第三章
關燈
小
中
大
第三章
程衛兩家結緣於半年前。
當時衛瑯第一次被派出去帶兵剿匪，雖知他身邊有護衛跟隨，不會出什麽大差錯，不過衛老夫人還是放心不下，夜裏輾轉難寐。一日，她忽然夢到已逝的老侯爺，便動了回趟江州老宅的念頭。
老夫人雖然精神矍鑠，但畢竟年事已高，在回京的途中病了一場，宿在沿途的驛館休養，因此與程家母女偶遇。
她觀這對母女容止溫雅，非同常人，交談後方才得知，衛老夫人的娘家與程夫人雲氏祖上乃是同一脈所出。
雖是遠親，但客途中難得遇到言談投契的人，雙方都倍感親切，便常常往來走動，回京後也不曾斷過。
一次閑談中，雲氏偶然提起女兒程素，擔憂日後她不在人世，愛女無人照看，不知該托付何人。
說者無意，聽者有心。
衛老夫人早在暗中觀察了程素許久，只覺這女孩性情柔順堅韌，容貌生得又美，可惜她雙目失明，致使明珠蒙塵。
再想起自家還有個令她頭痛的寶貝孫子衛瑯，如今已半大不小的年齡了，還沒說上一門稱心的親事，便當場摘下了手腕上的家傳玉鐲，替他求娶。
初時，程夫人以為衛家要納程素為妾，當即婉拒了。後聽老夫人的意思，竟是要正經求娶，令她不得不重視起來。
幾番勸說後，她終是點了頭。
兩家私下裏交換了信物，只等衛瑯歸來後再作下一步打算。
老夫人長嘆一聲：“仔細想來，此事是我老糊塗了。只看素素是個好孩子，身世又那樣可憐，便想讓人家做我的長孫媳婦。奈何有人看不上，只能等改日我再約她們到府上來，告訴她們，那鐲子只當是老身認她作幹孫女的見面禮！”
衛瑯脫口而出：“不可！”
老夫人佯作怒容：“這也不行，那也不行，你既不願娶，怎地連我認個幹孫女都不讓。你也要學外面有些眼皮子淺的人，瞧不起人家的出身嗎？”
衛瑯哪裏看不出老太太成心逗他，訕笑道：“孫兒不敢，只是您都已經定下了，再突然變卦，未免折辱人家。只是這事未免倉促，還需從長計議。”
老夫人睨他一眼：“那要怎麽才算不倉促？”
衛瑯正色道：“您也不想想，咱們是什麽樣的人家，您又這般威風凜凜、說一不二。那程夫人對您這樣的長輩肯定敬畏有加，哪敢推辭。不過依我看來，人家是否真心願意還另說，畢竟今天才算我頭一回見著素素的面……”
這婚約還沒定成，只打了個照面，就連人家的名字都叫上了。
老夫人破天荒地看長孫，仿佛在看什麽稀奇物一樣，最後失笑搖頭：“罷了罷了，你自己看著辦，成或不成，早日回話，別耽誤了人家。”
衛瑯痛快地應下，轉身告退。
一打開門，就見堂弟衛玨和隨從木通正在院子裏等著。
兩人豎著耳朵在外聽了半天，既沒聽見衛瑯鬧，也沒聽見老夫人罵，一時拿不準這祖孫兩人談得如何。只見衛瑯春風滿面出來，料想這婚事大約是不成了。
正在想著，就見衛瑯招手讓他倆過來。兩人趕緊湊上去，就聽他的語氣仿佛在夢裏一般，喜滋滋地問：“我今日一時失言，唐突了程姑娘。你們說，我明日是不是該親自備禮登門道歉。”
衛玨、木通：“……”
糟了，他果然是要去找麻煩的吧。
衛玨滿臉緊張：“這這這事未免太過……倉促，改、改日也不遲。”
他自幼便有一著急就口吃的毛病，憋了半天才擠出這麽一句。
出乎意料的是，兄長這次居然聽進了他的話，捂著臉長嘆一聲，難得有點愁眉不展的樣子：“也是，都怪剛剛老夫人使壞，我一時沒管住嘴。這會兒再上門，不被人家打出門都算好的。還是先備點厚禮，等她們氣消了再說。”
衛玨剛松口了氣，就聽衛瑯又大手一揮道：“木通，先備馬車，跟本侯爺出去買禮物。今晚先把一切備好！”
……得，這口氣松得還是早了。
……
程家舊宅。
事實上，早在答應衛老夫人的前一晚，母女間就曾有過一場對話。
雲氏讓丫鬟們退下，只單獨留了程素，委婉轉達了衛老夫人的意思。
“……若你不願，我自會回絕衛老夫人。她老人家也說過，會認你作幹孫女，日後我死了，你可留在衛家陪她。可一旦老夫人百年，你一個未嫁女在衛家，只會徒增尷尬，母親還希望你能仔細考慮。”
雲氏並不避諱談及死亡。
她比大夫還要清楚自己的虛弱，想方設法要為女兒備好後路。
程家遭逢大難後，她想得很明白，但凡能讓女兒後半生衣食無憂，她自然不會為了一己清高，放棄一樁好婚事。
在她心裏，女兒本就配得上這世上最好的兒郎。何況有衛老夫人這樣事事替她們考慮周全的長輩，更不願錯過良機。
而程素只是沈默。
家裏出事前，她曾經有過一門婚約。少女時，也曾托腮幻想過日後嫁人生子、舉案齊眉的那一日。
可一切都在父親下獄的那日戛然而止了。此後，她再沒想過嫁人的事，如今驟然重提，她一時很難談情願與否。
見她遲疑，雲氏想了想問：“你自幼承蒙你父親教導，聰敏過人。若你雙目還未失明，或可憑自己的聰明才智自立門戶，但如今許多事，你只得假手他人。我有幾個問題，你如實答我。”
程素應下。
雲氏問：“你父親早逝，又無其他親人護佑，偏又生了副好容貌。若日後有權貴相逼，你可有把握護得自己周全。”
程素沈默。
雲氏問：“你雙目失明，又無親族庇護，一切只能倚靠外人，你是否相信自己的識人之能，日後不受奴仆蒙蔽，使自己落入險境。”
程素依然沈默。
雲氏問：“將來我死之後，每逢佳節良辰，你身旁無人陪伴，你是否甘於冷清，哪怕形單影只、無人陪伴。”
程素道：“……我不能。”
雲氏道：“好，那這門婚事，我替你應下了。”
於是，便有了程家與衛老夫人的口頭婚約。
衛家雖是武將出身，卻難得門風清正，侯夫人的位置如此貴重，衛老夫人卻不以門第取人，獨獨相中了程素。單憑這一份另眼相看，她便不能不識擡舉。
至於以後的日子如何，總要一步步去爭取。
程素回過神來，發現自己已站在了母親房門外。回廊另一頭傳來腳步聲，隨之是另一個丫鬟白芷的聲音：“姑娘，那韓元清又來了，您看咱們該如何是好？”
她道：“母親剛剛喝了藥躺下，這點小事不要驚動了她。”
白芷應下，又問：“那……咱們讓護衛把他趕走？”
語氣之中難掩忿然和厭惡。
程素的聲音聽不出喜怒：“他有官身，我們如今只是平頭百姓，不讓他登門便是，拿什麽來趕人。罷了，既然他一再糾纏，我便親自與他說清楚。”
她們口中的韓元清正是程素的前未婚夫。二人青梅竹馬，自幼便有婚約。
然而就在兩人婚期將近時，韓元清卻與樂安縣主傳出了首尾。
恰巧又趕上程家出事，為避免禍及自身，那樁親事自然是不成了。
若事情只發展到這裏，嚴家人的行徑固然令人不齒，可世態炎涼，也只能說趨利避害、人之常情。
但韓元清卻在聽說程家將被流放後，找到程父，表示願納程素為妾，好庇護她周全，免得她受流放之苦。
落井下石、趁火打劫也不外如是。
程家上下都恨透了這人。
自從聽說程素她們回京，這人不知出於什麽目的三番兩次找來，恰巧趕上程素跟母親去了侯府做客，這才免得相見。
今日他不知又聽到什麽信兒，她們才回府不久，他竟然就跑來了。
白芷從前便是程素的貼身丫鬟，後來程家母女還京，她又尋了過來，對這些舊事一清二楚，心中自然不忿。
等程素來到門口時，韓元清還與門口的護衛糾纏。自從聽到盯梢的小廝報信說程素母女已經回府，他便匆忙從官署趕來，身邊只帶了一個隨從。
可程家請來的護衛俱是護鏢走商的好手，個個膀大腰圓，應付一個手無縛雞之力的士人綽綽有餘。若不是顧忌他的身份，早把他一根麻繩捆起來送衙門了。
韓元清正在與程家的門房分辯，突然瞥見門口出現綽約人影。
那正是五年未見的故人。
他不由得喜出望外：“素素？”
話音未落，只見立在程素身畔的丫鬟手持一大盆臟水嘩地迎面潑來。
韓元清下意識往後倒退，那臟水雖未淋他一頭，可還是濺到了衣裳下擺，裏面甚至還有漚臭的爛菜葉子。
他擡頭仰視著立在階上的玉人，眼神又驚又痛：“素素，你……還是恨我。”
遠處剛買了一車禮物，“正巧”溜達到程家附近的衛小侯爺聞言大怒。
這光天化日的，哪來的狗在叫？
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
程衛兩家結緣於半年前。
當時衛瑯第一次被派出去帶兵剿匪，雖知他身邊有護衛跟隨，不會出什麽大差錯，不過衛老夫人還是放心不下，夜裏輾轉難寐。一日，她忽然夢到已逝的老侯爺，便動了回趟江州老宅的念頭。
老夫人雖然精神矍鑠，但畢竟年事已高，在回京的途中病了一場，宿在沿途的驛館休養，因此與程家母女偶遇。
她觀這對母女容止溫雅，非同常人，交談後方才得知，衛老夫人的娘家與程夫人雲氏祖上乃是同一脈所出。
雖是遠親，但客途中難得遇到言談投契的人，雙方都倍感親切，便常常往來走動，回京後也不曾斷過。
一次閑談中，雲氏偶然提起女兒程素，擔憂日後她不在人世，愛女無人照看，不知該托付何人。
說者無意，聽者有心。
衛老夫人早在暗中觀察了程素許久，只覺這女孩性情柔順堅韌，容貌生得又美，可惜她雙目失明，致使明珠蒙塵。
再想起自家還有個令她頭痛的寶貝孫子衛瑯，如今已半大不小的年齡了，還沒說上一門稱心的親事，便當場摘下了手腕上的家傳玉鐲，替他求娶。
初時，程夫人以為衛家要納程素為妾，當即婉拒了。後聽老夫人的意思，竟是要正經求娶，令她不得不重視起來。
幾番勸說後，她終是點了頭。
兩家私下裏交換了信物，只等衛瑯歸來後再作下一步打算。
老夫人長嘆一聲：“仔細想來，此事是我老糊塗了。只看素素是個好孩子，身世又那樣可憐，便想讓人家做我的長孫媳婦。奈何有人看不上，只能等改日我再約她們到府上來，告訴她們，那鐲子只當是老身認她作幹孫女的見面禮！”
衛瑯脫口而出：“不可！”
老夫人佯作怒容：“這也不行，那也不行，你既不願娶，怎地連我認個幹孫女都不讓。你也要學外面有些眼皮子淺的人，瞧不起人家的出身嗎？”
衛瑯哪裏看不出老太太成心逗他，訕笑道：“孫兒不敢，只是您都已經定下了，再突然變卦，未免折辱人家。只是這事未免倉促，還需從長計議。”
老夫人睨他一眼：“那要怎麽才算不倉促？”
衛瑯正色道：“您也不想想，咱們是什麽樣的人家，您又這般威風凜凜、說一不二。那程夫人對您這樣的長輩肯定敬畏有加，哪敢推辭。不過依我看來，人家是否真心願意還另說，畢竟今天才算我頭一回見著素素的面……”
這婚約還沒定成，只打了個照面，就連人家的名字都叫上了。
老夫人破天荒地看長孫，仿佛在看什麽稀奇物一樣，最後失笑搖頭：“罷了罷了，你自己看著辦，成或不成，早日回話，別耽誤了人家。”
衛瑯痛快地應下，轉身告退。
一打開門，就見堂弟衛玨和隨從木通正在院子裏等著。
兩人豎著耳朵在外聽了半天，既沒聽見衛瑯鬧，也沒聽見老夫人罵，一時拿不準這祖孫兩人談得如何。只見衛瑯春風滿面出來，料想這婚事大約是不成了。
正在想著，就見衛瑯招手讓他倆過來。兩人趕緊湊上去，就聽他的語氣仿佛在夢裏一般，喜滋滋地問：“我今日一時失言，唐突了程姑娘。你們說，我明日是不是該親自備禮登門道歉。”
衛玨、木通：“……”
糟了，他果然是要去找麻煩的吧。
衛玨滿臉緊張：“這這這事未免太過……倉促，改、改日也不遲。”
他自幼便有一著急就口吃的毛病，憋了半天才擠出這麽一句。
出乎意料的是，兄長這次居然聽進了他的話，捂著臉長嘆一聲，難得有點愁眉不展的樣子：“也是，都怪剛剛老夫人使壞，我一時沒管住嘴。這會兒再上門，不被人家打出門都算好的。還是先備點厚禮，等她們氣消了再說。”
衛玨剛松口了氣，就聽衛瑯又大手一揮道：“木通，先備馬車，跟本侯爺出去買禮物。今晚先把一切備好！”
……得，這口氣松得還是早了。
……
程家舊宅。
事實上，早在答應衛老夫人的前一晚，母女間就曾有過一場對話。
雲氏讓丫鬟們退下，只單獨留了程素，委婉轉達了衛老夫人的意思。
“……若你不願，我自會回絕衛老夫人。她老人家也說過，會認你作幹孫女，日後我死了，你可留在衛家陪她。可一旦老夫人百年，你一個未嫁女在衛家，只會徒增尷尬，母親還希望你能仔細考慮。”
雲氏並不避諱談及死亡。
她比大夫還要清楚自己的虛弱，想方設法要為女兒備好後路。
程家遭逢大難後，她想得很明白，但凡能讓女兒後半生衣食無憂，她自然不會為了一己清高，放棄一樁好婚事。
在她心裏，女兒本就配得上這世上最好的兒郎。何況有衛老夫人這樣事事替她們考慮周全的長輩，更不願錯過良機。
而程素只是沈默。
家裏出事前，她曾經有過一門婚約。少女時，也曾托腮幻想過日後嫁人生子、舉案齊眉的那一日。
可一切都在父親下獄的那日戛然而止了。此後，她再沒想過嫁人的事，如今驟然重提，她一時很難談情願與否。
見她遲疑，雲氏想了想問：“你自幼承蒙你父親教導，聰敏過人。若你雙目還未失明，或可憑自己的聰明才智自立門戶，但如今許多事，你只得假手他人。我有幾個問題，你如實答我。”
程素應下。
雲氏問：“你父親早逝，又無其他親人護佑，偏又生了副好容貌。若日後有權貴相逼，你可有把握護得自己周全。”
程素沈默。
雲氏問：“你雙目失明，又無親族庇護，一切只能倚靠外人，你是否相信自己的識人之能，日後不受奴仆蒙蔽，使自己落入險境。”
程素依然沈默。
雲氏問：“將來我死之後，每逢佳節良辰，你身旁無人陪伴，你是否甘於冷清，哪怕形單影只、無人陪伴。”
程素道：“……我不能。”
雲氏道：“好，那這門婚事，我替你應下了。”
於是，便有了程家與衛老夫人的口頭婚約。
衛家雖是武將出身，卻難得門風清正，侯夫人的位置如此貴重，衛老夫人卻不以門第取人，獨獨相中了程素。單憑這一份另眼相看，她便不能不識擡舉。
至於以後的日子如何，總要一步步去爭取。
程素回過神來，發現自己已站在了母親房門外。回廊另一頭傳來腳步聲，隨之是另一個丫鬟白芷的聲音：“姑娘，那韓元清又來了，您看咱們該如何是好？”
她道：“母親剛剛喝了藥躺下，這點小事不要驚動了她。”
白芷應下，又問：“那……咱們讓護衛把他趕走？”
語氣之中難掩忿然和厭惡。
程素的聲音聽不出喜怒：“他有官身，我們如今只是平頭百姓，不讓他登門便是，拿什麽來趕人。罷了，既然他一再糾纏，我便親自與他說清楚。”
她們口中的韓元清正是程素的前未婚夫。二人青梅竹馬，自幼便有婚約。
然而就在兩人婚期將近時，韓元清卻與樂安縣主傳出了首尾。
恰巧又趕上程家出事，為避免禍及自身，那樁親事自然是不成了。
若事情只發展到這裏，嚴家人的行徑固然令人不齒，可世態炎涼，也只能說趨利避害、人之常情。
但韓元清卻在聽說程家將被流放後，找到程父，表示願納程素為妾，好庇護她周全，免得她受流放之苦。
落井下石、趁火打劫也不外如是。
程家上下都恨透了這人。
自從聽說程素她們回京，這人不知出於什麽目的三番兩次找來，恰巧趕上程素跟母親去了侯府做客，這才免得相見。
今日他不知又聽到什麽信兒，她們才回府不久，他竟然就跑來了。
白芷從前便是程素的貼身丫鬟，後來程家母女還京，她又尋了過來，對這些舊事一清二楚，心中自然不忿。
等程素來到門口時，韓元清還與門口的護衛糾纏。自從聽到盯梢的小廝報信說程素母女已經回府，他便匆忙從官署趕來，身邊只帶了一個隨從。
可程家請來的護衛俱是護鏢走商的好手，個個膀大腰圓，應付一個手無縛雞之力的士人綽綽有餘。若不是顧忌他的身份，早把他一根麻繩捆起來送衙門了。
韓元清正在與程家的門房分辯，突然瞥見門口出現綽約人影。
那正是五年未見的故人。
他不由得喜出望外：“素素？”
話音未落，只見立在程素身畔的丫鬟手持一大盆臟水嘩地迎面潑來。
韓元清下意識往後倒退，那臟水雖未淋他一頭，可還是濺到了衣裳下擺，裏面甚至還有漚臭的爛菜葉子。
他擡頭仰視著立在階上的玉人，眼神又驚又痛：“素素，你……還是恨我。”
遠處剛買了一車禮物，“正巧”溜達到程家附近的衛小侯爺聞言大怒。
這光天化日的，哪來的狗在叫？
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）