程息從來不知昔日的舊傷會被如此猝不及防地揭開，八年前的血色長夜，是她一輩子揮不去的夢魘。她蜷縮著擠在榻角裏，記憶的碎影不停地在腦海閃現又消失，左臂的傷疤火辣辣的疼，擾得她不得安寧。

外頭勒馬嘶鳴，想是如秀他們出門義診已歸來。程息掙紮著起身，走到銅鏡前，卻見自己面色慘淡，粗粗施了胭脂便下了樓。小六備了飯食，幾人又聚在一起說著今日之事。

“聽師傅說白榮前輩身體大好，這可是個好兆頭啊。息兒真是了不得。對了，還有那個常公子，怎麽不見他？聽說今日他也幫了不少忙。”如琢聽到消息喜不自禁。

“不知道……下午就沒見他人……”程息用筷子戳著米飯，挑了幾粒塞進嘴裏。

如秀看著她的面色說道：“息兒你是不是身體不舒服啊？還是飯菜吃不慣？啊呀，現在湊活著吃，今晚我給你開小竈！”

程息扯了扯嘴角：“不用了，你忙了一日也很累了，用過飯菜就去休息吧。我稍微休息下就好。”

如秀放下筷子，笑嘻嘻地捏了捏她的臉。

“對了，子渺你今天跟我們講這個蠱叫什麽來著？”

“冰絲蠱。”

“冰絲蠱？”程息問道。

“冰絲蠱是極寒之蠱，所中之人無任何毒發現象，只會感覺四肢冰冷發麻，直到最後僵凍而死。宿主死後，蠱蟲便會溶於宿主血水之中，再難尋蹤跡。此蠱姜國境內本是沒有，但若要尋找原因，也只有豐城原是襄國疆域能說通。可我總覺得太過牽強。”

“蠱蟲皆需專人飼養，豈會自發害人？”程息一言，竟是平地一聲雷，驚了在座所有人。

如琢壓低了聲音出聲詢問：“你是說……此事是有人故意為之？”

此言一出，四座寂靜，本以為是時疫，他們救治百姓義不容辭。可如今，在此之下暗流湧動，竟是讓他們有些手足無措。劉楚擱下碗筷，淡然說道：“沒有十分把握的事情切莫明說。今日大家都累了，早些安歇。明日該如何便如何。”說罷，起身離開。

程息晚上回房時看見常黎的屋子房門緊閉，透出微弱的燭光，她忽想起今日白天自己對他說的那番話，想著別人本是好意，卻被自己堵了回去，心下生出愧疚，走到他的房外，正欲擡手敲門，卻見屋裏的燭光一滅，無半點聲響。程息抿了抿嘴，本想說的話也咽了回去，緩緩放下了手。

已是亥時，客棧落鎖，大漠沈睡。程息點著燭燈，提著毛筆遲遲未落。已有三個月未同娘親寫信，滿腹思念，卻寫不出半個字來。她擱下筆吹滅了燭火，正欲褪去外衣，忽聞窗外風聲疾厲，回眸卻見人影如魅，她一把抓起榻邊的長鞭隱到暗處。

房門被悄悄打開，夜風吹入屋內，陡然的涼意。程息緊了緊手中的長鞭，屏著息，看著那人一步步逼近床榻，黑暗中陰惻惻的月光一閃，長刀“呯”的一聲落地。程息身形閃現，趁其不備順手一砍，那人悶哼一聲昏死在榻上。

程息揭開面紗細看，是個二十出頭的陌生青年，她暗道不妙，急急奔向門外，回廊上漆黑一片，有影影綽綽的月影，光怪陸離。程息攆著腳步，貼著墻壁前進。她心裏惴惴不安，若是因為冰絲蠱有人想滅口，那便證明他們的一舉一動早已落入他人的監視之中。

程息從未覺得兩房之隔如此遙遠，走到白榮屋前貼耳細聞，不得任何動靜。她緩緩地將門打開了一條縫，突然，幾根銀針從屋裏飛旋而出，程息大驚忙向後翻去。

柒婆婆從屋裏沖了出來，十指尖夾滿銀針，正待出手，看清是程息，忙將她拉起輕聲問道：“丫頭，怎麽是你？剛才有沒有傷到啊？”

程息搖頭：“沒有。柒婆婆你……”

她看了看手上的銀針：“日後再與你細說。現在情況緊急，那邊的人八成是想滅口，婆婆得守在這兒，剩下的靠你了。”

程息望著柒婆婆的眼神點了點頭，輕點足尖，翻身下樓，卻聞暗中鐵器鳴響，她反身一甩長鞭，悶雷乍響，刺客旋身一避，暗器出袖，卻堪堪釘在木欄上，他心下一驚還來不及回身，便覺後腦一疼暈了過去。

程息一腳踹開如秀房門，只見如秀還安穩地睡著，她疾步上前，卻猛地回身向暗處甩去，長刀散落，刺客被掀翻在地。

“息兒？”如秀悠悠轉醒。

程息回頭一望，分了神，刺客拾起長刀急沖過來，她身形一扭堪堪避過。

如秀見此失聲尖叫。

程息大喊：“如秀快跑！”

刺客顧不及如秀，與程息纏打在一起，來回幾招已落了下風。

如秀醒悟過來，抓起衣物赤腳向外沖去，甫一沖出，卻見一群刺客已堵在門外。如此陣勢嚇得她雙腿僵直，一動不動。

“對不住了，小姑娘。”為首的刺客舉起長刀正要劈頭而下，一柄長劍呼嘯而過，釘在了墻上顫顫晃晃，刺客未多一言，應聲落地。

常黎騰地而起抽出長劍將如秀護在身後：“進屋，這裏交給我。”

如秀正要答話，卻聽見程息的聲音從後頭傳來：“我們一起殺出去。”

六名刺客將他們三人團團圍住，目光相接處金戈作伐，二人身形如鬼如魅，一人鞭下生風，一人劍氣浩然，兩人或守或攻，進退井然，配合地□□無縫。刺客們眼見落了下風，心知不妙，忽有一人劍走偏鋒，急急向程息的腰腹襲來，程息翻身一躲，露了破綻，那人卷著勁風刺來，常黎一把抓過程息擁入懷中，反手刺穿那人的身體。

程息不願殺人，每招都留有一手，而常黎像是看穿了她的心思，最後一招必出自他手，一劍封喉。

程息進屋抓起如秀冰涼的手：“快走，我們去尋白前輩。”轉頭又對常黎說，“我們兩個分頭行動，還勞煩你去找一下我師父。”

常黎頷首：“自己小心。”

二人分道，程息一路疾奔，幾個縱躍攜著如秀直接上了三樓。她輕叩房門：“柒婆婆？”

屋內無人應答，她們心下一驚，程息一腳踹開房門，只見窗戶大開，地上血跡斑駁。

程息心急如焚，如秀大喊：“柒婆婆！”

聲音未落，一個黑影從暗處沖了出來直逼程息的咽喉。她身形一軟，化了此招，電光火石之間已握住刺客的手一扭，骨頭應聲折斷。刺客吃痛，長刀落地，程息順勢往他脖子上一砍，卻聽如秀從側廂傳來淒厲的喊聲：“柒婆婆——”

程息心知不妙，立馬跑過去，只見柒婆婆大睜著眼睛臥於血泊之上，背上一道極深的口子，身下護著昏迷的白榮。

如秀可得說話都不利索：“柒婆婆，柒婆婆沒氣兒了……”

程息心中一痛，輕聲問道：“白前輩呢……”

如秀伸手探了探白榮的鼻息，激動地轉頭說道：“白前輩——白前輩還活著！”

程息忍著淚，顫抖著雙手將柒婆婆從白榮身上拖開，扶著坐在一邊。柒婆婆已是面如死灰，通體冰冷，雙眸已無半點神色。程息伸手蓋住了她的眼睛。

突然，箭矢如急雨一般從外面飛進來，無孔不入。箭頭上的火苗舔舐著每一寸地方，房間瞬間勢如火海。

程息掀起幾案護身，大喊：“他們要燒了客棧，快走！”程息立馬將白榮馱上背，拉起如秀正要往外沖，卻見她呆呆地看著柒婆婆。

火勢愈來愈猛，房梁搖搖欲墜。

“如秀……”程息掩去滿目心痛，用力地拽著她，“走啊！”

如秀咬著下唇，沁出了血，滿面淚痕，扭頭向外跑去。

已是深夜，大半的客棧浸沒在火海之中，燒紅了深沈的夜空。

一名暗衛忽然閃現，行了禮回道：“大人，救出來五人。”

那男子當風而立，灼熱之氣撲面而來。他瞇著眼睛，仔細地看著從火海中被救出來的人，突然眸光乍現，連忙走上去作揖：“子渺先生。”

劉楚一把抓住他，嘶啞著嗓子：“裏面還有四人……三樓……”

男子聞言立刻吩咐下去：“甲子，辛巳。”

“是。”二人抱臂消失在夜空中。

常黎未有多言，提起劍就要往裏沖。

那男子一把制止住他道：“公子受了傷還是不進去為好。”

常黎打開他的手：“勿須多言。”身形一閃，沖進了火海。

火勢蔓延的速度極快，看來他們夜襲早已做好準備，刺殺不成便將他們燒死，一幹二凈。

程息背著白榮步履維艱，喉間疼痛幹澀，竟是連話也講不出口。她拉著如秀跌跌撞撞向外挪去，突然房梁“哢嚓”一聲，包裹著火直直砸了下來。程息眼尖，一把推開如秀，三人生生被房梁隔斷。

“息……息兒……”如秀聲音嘶啞難聽。

“走啊——咳咳咳咳咳……”程息馱著白榮倒在地上，猛烈地咳了起來。

“息兒——程息——”常黎沖著火海大喊。

如秀聽見常黎的喊聲，連忙回應：“這兒——我們在這兒——”

常黎聽見微弱的呼喊，循聲找來，忽見如秀一人坐在地上淚流滿面，連忙跑過去：“沒事吧？其他人呢？”

如秀指了指房梁對面，無助地望著常黎。

“辛巳，麻煩你先帶劉姑娘出去，這兒交給我們。”

辛巳點頭：“姑娘冒犯了。”他抱起如秀，腳下生風向外掠去。

常黎與甲子對視一眼，雙手架住熊熊燃燒的木緣，忍著痛拼盡全力將木緣擡起。常黎看見臥倒在旁的程息喊道：“甲子，把她們拖出來。”

常黎一人支撐著，待到二人皆移挪過來，他立馬推開木緣抱起程息，雙手焦黑也不覺：“走。”

作者有話要說： 保護我方程息！

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