73 ? 舊日之根
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73 舊日之根
◎繼承了無恥之人的意志◎
出城的路上，景象比想象中更糟。
沒有了穹頂的保護，酸雨以毀滅一切的姿態洗刷著這座城市。
街道上已經看不到活人，只有穿著銀色防護服的兵工廠人員在搜救幸存者，以及越來越多的屍體。
那些屍體在酸雨中快速溶解，化作血水，匯入街道上越來越深的酸液河流。血水中漂浮著未完全溶解的骨骼和衣物碎片，散發出比耗子死掉還要令人窒息作嘔的怪味。
熊玄素的防護服面罩上沾滿了酸雨濺起的汙漬，她罵罵咧咧地走著：“我的毛在防護服裏面打結了！蚩蘺，回來之後要是不請我做十次護理，我跟你沒完！”
“前提是我們能回去。”青魘有些陰郁地說。
就算是當初血巢被端，蚩蘺被封印了，他也沒有像現在這樣不安。
一行人穿過已經半溶解的城門，踏上了城外的荒野。
然後他們看到了真正的末日。
如果說城內的酸雨是瀑布，那麽城外的酸雨就是海洋，從天際垂落的、無邊無際的灰黑色海洋。
雨幕密集到幾乎看不見天空，整個世界被籠罩在一種詭異的昏暗之中，能見度不足二十米，遠處的一切都隱沒在雨幕之後，只能聽到隆隆的雨聲。
寒黎停下腳步，淡金色的瞳孔中倒映出過去、眼前和未來相互交織的景象：“這裏比我想象的還要糟得多。”
荒野已經不是荒野了。
地面被腐蝕出無數深坑，坑洞相連，形成了一片蜂窩狀的沼澤。
酸水在坑洞中翻滾冒泡，水面漂浮著各種奇形怪狀的殘骸，動物的，人類的，還有一些無法辨認的生物。
空氣灼熱而潮濕，每一次呼吸都像是在吞咽腐蝕性氣體。
蚩蘺提醒：“小心腳下，有些坑洞很深！”
話音未落，青魘一腳踩進了一個看似堅實的土塊，土塊瞬間塌陷，他整個人向下墜落。
青魘本能地扒住邊緣，但酸水已經漫上來，開始腐蝕他的手指。
“青魘！”蚩蘺沖過去，抓住他的手腕，用力將他拉了上來。
青魘的手指已經被腐蝕掉了一層皮，露出底下青灰色的肌肉。
“還好蚩蘺反應快，小蝙蝠，要不然今天你就要改名酸烤蝙蝠了。”熊玄素將頭探過來，酸雨滴在她的透明面罩上，濺起一朵又一朵致命的小水花。
“哼。”夜璃不滿地哼了一聲，她赤足踩在酸水中，腳踝的金鏈叮當作響，那些鈴鐺在城外的酸雨中竟然恢覆了聲響。
夜璃：“帶著一群弱殘，蚩蘺，你當我們是去郊游的嗎？！”
蚩蘺的隊伍裏有舍天予、熊玄素、青魘還有寒黎，至於那個油腔滑調的舒無悔，他正老老實實地待在家照顧同樣只剩下半邊腦子的僵屍舒厭，球球又只是個孩子，至於江念墨和鄭有德，蚩蘺壓根兒沒把他倆當隊友，唯一的累贅恐怕只有隊伍末尾神智不清瘋瘋癲癲的墨玄。
蚩蘺環顧一圈，攤手道：“弱殘？在哪？我只看到一群強悍威武的壯士啊。”
夜璃才不理會蚩蘺，冷酷道：“還有人膽敢犯這種愚蠢的錯誤，拖了隊伍的後腿，我第一個殺了他。”
……
不知道走了多遠，酸雨荒野一旦踏入，總讓身在其中的生物不知不覺迷失方向。
“那個祂到底在哪裏啊？”熊玄素環顧四周，除了雨幕和坑洞什麽都看不到，她倒不是走乏了，只是人沈不住氣，走兩步就想說話。
夜璃：“啰嗦。”
高大威猛的熊玄素：嗚嗚。
一行人繼續前進。
越往前走，酸雨越猛烈。
防護服表面的銀色光暈正在慢慢變暗，顯然這種特制材料屬於耗材，不能任由一行人肆無忌憚地在城外待太久。
熊玄素的抱怨漸漸少了，因為她發現自己的熊貓毛真的開始脫落，即使隔著防護服，酸雨的能量也在滲透進來。她摸了一把自己的後腦勺，抓下來一把黑白相間的毛。
“他爹的……俺禿了。”她絕望地掛著兩行淚道。
“回去給你種新的。”蚩蘺敷衍地安慰。
又走了大約半小時，前方終於出現了不同的景象。
那是一片相對平坦的區域，地面沒有被腐蝕成坑洞，而是覆蓋著一層厚厚的、暗綠色的苔蘚狀物質。苔蘚在酸雨中頑強生長，甚至開出了細小而詭異的花。
黑色的花瓣，血紅色的花蕊。
而在苔蘚區域的中心，矗立著一棵樹。
不，那已經不能稱之為樹了。
那是一棵參天巨木，樹幹粗壯到需要幾十餘人合抱，高度直|插被雨幕遮蔽的天空，根本看不到樹冠，比之不夜穹窿的外城墻還要長，還要高得多。
樹皮是深褐色的，布滿溝壑，那些溝壑中流淌著暗紅色的液體，像是凝固的血。
樹枝向四面八方伸展，每根樹枝末端都垂掛著無數藤蔓，藤蔓上結著人形大小果實，那些果實是半透明的，隱約能看到裏面有東西在蠕動。
蚩蘺頓住了，因為那些果實中，的的確確裝著一個個融化成白骨的人！
最詭異的是，這棵樹居然在呼吸。
樹幹隨著某種節奏緩緩膨脹、收縮，每一次收縮，樹皮上的溝壑就會滲出更多暗紅液體，樹枝無風自動，藤蔓像觸手般在雨中搖曳。
“聖神。”舍天予低聲說，“城防軍每月巡游時祭拜的桃木。”
蚩蘺無聲地點頭，這一切，都能說通了。
酸雨的本質在於回收太一的能量，殺死僵屍會獲得能量，轉化僵屍則相當於將能量分發出去，只是因為始祖的能量太多，就好像一個億萬富翁隨便給出去一分錢，對自己影響很小，才沒發覺能量的流失。
城防軍也好，從未出過城的聯邦官員也好，從未想過，他們一直祭拜並當作信仰來供奉的，居然正是酸雨末日的始作俑者。
夜璃盯著那棵樹，黃金面具下的表情無法看清，但她的身體在不受控制地微微顫抖。
“怎麽了？”蚩蘺問。
“好像聽到有人在叫我。”夜璃的聲音有些恍惚。
很快，蚩蘺也在識海中聽到了歸零久違的聲音：「蚩蘺……聽得到嗎……」
「歸零？」蚩蘺在意識中回應，「你消失了這麽久，現在出現？」
「時間不多了……」歸零的聲音夾雜著刺耳的雜音，仿佛正在被什麽力量幹擾侵蝕，「桃木……它找到主機了……我的意識正在……消散……」
蚩蘺微微皺眉。
在她看不見的地方，不夜穹窿地下三百米深處，聯邦主機室內，驚人的一幕正在上演。
粗壯的桃木根須自總統府地底破土而出，沿著地下管道、通風井、電纜通道瘋狂蔓延，那些根須如同有生命的巨蟒，所過之處，混凝土被撕裂，金屬被腐蝕，一切阻礙都被暴力突破。
主機室厚重的合金門在根須面前如同紙糊，被輕易洞穿。
室內，成千上萬的服務器機櫃整齊排列，這裏是歸零的核心，是維持不夜穹窿運轉的大腦。
而現在，大腦正在被入侵。
桃木如同潮 水般淹沒了整個主機室，纏繞機櫃，爬上天花板，堵塞通風口，服務器指示燈開始瘋狂閃爍，然後一盞接一盞地熄滅。
歸零的意識在迅速剝離。
就像一個人被活生生撕碎，每一份記憶，每一段數據，都在被桃木的根須吞噬消化。
「桃木的出現……是為了平衡太一的能量……」歸零的聲音越來越斷斷續續，「但是被稱作聖神的桃木……繼承了無恥之人的意志……祂想要奪走這份能量……」
「那個人是誰？」蚩蘺急切地問。
「是——」
聲音中斷了。
被暴力切斷的中斷。
在主機室的正中央，最大的一臺主機上，覆蓋著密密麻麻的桃木纖維，而在這些纖維之間，隱約可以看到一些早已幹枯、與主機外殼乃至內裏的零部件融為一體的細小桃木枝幹。
那是很久以前就存在的痕跡。
「桃木所處的位置……」歸零用盡最後的力量，將這句話送入蚩蘺的識海，「是破局……」
然後，寂靜。
徹底的，死一般的寂靜。
歸零意志的最後碎片，徹底消散了。
蚩蘺跟夜璃對視，就連一貫冷酷的夜璃，此刻也不禁感到有什麽東西，永遠離開了自己。
“怎麽了？”舍天予察覺到蚩蘺的異樣。
“歸零死了。”蚩蘺低聲說，“被桃木吞噬了。”
眾人臉色都是一變。
“桃木所處的位置是破局。”蚩蘺喃喃重覆歸零最後的話，目光投向那棵參天桃木，“是什麽意思？”
就在這時，巨樹突然劇烈震動起來。
樹幹上的溝壑全部張開，無數暗紅液體噴湧而出，在酸雨中化作血霧。血霧擴散開來，接觸到血霧的苔蘚瞬間枯萎，變黑，化作灰燼。
而更可怕的是，隨著血霧的擴散，酸雨的性質開始改變。
原本灰黑色的雨水，逐漸染上了一抹暗紅。
“散開！”蚩蘺大喊。
所有人瞬間向不同方向躍開，藤蔓突然砸在地面，濺起大片的酸水和腐土。
一根藤蔓卷向寒黎，她迅速擡手，在身前劃出一道時間屏障。
藤蔓在接觸屏障的瞬間迅速枯萎、老化、最終化作飛灰。
但更多的藤蔓接踵而至。
舍天予抽出能量劍，劍刃在空中劃出熾熱的弧光，斬斷數根藤蔓，但斷裂的藤蔓落地後立刻生根，長成新的小樹苗，這些小樹苗又以驚人的速度生長，幾秒內就變成了新的攻擊單位。
“這東西會無限再生！”熊玄素一邊用爪子撕裂藤蔓一邊喊，“根本打不完！”
青魘展開翅膀試圖升空，但樹枝間突然射出無數木刺，他勉強躲開大部分，還是被一根木刺擦過翅膀，防護服被撕裂，裏面的皮膚立刻開始腐蝕。
“空中也不行！”
蚩蘺大腦飛速運轉。
桃木的位置很重要……歸零為什麽要特意提醒這個？
她看向桃木紮根的地面，那片覆蓋著暗綠色苔蘚的區域。
為什麽這裏沒有被酸雨腐蝕成坑洞？為什麽苔蘚能在這裏生長？
除非……這裏有什麽特殊的東西。
“寒黎！”蚩蘺喊道，“看那棵樹的根部！用你的「時間」，看它紮根的地方！”
寒黎立刻明白，她集中精神，淡金色的瞳孔中浮現出覆雜的時間軌跡，她的視線穿透層層雨幕和藤蔓，鎖定桃木根部那片土地。
然後，她開始回溯時間。
眼前的景象開始倒流。
酸雨向上回流，坑洞逐漸填平，腐屍重新拼合然後站起走遠，荒野恢覆成平整的土地……時間繼續倒流，幾十年，幾百年，一千年……
她看到了。
在千年前的某個時間點，這裏不是荒野。
這裏有一座府邸。
門楣上掛著牌匾，上面是兩個古樸的大字：
夜府。
畫面繼續。
府邸中人來人往，仆役穿梭，一派繁榮景象。
她看到了年輕時的夜帥，威嚴地坐在正廳主位。看到了夜帥的妻子孟菟，溫婉地站在他身邊。看到了年幼的夜璃，在庭院裏追蝴蝶。
然後，她看到了蚩蘺。
不是現在這個屍祖蚩蘺，而是千年前還活著的、作為夜璃堂姐的蚩蘺。她坐在廊下看書，安靜而美好。
畫面快進。
蚩蘺長大了，出落得亭亭玉立。夜帥看她的眼神開始變得不對勁。孟菟察覺到了，但選擇了沈默。
再快進。
那個夜晚。夜帥喝醉了，闖進了蚩蘺的房間。
床上躺著的，是頂替蚩蘺的夜璃。
蚩蘺貪玩，逛完花市翻墻回家，卻發現夜璃滿臉淤青地坐在自己的房門口。兩人交談，哭泣，然後蚩蘺提起刀沖了出去。
孟菟阻攔，爭執，燭臺打翻。
大火。
熊熊烈火吞噬了整個夜府。
夜帥和孟菟沒能逃出來，蚩蘺和夜璃也因為吸入過多濃煙昏倒在火場邊緣。
大火燒了一天一夜。
當火焰終於熄滅，夜府已經化為一片焦土，焦土的正中央，在那間曾經掛著“夜府”牌匾的正廳位置，一截未被完全燒毀的桃木劍殘骸，深深地插在灰燼之中。
時間繼續流動。
雨落下，澆在焦土上。桃木劍殘骸吸收了灰燼中的養分，那些焦黑的木炭、破碎的瓦礫、燒焦的人骨……以及，夜帥和孟菟臨死前的怨念與愧疚。
它開始生根，發芽。
一個月，一年，十年……
小樹苗長成了小樹，小樹長成了大樹。
它的根須深深紮入地下，吸收著這片土地上所有的養分，包括那些在火災中喪生的人殘留的生命能量。
然後，墨玄出現了，他拾起一截桃木枝。
桃木在他身上感受到太一散逸的能量，變得貪婪而瘋狂，墨玄被這份貪婪深深吸引，最終帶走了祂。
……
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沒有了穹頂的保護，酸雨以毀滅一切的姿態洗刷著這座城市。
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那些屍體在酸雨中快速溶解，化作血水，匯入街道上越來越深的酸液河流。血水中漂浮著未完全溶解的骨骼和衣物碎片，散發出比耗子死掉還要令人窒息作嘔的怪味。
熊玄素的防護服面罩上沾滿了酸雨濺起的汙漬，她罵罵咧咧地走著：“我的毛在防護服裏面打結了！蚩蘺，回來之後要是不請我做十次護理，我跟你沒完！”
“前提是我們能回去。”青魘有些陰郁地說。
就算是當初血巢被端，蚩蘺被封印了，他也沒有像現在這樣不安。
一行人穿過已經半溶解的城門，踏上了城外的荒野。
然後他們看到了真正的末日。
如果說城內的酸雨是瀑布，那麽城外的酸雨就是海洋，從天際垂落的、無邊無際的灰黑色海洋。
雨幕密集到幾乎看不見天空，整個世界被籠罩在一種詭異的昏暗之中，能見度不足二十米，遠處的一切都隱沒在雨幕之後，只能聽到隆隆的雨聲。
寒黎停下腳步，淡金色的瞳孔中倒映出過去、眼前和未來相互交織的景象：“這裏比我想象的還要糟得多。”
荒野已經不是荒野了。
地面被腐蝕出無數深坑，坑洞相連，形成了一片蜂窩狀的沼澤。
酸水在坑洞中翻滾冒泡，水面漂浮著各種奇形怪狀的殘骸，動物的，人類的，還有一些無法辨認的生物。
空氣灼熱而潮濕，每一次呼吸都像是在吞咽腐蝕性氣體。
蚩蘺提醒：“小心腳下，有些坑洞很深！”
話音未落，青魘一腳踩進了一個看似堅實的土塊，土塊瞬間塌陷，他整個人向下墜落。
青魘本能地扒住邊緣，但酸水已經漫上來，開始腐蝕他的手指。
“青魘！”蚩蘺沖過去，抓住他的手腕，用力將他拉了上來。
青魘的手指已經被腐蝕掉了一層皮，露出底下青灰色的肌肉。
“還好蚩蘺反應快，小蝙蝠，要不然今天你就要改名酸烤蝙蝠了。”熊玄素將頭探過來，酸雨滴在她的透明面罩上，濺起一朵又一朵致命的小水花。
“哼。”夜璃不滿地哼了一聲，她赤足踩在酸水中，腳踝的金鏈叮當作響，那些鈴鐺在城外的酸雨中竟然恢覆了聲響。
夜璃：“帶著一群弱殘，蚩蘺，你當我們是去郊游的嗎？！”
蚩蘺的隊伍裏有舍天予、熊玄素、青魘還有寒黎，至於那個油腔滑調的舒無悔，他正老老實實地待在家照顧同樣只剩下半邊腦子的僵屍舒厭，球球又只是個孩子，至於江念墨和鄭有德，蚩蘺壓根兒沒把他倆當隊友，唯一的累贅恐怕只有隊伍末尾神智不清瘋瘋癲癲的墨玄。
蚩蘺環顧一圈，攤手道：“弱殘？在哪？我只看到一群強悍威武的壯士啊。”
夜璃才不理會蚩蘺，冷酷道：“還有人膽敢犯這種愚蠢的錯誤，拖了隊伍的後腿，我第一個殺了他。”
……
不知道走了多遠，酸雨荒野一旦踏入，總讓身在其中的生物不知不覺迷失方向。
“那個祂到底在哪裏啊？”熊玄素環顧四周，除了雨幕和坑洞什麽都看不到，她倒不是走乏了，只是人沈不住氣，走兩步就想說話。
夜璃：“啰嗦。”
高大威猛的熊玄素：嗚嗚。
一行人繼續前進。
越往前走，酸雨越猛烈。
防護服表面的銀色光暈正在慢慢變暗，顯然這種特制材料屬於耗材，不能任由一行人肆無忌憚地在城外待太久。
熊玄素的抱怨漸漸少了，因為她發現自己的熊貓毛真的開始脫落，即使隔著防護服，酸雨的能量也在滲透進來。她摸了一把自己的後腦勺，抓下來一把黑白相間的毛。
“他爹的……俺禿了。”她絕望地掛著兩行淚道。
“回去給你種新的。”蚩蘺敷衍地安慰。
又走了大約半小時，前方終於出現了不同的景象。
那是一片相對平坦的區域，地面沒有被腐蝕成坑洞，而是覆蓋著一層厚厚的、暗綠色的苔蘚狀物質。苔蘚在酸雨中頑強生長，甚至開出了細小而詭異的花。
黑色的花瓣，血紅色的花蕊。
而在苔蘚區域的中心，矗立著一棵樹。
不，那已經不能稱之為樹了。
那是一棵參天巨木，樹幹粗壯到需要幾十餘人合抱，高度直|插被雨幕遮蔽的天空，根本看不到樹冠，比之不夜穹窿的外城墻還要長，還要高得多。
樹皮是深褐色的，布滿溝壑，那些溝壑中流淌著暗紅色的液體，像是凝固的血。
樹枝向四面八方伸展，每根樹枝末端都垂掛著無數藤蔓，藤蔓上結著人形大小果實，那些果實是半透明的，隱約能看到裏面有東西在蠕動。
蚩蘺頓住了，因為那些果實中，的的確確裝著一個個融化成白骨的人！
最詭異的是，這棵樹居然在呼吸。
樹幹隨著某種節奏緩緩膨脹、收縮，每一次收縮，樹皮上的溝壑就會滲出更多暗紅液體，樹枝無風自動，藤蔓像觸手般在雨中搖曳。
“聖神。”舍天予低聲說，“城防軍每月巡游時祭拜的桃木。”
蚩蘺無聲地點頭，這一切，都能說通了。
酸雨的本質在於回收太一的能量，殺死僵屍會獲得能量，轉化僵屍則相當於將能量分發出去，只是因為始祖的能量太多，就好像一個億萬富翁隨便給出去一分錢，對自己影響很小，才沒發覺能量的流失。
城防軍也好，從未出過城的聯邦官員也好，從未想過，他們一直祭拜並當作信仰來供奉的，居然正是酸雨末日的始作俑者。
夜璃盯著那棵樹，黃金面具下的表情無法看清，但她的身體在不受控制地微微顫抖。
“怎麽了？”蚩蘺問。
“好像聽到有人在叫我。”夜璃的聲音有些恍惚。
很快，蚩蘺也在識海中聽到了歸零久違的聲音：「蚩蘺……聽得到嗎……」
「歸零？」蚩蘺在意識中回應，「你消失了這麽久，現在出現？」
「時間不多了……」歸零的聲音夾雜著刺耳的雜音，仿佛正在被什麽力量幹擾侵蝕，「桃木……它找到主機了……我的意識正在……消散……」
蚩蘺微微皺眉。
在她看不見的地方，不夜穹窿地下三百米深處，聯邦主機室內，驚人的一幕正在上演。
粗壯的桃木根須自總統府地底破土而出，沿著地下管道、通風井、電纜通道瘋狂蔓延，那些根須如同有生命的巨蟒，所過之處，混凝土被撕裂，金屬被腐蝕，一切阻礙都被暴力突破。
主機室厚重的合金門在根須面前如同紙糊，被輕易洞穿。
室內，成千上萬的服務器機櫃整齊排列，這裏是歸零的核心，是維持不夜穹窿運轉的大腦。
而現在，大腦正在被入侵。
桃木如同潮 水般淹沒了整個主機室，纏繞機櫃，爬上天花板，堵塞通風口，服務器指示燈開始瘋狂閃爍，然後一盞接一盞地熄滅。
歸零的意識在迅速剝離。
就像一個人被活生生撕碎，每一份記憶，每一段數據，都在被桃木的根須吞噬消化。
「桃木的出現……是為了平衡太一的能量……」歸零的聲音越來越斷斷續續，「但是被稱作聖神的桃木……繼承了無恥之人的意志……祂想要奪走這份能量……」
「那個人是誰？」蚩蘺急切地問。
「是——」
聲音中斷了。
被暴力切斷的中斷。
在主機室的正中央，最大的一臺主機上，覆蓋著密密麻麻的桃木纖維，而在這些纖維之間，隱約可以看到一些早已幹枯、與主機外殼乃至內裏的零部件融為一體的細小桃木枝幹。
那是很久以前就存在的痕跡。
「桃木所處的位置……」歸零用盡最後的力量，將這句話送入蚩蘺的識海，「是破局……」
然後，寂靜。
徹底的，死一般的寂靜。
歸零意志的最後碎片，徹底消散了。
蚩蘺跟夜璃對視，就連一貫冷酷的夜璃，此刻也不禁感到有什麽東西，永遠離開了自己。
“怎麽了？”舍天予察覺到蚩蘺的異樣。
“歸零死了。”蚩蘺低聲說，“被桃木吞噬了。”
眾人臉色都是一變。
“桃木所處的位置是破局。”蚩蘺喃喃重覆歸零最後的話，目光投向那棵參天桃木，“是什麽意思？”
就在這時，巨樹突然劇烈震動起來。
樹幹上的溝壑全部張開，無數暗紅液體噴湧而出，在酸雨中化作血霧。血霧擴散開來，接觸到血霧的苔蘚瞬間枯萎，變黑，化作灰燼。
而更可怕的是，隨著血霧的擴散，酸雨的性質開始改變。
原本灰黑色的雨水，逐漸染上了一抹暗紅。
“散開！”蚩蘺大喊。
所有人瞬間向不同方向躍開，藤蔓突然砸在地面，濺起大片的酸水和腐土。
一根藤蔓卷向寒黎，她迅速擡手，在身前劃出一道時間屏障。
藤蔓在接觸屏障的瞬間迅速枯萎、老化、最終化作飛灰。
但更多的藤蔓接踵而至。
舍天予抽出能量劍，劍刃在空中劃出熾熱的弧光，斬斷數根藤蔓，但斷裂的藤蔓落地後立刻生根，長成新的小樹苗，這些小樹苗又以驚人的速度生長，幾秒內就變成了新的攻擊單位。
“這東西會無限再生！”熊玄素一邊用爪子撕裂藤蔓一邊喊，“根本打不完！”
青魘展開翅膀試圖升空，但樹枝間突然射出無數木刺，他勉強躲開大部分，還是被一根木刺擦過翅膀，防護服被撕裂，裏面的皮膚立刻開始腐蝕。
“空中也不行！”
蚩蘺大腦飛速運轉。
桃木的位置很重要……歸零為什麽要特意提醒這個？
她看向桃木紮根的地面，那片覆蓋著暗綠色苔蘚的區域。
為什麽這裏沒有被酸雨腐蝕成坑洞？為什麽苔蘚能在這裏生長？
除非……這裏有什麽特殊的東西。
“寒黎！”蚩蘺喊道，“看那棵樹的根部！用你的「時間」，看它紮根的地方！”
寒黎立刻明白，她集中精神，淡金色的瞳孔中浮現出覆雜的時間軌跡，她的視線穿透層層雨幕和藤蔓，鎖定桃木根部那片土地。
然後，她開始回溯時間。
眼前的景象開始倒流。
酸雨向上回流，坑洞逐漸填平，腐屍重新拼合然後站起走遠，荒野恢覆成平整的土地……時間繼續倒流，幾十年，幾百年，一千年……
她看到了。
在千年前的某個時間點，這裏不是荒野。
這裏有一座府邸。
門楣上掛著牌匾，上面是兩個古樸的大字：
夜府。
畫面繼續。
府邸中人來人往，仆役穿梭，一派繁榮景象。
她看到了年輕時的夜帥，威嚴地坐在正廳主位。看到了夜帥的妻子孟菟，溫婉地站在他身邊。看到了年幼的夜璃，在庭院裏追蝴蝶。
然後，她看到了蚩蘺。
不是現在這個屍祖蚩蘺，而是千年前還活著的、作為夜璃堂姐的蚩蘺。她坐在廊下看書，安靜而美好。
畫面快進。
蚩蘺長大了，出落得亭亭玉立。夜帥看她的眼神開始變得不對勁。孟菟察覺到了，但選擇了沈默。
再快進。
那個夜晚。夜帥喝醉了，闖進了蚩蘺的房間。
床上躺著的，是頂替蚩蘺的夜璃。
蚩蘺貪玩，逛完花市翻墻回家，卻發現夜璃滿臉淤青地坐在自己的房門口。兩人交談，哭泣，然後蚩蘺提起刀沖了出去。
孟菟阻攔，爭執，燭臺打翻。
大火。
熊熊烈火吞噬了整個夜府。
夜帥和孟菟沒能逃出來，蚩蘺和夜璃也因為吸入過多濃煙昏倒在火場邊緣。
大火燒了一天一夜。
當火焰終於熄滅，夜府已經化為一片焦土，焦土的正中央，在那間曾經掛著“夜府”牌匾的正廳位置，一截未被完全燒毀的桃木劍殘骸，深深地插在灰燼之中。
時間繼續流動。
雨落下，澆在焦土上。桃木劍殘骸吸收了灰燼中的養分，那些焦黑的木炭、破碎的瓦礫、燒焦的人骨……以及，夜帥和孟菟臨死前的怨念與愧疚。
它開始生根，發芽。
一個月，一年，十年……
小樹苗長成了小樹，小樹長成了大樹。
它的根須深深紮入地下，吸收著這片土地上所有的養分，包括那些在火災中喪生的人殘留的生命能量。
然後，墨玄出現了，他拾起一截桃木枝。
桃木在他身上感受到太一散逸的能量，變得貪婪而瘋狂，墨玄被這份貪婪深深吸引，最終帶走了祂。
……
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