第 65 章
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第 65 章
風雪已停，村莊的空氣清冽，遠處隱約傳來幾聲犬吠還有鄰裏間的說話聲。
這個時辰若在戚宅，宋明音和戚煥多半早已歇下，但在這馬軲村裏，蘇秋荷和葛貨仍在忙碌。
大夫已為葛貨處理過傷勢，敷上了草藥的膏貼，但他是個閑不住的性子，借著竈膛透出的光，坐在小木凳上，慢騰騰地用柳條編著筐籮。
戚風堂走過去，也撚起幾根柳條，自然地跟著編起來。
“真是靈巧。”葛貨看著戚風堂手指翻飛，比自己這個老把式還板正，不由得讚嘆。
“哪裏，不過是跟著姨父現學現賣。”兩個大男人默默對著火光勞作。
晚飯吃得很是豐盛，蘇秋荷殺了家裏唯一的老母雞燉湯，又特意從鄰居家買了一只肥兔子紅燒。
此刻竈間裏，蘇秋荷還在收拾碗碟，小豆子蹲在竈膛前，臉紅撲撲的，正津津有味地啃著一個烤得焦香的紅薯。
藏春挽起袖子走過去：“小姨，還有什麽我能搭把手的？”
蘇秋荷正彎腰從一個半人高的粗陶甕裏往外掏東西，聞言直起身，笑道：“來得正好，幫我拾掇拾掇這個。”
她捧出好幾顆圓實的疙瘩菜，“這是芥菜疙瘩，昨兒剛從地窖裏起出來的，晾幹了腌鹹菜，能吃一冬天，咱們挑些嫩點的葉子，明早炒個芥菜絲兒，和粥一起吃可香了。”
藏春搬過一個矮墩，挨著蘇秋荷坐下，學著她的樣子，掰掉芥菜疙瘩外層的老葉和幹葉。
蘇秋荷麻利地削著皮，眼中滿是不舍：“你們明兒個就要走了吧？這一走，山高水遠的，又不知什麽時候能再見著面了。”
想著戚風堂那日的說辭，藏春有樣學樣道：“等開了春，地裏活兒不那麽忙了，小姨就帶上姨父和小豆子，來汴京住些日子。我那兒也方便。”
“哎，好好！”蘇秋荷點頭，手指拍了拍藏春光滑的手背，“你在那邊好好的，姑爺是做官的人家，規矩大人情也雜，你凡事多長個心眼兒，顧好自己，小姨是個鄉下婆子，沒本事幫不上你什麽，就盼著你順順當當，平平安安的。”
芥菜疙瘩漸漸堆高，削下的葉子也成了一小堆，小豆子跑過來獻寶似的捧出一個烤紅薯：“表姑姑，這個更甜，給你。”
藏春接過那熱乎乎的紅薯，小心地掰成兩半，“謝謝小豆子，這一半拿去給你風堂叔叔嘗嘗。”
“這個就是表叔叔讓我烤了給姑姑的啊？”小豆子撓了撓頭，有點迷糊了。
活兒幹得差不多了，蘇秋荷攙扶著葛貨，小豆子打著小小的哈欠跟在後面，一家三口回了西屋歇下。
東屋裏只剩下戚風堂和藏春，炕上鋪好的兩床花布棉被挨得頗近。藏春輕輕捏著自己的一片衣角，小聲說：“哥哥，累了一天早些休息罷。”
戚風堂“嗯”了一聲便出去了，門被輕輕帶上。
其實屋子裏這麽黑，根本什麽都看不見的。藏春微低著頭，解開外裳的盤扣，一層層將衣裳褪下，最終只穿著雪白的細棉中衣，比夏日看到的還要薄透。她指尖輕輕拂過自己的柔軟的身體，薄薄的衣料下，已是一個成熟女子玲瓏有致的曲線。
寒氣襲來，藏春打了個哆嗦，掀開被角鉆了進去，她側躺著，目光落在旁邊疊得整齊的被褥上。戚風堂床鋪就挨著她，她輕輕的伸出手，就可以摸到裏面被熱炕熏蒸的溫度。
他的體溫……是不是也這樣溫暖？這個念頭像小鉤子一樣撓著她的心。藏春的手指緩緩探過去，輕輕觸摸那被窩的邊緣，果然也是暖烘烘的，她指尖微麻，心跳悄然加速。
直到門外傳來很輕的敲門聲，她才將手縮了回來，被子一下子拉高蓋到下巴，應道：“進來。”
老舊的木門再次被推開，戚風堂側身進來，手裏拖著一條看著就很硬的小靠背椅。
藏春撐起身子，怔怔地望著他。
黑暗中的視線仿佛能穿透空氣觸碰，戚風堂仍舊披著他的厚毛氅衣，先一步移開了目光，“二妹妹睡吧，我坐在這兒也能對付一宿。”
藏春慢慢卸了力氣，帶著一絲央求與他商量：“地上太涼了，坐著也難受，要不我把你的被褥挪到炕那頭？我保證不會碰你。”她試探地伸出手，想拉住他的胳膊。
戚風堂將她的手拿下去，聲音溫柔卻很堅決，“不可以。”
藏春沈默地重新縮回被窩裏，無論怎麽躺都覺得渾身不自在。
硬邦邦的椅子被戚風堂擱在窗根下，他背對著炕坐了下來，兩人的呼吸交錯，卻又隔著這麽遠。
藏春仰面躺著，從她的角度望出去，滿天星辰在他頭頂閃耀著。
“哥哥，有你在真好。”
戚風堂只當她是為蘇秋荷家的事感激，回應道：“你是我血脈相連的親妹妹，對你好是應當的。”這話他說得很自然，是兄長理所當然的責任。
這不止是他第一次強調血脈相連這幾個字，藏春垂下眼睫，每每提到她的心臟就不安的跳動，她拳頭虛虛地握著，“若我不是你的親生妹妹呢？你還會對我好嗎？”
呼吸聲急促又壓抑，她在黑暗中屏息等待那個答案，戚風堂卻覺得這個假設荒謬而無意義，“二妹妹凈瞎想。”
“哥哥就回答我嘛……”藏春開始無賴撒嬌。
戚風堂似乎在認真思考這個不可能的問題，然後給出了一個理性的，符合他認知邏輯的答案：“倘若你不是我親妹妹，我們便不會自幼相識，更不會有這許多年的朝夕相伴，自然也就不會有如今這份深厚的情誼，若無這情誼，大概……就不會了吧。”
話音落下，許久沒有等到藏春的回應，戚風堂微微側過頭，試探地問：“睡了？”
回應他的只有一片沈默，藏春背對著他，緊緊閉著眼，這個無情的夜晚，她一個字都不想再多說了。
西屋裏，隱約傳來悉悉索索的說話聲，壓得很低，聽不真切內容。
葛貨身上的傷處隱隱作痛，難以入睡，蘇秋荷躺在他身邊，忍不住小聲嘀咕：“他爹，你覺不覺著藏春這孩子如今的模樣，跟姐姐年輕時候沒一點像的地方，性子也跟小時候大不一樣了，我這心裏頭，老覺得不踏實，像有塊疙瘩似的。”
葛貨哼哼了一聲，忍著痛道：“你就是愛瞎尋思，戚家那是汴京城裏有頭有臉的大戶，規矩多著呢，她要還跟小時候在庵裏那樣野丫頭似的，能行嗎？再說了，她要真不是你親外甥女，人家幹嘛巴巴地帶著那麽有能耐的哥哥，跑咱這窮鄉僻壤的破地方來，花錢又受累的，就圖咱家那只雞嗎？”
“倒也是這個理兒。”蘇秋荷被丈夫這麽一說，翻了個身睡了。
.
昨日的風雪徹底消散，雖然幹冷，但有一片晴空湛藍。
戚家的馬車已停在土路上等候，藏春和戚風堂與蘇秋荷一家三口在門口道別。
“蘇姨，姨父，小豆子，你們快回屋去吧，外面冷。”戚風堂拱手，藏春也依依不舍地拉著蘇秋荷的手：“小姨，記得開春了來汴京。”
“哎好，你們路上小心，慢點趕車。”蘇秋荷連連應著，眼角又濕潤了，葛貨也拄著棍子道謝，小豆子攥著藏春塞給他的一小包蜜餞，響亮地喊：“表姑姑，表叔叔，記得再來找我玩。”
馬車走出去老遠，藏春撩開車簾回頭望，還能看見蘇秋荷小小的身影站在自家的墻邊，正用手抹著眼睛。
她放下車簾，隔斷了那令人心酸的畫面。
車廂內，戚風堂已拿出一本講珠寶紋樣的書在看，趁著藏春側目，他極其短暫地用手撐了一下後腰。
“哥哥腰酸啊？”藏春已經支起了下巴，好整以暇地看他。
戚風堂面不改色，將手重新放回書頁上，淡然道：“沒有。”
昨夜在那把又小又硬的榆木椅上枯坐整宿，滋味可想而知，骨頭縫都透著寒氣，果然看了沒幾頁書，他便忍不住打了個哈欠，索性將書擱在一旁，仰頭靠在了車廂壁上閉目養神。
車廂隨著路面顛簸輕輕搖晃，藏春看著他那掩不住的倦容，輕聲道：“這一趟折騰了好幾日，等到了汴京，我就回張家了，長幸應該也很想我了。”
戚風堂眼皮抖動了一下，半晌才緩緩吐出一個字：“好。”本是再尋常不過的事情，可是回程的路上他卻怎麽也睡不著了。
藏春與張詩隱的婚姻，說到底是他一手促成的。若非他步步緊逼……若那時不那麽決絕，不將她逼到那份上，她根本就不會那麽匆忙地嫁給張詩隱。
他神思淩亂，眉頭緊鎖，藏春就像是能聽到他的心聲一樣，“哥哥，我從沒有怪過你，你做的已經很好了，比任何人的哥哥都要好。”
馬車顛簸了一下，戚風堂隨之晃動的頭迅速低了下去，手背極其快地蹭走了一滴細細的、粘在皮膚上的濕痕。
雪後難行，比來時更慢，馬車足足行了兩日有餘，才終於抵達戚宅的黑漆大門前。
藏春扶著戚風堂的手臂下了車，剛在階前站定，門房便急忙迎上來稟報 “大少爺，二小姐，姑爺來了，正在正廳裏呢。”
藏春腳下微頓，便要往正廳去，戚風堂輕輕攔了她一下，“一路風塵仆仆，二妹妹也辛苦了，先去洗漱更衣，收拾妥帖再去不遲，我先去前面招待他。”
藏春點點頭，先回了東跨院，戚風堂也擡腿去了正廳。
過了不太久的時間，正廳氣氛逐漸沈重，戚風堂和張詩隱面前的那口茶，誰都沒喝進去。
“你瘋了嗎？戚風堂！”張詩隱起身，茶湯隨之濺了出來，
“這只是一個提議，若你們夫妻確實情分難續，不如合離為上，不管是文芝還是藏春……都是我們戚家對不起你，你在官場立足，也需銀錢打點，戚家願盡力補償。”
他言語間留有餘地，但那份提議本身，在張詩隱聽來已是莫大的冒犯。
張詩隱袖袍輕甩，語帶譏誚，“這是你的意思，還是藏春的意思？我要見她，上次那個花瓶是個意外，我可以解釋。”
“二妹妹說了，你待她挺好的。”戚風堂目光平靜地迎上張詩隱，“但你我都不是十七八歲於情愛一事懵懂的少年了，應當聽得出這句‘挺好’是什麽意思？”
張詩隱的臉色變得極其難看，“這是我們夫妻間的事情。”他逼近一步，眼中帶著猜忌，“還是說你戚風堂……自己存了什麽別的心思？”
戚風堂眉頭終於蹙起，溫潤的面上裂開縫隙：“你這話是什麽意思？”
“我什麽意思？”張詩隱冷笑一聲，毫不退讓，“你自己心裏清楚！”
廳內氣氛劍拔弩張，兩個男人眼神交鋒，大有硝煙欲起之勢。
就在這時，蘭翠臉色煞白，跌跌撞撞地沖了進來，看著他們倆大眼瞪小眼，聲音帶著哭腔：“你們別吵了，二小姐……二小姐她不見了！”
“什麽叫不見了？”張詩隱目光瞬間移向戚風堂，疑心陡起，“是不是你把藏春藏起來了？”
顧不上張詩隱的指控，戚風堂反唇相譏，“我倒要問問張大人，我好好帶回來的妹妹，為何一聽說你來了便不見蹤影？她在張家到底受了多少委屈，才至於此。”
“這都什麽和什麽啊”，蘭翠急得直跺腳，飛快解釋，“我去給二小姐打熱水，她說要自己換衣裳，讓我稍後再去，等我提著水回來時，東跨院的門窗全都大敞著，二小姐剛換下的衣裳還搭在浴桶沿上，人卻怎麽也找不見了。”
終於聽出來不對勁，戚風堂臉色驟變，再顧不得與張詩隱爭執，擡腿就朝東跨院奔去，張詩隱也意識到了事情的嚴重性，緊隨其後。
東跨院內門窗大敞，浴桶旁的水漬未幹，一直延伸到門口，仿佛有人被拖拽而過，一只繡鞋歪倒在腳踏旁，鞋尖朝著門外，另一只卻不見蹤影。
戚風堂蹲下身，修長的手指丈量著床邊一個濕漉漉的腳印，與藏春的腳寸一模一樣，腳印邊緣模糊，帶著明顯掙紮的痕跡。
他深吸一口氣，指著屋裏屋外的下人，“這麽多人都看不住一個二小姐嗎，你們幹什麽吃的？立刻封鎖宅中所有的門，全部出去找，一寸地方都不許放過，還有去府衙報案，就說戚家二小姐在家中被人擄走！快！”
這是戚風堂第一次在家中如此厲聲呵斥，下人們嚇得大氣不敢出，慌忙領命而去。
張詩隱也疾步離開，想辦法去尋人。
整個戚宅亂作一團，戚風堂強撐著站起身，拳頭死死抵住額頭，那些關於采花賊，綁票撕票的駭人傳聞瘋狂湧入腦海，讓他感到一陣窒息般的眩暈。
宋明音和杜姨娘聽到動靜，也慌忙趕來，宋明音一聽情況，驚得花容失色：“我的天爺，這別是被什麽山匪強人綁走了吧？那可怎麽得了！”
看著戚風堂駭人的臉色，杜姨娘把更壞的話咽了回去，不敢再火上澆油，“大郎，會不會是藏春自己心裏不痛快，悄悄出去了？”
“不會的，她無論去哪裏，都一定會告訴我。”
一個年輕貌美的新婦在家中被人擄走，很容易就然讓人想到那種最壞的結果，宋明音和杜姨娘面面相覷，誰也不敢當著正處於盛怒中的戚風堂面前說這種話。
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風雪已停，村莊的空氣清冽，遠處隱約傳來幾聲犬吠還有鄰裏間的說話聲。
這個時辰若在戚宅，宋明音和戚煥多半早已歇下，但在這馬軲村裏，蘇秋荷和葛貨仍在忙碌。
大夫已為葛貨處理過傷勢，敷上了草藥的膏貼，但他是個閑不住的性子，借著竈膛透出的光，坐在小木凳上，慢騰騰地用柳條編著筐籮。
戚風堂走過去，也撚起幾根柳條，自然地跟著編起來。
“真是靈巧。”葛貨看著戚風堂手指翻飛，比自己這個老把式還板正，不由得讚嘆。
“哪裏，不過是跟著姨父現學現賣。”兩個大男人默默對著火光勞作。
晚飯吃得很是豐盛，蘇秋荷殺了家裏唯一的老母雞燉湯，又特意從鄰居家買了一只肥兔子紅燒。
此刻竈間裏，蘇秋荷還在收拾碗碟，小豆子蹲在竈膛前，臉紅撲撲的，正津津有味地啃著一個烤得焦香的紅薯。
藏春挽起袖子走過去：“小姨，還有什麽我能搭把手的？”
蘇秋荷正彎腰從一個半人高的粗陶甕裏往外掏東西，聞言直起身，笑道：“來得正好，幫我拾掇拾掇這個。”
她捧出好幾顆圓實的疙瘩菜，“這是芥菜疙瘩，昨兒剛從地窖裏起出來的，晾幹了腌鹹菜，能吃一冬天，咱們挑些嫩點的葉子，明早炒個芥菜絲兒，和粥一起吃可香了。”
藏春搬過一個矮墩，挨著蘇秋荷坐下，學著她的樣子，掰掉芥菜疙瘩外層的老葉和幹葉。
蘇秋荷麻利地削著皮，眼中滿是不舍：“你們明兒個就要走了吧？這一走，山高水遠的，又不知什麽時候能再見著面了。”
想著戚風堂那日的說辭，藏春有樣學樣道：“等開了春，地裏活兒不那麽忙了，小姨就帶上姨父和小豆子，來汴京住些日子。我那兒也方便。”
“哎，好好！”蘇秋荷點頭，手指拍了拍藏春光滑的手背，“你在那邊好好的，姑爺是做官的人家，規矩大人情也雜，你凡事多長個心眼兒，顧好自己，小姨是個鄉下婆子，沒本事幫不上你什麽，就盼著你順順當當，平平安安的。”
芥菜疙瘩漸漸堆高，削下的葉子也成了一小堆，小豆子跑過來獻寶似的捧出一個烤紅薯：“表姑姑，這個更甜，給你。”
藏春接過那熱乎乎的紅薯，小心地掰成兩半，“謝謝小豆子，這一半拿去給你風堂叔叔嘗嘗。”
“這個就是表叔叔讓我烤了給姑姑的啊？”小豆子撓了撓頭，有點迷糊了。
活兒幹得差不多了，蘇秋荷攙扶著葛貨，小豆子打著小小的哈欠跟在後面，一家三口回了西屋歇下。
東屋裏只剩下戚風堂和藏春，炕上鋪好的兩床花布棉被挨得頗近。藏春輕輕捏著自己的一片衣角，小聲說：“哥哥，累了一天早些休息罷。”
戚風堂“嗯”了一聲便出去了，門被輕輕帶上。
其實屋子裏這麽黑，根本什麽都看不見的。藏春微低著頭，解開外裳的盤扣，一層層將衣裳褪下，最終只穿著雪白的細棉中衣，比夏日看到的還要薄透。她指尖輕輕拂過自己的柔軟的身體，薄薄的衣料下，已是一個成熟女子玲瓏有致的曲線。
寒氣襲來，藏春打了個哆嗦，掀開被角鉆了進去，她側躺著，目光落在旁邊疊得整齊的被褥上。戚風堂床鋪就挨著她，她輕輕的伸出手，就可以摸到裏面被熱炕熏蒸的溫度。
他的體溫……是不是也這樣溫暖？這個念頭像小鉤子一樣撓著她的心。藏春的手指緩緩探過去，輕輕觸摸那被窩的邊緣，果然也是暖烘烘的，她指尖微麻，心跳悄然加速。
直到門外傳來很輕的敲門聲，她才將手縮了回來，被子一下子拉高蓋到下巴，應道：“進來。”
老舊的木門再次被推開，戚風堂側身進來，手裏拖著一條看著就很硬的小靠背椅。
藏春撐起身子，怔怔地望著他。
黑暗中的視線仿佛能穿透空氣觸碰，戚風堂仍舊披著他的厚毛氅衣，先一步移開了目光，“二妹妹睡吧，我坐在這兒也能對付一宿。”
藏春慢慢卸了力氣，帶著一絲央求與他商量：“地上太涼了，坐著也難受，要不我把你的被褥挪到炕那頭？我保證不會碰你。”她試探地伸出手，想拉住他的胳膊。
戚風堂將她的手拿下去，聲音溫柔卻很堅決，“不可以。”
藏春沈默地重新縮回被窩裏，無論怎麽躺都覺得渾身不自在。
硬邦邦的椅子被戚風堂擱在窗根下，他背對著炕坐了下來，兩人的呼吸交錯，卻又隔著這麽遠。
藏春仰面躺著，從她的角度望出去，滿天星辰在他頭頂閃耀著。
“哥哥，有你在真好。”
戚風堂只當她是為蘇秋荷家的事感激，回應道：“你是我血脈相連的親妹妹，對你好是應當的。”這話他說得很自然，是兄長理所當然的責任。
這不止是他第一次強調血脈相連這幾個字，藏春垂下眼睫，每每提到她的心臟就不安的跳動，她拳頭虛虛地握著，“若我不是你的親生妹妹呢？你還會對我好嗎？”
呼吸聲急促又壓抑，她在黑暗中屏息等待那個答案，戚風堂卻覺得這個假設荒謬而無意義，“二妹妹凈瞎想。”
“哥哥就回答我嘛……”藏春開始無賴撒嬌。
戚風堂似乎在認真思考這個不可能的問題，然後給出了一個理性的，符合他認知邏輯的答案：“倘若你不是我親妹妹，我們便不會自幼相識，更不會有這許多年的朝夕相伴，自然也就不會有如今這份深厚的情誼，若無這情誼，大概……就不會了吧。”
話音落下，許久沒有等到藏春的回應，戚風堂微微側過頭，試探地問：“睡了？”
回應他的只有一片沈默，藏春背對著他，緊緊閉著眼，這個無情的夜晚，她一個字都不想再多說了。
西屋裏，隱約傳來悉悉索索的說話聲，壓得很低，聽不真切內容。
葛貨身上的傷處隱隱作痛，難以入睡，蘇秋荷躺在他身邊，忍不住小聲嘀咕：“他爹，你覺不覺著藏春這孩子如今的模樣，跟姐姐年輕時候沒一點像的地方，性子也跟小時候大不一樣了，我這心裏頭，老覺得不踏實，像有塊疙瘩似的。”
葛貨哼哼了一聲，忍著痛道：“你就是愛瞎尋思，戚家那是汴京城裏有頭有臉的大戶，規矩多著呢，她要還跟小時候在庵裏那樣野丫頭似的，能行嗎？再說了，她要真不是你親外甥女，人家幹嘛巴巴地帶著那麽有能耐的哥哥，跑咱這窮鄉僻壤的破地方來，花錢又受累的，就圖咱家那只雞嗎？”
“倒也是這個理兒。”蘇秋荷被丈夫這麽一說，翻了個身睡了。
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昨日的風雪徹底消散，雖然幹冷，但有一片晴空湛藍。
戚家的馬車已停在土路上等候，藏春和戚風堂與蘇秋荷一家三口在門口道別。
“蘇姨，姨父，小豆子，你們快回屋去吧，外面冷。”戚風堂拱手，藏春也依依不舍地拉著蘇秋荷的手：“小姨，記得開春了來汴京。”
“哎好，你們路上小心，慢點趕車。”蘇秋荷連連應著，眼角又濕潤了，葛貨也拄著棍子道謝，小豆子攥著藏春塞給他的一小包蜜餞，響亮地喊：“表姑姑，表叔叔，記得再來找我玩。”
馬車走出去老遠，藏春撩開車簾回頭望，還能看見蘇秋荷小小的身影站在自家的墻邊，正用手抹著眼睛。
她放下車簾，隔斷了那令人心酸的畫面。
車廂內，戚風堂已拿出一本講珠寶紋樣的書在看，趁著藏春側目，他極其短暫地用手撐了一下後腰。
“哥哥腰酸啊？”藏春已經支起了下巴，好整以暇地看他。
戚風堂面不改色，將手重新放回書頁上，淡然道：“沒有。”
昨夜在那把又小又硬的榆木椅上枯坐整宿，滋味可想而知，骨頭縫都透著寒氣，果然看了沒幾頁書，他便忍不住打了個哈欠，索性將書擱在一旁，仰頭靠在了車廂壁上閉目養神。
車廂隨著路面顛簸輕輕搖晃，藏春看著他那掩不住的倦容，輕聲道：“這一趟折騰了好幾日，等到了汴京，我就回張家了，長幸應該也很想我了。”
戚風堂眼皮抖動了一下，半晌才緩緩吐出一個字：“好。”本是再尋常不過的事情，可是回程的路上他卻怎麽也睡不著了。
藏春與張詩隱的婚姻，說到底是他一手促成的。若非他步步緊逼……若那時不那麽決絕，不將她逼到那份上，她根本就不會那麽匆忙地嫁給張詩隱。
他神思淩亂，眉頭緊鎖，藏春就像是能聽到他的心聲一樣，“哥哥，我從沒有怪過你，你做的已經很好了，比任何人的哥哥都要好。”
馬車顛簸了一下，戚風堂隨之晃動的頭迅速低了下去，手背極其快地蹭走了一滴細細的、粘在皮膚上的濕痕。
雪後難行，比來時更慢，馬車足足行了兩日有餘，才終於抵達戚宅的黑漆大門前。
藏春扶著戚風堂的手臂下了車，剛在階前站定，門房便急忙迎上來稟報 “大少爺，二小姐，姑爺來了，正在正廳裏呢。”
藏春腳下微頓，便要往正廳去，戚風堂輕輕攔了她一下，“一路風塵仆仆，二妹妹也辛苦了，先去洗漱更衣，收拾妥帖再去不遲，我先去前面招待他。”
藏春點點頭，先回了東跨院，戚風堂也擡腿去了正廳。
過了不太久的時間，正廳氣氛逐漸沈重，戚風堂和張詩隱面前的那口茶，誰都沒喝進去。
“你瘋了嗎？戚風堂！”張詩隱起身，茶湯隨之濺了出來，
“這只是一個提議，若你們夫妻確實情分難續，不如合離為上，不管是文芝還是藏春……都是我們戚家對不起你，你在官場立足，也需銀錢打點，戚家願盡力補償。”
他言語間留有餘地，但那份提議本身，在張詩隱聽來已是莫大的冒犯。
張詩隱袖袍輕甩，語帶譏誚，“這是你的意思，還是藏春的意思？我要見她，上次那個花瓶是個意外，我可以解釋。”
“二妹妹說了，你待她挺好的。”戚風堂目光平靜地迎上張詩隱，“但你我都不是十七八歲於情愛一事懵懂的少年了，應當聽得出這句‘挺好’是什麽意思？”
張詩隱的臉色變得極其難看，“這是我們夫妻間的事情。”他逼近一步，眼中帶著猜忌，“還是說你戚風堂……自己存了什麽別的心思？”
戚風堂眉頭終於蹙起，溫潤的面上裂開縫隙：“你這話是什麽意思？”
“我什麽意思？”張詩隱冷笑一聲，毫不退讓，“你自己心裏清楚！”
廳內氣氛劍拔弩張，兩個男人眼神交鋒，大有硝煙欲起之勢。
就在這時，蘭翠臉色煞白，跌跌撞撞地沖了進來，看著他們倆大眼瞪小眼，聲音帶著哭腔：“你們別吵了，二小姐……二小姐她不見了！”
“什麽叫不見了？”張詩隱目光瞬間移向戚風堂，疑心陡起，“是不是你把藏春藏起來了？”
顧不上張詩隱的指控，戚風堂反唇相譏，“我倒要問問張大人，我好好帶回來的妹妹，為何一聽說你來了便不見蹤影？她在張家到底受了多少委屈，才至於此。”
“這都什麽和什麽啊”，蘭翠急得直跺腳，飛快解釋，“我去給二小姐打熱水，她說要自己換衣裳，讓我稍後再去，等我提著水回來時，東跨院的門窗全都大敞著，二小姐剛換下的衣裳還搭在浴桶沿上，人卻怎麽也找不見了。”
終於聽出來不對勁，戚風堂臉色驟變，再顧不得與張詩隱爭執，擡腿就朝東跨院奔去，張詩隱也意識到了事情的嚴重性，緊隨其後。
東跨院內門窗大敞，浴桶旁的水漬未幹，一直延伸到門口，仿佛有人被拖拽而過，一只繡鞋歪倒在腳踏旁，鞋尖朝著門外，另一只卻不見蹤影。
戚風堂蹲下身，修長的手指丈量著床邊一個濕漉漉的腳印，與藏春的腳寸一模一樣，腳印邊緣模糊，帶著明顯掙紮的痕跡。
他深吸一口氣，指著屋裏屋外的下人，“這麽多人都看不住一個二小姐嗎，你們幹什麽吃的？立刻封鎖宅中所有的門，全部出去找，一寸地方都不許放過，還有去府衙報案，就說戚家二小姐在家中被人擄走！快！”
這是戚風堂第一次在家中如此厲聲呵斥，下人們嚇得大氣不敢出，慌忙領命而去。
張詩隱也疾步離開，想辦法去尋人。
整個戚宅亂作一團，戚風堂強撐著站起身，拳頭死死抵住額頭，那些關於采花賊，綁票撕票的駭人傳聞瘋狂湧入腦海，讓他感到一陣窒息般的眩暈。
宋明音和杜姨娘聽到動靜，也慌忙趕來，宋明音一聽情況，驚得花容失色：“我的天爺，這別是被什麽山匪強人綁走了吧？那可怎麽得了！”
看著戚風堂駭人的臉色，杜姨娘把更壞的話咽了回去，不敢再火上澆油，“大郎，會不會是藏春自己心裏不痛快，悄悄出去了？”
“不會的，她無論去哪裏，都一定會告訴我。”
一個年輕貌美的新婦在家中被人擄走，很容易就然讓人想到那種最壞的結果，宋明音和杜姨娘面面相覷，誰也不敢當著正處於盛怒中的戚風堂面前說這種話。
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