當佐井和春野櫻二人從Kyubi研究所回到醫療支援隊的宿舍，宿舍已經陷入了一片火海，而醫療隊成員、暗部和軍方隊伍也由水之國政府暫時扣押。

“先去附近的醫院處理傷口。”春野櫻將手放在佐井握著放盤的手上，佐井的手冰涼而潮濕，“我來開車。”

佐井笑了笑，然後放倒了駕駛座的靠背，手腳並用地爬到後排座位上之後便重重地躺了下來，血液順著他的手臂滴滴答答地洇濕了腳墊，他安靜地躺在後座上，春野櫻調整了駕駛座的座椅之後扭頭看著緊緊抿著雙唇的佐井，心中有些酸楚，她調轉了車頭，一邊同佐井說話：“千萬別睡著，你不會有事的。”

然而佐井並沒有回答她，聽不見來自後座的回應，春野櫻有點心慌，腳下踩著油門的力道也變大了。

“和我說說話吧，你這樣一句話也不說，我有點……”話語哽咽在了喉嚨裏，春野櫻不由自主地緊緊抓住方向盤。

“你想聽什麽？”佐井輕笑了一聲，他的身上不僅有手臂和大腿處的兩處槍傷，□□卡殼的一瞬間，他的右側胸部和右下腹也中槍了，只是方才處於交戰時緊張的環境之下，他並沒有感覺到傷口的疼痛，然而一旦放松下來，佐井只覺得渾身的力氣都在被不停地抽離，連春野櫻的聲音都在耳邊飄忽不定。

“你想說什麽就說什麽……”

佐井的腦海裏浮現出以前參加社團寫生的事情，他努力用破碎的語句描述那段回憶，然而周身的冷意和眩暈讓他無力組織自己的語言，嚴重的耳鳴甚至讓他無法聽清春野櫻呼喊他的聲音。車子在最近的醫院門口停了下來，春野櫻打開後座的車門，佐井正蜷縮著身體，從他的指縫裏不斷有粘稠的血液流出來，她這才發現佐井的胸腹部的兩處更為嚴重的傷口。

佐井很快被送入手術室進行搶救，受了皮外傷的春野櫻也在急診室內接受了清創和包紮。

手術持續了六個小時，手術室上方亮著的紅燈終於熄滅，佐井的身上掛著胸腔閉式引流的引流管被護士從手術室裏推了出來，他的生命體征暫時穩定了，手臂和大腿處的槍傷都不是致命傷，射中右下腹的子彈雖然傷及了腸管，經過及時的剖腹探查和清創，並沒有造成嚴重的腹腔內汙染，最嚴重的是右胸部的傷口，子彈穿透了肺部，引起了肋骨斷裂和開放性氣胸以及嚴重的血胸，因此佐井不得不在醫院接受一段時間的治療。

坐在手術室外焦急等待的春野櫻如釋重負地掩住臉，心中只剩下了無盡的感激。

火之國聽說了這件事情之後也迅速通過外交部與水之國進行交涉，就醫療援助隊伍遭到襲擊和扣押向水之國發出強烈譴責，水之國自然不敢對外承認政府內部與曉有所勾結，只能將Kyubi研究所和醫療支援隊遇襲以及疫苗被毀和Kyubi計劃擱淺的責任全部推到曉的身上，然後宣稱暫時扣押醫療支援隊是為了保護其人身安全，火之國趁機以高價將木葉方面覆刻的Kyubi疫苗出售給水之國。明知火之國的要價高得離譜，但由於水之國在這次事件上自知理虧，不得不咬牙接受了火之國的開價，並且承諾在火之國醫療支援隊伍全員離開水之國之前保證他們的人身安全。

至此，Kyubi病毒引起的一系列事件終於落下了帷幕，以春野櫻為首的醫療隊伍及時遏止了水之國的Kyubi病毒的蔓延，雖然水之國的Kyubi研究所遭到了破壞，但是基於先前春野櫻每天備份和上傳的資料，火之國成功地覆刻了Kyubi疫苗的研制過程並且順利地通過了疫苗的三期試驗，這令火之國成為了最大的得利者，這是誰也沒有料到的結局，而精心策劃通過Kyubi病毒爆發來重啟Kyubi計劃的曉不但沒有從這次Kyubi計劃中撈到任何好處，反倒賠進去不少錢，這讓佩恩心中積攢了一股火氣。

佐井躺在最高級別的單人病房裏美滋滋地一邊看電視新聞一邊等春野櫻給他買粥，他恢覆得很好，現在已經可以進食半流質的食物了。

春野櫻拎著皮蛋瘦肉粥推門走進了佐井的病房，彌漫著香氣的粥被輕輕放在了佐井的床頭。她的頭發和身上帶著一股深秋晚風的涼意，眼睛如同秋水一樣明凈，春野櫻在佐井的床邊坐下來：“我們馬上就可以回國了，火之國的特快專列下周就來接我們回去。”她興高采烈地對佐井說道，“還有，木葉提前給我發來了赦免令，我可以回木葉了。”

佐井捧著粥不急不慢地喝著：“恭喜恭喜，你接下去有什麽打算？”

春野櫻歪著腦袋想了想：“等回到木葉，把自己的事情都處理好以後，我想先去南迦川看望卡卡西老師，然後再去鶴源看望綱手老師。”

“隨你。”佐井聳了聳肩膀。

“對了，佐井，我想問你一件事情……”春野櫻緊張地擡頭註視著佐井，一副欲言又止的模樣。

“你如果想問有關鼬的事情……”佐井放下了勺子，看著春野櫻期待的眼神，忍不住露出了隱約的笑意，緊接著長長地嘆了口氣，“我真覺得你們在某些事情上都挺蠢的。”

“你在說什麽？”春野櫻一片茫然。

“疫苗被毀和Kyubi研究所爆炸可以說意味著曉的Kyubi計劃已經失敗了，鼬卻在這個時候射殺了鬼鮫。”佐井喃喃自語，他偏過頭看見春野櫻驚愕的表情，“你是不是想問為什麽？”見春野櫻無聲地點點頭，佐井抱著手裏的皮蛋瘦肉粥若有所思地笑著說道，“你剛剛逃走，我的槍卡殼了，我以為我就要交代在這兒了……當時，我也沒想到鼬會朝鬼鮫開槍。”

“所以說，是他救了你？”

佐井不情願地點了點頭：“可以這麽說。”他將手裏的碗放回了床頭櫃上，“不過，鼬救我的真正目的是為了救你，我覺得這一次是他沖動了。”

春野櫻的視線一動不動地落在窗外飄飛的落葉，仿佛沒有聽見佐井的話語。

事實上，春野櫻是想向佐井求證有關佐助出軌的事情，但眼下，她無論如何都已經問不出口了。

一周之後，火之國醫療支援隊伍坐上如期坐上了回木葉的火車，一路上春野櫻都處在清醒和夢境的罅隙之間，從車窗外落進來的薄涼的日光中，她看見鼬的身影忽明忽暗，春野櫻總是覺得在水之國的一切宛如一場漫長的夢境，可是他給她的擁抱是真的，他遞過來的紅豆奶茶是真的，他為她披上的外套是真的，當他躺在病床上時她的擔心也是真的。

這一次相別，也許就要在戰場上再次相見了。

捫心自問，春野櫻無法接受她和鼬之間必須有一個人要死在對方槍口下的結局。

回到木葉，春野櫻和佐井分別把在水之國進行醫療援助的詳細情況向情報部作出匯報。當志村團藏在佐井的報告裏看到宇智波鼬擊殺幹柿鬼鮫的部分時，他陷入了久久的沈默，最後無言地合上報告，沒有對此作出任何評價。

春野櫻接受了赦免，她的個人檔案經過審查之後被重新編入軍籍，春野櫻對此毫無異議，能讓她心甘情願放棄軍籍放棄前途的人早已背叛了她、背叛了木葉、背叛了火之國，她為什麽不選擇重新回到同伴之間？於是春野櫻順從地同意了被派遣到了火之國北部鶴源391醫院的命令。該地區隸屬火之國北部戰區，春野櫻對此感到非常高興，這樣一來，即使火之國與曉開戰，她也可以遠遠地避開鼬所在的南部戰場，與此同時，她又能夠和自己的老師千手綱手相互照應。

前往鶴源之前，春野櫻有半個月的準備時間。

一切落定之後，春野櫻先去了一趟山中家看望井野，她從鹿丸那兒聽說了，Kyubi病毒侵犯了井野的中樞神經系統，昏迷幾日之後，井野的腦實質受到損害，失去了大部分的記憶，現在已經從微生物研究所的位置上退了下來。

春野櫻忐忑不安地敲響了山中家的大門，井野的父親山中亥一見到春野櫻時露出了驚訝的表情，緊接著默不作聲地開門迎她進來。井野正坐在院子裏插花，淡金色的頭發在陽光下泛著好看的光澤，春野櫻走到井野身邊蹲了下來，不作聲地看著她專註於修剪和擺放手裏的花枝。

“你插花的手藝真好。”春野櫻由衷地稱讚。

井野漠然地看了一眼春野櫻，淡淡地向她道謝：“謝謝誇獎。”她一邊欣賞著手裏的成品，一邊對春野櫻說道，“你要是喜歡的話，可以賣給你。”

“井野，她是……”亥一忍不住出聲，但春野櫻用眼神示意他不要說話。

春野櫻伸手從井野手裏接過插花的瓶子，那上面還殘留著井野手掌的餘溫，春野櫻望著井野點了點頭說：“好，賣給我吧，我馬上要搬新家了，正好缺一個裝飾品。”

春野櫻沒有問價格，只是把自己錢包裏的錢都掏了出去，井野奇怪地看了她一眼：“不用這麽多。”她轉身進了裏屋給春野櫻找零錢。

看著井野的身影，亥一深深地嘆了口氣，他拉著春野櫻的手，輕聲說道：“小櫻，你不要在意，井野現在幾乎記不得所有人，不僅是你，她連鹿丸也不認識了，井野的母親不在身邊，所以現在她只對我還留有印象。”

“伯父，我聽鹿丸說了此事，您不要太難過。”春野櫻拍了拍眼前這個男人的手。

“小櫻現在回到木葉了嗎？”亥一點點頭，隨後關切地問道。

“嗯，回來了。只不過馬上要去鶴源391醫院報到，離出發還有半個月的時間。”

“唔，那也很快了，在木葉好好待幾天，休息充足了再出發。”亥一微笑著說道。

“我在木葉不會待太長時間，因為我想趁著這段休息的日子去一趟西部的南迦川，卡卡西老師調職以後，我一直也沒時間去看望他，難得有這段空閑的日子，正好來得及去拜訪他。”春野櫻向亥一解釋道。

“卡卡西……”聽到這個熟悉的名字，亥一露出了黯淡的神情，“替我向他問好，還有，等你到了鶴源見到綱手大人，也拜托你向她轉達我的問候，井野曾經是她的學生，對於綱手大人的事情，我們都感到非常遺憾。”

“我明白。”春野櫻垂下眼瞼，這時井野從裏屋走出來，她把手裏的零錢遞給春野櫻，然後頭也不回地回到自己的椅子上繼續修剪著花枝。春野櫻從井野身上收回目光，她向亥一欠了欠身，捧著井野的插花離開了山中家花店。

春野櫻回到了她和佐助曾經住著的房子，這是她在木葉唯一的住處，庭院裏已是荒蕪一片，她和佐助結婚時種下的櫻花樹也被移走了，留下的深深的土坑裏長了一層細草，距離她離開木葉已經過去了四年多，而眼前這棟房子只怕是四年都沒有住過人了。春野櫻不由得感嘆了一聲，摸出了鑰匙打開了門，這一切曾經對她而言無比熟悉，但現在看來又是如此的陌生。

房間裏飄蕩著一層浮灰，春野櫻呆呆地在房間中央站了很久，她突然懂得了物是人非這個詞的意思——無論是當年傻白甜的告白還是她想要溫暖的少年，都只能停留在那個不知世事艱難的時代，而她和佐助早已在時間的洪流之中被沖散，她不是當年為了愛而義無反顧的少女，佐助也不是過去那個神采飛揚前途大好的少年。

春野櫻將插花擱在了臥室的床頭櫃上，那上面還擺著她與佐助的合影，只不過上面蒙了一層厚厚的灰，看不清照片裏兩人臉上的神情。春野櫻怔怔地扶著相框，最終把它收進了抽屜的最深處——從這個家裏，佐助什麽也沒帶走，他把這些沈甸甸的回憶一股腦地全部還給了春野櫻，既然他是如此毫無牽掛，那麽她也不必對那些陳年往事有任何的不舍。

當天晚上，春野櫻坐上了前往南迦川的火車，在火車上她第一次睡得無比踏實，仿佛要將漫長青春裏所有的疼痛、淚水與難過忘得幹凈。

她明白，人總要學會告別過去才能真正開始新的生活。

火車行駛了很久才到達南迦川所在的市，但是要到達卡卡西所在的南迦川縣還需要再坐五個小時的大巴。春野櫻抱著自己的隨身背包，坐在破舊的大巴車上，窗外滿眼都是陌生而荒涼的風景。快要入冬了，異鄉的冬天總是冷到人心裏去。

卡卡西比春野櫻印象中瘦了些，但眼神依然深邃明亮，即使分別多年，卡卡西和她一如當年師生那般親密無間，卡卡西帶著春野櫻吃了當地特色的館子，席間他問起了春野櫻，問起了木葉，問起了佐助，春野櫻一五一十地和卡卡西說了這些年發生的事情。卡卡西一言不發地聽著，最後溫和地笑了笑，他的手放在春野櫻頭上揉了揉春野櫻的頭發：“經歷了這麽多，小櫻也應該長大了。”

“我早就長大了，都二十八歲了。”春野櫻笑著說道。

“時間過得真快。”卡卡西感嘆道，將手裏的清酒一飲而盡，“那時候，你們才十八歲，一轉眼都十年過去了。”

“是的，時間過得好快。”春野櫻給自己斟了一杯酒，朝卡卡西舉了舉杯，“看到老師一切都好，我就放心了。”

卡卡西苦笑，不再說些什麽。

在南迦川沒有久留，春野櫻就匆匆返回木葉，準備提前去391醫院報到。

臨走的時候，佐井到車站來送春野櫻，他的身體已經完全恢覆了，臉上又重新掛著標志性的假笑，說著讓春野櫻想要揮拳揍他的笑話。把春野櫻送到了進站口，佐井停下腳步：“春野醫生，我就不送你進去了，你可別忘記自己的行李。”

“我知道，佐井你真是啰嗦死了。我說，你該不會是要掉眼淚？”春野櫻調侃他道。

“也許會掉眼淚呢。”佐井朝春野櫻張開雙臂，“餵，春野醫生，臨走之前來一個擁抱吧，好歹我們是出生入死的搭檔。”

“誰和你是搭檔。”雖然春野櫻嘴上依舊對佐井的話語嗤之以鼻，但她還是笑意盈盈地折回來，用力擁抱著佐井，“謝謝你，佐井，希望你能原諒我以前對你的態度。”她埋頭在佐井肩上輕聲說道。

“彼此原諒。”佐井回敬她。

佐井松開了春野櫻，然後朝她揮了揮手。

冬天已經悄然來臨，北上的火車呼嘯著穿過了森林和平原。越往北走，拍打車窗的風就越顯得凜冽。春野櫻使勁搓了搓雙手，裹緊身上厚重的棉襖，在寒冷的車廂裏呼出了一口白霧。

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