第 39 章
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第 39 章
藏春不動聲色地將手縮回，用衣袖掩住發涼的手指，“許是前幾日貪嘴，誤食了些苦參，想著能清熱，倒是我自己不懂醫理，胡亂嘗了，多謝茯苓姐特意來看我。”
她說的自然，李茯苓心中卻覺得有些說不上來的奇怪，好在她向來不是愛深究他人私事的人，她叮囑了幾句飲食禁忌，便說不打擾藏春休息了。
她出門時，正與前來探病的何郝連擦肩。
瞧著這陌生的姑娘氣質獨特，手裏又拎著藥箱，何郝連向門房打聽才知是那位差點成了戚家大少奶奶的李大夫。
他嘴角露出一絲玩味，定親黃了還能若無其事地登門看病，這姑娘還真是挺有意思。他問了下人，聽說戚風堂不在，藏春也生病未愈不見客，頓覺無趣，索性一拐彎，去了汴京城最大的青樓。
他身著錦衣，走進那紅紗搖曳，牙板輕敲的富貴樓閣，老鴇滿臉堆笑地他引到雅座，鶯鶯燕燕瞬間圍了上來，在他身側噓寒問暖，添酒斟茶。
何郝連歪在鋪著錦茵的檀木圈椅裏，隨著絲竹聲晃動著椅子。
幾日前他去張家探望了文芝，看她勉強能坐起，卻仍然說不出完整的話，心中憋悶。
那份少年未曾宣之於口的情愫，如今只埋得更深更遠。家中老子還日日罵他不爭氣，催他成家，更是煩上加煩。他一杯接一杯地灌著梨花白，身邊的美人嘰喳惹更心煩，索性揮退眾人。
朦朧醉眼間，瞥見角落一個身著青藍圓領袍的公子，側影竟有幾分眼熟。何郝連端著酒盞，搖搖晃晃地過去，十分瀟灑地在那人對面坐下， “李姑娘，好興致啊，這男人待的地方也敢在獨自來逛？”
何郝連醉醺醺地舉起杯，介紹起自己，“咱們今日在戚家門口見過的。”
李茯苓正磕著瓜子聽曲兒，遇見熟人也不驚慌，爽快地幹了杯中酒：“公子好眼力，我都這樣了還能認出來，幸會。”
“漂亮的姑娘我都不會忘。”何郝連哈哈一笑，喚來老鴇，“這位姑……公子的開銷，都記我賬上。”
兩個性情灑脫之人，一個滿腹牢騷，一個離經叛道，竟一拍即合。酒過三巡，絲竹亂耳，香氣氤氳，惹人臉紅耳熱，他們開始數落共同熟人戚風堂。
何郝連眼神迷離，拍著桌子：“李姑娘，我跟你說，退親就對了，戚風堂那小子，看著人模狗樣，對誰都客客氣氣的，其實蔫兒壞，小時候抓蛇，掏鳥蛋，爬樹，都是他出的主意，最後挨揍的總是我。”
李茯苓大笑，說他缺心眼，頭卻沈得擡不起來，手裏拿著竹箸蘸著酒在案上畫圈圈：“那還真看不出來，我以為戚公子是個老實人。”
兩人興起開始劃拳，笑鬧成一團，何郝連覺得她爽朗中帶著文芝的影子，卻又更豁達，李茯苓則欣賞他毫不端著，與她一般性情的真實。
半夜酒醒，何郝連發現身邊只剩酒壺和空座，他敲敲發痛的腦袋，又趴下睡了。
.
轉眼到了李茯苓姐姐的生辰,藏春因為上次的事情，對她一直都覺得很抱歉，特意從攬春閣取出新打的點翠金步搖，想著借這個機會，正式的登門送上賀禮。
李茯苓被那黃金閃的眼睛有些發亮，如此貴重之物，她既感動又惶恐，“藏春妹妹，這也忒貴重了，我都不好意思收。”
“李姐姐的生辰，一點心意。”藏春微笑。
“好好，那我就不客氣了，快坐。”李茯苓拉她到院中方桌旁坐下。
李沈香被妹妹攙扶著出來，面色蒼白，氣虛體弱，李茯苓介紹道：“姐姐，這就是我常提的藏春妹妹，性子極好，我送你的釵便是從她那裏打的，這次她來還給你備了厚禮。”
李沈香溫和一笑：“藏春妹妹費心了，茯苓總嫌我性子太悶，硬要熱鬧一下。”她說話緩慢，帶著病中的疲憊。
離午膳尚早，李沈香拿了件未完工的男子外袍坐在廊下縫補，用的是精巧的竹繃子和頂針，“我身子不爭氣，幫不了茯苓和靖哥什麽，只能給他們縫縫補補了。”
“姐，你又來了，總是說這些我們不愛聽的話。”李茯苓撇撇嘴，佯裝不滿。
藏春看著那細致的針線活計，想起自己那件給戚風堂做的外袍仍舊是卡著做不出來，她又不好去問別人，心頭微動便坐過去請教：“沈香姐，這男袍的衣襟滾邊，針腳如何才能更平整？”
李沈香耐心指點：“需得順著布紋，針腳細密些，回針要穩……”兩人聊起了女紅，李沈香極耐心的給藏春展示，藏春也聽得認真。
“藏春妹妹這是給誰做的？莫不是有了心上人？”李茯苓好奇插話。
李沈香輕咳一聲：“你別瞎問，就不能是給人家的父親，兄長做的？哪像你整日往外跑，你姐夫還說呢，前幾日你同一個醉醺醺的男子廝混，父親知道了又要惱。”
藏春單手支著下巴，看著姐妹倆溫馨拌嘴，心中很是羨慕。
時辰已近晌午，菜肴陸續上桌，多是藥膳，一道當歸黃芪燉雞，藥材幾乎蓋過了雞肉。
“再等等，姐夫出診該回來了。”李茯苓對藏春眨眨眼，“記得我說你和我姐夫長得像嗎？今天叫你親眼看看，我可沒胡說。”
話音剛落，院門被推開，一個略顯深沈的的男聲傳來：“我回來了。”
循聲望去，藏春頓時僵住，夏靖的目光掃過她，也明顯一楞，但他反應極快，淡淡問道：“茯苓的朋友？”
李茯苓又起身分別介紹了一番，藏春沒辦法，只得起身頷首，隨著李茯苓叫道：“姐…夫。”
稱呼出口，兩人都覺別扭，夏靖在李茯苓的註視下，硬著頭皮不輕不重的“嗯”了一聲。
“那個…沈香姐，茯苓姐，鋪子裏還有些事，賀禮既已送到，我先告辭了。”她只想立刻離開這尷尬境地，夏靖的出現實在是太意外，她還沒有做好把哥哥當成姐夫叫的心裏準備。
“哎，不是說好一起用飯嗎？送了這麽重的禮，你可別想輕易離開。”李茯苓拉住她，“我還請了個朋友呢。”
“藏春妹妹坐吧，茯苓常帶朋友回來，我們都習慣了。”李沈香也挽留。
藏春抿了抿唇，再三相勸之下只得重新落座，她看著夏靖陰沈的臉，如坐針氈。
院外拴著的一條棕色細犬突然吠叫起來，李茯苓眼睛一亮：“來了！” 藏春原以為是一位正經的客人，沒想到李茯苓迎進來的竟是一條通體雪白的小狗。
她抱著小狗親，夏靖夫婦顯然對她各種行為都習以為常，藏春看著那狗，莫名覺得有幾分眼熟。
仆婦端上熱氣騰騰的暖鍋，不料李茯苓轉身時被那撒歡的小狗絆了一下，不小心撞到了仆婦，仆婦手一歪，滾燙的湯鍋眼看就要朝藏春潑過去。
電光火石間，夏靖已側身擋在她身前，滾燙的湯汁大半潑在了他的後背和手臂上。
“哎呦天爺，姐夫。”李茯苓嚇得魂飛魄散，藏春也驚得站起身，手臂上濺了幾點熱油，火辣辣的，夏靖眉頭緊蹙，卻強忍著痛楚，對李茯苓道：“我沒事，你先帶戚小姐去處理一下手臂。”又對驚魂未定的仆婦道，“收拾一下。”
李沈香在夏靖匆忙離去的背影上不禁多看了兩眼。
夏靖換下濕透的外袍，只燙紅了皮膚，並未起泡，進行了簡單的處理。他再重新落座的時候，發覺位置換了，李沈香將他的凳子換去了藏春那邊。
他看了一眼僵硬的藏春，還是順勢在她旁邊坐下。
“靖哥，真的沒事嗎？”李沈香關切地問。
無妨。”夏靖簡短回答。
夏靖將桌上一盤肥膩的水晶肘子與自己面前清爽的筍齏換了個位置，他記得小囈從小就不愛吃肥肉。
這細微的動作，被一直留意丈夫的李沈香收進眼底，她悶悶的放下了手裏的溫水，一頓飯食不知味。
午後藏春告辭時，李沈香拉著她的手，語氣格外親昵：“藏春妹妹，以後常來坐坐，就當自家姐姐這裏一樣，茯苓和她姐夫總不在家，我平日也悶得慌，你若是能嘗陪我說話，我可高興呢。” 藏春微笑應下，愈發覺得李家姐妹人很好，心裏不禁替夏靖感到高興，想來他這些年在這樣的家庭裏，應當過得也不錯。
藏春走後，夏靖沈默地收拾著院裏的狼藉，李沈香坐在廊下，溫柔的註視著他，等著他忙完。
“怎麽還不歇著？當心又咳嗽。”
李沈香神情鄭重：“靖哥，我們成婚七年了，我這身子骨一直拖累你，也沒能給你生個一兒半女……”這是她長久以來的心病，每每說起都要哀嘆，她深吸一口氣，“你若是有意納妾，我也是絕無二話的。”
夏靖動作一頓，寬慰道：“兒女是緣分，你我之間何談拖累？”他走到李沈香面前，將那些說了不知道多少遍的話又重新說一遍，“父親十二歲便收養了我，教我醫術，養大以後又將你許配給我，這份恩情我銘記於心，你就是我的家人。”
“靖哥……”李沈香還想說什麽。
“好了，別胡思亂想。”夏靖打斷她，扶她起身，“你心思重了反倒傷身，歇著吧。”他進屋替她鋪好床鋪，自己卻轉身出了房門。
夏靖站在院中，望著滿天星鬥，十二歲他被李家收留學醫，而他也早已視李家為家，視李沈香和李茯苓為親人，這種每日與草藥，病人為伴的生活他已經習慣，今日猝然見到藏春，血脈親情與養育之恩在心中交織，滋味覆雜。
良久，他回到房中，李沈香並未睡著，感覺到他帶著涼意的身體躺下，她冰涼的手輕輕撫上他的腰側，夏靖也握住了她的手，放在有溫度的胸口暖著。
“靖哥，今日那位藏春姑娘，你似乎……格外在意些，許久未見你這樣了。” 李沈香說得平常，夏靖身體微僵，夫妻多年他知道她在想什麽，隨即緩緩轉過身，“她是茯苓的朋友，又是在我們家險些燙著，我多留意些也是應當，別多想了，睡吧。”他閉上了眼。
李沈香無法從他口中多得到什麽，帶著思慮闔上了眼，心裏卻仍舊有自己的打算。
藏春吃苦參的病狀，後來當真成了風寒，她又纏綿了幾日才徹底痊愈，幺兒常來東跨院陪她消磨時光，她托著腮，“二姐姐，前陣子大哥哥要娶茯苓姐姐，你是不是不開心？”
“怎麽會這麽想？”藏春放下了手裏扒著的橘子瓣，壓下心裏頭那一瞬間的緊張。
“唔，就覺得二姐姐之前蔫蔫的，最近氣色好多了。”幺兒歪著腦袋，煞有介事，“其實我也不想哥哥娶茯苓姐姐。”
“為何？”藏春真心的好奇。
“話本子裏寫的女醫都應當配俠客的，那樣子才登對。”
藏春失笑，輕輕點了點她的小鼻子：“你個小人精兒，還懂什麽叫登對？”
自從那天在李家相見了以後，李沈香便不時遞帖子邀請藏春去說話。她溫柔嫻靜，又不輕易放棄，藏春推辭三次後也不好再拒，沒有個由頭倒是更顯得她心虛，況且她從李沈香口中，總能聽到些關於夏靖在李家生活的片段。
“靖哥……其實心很細，只是面上看著冷些，家裏家外，藥鋪賬目，都是他撐著。”李沈香縫著衣裳，目光溫柔，“藏春，你覺得你靖哥這個人怎麽樣？” 藏春拈起一顆瓜子，笑道：“也就那樣吧，看著冷冰冰的，要我說，還是沈香姐你更好，性子好手也巧，我瞧著倒像是姐夫高攀了姐姐呢。”她想起李茯苓說過她姐姐心思重，刻意用輕松的語氣，想開她解一二。
李沈香只是笑笑，依舊孜孜不倦的誇著夏靖身上好，藏春聽著實在好奇的地方，也會忍不住問上一兩句。
見她們相談甚歡，李茯苓也看得歡喜，她倒是給姐姐找了一個好姐妹
這日傍晚，戚風堂得知藏春又在李家，便提早從鋪子出來，順道去接她，藏春得了信，很快便出來，她笑得眉眼彎起， “哥哥今日怎有空過來？”
“事忙完了，順路接你，玩得可好？”戚風堂打量她氣色還不錯。
“挺好的，李家姐姐很喜歡我。”
他們並肩往前走，沒有註意到躲在門後的李沈香，她偷看看他們兄妹二人，方才追出來時，只是迎著風跑了兩步，便又不止不住的咳嗽，直到一張臉變得紫脹才勉強停住，不堪虛弱的回了房。
當晚，李沈香再次對夏靖提起：“那位戚家小姐，聽說還未婚配，今日我見了她兄長，人也十分體面穩重，靖哥，我是真心實意的，如果你也喜歡，我願意自請下堂。”
“沈香，”夏靖終究被這個體弱多病，又聰慧多思的妻子愁到了，“你還記得我說過，我有一個妹妹麽？”
李沈香疑惑地看著他。
“那位戚小姐，長得與我那失散的小妹十分相像。”夏靖的目光投向窗外，略有些生硬的強調，“僅此而已。”
“真的…只是這樣？”李沈香追問，又見他面色沒有一點旖旎，心中既松了口氣，又有些說不清的滋味。
夏靖點點頭，再無多言，李沈香看著他側臉，終是將嘴邊的話咽了回去，她只盼著自己走後，他還能有新的生活。
她與夏靖十幾歲便相識，至今又是十餘年，也算是青梅竹馬，夏靖鮮少說對她說起以前的事，至今李沈香也只知他有一個姐姐，一個妹妹，均已失散多年。
他雖然嘴上不說，可她知道他始終是惦記著他以前的家。
她輕輕開口：“長得像便是和咱們家有緣分，以後我還是常常叫她過來，你看著心裏還能有些安慰。”
“你決定便好。”
有時藏春過來，若恰巧遇上夏靖獨自在院中整理藥材，他會將她叫到一旁，問些“家中可好”“生意如何”之類無關痛癢的話，藏春總是客氣疏離地回應幾句。
“我覺得我們還是當作不認識比較好。”她皮笑肉不笑的叫他“姐夫”，夏靖在原地楞住，他記得小妹以前最乖巧可愛的。
藏春將那他句“相逢只當陌路”聽進去得徹底。但是心裏卻有些理解他了，他有一個這麽好的妻子，不想她的到來打破現有的寧靜也是應當的。
月色清明，藏春在穿過廂房後的那個種滿橘子樹的院子搬了兩個凳子，像小時候那樣吹著溫暖的夜風看月亮。
戚風堂來了便在一旁坐下，與她閑談。
“沈香姐總說她夫君如何好，”藏春剝著橘子，橘子的清香中帶著一絲酸，“可我瞧著，夏…姐夫對她，似乎總是淡淡的，你說世間夫妻，是不是大都如此，要麽是搭夥過日子，要麽是一方深情另一方卻尋常？”
戚風堂喝著熱茶，若有所思：“或許吧，等你到了我這個年紀，大概也會覺得情愛並非必需，有個安穩踏實的家便很好。”
“哥哥，”藏春十分的不服氣，“你不過長我五歲，怎麽就說這麽喪氣的話。”
戚風堂莞爾：“那就等你真正到我這般老成時，再來反駁我。”他想起藏春的話茬，“你說李沈香的夫君待她冷淡，他們夫妻可有其他嫌隙？”
“聽茯苓姐私下提過，似乎是多年無子。”藏春低聲道。
“二妹妹，以後李家還是少去些。”
“為何？”藏春不解。
“你年紀也不小了，婚事尚未定下，常去李家，若傳出些閑話，或讓外人誤以為……”戚風堂斟酌著詞句，“況且汴京不比臨安，更重門第規矩。我們家雖是商戶，但……”
“哥哥不必替我操心，我是商戶又是庶女，在汴京能有什麽好姻緣，順其自然罷。”藏春不想跟他說這件事。
汴京重門第出身，藏春庶出的身的確不利於以後說親，戚風堂其實早就想過不如將藏春記在宋明音名下，日後婚事也能好看些。
夜色深時，他起身去了祠堂，在蘇姨娘的牌位前上了一炷香，這個被冷落多年的牌位，只有他經常過來，藏春失去姨娘時，尚在繈褓中，不記得也是常理，戚風堂對著牌位鞠了一躬，“並非是要抹去您的身份，只是想讓二妹妹日後少些艱難，希望您不會怪我。”
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藏春不動聲色地將手縮回，用衣袖掩住發涼的手指，“許是前幾日貪嘴，誤食了些苦參，想著能清熱，倒是我自己不懂醫理，胡亂嘗了，多謝茯苓姐特意來看我。”
她說的自然，李茯苓心中卻覺得有些說不上來的奇怪，好在她向來不是愛深究他人私事的人，她叮囑了幾句飲食禁忌，便說不打擾藏春休息了。
她出門時，正與前來探病的何郝連擦肩。
瞧著這陌生的姑娘氣質獨特，手裏又拎著藥箱，何郝連向門房打聽才知是那位差點成了戚家大少奶奶的李大夫。
他嘴角露出一絲玩味，定親黃了還能若無其事地登門看病，這姑娘還真是挺有意思。他問了下人，聽說戚風堂不在，藏春也生病未愈不見客，頓覺無趣，索性一拐彎，去了汴京城最大的青樓。
他身著錦衣，走進那紅紗搖曳，牙板輕敲的富貴樓閣，老鴇滿臉堆笑地他引到雅座，鶯鶯燕燕瞬間圍了上來，在他身側噓寒問暖，添酒斟茶。
何郝連歪在鋪著錦茵的檀木圈椅裏，隨著絲竹聲晃動著椅子。
幾日前他去張家探望了文芝，看她勉強能坐起，卻仍然說不出完整的話，心中憋悶。
那份少年未曾宣之於口的情愫，如今只埋得更深更遠。家中老子還日日罵他不爭氣，催他成家，更是煩上加煩。他一杯接一杯地灌著梨花白，身邊的美人嘰喳惹更心煩，索性揮退眾人。
朦朧醉眼間，瞥見角落一個身著青藍圓領袍的公子，側影竟有幾分眼熟。何郝連端著酒盞，搖搖晃晃地過去，十分瀟灑地在那人對面坐下， “李姑娘，好興致啊，這男人待的地方也敢在獨自來逛？”
何郝連醉醺醺地舉起杯，介紹起自己，“咱們今日在戚家門口見過的。”
李茯苓正磕著瓜子聽曲兒，遇見熟人也不驚慌，爽快地幹了杯中酒：“公子好眼力，我都這樣了還能認出來，幸會。”
“漂亮的姑娘我都不會忘。”何郝連哈哈一笑，喚來老鴇，“這位姑……公子的開銷，都記我賬上。”
兩個性情灑脫之人，一個滿腹牢騷，一個離經叛道，竟一拍即合。酒過三巡，絲竹亂耳，香氣氤氳，惹人臉紅耳熱，他們開始數落共同熟人戚風堂。
何郝連眼神迷離，拍著桌子：“李姑娘，我跟你說，退親就對了，戚風堂那小子，看著人模狗樣，對誰都客客氣氣的，其實蔫兒壞，小時候抓蛇，掏鳥蛋，爬樹，都是他出的主意，最後挨揍的總是我。”
李茯苓大笑，說他缺心眼，頭卻沈得擡不起來，手裏拿著竹箸蘸著酒在案上畫圈圈：“那還真看不出來，我以為戚公子是個老實人。”
兩人興起開始劃拳，笑鬧成一團，何郝連覺得她爽朗中帶著文芝的影子，卻又更豁達，李茯苓則欣賞他毫不端著，與她一般性情的真實。
半夜酒醒，何郝連發現身邊只剩酒壺和空座，他敲敲發痛的腦袋，又趴下睡了。
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轉眼到了李茯苓姐姐的生辰,藏春因為上次的事情，對她一直都覺得很抱歉，特意從攬春閣取出新打的點翠金步搖，想著借這個機會，正式的登門送上賀禮。
李茯苓被那黃金閃的眼睛有些發亮，如此貴重之物，她既感動又惶恐，“藏春妹妹，這也忒貴重了，我都不好意思收。”
“李姐姐的生辰，一點心意。”藏春微笑。
“好好，那我就不客氣了，快坐。”李茯苓拉她到院中方桌旁坐下。
李沈香被妹妹攙扶著出來，面色蒼白，氣虛體弱，李茯苓介紹道：“姐姐，這就是我常提的藏春妹妹，性子極好，我送你的釵便是從她那裏打的，這次她來還給你備了厚禮。”
李沈香溫和一笑：“藏春妹妹費心了，茯苓總嫌我性子太悶，硬要熱鬧一下。”她說話緩慢，帶著病中的疲憊。
離午膳尚早，李沈香拿了件未完工的男子外袍坐在廊下縫補，用的是精巧的竹繃子和頂針，“我身子不爭氣，幫不了茯苓和靖哥什麽，只能給他們縫縫補補了。”
“姐，你又來了，總是說這些我們不愛聽的話。”李茯苓撇撇嘴，佯裝不滿。
藏春看著那細致的針線活計，想起自己那件給戚風堂做的外袍仍舊是卡著做不出來，她又不好去問別人，心頭微動便坐過去請教：“沈香姐，這男袍的衣襟滾邊，針腳如何才能更平整？”
李沈香耐心指點：“需得順著布紋，針腳細密些，回針要穩……”兩人聊起了女紅，李沈香極耐心的給藏春展示，藏春也聽得認真。
“藏春妹妹這是給誰做的？莫不是有了心上人？”李茯苓好奇插話。
李沈香輕咳一聲：“你別瞎問，就不能是給人家的父親，兄長做的？哪像你整日往外跑，你姐夫還說呢，前幾日你同一個醉醺醺的男子廝混，父親知道了又要惱。”
藏春單手支著下巴，看著姐妹倆溫馨拌嘴，心中很是羨慕。
時辰已近晌午，菜肴陸續上桌，多是藥膳，一道當歸黃芪燉雞，藥材幾乎蓋過了雞肉。
“再等等，姐夫出診該回來了。”李茯苓對藏春眨眨眼，“記得我說你和我姐夫長得像嗎？今天叫你親眼看看，我可沒胡說。”
話音剛落，院門被推開，一個略顯深沈的的男聲傳來：“我回來了。”
循聲望去，藏春頓時僵住，夏靖的目光掃過她，也明顯一楞，但他反應極快，淡淡問道：“茯苓的朋友？”
李茯苓又起身分別介紹了一番，藏春沒辦法，只得起身頷首，隨著李茯苓叫道：“姐…夫。”
稱呼出口，兩人都覺別扭，夏靖在李茯苓的註視下，硬著頭皮不輕不重的“嗯”了一聲。
“那個…沈香姐，茯苓姐，鋪子裏還有些事，賀禮既已送到，我先告辭了。”她只想立刻離開這尷尬境地，夏靖的出現實在是太意外，她還沒有做好把哥哥當成姐夫叫的心裏準備。
“哎，不是說好一起用飯嗎？送了這麽重的禮，你可別想輕易離開。”李茯苓拉住她，“我還請了個朋友呢。”
“藏春妹妹坐吧，茯苓常帶朋友回來，我們都習慣了。”李沈香也挽留。
藏春抿了抿唇，再三相勸之下只得重新落座，她看著夏靖陰沈的臉，如坐針氈。
院外拴著的一條棕色細犬突然吠叫起來，李茯苓眼睛一亮：“來了！” 藏春原以為是一位正經的客人，沒想到李茯苓迎進來的竟是一條通體雪白的小狗。
她抱著小狗親，夏靖夫婦顯然對她各種行為都習以為常，藏春看著那狗，莫名覺得有幾分眼熟。
仆婦端上熱氣騰騰的暖鍋，不料李茯苓轉身時被那撒歡的小狗絆了一下，不小心撞到了仆婦，仆婦手一歪，滾燙的湯鍋眼看就要朝藏春潑過去。
電光火石間，夏靖已側身擋在她身前，滾燙的湯汁大半潑在了他的後背和手臂上。
“哎呦天爺，姐夫。”李茯苓嚇得魂飛魄散，藏春也驚得站起身，手臂上濺了幾點熱油，火辣辣的，夏靖眉頭緊蹙，卻強忍著痛楚，對李茯苓道：“我沒事，你先帶戚小姐去處理一下手臂。”又對驚魂未定的仆婦道，“收拾一下。”
李沈香在夏靖匆忙離去的背影上不禁多看了兩眼。
夏靖換下濕透的外袍，只燙紅了皮膚，並未起泡，進行了簡單的處理。他再重新落座的時候，發覺位置換了，李沈香將他的凳子換去了藏春那邊。
他看了一眼僵硬的藏春，還是順勢在她旁邊坐下。
“靖哥，真的沒事嗎？”李沈香關切地問。
無妨。”夏靖簡短回答。
夏靖將桌上一盤肥膩的水晶肘子與自己面前清爽的筍齏換了個位置，他記得小囈從小就不愛吃肥肉。
這細微的動作，被一直留意丈夫的李沈香收進眼底，她悶悶的放下了手裏的溫水，一頓飯食不知味。
午後藏春告辭時，李沈香拉著她的手，語氣格外親昵：“藏春妹妹，以後常來坐坐，就當自家姐姐這裏一樣，茯苓和她姐夫總不在家，我平日也悶得慌，你若是能嘗陪我說話，我可高興呢。” 藏春微笑應下，愈發覺得李家姐妹人很好，心裏不禁替夏靖感到高興，想來他這些年在這樣的家庭裏，應當過得也不錯。
藏春走後，夏靖沈默地收拾著院裏的狼藉，李沈香坐在廊下，溫柔的註視著他，等著他忙完。
“怎麽還不歇著？當心又咳嗽。”
李沈香神情鄭重：“靖哥，我們成婚七年了，我這身子骨一直拖累你，也沒能給你生個一兒半女……”這是她長久以來的心病，每每說起都要哀嘆，她深吸一口氣，“你若是有意納妾，我也是絕無二話的。”
夏靖動作一頓，寬慰道：“兒女是緣分，你我之間何談拖累？”他走到李沈香面前，將那些說了不知道多少遍的話又重新說一遍，“父親十二歲便收養了我，教我醫術，養大以後又將你許配給我，這份恩情我銘記於心，你就是我的家人。”
“靖哥……”李沈香還想說什麽。
“好了，別胡思亂想。”夏靖打斷她，扶她起身，“你心思重了反倒傷身，歇著吧。”他進屋替她鋪好床鋪，自己卻轉身出了房門。
夏靖站在院中，望著滿天星鬥，十二歲他被李家收留學醫，而他也早已視李家為家，視李沈香和李茯苓為親人，這種每日與草藥，病人為伴的生活他已經習慣，今日猝然見到藏春，血脈親情與養育之恩在心中交織，滋味覆雜。
良久，他回到房中，李沈香並未睡著，感覺到他帶著涼意的身體躺下，她冰涼的手輕輕撫上他的腰側，夏靖也握住了她的手，放在有溫度的胸口暖著。
“靖哥，今日那位藏春姑娘，你似乎……格外在意些，許久未見你這樣了。” 李沈香說得平常，夏靖身體微僵，夫妻多年他知道她在想什麽，隨即緩緩轉過身，“她是茯苓的朋友，又是在我們家險些燙著，我多留意些也是應當，別多想了，睡吧。”他閉上了眼。
李沈香無法從他口中多得到什麽，帶著思慮闔上了眼，心裏卻仍舊有自己的打算。
藏春吃苦參的病狀，後來當真成了風寒，她又纏綿了幾日才徹底痊愈，幺兒常來東跨院陪她消磨時光，她托著腮，“二姐姐，前陣子大哥哥要娶茯苓姐姐，你是不是不開心？”
“怎麽會這麽想？”藏春放下了手裏扒著的橘子瓣，壓下心裏頭那一瞬間的緊張。
“唔，就覺得二姐姐之前蔫蔫的，最近氣色好多了。”幺兒歪著腦袋，煞有介事，“其實我也不想哥哥娶茯苓姐姐。”
“為何？”藏春真心的好奇。
“話本子裏寫的女醫都應當配俠客的，那樣子才登對。”
藏春失笑，輕輕點了點她的小鼻子：“你個小人精兒，還懂什麽叫登對？”
自從那天在李家相見了以後，李沈香便不時遞帖子邀請藏春去說話。她溫柔嫻靜，又不輕易放棄，藏春推辭三次後也不好再拒，沒有個由頭倒是更顯得她心虛，況且她從李沈香口中，總能聽到些關於夏靖在李家生活的片段。
“靖哥……其實心很細，只是面上看著冷些，家裏家外，藥鋪賬目，都是他撐著。”李沈香縫著衣裳，目光溫柔，“藏春，你覺得你靖哥這個人怎麽樣？” 藏春拈起一顆瓜子，笑道：“也就那樣吧，看著冷冰冰的，要我說，還是沈香姐你更好，性子好手也巧，我瞧著倒像是姐夫高攀了姐姐呢。”她想起李茯苓說過她姐姐心思重，刻意用輕松的語氣，想開她解一二。
李沈香只是笑笑，依舊孜孜不倦的誇著夏靖身上好，藏春聽著實在好奇的地方，也會忍不住問上一兩句。
見她們相談甚歡，李茯苓也看得歡喜，她倒是給姐姐找了一個好姐妹
這日傍晚，戚風堂得知藏春又在李家，便提早從鋪子出來，順道去接她，藏春得了信，很快便出來，她笑得眉眼彎起， “哥哥今日怎有空過來？”
“事忙完了，順路接你，玩得可好？”戚風堂打量她氣色還不錯。
“挺好的，李家姐姐很喜歡我。”
他們並肩往前走，沒有註意到躲在門後的李沈香，她偷看看他們兄妹二人，方才追出來時，只是迎著風跑了兩步，便又不止不住的咳嗽，直到一張臉變得紫脹才勉強停住，不堪虛弱的回了房。
當晚，李沈香再次對夏靖提起：“那位戚家小姐，聽說還未婚配，今日我見了她兄長，人也十分體面穩重，靖哥，我是真心實意的，如果你也喜歡，我願意自請下堂。”
“沈香，”夏靖終究被這個體弱多病，又聰慧多思的妻子愁到了，“你還記得我說過，我有一個妹妹麽？”
李沈香疑惑地看著他。
“那位戚小姐，長得與我那失散的小妹十分相像。”夏靖的目光投向窗外，略有些生硬的強調，“僅此而已。”
“真的…只是這樣？”李沈香追問，又見他面色沒有一點旖旎，心中既松了口氣，又有些說不清的滋味。
夏靖點點頭，再無多言，李沈香看著他側臉，終是將嘴邊的話咽了回去，她只盼著自己走後，他還能有新的生活。
她與夏靖十幾歲便相識，至今又是十餘年，也算是青梅竹馬，夏靖鮮少說對她說起以前的事，至今李沈香也只知他有一個姐姐，一個妹妹，均已失散多年。
他雖然嘴上不說，可她知道他始終是惦記著他以前的家。
她輕輕開口：“長得像便是和咱們家有緣分，以後我還是常常叫她過來，你看著心裏還能有些安慰。”
“你決定便好。”
有時藏春過來，若恰巧遇上夏靖獨自在院中整理藥材，他會將她叫到一旁，問些“家中可好”“生意如何”之類無關痛癢的話，藏春總是客氣疏離地回應幾句。
“我覺得我們還是當作不認識比較好。”她皮笑肉不笑的叫他“姐夫”，夏靖在原地楞住，他記得小妹以前最乖巧可愛的。
藏春將那他句“相逢只當陌路”聽進去得徹底。但是心裏卻有些理解他了，他有一個這麽好的妻子，不想她的到來打破現有的寧靜也是應當的。
月色清明，藏春在穿過廂房後的那個種滿橘子樹的院子搬了兩個凳子，像小時候那樣吹著溫暖的夜風看月亮。
戚風堂來了便在一旁坐下，與她閑談。
“沈香姐總說她夫君如何好，”藏春剝著橘子，橘子的清香中帶著一絲酸，“可我瞧著，夏…姐夫對她，似乎總是淡淡的，你說世間夫妻，是不是大都如此，要麽是搭夥過日子，要麽是一方深情另一方卻尋常？”
戚風堂喝著熱茶，若有所思：“或許吧，等你到了我這個年紀，大概也會覺得情愛並非必需，有個安穩踏實的家便很好。”
“哥哥，”藏春十分的不服氣，“你不過長我五歲，怎麽就說這麽喪氣的話。”
戚風堂莞爾：“那就等你真正到我這般老成時，再來反駁我。”他想起藏春的話茬，“你說李沈香的夫君待她冷淡，他們夫妻可有其他嫌隙？”
“聽茯苓姐私下提過，似乎是多年無子。”藏春低聲道。
“二妹妹，以後李家還是少去些。”
“為何？”藏春不解。
“你年紀也不小了，婚事尚未定下，常去李家，若傳出些閑話，或讓外人誤以為……”戚風堂斟酌著詞句，“況且汴京不比臨安，更重門第規矩。我們家雖是商戶，但……”
“哥哥不必替我操心，我是商戶又是庶女，在汴京能有什麽好姻緣，順其自然罷。”藏春不想跟他說這件事。
汴京重門第出身，藏春庶出的身的確不利於以後說親，戚風堂其實早就想過不如將藏春記在宋明音名下，日後婚事也能好看些。
夜色深時，他起身去了祠堂，在蘇姨娘的牌位前上了一炷香，這個被冷落多年的牌位，只有他經常過來，藏春失去姨娘時，尚在繈褓中，不記得也是常理，戚風堂對著牌位鞠了一躬，“並非是要抹去您的身份，只是想讓二妹妹日後少些艱難，希望您不會怪我。”
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