紅棠
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紅棠
晏無雙懶得看她們一眼，只說：“這會子知道害怕了，不是和紅棠一口一個姐姐的時候了！”
青竹心裏頭早有了隱隱的猜測，但聽晏無雙直接說出來名字，還是驚駭道：“奶奶如何就知道是她的？”
晏無雙嘆道：“昨兒到今，進過我這間裏屋的，統共只有你們三個。偏偏就巧，這裙子放的時候是她，拿的時候是她，第一個說丟了的，也是她！故我心裏頭就先有了懷疑。”
鳴畫是和晏無雙一起陪嫁來的，和紅棠剛認識幾天，感情不深。青竹卻是和紅棠一塊在顧府裏長大的，從小看著她走動，又驚又悲又怒：“她竟做出這種事來！好端端的，怎麽這樣不清！”
“那你要去問她了。”晏無雙冷靜地說：“今天去上香要緊，你先服侍著我更衣打扮了，這兩個人捆起來，待我回來再審。紅棠也是，料想關一天餓不死她們。等事情都畢了，報回老太太，把她們打發回去就是了。”
“那個小廝呢？總不好也關在夫人閨房裏頭？”
晏無雙的嘴角浮出來一絲微微的笑意。她說：“沒他的事。這人是我讓鳴畫吩咐的，叫他演一場，嚇一嚇那些人。”
青竹心悅誠服，連連說道：“夫人英明！只是夫人如何猜想到，紅棠還有同夥？”
晏無雙回到裏屋，一邊任由著青竹給她梳妝，一邊解釋道：“這東西尺寸不小，又紮眼，紅棠斷斷不可能夾帶出去。必然是我托她放起來時，她就找了個地方藏起來。而且，動作要快。”
青竹明白過來：“我和她都是剛剛調過來的，不熟悉路。就算她要藏東西，一時也難找地方……”
“對，你們都是剛從老夫人屋子裏調來的，對這個院子並不熟悉。她又要貼身服侍我，抽不開身，必然是托人藏起來。這院子裏，誰最熟悉物件的排布？必然是每天灑掃的粗使了。紅棠不方便出去，她們可方便。”
青竹聽到這裏，已經完全明白了，接口道：“所以，她就拜托了自己熟悉的小丫鬟，她們一來沒見過夫人穿它，不知道是什麽東西，二來方便出門。等到夫人要穿裙子時，她再賊喊捉賊，說一聲丟了，誰想得到是這樣子？”
晏無雙點頭，對她微笑道：“我就知道你伶俐。如今紅棠眼見著是不能留了，我身邊除了陪嫁來的鳴畫，就剩一個你。往後可要多支使你了。”
青竹知道這是看重自己的意思，一時間心胸激蕩，只默默點頭。三人一時無話，不過片刻，就為晏無雙妝點完畢。
鳴畫整理了裙子，為晏無雙穿上。好在有一層綢裹著，裙子並未真的弄臟，只沾上了幾片葉子。鳴畫細細擦了，歉疚道：“好在沒有弄毀了。眼下來不及洗了，主子忍一忍，我回頭必定好好教訓那幾個小蹄子。”
晏無雙本來也就不在意這個，搖搖頭。青竹又為晏無雙盤起一個發髻，青絲高高綰起，鬢邊插一支珠釵，除此之外，不用金銀，只以鮮花點綴，露出一段皓白的脖頸。
晏無雙打扮完畢，對鏡自照，鏡中的女子一襲清雅羅裙，極好地修飾了她的身材，人如嬌花照水，面頰上又薄點胭脂，眸光似水，綠鬢如雲，一派嬌柔的風情。
她的唇邊，不自覺地露出滿意的笑容。又等待了不多一會兒，便有老夫人那邊的人來傳話，催她動身。
晏無雙熟識了這個婆子，知道她常常侍奉在老夫人身側，是個可靠的，便將事情簡單一說，讓她把紅棠領走了。自己則帶著青竹動了身，留鳴畫在屋裏看守那兩個丫頭。
來到角門外，早有轎子在外頭候著了。晏無雙按次序上了自己那輛轎子，正等著起轎，便有人來叩她的門簾。
晏無雙親自掀簾一問，竟又是先前那個婆子，恭恭敬敬，請她和老夫人同坐一轎。
眾人看著她上了老夫人的轎子，俱是驚駭，頗有小聲議論的，驚嘆於她剛嫁過來便討得了老夫人的喜歡。晏無雙自己卻知道，只是老夫人要細問裙子的事罷了。
她提起裙子，小心翼翼地上了轎。青竹在她身後，要跟著上來，老夫人卻一擺手，道：“你去歇著吧，我和三媳婦說會兒話。”
青竹只好恭恭敬敬地應了是。晏無雙一個人上了轎子，看見老夫人端端正正地坐在轎子上，手上數著一串佛珠。
等簾子完全放下來，老夫人才慢慢地睜開眼，看了一眼這個嬌小的身影，道：“老三媳婦，你可知道我為什麽把你叫過來？”
晏無雙一語不發，卻慢慢跪了下來。她深深地俯到地面上，青絲如綢緞披散滿背。
顧老夫人垂下眼睛，不喜不怒地說了一聲：“起來吧。”
晏無雙依舊跪著沒有動：“祖母還沒有原諒晏兒，晏兒不敢起。”
老夫人數著佛珠的手停住了。她深深地看了一眼晏無雙，忽然道：“你知道紅棠是怎麽進府的嗎？”
晏無雙搖搖頭。
“當年我嫁進顧家，身邊就有個陪嫁丫鬟，名字叫周紅的，人家都叫她小紅。她服侍我服侍的極好，後來我做媒，為她說了個人，可是過門沒兩年，她生孩子血崩死了。只留下一個女孩兒，被我接進府來，借了她的名字叫紅棠。
“紅棠這丫頭自小沒有見過親娘，只在府裏長大。我膝下沒個女孩子，她平常在我身邊，人們只當半個小姐侍候的。如今你來了，我看著你是個穩妥的，才把她給了你。”
轎子裏點著炭盆，老夫人不愛熏香，一年四季只熏著切好的水果，一片暖香清甜。可是晏無雙卻微微打了個寒戰，好像一瞬間被扔到了冰天雪地。
老夫人說完這些，沈默了片刻，又道：“你說這丫頭使壞偷了你的裙子。可有什麽人證物證？”
晏無雙慢慢擡起頭來。她不傻，聽老夫人回憶了這麽一通，她已經明白了老夫人的意思。
——在老夫人眼裏，紅棠從小養在膝下，又服侍多年，相當於半個女兒，這樣的事是她萬萬不能接受的。
老夫人的目光如一雙鐵針，緊緊地盯著她。晏無雙避開她的目光，硬著臉說：“晏兒確實有人證。”
老夫人冷冷地說：“我不信。我絕不相信！”
晏無雙心裏一動，她大膽地擡起臉，對視上了老夫人那一雙枯鷹一樣的眼睛。
老夫人的口氣是冷硬的。可是，她的目光卻不自覺地移開了。
晏無雙心頭忽然一酸，她從這樣的否定、拒絕和暴怒裏，讀出了無窮無盡的悲哀。
她知道，老夫人剛嫁過來的時候，也不過是個和自己一樣的妙齡少女。
那個“小紅”，那個陪她走過青春少女時代的人已經死了。老夫人午夜夢回，也許會後悔，自己不該為她說媒，害得她死在了產床上。
可是故人找不回來了。
紅棠不是那個忠誠的小紅。
晏無雙沈默了很久，才輕聲道：“人證確實有，在我屋裏，是院子裏的兩個灑掃丫頭，都由我手底的人看著。她們可以作證。”
老夫人註意到了晏無雙的沈默，以為她要放棄了，沒想到她沈默了半天，還是犟出了這麽一堆話。
“你！”老夫人怒道：“你！你……”她一雙眼直瞪瞪地看著晏無雙，隨即，竟似是一口氣喘不上來，臉上露出了痛苦的表情。
晏無雙再也顧不得別的，連忙膝行上前，為老夫人拍背順氣。過了一好會兒，老夫人的呼吸才漸漸平緩下來。
晏無雙按摩著，只覺得一雙枯瘦的手按住了自己手腕，老夫人緊緊地攥住了她，像是等待著她的回答。
晏無雙在心裏嘆了口氣，她知道這個老人經不起怒火攻心了。
她深吸一口氣，柔聲說：“方才一時把祖母氣著了，是晏兒的不是。晏兒再不任性了。”
說完，她靜靜地低下頭去，專心按摩。
老夫人像是一瞬間就蒼老了好幾歲。她沙啞地問道：“三媳婦，你就這麽容不得她嗎？”
晏無雙搖搖頭：“晏兒喜歡老夫人。既然老夫人喜歡她，晏兒就喜歡。晏兒再不提了。”
老夫人聽完，半晌沒說話。片刻，她揮了揮手：“這事我自有定奪。你下去吧。”
晏無雙默默地退到她的身後去，侍立在一旁。不知道站了多久，晏無雙感覺自己的腳都開始酸了，才聽到外面有人招呼了一聲。
青竹等在外面，替她掀開簾子，行禮道：“老夫人、夫人，靖安寺到了。”
晏無雙先轉過頭來，扶老夫人下轎。她個子嬌小，手腕纖細，一看就是從沒有做過活的，讓一旁嬤嬤看得心驚膽戰。然而，晏無雙還是把老夫人穩穩地扶了下來。
綿綿不斷的誦經聲從頭頂上傳來，飄入耳朵。兩側的林木深深，只聽四處傳來一聲一聲的鳥叫，清脆婉轉，卻不見鳥的蹤跡。
晏無雙靜靜地聽了一會兒，只覺得萬物幽靜。
可惜人心沸嚷。
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晏無雙懶得看她們一眼，只說：“這會子知道害怕了，不是和紅棠一口一個姐姐的時候了！”
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晏無雙嘆道：“昨兒到今，進過我這間裏屋的，統共只有你們三個。偏偏就巧，這裙子放的時候是她，拿的時候是她，第一個說丟了的，也是她！故我心裏頭就先有了懷疑。”
鳴畫是和晏無雙一起陪嫁來的，和紅棠剛認識幾天，感情不深。青竹卻是和紅棠一塊在顧府裏長大的，從小看著她走動，又驚又悲又怒：“她竟做出這種事來！好端端的，怎麽這樣不清！”
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“那個小廝呢？總不好也關在夫人閨房裏頭？”
晏無雙的嘴角浮出來一絲微微的笑意。她說：“沒他的事。這人是我讓鳴畫吩咐的，叫他演一場，嚇一嚇那些人。”
青竹心悅誠服，連連說道：“夫人英明！只是夫人如何猜想到，紅棠還有同夥？”
晏無雙回到裏屋，一邊任由著青竹給她梳妝，一邊解釋道：“這東西尺寸不小，又紮眼，紅棠斷斷不可能夾帶出去。必然是我托她放起來時，她就找了個地方藏起來。而且，動作要快。”
青竹明白過來：“我和她都是剛剛調過來的，不熟悉路。就算她要藏東西，一時也難找地方……”
“對，你們都是剛從老夫人屋子裏調來的，對這個院子並不熟悉。她又要貼身服侍我，抽不開身，必然是托人藏起來。這院子裏，誰最熟悉物件的排布？必然是每天灑掃的粗使了。紅棠不方便出去，她們可方便。”
青竹聽到這裏，已經完全明白了，接口道：“所以，她就拜托了自己熟悉的小丫鬟，她們一來沒見過夫人穿它，不知道是什麽東西，二來方便出門。等到夫人要穿裙子時，她再賊喊捉賊，說一聲丟了，誰想得到是這樣子？”
晏無雙點頭，對她微笑道：“我就知道你伶俐。如今紅棠眼見著是不能留了，我身邊除了陪嫁來的鳴畫，就剩一個你。往後可要多支使你了。”
青竹知道這是看重自己的意思，一時間心胸激蕩，只默默點頭。三人一時無話，不過片刻，就為晏無雙妝點完畢。
鳴畫整理了裙子，為晏無雙穿上。好在有一層綢裹著，裙子並未真的弄臟，只沾上了幾片葉子。鳴畫細細擦了，歉疚道：“好在沒有弄毀了。眼下來不及洗了，主子忍一忍，我回頭必定好好教訓那幾個小蹄子。”
晏無雙本來也就不在意這個，搖搖頭。青竹又為晏無雙盤起一個發髻，青絲高高綰起，鬢邊插一支珠釵，除此之外，不用金銀，只以鮮花點綴，露出一段皓白的脖頸。
晏無雙打扮完畢，對鏡自照，鏡中的女子一襲清雅羅裙，極好地修飾了她的身材，人如嬌花照水，面頰上又薄點胭脂，眸光似水，綠鬢如雲，一派嬌柔的風情。
她的唇邊，不自覺地露出滿意的笑容。又等待了不多一會兒，便有老夫人那邊的人來傳話，催她動身。
晏無雙熟識了這個婆子，知道她常常侍奉在老夫人身側，是個可靠的，便將事情簡單一說，讓她把紅棠領走了。自己則帶著青竹動了身，留鳴畫在屋裏看守那兩個丫頭。
來到角門外，早有轎子在外頭候著了。晏無雙按次序上了自己那輛轎子，正等著起轎，便有人來叩她的門簾。
晏無雙親自掀簾一問，竟又是先前那個婆子，恭恭敬敬，請她和老夫人同坐一轎。
眾人看著她上了老夫人的轎子，俱是驚駭，頗有小聲議論的，驚嘆於她剛嫁過來便討得了老夫人的喜歡。晏無雙自己卻知道，只是老夫人要細問裙子的事罷了。
她提起裙子，小心翼翼地上了轎。青竹在她身後，要跟著上來，老夫人卻一擺手，道：“你去歇著吧，我和三媳婦說會兒話。”
青竹只好恭恭敬敬地應了是。晏無雙一個人上了轎子，看見老夫人端端正正地坐在轎子上，手上數著一串佛珠。
等簾子完全放下來，老夫人才慢慢地睜開眼，看了一眼這個嬌小的身影，道：“老三媳婦，你可知道我為什麽把你叫過來？”
晏無雙一語不發，卻慢慢跪了下來。她深深地俯到地面上，青絲如綢緞披散滿背。
顧老夫人垂下眼睛，不喜不怒地說了一聲：“起來吧。”
晏無雙依舊跪著沒有動：“祖母還沒有原諒晏兒，晏兒不敢起。”
老夫人數著佛珠的手停住了。她深深地看了一眼晏無雙，忽然道：“你知道紅棠是怎麽進府的嗎？”
晏無雙搖搖頭。
“當年我嫁進顧家，身邊就有個陪嫁丫鬟，名字叫周紅的，人家都叫她小紅。她服侍我服侍的極好，後來我做媒，為她說了個人，可是過門沒兩年，她生孩子血崩死了。只留下一個女孩兒，被我接進府來，借了她的名字叫紅棠。
“紅棠這丫頭自小沒有見過親娘，只在府裏長大。我膝下沒個女孩子，她平常在我身邊，人們只當半個小姐侍候的。如今你來了，我看著你是個穩妥的，才把她給了你。”
轎子裏點著炭盆，老夫人不愛熏香，一年四季只熏著切好的水果，一片暖香清甜。可是晏無雙卻微微打了個寒戰，好像一瞬間被扔到了冰天雪地。
老夫人說完這些，沈默了片刻，又道：“你說這丫頭使壞偷了你的裙子。可有什麽人證物證？”
晏無雙慢慢擡起頭來。她不傻，聽老夫人回憶了這麽一通，她已經明白了老夫人的意思。
——在老夫人眼裏，紅棠從小養在膝下，又服侍多年，相當於半個女兒，這樣的事是她萬萬不能接受的。
老夫人的目光如一雙鐵針，緊緊地盯著她。晏無雙避開她的目光，硬著臉說：“晏兒確實有人證。”
老夫人冷冷地說：“我不信。我絕不相信！”
晏無雙心裏一動，她大膽地擡起臉，對視上了老夫人那一雙枯鷹一樣的眼睛。
老夫人的口氣是冷硬的。可是，她的目光卻不自覺地移開了。
晏無雙心頭忽然一酸，她從這樣的否定、拒絕和暴怒裏，讀出了無窮無盡的悲哀。
她知道，老夫人剛嫁過來的時候，也不過是個和自己一樣的妙齡少女。
那個“小紅”，那個陪她走過青春少女時代的人已經死了。老夫人午夜夢回，也許會後悔，自己不該為她說媒，害得她死在了產床上。
可是故人找不回來了。
紅棠不是那個忠誠的小紅。
晏無雙沈默了很久，才輕聲道：“人證確實有，在我屋裏，是院子裏的兩個灑掃丫頭，都由我手底的人看著。她們可以作證。”
老夫人註意到了晏無雙的沈默，以為她要放棄了，沒想到她沈默了半天，還是犟出了這麽一堆話。
“你！”老夫人怒道：“你！你……”她一雙眼直瞪瞪地看著晏無雙，隨即，竟似是一口氣喘不上來，臉上露出了痛苦的表情。
晏無雙再也顧不得別的，連忙膝行上前，為老夫人拍背順氣。過了一好會兒，老夫人的呼吸才漸漸平緩下來。
晏無雙按摩著，只覺得一雙枯瘦的手按住了自己手腕，老夫人緊緊地攥住了她，像是等待著她的回答。
晏無雙在心裏嘆了口氣，她知道這個老人經不起怒火攻心了。
她深吸一口氣，柔聲說：“方才一時把祖母氣著了，是晏兒的不是。晏兒再不任性了。”
說完，她靜靜地低下頭去，專心按摩。
老夫人像是一瞬間就蒼老了好幾歲。她沙啞地問道：“三媳婦，你就這麽容不得她嗎？”
晏無雙搖搖頭：“晏兒喜歡老夫人。既然老夫人喜歡她，晏兒就喜歡。晏兒再不提了。”
老夫人聽完，半晌沒說話。片刻，她揮了揮手：“這事我自有定奪。你下去吧。”
晏無雙默默地退到她的身後去，侍立在一旁。不知道站了多久，晏無雙感覺自己的腳都開始酸了，才聽到外面有人招呼了一聲。
青竹等在外面，替她掀開簾子，行禮道：“老夫人、夫人，靖安寺到了。”
晏無雙先轉過頭來，扶老夫人下轎。她個子嬌小，手腕纖細，一看就是從沒有做過活的，讓一旁嬤嬤看得心驚膽戰。然而，晏無雙還是把老夫人穩穩地扶了下來。
綿綿不斷的誦經聲從頭頂上傳來，飄入耳朵。兩側的林木深深，只聽四處傳來一聲一聲的鳥叫，清脆婉轉，卻不見鳥的蹤跡。
晏無雙靜靜地聽了一會兒，只覺得萬物幽靜。
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