第一章
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第一章
時序季夏，酷暑沈熱。
庭院深深處，卻另有清幽之所。
小檀從廊下一路穿行而來，沿途高柳濃蔭，草木葳蕤，似要將這一方小院與外面聒噪的蟬鳴隔絕開來。
等她端著水盆進屋時，榻上的人已睡醒了，對方循聲望來，語聲柔和：“可是已到了未時？怎麽不早些叫醒我。”
小檀笑道：“剛打來水，沒想到您已經醒了。一會兒給您重新梳個新發式，奴婢昨日才跟白芷姐姐學的。”
於程素而言，梳什麽發髻早已不那麽重要，但她也沒有拂了小檀的興致。
她慢慢地起身下榻，不用人來扶，自己憑著記憶到妝鏡臺前坐下。
小檀一邊服侍她梳洗，一邊望向鏡中人的面龐。午後的日光透過薄薄的竹窗紙，照入室內，昏黃銅鏡中那張秀美的面孔越發瑩潤生暈，琉璃黑的眼眸湛若秋水，沒有半絲渾濁陰翳。
任誰都無法想象，這樣的美人居然目不能視。
此事還要從五年前說起。
先帝晚年性喜猜忌，因忌憚諸皇子，在朝中屢興冤獄，牽連甚廣。
程素的父親本是刑部官員，因上疏諫言，先被革職下獄，後被流放嶺南。
流放途中，程家一家人路遇盜匪。雖僥幸保全了性命，可夫人雲氏卻受了驚嚇，自此落下了病根；而程素也不幸受傷，醒來之後雙目再也不能視物。
嶺南之地，煙瘴橫行。程大人到了那邊水土不服，再加上沈屙郁結，苦撐三載之後撒手人寰。
數月後，先帝薨逝。
新君即位，大赦天下，程家的冤屈總算得以昭雪。
程素和母親終於遇赦還京，可程家早已家破人亡，只有母女二人相依為命。
當年被流放前，夫人雲氏提前遣散了家中奴仆，唯獨小檀無處可去。她的父兄早年被貪官汙吏所害，若非有程大人幫忙洗清冤屈，她早已流落街頭了。
程家落難，她也無處可去，一度自告奮勇，想跟程家人前往嶺南。
程素憐她年幼，亦知曉流放途中的險惡，只將她托付給程家的舊識照顧，轉身便與父母相攜上路。
數年後再歸來，卻落了個雙目失明。
想到程家這些年來的遭遇，小檀心中一澀。她替程素梳好發髻，便扶著她慢慢沿著回廊，往湖心亭去了。
眼下她們正在京城的定遠侯府上做客，侯府的老夫人據說曾與她們夫人雲氏的娘家有舊。半年前，兩家在回京的途中偶然遇見，便結伴同行。
回到京中後，更是常常走動。老夫人常邀夫人和姑娘來府上小住作陪。
自從數日前兩家有了結親的意思後，關系更是又近一層。
想到那樁婚事，小檀難免雀躍。
定遠侯府以軍功傳家，老侯爺和前任定遠侯雖已為國捐軀，但餘蔭猶在，哪怕在滿京城的權貴中也算頭一等的煊赫。
要能有這樁婚事傍身，夫人和姑娘也算苦盡甘來。
可見上天還是讓好人有好報的。
程素並不知曉身前的丫鬟在想什麽。
自從雙目失明後，她在外的一舉一動都離不開人扶持。
起初，她只能像木偶般任人牽引，後來她在心裏默記腳下到哪裏要拐角，哪裏有石階。同一條路走上幾次，她逐漸也能不用人扶，自己一個人慢慢往前走。
只是小檀生怕她磕了碰了，一刻也不敢松手。
主仆二人走走停停，四周逐漸從幽靜變得開闊。樹影蟬聲慢慢被落在身後，迎面撲來的涼爽水風裏浮動著荷葉的清香，程素知道應該是到了。
衛老夫人和她母親雲氏正在亭中閑聊，見程素過來，忙讓人引她坐下。
近來天氣炎熱，這些日子每過午後，她們都會來湖上的亭子乘涼賞荷。
程素通常只是陪在一旁，安靜地聽兩位長輩說話。
正如眼下，她聽著母親雲氏略有些虛弱道：“……聽聞小侯爺這次南下剿匪大勝，幾日前就回京了。這般年少有為，想來日後陛下必會委以重任。”
她口中的小侯爺名叫衛瑯。
程家尚未被流放前，程素也曾聽說過這位小侯爺的大名。
衛家滿門忠烈，上一輩幾乎都英年早逝，以至於子嗣不興。
長房只留下了衛瑯這根獨苗，老夫人寵溺，家世顯赫，無人約束，小侯爺自然也不負眾望地長成了個紈絝胚子。
然而時殊事異，誰能想到當年鬥雞走狗的紈絝，如今也能率領一方兵馬了呢。
衛老夫人笑道：“這算什麽，不過帶兵抓幾個毛賊罷了。他祖父和爹爹在他這個年齡，早已上陣殺敵了。可這個小混賬，還是只知胡作非為，回京幾日了還不著家，成心想氣我這把老骨頭呢。”
程素默然。
長輩閑聊，她不好隨意插話。只是那位衛小侯爺在外剿匪半年，到了京城卻不肯回家，很大程度上可能與她有關。
……
她所料的其實不錯。
與此同時，京郊的一處別苑裏。
眾人口中早已得勝歸來的衛小侯爺衛瑯正一腳踩在美人榻上，渾身骨頭仿佛懶散得沒了支撐，唯有左手支著腦門，對跪在下方的人道：“就這些了？”
木通苦著張臉：“就這些了侯爺，反正就是這樣，老夫人跟那位程夫人口頭定了婚約，不出意外，那位程姑娘日後便是咱們家的侯夫人了。”
他話音落下，旁邊的人終於忍不住了。不知是哪個先笑了頭一聲，緊接著便是一連串此起彼伏的悶笑。
屋裏幾個衣著華貴的少年雙肩不住抖動，其中一個還甩開一把折扇，假惺惺道：“真是要恭喜咱們侯爺了，才打了勝仗，馬上又要抱得美人歸。”
“雖然這美人可能年長了你幾歲，但能打動你家那位老夫人，想必是格外溫柔貌美。衛瑯，你還在別苑裏混什麽，趕緊回家成親去吧。”
“就是就是！”
只有一個生得跟衛瑯有幾分相似的俊秀少年擡手擦汗，訥訥解釋：“……幾、幾位就別、別拿兄長打趣了，婚姻大事向來由長輩作主，莫要取笑……”
少年名叫衛玨，乃是衛瑯二房的堂弟，特意來此勸他回府的。
可另外幾個人的笑聲卻越發猖狂。
這夥狐朋狗友常年廝混在一塊兒，難得能看到衛瑯栽在一個未曾謀面的美人手裏，哪裏能忍得住不放聲嘲笑。
榻上的衛瑯慢慢擡起眼，目光如刀般掃了過去。他天生一雙帶笑的桃花眼，平日說笑時眉目含情，可斂去往日的懶散後，便只餘清寒銳利。
被他目光掃到的眾人不知不覺就啞了聲。到底是出門剿了半年匪的人，氣勢上渾然壓過了其他紈絝一頭。
搖折扇那個清了清嗓子：“說笑歸說笑，娶親到底是大事。你也別跟你家老夫人慪氣了，她老人家糊塗，你還是早點回去把這樁婚事攪黃了。就算咱們的婚事自己做不了主，也得娶個門當戶對的，總不能稀裏糊塗娶那麽個人家。”
說到最後，話裏難免帶了點輕視。
他們雖是紈絝，可到底出身不凡，娶的不是皇親國戚，至少也該是門當戶對的貴女。可衛瑯那位還未謀面的未婚妻，聽說只是一個罪臣之女，就算她父親在世時，也不過個給事中。
那對母女剛回京就能攀上定遠侯府的門第，可想而知是怎樣的心計手段。
孰料衛瑯聽了這話非但不識好人心，反倒冷哼一聲：“齊文羽，我家老太太如何行事，要你來指教，她老人家運籌帷幄的時候，你爹還不知道在哪玩泥巴呢。”
衛瑯的父母早亡，是被祖母衛老夫人一手帶大的。雖說老夫人這次做的事不地道，可聽狐朋狗友說他家老太太腦子不靈光，他還是很不樂意聽。
開玩笑，他娶不娶是一回事，可在外人面前，祖母的面子必然是要維護的。
齊文羽沒想到還被他反咬一口，險些沒氣笑了：“行行行，好你個衛瑯，既然你這般憐香惜玉，改日我們就給你備上厚禮登門道賀，恭祝你大婚。”
衛瑯起身伸了個懶腰，等舒展開來，眉眼間盡是少年人的桀驁意氣：“你們的厚禮自然是要早早備好的，不過本侯爺要娶什麽人，就算是我家老夫人也說了不算。等我回府一趟再說。”
他說罷，便揚長而去。
身後的衛玨和木通趕緊跟上。
……
說歸那樣說，一出了門，衛瑯的臉色還是沈了下來。
誠如程素所猜的那般，他這次有家不回，正是因為當日他還沒回府，就聽說了祖母給他定下婚約的事。
換作別家紈絝，縱然在外胡作非為，可婚姻大事向來由長輩定奪，容不得他們置喙，哪敢撒潑。但衛小侯爺從小被慣到大，平生哪受過這先斬後奏的委屈。
他原本是想在別苑小住幾日，等家裏給他個解釋。
沒成想姜還是老的辣，老夫人沈得住氣，接連幾日也不讓人上門來找。要不是弟弟衛玨再三跑來勸說，他堂堂侯爺的臉都要掛不住了。
最後，衛瑯還是不得不讓手下暗中打聽了那程氏女的底細。
據木通所言，那程氏母女是半年前與老太太在回京的途中遇上的。
那程夫人據說久病難愈，日日斷不了藥；那程氏女更是可憐，年紀輕輕便雙目失明了，動輒需要人服侍。老夫人憐惜程家母女的遭遇，常與她們往來。
這一來二去，誰也不知怎地，就把自家孫子都給搭了進去做人情。
衛瑯聽完了來龍去脈，仍百思不得其解。他家老太太向來殺伐果斷，縱然上了年紀後學人家吃齋念佛，可也不走鄉下媒婆保媒搭纖的路子。
這定婚的事甚至都沒知會他一聲，居然就傳得滿城風雨。
這其中必然有古怪。
他倒要回去親眼看看，那程氏女到底是何方披了畫皮的山精鬼怪，竟能把他們家睿智刁鉆的老太太都給哄了去。
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時序季夏，酷暑沈熱。
庭院深深處，卻另有清幽之所。
小檀從廊下一路穿行而來，沿途高柳濃蔭，草木葳蕤，似要將這一方小院與外面聒噪的蟬鳴隔絕開來。
等她端著水盆進屋時，榻上的人已睡醒了，對方循聲望來，語聲柔和：“可是已到了未時？怎麽不早些叫醒我。”
小檀笑道：“剛打來水，沒想到您已經醒了。一會兒給您重新梳個新發式，奴婢昨日才跟白芷姐姐學的。”
於程素而言，梳什麽發髻早已不那麽重要，但她也沒有拂了小檀的興致。
她慢慢地起身下榻，不用人來扶，自己憑著記憶到妝鏡臺前坐下。
小檀一邊服侍她梳洗，一邊望向鏡中人的面龐。午後的日光透過薄薄的竹窗紙，照入室內，昏黃銅鏡中那張秀美的面孔越發瑩潤生暈，琉璃黑的眼眸湛若秋水，沒有半絲渾濁陰翳。
任誰都無法想象，這樣的美人居然目不能視。
此事還要從五年前說起。
先帝晚年性喜猜忌，因忌憚諸皇子，在朝中屢興冤獄，牽連甚廣。
程素的父親本是刑部官員，因上疏諫言，先被革職下獄，後被流放嶺南。
流放途中，程家一家人路遇盜匪。雖僥幸保全了性命，可夫人雲氏卻受了驚嚇，自此落下了病根；而程素也不幸受傷，醒來之後雙目再也不能視物。
嶺南之地，煙瘴橫行。程大人到了那邊水土不服，再加上沈屙郁結，苦撐三載之後撒手人寰。
數月後，先帝薨逝。
新君即位，大赦天下，程家的冤屈總算得以昭雪。
程素和母親終於遇赦還京，可程家早已家破人亡，只有母女二人相依為命。
當年被流放前，夫人雲氏提前遣散了家中奴仆，唯獨小檀無處可去。她的父兄早年被貪官汙吏所害，若非有程大人幫忙洗清冤屈，她早已流落街頭了。
程家落難，她也無處可去，一度自告奮勇，想跟程家人前往嶺南。
程素憐她年幼，亦知曉流放途中的險惡，只將她托付給程家的舊識照顧，轉身便與父母相攜上路。
數年後再歸來，卻落了個雙目失明。
想到程家這些年來的遭遇，小檀心中一澀。她替程素梳好發髻，便扶著她慢慢沿著回廊，往湖心亭去了。
眼下她們正在京城的定遠侯府上做客，侯府的老夫人據說曾與她們夫人雲氏的娘家有舊。半年前，兩家在回京的途中偶然遇見，便結伴同行。
回到京中後，更是常常走動。老夫人常邀夫人和姑娘來府上小住作陪。
自從數日前兩家有了結親的意思後，關系更是又近一層。
想到那樁婚事，小檀難免雀躍。
定遠侯府以軍功傳家，老侯爺和前任定遠侯雖已為國捐軀，但餘蔭猶在，哪怕在滿京城的權貴中也算頭一等的煊赫。
要能有這樁婚事傍身，夫人和姑娘也算苦盡甘來。
可見上天還是讓好人有好報的。
程素並不知曉身前的丫鬟在想什麽。
自從雙目失明後，她在外的一舉一動都離不開人扶持。
起初，她只能像木偶般任人牽引，後來她在心裏默記腳下到哪裏要拐角，哪裏有石階。同一條路走上幾次，她逐漸也能不用人扶，自己一個人慢慢往前走。
只是小檀生怕她磕了碰了，一刻也不敢松手。
主仆二人走走停停，四周逐漸從幽靜變得開闊。樹影蟬聲慢慢被落在身後，迎面撲來的涼爽水風裏浮動著荷葉的清香，程素知道應該是到了。
衛老夫人和她母親雲氏正在亭中閑聊，見程素過來，忙讓人引她坐下。
近來天氣炎熱，這些日子每過午後，她們都會來湖上的亭子乘涼賞荷。
程素通常只是陪在一旁，安靜地聽兩位長輩說話。
正如眼下，她聽著母親雲氏略有些虛弱道：“……聽聞小侯爺這次南下剿匪大勝，幾日前就回京了。這般年少有為，想來日後陛下必會委以重任。”
她口中的小侯爺名叫衛瑯。
程家尚未被流放前，程素也曾聽說過這位小侯爺的大名。
衛家滿門忠烈，上一輩幾乎都英年早逝，以至於子嗣不興。
長房只留下了衛瑯這根獨苗，老夫人寵溺，家世顯赫，無人約束，小侯爺自然也不負眾望地長成了個紈絝胚子。
然而時殊事異，誰能想到當年鬥雞走狗的紈絝，如今也能率領一方兵馬了呢。
衛老夫人笑道：“這算什麽，不過帶兵抓幾個毛賊罷了。他祖父和爹爹在他這個年齡，早已上陣殺敵了。可這個小混賬，還是只知胡作非為，回京幾日了還不著家，成心想氣我這把老骨頭呢。”
程素默然。
長輩閑聊，她不好隨意插話。只是那位衛小侯爺在外剿匪半年，到了京城卻不肯回家，很大程度上可能與她有關。
……
她所料的其實不錯。
與此同時，京郊的一處別苑裏。
眾人口中早已得勝歸來的衛小侯爺衛瑯正一腳踩在美人榻上，渾身骨頭仿佛懶散得沒了支撐，唯有左手支著腦門，對跪在下方的人道：“就這些了？”
木通苦著張臉：“就這些了侯爺，反正就是這樣，老夫人跟那位程夫人口頭定了婚約，不出意外，那位程姑娘日後便是咱們家的侯夫人了。”
他話音落下，旁邊的人終於忍不住了。不知是哪個先笑了頭一聲，緊接著便是一連串此起彼伏的悶笑。
屋裏幾個衣著華貴的少年雙肩不住抖動，其中一個還甩開一把折扇，假惺惺道：“真是要恭喜咱們侯爺了，才打了勝仗，馬上又要抱得美人歸。”
“雖然這美人可能年長了你幾歲，但能打動你家那位老夫人，想必是格外溫柔貌美。衛瑯，你還在別苑裏混什麽，趕緊回家成親去吧。”
“就是就是！”
只有一個生得跟衛瑯有幾分相似的俊秀少年擡手擦汗，訥訥解釋：“……幾、幾位就別、別拿兄長打趣了，婚姻大事向來由長輩作主，莫要取笑……”
少年名叫衛玨，乃是衛瑯二房的堂弟，特意來此勸他回府的。
可另外幾個人的笑聲卻越發猖狂。
這夥狐朋狗友常年廝混在一塊兒，難得能看到衛瑯栽在一個未曾謀面的美人手裏，哪裏能忍得住不放聲嘲笑。
榻上的衛瑯慢慢擡起眼，目光如刀般掃了過去。他天生一雙帶笑的桃花眼，平日說笑時眉目含情，可斂去往日的懶散後，便只餘清寒銳利。
被他目光掃到的眾人不知不覺就啞了聲。到底是出門剿了半年匪的人，氣勢上渾然壓過了其他紈絝一頭。
搖折扇那個清了清嗓子：“說笑歸說笑，娶親到底是大事。你也別跟你家老夫人慪氣了，她老人家糊塗，你還是早點回去把這樁婚事攪黃了。就算咱們的婚事自己做不了主，也得娶個門當戶對的，總不能稀裏糊塗娶那麽個人家。”
說到最後，話裏難免帶了點輕視。
他們雖是紈絝，可到底出身不凡，娶的不是皇親國戚，至少也該是門當戶對的貴女。可衛瑯那位還未謀面的未婚妻，聽說只是一個罪臣之女，就算她父親在世時，也不過個給事中。
那對母女剛回京就能攀上定遠侯府的門第，可想而知是怎樣的心計手段。
孰料衛瑯聽了這話非但不識好人心，反倒冷哼一聲：“齊文羽，我家老太太如何行事，要你來指教，她老人家運籌帷幄的時候，你爹還不知道在哪玩泥巴呢。”
衛瑯的父母早亡，是被祖母衛老夫人一手帶大的。雖說老夫人這次做的事不地道，可聽狐朋狗友說他家老太太腦子不靈光，他還是很不樂意聽。
開玩笑，他娶不娶是一回事，可在外人面前，祖母的面子必然是要維護的。
齊文羽沒想到還被他反咬一口，險些沒氣笑了：“行行行，好你個衛瑯，既然你這般憐香惜玉，改日我們就給你備上厚禮登門道賀，恭祝你大婚。”
衛瑯起身伸了個懶腰，等舒展開來，眉眼間盡是少年人的桀驁意氣：“你們的厚禮自然是要早早備好的，不過本侯爺要娶什麽人，就算是我家老夫人也說了不算。等我回府一趟再說。”
他說罷，便揚長而去。
身後的衛玨和木通趕緊跟上。
……
說歸那樣說，一出了門，衛瑯的臉色還是沈了下來。
誠如程素所猜的那般，他這次有家不回，正是因為當日他還沒回府，就聽說了祖母給他定下婚約的事。
換作別家紈絝，縱然在外胡作非為，可婚姻大事向來由長輩定奪，容不得他們置喙，哪敢撒潑。但衛小侯爺從小被慣到大，平生哪受過這先斬後奏的委屈。
他原本是想在別苑小住幾日，等家裏給他個解釋。
沒成想姜還是老的辣，老夫人沈得住氣，接連幾日也不讓人上門來找。要不是弟弟衛玨再三跑來勸說，他堂堂侯爺的臉都要掛不住了。
最後，衛瑯還是不得不讓手下暗中打聽了那程氏女的底細。
據木通所言，那程氏母女是半年前與老太太在回京的途中遇上的。
那程夫人據說久病難愈，日日斷不了藥；那程氏女更是可憐，年紀輕輕便雙目失明了，動輒需要人服侍。老夫人憐惜程家母女的遭遇，常與她們往來。
這一來二去，誰也不知怎地，就把自家孫子都給搭了進去做人情。
衛瑯聽完了來龍去脈，仍百思不得其解。他家老太太向來殺伐果斷，縱然上了年紀後學人家吃齋念佛，可也不走鄉下媒婆保媒搭纖的路子。
這定婚的事甚至都沒知會他一聲，居然就傳得滿城風雨。
這其中必然有古怪。
他倒要回去親眼看看，那程氏女到底是何方披了畫皮的山精鬼怪，竟能把他們家睿智刁鉆的老太太都給哄了去。
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