第7章 第 7 章 汪嬪的感激
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第7章 第 7 章 汪嬪的感激
春雨應聲去了。
裕常在壓低聲音對蘇瑾禾道：“翠珠就是我跟你說過的那位同鄉，在針工局做個管些絲線分發的管事，人穩妥。她常在各宮走動送東西，認識的人多。你這糕給她，她自然明白。”
蘇瑾禾心中感激，再次道謝。帶著絲線和一份人情，她離開了春和宮。
回了宮，她問菖蒲送糕點的事情辦妥了沒有。
菖蒲穩妥地回答：“奴婢和穗禾分別給主位容嬪和東偏殿的張才人各送了幾塊過去。說我們美人今日興致好，和姑姑親手學著做了些點心，雖粗陋，也是一份心意，請容嬪娘娘和張才人嘗嘗鮮，莫要嫌棄。”
蘇瑾禾微笑著點點頭。
一次去找裕常在送東西，還可以說是偶然。再而三地越過景仁宮的兩人去私交，可就說不太過去了。
這要不經意地送吃食，還要先給最近的兩位也送一份才是。
穗禾禁不住感嘆：“姑姑，您考慮的可真周到！”
她又學到了一點。
她又問：“兩位小主怎麽說？”
菖蒲和穗禾如實匯報了。
容嬪性子淡，只讓宮女收了，道了句“林美人有心了”。張才人倒是有些驚喜，親自見了穗禾，溫言軟語謝了又謝，還回贈了一小包自己腌的蜜漬梅子。
蘇瑾禾這一步，是周全，也是鋪墊。在這宮裏，多一份善意，多一條路，總是好的。
·
那幾塊經由裕常在的宮女春雨送到針工局翠珠手裏的桂花糖糕，果然沒有石沈大海。
翠珠是個三十出頭的婦人，相貌普通，勝在手腳麻利，口風緊。
她在針工局多年，因著分發絲線絹帕的便利，與各宮不少不得志的宮女、甚至一些妃嬪身邊的體己人都有些交情。深宮寂寞，這些女人們私下裏互通些有無、傳些無關緊要的閑話，也是常事。
她嘗了那桂花糖糕，確實清新適口，便留了心。正好要去幾位嬪妃處送新制的絹花樣子，她便用幹凈帕子包了兩塊，揣在袖子裏。
蘇瑾禾沒想到的是。
其中一處，便是永和宮的東側殿，汪嬪的住處。
汪嬪入宮八年，育有皇三子謝玦，今年剛滿五歲。因著誕育皇子有功，她早早晉了嬪位，在一眾低位妃嬪中算是待遇不錯的。可惜她性子沈悶，不善言辭，容貌也只算清秀，皇帝新鮮勁兒過了，便很少再來。如今她全部的心思，都放在了兒子謝玦身上。
偏偏這幾日，小皇子謝玦染了風寒，高燒退去後，卻落下了胃口不佳的毛病。禦膳房變著花樣送來的粥羹、點心，他看一眼就別過頭去，小臉瘦了一圈，整日蔫蔫地歪在汪嬪懷裏，沒什麽精神。
汪嬪急得嘴上起了燎泡，哄了又哄，謝玦也只是勉強喝幾口湯水，便搖頭不肯再吃。
這日午後，翠珠來送絹花樣。汪嬪心不在焉地看了看，便讓貼身宮女收下。翠珠交完差事，並未立刻離開，而是與汪嬪身邊一個相熟的宮女在廊下低聲說了幾句話，順手將袖中那帕子包著的桂花糖糕遞了過去，笑道：“這是景仁宮那邊一位巧手姑姑偶然做的，甜而不膩，我們嘗著好，姐姐也試試。”
那宮女道了謝，接過。待翠珠走了，她便打開帕子，見是兩塊瑩白可愛、散發著淡淡甜香的小糕，瞧著清爽，便拿回自己屋裏，和另一個小宮女分食了。
兩人一邊吃一邊小聲誇讚，說這糕又軟又香，比禦膳房那些甜得發膩的餑餑強多了。
偏巧，汪嬪抱著謝玦從裏間出來，想去窗前透透氣。謝玦病中敏感，鼻子卻靈，忽然就聞到了一絲若有若無的、與眾不同的甜香氣。
他掙紮著從汪嬪懷裏探出小腦袋，烏溜溜的眼睛望向那兩個正在吃點心的宮女，小手指著她們手裏的糕點，聲音虛弱卻清晰：“香……要吃……”
汪嬪一楞，順著兒子的手指看去。那兩個宮女嚇了一跳，慌忙將手裏剩下的糕點藏到身後，跪下請罪。
“你們吃的是什麽？”汪嬪問道，聲音裏帶著疲倦，也有一絲疑惑。兒子已經兩三天沒主動說過想吃什麽了。
宮女不敢隱瞞，戰戰兢兢地將剩下半塊桂花糖糕呈上，又把翠珠的話轉述了一遍。
汪嬪接過那半塊糕，質地柔軟，觸手微溫，湊近聞了聞，是清甜的米香和幽幽的桂花氣。
她遲疑了一下，自己先輕輕咬了一丁點嘗了嘗。味道確實清爽，不甜不膩，入口即化。
她心中一動，將糕遞到兒子嘴邊，柔聲道：“玦兒嘗嘗？就嘗一點點。”
謝玦張開小嘴，小心翼翼地抿了一點。軟糯的口感和清雅的甜香似乎對了他的脾胃，他那雙黯淡了許久的大眼睛，竟慢慢亮起了一絲光，自己伸手抓住了母親的手，將剩下的那小半塊糕都塞進了嘴裏，細細地嚼著，咽下後，竟仰起小臉，眼巴巴地看著汪嬪，小聲說：“還要……”
汪嬪看著兒子眼中久違的渴望，鼻子一酸，差點掉下淚來。她強忍住激動，連聲問那宮女：“你說這是景仁宮哪位姑姑做的？可能……可能再得些來？”
·
消息很快通過翠珠傳到了裕常在耳中，又由裕常在遞給了蘇瑾禾。
“永和宮汪嬪娘娘想見你，嘗嘗你別的點心？”裕常在轉述時，臉上帶著一種“果然如此”的笑意，“汪嬪性子悶，不愛交際，但為了三皇子，是什麽都肯做的。三皇子前陣子病了，胃口一直不好，偏偏瞧上了你那桂花糖糕。這可是個機會，蘇姑姑。”
蘇瑾禾沒想到還能有這回好事，臉上一喜，心中念頭急轉。
汪嬪，育有皇三子，位份是嬪，高於林美人。雖不得寵，但有子傍身，地位穩固。
若能借此機會搭上這條線，不求多麽親近，哪怕只是結個善緣，日後或許也能多一分依仗。更重要的是，孩子喜歡……這或許能打開一條更特別的路子。
“多謝常在提點。”蘇瑾禾穩了穩心神，“奴婢回去便準備。”
回到景仁宮，她立刻開動。
桂花糖糕自然要帶上一些，此外，她又快手快腳地做了幾樣認為適合孩子、且不易出問題的吃食：重新熬煮了牛乳，做成更嫩滑的、幾乎呈膏狀的牛乳凍，用小花模子扣出兔子和小豬的形狀；
將紅豆沙調得稀一些，混入少許藕粉，蒸成晶瑩剔透的紅豆涼糕，切成小巧的菱形塊；甚至用面粉、雞蛋和一點點糖，在鐵鍋上烙了幾張極薄極軟、帶著焦香的小甜餅。
每樣都不多，但勝在心思巧，模樣可愛，味道清淡適口。
準備停當，她正要出門，忽然腳步一頓。
轉身叫過穗禾，低聲吩咐：“將咱們做的這些點心，仍舊是每樣再揀一兩塊好的，用幹凈盒子裝了，給容嬪娘娘和張才人處各送一份。就說……汪嬪娘娘召見，奴婢帶了些點心去，想著咱們景仁宮一體，不能獨享，也請娘娘和才人嘗嘗。”
穗禾有了上回的經驗，知道人情是必須做的，立刻照辦。
蘇瑾禾這才拎著精心準備的食盒，跟著前來引路的小太監，往永和宮去。
永和宮東側殿比景仁宮西偏殿寬敞不少，陳設也更精致些，但同樣透著一種冷清的氣息。
汪嬪穿著一身半舊的湖藍色宮裝，坐在臨窗的榻上，懷裏抱著裹得嚴嚴實實的皇三子謝玦。她看起來約莫二十七八歲，眉眼溫和，卻帶著揮之不去的倦色和憂慮。
見蘇瑾禾進來行禮，她微微擡手，聲音有些沙啞：“蘇姑姑不必多禮。快起來吧。”目光卻已落在蘇瑾禾手中的食盒上。
蘇瑾禾恭謹起身，將食盒交給汪嬪的宮女打開，自己垂首站在一旁，簡單說明了幾樣點心的用料和大致做法，重點是“清淡、軟和、易克化”。
食盒一開，幾樣小巧精致的點心便露了出來。
牛乳凍白白嫩嫩，小動物形狀憨態可掬；紅豆涼糕紅潤透亮，像一塊塊寶石；小甜餅焦黃噴香；桂花糖糕瑩白溫潤。淡淡的甜香和奶香飄散開來。
一直蔫在汪嬪懷裏的謝玦，小鼻子動了動，掙紮著轉過身，黑葡萄似的眼睛一下子盯住了食盒，小手指著那兔子形狀的牛乳凍，聲音帶著病後的軟糯，伸出手：“兔兔……要吃兔兔……”
蘇瑾禾嘴角抿著笑了笑。
汪嬪眼中閃過驚喜，連忙示意宮女取來銀匙。
她親自舀了一小塊牛乳凍，吹涼了，餵到兒子嘴邊。謝玦乖乖張嘴含住，冰涼滑嫩的口感讓他舒服地瞇了瞇眼，慢慢咽下，立刻又張開了嘴。
一塊牛乳凍，幾口紅豆糕，半塊小甜餅，就著溫水，謝玦竟斷斷續續吃了下去。
雖然量不多，但已是這幾日來他吃得最多、最主動的一次。汪嬪看著他終於肯吃東西，眼眶都紅了，一邊餵，一邊不住地低聲哄著。
待謝玦吃飽了，又開始有些倦意，汪嬪才小心翼翼將他交給乳母抱去裏間安睡。她轉回身，再看向蘇瑾禾時，眼神裏的疏淡和疲倦已被一種真切的感激和松快所取代。
“蘇姑姑，真是多謝你了。”汪嬪的聲音柔和了許多，“玦兒病了這些天，吃什麽都沒胃口，人都瘦脫形了。今日……總算是肯吃些東西了。”
“能幫上三皇子，是奴婢的福分。”蘇瑾禾語氣恭謹，不失謙卑，“這些不過是尋常材料，胡亂做的，娘娘和小皇子不嫌棄就好。”
汪嬪讓宮女給蘇瑾禾看了座，又上了茶。兩人便有一搭沒一搭地聊了起來。汪嬪問了問這些點心的做法，蘇瑾禾便挑些能說的、不逾矩的細細說了。
比如牛乳凍的火候，紅豆沙的稀稠，桂花糖糕如何防止粘連。汪嬪聽得認真，偶爾點頭。
話題漸漸轉到日常。
汪嬪嘆了口氣：“這深宮裏，日子長，有時也悶得慌。也難為你們在林美人身邊，年紀輕，怕是更愛熱鬧些。”
蘇瑾禾微笑答道：“我們美人性子靜，喜歡看看書，寫寫字，偶爾琢磨些吃食打發時間。奴婢們跟著，倒也清凈安穩。”
“安穩是好。”汪嬪似乎想起了什麽，語氣有些飄忽，“我剛入宮那會兒，也盼著熱鬧，如今……只求玦兒平安康健，便是最大的福分了。”
她又問了問景仁宮是否缺什麽，冬日炭火可足，衣裳布料可缺。
蘇瑾禾斟酌著回道：“托娘娘福，份例都是按制發的。只是今年冬天格外冷些，炭火難免緊巴，各處都是如此，倒也沒什麽。”
她答得含蓄，既沒說缺，也沒說不缺，只將問題歸到“天冷”這個普遍原因上。
汪嬪聽了，若有所思地點點頭，沒再深問。
又說了幾句閑話，蘇瑾禾見時辰不早，便起身告退。汪嬪讓人拿了個荷包賞她，又特意叮囑：“日後若得了空，再做些清淡可口的小點心，不妨讓人送些來。玦兒若愛吃，必有重謝。”
蘇瑾禾心領神會，這是允了一條長期往來的路子。她恭敬應下，帶著荷包和一份沈甸甸的善意，離開了永和宮。
·
蘇瑾禾不知道的是，她走後，汪嬪獨坐了片刻，便喚來心腹太監，低聲吩咐了幾句。
不過兩三日功夫，內務府管炭火的劉福來便覺出些不同。
先是永和宮汪嬪娘娘身邊的一位管事太監，來領份例時似不經意地問了句：“今年各宮炭火都還足麽？我們娘娘聽說有些宮裏炭不夠燒，怕底下人委屈了主子。”
劉福來心裏一咯噔，面上賠笑：“足，都足！都是按制發放的。”
那太監笑了笑，也沒多說，領了東西就走了。
沒過半天，又有與永和宮沾親帶故的一個采辦管事，路過內務府時進來喝茶，閑聊間提起：“這鬼天氣，炭火真是要命。聽說景仁宮那邊前陣子還來要過炭？林美人身子弱，可別凍著了。咱們辦事的，總得警醒些，真凍病了主子，誰擔待得起？”
這話說得輕飄飄，落在劉福來耳中卻不啻驚雷。景仁宮林美人來要炭的事，他自然記得。當時以為不過是個新入宮、沒根基的美人身邊姑姑會說話，給了點甜頭打發了。
怎麽忽然連永和宮那邊都知道了？還特意點了“景仁宮”、“林美人身子弱”？
他細細咂摸那兩句話裏的意思，越想越覺得後背發涼。
汪嬪不得寵，但有皇子，地位穩固，將來皇子少說是要封個親王，汪嬪就是享福的太妃。雖然平日她事不多，但若是真開了口，宮裏沒有一個人會不允的，就是生怕耽擱了皇子的吃穿用度。
她不會無緣無故關心一個低位美人的炭火夠不夠燒。這莫非是……某種敲打？提醒他內務府辦事要有分寸，克扣也得看人下菜碟，別鬧出病來，惹得上面過問？
劉福來能在內務府混成個小管事，靠的就是眼明心亮。
他立刻將手下幾個負責分炭的小太監叫來，劈頭蓋臉訓了一頓：“眼皮子都放亮些！各宮的份例，尤其是那些有皇子皇女的、位份雖不高但有體面的主子處，都給足了！別凈拿些次貨糊弄！真出了事，咱們誰都跑不了！”
小太監們被罵得莫名其妙，但也不敢多問，連連稱是。
於是，就在蘇瑾禾回到景仁宮，正和林晚音盤點所剩炭火，算計著還能撐幾天，需不需要再想辦法時，內務府突然又來了兩個小太監，吭哧吭哧地擡來了一大簍上好的黑炭。
領頭的太監臉上堆滿笑，對迎出來的蘇瑾禾道：“蘇姑姑，前兒劉公公忙暈了頭，沒留意。回去一查賬，發現景仁宮這個月的炭火，因著美人畏寒，耗得快些，按例是該有些添頭的。這不，趕緊讓奴才們補送一些好炭來。往後若還有什麽短缺，姑姑只管吩咐。”
蘇瑾禾看著那一簍烏黑發亮、塊塊紮實的好炭，心中驚詫莫名，臉上卻不露分毫，只笑著謝過，又讓菖蒲拿了些銅錢打賞。
待人走了，林晚音從屋裏出來，看著那炭，又驚又喜：“瑾禾，這是……內務府怎麽突然這麽大方了？”
蘇瑾禾伸手摸了摸那冰冷卻令人安心的炭塊，想起汪嬪那日若有所思的神情，心中隱約明白了什麽。
她轉頭對林晚音笑了笑，溫聲道：“許是劉公公體恤美人初入宮，又是頭一年過冬吧。總歸是好事，這個冬天，咱們的炭火，應是足夠暖和了。”
窗外的寒風依舊呼嘯，但景仁宮西偏殿內，炭盆燒得旺旺的，暖意融融。
蘇瑾禾看著林晚音無憂無慮的笑臉，又望了望那簍新炭，心中那份帶她安穩度日的決心，愈發堅定，也隱隱感覺到，這深宮之中還是有人情冷暖可言的。
改日，她更是要好好向汪嬪和裕常在道謝。
說不定可以帶著林美人去汪嬪那兒玩，畢竟林晚音在原著裏可是最招小孩子喜歡了。
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春雨應聲去了。
裕常在壓低聲音對蘇瑾禾道：“翠珠就是我跟你說過的那位同鄉，在針工局做個管些絲線分發的管事，人穩妥。她常在各宮走動送東西，認識的人多。你這糕給她，她自然明白。”
蘇瑾禾心中感激，再次道謝。帶著絲線和一份人情，她離開了春和宮。
回了宮，她問菖蒲送糕點的事情辦妥了沒有。
菖蒲穩妥地回答：“奴婢和穗禾分別給主位容嬪和東偏殿的張才人各送了幾塊過去。說我們美人今日興致好，和姑姑親手學著做了些點心，雖粗陋，也是一份心意，請容嬪娘娘和張才人嘗嘗鮮，莫要嫌棄。”
蘇瑾禾微笑著點點頭。
一次去找裕常在送東西，還可以說是偶然。再而三地越過景仁宮的兩人去私交，可就說不太過去了。
這要不經意地送吃食，還要先給最近的兩位也送一份才是。
穗禾禁不住感嘆：“姑姑，您考慮的可真周到！”
她又學到了一點。
她又問：“兩位小主怎麽說？”
菖蒲和穗禾如實匯報了。
容嬪性子淡，只讓宮女收了，道了句“林美人有心了”。張才人倒是有些驚喜，親自見了穗禾，溫言軟語謝了又謝，還回贈了一小包自己腌的蜜漬梅子。
蘇瑾禾這一步，是周全，也是鋪墊。在這宮裏，多一份善意，多一條路，總是好的。
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那幾塊經由裕常在的宮女春雨送到針工局翠珠手裏的桂花糖糕，果然沒有石沈大海。
翠珠是個三十出頭的婦人，相貌普通，勝在手腳麻利，口風緊。
她在針工局多年，因著分發絲線絹帕的便利，與各宮不少不得志的宮女、甚至一些妃嬪身邊的體己人都有些交情。深宮寂寞，這些女人們私下裏互通些有無、傳些無關緊要的閑話，也是常事。
她嘗了那桂花糖糕，確實清新適口，便留了心。正好要去幾位嬪妃處送新制的絹花樣子，她便用幹凈帕子包了兩塊，揣在袖子裏。
蘇瑾禾沒想到的是。
其中一處，便是永和宮的東側殿，汪嬪的住處。
汪嬪入宮八年，育有皇三子謝玦，今年剛滿五歲。因著誕育皇子有功，她早早晉了嬪位，在一眾低位妃嬪中算是待遇不錯的。可惜她性子沈悶，不善言辭，容貌也只算清秀，皇帝新鮮勁兒過了，便很少再來。如今她全部的心思，都放在了兒子謝玦身上。
偏偏這幾日，小皇子謝玦染了風寒，高燒退去後，卻落下了胃口不佳的毛病。禦膳房變著花樣送來的粥羹、點心，他看一眼就別過頭去，小臉瘦了一圈，整日蔫蔫地歪在汪嬪懷裏，沒什麽精神。
汪嬪急得嘴上起了燎泡，哄了又哄，謝玦也只是勉強喝幾口湯水，便搖頭不肯再吃。
這日午後，翠珠來送絹花樣。汪嬪心不在焉地看了看，便讓貼身宮女收下。翠珠交完差事，並未立刻離開，而是與汪嬪身邊一個相熟的宮女在廊下低聲說了幾句話，順手將袖中那帕子包著的桂花糖糕遞了過去，笑道：“這是景仁宮那邊一位巧手姑姑偶然做的，甜而不膩，我們嘗著好，姐姐也試試。”
那宮女道了謝，接過。待翠珠走了，她便打開帕子，見是兩塊瑩白可愛、散發著淡淡甜香的小糕，瞧著清爽，便拿回自己屋裏，和另一個小宮女分食了。
兩人一邊吃一邊小聲誇讚，說這糕又軟又香，比禦膳房那些甜得發膩的餑餑強多了。
偏巧，汪嬪抱著謝玦從裏間出來，想去窗前透透氣。謝玦病中敏感，鼻子卻靈，忽然就聞到了一絲若有若無的、與眾不同的甜香氣。
他掙紮著從汪嬪懷裏探出小腦袋，烏溜溜的眼睛望向那兩個正在吃點心的宮女，小手指著她們手裏的糕點，聲音虛弱卻清晰：“香……要吃……”
汪嬪一楞，順著兒子的手指看去。那兩個宮女嚇了一跳，慌忙將手裏剩下的糕點藏到身後，跪下請罪。
“你們吃的是什麽？”汪嬪問道，聲音裏帶著疲倦，也有一絲疑惑。兒子已經兩三天沒主動說過想吃什麽了。
宮女不敢隱瞞，戰戰兢兢地將剩下半塊桂花糖糕呈上，又把翠珠的話轉述了一遍。
汪嬪接過那半塊糕，質地柔軟，觸手微溫，湊近聞了聞，是清甜的米香和幽幽的桂花氣。
她遲疑了一下，自己先輕輕咬了一丁點嘗了嘗。味道確實清爽，不甜不膩，入口即化。
她心中一動，將糕遞到兒子嘴邊，柔聲道：“玦兒嘗嘗？就嘗一點點。”
謝玦張開小嘴，小心翼翼地抿了一點。軟糯的口感和清雅的甜香似乎對了他的脾胃，他那雙黯淡了許久的大眼睛，竟慢慢亮起了一絲光，自己伸手抓住了母親的手，將剩下的那小半塊糕都塞進了嘴裏，細細地嚼著，咽下後，竟仰起小臉，眼巴巴地看著汪嬪，小聲說：“還要……”
汪嬪看著兒子眼中久違的渴望，鼻子一酸，差點掉下淚來。她強忍住激動，連聲問那宮女：“你說這是景仁宮哪位姑姑做的？可能……可能再得些來？”
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消息很快通過翠珠傳到了裕常在耳中，又由裕常在遞給了蘇瑾禾。
“永和宮汪嬪娘娘想見你，嘗嘗你別的點心？”裕常在轉述時，臉上帶著一種“果然如此”的笑意，“汪嬪性子悶，不愛交際，但為了三皇子，是什麽都肯做的。三皇子前陣子病了，胃口一直不好，偏偏瞧上了你那桂花糖糕。這可是個機會，蘇姑姑。”
蘇瑾禾沒想到還能有這回好事，臉上一喜，心中念頭急轉。
汪嬪，育有皇三子，位份是嬪，高於林美人。雖不得寵，但有子傍身，地位穩固。
若能借此機會搭上這條線，不求多麽親近，哪怕只是結個善緣，日後或許也能多一分依仗。更重要的是，孩子喜歡……這或許能打開一條更特別的路子。
“多謝常在提點。”蘇瑾禾穩了穩心神，“奴婢回去便準備。”
回到景仁宮，她立刻開動。
桂花糖糕自然要帶上一些，此外，她又快手快腳地做了幾樣認為適合孩子、且不易出問題的吃食：重新熬煮了牛乳，做成更嫩滑的、幾乎呈膏狀的牛乳凍，用小花模子扣出兔子和小豬的形狀；
將紅豆沙調得稀一些，混入少許藕粉，蒸成晶瑩剔透的紅豆涼糕，切成小巧的菱形塊；甚至用面粉、雞蛋和一點點糖，在鐵鍋上烙了幾張極薄極軟、帶著焦香的小甜餅。
每樣都不多，但勝在心思巧，模樣可愛，味道清淡適口。
準備停當，她正要出門，忽然腳步一頓。
轉身叫過穗禾，低聲吩咐：“將咱們做的這些點心，仍舊是每樣再揀一兩塊好的，用幹凈盒子裝了，給容嬪娘娘和張才人處各送一份。就說……汪嬪娘娘召見，奴婢帶了些點心去，想著咱們景仁宮一體，不能獨享，也請娘娘和才人嘗嘗。”
穗禾有了上回的經驗，知道人情是必須做的，立刻照辦。
蘇瑾禾這才拎著精心準備的食盒，跟著前來引路的小太監，往永和宮去。
永和宮東側殿比景仁宮西偏殿寬敞不少，陳設也更精致些，但同樣透著一種冷清的氣息。
汪嬪穿著一身半舊的湖藍色宮裝，坐在臨窗的榻上，懷裏抱著裹得嚴嚴實實的皇三子謝玦。她看起來約莫二十七八歲，眉眼溫和，卻帶著揮之不去的倦色和憂慮。
見蘇瑾禾進來行禮，她微微擡手，聲音有些沙啞：“蘇姑姑不必多禮。快起來吧。”目光卻已落在蘇瑾禾手中的食盒上。
蘇瑾禾恭謹起身，將食盒交給汪嬪的宮女打開，自己垂首站在一旁，簡單說明了幾樣點心的用料和大致做法，重點是“清淡、軟和、易克化”。
食盒一開，幾樣小巧精致的點心便露了出來。
牛乳凍白白嫩嫩，小動物形狀憨態可掬；紅豆涼糕紅潤透亮，像一塊塊寶石；小甜餅焦黃噴香；桂花糖糕瑩白溫潤。淡淡的甜香和奶香飄散開來。
一直蔫在汪嬪懷裏的謝玦，小鼻子動了動，掙紮著轉過身，黑葡萄似的眼睛一下子盯住了食盒，小手指著那兔子形狀的牛乳凍，聲音帶著病後的軟糯，伸出手：“兔兔……要吃兔兔……”
蘇瑾禾嘴角抿著笑了笑。
汪嬪眼中閃過驚喜，連忙示意宮女取來銀匙。
她親自舀了一小塊牛乳凍，吹涼了，餵到兒子嘴邊。謝玦乖乖張嘴含住，冰涼滑嫩的口感讓他舒服地瞇了瞇眼，慢慢咽下，立刻又張開了嘴。
一塊牛乳凍，幾口紅豆糕，半塊小甜餅，就著溫水，謝玦竟斷斷續續吃了下去。
雖然量不多，但已是這幾日來他吃得最多、最主動的一次。汪嬪看著他終於肯吃東西，眼眶都紅了，一邊餵，一邊不住地低聲哄著。
待謝玦吃飽了，又開始有些倦意，汪嬪才小心翼翼將他交給乳母抱去裏間安睡。她轉回身，再看向蘇瑾禾時，眼神裏的疏淡和疲倦已被一種真切的感激和松快所取代。
“蘇姑姑，真是多謝你了。”汪嬪的聲音柔和了許多，“玦兒病了這些天，吃什麽都沒胃口，人都瘦脫形了。今日……總算是肯吃些東西了。”
“能幫上三皇子，是奴婢的福分。”蘇瑾禾語氣恭謹，不失謙卑，“這些不過是尋常材料，胡亂做的，娘娘和小皇子不嫌棄就好。”
汪嬪讓宮女給蘇瑾禾看了座，又上了茶。兩人便有一搭沒一搭地聊了起來。汪嬪問了問這些點心的做法，蘇瑾禾便挑些能說的、不逾矩的細細說了。
比如牛乳凍的火候，紅豆沙的稀稠，桂花糖糕如何防止粘連。汪嬪聽得認真，偶爾點頭。
話題漸漸轉到日常。
汪嬪嘆了口氣：“這深宮裏，日子長，有時也悶得慌。也難為你們在林美人身邊，年紀輕，怕是更愛熱鬧些。”
蘇瑾禾微笑答道：“我們美人性子靜，喜歡看看書，寫寫字，偶爾琢磨些吃食打發時間。奴婢們跟著，倒也清凈安穩。”
“安穩是好。”汪嬪似乎想起了什麽，語氣有些飄忽，“我剛入宮那會兒，也盼著熱鬧，如今……只求玦兒平安康健，便是最大的福分了。”
她又問了問景仁宮是否缺什麽，冬日炭火可足，衣裳布料可缺。
蘇瑾禾斟酌著回道：“托娘娘福，份例都是按制發的。只是今年冬天格外冷些，炭火難免緊巴，各處都是如此，倒也沒什麽。”
她答得含蓄，既沒說缺，也沒說不缺，只將問題歸到“天冷”這個普遍原因上。
汪嬪聽了，若有所思地點點頭，沒再深問。
又說了幾句閑話，蘇瑾禾見時辰不早，便起身告退。汪嬪讓人拿了個荷包賞她，又特意叮囑：“日後若得了空，再做些清淡可口的小點心，不妨讓人送些來。玦兒若愛吃，必有重謝。”
蘇瑾禾心領神會，這是允了一條長期往來的路子。她恭敬應下，帶著荷包和一份沈甸甸的善意，離開了永和宮。
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蘇瑾禾不知道的是，她走後，汪嬪獨坐了片刻，便喚來心腹太監，低聲吩咐了幾句。
不過兩三日功夫，內務府管炭火的劉福來便覺出些不同。
先是永和宮汪嬪娘娘身邊的一位管事太監，來領份例時似不經意地問了句：“今年各宮炭火都還足麽？我們娘娘聽說有些宮裏炭不夠燒，怕底下人委屈了主子。”
劉福來心裏一咯噔，面上賠笑：“足，都足！都是按制發放的。”
那太監笑了笑，也沒多說，領了東西就走了。
沒過半天，又有與永和宮沾親帶故的一個采辦管事，路過內務府時進來喝茶，閑聊間提起：“這鬼天氣，炭火真是要命。聽說景仁宮那邊前陣子還來要過炭？林美人身子弱，可別凍著了。咱們辦事的，總得警醒些，真凍病了主子，誰擔待得起？”
這話說得輕飄飄，落在劉福來耳中卻不啻驚雷。景仁宮林美人來要炭的事，他自然記得。當時以為不過是個新入宮、沒根基的美人身邊姑姑會說話，給了點甜頭打發了。
怎麽忽然連永和宮那邊都知道了？還特意點了“景仁宮”、“林美人身子弱”？
他細細咂摸那兩句話裏的意思，越想越覺得後背發涼。
汪嬪不得寵，但有皇子，地位穩固，將來皇子少說是要封個親王，汪嬪就是享福的太妃。雖然平日她事不多，但若是真開了口，宮裏沒有一個人會不允的，就是生怕耽擱了皇子的吃穿用度。
她不會無緣無故關心一個低位美人的炭火夠不夠燒。這莫非是……某種敲打？提醒他內務府辦事要有分寸，克扣也得看人下菜碟，別鬧出病來，惹得上面過問？
劉福來能在內務府混成個小管事，靠的就是眼明心亮。
他立刻將手下幾個負責分炭的小太監叫來，劈頭蓋臉訓了一頓：“眼皮子都放亮些！各宮的份例，尤其是那些有皇子皇女的、位份雖不高但有體面的主子處，都給足了！別凈拿些次貨糊弄！真出了事，咱們誰都跑不了！”
小太監們被罵得莫名其妙，但也不敢多問，連連稱是。
於是，就在蘇瑾禾回到景仁宮，正和林晚音盤點所剩炭火，算計著還能撐幾天，需不需要再想辦法時，內務府突然又來了兩個小太監，吭哧吭哧地擡來了一大簍上好的黑炭。
領頭的太監臉上堆滿笑，對迎出來的蘇瑾禾道：“蘇姑姑，前兒劉公公忙暈了頭，沒留意。回去一查賬，發現景仁宮這個月的炭火，因著美人畏寒，耗得快些，按例是該有些添頭的。這不，趕緊讓奴才們補送一些好炭來。往後若還有什麽短缺，姑姑只管吩咐。”
蘇瑾禾看著那一簍烏黑發亮、塊塊紮實的好炭，心中驚詫莫名，臉上卻不露分毫，只笑著謝過，又讓菖蒲拿了些銅錢打賞。
待人走了，林晚音從屋裏出來，看著那炭，又驚又喜：“瑾禾，這是……內務府怎麽突然這麽大方了？”
蘇瑾禾伸手摸了摸那冰冷卻令人安心的炭塊，想起汪嬪那日若有所思的神情，心中隱約明白了什麽。
她轉頭對林晚音笑了笑，溫聲道：“許是劉公公體恤美人初入宮，又是頭一年過冬吧。總歸是好事，這個冬天，咱們的炭火，應是足夠暖和了。”
窗外的寒風依舊呼嘯，但景仁宮西偏殿內，炭盆燒得旺旺的，暖意融融。
蘇瑾禾看著林晚音無憂無慮的笑臉，又望了望那簍新炭，心中那份帶她安穩度日的決心，愈發堅定，也隱隱感覺到，這深宮之中還是有人情冷暖可言的。
改日，她更是要好好向汪嬪和裕常在道謝。
說不定可以帶著林美人去汪嬪那兒玩，畢竟林晚音在原著裏可是最招小孩子喜歡了。
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