自己的書包。
“你看過這些嗎？”幾本書被輕輕地桌上推了過來。
待佩妮看清楚書的封面，她差點從椅子上跳了起來。
冬日烈火、風中的灰燼等等。
這是那天索菲從阿加莎女士這裏偷回去的書。
不，不止，還有其他好幾本書，都是佩妮和索菲一起看過的。
佩妮看著阿加莎女士從辦公桌後探尋過來的眼神，開始不自覺發起抖來。
她發現了嗎？她是什麽時候發現的？
佩妮沒有回答她，但佩妮知道阿加莎女士肯定從自己的表情裏找到了答案。
阿加莎女士移開自己的視線，低頭打開了她的抽屜。
她肯定在找她那條銀色的教鞭，為那晚她受到的損失討回遲來的公道。
一只看不見的手狠狠揪住了佩妮的內心，使她的嘴巴微張，卻什麽都說不出來，就像被海浪遺棄在沙灘上的瀕死的魚。
水汽逐漸從她的眼眶裏彌漫出來。
說不知道，佩妮，快說自己什麽都不知道，你沒有看過這些書，你那天晚上也沒有跟索菲來過她的辦公室，你什麽也不知道。
仿佛下定了什麽決心般，佩妮向阿加莎女士伸出了自己的兩條胳臂，閉上眼，她對阿加莎女士說：“我看過這些書，那天晚上也是我。”
滾燙的眼淚從佩妮的臉頰處滑落，她等待最後的宣判。
但想象中的疼痛並沒有到來，她只聽見阿加莎女士慢吞吞的聲音：“把你的手收回去，你覺得我會對你做什麽？伊萬斯小姐。”
佩妮在惶恐和茫然中睜開了自己的眼睛，阿加莎女士坐在辦公桌後，模糊的淚眼裏，她看不清阿加莎女士的神情，只看見她胸前的十字吊墜閃爍著銀色的光芒。
“你從這些書裏看見了什麽？”阿加莎女士垂下了她的眼睛，她從抽屜裏掏出了一封未開蓋的墨水瓶，擰開了瓶蓋，她把鋼筆尖伸進了墨水瓶裏，扯過來一張紙，握著沾了墨水的鋼筆在紙上寫著什麽。
一代又一代，女人的命運是一條川流不息的河水。
阿加莎女士顯然知道些什麽，她也顯然知道佩妮也知道什麽，但她什麽也沒有多問。
那裏有一個舞臺，佩妮告訴她，燈光、黑色的河水還有渡河的女人。
在佩妮說話的時候，阿加莎女士始終沒有擡起頭。
阿加莎女士把那張紙遞過來。
“這是根據伊萬斯小姐你既往的課程水準，我推薦你在最後一個學期CSE考試中，可選擇的科目。”她說。
佩妮接過那張白紙，看了好幾遍，才反應過來白紙上那些單詞的意思。
“你知道CSE是什麽吧？”阿加莎女士看著佩妮，“對於你們來說，只要CSE合格，就可以用這張證書去換取一份工作，證書上具體的成績其實並不重要。”
“但我想說的是，每年的CSE考試，教會和政府會聯合出資獎勵每年CSE一等的學生一筆錢，以示對聖凱瑟琳現代中學教育的鼓勵。”
“在兩門核心科目和三門選考科目中，您需要拿到起碼四個一等，才能拿到這筆獎勵，雖然金額不多，但為什麽不試一下呢？伊萬斯小姐。”
佩妮瞪大了她的眼睛，只是眼淚早已幹在了她的臉頰上，使她感到皮膚微微的緊繃。
佩妮和媽媽在做蘋果撻，媽媽看著雜志裏關於撻皮制作的部分。
佩妮按照媽媽的要求，在食品秤上稱量處重量合適的面粉，加進了幾個雞蛋，隨後倒入了適量的熱水。
黃油在平底鍋裏融化，空氣裏滿是令人食指大動的香氣。
“奧莉維亞給我打電話說，她在倫敦幫你留意了一份極好的工作，等你畢業後就可以去找她了，佩妮。”媽媽說，“奧莉維亞同我說，這是一份坐在辦公室裏的工作，不必日曬雨淋，不必在工廠對著那些嗡鳴的蒸汽機，報酬也不低。”
“一眨眼你就要中學畢業了。”媽媽感慨地說。
佩妮攪拌面粉的手一頓，消息來的太突然，使她有一絲怔楞，原來對於她來說，離開科克沃斯是一件很簡單的事情。
“我知道你一直以來都想離開科克沃斯，佩妮。”媽媽說，“工廠、煙囪、永遠也排不盡的廢水，如果當初不是因為嫁給了你爸爸。”
佩妮擡起頭看著媽媽，媽媽紅色的頭發用一條棕色頭巾紮了起來，她穿著一條有些年頭的綠色碎花連衣裙，身前圍著一件淡藍色的棉質圍裙，上面可見一些斑駁的油汙痕跡。這是媽媽在廚房的經典造型。
她正搖晃著平底鍋，使黃油得以均勻地融化，好添加至面粉裏。
“關於你在倫敦的住房，你有兩個選擇，一個選擇是，她為你找了一棟公寓裏的房子，但是你需要自己支付房租，在倫敦，房租可不便宜。另外一個選擇是，奧莉維亞同意你和她住在一起，只是她喜歡淑女，乖巧一點的女孩。”
媽媽把平底鍋從爐鍋上拿開，她看著佩妮，對佩妮露出一個溫柔又滿意的笑容：“這點媽媽可不擔心，一直以來，佩妮都是一個乖巧的淑女。”
但是——
“媽媽，”佩妮聽見自己開口，“薇拉在爐灰巷門口開了一家雜貨鋪，我有時候會去她那裏買東西，薇拉要走了我的畫，把它掛在了那家雜貨鋪的墻上，現在那家雜貨鋪有名字了，它叫‘薇拉的雜貨鋪。’”
“因為普爾佳的妹妹，普爾佳的爸爸想讓她退學，但是我同她說，我希望她能夠繼續上學。”
“索菲是我的朋友，我和她一起看過那些書，媽媽，一開始閱讀那些書使我感到自由和力量。”
“阿加莎女士為我推薦了五門CSE考試科目，她認為如果我想拿CSE一等，選這五門是最合適的。如果我在CSE考試中拿了一等，她說我會獲得一筆獎金。”
廚房非常安靜，只有爐火燃燒時偶爾發出的細微爆破。
“把你的手拿開，小心被燙到。”媽媽把稍微冷卻的黃油倒進了佩妮正在攪拌的鋁盆裏。
“我怎麽會不知道這些事呢。”媽媽沒有生氣，媽媽甚至一點也不意外，她只是對佩妮露出了一個稍顯狡黠的笑容，這個笑容使佩妮隱約窺見了一點莉莉那生命力的來源，“你可是我的女兒。”
媽媽的笑容不知怎地竟使佩妮的鼻尖稍微有一點發酸。
“我竟然生了一個小巫師。”媽媽說。
話題一下就跳到了莉莉身上。
“我有兩個女兒，其中有一個竟然是巫師。以前那些書本裏像傳說一樣的故事，就發生在我女兒的身上。明明這個小巫師是我生下來的，”媽媽說，她是笑著說的，佩妮卻聽出了一點遺憾，“但為什麽在我11歲的時候，卻沒有收到霍格沃茨給我寄來的信呢？是他們把我遺忘了，還是貓頭鷹弄丟了我的信？”
媽媽應該沒有像自己這樣，傻傻地給霍格沃茨寫信，佩妮心想。
“莉莉真是一個最幸運的小天使，但幸好這是我的女兒。”媽媽把裝了黃油的鋁盆從佩妮手中接過去，然後開始按揉起來，“在她的小時候，我真的很擔心她。冒冒失失，永遠都站在最前面，不知道什麽叫害怕，多讓人擔心受怕呀，所以我不得不把更多的註意力放在她的身上。”
媽媽拿走了鋁盆。
“但是莉莉有魔法，魔法可以保護她。就像她從秋千上掉下來，不至於摔斷自己的脖子那樣保護她。”
“可是你呢，佩妮？”
話題怎麽又跳回了自己的身上，佩妮的手空了出來，她呆呆地低頭看著自己沾滿面粉的雙手。
“我們沒有魔法，佩妮。作為不會魔法的普通人，媽媽該拿什麽來保護你呢？我們又該怎麽度過這平凡的一生呢？”
“走一條大多數人都走過的路，媽媽也走過，媽媽可以幫你。但是要走別的路，媽媽就沒有辦法幫到你了。無論是佩妮，還是莉莉，媽媽只希望她們擁有雖然平凡，但幸福美滿的生活。”
蘋果撻烤好了，聞起來實在是太香了。佩妮用嘴吹涼了一個蘋果塔，在它沒再冒出蒸騰的熱氣後塞進了自己的嘴巴裏。
還是好燙，撻芯太燙了，熱氣都在裏面，滾燙的感覺好像從佩妮的喉嚨一直燙到了胸口。
她把蘋果塔包裝好，系在塞勒涅的腳上，她摸了摸塞勒涅光滑的羽毛——在月光下羽毛泛著瑩白的光澤，現在看起來倒真有一些月光淑女的模樣了。
“快點寄給莉莉，沒有魔法，這個可放不了多久。”塞勒涅清鳴了一聲，飛出窗外，巨大的包裹並不影響它沖向月亮的矯健身姿。
“足足有50英鎊。”佩妮在電話裏對伊索爾德說，“我打聽到了，如果我考了CSE一等，他們會獎勵我足足50英鎊。”
伊索爾德在電話裏笑起來，她那邊風聲有一些大，但她的聲音仍然清晰：“工作也找好了是嗎？”
佩妮捂緊自己的話筒：“媽媽說不會太累，工資也還可以，我能去倫敦了。”
“等我有了自己的工資，我就去約克看你。”佩妮保證。
“足足有50英鎊呢，佩妮，”伊索爾德不知怎的話題又轉回了CSE考試的獎金，“你得努力試一下。”
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在惴惴不安的心情中，佩妮第一次以被邀請的身份踏進了阿加莎女士的辦公室。
橘黃色的日光從窗戶外灑進來，佩妮看見被陽光照亮的地板上十分幹凈，“小老鼠”的痕跡早已被收拾妥當。
“請坐。”阿加莎女士坐在她的辦公桌後面，佩妮則坐在了她對面的木凳上，與她相隔那張寬大的辦公桌。
她的書桌上仍舊擺放著許多文件，但皆被分門別類整齊地堆疊好。
木凳子有一些硬，這使得佩妮不得不挺起自己的腰來，阿加莎女士高大的身影遮擋住了陽光，使她被籠罩在陰影裏。
佩妮的心開始打鼓，她的發帶就藏在她的書包裏，希望阿加莎女士不要在這時要求她打開自己的書包。
“你看過這些嗎？”幾本書被輕輕地桌上推了過來。
待佩妮看清楚書的封面，她差點從椅子上跳了起來。
冬日烈火、風中的灰燼等等。
這是那天索菲從阿加莎女士這裏偷回去的書。
不，不止，還有其他好幾本書，都是佩妮和索菲一起看過的。
佩妮看著阿加莎女士從辦公桌後探尋過來的眼神，開始不自覺發起抖來。
她發現了嗎？她是什麽時候發現的？
佩妮沒有回答她，但佩妮知道阿加莎女士肯定從自己的表情裏找到了答案。
阿加莎女士移開自己的視線，低頭打開了她的抽屜。
她肯定在找她那條銀色的教鞭，為那晚她受到的損失討回遲來的公道。
一只看不見的手狠狠揪住了佩妮的內心，使她的嘴巴微張，卻什麽都說不出來，就像被海浪遺棄在沙灘上的瀕死的魚。
水汽逐漸從她的眼眶裏彌漫出來。
說不知道，佩妮，快說自己什麽都不知道，你沒有看過這些書，你那天晚上也沒有跟索菲來過她的辦公室，你什麽也不知道。
仿佛下定了什麽決心般，佩妮向阿加莎女士伸出了自己的兩條胳臂，閉上眼，她對阿加莎女士說：“我看過這些書，那天晚上也是我。”
滾燙的眼淚從佩妮的臉頰處滑落，她等待最後的宣判。
但想象中的疼痛並沒有到來，她只聽見阿加莎女士慢吞吞的聲音：“把你的手收回去，你覺得我會對你做什麽？伊萬斯小姐。”
佩妮在惶恐和茫然中睜開了自己的眼睛，阿加莎女士坐在辦公桌後，模糊的淚眼裏，她看不清阿加莎女士的神情，只看見她胸前的十字吊墜閃爍著銀色的光芒。
“你從這些書裏看見了什麽？”阿加莎女士垂下了她的眼睛，她從抽屜裏掏出了一封未開蓋的墨水瓶，擰開了瓶蓋，她把鋼筆尖伸進了墨水瓶裏，扯過來一張紙，握著沾了墨水的鋼筆在紙上寫著什麽。
一代又一代，女人的命運是一條川流不息的河水。
阿加莎女士顯然知道些什麽，她也顯然知道佩妮也知道什麽，但她什麽也沒有多問。
那裏有一個舞臺，佩妮告訴她，燈光、黑色的河水還有渡河的女人。
在佩妮說話的時候，阿加莎女士始終沒有擡起頭。
阿加莎女士把那張紙遞過來。
“這是根據伊萬斯小姐你既往的課程水準，我推薦你在最後一個學期CSE考試中，可選擇的科目。”她說。
佩妮接過那張白紙，看了好幾遍，才反應過來白紙上那些單詞的意思。
“你知道CSE是什麽吧？”阿加莎女士看著佩妮，“對於你們來說，只要CSE合格，就可以用這張證書去換取一份工作，證書上具體的成績其實並不重要。”
“但我想說的是，每年的CSE考試，教會和政府會聯合出資獎勵每年CSE一等的學生一筆錢，以示對聖凱瑟琳現代中學教育的鼓勵。”
“在兩門核心科目和三門選考科目中，您需要拿到起碼四個一等，才能拿到這筆獎勵，雖然金額不多，但為什麽不試一下呢？伊萬斯小姐。”
佩妮瞪大了她的眼睛，只是眼淚早已幹在了她的臉頰上，使她感到皮膚微微的緊繃。
佩妮和媽媽在做蘋果撻，媽媽看著雜志裏關於撻皮制作的部分。
佩妮按照媽媽的要求，在食品秤上稱量處重量合適的面粉，加進了幾個雞蛋，隨後倒入了適量的熱水。
黃油在平底鍋裏融化，空氣裏滿是令人食指大動的香氣。
“奧莉維亞給我打電話說，她在倫敦幫你留意了一份極好的工作，等你畢業後就可以去找她了，佩妮。”媽媽說，“奧莉維亞同我說，這是一份坐在辦公室裏的工作，不必日曬雨淋，不必在工廠對著那些嗡鳴的蒸汽機，報酬也不低。”
“一眨眼你就要中學畢業了。”媽媽感慨地說。
佩妮攪拌面粉的手一頓，消息來的太突然，使她有一絲怔楞，原來對於她來說，離開科克沃斯是一件很簡單的事情。
“我知道你一直以來都想離開科克沃斯，佩妮。”媽媽說，“工廠、煙囪、永遠也排不盡的廢水，如果當初不是因為嫁給了你爸爸。”
佩妮擡起頭看著媽媽，媽媽紅色的頭發用一條棕色頭巾紮了起來，她穿著一條有些年頭的綠色碎花連衣裙，身前圍著一件淡藍色的棉質圍裙，上面可見一些斑駁的油汙痕跡。這是媽媽在廚房的經典造型。
她正搖晃著平底鍋，使黃油得以均勻地融化，好添加至面粉裏。
“關於你在倫敦的住房，你有兩個選擇，一個選擇是，她為你找了一棟公寓裏的房子，但是你需要自己支付房租，在倫敦，房租可不便宜。另外一個選擇是，奧莉維亞同意你和她住在一起，只是她喜歡淑女，乖巧一點的女孩。”
媽媽把平底鍋從爐鍋上拿開，她看著佩妮，對佩妮露出一個溫柔又滿意的笑容：“這點媽媽可不擔心，一直以來，佩妮都是一個乖巧的淑女。”
但是——
“媽媽，”佩妮聽見自己開口，“薇拉在爐灰巷門口開了一家雜貨鋪，我有時候會去她那裏買東西，薇拉要走了我的畫，把它掛在了那家雜貨鋪的墻上，現在那家雜貨鋪有名字了，它叫‘薇拉的雜貨鋪。’”
“因為普爾佳的妹妹，普爾佳的爸爸想讓她退學，但是我同她說，我希望她能夠繼續上學。”
“索菲是我的朋友，我和她一起看過那些書，媽媽，一開始閱讀那些書使我感到自由和力量。”
“阿加莎女士為我推薦了五門CSE考試科目，她認為如果我想拿CSE一等，選這五門是最合適的。如果我在CSE考試中拿了一等，她說我會獲得一筆獎金。”
廚房非常安靜，只有爐火燃燒時偶爾發出的細微爆破。
“把你的手拿開，小心被燙到。”媽媽把稍微冷卻的黃油倒進了佩妮正在攪拌的鋁盆裏。
“我怎麽會不知道這些事呢。”媽媽沒有生氣，媽媽甚至一點也不意外，她只是對佩妮露出了一個稍顯狡黠的笑容，這個笑容使佩妮隱約窺見了一點莉莉那生命力的來源，“你可是我的女兒。”
媽媽的笑容不知怎地竟使佩妮的鼻尖稍微有一點發酸。
“我竟然生了一個小巫師。”媽媽說。
話題一下就跳到了莉莉身上。
“我有兩個女兒，其中有一個竟然是巫師。以前那些書本裏像傳說一樣的故事，就發生在我女兒的身上。明明這個小巫師是我生下來的，”媽媽說，她是笑著說的，佩妮卻聽出了一點遺憾，“但為什麽在我11歲的時候，卻沒有收到霍格沃茨給我寄來的信呢？是他們把我遺忘了，還是貓頭鷹弄丟了我的信？”
媽媽應該沒有像自己這樣，傻傻地給霍格沃茨寫信，佩妮心想。
“莉莉真是一個最幸運的小天使，但幸好這是我的女兒。”媽媽把裝了黃油的鋁盆從佩妮手中接過去，然後開始按揉起來，“在她的小時候，我真的很擔心她。冒冒失失，永遠都站在最前面，不知道什麽叫害怕，多讓人擔心受怕呀，所以我不得不把更多的註意力放在她的身上。”
媽媽拿走了鋁盆。
“但是莉莉有魔法，魔法可以保護她。就像她從秋千上掉下來，不至於摔斷自己的脖子那樣保護她。”
“可是你呢，佩妮？”
話題怎麽又跳回了自己的身上，佩妮的手空了出來，她呆呆地低頭看著自己沾滿面粉的雙手。
“我們沒有魔法，佩妮。作為不會魔法的普通人，媽媽該拿什麽來保護你呢？我們又該怎麽度過這平凡的一生呢？”
“走一條大多數人都走過的路，媽媽也走過，媽媽可以幫你。但是要走別的路，媽媽就沒有辦法幫到你了。無論是佩妮，還是莉莉，媽媽只希望她們擁有雖然平凡，但幸福美滿的生活。”
蘋果撻烤好了，聞起來實在是太香了。佩妮用嘴吹涼了一個蘋果塔，在它沒再冒出蒸騰的熱氣後塞進了自己的嘴巴裏。
還是好燙，撻芯太燙了，熱氣都在裏面，滾燙的感覺好像從佩妮的喉嚨一直燙到了胸口。
她把蘋果塔包裝好，系在塞勒涅的腳上，她摸了摸塞勒涅光滑的羽毛——在月光下羽毛泛著瑩白的光澤，現在看起來倒真有一些月光淑女的模樣了。
“快點寄給莉莉，沒有魔法，這個可放不了多久。”塞勒涅清鳴了一聲，飛出窗外，巨大的包裹並不影響它沖向月亮的矯健身姿。
“足足有50英鎊。”佩妮在電話裏對伊索爾德說，“我打聽到了，如果我考了CSE一等，他們會獎勵我足足50英鎊。”
伊索爾德在電話裏笑起來，她那邊風聲有一些大，但她的聲音仍然清晰：“工作也找好了是嗎？”
佩妮捂緊自己的話筒：“媽媽說不會太累，工資也還可以，我能去倫敦了。”
“等我有了自己的工資，我就去約克看你。”佩妮保證。
“足足有50英鎊呢，佩妮，”伊索爾德不知怎的話題又轉回了CSE考試的獎金，“你得努力試一下。”
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