成華陽的棺槨送到雲都時，百姓傾巢而出，紛紛拜列兩側，據說那哭喊聲大得連宮裏都能聽見。瞿義揚派了親兵送來告罪書，皇上看了以後狠狠地砸在了親兵臉上，可思及豐城如今的局勢，卻也不能奈瞿義揚何。皇後娘娘重病日篤，太醫說，這病不是突然，而是常年累積的憂思煩慮所致，加之皇後早年隨皇上奔波征戰身體本就不好，如今赫烜侯的死只是刺激皇後病重的引子。這病怕是難醫。

皇上和皇後幾十年的夫妻，聽太醫一言，一夜之間竟是蒼老了十幾歲。

淮王放心不下，進宮探望。剛至椒房殿，便看見孫公公立在外頭。

孫公公看見他忙迎上來請安：“老奴見過殿下。”

“父皇在裏面？”

“皇上下朝就來了。這幾日一直陪著娘娘呢。”

淮王點點頭：“那本王便在外等候吧。”

一盞茶的功夫，皇上從屋裏走了出來。淮王看見忙見禮道：“兒臣給父皇請安。”

皇上看了他一眼，緩緩道：“這幾日是不是都沒休息好，你看看你的臉色。”

淮王心下微動，恭敬回道：“兒臣無礙。只是近日諸事連連，還是父皇，要照顧好龍體。”

皇上嘆了口氣，眉宇卻沒有舒展，道：“進去看看你娘吧。”

椒房殿沒了那股溫甜的馨香，到處都被藥味充斥的，極為難聞。皇後躺在紗帳裏，呼吸虛弱，淮王摒退左右悄悄地坐在她身邊，輕輕喊道：“阿娘。”

皇後微微睜眼，看清是他，忙擠出一個微笑：“繹川……”她掙紮著起身，淮王連忙疊上幾個枕頭。皇後如今四十有六，容貌已逝，加之重病，臉上更無光彩。

她的眼裏蓄了淚水，拉著淮王的手，剛要說話，眼淚便掉了下來：“繹川啊，華陽也走了……”

“阿娘不要擔心，兒臣一定會將此事查得水落石出。”

“孩子啊……娘真的累了，十幾年征戰風雨飄搖，一朝成後步步為營，最後落得個病榻纏身，死生父兄，如今華陽也……”皇後不忍再說下去，將頭側向一旁。

淮王默默聽著，不做聲。

“這幾日累了吧？華陽的喪禮要你操辦，阿娘還給你添亂……”

淮王看著榻上的婦人，笑著說道：“兒臣不累，倒是阿娘好好養身子。您還要抱孫子呢。”

皇後聽了此言，嘆了口氣：“阿娘這輩子就你和安歌兩個孩子，不求別的，只希望你們倆能夠平平安安地待在帝王家。可阿娘也知道你不甘居於此，知道你志在天下，阿娘希望給你更多的……可阿娘不行了……”

淮王笑道：“怎麽會呢？姐姐還沒出嫁呢，您還得替她把關。”

皇後聽著，只笑，沒了力氣說話，淮王知道她累了便扶她睡下。

從小隨著父母征伐，淮王一貫知曉皇後貌美，即使當初討伐昭國時也未曾見她如此疲態，可是從什麽時候開始，她竟已如此蒼老？

安歌帶著紫硯來了椒房殿，見弟弟出來便迎了上去問道：“母後睡了？”

“嗯。”

安歌沒多說什麽，只是讓紫硯將補品給了椒房殿的宮女，便和淮王一同離開。

自淮王封王出宮後，姐弟二人已經很久沒有說過話，紫硯遠遠地跟著，並不打攪。

走了一會兒，安歌開口問道：“最近宮裏一直再傳一個說法，不知你有沒有聽說？”

“什麽說法？”

安歌停下步子看著他：“有傳言說，是寧王派人去刺殺赫烜侯。”

淮王面色鎮靜：“略有耳聞。”

安歌轉身繼續走，宮中百花初開，她卻無心思欣賞：“寧王進宮了，就在剛剛。”

淮王不說什麽，兩人信步來到萬碧湖畔，因是初春，這裏仍然是一面平靜。那讓昭國毀於一旦的伊始——九龍塔隔著蓮華橋正與他們遙遙相望。

安歌看著這飛甍雕瓦，碧波萬頃，緩緩開口：“你還記得，你十歲的那年冬天，掉進了萬碧湖嗎？”

淮王不作答，她便繼續說：“那個時候我很害怕，萬碧湖冰涼徹骨，深不可測，湖水下又全是淤泥。我不會鳧水，一時只能哭喊卻不知該怎麽辦。”她頓了頓，“是皇兄將你救了上來。後來你們兩個都凍得生病了，你還差點熬不過來。皇兄沒日沒夜地照顧你，說讓你變成那樣都是他的錯。你還記得嗎？”

淮王還是不作聲，只是望著遠處的九龍塔。

“現在的你們可能是……敵人，但你要記住，他也曾是個愛你護你的兄長，是他把你從生死邊緣拉回來的，沒有他就沒有現在的你，明白嗎？”

安歌把話說完，見他還是沒有反應，心底明白了幾分，臉上疲色盡顯：“回去吧，想來你還有很多事需要處理。”

淮王自始至終都沒有說過一個字，行了禮便走了。微風吹來，安歌方才因緊張而出了薄汗，現在竟覺得有些發冷，她瑟縮著抱住雙臂，紫硯立馬上前給她披上一件大氅。

安歌看著這巍巍宮闕，嘆了一聲：“走吧。”

關於寧王的流言在宮裏市井都傳得沸沸揚揚，以鄭丞相、柳太傅為首的清流屢次進諫，直言要皇上查清此事，還寧王一個清白。張由、任行等人卻一口咬定此事不可能是空穴來風，寧可信其有不可信其無。寧王在場卻是什麽話不說，而淮王也只是看著他們吵，不多說一句話。鄭相和張由仍舊吵得不可開交，一個是寧王岳丈，另一個是淮王岳丈，在朝的官員都不知該如何勸阻。

皇帝近幾日本就心煩，無心政事，上朝來還要聽他們幾個爭來爭去，一氣之下摔了杯子憤然離去。

大臣們沒了辦法只得各自回府，鄭相卻不罷休，年近花甲之人在溫室殿門口跪了整整兩個時辰，任寧王如何勸都不聽。初春寒風未消，他瘦弱的身軀像是一片枯葉，隨風飄搖。寧王看岳父心意如此決絕，也在溫室殿外跪了下來。

孫奇看這架勢不對。皇上一貫寵愛寧王，如今赫烜侯身死，寧王又處在風口浪尖上，若皇上還偏袒寧王任其調查，無非會將自己偏寵的心思暴露太過，讓淮王和一些大臣們寒心。可眼下寧王和鄭相一起跪在殿前，這顯然是要把皇上往絕路上逼。

他幾步上前，對著他們笑道：“殿下、丞相，這都快午時，您二位還在這兒跪著，待會兒王妃和夫人該著急了。若是她們尋進宮來，驚動了皇後娘娘，那就不好辦了。”

孫奇見他們二人無話，繼續說道：“皇上想必是知道寧王無辜，畢竟殿下是皇上看著長大的，哪有不了解的？只是這幾日皇上煩憂纏身，又逢大人您直言不諱，這才動了怒，大人一生為皇上盡心盡力，皇上定也是明白的。”

鄭相聽了，臉色緩和了下來，望了一眼溫室殿緊閉的大門，嘆了口氣。

“寧王與丞相且先回府，可別讓府裏的人等急了。過幾日皇上氣消了，自然就好了”

寧王看著鄭相，扶了他一把，勸道：“爹，我們走吧。”

鄭相沒有說話，甩開寧王的手，顫顫巍巍地起身。他望著這宮內的天，又看了看寧王，頭也不回地離開。

孫奇本以為此事告一段落了，沒想到第二日淮王卻來了，還偏偏挑在了永嘉公主送吃食的時候一起走了進來。孫奇是攔也攔不住，眼見得他“噗通”一聲跪在皇帝面前，說了一句他不敢相信的話。

“兒臣懇請父皇派遣兒臣前往豐城查案。”

“你要去豐城？”皇帝從榻上坐了起來。

“豐城蠱蟲一案，為何太守會下蠱？為何太守會與襄國私通？到底是何人殺了華陽？背後可有指使者？這些問題都沒有查清楚。還請父皇能準許兒臣前往豐城，查清此事，給在九泉之下的華陽一個交代，也給我大姜的黎明百姓一個交代。”

皇帝皺著眉頭看他。淮王與成華陽是一同長大的表兄弟，如今成華陽身死，他心中憤然難平也是常理。皇帝心裏雖煩但也不便訓斥他，說話語氣頗為柔和：“韻兒產期將至，你難道不想陪在她身邊？你母後還需要你侍奉，華陽的身後事你也需要處理。父皇知你心裏難受，但逝者已矣，你還是得顧好眼前人啊。”

“幾日前，繹山來找過朕，說得是和你一樣的話。朕沒同意，誰知鄭敏之和柳升那老東西竟和張由他們在朝堂上吵了起來，好似朕要將此事撂手不管一般。”皇帝思及當日之事，怒氣又上來了幾分，他按了按太陽穴，對淮王道，“華陽是皇親，這案子父皇必會交給妥善的人去辦，你安心陪著你母後和韻兒就好。”

淮王面有為難之色，可見皇帝對他擺了擺手，終是沒說什麽。

幾日後，皇帝下詔，命大皇子寧王攜廷尉丞柳芾前去豐城查案，又讓夏思成派人一路護送，不得有誤。

淮王站在城墻上，大風吹得他衣袍獵獵作響。天邊波雲翻卷，與漫漫長路融為一體。寧王的隊伍從城裏走了出來，出現在他的視線中。鄭相、柳太傅兩位老人已在城門口等候多時，寧王見著立即翻身下馬行禮。三人寒暄交談了幾句，目光齊齊看向後面。卻是寧王妃坐了馬車帶著孩子出來送別，寧王與鄭家小姐成親數載，從未分別千裏，今日送別更是免不了哭啼。鄭相見女兒如此也不忍心，只勸寧王早去早回，與女兒鄭雲煙互相攙扶著回了馬車。

寧王送走三人，目光卻遲遲不肯收回，忽瞥見站在城墻上的淮王，兄弟兩人，俯仰之間遙遙一望，寧王笑著對淮王朗聲說道：“等皇兄回來喝南兒的滿月酒。”

寧王的孩子小名曰北，張韻便興起給她的孩子起了南兒的小名。

淮王聽了也笑，對他拱手道：“皇兄定要平安歸來，那口酒，臣弟定會給你留著。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）