第十九章
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第十九章
程素回京的日子不算久，對京中權貴圈子的許多事只是一知半解，不過畢竟涉及皇家，她還是聽說過一二的。
這位公主乃是當今皇後所出，與二皇子是一母同胞的兄妹，若論盛寵，只怕還要略微勝過其同父異母的姐姐永平公主。
衛若笨拙地安慰她：“會好的……太醫伯伯們說過，素素姐姐紮針、吃藥，再過不久，很快就能看見了。”
程素啞然失笑：“好，等我的眼好了，不僅能看公主，也能看見我們若若了。”
說話之間，皇後和貴妃等人到了。
眾女眷連忙起身，向皇後等人行過大禮後，這才又重新入座。
絲竹聲響，歌舞漸起。
殿內燈火如晝，宮娥們魚貫而入，各色珍饈佳肴、山珍海味如同流水一般被傳入殿內，安置在眾人身前的案幾上。
這等盛大的場面，對於尋常人來說，再怎麽樣也能看個熱鬧，可對於程素而言，卻著實沒什麽滋味。
再好的歌舞她也只能側耳聆聽，卻無法親眼欣賞；佳肴明明觸手可及，可她也難以在沒人幫忙的情況下盡情取用，再加上為了避免失儀，索性也就不吃了。
身旁的衛若悄悄問她餓不餓，程素也只是搖搖頭，靜靜地端坐在老夫人身後，等待著這場宮宴結束。
但宮宴既開，哪是一時半會兒就能散場的。時間一分一秒地流逝，笙歌始終沒有停歇的跡象，倒是殿內的氣氛漸漸輕松了些。各家女眷們偶爾有離席走動的，借機與交好的人家打聲招呼。
定遠侯府的女眷這些年來幾乎不怎麽出現京中的社交場合，難得露一次面，便有不少故舊過來問候老夫人。
程素雖然只是陪襯，但這種時候也少不了要與人交際，還要幫忙照顧到頭一次到這種大場合的衛若。
但更多時候，她只是靜靜坐著。
殿內絲竹樂聲、喁喁私語聲混雜在一起，從四面八方傳來，讓她的感官有些模糊，可那種若有若無的被窺視感，卻始終如影隨形般附在她身上。
她沒有再擡頭看去，單薄的背脊始終挺得筆直，仿佛什麽也沒有察覺。
……
不遠處的高臺上，也正是先前衛若所看向的地方，有幾名貴族女眷正在簇擁著正中的永寧公主談笑。
作為當今聖上最寵愛的公主之一，當今皇後親生的女兒，永寧公主身邊素來不缺陪她玩樂解悶的女伴。
這些女伴不是宗室出身，就是勳貴大臣之女，身份高貴，每當永寧公主說了什麽，便爭先恐後地捧場。
眾人之中還坐著一名年輕女子，雖然臉上明顯施了脂粉，精心妝扮過，眉眼間卻有股遮不住的郁郁之色。
永寧公主瞥了她一眼：“樂安，你一直往那邊看什麽呢，可是有你的舊識？若與你要好，不妨請過來一起喝酒。”
樂安縣主忙打起精神道：“不過是隨便看看罷了，哪裏是什麽舊識。”
她不肯承認，永寧公主卻偏不肯就這樣放過她：“當真不是你認識的人？你看了可不止一眼兩眼了，那是定遠侯府家的人吧，不如我讓人請過來一敘。”
樂安縣主連忙道：“不必不必，我只是想起半年前聽說衛家老夫人給定了門極不般配的親事，女方據說是個孤女，還雙目失明，一時好奇罷了。”
永寧公主當然也知道這事，聞言也往那邊看了一眼：“瞧著倒是個美人，不過也沒什麽好稀罕的。”
畢竟在這皇宮之中，最不缺的就是各色美人。
樂安心中哂笑一聲，語氣也輕松多了：“若非是位美人，只怕也入不了衛家的法眼。依照那位的脾性，若當真不滿意婚事，怎麽也要鬧上一場。”
永寧公主不知想起了什麽，笑意有些古怪：“他滿意不滿意，又能如何呢？ ”
樂安聽出不對，連忙詢問。
她瞥了一眼不遠處的永平公主，漫不經心道：“聽說他們成婚沒幾天，那位就送了個舞姬過去，衛瑯也當場收下了，可見這位侯夫人的日子過得也不怎麽樣。”
樂安故作驚訝地掩住了嘴。
這兩位公主不對付幾乎是人盡皆知的事，不過她沒想到就連永平公主和衛家私下的交際，都瞞不過永寧公主的耳目。
永寧公主漫不經心地把玩著手心裏的酒杯，冷不丁問道：“……我這麽一說，你是不是就放心了？”
樂安縣主的笑意瞬間僵在了臉上，她只覺喉嚨發幹：“殿下，這是何意……”
永寧公主笑吟吟道：“我聽說韓儀賓當年與你成婚前，曾有過一樁青梅竹馬的婚約。只是對面家裏被罷官流放，那婚約自然也不作數了，是也不是。喏，巧了，他那無緣的青梅，不正是下頭那人嗎。”
樂安縣主臉色瞬間慘白。
她怎麽也沒想到，永寧公主竟然會對這些陳年舊事一清二楚。明明事情已經過去了五年了，就是當年，知道這些事的人也有限。此時被人毫不留情地當面戳穿，她只覺臉上火辣辣的。
看她這副不爭氣的模樣，永寧公主反倒安慰起她來：“怕什麽，就是她如今飛上枝頭了，你也是縣主，身份有別。”
樂安縣主勉強地笑了笑，她一時竟不知永寧是有心還是無意，一會兒要戲弄她，一會兒又這樣安慰她。
永寧公主看她仍舊提不起精神，一臉惋惜道：“樂安，你從前的脾氣可不是這樣的，怎麽如今反倒這般畏縮。不就是一樁婚事嗎？那也只能說明她命裏合該如此。倒是你這樣心慌氣短，莫不是日後迎面撞上了，你也要自覺矮她一頭？”
樂安脫口而出道：“當然不會。”
永寧公主笑道：“這就是了，那些陳年舊事早都過去了，她如今嫁得也算不錯了，真要說還是托了你的福呢。日後你們都要在京中走動，早晚都要見面。今日既然碰上了，何不去敘敘舊呢？”
一番話說得樂安渾身上下說不出的不自在，心裏仿佛有團火燒得慌。
她的眼神有些閃爍：“這……今日宮宴，人多眼雜，只怕不方便。”
永寧公主意興闌珊道：“既然你不願，那就罷了，來，咱們繼續飲酒。”
……
另一邊。
臺下的程素仍端坐在案幾後，忽然察覺到身邊有人接近，下意識扭頭望去。
對方是個宮女，輕聲道：“夫人，奴婢是來為您換酒的。”
到底是冬日，盡管殿內暖意熏人，但席上的酒水放久涼了，吃了對身子也不好，故而不時有宮人巡回更換。
程素搖頭：“不必了，我不吃酒。”
她每日不僅要接受太醫診脈，還要額外施針用藥，酒自然是不能沾的。
那宮女應下，隨即又道：“既然如此，奴婢為您換壺熱茶來。”
也不知她做了什麽，突然口中驚呼一聲，緊接著哐啷一聲碎響聲，程素只覺零星幾點飛濺而出的酒水落在了手背上，裙衫上很快也傳來了被酒水洇濕的溫熱感。
宮女嚇得不行，連連道歉，另一名年長些的宮女匆匆趕來，歉意道：“宮中有備用的衣服，還請夫人隨我移步。”
像這等宴會場合，為了避免意外的發生，無論是主家，還是客人自己，按例都會預備更換的衣物。尤其在宮中隨時可能覲見貴人的地方，更是有備無患。
程素微微頷首，起身準備去更衣。
衛若下意識想跟過去，卻被她勸住：“若若，你先留在這裏陪老夫人，我有白芷她們陪著，去去就來。”
“可是……”
今日進宮赴宴的各家女眷有數百人，每家能帶的丫鬟不過二三人，像程素這樣情況特殊的，身邊也不過帶了白芷和青桂兩人，怎麽看著都讓人不放心。
衛若有些遲疑，卻聽程素溫聲道：“放心吧，這可是宮裏，不會有事的。”
聽她這樣說，衛若只好乖乖坐著。
程素交待青桂看好了衛若，只身帶了白芷隨著兩名宮女離去。
一離了大殿，寒風迎面撲來。
程素默默地裹緊了身上的鬥篷，任憑白芷牽引著步步向前。
她們走了好一會兒，眼看前面的宮女還要繞彎，白芷狐疑道：“這位姐姐，不是要去更換衣物，怎麽走這麽遠？”
那名宮女道：“姑娘有所不知，陛下與文武百官正在外殿宴飲，外面人多混雜，萬一有外臣不小心走錯了地方，闖入殿內，只怕要鬧出不好來。”
這話說得也不是沒有道理，白芷也不好再問，只得又跟著拐過一處墻角。對方將主仆二人帶到一間屋內，交待道：“請夫人稍坐片刻，奴婢這就去取衣物過來。”
說完這句話，那名帶路的宮女就退下了。直至過了小半柱香的時間，人也不見覆返，白芷終於覺出不對了。
她一時急得團團轉，不知如何是好，這明擺著是個局，專門沖她們來的。
她自然不想留在這裏坐以待斃，然而若此時帶姑娘回去，不說在宮裏這人生地不熟的地方，剛才那宮女還帶她們七拐八繞轉了這麽長時間，她更怕的還是萬一出了門，反而遇上更不好的事。
程素拍拍她的手示意：“稍安勿躁。”
白芷見她神色平靜，雖然有些不解，但也只好陪她等待著。
程素也沒有讓白芷困惑太久。
雙目失明後，她雖再也看不見，耳力、嗅覺等其他感官反而越發敏銳。
自從進了這間屋子後，她便隱隱嗅到了脂粉香混雜著一股名貴的沈水香的氣息。尤其在那引路的宮女離開後，那香氣仍然縈繞在屋子的某個角落，久久未散。
程素望向那一片黑暗：“既然特意差人請我出來，何不當面一見呢？”
“樂安縣主。”
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程素回京的日子不算久，對京中權貴圈子的許多事只是一知半解，不過畢竟涉及皇家，她還是聽說過一二的。
這位公主乃是當今皇後所出，與二皇子是一母同胞的兄妹，若論盛寵，只怕還要略微勝過其同父異母的姐姐永平公主。
衛若笨拙地安慰她：“會好的……太醫伯伯們說過，素素姐姐紮針、吃藥，再過不久，很快就能看見了。”
程素啞然失笑：“好，等我的眼好了，不僅能看公主，也能看見我們若若了。”
說話之間，皇後和貴妃等人到了。
眾女眷連忙起身，向皇後等人行過大禮後，這才又重新入座。
絲竹聲響，歌舞漸起。
殿內燈火如晝，宮娥們魚貫而入，各色珍饈佳肴、山珍海味如同流水一般被傳入殿內，安置在眾人身前的案幾上。
這等盛大的場面，對於尋常人來說，再怎麽樣也能看個熱鬧，可對於程素而言，卻著實沒什麽滋味。
再好的歌舞她也只能側耳聆聽，卻無法親眼欣賞；佳肴明明觸手可及，可她也難以在沒人幫忙的情況下盡情取用，再加上為了避免失儀，索性也就不吃了。
身旁的衛若悄悄問她餓不餓，程素也只是搖搖頭，靜靜地端坐在老夫人身後，等待著這場宮宴結束。
但宮宴既開，哪是一時半會兒就能散場的。時間一分一秒地流逝，笙歌始終沒有停歇的跡象，倒是殿內的氣氛漸漸輕松了些。各家女眷們偶爾有離席走動的，借機與交好的人家打聲招呼。
定遠侯府的女眷這些年來幾乎不怎麽出現京中的社交場合，難得露一次面，便有不少故舊過來問候老夫人。
程素雖然只是陪襯，但這種時候也少不了要與人交際，還要幫忙照顧到頭一次到這種大場合的衛若。
但更多時候，她只是靜靜坐著。
殿內絲竹樂聲、喁喁私語聲混雜在一起，從四面八方傳來，讓她的感官有些模糊，可那種若有若無的被窺視感，卻始終如影隨形般附在她身上。
她沒有再擡頭看去，單薄的背脊始終挺得筆直，仿佛什麽也沒有察覺。
……
不遠處的高臺上，也正是先前衛若所看向的地方，有幾名貴族女眷正在簇擁著正中的永寧公主談笑。
作為當今聖上最寵愛的公主之一，當今皇後親生的女兒，永寧公主身邊素來不缺陪她玩樂解悶的女伴。
這些女伴不是宗室出身，就是勳貴大臣之女，身份高貴，每當永寧公主說了什麽，便爭先恐後地捧場。
眾人之中還坐著一名年輕女子，雖然臉上明顯施了脂粉，精心妝扮過，眉眼間卻有股遮不住的郁郁之色。
永寧公主瞥了她一眼：“樂安，你一直往那邊看什麽呢，可是有你的舊識？若與你要好，不妨請過來一起喝酒。”
樂安縣主忙打起精神道：“不過是隨便看看罷了，哪裏是什麽舊識。”
她不肯承認，永寧公主卻偏不肯就這樣放過她：“當真不是你認識的人？你看了可不止一眼兩眼了，那是定遠侯府家的人吧，不如我讓人請過來一敘。”
樂安縣主連忙道：“不必不必，我只是想起半年前聽說衛家老夫人給定了門極不般配的親事，女方據說是個孤女，還雙目失明，一時好奇罷了。”
永寧公主當然也知道這事，聞言也往那邊看了一眼：“瞧著倒是個美人，不過也沒什麽好稀罕的。”
畢竟在這皇宮之中，最不缺的就是各色美人。
樂安心中哂笑一聲，語氣也輕松多了：“若非是位美人，只怕也入不了衛家的法眼。依照那位的脾性，若當真不滿意婚事，怎麽也要鬧上一場。”
永寧公主不知想起了什麽，笑意有些古怪：“他滿意不滿意，又能如何呢？ ”
樂安聽出不對，連忙詢問。
她瞥了一眼不遠處的永平公主，漫不經心道：“聽說他們成婚沒幾天，那位就送了個舞姬過去，衛瑯也當場收下了，可見這位侯夫人的日子過得也不怎麽樣。”
樂安故作驚訝地掩住了嘴。
這兩位公主不對付幾乎是人盡皆知的事，不過她沒想到就連永平公主和衛家私下的交際，都瞞不過永寧公主的耳目。
永寧公主漫不經心地把玩著手心裏的酒杯，冷不丁問道：“……我這麽一說，你是不是就放心了？”
樂安縣主的笑意瞬間僵在了臉上，她只覺喉嚨發幹：“殿下，這是何意……”
永寧公主笑吟吟道：“我聽說韓儀賓當年與你成婚前，曾有過一樁青梅竹馬的婚約。只是對面家裏被罷官流放，那婚約自然也不作數了，是也不是。喏，巧了，他那無緣的青梅，不正是下頭那人嗎。”
樂安縣主臉色瞬間慘白。
她怎麽也沒想到，永寧公主竟然會對這些陳年舊事一清二楚。明明事情已經過去了五年了，就是當年，知道這些事的人也有限。此時被人毫不留情地當面戳穿，她只覺臉上火辣辣的。
看她這副不爭氣的模樣，永寧公主反倒安慰起她來：“怕什麽，就是她如今飛上枝頭了，你也是縣主，身份有別。”
樂安縣主勉強地笑了笑，她一時竟不知永寧是有心還是無意，一會兒要戲弄她，一會兒又這樣安慰她。
永寧公主看她仍舊提不起精神，一臉惋惜道：“樂安，你從前的脾氣可不是這樣的，怎麽如今反倒這般畏縮。不就是一樁婚事嗎？那也只能說明她命裏合該如此。倒是你這樣心慌氣短，莫不是日後迎面撞上了，你也要自覺矮她一頭？”
樂安脫口而出道：“當然不會。”
永寧公主笑道：“這就是了，那些陳年舊事早都過去了，她如今嫁得也算不錯了，真要說還是托了你的福呢。日後你們都要在京中走動，早晚都要見面。今日既然碰上了，何不去敘敘舊呢？”
一番話說得樂安渾身上下說不出的不自在，心裏仿佛有團火燒得慌。
她的眼神有些閃爍：“這……今日宮宴，人多眼雜，只怕不方便。”
永寧公主意興闌珊道：“既然你不願，那就罷了，來，咱們繼續飲酒。”
……
另一邊。
臺下的程素仍端坐在案幾後，忽然察覺到身邊有人接近，下意識扭頭望去。
對方是個宮女，輕聲道：“夫人，奴婢是來為您換酒的。”
到底是冬日，盡管殿內暖意熏人，但席上的酒水放久涼了，吃了對身子也不好，故而不時有宮人巡回更換。
程素搖頭：“不必了，我不吃酒。”
她每日不僅要接受太醫診脈，還要額外施針用藥，酒自然是不能沾的。
那宮女應下，隨即又道：“既然如此，奴婢為您換壺熱茶來。”
也不知她做了什麽，突然口中驚呼一聲，緊接著哐啷一聲碎響聲，程素只覺零星幾點飛濺而出的酒水落在了手背上，裙衫上很快也傳來了被酒水洇濕的溫熱感。
宮女嚇得不行，連連道歉，另一名年長些的宮女匆匆趕來，歉意道：“宮中有備用的衣服，還請夫人隨我移步。”
像這等宴會場合，為了避免意外的發生，無論是主家，還是客人自己，按例都會預備更換的衣物。尤其在宮中隨時可能覲見貴人的地方，更是有備無患。
程素微微頷首，起身準備去更衣。
衛若下意識想跟過去，卻被她勸住：“若若，你先留在這裏陪老夫人，我有白芷她們陪著，去去就來。”
“可是……”
今日進宮赴宴的各家女眷有數百人，每家能帶的丫鬟不過二三人，像程素這樣情況特殊的，身邊也不過帶了白芷和青桂兩人，怎麽看著都讓人不放心。
衛若有些遲疑，卻聽程素溫聲道：“放心吧，這可是宮裏，不會有事的。”
聽她這樣說，衛若只好乖乖坐著。
程素交待青桂看好了衛若，只身帶了白芷隨著兩名宮女離去。
一離了大殿，寒風迎面撲來。
程素默默地裹緊了身上的鬥篷，任憑白芷牽引著步步向前。
她們走了好一會兒，眼看前面的宮女還要繞彎，白芷狐疑道：“這位姐姐，不是要去更換衣物，怎麽走這麽遠？”
那名宮女道：“姑娘有所不知，陛下與文武百官正在外殿宴飲，外面人多混雜，萬一有外臣不小心走錯了地方，闖入殿內，只怕要鬧出不好來。”
這話說得也不是沒有道理，白芷也不好再問，只得又跟著拐過一處墻角。對方將主仆二人帶到一間屋內，交待道：“請夫人稍坐片刻，奴婢這就去取衣物過來。”
說完這句話，那名帶路的宮女就退下了。直至過了小半柱香的時間，人也不見覆返，白芷終於覺出不對了。
她一時急得團團轉，不知如何是好，這明擺著是個局，專門沖她們來的。
她自然不想留在這裏坐以待斃，然而若此時帶姑娘回去，不說在宮裏這人生地不熟的地方，剛才那宮女還帶她們七拐八繞轉了這麽長時間，她更怕的還是萬一出了門，反而遇上更不好的事。
程素拍拍她的手示意：“稍安勿躁。”
白芷見她神色平靜，雖然有些不解，但也只好陪她等待著。
程素也沒有讓白芷困惑太久。
雙目失明後，她雖再也看不見，耳力、嗅覺等其他感官反而越發敏銳。
自從進了這間屋子後，她便隱隱嗅到了脂粉香混雜著一股名貴的沈水香的氣息。尤其在那引路的宮女離開後，那香氣仍然縈繞在屋子的某個角落，久久未散。
程素望向那一片黑暗：“既然特意差人請我出來，何不當面一見呢？”
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