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回春堂位於東市最不起眼的一個弄堂裏，平日除了窮苦人家會來抓藥看病，少有人光顧。
顧紹之踏入這方寸之地時也曾懷疑自己是不是來錯了地方，畢竟門外的牌匾上的字跡都已經殘破不堪了，興許是他看錯了。
入目就看見地上堆著許多未及分揀的藥材，卻是沒見著人，他在屋內踱著步，被突然的聲響嚇了一跳，轉過身來。
說話的是一個年輕人，生得白凈，穿得也不像是藥鋪打雜的學徒，但以他這個年紀若說是醫師未免過於年輕了些。
“你是來看病的還是來抓藥的？”
顧紹之不知道他是從哪裏冒出來的，“都不是，我是來找人的，這裏可是回春堂？”
“正是，郎君來尋誰？”
“春生可在？”
那帶笑的年輕人聽到他所說的話忽然變了神色，“郎君是何人？”
顧紹之將他的反應看在眼裏，“在下姓顧……”猶豫了片刻，他還是說：“是孟玨孟先生托我來回春堂尋一位叫春生的，還請郎君行個方便。”
“孟玨，原來是他啊，他要你來做什麽？”
“先生不曾詳細告知，好像是為了替他祭拜一個人，想來這個人對先生來說是很重要的吧。”
面前的人看著他的眼神變得很覆雜，也斂了那似笑非笑的表情，“這麽些年來，難為他還惦記。”
顧紹之覺得面前的年輕人說話有些奇怪，論起年紀，孟玨怕是比他父親還要大上不少，可他談論起孟玨來卻像是在說一位知交好友。
“你來的不巧，春生今日不在，不過我已經知道了你的來意，你告訴他，這柱香我會替他來上，你回去吧。”
顧紹之想也沒想就拒絕，“我答應了老師要為他做好這件事，自是不能食言。”
“孟玨是你老師？”
顧紹之想了想他既然與老師相熟，也沒什麽不好承認，便如實告知了，“顧某有幸得到了老師數月的教誨，只是慚愧不能救老師於囹圄。”
“你說你姓顧，可是叫顧紹之。”
顧紹之錯愕道：“正是，你認識我？”
“聽過。”
“敢問郎君又是老師何人？”
“一個故人而已，我如今姓謝，你可以喚我庭白。”
“原來是謝郎君。”
謝庭白一時沈默下來，不知在思索著什麽，良久，他像是下定了什麽決心，“既然是孟玨的學生，那麽由你來替他上一炷香也說得過去，你要是願意，就隨我來吧。”
顧紹之沒有猶豫，轉身跟上。
馬車出了城，往山上去，顧紹之途中多次拉開簾子試圖分辨自己要去往何處，但謝庭白帶他走了一條他此前從未去的道路，山路崎嶇難行，到了後半段，他們得自己步行才能到達。
道路被路邊長得茂盛的雜草所掩蓋，謝庭白隨手撥開枯樹雜草，進了叢林深處，顧紹之跌跌撞撞地跟上。
就在顧紹之以為還要繼續前進時，謝庭白卻告訴他已經到了。
前面唯一還算幹凈的便是那一塊無字碑，荒涼又肅穆地立在那。
“這是誰的墓，怎麽會如此荒涼？”
謝庭白眼眨也不眨地盯著面前的墓碑，“是我父親的，我也是後來才知道他被埋在了這裏，無名無姓，無人在意。”
顧紹之大為訝異地瞧著他，問：“墓碑為何不刻字？又為何被葬在這荒郊野外？”
沒有人回答他的問題。
眼前的年輕人似乎陷入了他自己的情緒裏，他就那樣僵硬地站著，像一塊沒有感情的木石。
顧紹之沒有再追問，他擼起袖子，開始徒手清理無字碑旁的雜草碎石。
謝庭白剛開始只是看著，直到他看見顧紹之用袖口很小心地為墓碑拂去塵土，那冷漠的表情才有了一絲變化，動手幫起忙來。
兩人沈默地幹了兩個時辰才將那些雜草清除幹凈，也清理出一條方便走的道路來。
來時幹凈的兩人此時都變得蓬頭垢面，衣裳上也沾滿了土。
謝庭白遞給旁邊的人三支香，兩人一齊給墓主人上了香。
顧紹之看著旁邊臟亂的人，覺得此時的他才有一絲人情味。
“你父親對老師而言是很重要的人吧。”
“算是吧，如果不是因為我父親，他也不會在詔獄裏待了那麽些年，說起來，是我們虧欠他的。”
“你……們究竟是什麽人？”
顧紹之不傻，能在詔獄卻又還沒死的人，身份一定不簡單，他不是沒有懷疑過，只是孟玨對他有恩，他不願去深想，但如今他不得不多想想。
“你不是已經猜到了嗎？”謝庭白睨著他，“怎麽？你怕了？”
“怕？我已經是死過一回的人了，還有什麽好怕的。”顧紹之神情不變，只是話裏多了幾分勸誡之意，“今日之時我全當作不知情，你不必擔心我會說出去，活著不易，你該好好活著。”
“你怎麽會明白我的感受。”謝庭白冷了聲：“如今你想要全身而退已是不能了，如今你只有兩條路，要麽生，要麽死，你自己選吧。”
“我若是不選，你便要殺了我？”
“要殺你何必要我動手？現在是我在救你性命。”
顧紹之察覺出不對，“你想要做什麽？”
謝庭白沒有回答他的問題，而是勸道：“大周如此對你，你還要為其賣命嗎？我看過你寫的文章，寫得很不錯，但是這不是皇帝要的，你甘心嗎？八股取士，可笑至極，以文字獄人，更是荒誕，我問你，你甘願嗎？”
顧紹之瞪大了雙眼，拳頭也被他捏緊，“不甘又如何？”
“不甘就好，我要的就是你這份不甘。”謝庭白緊盯他雙眼，“幫我做件事吧，這件事非你不可，若是成了，往後大周再也不會有什麽八股了，文字獄，也不會有了，做不做，只在你一念之間。”
顧紹之張大了嘴，說不出話來，他幾乎沒有拒絕的理由，不知過了多久，他聽見自己喉嚨裏滾出一個字來，或許他期待這一天也很久了。
……
陛下已經連著五日未上朝了，近來宮中傳出了陛下病得不省人事，所以有意讓太子殿下即位的消息，此傳聞一出，那些太子黨亦或者是擁戴三皇子的臣子都坐不住了，一連幾日都有朝臣吵著鬧著要求見陛下，都被徐孟沅擋了下來，於是乎，又有了錦衣衛要篡權奪政的聲音，那些禦史臺的禦史大夫將徐孟沅連同錦衣衛一頓口誅筆伐，徐孟沅依舊置之不理。
陛下病重的第六日，那些朝臣終究是坐不住了，由刑部尚書吳靖禮為首的太子黨以清君側為由，聯名上書，要求罷黜徐孟沅錦衣衛指揮使之職，由太子暫攝朝政。
只是陛下病重，這聯名上書的折子又有何用，他們依舊連陛下的面都見不到，於是那些文臣便只能長跪在乾清宮外，施壓於徐孟沅。
徐孟沅看著底下烏泱泱跪作一地的人，冷聲質問為首之人：“吳大人，你們這是做什麽？”
吳靖禮跪的筆直，“我們要見陛下，陛下既然一病不起，朝廷定要有個主事的人，你不讓我們見陛下，是何居心？今日若是見不到陛下，我們就在這長跪不起，我倒要看看徐大人能否受得住天下人的唾沫。”
徐孟沅聽了卻笑了，“吳大人覺得我還在乎世人的唾沫星子嗎？陛下口諭誰也不見，各位大人要跪便跪著吧。”
“徐大人，你此舉怕是不妥吧？難不成你要軟禁天子不成？”
徐孟沅轉頭，發現說話的是餘崇源，如今他已是禮部尚書。
“餘大人這話從何說起，我不過是奉命值守陛下的安危，何來軟禁一說？”
“徐大人這話說的冠冕堂皇，如果今日我非要見陛下不可呢？”
吳靖禮聽到聲音，擡頭看向來人，眼裏透出勝券在握的得意，卻在看到太子身邊的張淮清時微微蹙了眉。
徐孟沅則是在看到太子身後披著甲的兵卒後冷了臉，“太子殿下這是何意？帶兵擅闖天子寢宮可是謀逆重罪。”
“謀逆？何來謀逆一說？這些人是來幫錦衣衛共同護衛陛下的安全的。”
一旁的餘崇源起了身，“臣敢問太子殿下，這些兵卒是哪來的？沒有陛下的詔令，殿前司不得擅動。”
若非如此，他們怎麽會任由錦衣衛專權。
“餘卿多慮了，這些可不是殿前司的士兵，淮清，你來解釋吧。”
一時間所有人都見目光投向張淮清，他並不理會那些目光，只是看著徐孟沅說：“先帝曾許家父一支親兵，用以護衛府中安全，前些日子，父親將這些將士的支配權歸還給了陛下，只是還沒來得及正式收編，他們如今還是沒有編制的散兵，卻依舊有直入宮門之權，臣將這支親兵借給了太子殿下，由殿下差遣。”
“荒唐。”說話的是徐孟沅，“太子殿下這是不相信臣？”
“徐大人的舉動由不得我不相信。”太子凝視著她，“從今日起便由他們與錦衣衛一同護衛陛下的安危，若是陛下醒來怪罪，也由我來擔著。”
徐孟沅掠過太子將目光放在張淮清身上，然後扯著笑說：“既如此，臣領命便是。”
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回春堂位於東市最不起眼的一個弄堂裏，平日除了窮苦人家會來抓藥看病，少有人光顧。
顧紹之踏入這方寸之地時也曾懷疑自己是不是來錯了地方，畢竟門外的牌匾上的字跡都已經殘破不堪了，興許是他看錯了。
入目就看見地上堆著許多未及分揀的藥材，卻是沒見著人，他在屋內踱著步，被突然的聲響嚇了一跳，轉過身來。
說話的是一個年輕人，生得白凈，穿得也不像是藥鋪打雜的學徒，但以他這個年紀若說是醫師未免過於年輕了些。
“你是來看病的還是來抓藥的？”
顧紹之不知道他是從哪裏冒出來的，“都不是，我是來找人的，這裏可是回春堂？”
“正是，郎君來尋誰？”
“春生可在？”
那帶笑的年輕人聽到他所說的話忽然變了神色，“郎君是何人？”
顧紹之將他的反應看在眼裏，“在下姓顧……”猶豫了片刻，他還是說：“是孟玨孟先生托我來回春堂尋一位叫春生的，還請郎君行個方便。”
“孟玨，原來是他啊，他要你來做什麽？”
“先生不曾詳細告知，好像是為了替他祭拜一個人，想來這個人對先生來說是很重要的吧。”
面前的人看著他的眼神變得很覆雜，也斂了那似笑非笑的表情，“這麽些年來，難為他還惦記。”
顧紹之覺得面前的年輕人說話有些奇怪，論起年紀，孟玨怕是比他父親還要大上不少，可他談論起孟玨來卻像是在說一位知交好友。
“你來的不巧，春生今日不在，不過我已經知道了你的來意，你告訴他，這柱香我會替他來上，你回去吧。”
顧紹之想也沒想就拒絕，“我答應了老師要為他做好這件事，自是不能食言。”
“孟玨是你老師？”
顧紹之想了想他既然與老師相熟，也沒什麽不好承認，便如實告知了，“顧某有幸得到了老師數月的教誨，只是慚愧不能救老師於囹圄。”
“你說你姓顧，可是叫顧紹之。”
顧紹之錯愕道：“正是，你認識我？”
“聽過。”
“敢問郎君又是老師何人？”
“一個故人而已，我如今姓謝，你可以喚我庭白。”
“原來是謝郎君。”
謝庭白一時沈默下來，不知在思索著什麽，良久，他像是下定了什麽決心，“既然是孟玨的學生，那麽由你來替他上一炷香也說得過去，你要是願意，就隨我來吧。”
顧紹之沒有猶豫，轉身跟上。
馬車出了城，往山上去，顧紹之途中多次拉開簾子試圖分辨自己要去往何處，但謝庭白帶他走了一條他此前從未去的道路，山路崎嶇難行，到了後半段，他們得自己步行才能到達。
道路被路邊長得茂盛的雜草所掩蓋，謝庭白隨手撥開枯樹雜草，進了叢林深處，顧紹之跌跌撞撞地跟上。
就在顧紹之以為還要繼續前進時，謝庭白卻告訴他已經到了。
前面唯一還算幹凈的便是那一塊無字碑，荒涼又肅穆地立在那。
“這是誰的墓，怎麽會如此荒涼？”
謝庭白眼眨也不眨地盯著面前的墓碑，“是我父親的，我也是後來才知道他被埋在了這裏，無名無姓，無人在意。”
顧紹之大為訝異地瞧著他，問：“墓碑為何不刻字？又為何被葬在這荒郊野外？”
沒有人回答他的問題。
眼前的年輕人似乎陷入了他自己的情緒裏，他就那樣僵硬地站著，像一塊沒有感情的木石。
顧紹之沒有再追問，他擼起袖子，開始徒手清理無字碑旁的雜草碎石。
謝庭白剛開始只是看著，直到他看見顧紹之用袖口很小心地為墓碑拂去塵土，那冷漠的表情才有了一絲變化，動手幫起忙來。
兩人沈默地幹了兩個時辰才將那些雜草清除幹凈，也清理出一條方便走的道路來。
來時幹凈的兩人此時都變得蓬頭垢面，衣裳上也沾滿了土。
謝庭白遞給旁邊的人三支香，兩人一齊給墓主人上了香。
顧紹之看著旁邊臟亂的人，覺得此時的他才有一絲人情味。
“你父親對老師而言是很重要的人吧。”
“算是吧，如果不是因為我父親，他也不會在詔獄裏待了那麽些年，說起來，是我們虧欠他的。”
“你……們究竟是什麽人？”
顧紹之不傻，能在詔獄卻又還沒死的人，身份一定不簡單，他不是沒有懷疑過，只是孟玨對他有恩，他不願去深想，但如今他不得不多想想。
“你不是已經猜到了嗎？”謝庭白睨著他，“怎麽？你怕了？”
“怕？我已經是死過一回的人了，還有什麽好怕的。”顧紹之神情不變，只是話裏多了幾分勸誡之意，“今日之時我全當作不知情，你不必擔心我會說出去，活著不易，你該好好活著。”
“你怎麽會明白我的感受。”謝庭白冷了聲：“如今你想要全身而退已是不能了，如今你只有兩條路，要麽生，要麽死，你自己選吧。”
“我若是不選，你便要殺了我？”
“要殺你何必要我動手？現在是我在救你性命。”
顧紹之察覺出不對，“你想要做什麽？”
謝庭白沒有回答他的問題，而是勸道：“大周如此對你，你還要為其賣命嗎？我看過你寫的文章，寫得很不錯，但是這不是皇帝要的，你甘心嗎？八股取士，可笑至極，以文字獄人，更是荒誕，我問你，你甘願嗎？”
顧紹之瞪大了雙眼，拳頭也被他捏緊，“不甘又如何？”
“不甘就好，我要的就是你這份不甘。”謝庭白緊盯他雙眼，“幫我做件事吧，這件事非你不可，若是成了，往後大周再也不會有什麽八股了，文字獄，也不會有了，做不做，只在你一念之間。”
顧紹之張大了嘴，說不出話來，他幾乎沒有拒絕的理由，不知過了多久，他聽見自己喉嚨裏滾出一個字來，或許他期待這一天也很久了。
……
陛下已經連著五日未上朝了，近來宮中傳出了陛下病得不省人事，所以有意讓太子殿下即位的消息，此傳聞一出，那些太子黨亦或者是擁戴三皇子的臣子都坐不住了，一連幾日都有朝臣吵著鬧著要求見陛下，都被徐孟沅擋了下來，於是乎，又有了錦衣衛要篡權奪政的聲音，那些禦史臺的禦史大夫將徐孟沅連同錦衣衛一頓口誅筆伐，徐孟沅依舊置之不理。
陛下病重的第六日，那些朝臣終究是坐不住了，由刑部尚書吳靖禮為首的太子黨以清君側為由，聯名上書，要求罷黜徐孟沅錦衣衛指揮使之職，由太子暫攝朝政。
只是陛下病重，這聯名上書的折子又有何用，他們依舊連陛下的面都見不到，於是那些文臣便只能長跪在乾清宮外，施壓於徐孟沅。
徐孟沅看著底下烏泱泱跪作一地的人，冷聲質問為首之人：“吳大人，你們這是做什麽？”
吳靖禮跪的筆直，“我們要見陛下，陛下既然一病不起，朝廷定要有個主事的人，你不讓我們見陛下，是何居心？今日若是見不到陛下，我們就在這長跪不起，我倒要看看徐大人能否受得住天下人的唾沫。”
徐孟沅聽了卻笑了，“吳大人覺得我還在乎世人的唾沫星子嗎？陛下口諭誰也不見，各位大人要跪便跪著吧。”
“徐大人，你此舉怕是不妥吧？難不成你要軟禁天子不成？”
徐孟沅轉頭，發現說話的是餘崇源，如今他已是禮部尚書。
“餘大人這話從何說起，我不過是奉命值守陛下的安危，何來軟禁一說？”
“徐大人這話說的冠冕堂皇，如果今日我非要見陛下不可呢？”
吳靖禮聽到聲音，擡頭看向來人，眼裏透出勝券在握的得意，卻在看到太子身邊的張淮清時微微蹙了眉。
徐孟沅則是在看到太子身後披著甲的兵卒後冷了臉，“太子殿下這是何意？帶兵擅闖天子寢宮可是謀逆重罪。”
“謀逆？何來謀逆一說？這些人是來幫錦衣衛共同護衛陛下的安全的。”
一旁的餘崇源起了身，“臣敢問太子殿下，這些兵卒是哪來的？沒有陛下的詔令，殿前司不得擅動。”
若非如此，他們怎麽會任由錦衣衛專權。
“餘卿多慮了，這些可不是殿前司的士兵，淮清，你來解釋吧。”
一時間所有人都見目光投向張淮清，他並不理會那些目光，只是看著徐孟沅說：“先帝曾許家父一支親兵，用以護衛府中安全，前些日子，父親將這些將士的支配權歸還給了陛下，只是還沒來得及正式收編，他們如今還是沒有編制的散兵，卻依舊有直入宮門之權，臣將這支親兵借給了太子殿下，由殿下差遣。”
“荒唐。”說話的是徐孟沅，“太子殿下這是不相信臣？”
“徐大人的舉動由不得我不相信。”太子凝視著她，“從今日起便由他們與錦衣衛一同護衛陛下的安危，若是陛下醒來怪罪，也由我來擔著。”
徐孟沅掠過太子將目光放在張淮清身上，然後扯著笑說：“既如此，臣領命便是。”
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